一九九六年夏天發生在魔法部裏的短暫交戰扯下了福吉好不容易才蒙上的面紗。

伏地魔覆活了。

他臉色灰敗地站在魔法部大廳裏面對記者和照相機承認了這一事實。在他的身後，無數魔法部內部用來傳遞消息的紙飛機飛來飛去，上面寫滿了對這位部長的彈劾。

在福吉發表公開演講的第二天，艾德文拉親自前往魔法部要求延長安東尼奧的刑期——這一次她帶來了充足的證據，足夠證明這位前保加利亞大使曾與食死徒有過不可見光的交易。

“施瓦茨也不是好人！”徘徊於崩潰邊緣好幾天的福吉終於忍無可忍，“如果重新審判斯托揚洛夫，施瓦茨也會名譽掃地，這是你想要的？”

“斯人已逝，就算安東尼奧被判攝魂怪之吻也沒什麽用。我只是替海頓覺得委屈而已，那麽多人與食死徒有過來往，偏偏他因此搭上了性命，您說巧不巧？”艾德文拉擡起眼睛看向福吉，他不自覺地一顫，“其實有個道理您也應該明白：凡事有因必有果，誰也別想逃開梅林的裁決。”

艾德文拉並未隱瞞她前往魔法部的事情。說者無意聽者有心，布雷斯躊躇了幾天後，終於下定決心——

“保釋？”斯克林傑盯著他，仿佛聽到了天方夜譚一般，“你要保釋拜恩？”

“不可以嗎？”布雷斯問，“我記得當時的審判結果沒有說不能保釋他吧？”

“的確沒有，但是保釋一個人可不是玩笑話，小夥子。”

布雷斯神色未變：“錢不是問題。”

“這是紮比尼夫人的意思，還是你的意思？”斯克林傑瞇起眼睛細細打量他。紮比尼母子二人手中握有的財富是個謎題。斯克林傑不關心這對母子到底有多少錢，他只知道眼前這個男孩提出了一個非常棘手的要求——

作為監護人，艾德文拉有權打理和支配所有布雷斯名下的財產。然而作為這些財產的主人，布雷斯亦可以決定它們的去向。在這種兩相矛盾的情況下，布雷斯竟然提出要保釋一位殺父仇人，斯克林傑感到頭疼之餘開始懷疑布雷斯的腦子是否有毛病。

“二者兼有。”布雷斯回答，“我是在替她做她想過卻沒有去做的事。”

“你還沒有成年。”斯克林傑用和孩子談話的口氣說道，“這件事你最好不要私下裏做決定，否則後果會讓你我都擔不起。保釋金雖然不是天價，但……”

“當局者迷旁觀者清，我不糊塗，斯克林傑先生。我知道我的母親不會反對我的決定。”布雷斯並不準備鎩羽而歸，“我不是小孩子，我知道自己在做什麽。”

“這不是小孩子的問題……”斯克林傑不耐煩地皺起眉準備尋個借口把他打發走，見此情形，布雷斯搖了搖頭：

“福吉先生應該很快就會下臺了吧？”他望著斯克林傑，“也不知道下一任部長會是誰。在如此動蕩的時局之中擔任要職，我真的很擔心他能否服眾。”

斯克林傑一時語塞。

“古靈閣會把保釋金劃給魔法部。”見目的達到，布雷斯笑了笑，“謝謝您，斯克林傑先生。”

兩天後，有一個人乘船來到阿茲卡班，在獄卒的引領下走到安東尼奧的牢房前。

此人扯下兜帽，赫然是憔悴了不少的邁耶。如果只看外表，她的境遇似乎不比安東尼奧好上多少。

兩人隔欄相望，一時無話。

半響，邁耶才艱難地開口：“他們準備重新提審你。”

安東尼奧未必聽聞了消息，但他的判斷力還在。從邁耶這幾句話中，他似乎明白了什麽。沈默著垂下眼睛，多少有點認命的姿態：“隨他們去吧。”

“我可以試著——”

“不用了，鬧到最後是沒有好處的，到此為止吧。離紮比尼夫人太近的人都不會有好下場，我能活著已是異數。”安東尼奧思忖片刻後打斷她的話，他擡頭看了她一眼，又忍不住嘆氣，“我不會供出你。”

邁耶的淚水在他提起艾德文拉時就慢慢停止，現在她擡手拭去臉上的水痕，冷笑：“你相信那個黑寡婦的詛咒？”

“我信了命。”

兩人再度無言。邁耶似乎躊躇許久，終於慢慢將一直縮在袖子裏的左手伸進柵欄：“那麽……這個也許是你想要的。”

安東尼奧接過，是一個小小的玻璃瓶，裏面裝著透明的液體，瓶子上猶帶有少許汗漬和邁耶掌心的溫度。

邁耶不敢直視他，目光盯著灰蒙蒙的墻壁。安東尼奧覺得這極為嘲諷，他慢慢攥緊手中的瓶子，忽然又很想笑。

“行。”他說，“我明白你的意思了。”

後來的事情是隔天艾德文拉在報紙上讀到的：安東尼奧於獄中畏罪自盡。

這裏面又有什麽蹊蹺呢？

不容她細想，布雷斯已經在樓下喊道：“我給你帶來了一位客人。”

客人？艾德文拉深感困惑，第一反應是西爾維婭，隨後她自嘲地笑笑，在一年前那場不歡而散的談話後，她們再也沒有聯系過彼此。

難道是雅各布？他來英國了？她匆忙下樓，腳步卻在看見來人時剎住：“是你？”

“我將他從阿茲卡班保釋了出來。”布雷斯從旁解釋，“花了你一筆錢，不好意思。”

沒有人在聽他說話——克裏斯蒂安出神地望著艾德文拉，僅僅是幾個月不見，她平白無故多了一種鉛華退盡的感覺。起初他不明白她的變化在哪，後來他發現這源於她趨於溫和的神態和氣質。

“你們慢慢說話。”布雷斯自以為識趣地找了個借口就想走，“我先去——”

“你不來招待客人嗎？”艾德文拉卻出人意料地叫住他，她對克裏斯蒂安報以歉然的一笑，“這孩子不懂事，讓你見笑了。”

如此生疏的口吻既然克裏斯蒂安不知所措，也讓布雷斯懷疑自己是不是幹了錯事。他將有些茫然的克裏斯蒂安請入會客室，給他送上茶水之後又去找艾德文拉。

“既然是客人，你就好好招待吧。”

“我以為……我以為……”布雷斯畢竟已是一個快要成年的男孩，一時間竟不知道該如何開口和母親談這件事。仿佛察覺到了他的窘迫，艾德文拉擡頭掃了他一眼：

“那只是情之所至、逢場作戲而已。”

“你……不會見他嗎？”

他等了很久都沒有等來回答。

布雷斯無話可說，他硬著頭皮又返回去找克裏斯蒂安，編了個借口試圖蒙混過去。但是克裏斯蒂安卻提出一個請求：“我可以見她一面嗎？”

“可以。”布雷斯說，“不過她未必願意……”

“沒關系。”

布雷斯不能拒絕。他領著克裏斯蒂安去了艾德文拉的門外，然後把談話空間留給二人，自己走到走廊盡頭的露臺上看風景。

“艾德文拉。”他並不期待她有什麽反應，“我不知道為什麽你不想見我，但是……”他一時詞窮，停頓許久之後才勉強說道，“謝謝你。”

一片寂靜。克裏斯蒂安無奈地苦笑，轉身走向露臺。

布雷斯正俯瞰著花園，見他這麽快就過來，他似乎有些驚訝。

“那只獨角獸去了哪裏？”

“送給了獨角獸保護組織。”布雷斯回答，“它不應該被養在花園裏。”

現在紮比尼莊園的花園被打理的十分精致，一看就有人費心料理過。

“我媽媽最近在學習園藝。這幾個月她漸漸淡出了社交圈，因為黑魔王的原因……有的人已經開始站隊了。”見他也在打量花園，布雷斯解釋道，“別在意，她不是故意針對你。”

“我明白了。”克裏斯蒂安覺得自己的心裏突然空了一塊，“那我就先告辭了。保釋金我會盡快給你，但是要等我回丹麥——”

“不用那麽著急。”布雷斯卻出言挽留，“你不如留宿一晚，明天再走也不遲。”他堂而皇之地說出理由，“畢竟阿茲卡班那地方太不友好，趕路之前你還是好好休息一下吧。”

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