”王座上的魔王微微俯低上身，“誰想出的主意？你嗎？”

“其實不是我，是北條約商首領尤裏西斯。”斯維斯坦誠的說，“科恩·凱達為了震懾我們，分別向我們派出一個聯絡小隊，還攜帶很便利的通訊物品。我和尤裏西斯就是通過這樣的方式聯絡，在察覺第三信仰帶給人類巨大威脅後，我們才制定出這個大概方法。”

“那些事情不重要，”魔王擺了擺手，“關鍵是憑借你們的能力無法打敗斯比亞，也無法把第三信仰的影響力控制在一個區域之內。”

“我們可以！”斯維斯不記得自己上次爭辯是在什麽時候，但他知道現在不爭辯的話，完蛋大吉的可不只是自己，“我們可以打敗他們，甚至一路到達科恩·凱達面前！”

“你們的自信毫無道理。”魔王搖著頭說，“但我還是想聽聽看，你們要怎麽打敗斯比亞。”

“首先，我們確信斯比亞聯盟裏也有很多人不想死！”斯維斯沈聲說，“如果讓他們明白跟隨科恩·凱達是條死路，還會有多少人擁護他？只要這種輿論的波及面夠大，那麽斯比亞的力量就會被削弱，而我們的力量會變強大！”

“在人類當中，死不悔改的大有人在。”魔王毫不在意，“繼續。”

“剩下的事情分為兩個步驟，第一步，我們以條約商團為基礎組建一支討伐聯軍。”斯維斯的解釋裏充滿了軍事風格，“鑒於各國軍力現狀，這支軍隊的數量不可能太多，但幸好科恩·凱達的軍隊也不會太多，因為我們可以通過各種途徑去瓦解斯比亞聯盟的軍隊！而且重點要放在剛剛分裂出來的三個帝國身上。”

“但那三個帝國，不是依舊由凱達家族執掌的嗎？”

“是的，可同時這三個帝國擁有的軍隊也最多，值得我們投入。”斯維斯的語調沈穩而自信，“即便我們無法讓他們倒戈相向，但說服他們保持中立卻不成問題——在現實和生死的壓力下，正常人不會選擇死路。只要他們答應保持中立，聯軍的軍事進攻就成功了一大半。”

“以商團那點軍隊，又能打到什麽地步？”魔王的問題並不尖銳，但要讓一個非斯比亞籍的軍人來回答的話，難度就偏高了……因為近年來還沒人打敗過斯比亞人。

“南北兩個商團的聯軍同時進攻，而一路上的斯比亞帝國都保持中立的話，我們可以打到待城的城墻下。”斯維斯的回答卻給人一種真實感，“我會以生命擔保這個戰績，如果我們不能打到待城，請上族結束我的生命。”

魔王笑笑，站了起來。

“按照人類的邏輯，你是一名軍人，還是一個統帥，但你能保證的僅僅是打到待城的城墻下面。”魔王一步步走下他的王座，用戲謔的目光打量著腳下這個無畏的人類，“這是你不夠勇敢，還是你缺乏信心？而上族又有什麽必要，為你和你的平庸計劃浪費時間？”

“如果我們最後輸了，上族付出的只是一點時間，這對上族來說沒有任何損失！”斯維斯急促的辯解，“但如果我們能實現這個計劃，上族贏得的將是整個世界！”

“上族的得失輪不到你來評論。”魔王不為所動，“人類，回答我其它的問題。”

“是！”斯維斯低下頭去，想了想才說，“按照我們的預測，科恩·凱達放在待城附近的軍隊總共有十五萬，可能不夠但絕對不會超出。我們商團能夠召集的軍隊，大概是這個數量的三倍，但作為發起攻擊的一方，這個數量的軍隊顯然不夠，更別想靠這點人打下待城。”

“所以呢？”

“所以打到待城的城墻就是我們的終極目標，因為我軍那時的傷亡將高達五成！”斯維斯的話裏包含著一股苦澀和悲壯，“我和尤裏西斯從沒想過，能靠自己的軍隊打進待城或者抓住科恩·凱達……他是上族的，也只能是上族的，我們最多只能把第三信仰包圍起來。”

“原來你們是這樣安排的。”魔王又笑了，“好吧，科恩·凱達由我來收拾，而你們幹什麽？”

“我們能做的就是清除第三信仰的影響力。”斯維斯仰視著魔王，“我們會殺光所有被第三信仰汙染的人類，雞犬不留！只字不留！”

“你們真有這個決心？”

“是的，我的決心無比堅定。”

“那麽你自己呢？”魔王的聲音變得溫和，“你自己是否屬於被汙染的人類？”

“如果我是……是的，我已經被第三信仰的主張汙染了。”斯維斯的臉色蒼白了一下，然後又變得漲紅，“但請上族放心，在恰當的時候，我會處理好自己！”

“你和尤裏西斯策劃了這一切，付出巨大代價去實現這一切，可結果卻只是帶給同類殺戮而已。最後，你甚至還要把自己處理掉。”魔王說，“這種事情在邏輯上是錯誤的，你這個制定者和實施者沒有任何利益。那麽，你所說的整個計劃也談不上真實。”

“不！我能得到利益！”斯維斯斬釘截鐵的說，“我是人類的一員，人類會因為我的作為而存活下去，這就是一種巨大的利益！”

“但你會死。”魔王說，“人類的存在，對已經不存在的你來說又有什麽意義？”

“這是必須的犧牲，魔王陛下。”斯維斯微笑著回答，“如果我的努力和犧牲能換來這個結果，我會非常欣慰……因為對於人類，我有一種很深的感情。”

“感情，最終的關鍵還是因為感情……”魔王搖搖頭，“你回去吧，無論結果如何，我都會給你一個明確的答覆。”

斯維斯似乎還想再說點什麽，但看著魔王的背影，他卻失去言語的能力，那種浩大的威勢和意志絕不是他能抗拒的。他只能低著頭，在侍女的引領下退出宮殿。

“父王，”魔族長公主在宮殿盡頭現身，“我們是否要按計劃準備？”

“當然要準備。”魔王輕聲說，“先確定龍族老巢的精確位置，然後，其它準備先放一放。”

“這……父王難道是要答應人類的要求嗎？”長公主疑惑的問。

“重點不在我這邊，而是在神王那裏。斯維斯既然找到了我，那麽尤裏西斯也肯定跑到聖山去了。”魔王笑著回答，“雖然是神王先決定要施行天罰，但他的態度越堅決，心中的惋惜就越濃重。我這樣回答斯維斯，也僅僅是給神王一個考慮的時間。”

“那麽神王……他最後會答應人類的懇求嗎？”

“做什麽選擇其實並不重要，”魔王的回答很深奧，“這要看神王想要從中得到什麽，如果人類能展現出不一樣的特質，那麽我們付出點時間又有什麽關系？就算神王答應他們，而他們又做到了，待城和科恩凱達還是會毀於天罰。”

“明白了。”長公主點頭後退，“那我這就去安排龍島的事。”

對普通人類的體格而言，位於光明聖山巔峰的神王宮殿（正門）並不是一個風和日麗的地方，因為這裏的風能刮起巨大的石頭，看似溫和的陽光會烤焦人的皮膚，一旦走到陰影之中，寒冷的空氣又會把人直接凍僵。

但尤裏西斯就跪在宮殿正門下，一次次的昏迷和恍惚，讓他無法確定自己跪了多久。儀表早就沒有了，他的嘴唇幹裂，裸露在外的皮膚一片片卷起，沁出的血絲來不及滴落就凝固了。如果不是路過的神族侍女不想讓他死在宮殿門口，而隨手丟一些回覆魔法給他，尤裏西斯說不定都發黴了。

他是坦西帝國的皇族，當然知道自己這種舉動對上位者來說毫無意義，但他能說的話都說了，能做的事也都做了，唯一剩下的只有這種缺乏理智的祈禱式行為……在神智恍惚的時候，他真的認為這種低姿態的哀求可以打動對方。

而當他偶爾清醒過來時，強大的緊迫感會使他的跪姿更加標準。因為有一句話很清晰的浮現在他腦海中：在神魔面前，人類永遠只是螻蟻。

螻蟻，這就是自己的處境！

陣風卷過，帶走幾片幹皺發黑的表皮，揪心的疼痛再次提醒他自己還活著，他擡眼望了望宮殿正門，努力讓自己的姿勢正規些。

絕不可以半途而廢，糟老頭子也是能做事的！

“尤裏西斯，”一個冷漠的聲音在他上方響起：“你還沒死心？”

“我……”他用嘶啞的聲音回答：“我在等神王陛下的接見。”

“現在回去的話，還可以享受你人生中最後的安寧。”

“請……上族允許我……的哀求……”每說出一個字，他的咽喉都像是挨了一刀。

“好吧，你可以起身了。”回覆魔法籠罩著他：“神王陛下要見你。”

下期預告

神魔兩族答應了尤裏西斯親王和斯維斯公爵的請求，於是南北條約商團搖身一變，成為兩頭武裝到牙齒的猛獸。然而這一次，他們要面對的不再是以往的斯比亞，而僅僅是以科恩為首的一小部分人。

聯軍的推進，與之相對的是斯比亞聯盟各帝國的態度。在幕後穿梭的信使和說客，已經把利害關系擺在每一個總督和將軍面前。在生與死的抉擇面前，有人堅持，有人退縮，有人背叛……畢竟，第三信仰的精神和主張，並不能使待城直接贏得這場戰爭。

人類為了同一個目的而廝殺，血與火之中，泯滅了無數人的勇猛與懦弱、真理和謊言。

待城終於出現在聯軍視野裏，科恩·凱達和他的第三信仰將在這重重圍困之中，迎接上族的天罰！

異人傲世錄第五十四集作者：明寐

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