裴慎沒有點上燈, 屋子裏黑漆漆的, 視野之內目所能及的地方很少。他摸索著，按著記憶尋到了椅子, 慢吞吞坐了下來。

裴慎又伸出手，桌上茶壺裏的水已經涼了，他這會兒也不介意，動作慌亂地倒了一杯, 倉促之間，沾了滿手水漬。冰涼的茶水入肚, 他才稍稍冷靜了一些。

而後他又將臉埋入手掌之間，心中全是懊惱。

他這幅糗樣, 甄姑娘剛才一定都看到了。

怎麽偏偏就……就被甄姑娘看到了呢？

一想起之前的事, 裴慎又覺得全身上下開始發癢。他下意識地聞了聞身上的味道, 那幾分隱約難以察覺的脂粉味與熏香味還留在衣服上, 他呼吸一滯，霍地站了起來。

裴慎手忙腳亂地將外衣脫掉，一腳踢到了一邊去, 如避之蛇蠍一般，慌張地逃到了另外一邊, 裴慎扭過頭, 盯著那件外衣, 若是視線可以化為實質, 恐怕那件衣裳已經自燃成了灰燼。

他更覺喉嚨幹渴, 又全身上下覺得不適, 裴慎擡起手，連指尖都在下意識地哆嗦。他極力想要將自己的不適壓下，卻並無任何用處。

“咚咚”，門口傳來敲門聲。

裴慎霍地擡頭，朝那邊看了過去。

“裴慎，你在裏面嗎？”甄好有些擔憂地問道：“我看你好像出了什麽事，要不要我幫忙？”

是甄姑娘！？

裴慎眼前一亮，正要應下，張口卻忽然意識到了什麽，他捂住自己的手臂，隔著裏衣撓出了一道紅痕來。他一瞬間變得臉色慘白。

“裴慎？”甄好又在外面叫了幾聲：“你聽得見嗎？”

“甄、甄姑娘……我在！”裴慎慌忙應道。

甄好松了一口氣，又問：“我看你有些不對，有什麽我能幫忙的？”

“我沒……”裴慎頓了頓，又改口道：“麻煩甄姑娘，能不能幫我叫人打幾桶水來。”

甄好沒有不答應的。

下人們很快就去燒了水，倒滿了浴桶。裴慎躲在屋子深處不願意出來，等把浴桶倒滿之後，甄好才又趕著下人出去，連她自己也出去了。

她雖然不知道裴慎發生了什麽，料想這個時候應當也是不想見到人的。

裴淳也已經睡了，甄好想了想，也沒有去打擾，只在屋子裏等著，讓枝兒註意裏頭的動靜，若是裴慎出了什麽事，再過來喊她。

裴慎已經不介意她碰他了，所以她去的話，應當是沒關系的吧？甄好有些不確定地想。

裴慎把自己浸入熱水之中，溫柔的水流包裹著他，慢慢撫平了他的緊張。

可他一閉眼，眼前就又出現了那樣的場面。曾經見過的，甚至因之成為夢魘，讓他在很長一段時間裏，都為此而恐懼。他本來以為自己忘得差不多了，可如今卻還能清晰的記起來。

裴慎不禁苦笑。

甄姑娘看見了，肯定把甄姑娘嚇壞了。

他這怪毛病是多年的老毛病，什麽大夫都治不好，隨著年歲漸長，非但沒有痊愈，反而愈來愈深，平日裏的平和也只不過是表象而已，現在一遭了事，便一下子爆發了出來。

也是他太得意忘形，以為自己能碰著甄姑娘了，便以為什麽事情都沒了。

一想到那個不認識的陌生姑娘碰到了自己，甚至還意圖做更加逾矩之事，裴慎便覺得心中陣陣發嘔，隨之有愈多幻象出現在眼前，讓他避之不及，又無從躲避。他懷抱住自己，指尖深陷進皮肉裏，卻如毫無所覺一般。

待到水溫變涼，四肢發麻，裴慎才遲鈍地從浴桶裏走了出來。他囫圇擦幹身體，抹黑回到了床邊，拉起被子蓋住自己，高高蓋過了頭頂。

甄好在屋中等了許久，卻沒等到枝兒來找自己，她把人叫進來問了一遍，才知道裴慎竟然已經睡下了。

“你確定沒有看錯？”甄好納悶道：“當真睡著了？”

“千真萬確，小姐，奴婢不敢耽擱，一直替您看著呢！”

甄好不解，這才打發枝兒也去休息。

第二日一早，她在平時的時間起床，梳洗打扮好，去前廳用早膳時，沒在桌上看見裴慎的人影，又多問了一句：“今天裴慎也是一早就出門去了？”

枝兒道：“今日奴婢沒見著姑爺。”

“沒見著？”甄好詫異：“難道他天不亮就出門了？”

昨夜裴慎回來時這般奇怪，今日也出門的這麽早？

這些日子，裴慎一直躲著她，每天早出晚歸的，家中下人們也都習慣了，裴慎不喜人近身，下人也不敢隨便進他的屋子，今兒一早也沒有人去裏頭確認。

可甄好還是覺得有些不對勁，她心不在焉地用過了早膳，出門前先去裴慎那看了一眼。裴慎的屋子房門緊閉，甄好輕手輕腳地推門進去，到內室一看，果然看見裴慎在床上。

破天荒地的，裴慎頭一回還賴床呢！

“裴慎？”

甄好喊了他一聲，卻沒聽到他的回應。平日裏裴慎最是警覺，稍有動靜就會立刻起身，她都到旁邊了，怎麽會毫無反應？

甄好心中一慌，急忙走了過去，卻見裴慎躺在床上，滿臉潮紅，雙目緊閉，她伸手一探，竟是已經發起了高燒！

甄好倒吸一口涼氣，這才連忙轉身跑了出去。

“枝兒！快去找大夫來！”甄好指揮道：“再去工部知會一聲，給裴慎請個假，說是他今日生病，去不了了。”

下人們得了令，各自慌慌張張地跑了出去。

裴淳這才驚訝地跑來：“我哥出什麽事了？”

“你哥病了。”甄好道：“你離的遠些，小心過了病氣。”

裴淳心中越發擔憂。

甄好又想起什麽，忽然問他：“你哥那毛病……我是說，不能碰人的那個，到底是怎麽回事？”

“嫂嫂，你怎麽忽然問這個了？”裴淳撓了撓頭，卻如實說：“我也不清楚，只是我有記憶的時候，我哥就是這樣子了，聽我奶奶說，好像是被我爹娘嚇到了。”

“你爹娘？”

裴淳點了點頭，說：“那時候我奶奶病著，我爹娘的後事，是我哥去處理的，我那時候還小呢，就是後來聽別人說……好像……好像不太好看。”

裴淳說到最後，有些猶豫。

甄好想了想，大抵有些印象，裴家的爹娘是投河而亡，屍體被河水泡過，遺容定然也好看不到哪裏去。

她心中有了計較，又叮囑裴淳乖一些，急忙去照顧裴慎。

到了下午，裴慎身上的熱度才褪去。他是被餓醒的。

裴慎醒來時，便聽到屋子裏算盤珠子叮叮當當波動的聲音，他楞了楞，動作慢吞吞地轉頭看去，才發覺桌邊坐著一個眼熟的人。

“甄……甄姑娘？”

甄好聞聲擡頭，見他醒來，頓時高興，連忙把面前賬本推到一邊，又去外面喊枝兒把吃食端來。

裴慎撐起身體坐了起來，發覺四肢發軟，他捂住額頭，回想起昨夜發生的事情，頓覺疲憊。

“快把這粥喝了。”甄好說：“從昨天晚上到現在，你就沒吃什麽東西。”

裴慎乖乖喝了粥，他胃口不大好，喝了一小碗就喝不下去了，甄好也沒勉強他，又把自己那些東西收拾了，才拖著凳子到了他的床邊。

裴慎看著有些失笑：“甄姑娘？”

“來和我說說，到底是發生了什麽事？”甄好嚴肅地道：“你平日裏可不是那副樣子，昨夜定是發生了什麽事，不能與別人說，和我說總是可以的吧？”

裴慎面露猶豫。

見他不答，甄好就自己猜：“趙大人還派人過來說，你原本是要留在他府中過夜，這些日子，你都是與趙大人孫大人一塊兒出去，昨夜應當也是與他們在一塊兒？”

“……”

“你不願意說，總得讓我自己猜猜吧？”

裴慎這才緩緩點了點頭。

甄好就繼續說：“可是你昨夜回來的樣子，其他人想要靠近都做不到，應當也是在外面碰到了什麽。你與趙大人孫大人一同出去了許多日，應當不是他們兩人？”

裴慎猶豫片刻，又點了點頭。

甄好試探地問道：“是女人？”

“……”

裴慎苦笑：“甄姑娘連這也能猜中？”

甄好是回想上輩子的他，小廝倒是能靠的近些，丫鬟卻連近身都難，裴慎屋子裏連一個丫鬟都沒有，再想想他的怪毛病，不難猜出是因為什麽。

“你遇到了什麽女人？”甄好詫異：“你向來避著人走，還會主動去碰一個姑娘？”

裴慎含糊地道：“也並非是我的意願……”

甄好明白了。

她不是年輕人，也知道一些。朝中百官也並不是所有人都潔身自好，後來皇上還查處過一些逛青樓的官員，那些官員們應酬時，有些還喜歡往青樓裏去，甚至還有些人有特別的路子。

想裴慎上輩子潔身自好，這些風流事與他沒有半點關系，這回卻是中了招，估計是被那兩位大人帶去了什麽特別的地方。

以裴慎那不喜人的毛病，自然是忙不疊逃回來了。

難怪她上輩子對趙大人和孫大人印象不深，也沒見裴慎與這兩位大人交好過，以裴慎的為性子，怎麽可能會和這樣的人來往。

甄好哭笑不得：“你連這也會中招？”

裴慎愁眉苦臉，沒法反駁。

他和趙郎中孫郎中來往 過幾回，也沒見兩人做過這般過分的事情，昨日趙郎中相邀，他也沒有放在心上，誰知……想起趙郎中那一番話勸誡的話，對方又自作聰明給他安排了這樣的“艷福”，裴慎眸色轉深，用力攥緊了被褥。

甄好毫無所覺，又接著道：“那你和我說說你爹娘的事情吧。”

裴慎一滯，周身氣勢一洩，有些狼狽地轉過了頭去：“甄姑娘為何想要問這個？”

“我都聽裴淳說了。”甄好道：“他說是因為你爹娘的事情，你才有了這個怪毛病。我記得你爹娘是溺水而亡，那時……應當是不好看的。”

裴慎眼神黯了黯。

甄好仔細觀察他的臉色，小心翼翼地道：“你若是不想說，我也不逼你。”

“……”

“只是你這怪毛病，要是想治，還是得找到根源才行。”甄好說：“若是知道你為何會有這樣的毛病，或許我還能幫你治好它。”

“治不好的。”裴慎輕聲道：“沒用的。”

甄好頓了頓，她想了想，又說：“那告訴我，總可以的吧？”

“……”

甄好垂下眼，揪著自己的裙角，輕輕地說：“我是不是有點過分了？”

“……”

裴慎嘆了一口氣。

他揉了揉額角，或許是因為還在發燒的緣故，他的頭還有些暈，渾身上下也疲憊的很。裴慎也不知道，到底是因為生病了的緣故，還是因著自己這根深纏繞了十幾年的毛病。

他甚至不敢看甄好，怕從她的臉上看出自己最為懼怕的鄙夷與嫌惡。

“不怪甄姑娘。”他的聲音輕到幾乎不可聞：“是我自己的緣故。”

“……什麽？”甄好有些沒聽清。

“裴淳也不知道，不是那個緣故。”

甄好反應了片刻，才意識到他說的並非是他的父母去世。

“可裴淳說，他很小的時候你就……”

“是更早之前。”裴慎說出口後，反倒是渾身一松，仿佛放下了什麽重擔一般。他藏著這個秘密十幾年，卻是頭一回告訴其他人。

他心中有著詭異的輕松感，一直藏在心底的秘密打開了一個角落之後，就恨不得爭相鉆出來，裴慎不敢去看甄好是什麽反應，可是語速卻越來越快：“我沒有與甄姑娘說過，我爹娘不是什麽聰明人，我爹是個秀才，考了很多年的功名，但是沒考上。”

“我娘……我娘很喜歡他，原來也是個大家閨秀，看中了他的才學，跟著他一起私奔到了江南，這兒是我爹的家鄉，他們兩個剛開始……應當是好過的。”

甄好不禁坐直了身體，認真聽他說。

上下兩輩子，她都是頭一回聽裴慎提起家事。

“讀書費銀子，我爹考了好幾年功名考不上，就靠著我娘帶出來的銀錢過日子，可他除了讀書之外，什麽也不會，但是連書也讀不好，他考不上功名，沒有加倍努力讀書，而是去尋花問柳，到後來，那邊青樓裏的姑娘都認得了他。”

甄好忍不住問：“那你娘呢？”

裴慎扯了扯嘴角，有些嘲諷地道：“她不相信，還以為他會回心轉意，那個男人不在家時，她就整日在家裏哭，那個男人回家後，她就開始吵架。”

甄好註意到，他連稱呼都變了。她忍不住多看了幾眼裴慎，可裴慎刻意撇過了頭，她連裴慎臉上是什麽表情樣都看不清。

甄好忍不住伸出手，握住了裴慎的手。

裴慎楞了一下，下意識地一抽，卻沒有抽出來。他本能地倒吸了一口氣，可想起面前人是誰，又很快鎮定下來。他渾身僵硬，甚至不敢按著自己的想法回握。

裴慎接著道：“後來我大了一些，能跑能跳了。”

“到了那個時候，我娘帶出來的銀錢也快要花光了，我祖母身體還硬朗，就整日在外做工掙錢，養著家裏一群人，她的身體就是在那個時候熬壞的。”裴慎頓了頓，發現自己的話題跑偏，又拉了回來，“我大了一些之後，能給我祖母幫忙時，我娘發覺我也有些用處。”

“用處？”

“她不敢去青樓，自持身份，那是煙花之地，不是一個婦人能去的地方。”

甄好楞住。

不用裴慎解釋，她就已經反應過來，裴慎說的用處是什麽。

她張了張口，一時喉嚨幹澀，想要攔著裴慎說出剩下的話，卻又發不出聲音來。

裴慎含糊著，飛快地把後面的事情講了過去：“我去找了很多回……很多年……就是在那個時候有了這個毛病，之後就沒再去了。”

“後來那個人染了病，安分了一些日子，可後來又故態覆萌……我娘發覺她也染了病之後，就狠心拉著他投了河。”

大抵這是她這輩子做過最聰明的事情。

哪怕是隔了數年，裴慎仍然還記得，當初得知兩人死訊時，哪怕是大逆不道，他打從心底真心實意地感受到的欣喜。比過年時，祖母平日裏小心藏好的一小塊肉，用濃油赤醬翻炒過，裹著焦糖色的肉塊入肚，比那時後還要歡喜。

他輕輕地說：“甄姑娘，我講完了。”

“……”

裴慎慢慢抽出了自己的手，他不敢擡頭，甚至不敢去看甄好臉上的表情。

他心中崩潰地想：只要甄姑娘不說討厭的話……只要不說，就足夠了。

他有這樣的出身，還有這種怪毛病，本來就不討人喜歡，甄姑娘若是因此厭惡他，甚至對他避而遠之，那也是再正常不過的事情。

哪怕是連他自己，都無數次後悔過，那時懵懵懂懂為何踏入了那種地方。午夜夢回之間，哪怕是他如何想忘記，卻還是控制不住的回想起來那時見過的所有畫面。

裴慎的手指蜷縮起，攥緊了被子一角，他拉了拉被褥，試圖藏住狼狽的自己。

裴慎面朝裏面，艱難地掩飾著自己的顫抖：“甄姑娘，我想休息了。”

甄好沒吭聲。

“甄姑娘，你出去的時候，能不能幫我帶上門？”

甄好深吸了一口氣，將喉嚨裏的酸澀壓了過去。

她故作輕松地道：“我從前都沒聽你提過這種事。”

“……”

“你那時候還那麽小，連如今裴淳的年紀都不到，就看到了這麽多……”她倉促的停下，生硬地轉折道：“都過去了。”

裴慎一言不發。

“原來是裴淳也不知道，原來是這麽回事。”她喃喃道：“你怎麽從來沒告訴我呀……”

“這本來就不是什麽光彩的事情。”裴慎輕聲說。

甚至連他自己也差點以為，他能碰到甄姑娘，這怪毛病就已經治好了。

可直到昨天夜裏，又遭遇了一回，他才猛然間驚覺醒，自己非但沒有忘記，這恐懼還刻在了骨子裏，哪怕是把骨頭筋肉打碎，每一寸裏都藏著他羞於啟齒的恐懼。

也只有甄姑娘溫柔，平日裏大方包容，最初也不介意他的不好，讓他一時沈溺其中，與甄姑娘待在一起的日子太過歡愉，讓他連這種事情都忘了。

原先幾乎要消失的自卑在一夜之間全都冒了出來，鋪天蓋地將裴慎籠罩。

他在心中問自己：他何德何能配得上甄姑娘？

他何德何能……竟覺得這樣的自己，與甄姑娘在一起，是能對甄姑娘好？

當裴慎意識到這個，便覺得從前的自己卑劣無恥，恨不得藏到角落縫隙裏，不讓任何人瞧見。

甄好也不知道該如何安慰他。

她有些笨拙地道：“你要是早點說出來，說不定我還能幫你……”

她的聲音越來越低，一時又不知道該如何說了。

哪怕是她讀過醫書，自認為對裴慎十分了解，卻也從來都不知道裴慎還經歷過這種事情。就連裴慎不喜人靠近的毛病，她都是這輩子才知道。

甄好一時茫然。

她也不知為何上輩子的自己會這麽遲鈍，枉她還覺得自己是天底下最了解裴慎的人，與裴慎朝夕相處，一起生活了大半輩子，幾十年的時間裏，竟連一點蛛絲馬跡都沒有發覺。

甚至如今想安慰，都不知道該安慰才好。

“甄姑娘，麻煩你出去的時候，把門帶上。”

甄好吶吶閉上了嘴巴。

她看著裴慎翻身躺下，背對著自己，一副拒絕再與她說話的模樣，也不知道該說什麽。

她輕手輕腳站了起來，走出門時，輕輕帶上了門，不敢發出一點聲音，生怕打擾了裴慎。

甄好在原地站了半晌，才猛然想起一回事，連忙去瞧裴淳屋子的門。

“嫂嫂？”裴淳茫然地看著她。

“你哥那怪毛病，你還知道什麽？”甄好急促地道：“你知道什麽，全都告訴我！”

裴淳一時有些沒反應過來：“什麽……什麽我哥？”

甄好深吸了一口氣，讓自己冷靜了下來。

她雖然沒法回到很久之前，沒法在很久以前時就幫到裴慎什麽，她幫不了那個時候的裴慎，可裴慎都已經這樣了，她總能再幫上什麽忙的！

她向來遲鈍，可這會兒裴慎都把所有事情告訴她了，她都已經清楚了，也沒有什麽都不做的道理。

她頭一回見到這樣的裴慎，卻發自內心覺得不喜。裴首輔向來高傲，甄好與他度過幾十年，皇帝訓斥，政敵刁難，百官彈劾，突厥冒犯，百姓激進反對……種種都不曾讓他低頭，何曾卑微到這種地步。

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