第十章 (1)
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夜幕之下，環形山之側，兩個身影忽地從靠近山腳的樹林中顯現出來，循著一高一低的路線向山口飛掠。雖然是從同一個地點出現，但兩人的風格卻完全不一樣。
輕如飄絮的烏鴉隨風而進，姿態角度極為詭異，身影轉折回旋就像是一條弄潮的游魚，手上一柄軟劍連連點出，劍尖蕩出細絲一般的鬥氣，在科恩身前掃出一片腥濃血霧。
而貼近地面的科恩卻在前進時選了直線，有烏鴉居高臨下為他掃清道路，餘下那些地形障礙已經無法阻擋他了──羽箭離弦，必然要兼具速度與力量，否則就沒有任何意義，科恩現在就是這樣一枝箭，飛到山口並不是他最終的目的，在那山口裏，還有他要挾勢擊殺的目標！
轉瞬之間，在這幾百臂的上山路已是怒吼連連、風雲變色！
原本死氣沈沈的斜坡間，正有無數生靈被驚醒過來。色彩斑斕的毒蛇搖晃著三角頭瘋狂亂噬，毒液飛得漫天都是；紅色的巨巖咆哮著，伸出了邊角銳利的手腳，橫掃直捶、間中還夾帶著屬性不明的魔法！
但無論是盤踞游走的毒蛇，還是驚醒盛怒的巨石人，只要處於科恩前進的道路上，都在烏鴉那毫不起眼的鬥氣游絲中分崩離析，他手中的軟劍越揮越急，但飛翔速度卻不受影響。
在四下迸射的石屑中，科恩已經靠近了環形山的山口，但在山口內側卻有一陣急促的震撼傳來，仿佛正有什麽沈重的東西正在裏面奔跑──就在視線越過山口基線的那一剎那，科恩發現一只巨大無比的拳頭向自己撞來！
甚至，科恩甚至沒有在第一時間認出那是一只拳頭！
因為它太大了、來勢太猛烈了！
拳頭表面纏繞著一團通紅的火焰，還未近身，帶起的拳風已經讓山口的碎石橫飛、讓科恩感受到一股針刺般的灼燒感！周圍發出一陣爆響，發出淒厲嘯叫的風刃、晶瑩剔透的冰棱、荊棘藤蔓交纏，甚至還有一些科恩從來沒見識過的魔法正劈頭蓋臉的籠罩過來！
是的，這就是科恩之前察覺不到的、非常紊亂的魔法氣息……但是烏鴉卻沒有說明，這種攻勢並不比斯比亞一個魔法師中隊的瞬間攻擊力遜色。在這樣強大的魔法能量下，別說一個科恩，就是三個科恩都能掩飾自己的氣息！
嘴裏罵了一句，科恩身體一橫，腳底與力盡下落的烏鴉一碰，一道藍色光幕在身前張開，堪堪擋住迎面第一輪魔法急襲──在身體急旋下滑時，他已經選定了落腳點。
“轟！”的一聲巨響，科恩兩腳踏地，硬生生的擠進了山口內側。金黃色的鬥氣在他腳邊一閃而逝、身前的地面呈扇形向前爆裂！
裹在泥土裏斜沖的鬥氣並不帶魔法屬性，正是克制魔法的最有效手段，卻還不能將那只巨大的拳頭阻擋，它依然直奔科恩而來，在沖破漫天激飛的鬥氣後，拳頭表面的紅焰散去、露出如水晶一樣晶瑩的質地，雖然紅通通的很漂亮，但如果有人讓這只與成年人等高的拳頭打上，他會毫無疑問的變成散件！
而科恩這時卻不能後退哪怕半步，因為烏鴉在飛掠那麽遠的距離之後，已經淪為強弩之末，兩人之前那一撞雖然可以借力，卻無法持久，而烏鴉卻要善用這點力量堵住從斜坡上湧來的石巨人……現在唯一的希望，就是科恩向內打開局面。
想也沒想，科恩腳下穩住，收肘、沈肩、弓步前沖──裹在藍色光芒裏的右拳平推而出！
“當！”的一聲巨響，隱有巨鐘長鳴的風範，直震得科恩兩耳發痛。
兩只拳頭凝在一起，劇烈的對撞引發空氣震蕩，環形山口裏肆虐的魔法能量被壓迫得向外卷去，再順地勢揚上高空。直到這時，科恩才看清了眼前生物的全貌。
那是一只足有類龍大小的巖石巨人，全身是半透明的紅色結晶，五官已經進化得相當完備，至少那只碩大的獨眼裏正湧動著狂怒和震驚！
“看什麽看！”一拳無功，科恩何嘗不怒？右拳稍微收回幾寸，腰、肩、手臂的肌肉依次發力，閃電般的一拳擊在紅色巨拳上──如果說第一拳是光明正大的比拼，那麽這一拳就是陰險狡詐的刺殺！
巨人當然有兩只拳頭，但環形山口不同於其它地形，除了那一圈環形的山體之外，裏外都是向下的斜坡，在這樣的地形上，巖石巨人必須要用另一只拳頭保持平衡才能站穩！而此時，它唯一能攻擊的拳頭正在回縮，根本來不及應變，於是整個身體向下沈降了一些。
這種變化怎麽逃得過科恩的眼睛？他當即乘勢追擊，連續七八拳都轟在同一位置，終於，碎裂聲起，巖石巨人腳下的地面次第塌陷，巨人心有不甘的嘶吼著，卻無法改變翻倒的命運──轟隆隆一路飛沙走石，直滾到山口正中的一小片平地上才停了下來。
科恩輕笑一聲，接過烏鴉投下的武器，一步步的向巖石巨人迫去。而力盡的烏鴉，這時也終於能踏足地面了，他輕飄飄的落在科恩身後……至於後面那些追兵，它們根本不敢翻越山口，幾只收勢不及的已被魔法能量絞成粉末。
“這是一只變異的巖石巨人，因為長期處於紊亂的魔法力量中，它整個身體已經被魔法提純了，看上去像水晶，事實上是沒有一點雜質的堅韌巖石，”烏鴉一邊走，一邊把自己的觀察結果告訴科恩：“呈現紅色的原因，大概是它的內核是一塊紅色魔法水晶。”
“挺聰明的一只元素，”科恩點了點頭：“還懂得掩飾自己的要害。”
“每個地域的元素群體，都有本群體的法則，但毫無疑問的是最強悍者得到領導地位，那麽，我們面前這位就應該是這裏的領主，而他所在的位置，一定是魔法能量最集中的地方。”烏鴉提醒說：“在這個區域，最輕微的魔法都不能使用，以免禍及自身。”
“不能挑逗來自地下的魔法能量嗎？”科恩的目光放到那片看似平常的地面上：“也好，客隨主便，不用魔法，那就打個痛快淋漓好了！”
“你想打個痛快？這很簡單，”烏鴉慢條斯理的走去一邊：“我不出手了。”
科恩正要反駁兩句，站在平地中央的巖石巨人發出一聲咆哮，兩只握在一起的巨拳重重的捶打在身前地面上，仿佛是捍衛領地的宣示、又好像是不加掩飾的挑釁！
“跟我玩悲憤？”科恩一眼瞪過去：“你還差得遠！”
於是正色上前，左手反持單手劍、右手正握黑鐵刀，步幅逐漸縮小、頻率越來越快，在距離二十步的時候，科恩猛的一聲怒吼，整個人的氣勢忽地拉高，黑鐵戰刀蕩了一個半圓，以萬鈞之力劈下！
巖石巨人迎上，左臂橫檔在身前，右拳自身側向內橫掃過來！
一聲短促而堅決的呼喊回蕩在環形山內外，出自肺腑、振聾發聵──其中充斥的悲切、沈痛、憤怒和怨恨，都遠遠超出了一個元素生物能夠理解的範疇！
“還──錢！！”
在巖石巨人的那只獨眼中，迎面劈下的刀鋒已破碎了漫天星光！
光芒乍起、火星四濺！
無數紅色碎屑飛散到空中！
科恩變成一個急速旋轉的風車，黑鐵戰刀就是他唯一的轉翼、輪回的刀鋒一次快過一次，瞬息之間已經揮出三十刀以上，而且全部砍在巖石巨人的左臂處！那些飛出的紅色碎屑並不是被刮擦下來的，而是被巨大的力量震掉的，就連巖石巨人那高大無比的軀體都在這種撞擊下震顫著，直到科恩的攻擊速度緩和下來時，巖石巨人的另一只手才橫掃過來！
科恩側身翻起，足尖在掃來的拳頭上輕輕一點，身體已經騰飛起來，左手黑鐵劍悄無聲息的撩出，劍尖斜向上挑，直指巨人的獨眼！
“呲──”在一串摩擦聲響起的同時，科恩後翻脫離，巖石巨人發出一陣悲鳴。
“當！”的一聲，巨人的半截左臂直接砸在了地面上，變成一堆不住湧動的碎石，而在巖石巨人的頭部，一道觸目驚心的傷口由下至上、貫通了整張臉！
巨人變成了獨臂，碩大的獨眼也失去了神采……不過也不是很慘，至少掉下來的那截左臂已經變成了一個小號的巨人，與主體一模一樣，正虎視眈眈的沖科恩嘶叫著。
“這個辦法好，橫豎不會浪費。”科恩冷淡的評價了一句。
他正待欺身上前繼續砍，烏鴉在後面說了一句：“時間不早了，做我們的事吧！”
“什麽？！”科恩這一驚非同小可：“你要我放過它？！”
“沒有殺它的必要，能在這裏誕生、存活，這只巨人很特別。”烏鴉點了點頭：“別看它現在很狼狽，那只怪它運氣差，剛好屬於被你克制的那一類。我們進去之後，它還可以守門。”
獨臂巨人一邊退縮著，一邊警惕的註視著兩人──雖然遲鈍，但它已經明白發生在自己身上的事情了，也知道面前這個對手完全不同於那些爭奪領主地位的同類，就連那只斷臂化成的小巨人，也見機躲到主體的身後去了。
“我覺得是這家夥沒怎麽打過架，所以才如此笨拙，枉費我為後面準備的殺招了！不過嘛，既然你好不容易心軟一次，我得給你這個面子。”科恩轉頭過去打量了巨人一眼：“我今天饒了你，但來日別人不會饒你，想繼續存活的話，好好練習打架吧！”
巖石巨人看似並不清楚科恩在說什麽，很不客氣的“呸”了科恩一口──烏鴉信手拂去飛來的石塊，把刀劍的鞘丟給科恩。
“去哪？”科恩把戰刀背在身後，長劍拎在手裏，目光左右巡視：“沒什麽地方可去。”
“如果你的心夠冷靜，你就應該從剛才的回聲中發現異狀，”烏鴉走到一處緩坡處，看著身前的一塊石頭：“入口就在這裏了。”
“是嗎？讓我來試試看！芝麻開門……以榮耀的萬物之主的名義……換班了……”完這一大串廢話，科恩看看烏鴉：“咒語沒用。”
“你的咒語真奇特。”烏鴉無奈的搖了搖頭：“嗆！”的一聲抽出軟劍，插進石頭下緣，手腕一抖，整塊石頭被挑飛到一邊。石頭下是一條僅容一人來寬的裂縫，黑黝黝的深不見底。
“真是別有洞天啊，”科恩湊近裂縫，用手扇過點空氣嗅了嗅：“空氣是新鮮的，沒有異味，看來不止這裏一個口子。”
“還有一點，裏面沒有任何魔獸，”烏鴉補充說：“因為在這些飄散出來的空氣中，魔法能量比剛才高得多，這種地方沒什麽動物敢進去，或許連這塊石頭也是那些動物搬來的。”
“是啊，雖然會靠近取暖，但沒有任何一只雞會走進爐子把自己烤熟……”
“我不認識你。”說完之後，烏鴉先進了裂縫。
“我只是想提醒你小心點，安全第一啊！”嘴上沒停，科恩跟著烏鴉走了進去，不知從哪裏掏出一把散發著柔和光輝的天然寶石，塞了些給烏鴉：“我們倆都進來了，外面怎麽辦？”
“依照巖石巨人的習慣，它會再蓋上洞口，如果有人跟蹤我們，那種程度的打鬥不就是提醒嗎？”烏鴉觀察著縫隙的走向：“我們向下走。”
被石頭掩蓋著的，只是這條縫隙直線突破地面的一個裂口，向下走了數百步之後，他們才接近主體，一條寬十臂、高足有三十多臂的狹長山體縫隙！
這縫隙一路向下延伸，根本不知道有多深，裏面也沒有通常寄居山洞內的那些生物，就連最起碼的昆蟲都沒有，兩人只能根據空氣的流動以及地勢走向摸索著前進。迎面撲來的魔法能量快速的變換著屬性，其濃度已經達到可以傷人的程度，被這種不受控制的能量包圍，如果稍有不慎、或者有人使用魔法，就會引發連鎖反應。
“這全是巖石，而且是整塊巨巖從中裂開，不是自然形成的溶洞。”每走上一段距離，科恩就要在經過的路線上做好道標，個別分岔口還會鑲上一顆寶石照明：“這種能量相當強烈，而且看縫隙裏的坍塌狀況，年代並不久遠。”
“大概是在五十年之內，”烏鴉點了點頭：“我們現在的位置，已經在地底數百臂之下了，但還是沒有靠近核心部位。”
“我有點懷疑，如此濃度的魔法能量，就這樣數十年如一日的白白空耗著？”科恩疑惑的說：“就算寶藏裏有神器一類的東西，也禁不住這樣消耗啊！”
“你的魔法是怎麽學的？”烏鴉不以為意的批評了科恩：“世間一草一木都蘊含著魔法能量，有些是可以供人直接吸收使用的，比如水火、以及帶有自然屬性的植物；有些則是屬性不明而無法利用的，比如那些被用來制作防魔盔甲的材料。地底深處，有多少蘊含能量的物體？天然的魔法能量凝聚起來，就必然會有一個釋放的過程，別說幾十年，就算幾千年又怎樣？那些癡迷研究的魔法師，費盡心機都想找到一個這樣的地方，前提是他們要進得來。”
“我學習的魔法，可跟一般人不一樣，”科恩笑了笑：“別人是學習怎麽使用魔法，我是想著怎麽讓別人的魔法失去效果……也許吧，這裏聚集的魔法能量是自然存在的，但我依然不認為其凝聚和釋放的過程也是自然的……”
“你說得這麽肯定，有什麽根據？”烏鴉說：“難道就因為這裏是寶藏埋藏的地點？”
“當然不止這一點，你不覺得這一切條件都太湊巧了嗎？”科恩說：“首先，血族有四樣遺寶提供寶藏線索，接著這裏充滿了危險的魔法湧動，讓神魔都不願靠近，再接著是剽悍的生物群守門，還有持續湧出的紊亂魔法能量……這個地點就是用種種手段排斥了絕大多數生靈，而且嚴格限定了能靠近它的人群。”
“你說的沒錯，”烏鴉突然停下了腳步，微弱的寶石光華中，他的臉色看起來很凝重：“那麽在前面等待我們的，依然是這種排斥……和甄選。”
兩人面前是一處坍塌的碎石堆，完全堵住了去路。
科恩問：“我們的位置？”
烏鴉回答：“深入地下一千五百臂。”
“那就說明這裏還不是大門，只是一處坍方，”科恩反手抽出黑鐵戰刀，一刀刺進旁邊的石壁：“從這裏挖！”
兩人都是萬中無一的強悍人物，所持的又是絕世利刃，很快就在石壁上開出一個小通道。但下去沒有多遠，才拐出幾個彎又遇上一處塌陷，周而覆始，等下降至地底三千臂，前面出現一道由碎石和晶體凝成的墻壁時，科恩和烏鴉都累的夠嗆了。
“這就是大門了，”烏鴉的手掌粘貼去，閉目感受了一下：“墻壁本身不算太厚，後面是一個相當廣闊的空間……圓形的。”
“要看見主人了，”科恩微微一笑：“不知道有沒有茶水招待呢？”
一截黑黝黝的刀尖，貼著晶體的縫隙刺進墻壁，緩緩的遞進，慢慢的穿透過去。一聲輕響，刀尖透出，打破了墻壁另一側沈寂萬年的黑暗……
“這裏我先。”在烏鴉正要擡腿進入的時候，科恩拉住了他，順手向裏面灑一把照明用的寶石，然後刀橫胸前，從那個狹小的洞中穿過。
“香蕉你個西瓜！這麽大場面！”
聽到科恩的話，烏鴉趕緊鉆了過去。
只看了第一眼，他就被眼前的景象給怔住了。
篇外篇 黑暗傳說──破繭
天堂島，光明神王宮殿。
光明神王的大殿無疑是島上一處最威嚴的所在，但永遠都是那麽冷清，就算外面的日光從門窗中透入，卻也只能在地板上投下淺淺的影子，絕對融不進由四壁寶石燈中散發出來的光芒，就如同沒有人能改變光明神王的威儀一樣。
“父神安好。”長公主殿下的聲音，在偌大的空間中回蕩著：“麗瑞塔·克納赫應詔前來。”
“從什麽時候開始，我們變得如此生疏了？”
隔著一卷晶簾，神王淡淡的問：“宣你前來，是想問問斯比亞的一些事情，另外，我們的小公主如何了？”
“回稟父神，自從魔族小公主私奔之後，斯比亞國內一片嘩然，局勢也變得微妙不已，三位親王勢成鼎立，共同牽制著科恩·凱達的局面也被打亂，”長公主垂目回答：“小妹她……她目前還好，只是被科恩·凱達勒令跪在菲謝特·夏麥的晶棺前。”
“她是你小妹，被科恩·凱達如此侮辱，你也不生氣？”神王的聲音緩緩傳來，溫文爾雅中卻帶著一絲質問。
“以科恩·凱達的性格，在小妹下嫁當日我就知道會有這樣的事情發生，現在生氣有什麽用？僅以此事非難斯比亞，倒是顯得神族是在借機發難。”長公主輕聲說：“也不是不能懲罰科恩·凱達，但只是怕壞了父神大計。”
“你這樣說，我就明白你為什麽生我的氣了。神魔聯袂下嫁小公主，而且是嫁給同一人類，這是我與魔王的一個嘗試，對小公主來說，未嘗不是一個磨練。你當初不也是經過一些事情才長大的嗎？”見長公主沒有回答，神王沈默片刻後轉了話題：“事情後續發展如何？”
“私奔的兩人已經被科恩·凱達找到，魔族小公主被勒令回宮，隨後科恩·凱達與烏鴉發生了打鬥，”長公主回答：“之後一段時間，我們失去了這兩人的行蹤。”
“魔族或許找不到，但光明神族的長公主殿下應該找得到這兩人。”
“父神過獎，他們……靠近了蛹。”
“當真？”光明神王語帶驚奇。
“已經查明，科恩·凱達之前派了龍族長老去確定了蛹的大致地點，並派遣血族去詳細查探過，不過血族死傷慘重，”長公主回答說：“結合他們最後出沒的地點，我能肯定他們是去找蛹了。不過這兩人並不清楚在尋找的東西是什麽，大概還以為是一般的寶藏。”
“在你看來，他們使蛹破繭的機率如何？”
“以科恩的才智，破繭的機率很大。”長公主小心翼翼的加上自己的建議：“需要貼近監視嗎？”
“那是為神魔而設的陷阱，以你的能力怕也無法全身而退，還談的上什麽貼近監視？”光明神王做出了決定：“也罷，你做好準備，等他們一出現，就將烏鴉回收。”
“是，那科恩·凱達和斯比亞呢？”
“回收了烏鴉，我們就能知道蛹是否真的破繭，”光明神王回答：“那時，一切自有定論。”
“遵從父神諭令。”
十來顆璀璨寶石在平滑的地面上跳躍滾動著，發出一串串清脆的撞擊聲，這不住躍動的柔和光芒被四周物體多次反射後，就變得銳利起來，首先照亮了周圍一部分空間──映入科恩和烏鴉眼簾的是無數菱形水晶柱，或密集、或稀疏，全無章法的矗立在幽深的黑暗中。
“叮”的一聲輕響，最大的那顆紅色寶石撞在一截雪亮的金屬上，然後滴溜溜的轉進了遠處的水晶柱叢中，經過水晶表面無數次反射的紅色光芒，居然從底部透射進了水晶內部──霎時，這粗大水晶柱就像是被點燃的火炬一般，讓整個空間都籠罩在一片搖曳的紅光之中。
在科恩和烏鴉的正前方，是一對堪堪伸直的雪白長翼，雖沒有完全舒展時的那種飄逸和飽滿，但每一個彎曲中都灌註了強大的力量，如同剛剛綻放的生命之蓮，橫貫了這個高達百臂、直徑兩百臂的寬闊空間！
在長翼交匯之處，是一具身著戰甲的修長軀體，雖然光線不是很明亮，但兩人都看出那是一位女性。在時間停止的那一刻，她的一手擡至胸前，另一只手裏握著一支樣式古樸的長槍，槍尖就點在前方地面，與插入石壁的右翼尖共同支撐著這個就要驟然下撲的傲然身姿。
那一片片翩然欲飛的羽毛、那作勢上提的手臂、那滑動前出的槍尖……一瞥之後，就讓人再也無法忘記這氣勢威猛的畫面，即使不知道已過去了多少歲月、即使她很顯然沒有完成要做的事、也不能真的撲下來，但後來者依然要擡頭仰視，仰視她以生命構建的這一副宏偉！
她的四肢雖還裹在盔甲中，可胸腹處的盔甲均是從內爆開，只剩下後背的盔甲還連接著，精美的頭盔也被那強大的力量沖擊得歪向一側，頭盔面罩下是一張粉雕玉琢的精致面孔，肌膚潔凈、五官清晰，擁有不染凡塵的優雅和純潔，只是面上神情卻凝固在不能置信的在那一瞬，雙目中透出一股迷茫。
“看來我們不是第一批客人，”科恩昂頭看著，輕聲問：“她是誰？”
“光明神族巡游使，”烏鴉口氣冷漠的回答：“看她的羽翼，應該只是一位出身人類的低階巡游使。看她的盔甲和武器，不知道是多少年前的。”
“神族的巡游使，怎麽會出身人類？”科恩不解：“這對神族來說有什麽好處？”
“如果你之前向神族小公主低頭，那麽你也有機會成為一個巡游使，她會賦予你一些力量，然後收取你一些東西，”烏鴉看了看科恩：“這也解釋了為什麽她能撐到這裏，因為她所具備的魔法力量相比神魔要小得多。盡管如此，到這裏之後她還是隱藏不下去了。在釋放能量的那一瞬間，她誤殺了自己。這裏的守衛者只需要激發她使用自己真正的能力，就能達到殺死入侵者的目的。”
“守衛者？”科恩一楞。
“你看她槍尖指著的方向。”烏鴉向前一揚頭：“她之所以會出現在這裏，應該是有備而來，大概是光明神族的一次嘗試吧！”
槍尖所指，就是那一叢叢顏色各異的水晶柱。
“每一叢水晶裏都包裹著一個守衛，水晶應該是他們的防禦手段。雖然他們消滅了巡游使，但巡游使的最後一擊也達到了同歸於盡的目的。”烏鴉靠上前去，鋒利的劍刃順著水晶的表面削下一層來，露出裏面景象──穿著法師袍的瘦弱身影，枯木一般的雙手護住頭臉，整個身子蜷縮成一團。
“是血族……”科恩仔細端詳了一陣，才做出了這個結論。
“沒錯，雖然跟今天的血族有些差別，但的確是同一種族，”烏鴉點點頭，目光掠過身邊那些密密麻麻的水晶柱：“這看似淩亂的站位，其前身應該是血族守衛最堅固的防禦陣形，我們現在看到的是被沖擊後的狀況──也就是說，當他們察覺事態不妙、使用出這種防禦的時候已經晚了，結晶最終所包裹的，是在前一瞬就已經失去生命的軀體。”
“魔法能量的連鎖反應嗎？”科恩又用刀刮開其它幾柱水晶：“但令我疑惑的是，什麽樣的魔法能量才能在瞬間殺死巡游使以及上百血族守衛，卻又不損壞他們的肉體？”
“其實已經損壞了，水晶之所以不透明，就是因為表面被這種魔法能量沖擊過，”烏鴉給出了答案：“不同屬性的魔法會在速度上有細微差別，但殺死他們的，顯然不是我們所熟悉的魔法。”
“你是說，真正造成他們死亡的，其實是一種全新魔法，或者是魔法能量失控時的一種伴生力量？而且速度快過已知種類的魔法？”科恩又擡頭看了看高懸的“她”，好半天之後才說：“原來她在之前就已經沒有知覺了……這樣也好，你要知道，任何一個美人都不願意看到自己這副模樣。”
“你還說我心軟？”烏鴉淡淡一笑。
“這不是心軟，這是一種尊重。”科恩搖了搖頭：“曾經身為人類，她能達到這一步也不容易，成為神族的爪牙當然是一種罪行，但她這時的神態，這歷經歲月而不腐的姿態和威勢……至少能換得我的一聲嘆息。不要動她，就讓她和她的對手永遠這樣對峙下去吧！”
“不研究一下這種伴生力量對神魔的殺傷力嗎？我覺得那才是你真正關心的問題吧？”
“是啊，所以我第一時間就已經想過了，既然神魔一直沒有再來這個地方，就說明他們對這種力量懷有恐懼心理，至少這是一種令他們不願意面對的力量，”科恩笑著回答：“所以接下來，就讓我們去找到這種東西……沒錯，對我來說，這裏真的是寶藏啊！”
“那麽，我們先得把光線再弄得明亮些，不要輕舉妄動。”烏鴉又找了幾柱醒目的水晶，小心翼翼的把寶石安放在合適的位置，終於讓各色光亮同時渲染在這個空間裏，之前一些容易被忽略的線索也跟著明顯起來。
在巡游使的翼根正下方，其實是一個巨大的魔法陣，無數金屬絲線鑲嵌在平滑的地面上，簡潔的線條相互纏繞著，組成了一個覆雜的圓形圖案，所有線條的最終流向都是直指中心那塊布滿寶石的黑色石板。
科恩踮著腳尖走到側面，目光一遍遍掃視著魔法陣、守衛者和“她”。
“無論怎麽看，這也是一個剛剛開始的打鬥，因為這是一個很容易被破壞的脆弱法陣，而巡游使和守衛者都在盡力回避對其的破壞。”良久之後，科恩手指著魔法陣說：“巡游使是從魔法陣外側起跳，而守衛全部集中在另一側……無論怎麽推斷，這種陣形都不對勁。”
“除非巡游使進來的時候偽裝了身份，”烏鴉替科恩說出了答案：“甚至有可能，她偽裝成獻給魔法陣的祭品。”
“這樣說起來就符合情理了，那麽，這地方很平坦，不像是一個能藏下什麽寶藏的所在。”科恩的目光盯住那塊黑色石板：“你看，那石板像不像一把鎖？”
“是不是鎖我不知道，但我知道紊亂的魔法能量都是從那石板上傳來的。”烏鴉聳了聳肩：“你不是有鑰匙嗎？去看一下不就真相大白了？”
科恩謹慎查看了四周，還蹲下來研究了一會魔法陣，直到確定魔法陣並不是處於激活狀態之後，才來到法陣中心，用疑惑的目光端詳著那塊石板：“如果血族是這裏的守衛者，那麽現在大陸上的血族又是怎麽一回事？他們分裂成兩個部族，各自掌握著這個秘密的一部分……這本身就是一個陷阱嗎？”
“我估計是逃離的可能性要大一些，漫長的看守歲月並不是每一個種族都甘願忍受的，”烏鴉站到了石板另一邊：“如果是陷阱，這裏會有其它布置。”
“找到了，這應該就是鎖孔。”科恩的手撫摸著石板上的一個裂縫：“我在想，鑰匙插下去之後，會不會又是一個甄選的過程？”
“我覺得是。”烏鴉點了點頭，但神情並不緊張：“做好準備就行。”
“是啊，要做好準備。”科恩掏出那個金屬盒：“血族這一任的首領，是個非常狡猾……不，既然他是我的長輩，那麽就應該說他是一個很聰明的族長。”
“他一共交來了四件寶物，但真正屬於他的卻只有兩件，其它兩件是聯絡部從魔屬血族那裏弄回來的，”打開金屬盒盒蓋，科恩交代起裏面幾件物品的來歷：“看見這柄匕首了嗎？名為‘吸血鬼之觸’，可以吸取敵人的生命歸自己使用，在我剛剛成年的時候，血族就把這柄匕首送給了我──多高明的藏逸方法，任魔屬血族怎麽想，也想不到秘寶在一個半大小子身上。”
“你覺得血族欺騙了你嗎？”
“稍微有一點，但後來這匕首救過我一次，就算扯平了。”科恩笑了笑：“我本來對這寶藏並不太熱衷，因為在我想來，部族寶藏裏會有什麽好東西？只不過血族在得到這幾件東西之後，在聯絡部協助之下依然損兵折將，不得不跑來把東西獻給我……而且還說找到東西後，分配權在我。”
“你覺得又被利用了嗎？”
“不，我只是被冤枉了，”科恩搖了搖頭：“血族把東西給我，是因為他們害怕，他們害怕一個小小的血族擁有了寶藏，會被我認定有不臣之心，甚至會認為之前探寶失利也是因為我的緣故……所以我現在頭痛的是，得到寶藏之後，我要分些什麽給他們？真相嗎？”
“真是優柔寡斷的心理。”烏鴉輕蔑的評價著：“分一個銅板也是人情，他們能說什麽？”
“說得好，就這麽幹吧，”科恩拿起匕首：“按照這匕首的特性，它應該是一柄獻祭時使用的器皿，它能奪取祭品的生命力，而這個環境是禁魔的，所以我斷定這裏唯一不受禁制的，就是生命魔法！”
“而匕首是鑰匙，也就是說，開門的代價是生命。”烏鴉的語氣很平靜：“很明顯，我們沒有祭品。”
“這不是問題──看你那麽強壯，放一點血應該沒有關系吧？”科恩笑嘻嘻的看著烏鴉。
“羅嗦！”烏鴉猛的抓住科恩握匕首的手，就向石板中的那道縫隙插進去：“一人一半！”
“我還沒準備
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輕如飄絮的烏鴉隨風而進，姿態角度極為詭異，身影轉折回旋就像是一條弄潮的游魚，手上一柄軟劍連連點出，劍尖蕩出細絲一般的鬥氣，在科恩身前掃出一片腥濃血霧。
而貼近地面的科恩卻在前進時選了直線，有烏鴉居高臨下為他掃清道路，餘下那些地形障礙已經無法阻擋他了──羽箭離弦，必然要兼具速度與力量，否則就沒有任何意義，科恩現在就是這樣一枝箭，飛到山口並不是他最終的目的，在那山口裏，還有他要挾勢擊殺的目標！
轉瞬之間，在這幾百臂的上山路已是怒吼連連、風雲變色！
原本死氣沈沈的斜坡間，正有無數生靈被驚醒過來。色彩斑斕的毒蛇搖晃著三角頭瘋狂亂噬，毒液飛得漫天都是；紅色的巨巖咆哮著，伸出了邊角銳利的手腳，橫掃直捶、間中還夾帶著屬性不明的魔法！
但無論是盤踞游走的毒蛇，還是驚醒盛怒的巨石人，只要處於科恩前進的道路上，都在烏鴉那毫不起眼的鬥氣游絲中分崩離析，他手中的軟劍越揮越急，但飛翔速度卻不受影響。
在四下迸射的石屑中，科恩已經靠近了環形山的山口，但在山口內側卻有一陣急促的震撼傳來，仿佛正有什麽沈重的東西正在裏面奔跑──就在視線越過山口基線的那一剎那，科恩發現一只巨大無比的拳頭向自己撞來！
甚至，科恩甚至沒有在第一時間認出那是一只拳頭！
因為它太大了、來勢太猛烈了！
拳頭表面纏繞著一團通紅的火焰，還未近身，帶起的拳風已經讓山口的碎石橫飛、讓科恩感受到一股針刺般的灼燒感！周圍發出一陣爆響，發出淒厲嘯叫的風刃、晶瑩剔透的冰棱、荊棘藤蔓交纏，甚至還有一些科恩從來沒見識過的魔法正劈頭蓋臉的籠罩過來！
是的，這就是科恩之前察覺不到的、非常紊亂的魔法氣息……但是烏鴉卻沒有說明，這種攻勢並不比斯比亞一個魔法師中隊的瞬間攻擊力遜色。在這樣強大的魔法能量下，別說一個科恩，就是三個科恩都能掩飾自己的氣息！
嘴裏罵了一句，科恩身體一橫，腳底與力盡下落的烏鴉一碰，一道藍色光幕在身前張開，堪堪擋住迎面第一輪魔法急襲──在身體急旋下滑時，他已經選定了落腳點。
“轟！”的一聲巨響，科恩兩腳踏地，硬生生的擠進了山口內側。金黃色的鬥氣在他腳邊一閃而逝、身前的地面呈扇形向前爆裂！
裹在泥土裏斜沖的鬥氣並不帶魔法屬性，正是克制魔法的最有效手段，卻還不能將那只巨大的拳頭阻擋，它依然直奔科恩而來，在沖破漫天激飛的鬥氣後，拳頭表面的紅焰散去、露出如水晶一樣晶瑩的質地，雖然紅通通的很漂亮，但如果有人讓這只與成年人等高的拳頭打上，他會毫無疑問的變成散件！
而科恩這時卻不能後退哪怕半步，因為烏鴉在飛掠那麽遠的距離之後，已經淪為強弩之末，兩人之前那一撞雖然可以借力，卻無法持久，而烏鴉卻要善用這點力量堵住從斜坡上湧來的石巨人……現在唯一的希望，就是科恩向內打開局面。
想也沒想，科恩腳下穩住，收肘、沈肩、弓步前沖──裹在藍色光芒裏的右拳平推而出！
“當！”的一聲巨響，隱有巨鐘長鳴的風範，直震得科恩兩耳發痛。
兩只拳頭凝在一起，劇烈的對撞引發空氣震蕩，環形山口裏肆虐的魔法能量被壓迫得向外卷去，再順地勢揚上高空。直到這時，科恩才看清了眼前生物的全貌。
那是一只足有類龍大小的巖石巨人，全身是半透明的紅色結晶，五官已經進化得相當完備，至少那只碩大的獨眼裏正湧動著狂怒和震驚！
“看什麽看！”一拳無功，科恩何嘗不怒？右拳稍微收回幾寸，腰、肩、手臂的肌肉依次發力，閃電般的一拳擊在紅色巨拳上──如果說第一拳是光明正大的比拼，那麽這一拳就是陰險狡詐的刺殺！
巨人當然有兩只拳頭，但環形山口不同於其它地形，除了那一圈環形的山體之外，裏外都是向下的斜坡，在這樣的地形上，巖石巨人必須要用另一只拳頭保持平衡才能站穩！而此時，它唯一能攻擊的拳頭正在回縮，根本來不及應變，於是整個身體向下沈降了一些。
這種變化怎麽逃得過科恩的眼睛？他當即乘勢追擊，連續七八拳都轟在同一位置，終於，碎裂聲起，巖石巨人腳下的地面次第塌陷，巨人心有不甘的嘶吼著，卻無法改變翻倒的命運──轟隆隆一路飛沙走石，直滾到山口正中的一小片平地上才停了下來。
科恩輕笑一聲，接過烏鴉投下的武器，一步步的向巖石巨人迫去。而力盡的烏鴉，這時也終於能踏足地面了，他輕飄飄的落在科恩身後……至於後面那些追兵，它們根本不敢翻越山口，幾只收勢不及的已被魔法能量絞成粉末。
“這是一只變異的巖石巨人，因為長期處於紊亂的魔法力量中，它整個身體已經被魔法提純了，看上去像水晶，事實上是沒有一點雜質的堅韌巖石，”烏鴉一邊走，一邊把自己的觀察結果告訴科恩：“呈現紅色的原因，大概是它的內核是一塊紅色魔法水晶。”
“挺聰明的一只元素，”科恩點了點頭：“還懂得掩飾自己的要害。”
“每個地域的元素群體，都有本群體的法則，但毫無疑問的是最強悍者得到領導地位，那麽，我們面前這位就應該是這裏的領主，而他所在的位置，一定是魔法能量最集中的地方。”烏鴉提醒說：“在這個區域，最輕微的魔法都不能使用，以免禍及自身。”
“不能挑逗來自地下的魔法能量嗎？”科恩的目光放到那片看似平常的地面上：“也好，客隨主便，不用魔法，那就打個痛快淋漓好了！”
“你想打個痛快？這很簡單，”烏鴉慢條斯理的走去一邊：“我不出手了。”
科恩正要反駁兩句，站在平地中央的巖石巨人發出一聲咆哮，兩只握在一起的巨拳重重的捶打在身前地面上，仿佛是捍衛領地的宣示、又好像是不加掩飾的挑釁！
“跟我玩悲憤？”科恩一眼瞪過去：“你還差得遠！”
於是正色上前，左手反持單手劍、右手正握黑鐵刀，步幅逐漸縮小、頻率越來越快，在距離二十步的時候，科恩猛的一聲怒吼，整個人的氣勢忽地拉高，黑鐵戰刀蕩了一個半圓，以萬鈞之力劈下！
巖石巨人迎上，左臂橫檔在身前，右拳自身側向內橫掃過來！
一聲短促而堅決的呼喊回蕩在環形山內外，出自肺腑、振聾發聵──其中充斥的悲切、沈痛、憤怒和怨恨，都遠遠超出了一個元素生物能夠理解的範疇！
“還──錢！！”
在巖石巨人的那只獨眼中，迎面劈下的刀鋒已破碎了漫天星光！
光芒乍起、火星四濺！
無數紅色碎屑飛散到空中！
科恩變成一個急速旋轉的風車，黑鐵戰刀就是他唯一的轉翼、輪回的刀鋒一次快過一次，瞬息之間已經揮出三十刀以上，而且全部砍在巖石巨人的左臂處！那些飛出的紅色碎屑並不是被刮擦下來的，而是被巨大的力量震掉的，就連巖石巨人那高大無比的軀體都在這種撞擊下震顫著，直到科恩的攻擊速度緩和下來時，巖石巨人的另一只手才橫掃過來！
科恩側身翻起，足尖在掃來的拳頭上輕輕一點，身體已經騰飛起來，左手黑鐵劍悄無聲息的撩出，劍尖斜向上挑，直指巨人的獨眼！
“呲──”在一串摩擦聲響起的同時，科恩後翻脫離，巖石巨人發出一陣悲鳴。
“當！”的一聲，巨人的半截左臂直接砸在了地面上，變成一堆不住湧動的碎石，而在巖石巨人的頭部，一道觸目驚心的傷口由下至上、貫通了整張臉！
巨人變成了獨臂，碩大的獨眼也失去了神采……不過也不是很慘，至少掉下來的那截左臂已經變成了一個小號的巨人，與主體一模一樣，正虎視眈眈的沖科恩嘶叫著。
“這個辦法好，橫豎不會浪費。”科恩冷淡的評價了一句。
他正待欺身上前繼續砍，烏鴉在後面說了一句：“時間不早了，做我們的事吧！”
“什麽？！”科恩這一驚非同小可：“你要我放過它？！”
“沒有殺它的必要，能在這裏誕生、存活，這只巨人很特別。”烏鴉點了點頭：“別看它現在很狼狽，那只怪它運氣差，剛好屬於被你克制的那一類。我們進去之後，它還可以守門。”
獨臂巨人一邊退縮著，一邊警惕的註視著兩人──雖然遲鈍，但它已經明白發生在自己身上的事情了，也知道面前這個對手完全不同於那些爭奪領主地位的同類，就連那只斷臂化成的小巨人，也見機躲到主體的身後去了。
“我覺得是這家夥沒怎麽打過架，所以才如此笨拙，枉費我為後面準備的殺招了！不過嘛，既然你好不容易心軟一次，我得給你這個面子。”科恩轉頭過去打量了巨人一眼：“我今天饒了你，但來日別人不會饒你，想繼續存活的話，好好練習打架吧！”
巖石巨人看似並不清楚科恩在說什麽，很不客氣的“呸”了科恩一口──烏鴉信手拂去飛來的石塊，把刀劍的鞘丟給科恩。
“去哪？”科恩把戰刀背在身後，長劍拎在手裏，目光左右巡視：“沒什麽地方可去。”
“如果你的心夠冷靜，你就應該從剛才的回聲中發現異狀，”烏鴉走到一處緩坡處，看著身前的一塊石頭：“入口就在這裏了。”
“是嗎？讓我來試試看！芝麻開門……以榮耀的萬物之主的名義……換班了……”完這一大串廢話，科恩看看烏鴉：“咒語沒用。”
“你的咒語真奇特。”烏鴉無奈的搖了搖頭：“嗆！”的一聲抽出軟劍，插進石頭下緣，手腕一抖，整塊石頭被挑飛到一邊。石頭下是一條僅容一人來寬的裂縫，黑黝黝的深不見底。
“真是別有洞天啊，”科恩湊近裂縫，用手扇過點空氣嗅了嗅：“空氣是新鮮的，沒有異味，看來不止這裏一個口子。”
“還有一點，裏面沒有任何魔獸，”烏鴉補充說：“因為在這些飄散出來的空氣中，魔法能量比剛才高得多，這種地方沒什麽動物敢進去，或許連這塊石頭也是那些動物搬來的。”
“是啊，雖然會靠近取暖，但沒有任何一只雞會走進爐子把自己烤熟……”
“我不認識你。”說完之後，烏鴉先進了裂縫。
“我只是想提醒你小心點，安全第一啊！”嘴上沒停，科恩跟著烏鴉走了進去，不知從哪裏掏出一把散發著柔和光輝的天然寶石，塞了些給烏鴉：“我們倆都進來了，外面怎麽辦？”
“依照巖石巨人的習慣，它會再蓋上洞口，如果有人跟蹤我們，那種程度的打鬥不就是提醒嗎？”烏鴉觀察著縫隙的走向：“我們向下走。”
被石頭掩蓋著的，只是這條縫隙直線突破地面的一個裂口，向下走了數百步之後，他們才接近主體，一條寬十臂、高足有三十多臂的狹長山體縫隙！
這縫隙一路向下延伸，根本不知道有多深，裏面也沒有通常寄居山洞內的那些生物，就連最起碼的昆蟲都沒有，兩人只能根據空氣的流動以及地勢走向摸索著前進。迎面撲來的魔法能量快速的變換著屬性，其濃度已經達到可以傷人的程度，被這種不受控制的能量包圍，如果稍有不慎、或者有人使用魔法，就會引發連鎖反應。
“這全是巖石，而且是整塊巨巖從中裂開，不是自然形成的溶洞。”每走上一段距離，科恩就要在經過的路線上做好道標，個別分岔口還會鑲上一顆寶石照明：“這種能量相當強烈，而且看縫隙裏的坍塌狀況，年代並不久遠。”
“大概是在五十年之內，”烏鴉點了點頭：“我們現在的位置，已經在地底數百臂之下了，但還是沒有靠近核心部位。”
“我有點懷疑，如此濃度的魔法能量，就這樣數十年如一日的白白空耗著？”科恩疑惑的說：“就算寶藏裏有神器一類的東西，也禁不住這樣消耗啊！”
“你的魔法是怎麽學的？”烏鴉不以為意的批評了科恩：“世間一草一木都蘊含著魔法能量，有些是可以供人直接吸收使用的，比如水火、以及帶有自然屬性的植物；有些則是屬性不明而無法利用的，比如那些被用來制作防魔盔甲的材料。地底深處，有多少蘊含能量的物體？天然的魔法能量凝聚起來，就必然會有一個釋放的過程，別說幾十年，就算幾千年又怎樣？那些癡迷研究的魔法師，費盡心機都想找到一個這樣的地方，前提是他們要進得來。”
“我學習的魔法，可跟一般人不一樣，”科恩笑了笑：“別人是學習怎麽使用魔法，我是想著怎麽讓別人的魔法失去效果……也許吧，這裏聚集的魔法能量是自然存在的，但我依然不認為其凝聚和釋放的過程也是自然的……”
“你說得這麽肯定，有什麽根據？”烏鴉說：“難道就因為這裏是寶藏埋藏的地點？”
“當然不止這一點，你不覺得這一切條件都太湊巧了嗎？”科恩說：“首先，血族有四樣遺寶提供寶藏線索，接著這裏充滿了危險的魔法湧動，讓神魔都不願靠近，再接著是剽悍的生物群守門，還有持續湧出的紊亂魔法能量……這個地點就是用種種手段排斥了絕大多數生靈，而且嚴格限定了能靠近它的人群。”
“你說的沒錯，”烏鴉突然停下了腳步，微弱的寶石光華中，他的臉色看起來很凝重：“那麽在前面等待我們的，依然是這種排斥……和甄選。”
兩人面前是一處坍塌的碎石堆，完全堵住了去路。
科恩問：“我們的位置？”
烏鴉回答：“深入地下一千五百臂。”
“那就說明這裏還不是大門，只是一處坍方，”科恩反手抽出黑鐵戰刀，一刀刺進旁邊的石壁：“從這裏挖！”
兩人都是萬中無一的強悍人物，所持的又是絕世利刃，很快就在石壁上開出一個小通道。但下去沒有多遠，才拐出幾個彎又遇上一處塌陷，周而覆始，等下降至地底三千臂，前面出現一道由碎石和晶體凝成的墻壁時，科恩和烏鴉都累的夠嗆了。
“這就是大門了，”烏鴉的手掌粘貼去，閉目感受了一下：“墻壁本身不算太厚，後面是一個相當廣闊的空間……圓形的。”
“要看見主人了，”科恩微微一笑：“不知道有沒有茶水招待呢？”
一截黑黝黝的刀尖，貼著晶體的縫隙刺進墻壁，緩緩的遞進，慢慢的穿透過去。一聲輕響，刀尖透出，打破了墻壁另一側沈寂萬年的黑暗……
“這裏我先。”在烏鴉正要擡腿進入的時候，科恩拉住了他，順手向裏面灑一把照明用的寶石，然後刀橫胸前，從那個狹小的洞中穿過。
“香蕉你個西瓜！這麽大場面！”
聽到科恩的話，烏鴉趕緊鉆了過去。
只看了第一眼，他就被眼前的景象給怔住了。
篇外篇 黑暗傳說──破繭
天堂島，光明神王宮殿。
光明神王的大殿無疑是島上一處最威嚴的所在，但永遠都是那麽冷清，就算外面的日光從門窗中透入，卻也只能在地板上投下淺淺的影子，絕對融不進由四壁寶石燈中散發出來的光芒，就如同沒有人能改變光明神王的威儀一樣。
“父神安好。”長公主殿下的聲音，在偌大的空間中回蕩著：“麗瑞塔·克納赫應詔前來。”
“從什麽時候開始，我們變得如此生疏了？”
隔著一卷晶簾，神王淡淡的問：“宣你前來，是想問問斯比亞的一些事情，另外，我們的小公主如何了？”
“回稟父神，自從魔族小公主私奔之後，斯比亞國內一片嘩然，局勢也變得微妙不已，三位親王勢成鼎立，共同牽制著科恩·凱達的局面也被打亂，”長公主垂目回答：“小妹她……她目前還好，只是被科恩·凱達勒令跪在菲謝特·夏麥的晶棺前。”
“她是你小妹，被科恩·凱達如此侮辱，你也不生氣？”神王的聲音緩緩傳來，溫文爾雅中卻帶著一絲質問。
“以科恩·凱達的性格，在小妹下嫁當日我就知道會有這樣的事情發生，現在生氣有什麽用？僅以此事非難斯比亞，倒是顯得神族是在借機發難。”長公主輕聲說：“也不是不能懲罰科恩·凱達，但只是怕壞了父神大計。”
“你這樣說，我就明白你為什麽生我的氣了。神魔聯袂下嫁小公主，而且是嫁給同一人類，這是我與魔王的一個嘗試，對小公主來說，未嘗不是一個磨練。你當初不也是經過一些事情才長大的嗎？”見長公主沒有回答，神王沈默片刻後轉了話題：“事情後續發展如何？”
“私奔的兩人已經被科恩·凱達找到，魔族小公主被勒令回宮，隨後科恩·凱達與烏鴉發生了打鬥，”長公主回答：“之後一段時間，我們失去了這兩人的行蹤。”
“魔族或許找不到，但光明神族的長公主殿下應該找得到這兩人。”
“父神過獎，他們……靠近了蛹。”
“當真？”光明神王語帶驚奇。
“已經查明，科恩·凱達之前派了龍族長老去確定了蛹的大致地點，並派遣血族去詳細查探過，不過血族死傷慘重，”長公主回答說：“結合他們最後出沒的地點，我能肯定他們是去找蛹了。不過這兩人並不清楚在尋找的東西是什麽，大概還以為是一般的寶藏。”
“在你看來，他們使蛹破繭的機率如何？”
“以科恩的才智，破繭的機率很大。”長公主小心翼翼的加上自己的建議：“需要貼近監視嗎？”
“那是為神魔而設的陷阱，以你的能力怕也無法全身而退，還談的上什麽貼近監視？”光明神王做出了決定：“也罷，你做好準備，等他們一出現，就將烏鴉回收。”
“是，那科恩·凱達和斯比亞呢？”
“回收了烏鴉，我們就能知道蛹是否真的破繭，”光明神王回答：“那時，一切自有定論。”
“遵從父神諭令。”
十來顆璀璨寶石在平滑的地面上跳躍滾動著，發出一串串清脆的撞擊聲，這不住躍動的柔和光芒被四周物體多次反射後，就變得銳利起來，首先照亮了周圍一部分空間──映入科恩和烏鴉眼簾的是無數菱形水晶柱，或密集、或稀疏，全無章法的矗立在幽深的黑暗中。
“叮”的一聲輕響，最大的那顆紅色寶石撞在一截雪亮的金屬上，然後滴溜溜的轉進了遠處的水晶柱叢中，經過水晶表面無數次反射的紅色光芒，居然從底部透射進了水晶內部──霎時，這粗大水晶柱就像是被點燃的火炬一般，讓整個空間都籠罩在一片搖曳的紅光之中。
在科恩和烏鴉的正前方，是一對堪堪伸直的雪白長翼，雖沒有完全舒展時的那種飄逸和飽滿，但每一個彎曲中都灌註了強大的力量，如同剛剛綻放的生命之蓮，橫貫了這個高達百臂、直徑兩百臂的寬闊空間！
在長翼交匯之處，是一具身著戰甲的修長軀體，雖然光線不是很明亮，但兩人都看出那是一位女性。在時間停止的那一刻，她的一手擡至胸前，另一只手裏握著一支樣式古樸的長槍，槍尖就點在前方地面，與插入石壁的右翼尖共同支撐著這個就要驟然下撲的傲然身姿。
那一片片翩然欲飛的羽毛、那作勢上提的手臂、那滑動前出的槍尖……一瞥之後，就讓人再也無法忘記這氣勢威猛的畫面，即使不知道已過去了多少歲月、即使她很顯然沒有完成要做的事、也不能真的撲下來，但後來者依然要擡頭仰視，仰視她以生命構建的這一副宏偉！
她的四肢雖還裹在盔甲中，可胸腹處的盔甲均是從內爆開，只剩下後背的盔甲還連接著，精美的頭盔也被那強大的力量沖擊得歪向一側，頭盔面罩下是一張粉雕玉琢的精致面孔，肌膚潔凈、五官清晰，擁有不染凡塵的優雅和純潔，只是面上神情卻凝固在不能置信的在那一瞬，雙目中透出一股迷茫。
“看來我們不是第一批客人，”科恩昂頭看著，輕聲問：“她是誰？”
“光明神族巡游使，”烏鴉口氣冷漠的回答：“看她的羽翼，應該只是一位出身人類的低階巡游使。看她的盔甲和武器，不知道是多少年前的。”
“神族的巡游使，怎麽會出身人類？”科恩不解：“這對神族來說有什麽好處？”
“如果你之前向神族小公主低頭，那麽你也有機會成為一個巡游使，她會賦予你一些力量，然後收取你一些東西，”烏鴉看了看科恩：“這也解釋了為什麽她能撐到這裏，因為她所具備的魔法力量相比神魔要小得多。盡管如此，到這裏之後她還是隱藏不下去了。在釋放能量的那一瞬間，她誤殺了自己。這裏的守衛者只需要激發她使用自己真正的能力，就能達到殺死入侵者的目的。”
“守衛者？”科恩一楞。
“你看她槍尖指著的方向。”烏鴉向前一揚頭：“她之所以會出現在這裏，應該是有備而來，大概是光明神族的一次嘗試吧！”
槍尖所指，就是那一叢叢顏色各異的水晶柱。
“每一叢水晶裏都包裹著一個守衛，水晶應該是他們的防禦手段。雖然他們消滅了巡游使，但巡游使的最後一擊也達到了同歸於盡的目的。”烏鴉靠上前去，鋒利的劍刃順著水晶的表面削下一層來，露出裏面景象──穿著法師袍的瘦弱身影，枯木一般的雙手護住頭臉，整個身子蜷縮成一團。
“是血族……”科恩仔細端詳了一陣，才做出了這個結論。
“沒錯，雖然跟今天的血族有些差別，但的確是同一種族，”烏鴉點點頭，目光掠過身邊那些密密麻麻的水晶柱：“這看似淩亂的站位，其前身應該是血族守衛最堅固的防禦陣形，我們現在看到的是被沖擊後的狀況──也就是說，當他們察覺事態不妙、使用出這種防禦的時候已經晚了，結晶最終所包裹的，是在前一瞬就已經失去生命的軀體。”
“魔法能量的連鎖反應嗎？”科恩又用刀刮開其它幾柱水晶：“但令我疑惑的是，什麽樣的魔法能量才能在瞬間殺死巡游使以及上百血族守衛，卻又不損壞他們的肉體？”
“其實已經損壞了，水晶之所以不透明，就是因為表面被這種魔法能量沖擊過，”烏鴉給出了答案：“不同屬性的魔法會在速度上有細微差別，但殺死他們的，顯然不是我們所熟悉的魔法。”
“你是說，真正造成他們死亡的，其實是一種全新魔法，或者是魔法能量失控時的一種伴生力量？而且速度快過已知種類的魔法？”科恩又擡頭看了看高懸的“她”，好半天之後才說：“原來她在之前就已經沒有知覺了……這樣也好，你要知道，任何一個美人都不願意看到自己這副模樣。”
“你還說我心軟？”烏鴉淡淡一笑。
“這不是心軟，這是一種尊重。”科恩搖了搖頭：“曾經身為人類，她能達到這一步也不容易，成為神族的爪牙當然是一種罪行，但她這時的神態，這歷經歲月而不腐的姿態和威勢……至少能換得我的一聲嘆息。不要動她，就讓她和她的對手永遠這樣對峙下去吧！”
“不研究一下這種伴生力量對神魔的殺傷力嗎？我覺得那才是你真正關心的問題吧？”
“是啊，所以我第一時間就已經想過了，既然神魔一直沒有再來這個地方，就說明他們對這種力量懷有恐懼心理，至少這是一種令他們不願意面對的力量，”科恩笑著回答：“所以接下來，就讓我們去找到這種東西……沒錯，對我來說，這裏真的是寶藏啊！”
“那麽，我們先得把光線再弄得明亮些，不要輕舉妄動。”烏鴉又找了幾柱醒目的水晶，小心翼翼的把寶石安放在合適的位置，終於讓各色光亮同時渲染在這個空間裏，之前一些容易被忽略的線索也跟著明顯起來。
在巡游使的翼根正下方，其實是一個巨大的魔法陣，無數金屬絲線鑲嵌在平滑的地面上，簡潔的線條相互纏繞著，組成了一個覆雜的圓形圖案，所有線條的最終流向都是直指中心那塊布滿寶石的黑色石板。
科恩踮著腳尖走到側面，目光一遍遍掃視著魔法陣、守衛者和“她”。
“無論怎麽看，這也是一個剛剛開始的打鬥，因為這是一個很容易被破壞的脆弱法陣，而巡游使和守衛者都在盡力回避對其的破壞。”良久之後，科恩手指著魔法陣說：“巡游使是從魔法陣外側起跳，而守衛全部集中在另一側……無論怎麽推斷，這種陣形都不對勁。”
“除非巡游使進來的時候偽裝了身份，”烏鴉替科恩說出了答案：“甚至有可能，她偽裝成獻給魔法陣的祭品。”
“這樣說起來就符合情理了，那麽，這地方很平坦，不像是一個能藏下什麽寶藏的所在。”科恩的目光盯住那塊黑色石板：“你看，那石板像不像一把鎖？”
“是不是鎖我不知道，但我知道紊亂的魔法能量都是從那石板上傳來的。”烏鴉聳了聳肩：“你不是有鑰匙嗎？去看一下不就真相大白了？”
科恩謹慎查看了四周，還蹲下來研究了一會魔法陣，直到確定魔法陣並不是處於激活狀態之後，才來到法陣中心，用疑惑的目光端詳著那塊石板：“如果血族是這裏的守衛者，那麽現在大陸上的血族又是怎麽一回事？他們分裂成兩個部族，各自掌握著這個秘密的一部分……這本身就是一個陷阱嗎？”
“我估計是逃離的可能性要大一些，漫長的看守歲月並不是每一個種族都甘願忍受的，”烏鴉站到了石板另一邊：“如果是陷阱，這裏會有其它布置。”
“找到了，這應該就是鎖孔。”科恩的手撫摸著石板上的一個裂縫：“我在想，鑰匙插下去之後，會不會又是一個甄選的過程？”
“我覺得是。”烏鴉點了點頭，但神情並不緊張：“做好準備就行。”
“是啊，要做好準備。”科恩掏出那個金屬盒：“血族這一任的首領，是個非常狡猾……不，既然他是我的長輩，那麽就應該說他是一個很聰明的族長。”
“他一共交來了四件寶物，但真正屬於他的卻只有兩件，其它兩件是聯絡部從魔屬血族那裏弄回來的，”打開金屬盒盒蓋，科恩交代起裏面幾件物品的來歷：“看見這柄匕首了嗎？名為‘吸血鬼之觸’，可以吸取敵人的生命歸自己使用，在我剛剛成年的時候，血族就把這柄匕首送給了我──多高明的藏逸方法，任魔屬血族怎麽想，也想不到秘寶在一個半大小子身上。”
“你覺得血族欺騙了你嗎？”
“稍微有一點，但後來這匕首救過我一次，就算扯平了。”科恩笑了笑：“我本來對這寶藏並不太熱衷，因為在我想來，部族寶藏裏會有什麽好東西？只不過血族在得到這幾件東西之後，在聯絡部協助之下依然損兵折將，不得不跑來把東西獻給我……而且還說找到東西後，分配權在我。”
“你覺得又被利用了嗎？”
“不，我只是被冤枉了，”科恩搖了搖頭：“血族把東西給我，是因為他們害怕，他們害怕一個小小的血族擁有了寶藏，會被我認定有不臣之心，甚至會認為之前探寶失利也是因為我的緣故……所以我現在頭痛的是，得到寶藏之後，我要分些什麽給他們？真相嗎？”
“真是優柔寡斷的心理。”烏鴉輕蔑的評價著：“分一個銅板也是人情，他們能說什麽？”
“說得好，就這麽幹吧，”科恩拿起匕首：“按照這匕首的特性，它應該是一柄獻祭時使用的器皿，它能奪取祭品的生命力，而這個環境是禁魔的，所以我斷定這裏唯一不受禁制的，就是生命魔法！”
“而匕首是鑰匙，也就是說，開門的代價是生命。”烏鴉的語氣很平靜：“很明顯，我們沒有祭品。”
“這不是問題──看你那麽強壯，放一點血應該沒有關系吧？”科恩笑嘻嘻的看著烏鴉。
“羅嗦！”烏鴉猛的抓住科恩握匕首的手，就向石板中的那道縫隙插進去：“一人一半！”
“我還沒準備
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