閭芙之事真相大白，湛蓮總有些懨懨的，湛煊知她心有不暢，立了春後，竟與她說帶她微服出巡。

湛蓮驚喜得嘴兒都張大了。

湛煊好笑道：“水利局來了信，說是水道竟不出時日便要建成了。朕便想著親自去看一眼，只是禦駕出巡來回太過張揚麻煩，朕不若去時微服巡視民生，回時再用儀仗。”

湛蓮點頭如搗蒜，“是了是了，極好極好。”

湛煊道：“你若是想跟朕去，得先完成一件事兒。”

“十件百件都包在我身上。”湛蓮豪氣地拍拍胸脯。這會兒叫她做什麽，她都會乖乖照作。

湛煊捏捏她的小鼻子，笑著留下一摞書走了。

湛蓮原以為是些風土民情，翻開一看，卻都是些民間戲本。她原是個愛讀書的，當即抱著書冊啃讀起來。

夜裏湛煊過來問她有什麽心得。

湛蓮拍著其中一本書道：“我著實若有所思。”

湛煊挑了眉。他給她搜集的全是民間小書坊的戲本，講的全是那不羨鴛鴦不羨仙的情情愛愛，莫非她才看了一下午便開竅了？

“三哥哥，我覺得你應當想些辦法了。”

“什麽？”湛煊古怪。

湛蓮正色道：“你還沒瞧出來，你的那些個落了第的秀才，原是不思進取，全都想著攀結高門小姐飛黃騰達了。”

湛煊默然。

“今兒你給我的戲本，五個裏頭有四個說是窮書生能與大家小姐一見鐘情，那些小姐一見著那書生，竟都著了迷似的非卿不嫁了。你說說，這得有多荒唐可笑！且不論這小姐看不上身邊的有為俊才反而看上一個落魄風流書生，便是那些小姐不說知根知底，連那些窮書生家底都不知道，名兒表字也不知道，便就以身相許，這哪裏是高門貴女，小家出來的女兒家都比這小姐懂得道理。”

湛煊虛汗涔涔。他蓮花兒說得……極有道理……

“三哥哥，你究竟要我看這些做什麽來著？”

……既然她已歪到天邊兒去了，湛煊也無力挽回，幹笑兩聲，“朕是哀其不爭。”

湛蓮不疑有它，扔開了書讓人拿琴過來。

雖說這書故事荒謬，但裏頭有幾首詞兒還是不錯的，湛蓮想著是否能譜上一兩首新調兒。

湛煊靠在榻上聽她斷斷續續撥弄琴弦，半晌，仍是不甘心地試探道：“蓮花兒，你瞧不上這些個窮書生大小姐的戲本，若是叫你寫，你寫什麽樣兒的？”

湛蓮偏頭想了想道：“我自是寫得比他們好。”

“朕不信。”

“明兒我就寫給你瞧。”

“好，等你寫完戲本，咱們便動身出宮。”

“哥哥原是在這兒等我哪，”湛蓮笑著瞅他，“只是哥哥要我寫戲本做甚？”

湛煊與她耳語兩句，湛蓮抿嘴拍手笑了，“好玩好玩，我明兒就寫完了它。”

湛煊一手包住她的兩只小手，凝視著她輕笑低語，“蓮花兒，等出巡回來，咱們就大婚！”

湛蓮看進那雙黝黑的眸子，彎著唇瓣，臻首輕點，“嗯。”

兩日後，船家老黑才跑完一趟去信州的水路，將船栓在皇城上渡口碼頭上，自己盤腿坐在船頭上抽旱煙，正舒坦地叭叭抽了兩大口，忽而聽見有女娃兒嬌聲喚道：“船家，你可去信州？”

老黑轉頭一看，一個仙女模樣的姑娘梳著大長辮兒，穿著半舊桃紅小襖，茜草繡花裙站在他面前，笑吟吟地瞅著他。

“欸、欸，去，去。”老黑原是不想跑遠路了，但見著這美姑娘不由得便應下了。

那美姑娘聞言歡喜，也不問路費幾何，“那勞煩你跑一趟。”

老黑忙搭了板子，美姑娘提了裙擺，小心翼翼地掂了腳兒。老黑正欲搭上一把，一道翠綠身影自他眼前閃過，老黑一眨眼，只見另一個俏姑娘已上了他的船，好心地伸手接那美姑娘上船。

“船家，我去下渡口。”那俏姑娘道，說著扶了美姑娘進了船艙。

緊接著一個勁瘦男子也跳上了船，也是去下渡口。

老黑頗為納悶，下渡口不過區區十來裏路，少有人搭船去哩。只是這上門的生意他也不會往外推，他哎了一聲，俐落地收了木板，解了粗繩，長篙一撐，船便緩緩地滑開了。

裏頭美姑娘小小輕呼一聲，隨即咯咯笑了。

“水妮子，你坐穩了。”老黑對著船艙露出他的大板牙。

水妮子是老黑老家的土話，就是指年輕漂亮的女娃兒。那美姑娘頭回聽人這麽叫她，笑得瞇了眼，脆生生應了一聲，“哎！”

勁瘦男子站在船頭，卻是看向身後緊跟而來的五只大大小小的船。

老黑一面劃著船，一面還不住往裏張望，過了一會他忍不住問：“水妮子，你幾歲了？”

“十六了。”美姑娘答道。

“你家裏是哪裏的？”

“城南邊上的木匠老黃家，就是我家。”

“哦、哦，那你在家幫忙麽？”

“不，我在員外家當廚娘哩。”

老黑一聽松了口氣，門當戶對，門當戶對，“哈哈，那你許了人家沒有？”

美姑娘一楞，抿嘴而笑，“娘親已去問字了。”

這言下之意是八、九不離十，老黑扼腕，只恨這水妮子不早些來搭他的船，若是能成了他的兒媳婦，他老黑家可就光彩了。

去往下渡口是順流，不出一刻鐘便到了，老黑尋著一根船柱子綁上，早已給了銅板兒的勁瘦男子與俏姑娘都下了船，一只著泛白黑靴的大腳又踏上了船。

“船家，去信州。”

作者有話要說： 哈哈哈，廚娘VS？？？，小妖精們，你們猜得到麽，猜準了送紅包

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