朱寧兒率先落座，其他幾人也靜靜地坐在旁邊，琴聲響起，幽揚中帶著幾許憂傷和癡念，直叫人心也跟著疼了起來。

琴音落，齊暉凝起神情，兩眼盯著朱寧兒，開口道，“寧兒妹妹，為何此次聽著卻與以前不同，仿似有無盡的心事，我猜的可對”

朱寧兒收斂了心神，綻開一抹藏不住的苦笑，“哪有什麽心事，此曲就是如此罷了。”

齊暉又看了朱寧兒幾眼，見她不欲再說，便也打住話題，江文瑾和江文玥也是不住稱讚，江文玥還要朱寧兒傳授她琴技，朱寧兒笑著應了。

齊暉又問了問朱寧兒一路上的事情，朱寧兒也簡單說了。

午膳便在江府用了，江夫人命人準備了豐盛的菜肴招待齊暉，席上有齊暉說起齊都城的各種趣事，眾人都是笑意連連。

“寧兒妹妹，齊都城你今次是第一次來，我可要盡一盡這地主之誼的，明日我便領你去逛一逛吧。”酒酣之際，齊暉提議。

“好啊，有你這個安王世子陪著，我可是要好好逛一逛的。”朱寧兒笑著應了。

眾人也都齊聲說著好，又連著喝了不少酒。

隨後幾日，齊暉親自領著朱寧兒出去逛了兩回齊都城，朱寧兒都扮作男子，所到之處，所遇之人，齊暉莫不熟悉，上至達官貴人，下到三教九流，都與齊暉甚是相熟，看來齊暉在齊都是很吃得開的人物。

朱寧兒對齊都城也有了大致的了解，與楚國雍都不同，齊都地勢更平坦，更開闊，建築也更恢宏莊重大氣些，而雍都更雅致，更精巧些。

半個月後，張淮來了齊都。宛城的店鋪已經開張，牧楊兄妹二人都很能幹，店鋪也已走上正軌，張淮把一切都交待好，便出發來了齊都。

張淮看起來越發沈穩，朱寧兒也越發在內心裏讚嘆。

張城看見哥哥，樂上眉梢，把這些天的新鮮事，都講了個遍，逗得幾人大笑不止。

休息了兩天，朱寧兒便和張淮開始在齊都城選商鋪，有了齊暉的幫忙，很快便找到了一間鬧市區的鋪子，談好了價錢，便開始了開業前的準備，這次張淮特地從淮城的育英堂帶來了四個年紀大些的孩子，留兩個在宛城，還有兩個帶來了齊都，看起來都很機靈，也願意學習經商，朱寧兒看著很滿意。

進了臘月，齊國已是冰天雪地，為了在過年之前打響頭炮，所以店鋪加快了進度，趕在小年之前裝修完畢。

開張之日，來了很多賓客，因齊暉是重要嘉賓，所以其中多數是沖著齊暉的面子來的，當然也有江府的影響力。

新出爐的蛋糕供不應求，花樣繁多，甚是熱鬧，據說就連齊國的皇上和皇後也吃到了象征國運昌隆的巨大蛋糕，還賞賜給了後宮眾多妃嬪，一時間，追捧者排隊排到了除夕夜。

朱寧兒整日在店鋪裏，倒不用她做什麽，有張淮、張城、劍心幾人張羅，她倒是旁觀者一般，可是她喜歡這樣忙碌著，她怕她一靜下來，就會思緒上湧，想起那個一想起來就會心痛的人。

齊暉也來過兩回，整日看著象玩世不恭一樣的花花公子，好象只是個富貴人家的世子少年，什麽都不用愁，不用做，可是朱寧兒知道，他絕不是外表看起來那般簡單，他一定也在維護著什麽，保護著什麽。

楚國，雍都，晉王府。

夜深。

“世子，齊國剛傳來消息，朱小姐已住到舅父兵部侍郎江昱府上，江府上下對其很是看重。”宋平站在書案旁，恭謹地說著。

“嗯，還有嗎？”書案前一白衣男子端正地坐著，兩眼似無底深潭盯著手中不自覺握緊的書。

“朱小姐又開了一家店，安王世子齊暉對小姐很是維護，開張當日，很多權貴都捧場到賀，據說連皇宮都頗為推崇。”宋平又小心地看了眼白衣男子，接著說道，“齊暉公子還陪著朱小姐在齊都城結識了一些重要商戶，朱小姐一直著男裝示人，並未令人對其女子身份起疑。”說完，慢慢地吐出一口長氣，等著白衣男子示下。

“好，只派人暗中保護即可，若非緊急情況，不要打擾她。”白衣男子眼中劃過一抹柔光，低聲地吩咐。

“是。”宋平沈聲應下，想了一想，又接著說道，“大長公主那邊，似有異動，其手下已與三皇子的人見過數面，屬下還未探知詳情。”

“派人盯緊，太子妃臨盆在即，太子府松懈，只怕他們會做些什麽。”白衣男子緊抿著唇角，似有恨意一閃而過。

“那邊用不用也？”宋平又小心地問了一句。

“也看緊些，這段時間她倒是安分，不過依她的性子，只怕不會這麽消停下去，相信很快就會有動作了。”白衣男子不屑地說道。

“屬下這就去安排。”宋平領命，臨出門前，又低聲說了一句，“世子，請保重身體，切勿憂思，相信一切都會好起來的。”

白衣男子未曾答話，只眼睛盯著面前的書，卻許久不曾翻過一頁。

晉王府，西側院。

一個著綠裙的侍女正在給前面坐著的女子卸去頭上的發飾，鏡子中是一張高貴卻又冷清至極的臉，侍女小心地取下白玉步搖，輕輕放在梳妝臺上，又去取髻上的盤絲海堂釵，釵角帶起了一綹頭發，輕輕地劃到了前面女子的衣領上，女子惱怒地訓斥道，“長點眼睛，弄破了這件煙絲流雲裙，就是你十條命也賠不起。”侍女嚇的忙跪在了地上，不住地叩頭求饒，“世子妃，饒命，世子妃饒命啊，奴婢再也不敢了”。

“一群不長眼色的東西，都給我滾出去。”女子整張臉瞬間充滿了戾氣，本來清麗絕倫的臉也似扭曲了起來。屋子裏的侍女都連忙退了出去。

一個年長的嬤嬤小步上前，把手放在剛才侍女弄亂的發髻上，輕輕地打開頭發，輕聲地說道，“郡主何必跟這些下人置氣，憑地氣壞了身子。”

女子似餘怒未盡，“嬤嬤，我以前何曾這樣失了性子，只是如今這樣，算什麽，世子妃？哼，空有這世子妃的頭銜，只怕這晉王府連個下人都在看我的笑話。”

那個老嬤嬤手仍然放在女子的頭上，輕攏了幾下，又開口道，“這世子妃總歸是皇上親賜的，世子身體剛愈，一時還顧不到郡主這，郡主再擔待些日子吧，王爺和王妃對郡主一直厚愛，全府上下誰敢對郡主不敬，郡主安心便是。”

“嬤嬤說的我也明白，可我總歸是不甘心，我究竟哪裏不好，他竟這般對我，從我七歲第一次見到他，便再也看不進別的男子，從小苦習琴棋書畫，博得雍都第一才女的名頭，就怕配不上他，就連皇祖母都說沒有男子能配得上我，他雖以前待我也如待旁人一樣客氣有禮，我知他就是這般清冷的性子，也一直不曾計較什麽，如今費了這些力氣嫁進晉王府，卻連面都不讓我見，我究竟哪裏做錯了，嬤嬤，我該怎麽辦？”女子越說越悲切，趴在梳妝臺上哭了起來。

身後的嬤嬤見狀，重重地嘆了口氣，一時也找不到安慰她的話，只輕輕撫著她的身子，眼裏是濃濃地心痛和擔心。

許久，女子斂住哭泣，擡起身子，望著鏡中已哭成梨花帶雨的臉，一股執著之色湧了上來，似打定了主意一般，不知是自言自語還是對身後的嬤嬤道，“我總不能就這麽放棄，他是我的，只能是我的，要是沒有他，我努力這麽多，又有何意義？”

那嬤嬤輕輕按上女子的肩膀，也重重地點了點頭，“嬤嬤一定會幫你的。”

女子似輕綻開一絲笑意，又喃喃自語道，“我絕不會放棄的。”半晌，收回心神，斂了神色，開口道，“母親那邊怎麽樣了？”

“三皇子已派人多次傳話給大長公主，要在下個月太子妃臨盆之際，派人混進太子府做些手腳，如今人已經送進去了，只等大長公主決定，可是大長公主還未下定決心。”嬤嬤小聲地回道。

“告訴母親，此事重大，切不可魯莽，需再等等。”女子又恢覆了清冷的神色。

“是，奴婢定把話傳回大長公主府。”嬤嬤恭身應道。

“好了，我沒事了，嬤嬤今日也累了，下去休息吧。”隨著女子起身，身後的嬤嬤應聲退了出去。屋內，女子又靜坐了片刻，才起身走到榻前，落下賬幔，熄燈睡下。

靜靜的夜，冷冷的風吹過，寂靜的街上傳來稀稀落落的打更聲。

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