第十章 (1)
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當科恩安排好神族小公主的事情，來到演武廳的時候，烏鴉已經坐在臺階上等著他了。
這是很少見的事情，因為烏鴉這個家夥有潔癖，從來不亂坐、亂摸、亂吃東西。
聽到科恩的腳步停在身邊之後，烏鴉放下了正在擦拭的武器，輕聲說：“你知道，我從來不出宮逛街。”
“是啊，你從來都不出門，這讓我一度認為你很害羞，”看起來科恩的心情很不錯，他以標準的小流氓姿勢蹲在烏鴉旁邊：“怎麽？難道是因為我沒有給你準備零錢的緣故嗎？”
“但是我的聽覺很敏銳，”烏鴉繼續著自己的話，根本不去理會兩個人的意思完全不搭調：“在這個憂雙宮，還有聖都的皇宮，在我方圓百臂之內，任何人說話我都能聽見。”
“那你每天得聽多少八卦啊，一定很忙吧？”
“所以，我知道很多事，包括你手下那些軍官的離奇婚事，”烏鴉的話終於點到了主題：“但是我要說，他們所有人的婚事加起來，都不如今天你和這兩個女人的事情古怪。”
“這有什麽好古怪的？她們以前欺負過我，我今天找到了機會，不過是欺負回來而已。有因就有果，這是天經地義的事情。”科恩嘴邊掛著笑意：“聽你說這些話的意思，難道你擔心我之後會被打擊報覆？或者看到我這樣處置她們，你覺得害怕了？”
“我沒什麽好怕的，但你不一樣，你有一個帝國、有很多你要對他們負責任的人，所以害怕的人應該是你才對。我之前在聖都皇宮見到過魔將，未曾對陣，但我有一戰的信念，本來以為會很艱難，打起來之後發現並不是全無把握。”烏鴉搖了搖頭：“但這兩個人的身份完全不同於魔將，夏洛特·克納赫，我之前殺的人裏，有三分之一是她通過紅衣主祭下的令。”
“然後呢？”烏鴉很少說起以前的經歷，也很少說對事情的細微看法，今天突然說起，不免令科恩感覺奇怪：“你是在擔心光明神族那邊跑來找到你，讓你把我幹掉是吧？”
“我答應琴倫不亂殺人了，為了保持目前這種平靜而無聊的生活，我自然會處理好類似的事。”烏鴉說：“如果你是真心要跟神魔鬥一場，你的下場不會太好，勝出的機率很小。”
“你是專門跑來打擊我信心的？我可是戰勝無數心魔，才下定了這個決心的。”雖然是這樣說，但科恩臉上也沒有不高興的神色：“那麽，你會加入我這邊嗎？”
“如果我不幫你，你完全沒有獲勝的希望。”烏鴉轉頭看著科恩：“其實有人陪著打架，這也是一件很不錯的事情。話說回來，如果不是你搞出這麽多事，我的武技也不會進步。”
“你怎麽盡說些無聊的話，我還一直等著你問我怎麽處置神族小公主呢！”科恩一副“你快問，我已經憋壞了”的神情。
烏鴉卻轉過頭去：“這有什麽好問的，魔族小公主被關在籠子裏，你還能讓神族小公主無憂無慮嗎？說起來，你今天的表現很精妙，連我都差點被你騙了。”
“嚇到了吧？”科恩收起臉上的笑容，鄭重其事的說：“我不是變態。”
“我知道，”烏鴉點點頭：“所以才說你表現精妙。”
“之所以會嚇到她們，嚇到你，是因為除了變態那一段之外，我對她們的恨意全都是真的。特別是對神族小公主，除了洶湧的恨意之外，我還有一種深切的無力感。你應該知道我跟菲謝特的關系，也應該知道菲謝特的死與小公主有關，”科恩微微昂頭，看著空曠的演武廳說：“小公主眼下是在我手上，可我又能拿她怎麽樣？我能做的，不過就是打她幾個耳光，然後讓她跪在菲謝特面前罷了……能判決和懲罰她的人，只能是菲謝特啊！”
“相比之下，魔族小公主真走運，只是被關著而已。”烏鴉不鹹不淡的評價著：“菲謝特對你，是很重要是吧？”
“你應該聽說過，我一向是個離經叛道的家夥，而那時候的斯比亞，還是一個傳統國度，跟現在完全不同。只有這個家夥，他雖然出身皇族，看起來又挺古板，卻是……”科恩的目光輕微抖動幾下：“果然，我很不擅長找別人的優點。”
“就是因為他，所以你才要與神族和魔族對著幹？”
“話不是這麽說，其實菲謝特在的話，我是當不上皇帝的，既然我當不上皇帝，那麽我就不會直接跟神魔打交道。”科恩嘆了口氣：“如果菲謝特是皇帝，我就會是他手下一位整天惹事生非的惡霸權臣，沒事就跑去神殿敲詐外帶調戲良家婦女，然後躲在一邊看菲謝特跟人道歉，事後還要嘲笑他……這是我某一年的新年願望。”
“從這個角度來看，菲謝特的死，是促成今天這局面的直接原因，”烏鴉又點了點頭：“如果他們想到這一點，一定會很後悔。”
“我不是聖人，但我也不是偽君子，我不會打著為大陸和平的招牌學習殺人技能，然後投入到轟轟烈烈的殺戮生活中去，我跟神魔鬥，只有兩個簡單的原因，”科恩伸出兩根手指：“性格如此，為了報仇。”
“你現在沒有能與神魔爭長短的能力，如果真想報仇，不是應該先隱忍嗎？”烏鴉不太同意科恩的做法：“今天如此對待神、魔小公主，真不怕讓他們知道？”
“烏鴉君啊，你還不了解皇帝的思維方式和判斷標準，我今天這樣做法，其實是被逼的。”說到這裏，科恩哈哈一笑：“如果兩位小公主不同意暫時放下能力，我不會這麽對待她們，倒不是因為打不過，而是因為她們對於下嫁這件事還是有底限的。但事實是，她們為了下嫁，連我這種嚴苛的條件都會答應，這就讓我確定了很多事……不打她們耳光簡直對不起自己。”
“下嫁的小公主是什麽？是一只掐住斯比亞脖子的手，也是一張會令斯比亞覆滅的牌，更是提醒我不要越界的最後一塊標志。”科恩看看不明就裏的烏鴉，解釋得更實際些：“我這樣做，就是跟他們重新劃定一條界線，以爭取暫時的安寧。現在，我知道神魔有令斯比亞萬劫不覆的手段，而神魔也知道我有拖人墊背的能力，大家做到彼此透明、各取所需，這多好。”
“除了你們相互的算計之外，就沒有誰再關心她們倆的遭遇？”
“嗯，如果你也不關心的話，大概就真的沒人關心了。”科恩一本正經的點著頭：“所以，魔族小公主的飲食起居，你要負起責任來哦！”
“忘憂閣不是你批閱文件的地方嗎？為什麽還要我專程去送吃喝給她？”
“距離是保持神秘感的重要手段，餵食這種溫馨的行為有損我的威嚴。想來想去，最適合的人只有你了。”科恩拍拍烏鴉的肩：“我還想從她身上榨取情報呢，你看，我是從正面訊問情報，而你呢，你可以用食物做籌碼跟她交換另一些情報嘛……說不定在這樣的環境裏，一個面包也能賣個好價錢呢！”
“皇帝真是個苦差事，”烏鴉撥開科恩的手，很認真的說：“你確定你不是變態？”
“陛下新婚燕爾，不是應該留在待城照顧新婦嗎？”沈眠之地的小院落中，失蹤多時的第一皇妃菲琳·羅娜微笑著問科恩：“怎麽才幾天時間，就叫嚷著跑來我們這裏避難啦？”
“是啊，我們四個在這個冷宮住了月餘，已經慢慢適應了沒有夫君的生活，”迪爾·梅林堅定的站在菲琳一方，毫無道義的為第一皇妃非難科恩提供火力援助：“但見新人笑，哪聽舊人哭。”
凱麗在一邊很配合、也很誇張的擦拭“淚水”，只有溫絲麗沒有加入這個行列，她把一杯清茶放到科恩面前。
“這種無聊的幹醋就不要吃了吧？新人笑，舊人哭。我啊，最想哭的是我才對！”科恩一臉索然：“你們來這裏悠閑度假，待城那一攤子事全部都得我去做，要有點憐憫之心啊……”
“居然把我們四人的事情一起處理了？夫君現在可真是一個稱職的皇帝啊！”
菲琳這麽一說，大家很有默契的一致點頭，完全不顧科恩的個人感受……雖然四人知道兩位小公主下嫁這件事不是科恩所希望的，但身為原配，心裏難免會有些情緒。
“我這不是專程跑來看你們了嗎？”科恩哪能與四個皇妃鬥氣？只好打落牙齒和血吞：“看在我這一片拳拳之心的份上，各位就放過我吧？”
“難道夫君不是跑來看塔的嗎？”迪爾·梅林用羽扇半掩著笑意：“怎麽是專程看我們？”
“嗯，我是專程從塔那邊跑來看大家的，”科恩大言不慚的說：“要走好幾百步呢，夠誠意了吧？”
“這次見大姐的效果如何？比上次談得更深入了嗎？”第一皇妃總算拋開了令科恩難堪的話題：“神魔的小公主，夫君是怎麽安排的？”
“當然會談到一些明細問題，但主要還是問大姐拿資料，以分析神魔的性格……這兩個老變態真是太難琢磨了，”科恩皺著眉頭說：“魔族小公主關在忘憂閣裏，神族小公主現在跪在菲謝特面前。”
“什麽？”四位皇妃大吃一驚。
菲琳更是兩眼發直：“魔族小公主關在忘憂閣也就罷了，你怎麽能讓神族小公主這麽跪著？”
“因為事情發生了變化嘛，”科恩把設計兩位小公主的事情說了一遍：“所以，我就利用這個形勢，扮演了一個被手下背叛從而變得喪心病狂、見誰咬誰的瘋子皇帝。這麽些天過去了，神王和魔王一點反應都沒有，這證明我的判斷應該沒有錯，他們想看的就是這樣的我。”
“為什麽他們要看這樣的你？”溫絲麗好奇的問。
“大家現在知道了，神魔是以反叛起家的，他們在掀翻生命之源後，自以為能代表世間萬物，能替代生命之源管理眾生。但生命之源本身的管理就是有問題的，所以，被生命之源創造出來的神魔怎麽會沒有問題？反叛跟管理，這完全是兩回事嘛，”科恩故做輕松的笑了笑：“就我從大姐那邊得來的消息，神魔已經不止一次的失敗過，然後又滅世重來。”
“滅世重來……”除了菲琳，其他三位皇妃並不是太清楚關於生命之源的事情，但她們卻清楚這四個字裏包含的血腥，當下就變了臉色：“他們為什麽要這樣做呢？！”
“我能想到的答案只有一個，那就是他們希望得到最正確的方法，所以他們在研究眾生。”科恩說：“我以前也在奇怪，為什麽我做很多事情都會被他們容忍，現在看來，我的這種反叛行為也是人類中很有特色的一種……我很有可能是個重點的被研究對象。所以他們才下嫁小公主，一方面是想穩住我，一方面要限制我的破壞力。”
“如果是因為這種原因下嫁，身為女性，我倒是很替她們不值，”溫絲麗輕聲說：“她們做了很多壞事，但也是為神魔而做，沒想到最後還是要被犧牲掉。”
“這就引發另外一個問題了，我在這方面的疑惑還沒有對任何人說起過，”科恩看著菲琳：“賞賜要公主級別，這一開始是我胡攪蠻纏、漫天要價的胡話，我本人並不抱任何希望。沒想到事情真會發展到這一步，我的重要程度，真的到了神魔要以犧牲小公主為代價來挽留了嗎？”
“這點不好說，萬一你就是這麽重要呢？”
“好吧，就算這樣，但我欺淩小公主卻不用受懲罰，甚至連個告誡都沒有，這又是為什麽？沒錯，他們在某個時候可以憑借這個理由殺了我，但小公主的遭遇又算什麽？”科恩用手指輕輕敲擊桌面：“這是不是說明神王和魔王，他們本身並沒有把小公主……當人看待？”
“我有點不明白，”迪爾·梅林說：“他們是不是把小公主當人看，跟我們有什麽關系？”
“這關系可就大了，他們不把小公主當人看的原因是什麽？如果小公主都這麽沒地位，那麽其他上族成員在他們眼中又是什麽？”科恩用盡量平靜的語氣說：“我們剛才已經說過了，神王和魔王是在研究眾生，如果不是另有原因，他們幹嘛把這種沒什麽地位的人放在身邊？怕寂寞的話，養只小貓小狗也比這個好吧？”
“科恩你的意思是說……神王和魔王並不是直接研究我們，至少在一開始，他們不是在研究你。”與科恩對望的第一皇妃，突然目光閃亮：“這樣的話，魔王和神王，他們的直接研究目標就不是人類！”
“好樣的！”科恩昂頭大笑，猛的沖菲琳伸出大拇指！
“神魔兩族的一般成員研究人類，而神王和魔王研究自己的族群，那麽，這些上族成員的來歷就大有問題了……”第一皇妃感嘆著說：“這相當於是一扇通往另一條道路的大門！”
“你說得沒錯，大門就在我們面前了，”科恩點了點頭：“我們和神魔現在處在一個僵局裏，他們在研究我的同時，也在等待斯比亞的分裂；而我是在他們的壓力下茍延殘喘的保命。誰先打破這個僵局，誰就能贏得突破。”
“那你趕緊想辦法啊！”
“急什麽？”說到這個，科恩就嘿嘿的笑：“待城那邊我已經有安排了，所以我暫時不能回去，一旦回去，有人可就放不開手腳做事。”
“已經安排下去了？”迪爾問：“你確定？”
“嗯，所以我要在你們這住幾天，哎呀，好累……”科恩伸了個懶腰，順勢往溫絲麗懷裏一倒：“我可是病號，能不能擡我進去？聽說你們的床很軟啊！”
皇妃們一陣嬌嗔，丟下科恩跑了。
篇外篇 黑暗傳說──僵局
去年冰焰花開的時候，帝國雖然處於戰爭之中，但聖都的氣氛卻保持的很好，關心著前方戰事的人們並不迷惘，因為斯比亞有強悍的皇帝、穩定的政局和良好的治安，甚至皇妃們召集的坊間聚會每月都會按期舉行。
今年冰焰花開的時候，籠罩在帝國頭上的戰爭陰雲早已散去，但聖都的氣氛卻有些不妙。這個繁華的前帝都裏充斥著各種各樣的流言，在警備隊的管制下，民間治安還馬馬虎虎，但在警備隊監管不到的高官貴族階層，麻煩就一直沒斷過。這全是因為皇帝陛下沒有如大家希望的那樣回來，而且皇妃們也跟隨他住在遙遠待城的緣故。
沒有皇帝和皇妃坐鎮，一件又一件離奇的事情接連發生。首先是皇帝宣布遷都待城，還舉辦了隆重的慶典，可民眾們都不明白儀式的“隆重”之處在哪裏，一些高官貴族倒是能看到用魔法記錄的盛況美景，但這些人都清楚遷都儀式背後的各種糾葛，哪裏還高興得起來？
其次，被皇帝驅逐的光明神殿祭司，再一次穿著白袍出現在聖都，因為原來的大神殿被皇帝改建成了一所平民學院，所以神殿祭司們正忙著重建新的斯比亞大神殿。如果說這還不夠讓人震驚的話，那麽黑暗魔殿祭司的出現就真的讓人張目結舌了。
“汙穢、卑賤、無恥”魔殿祭司同樣也在聖都忙碌著，因為皇帝陛下禦筆親批，以前的死敵要在神殿街對面建斯比亞大魔殿！但既然是英明神武的科恩陛下的意思，民眾就是再不理解也不會有過激行為，陛下做事一向出人意料，這件事一定另有內幕，大家看著就好了。
相比之下，最讓人無法接受的是坊間會議暫時停辦。
很長一段時間以來，坊間聚會已不是單純的聚會，而成為斯比亞皇室發掘人才的場合，很多無法靠正規門路出身的平民因為參會而被皇妃們破格錄用，現在停止，就等於剝奪了平民的希望。所以，為這事聖都掀起一場不小的風波，很多人擁去維素國相府邸遞交請願書。
國相府邸外掛出公告，解釋說因為待城距離太遠，不利於召集。但根據那些堵住國相府大門的人的說法，以往參加過坊間會議的大部分人都是自發參與，根本不需要誰來召集。唯一能召集大家的只能是四位皇妃，所以，如果不是四位皇妃親口告訴大家坊間聚會停辦的話，那麽大家就要自己去待城，請國相府邸發給通關文書。
很多人也是在這個時候才發現，原來斯比亞也不缺少刁民，跟國相打對臺還振振有詞，這些人真是膽大妄為得很啊！其實，這也算是科恩·凱達治下的一種特色，他至少給了民眾說話的權利──雖然亂說或說錯還是要挨板子，但說話本身已經不是罪過了。
吵吵鬧鬧的時候，去待城參加遷都儀式後又巡視各地的維素親王回來了，知道這件事之後，維素親王解釋說聚會不是不辦，而是因為剛剛遷都待城，四位皇妃事務繁雜，近期實在是抽不出時間來主持聚會。然後又在府邸外擺起了幾張桌子，讓希望參加坊間聚會的人登記，一旦待城方面有消息過來，親王就立即安排大家過去……這樣子，總算是把大家安撫下來。
民間的事態湧動暫時告一段落，緊跟著發生的，就是斯比亞軍方和政局的變動。
在神族和魔族的直接幹預下，令斯比亞所有軍人都心驚肉跳的裁軍開始了，帝國軍隊要在一年內裁減五分之一，兩年內裁減三分之一，到第三年，整個帝國只能保持現有軍隊總數的一半。近衛軍、親衛軍的裁減幅度略小，但形勢也不容樂觀。
就連在荒蕪海岸立下赫赫戰功的三個龍騎兵軍團，也惹得神魔不高興了，盡管被參謀部全力保護，但結局依然是踏夢軍團被裁減三分之二的員額留用，配屬待城；裂影軍團和破曉軍團被完全裁成了空架子，只能各自保留一個營的員額，被分別配屬到南方戰區和北方戰區。
而這只是軍方知道的部分事實，他們不知道的另一部分事實是──所有被裁撤下來的類龍坐騎，全部被強制性的分配給了魔屬聯盟和神屬聯盟，具體數量和去向不明。
科恩·凱達是一個戰爭皇帝，他執掌的斯比亞是以戰爭發家致富的帝國，裁什麽都沒有裁軍嚴重，一半在戰火中存活下來的軍隊啊，這比打了敗仗更難以令人接受。先不去猜科恩陛下有多痛心，在聖都的帝國中高級將領們已經炸窩了。
一時間，參謀部駐聖都官邸前人山人海，總參謀官辦公室的門檻都讓人給踏破了，得不到準確裁軍內幕的軍團長們罵娘、流淚、砸東西，但無論他們怎麽哀求、耍賴，甚至威脅說要去待城告禦狀，坐在辦公桌後面的卡羅斯中將就是不搭理，兜裏的裁軍名單捂得很緊。
於是，一群軍團長開了碰頭會，決定集體去待城喊冤──他們太激動了，一時忘記軍團長無故不得離開部隊駐地，所以最後決定集體寫申述狀，用加急快馬送去待城喊冤。絕對不能直接用公文方式送，那樣的話，申訴狀最後還是會落到參謀部手裏，所以大家選擇了走長官路線，海爾特中將和莫亞中將那是不用說了，甚至連瑪法和傑克都有份！
卡羅斯是個儒將，但並不是說他會任由這些軍團長們胡鬧，於是大筆一揮，該打板子的打板子、該扣薪水的扣薪水，然後統統叫到聖都來參加皇家學院高級將領培訓，不過關的不準回家──皇家學院的系列課程非常完整，裏面還包括了令卡羅斯本人都心有餘悸的詩歌。
夠膽子沖到待城找皇帝陛下申述的將領只有一個，就是帝國海軍副司令山德中將。因為不想手下的艦隊被送去“援助”兩個聯盟“剿滅海盜”，山德中將以“訓練”為名，乘坐第一艦隊的旗艦出發，偷偷摸摸的在神魔分界線登岸換了快馬，一路風塵仆仆的趕到待城。
一進城，凡人大道才走一半就被海爾特拉去灌了個昏天黑地，剛剛爬起來，莫亞中將又跑來跟他促膝深談，然後是瑪法請他參加聯誼會……一連忙了十多天，人都瘦了整整一圈還沒見到科恩，最後在大家“船只會越來越多、越來越大”的保證下，垂頭喪氣的回去了。
與軍隊不同的是，內政方面的變化要隱秘一些，雖然影響巨大，但能量卻是緩慢釋放的。原因很簡單，官員的調動一般不用告訴民眾，實在不得已要宣布的話，也可以用很多修飾手法去掩飾本質。
維素親王被授予一系列的新官職，其中最重要的一個職權是監督帝國境內神殿和魔殿的修建進度。理由是兩殿在每個行省首府、所有重要市鎮同時大興土木，數量很龐大，要確保如期完工可不是一件容易的事情，所以，維素親王擁有了帝國內最大的物資調集權。
力克·凱達親王，還有西夫塔·凱達親王卸去了帶有軍隊背景的職務，被任命為地區監察官。聽起來地區監察官並不算很顯赫，可這個職務的名稱與實際權限並不相符──兩位親王各自掌握著五六個行省，除了沒有對總督的任命權之外，所有政務大權盡歸囊中。
理論上，對各行省總督的任命權是在維素親王手裏，而駐軍權、法令頒布權在待城憂雙宮手裏，但誰又能保證這樣的情況不會再次發生改變呢？就算沒有大的變化，但讓個人掌握了如此巨大的權力，且不管他忠誠與否，這事情本身就已對帝國造成了威脅……
環境和欲望，這兩個元素向來是相互影響的，沒有誰一定得在前面的道理，創造出這樣的環境，是非常危險的事情。就機率而言，忠誠無比的人先兢兢業業的爬上高位之後，突然發現自己有了謀反實力而實行的占了絕大多數，所以他們被叫作反賊、逆賊。先訂下謀反目標再揭竿而起的那種，成功了就叫英雄，不成功也當得起好漢的頭銜……
把這些看在眼裏的人都在奇怪，一個淺顯的道理，科恩·凱達應該明白，他治理這個帝國到現在，還沒有犯過如此魯莽的錯誤……是的，這是魯莽，簡直是魯莽得可怕。
唯一合理的解釋，就是科恩·凱達本人受制於人，沒辦法才這麽做。斯比亞現在還能怕誰？神魔而已，既然是他們在幕後運作，那麽斯比亞也就翻不起什麽波浪了。
一系列的政令和軍令下達完畢之後，在很長一段時間，斯比亞內部沒有再發生什麽值得關註的事情，到處都是鬧哄哄的景象。上邊的人下令很簡單，可下面的人做起來不會那麽快，僅僅一個中級職務調整，雙方都有可能拖上半年才能交割清楚，更別說這麽多的高級職務了。
另外還有軍隊，裁軍不是放假，得提前拿出方案來安置那些被裁減的軍人，要不然，這些昨天還在保護帝國的人就只能轉行去做盜賊強盜，變成危害地方的破壞性力量。可說到安置，談何容易？一個人或是一家人的生存環境，這些都不是拿出錢來就能買到的。
督辦裁軍的祭司心急，聖都著急，待城也著急，大家相互催促的公文像雪片似的飛來飛去，卻沒有人能拿出一個好辦法。
在一個半軍事化的帝國系統裏面，各種物資和人員的搭配都有其固定規律和比例，讓各個行省吸納和消化十多萬外來民夫也許不是問題，但要讓他們立即接受同樣數量，有累累軍功在身的軍人，那就是個笑話。不說斯比亞每級軍功都有相應的土地、房屋和家畜等等賞賜，就只說這些軍人的家屬，這數量龐大的人群要如何安置？
所以，在文件上已經是農夫、屠夫、內政文員和警備隊員的人，這會還在訓練場上全副武裝的摸爬滾打；被劃歸到康森、白霜、佛露等行省，已經成為有房有地的居民的人們，晚上還是得窩在同一個帳篷裏睡覺……可聖都方面呢，還是得繼續向他們運輸軍糧、發放軍餉。
急不來的事情只能慢慢做，這是很多人從這件事裏學到的道理。反正斯比亞的格局已經決定下來，就算再怎麽拖，也無法改變神魔決定下來的事。
況且，現在的科恩·凱達似乎完全不管事了啊，大家還擔心什麽呢？
在這段時間裏，科恩·凱達的確沒怎麽管事，他每天泡在沈眠之地裏，過著悠哉游哉的清閑日子。
以前科恩不是打仗就是翹家，很少有時間陪四位皇妃，可這段時間每天都在一起，首先不習慣的反而是後者，終於有一天，她們聯合起來，“勸”科恩回待城去。
“時機還沒有成熟啊，”科恩趴在桌子上，懶洋洋的說：“這麽早回去會打擾別人的，那麽多的人，好不容易集體做個美夢，怎麽好意思現在就把他們敲醒呢？這太殘忍了。”
“你要是再不回去待城，可就輪到我們做噩夢了，”第一皇妃用少有的溫情語氣說：“斯比亞是我們的家，就算是再怎麽不喜歡以前的忙碌生活，可是我們為這個家操持了這麽久，感情也是很深厚的，怎麽能眼看著它發生這麽多狀況呢？”
“那就是說，跟我的感情不深厚了？”科恩可憐兮兮的說：“大家真的刻薄啊，就算心裏真的不喜歡我了，也不能說得這麽直接嘛……”
“好言好語的跟你說已經沒用了是吧？好樣的，膽子越來越大了，”站在第一皇妃身後扮黑臉的迪爾·梅林開始挽袖子了：“告訴你，現在可是四個打你一個！”
“你們四個在這裏住了段時間，都跟著那些家夥學什麽了？我估計不拿武器的話已經打不過你們了。”科恩總算坐端正了，看了看活力四射的皇妃們，最後感嘆一句：“看到你們現在這麽健康活潑，我真是有成就感啊！”
“我們又不是你的寵物，什麽成就感？”迪爾·梅林還沒從黑臉狀態中走出來，菲琳是最先明白的一個，對科恩說：“不如我們陪你回去吧，你身邊也需要人照顧。”
“你們想都別想，”科恩態度很堅決：“我好不容易才把你們從神魔的眼皮子底下弄出待城藏起來，回去萬一出了事，怎麽辦？我找誰哭去？”
“四神有教會我們掩飾自身氣息的魔法……”
“算了吧，那魔法要是管用的話，他們怎麽會窩在沈眠之地裏不出去？跟著我回去這事你們就別想了，我不會答應的。當是度假也好，當是受罰也罷，反正你們不能從這裏出去。”科恩搖了搖頭：“是不是……你們有什麽事情放心不下？擔心我真的收了神魔小公主做小嗎？”
“呸！誰關心這個？”迪爾·梅林用手指戳著科恩的額頭：“雖然一開始是被你騙來的，但我們現在也算是有屬下的實權派人物，這麽久不出現，難保不會出現混亂。”
“手下？你們管他們吃、管他們喝，還能管得了他們一生無憂嗎？不怕他們長不大啊？”科恩又搖了搖頭：“越是這種時候，越能看到手下人真正的能力。”
“就像你手下的將領們那樣嗎？”菲琳單手托腮，微笑著說：“依照這些將領以前的表現，你的裁軍令一下，聖都的場面會變得非常熱鬧吧！”
“所以我才跑來陪你們度假嘛，將領們找不到我，他們就會選擇自己解決難題，”科恩微微一笑：“他們又不是沒腦子，只是通常不用而已。只要拿出本少爺當年的作風，這點小事兒算什麽？”
“說到將領們，我這裏剛好有一封信，是白影昨天從待城帶回來的。”溫絲麗把一張信箋交到科恩手上：“卡羅斯在聖都撐得很辛苦，兩殿祭司對裁軍進程不滿意但又沒有解決辦法，似乎要先拿軍事學院做示範的樣子，已經在收集資料了……”
“這群混蛋要打軍事學院的主意？！”科恩眼睛一鼓，接過信箋看了，臉色變得沈重。
“怎麽了？”溫絲麗怯生生的問。
“沒什麽大事，只是我是真的要回待城了。帝國軍隊中的精銳力量，大半都被我藏到各軍事學院了，看來兩殿祭司當中也有眼光狠辣的嘛！”科恩對溫絲麗笑了笑：“這一去也就是十天半月，不用擔心我。”
“可是，科恩你不是說要打破眼前的僵局嗎？現在要做的事，似乎是在保持僵局吧？”
“對啊，因為僵局被我打破的先決條件是不被神魔所打破。其實說到底，還是因為打破僵局的人不是我啊……我心急又有什麽辦法呢？”
嘴上跟皇妃們解釋著，科恩一樣樣的檢查起身上的裝備來。這是一個讓皇妃們久違的情景，要知道，當上皇帝之後，科恩身上就沒有再攜帶過多的東西──那些瓶瓶罐罐、長短匕首、魔法卷軸，都是他翹家跟人打架的必備套裝。
下集預告
神魔兩族小公主來到斯比亞之後，兩殿祭司也跟著在斯比亞重新紮根，在他們的影響之下，帝國內部開始了裂變，
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這是很少見的事情，因為烏鴉這個家夥有潔癖，從來不亂坐、亂摸、亂吃東西。
聽到科恩的腳步停在身邊之後，烏鴉放下了正在擦拭的武器，輕聲說：“你知道，我從來不出宮逛街。”
“是啊，你從來都不出門，這讓我一度認為你很害羞，”看起來科恩的心情很不錯，他以標準的小流氓姿勢蹲在烏鴉旁邊：“怎麽？難道是因為我沒有給你準備零錢的緣故嗎？”
“但是我的聽覺很敏銳，”烏鴉繼續著自己的話，根本不去理會兩個人的意思完全不搭調：“在這個憂雙宮，還有聖都的皇宮，在我方圓百臂之內，任何人說話我都能聽見。”
“那你每天得聽多少八卦啊，一定很忙吧？”
“所以，我知道很多事，包括你手下那些軍官的離奇婚事，”烏鴉的話終於點到了主題：“但是我要說，他們所有人的婚事加起來，都不如今天你和這兩個女人的事情古怪。”
“這有什麽好古怪的？她們以前欺負過我，我今天找到了機會，不過是欺負回來而已。有因就有果，這是天經地義的事情。”科恩嘴邊掛著笑意：“聽你說這些話的意思，難道你擔心我之後會被打擊報覆？或者看到我這樣處置她們，你覺得害怕了？”
“我沒什麽好怕的，但你不一樣，你有一個帝國、有很多你要對他們負責任的人，所以害怕的人應該是你才對。我之前在聖都皇宮見到過魔將，未曾對陣，但我有一戰的信念，本來以為會很艱難，打起來之後發現並不是全無把握。”烏鴉搖了搖頭：“但這兩個人的身份完全不同於魔將，夏洛特·克納赫，我之前殺的人裏，有三分之一是她通過紅衣主祭下的令。”
“然後呢？”烏鴉很少說起以前的經歷，也很少說對事情的細微看法，今天突然說起，不免令科恩感覺奇怪：“你是在擔心光明神族那邊跑來找到你，讓你把我幹掉是吧？”
“我答應琴倫不亂殺人了，為了保持目前這種平靜而無聊的生活，我自然會處理好類似的事。”烏鴉說：“如果你是真心要跟神魔鬥一場，你的下場不會太好，勝出的機率很小。”
“你是專門跑來打擊我信心的？我可是戰勝無數心魔，才下定了這個決心的。”雖然是這樣說，但科恩臉上也沒有不高興的神色：“那麽，你會加入我這邊嗎？”
“如果我不幫你，你完全沒有獲勝的希望。”烏鴉轉頭看著科恩：“其實有人陪著打架，這也是一件很不錯的事情。話說回來，如果不是你搞出這麽多事，我的武技也不會進步。”
“你怎麽盡說些無聊的話，我還一直等著你問我怎麽處置神族小公主呢！”科恩一副“你快問，我已經憋壞了”的神情。
烏鴉卻轉過頭去：“這有什麽好問的，魔族小公主被關在籠子裏，你還能讓神族小公主無憂無慮嗎？說起來，你今天的表現很精妙，連我都差點被你騙了。”
“嚇到了吧？”科恩收起臉上的笑容，鄭重其事的說：“我不是變態。”
“我知道，”烏鴉點點頭：“所以才說你表現精妙。”
“之所以會嚇到她們，嚇到你，是因為除了變態那一段之外，我對她們的恨意全都是真的。特別是對神族小公主，除了洶湧的恨意之外，我還有一種深切的無力感。你應該知道我跟菲謝特的關系，也應該知道菲謝特的死與小公主有關，”科恩微微昂頭，看著空曠的演武廳說：“小公主眼下是在我手上，可我又能拿她怎麽樣？我能做的，不過就是打她幾個耳光，然後讓她跪在菲謝特面前罷了……能判決和懲罰她的人，只能是菲謝特啊！”
“相比之下，魔族小公主真走運，只是被關著而已。”烏鴉不鹹不淡的評價著：“菲謝特對你，是很重要是吧？”
“你應該聽說過，我一向是個離經叛道的家夥，而那時候的斯比亞，還是一個傳統國度，跟現在完全不同。只有這個家夥，他雖然出身皇族，看起來又挺古板，卻是……”科恩的目光輕微抖動幾下：“果然，我很不擅長找別人的優點。”
“就是因為他，所以你才要與神族和魔族對著幹？”
“話不是這麽說，其實菲謝特在的話，我是當不上皇帝的，既然我當不上皇帝，那麽我就不會直接跟神魔打交道。”科恩嘆了口氣：“如果菲謝特是皇帝，我就會是他手下一位整天惹事生非的惡霸權臣，沒事就跑去神殿敲詐外帶調戲良家婦女，然後躲在一邊看菲謝特跟人道歉，事後還要嘲笑他……這是我某一年的新年願望。”
“從這個角度來看，菲謝特的死，是促成今天這局面的直接原因，”烏鴉又點了點頭：“如果他們想到這一點，一定會很後悔。”
“我不是聖人，但我也不是偽君子，我不會打著為大陸和平的招牌學習殺人技能，然後投入到轟轟烈烈的殺戮生活中去，我跟神魔鬥，只有兩個簡單的原因，”科恩伸出兩根手指：“性格如此，為了報仇。”
“你現在沒有能與神魔爭長短的能力，如果真想報仇，不是應該先隱忍嗎？”烏鴉不太同意科恩的做法：“今天如此對待神、魔小公主，真不怕讓他們知道？”
“烏鴉君啊，你還不了解皇帝的思維方式和判斷標準，我今天這樣做法，其實是被逼的。”說到這裏，科恩哈哈一笑：“如果兩位小公主不同意暫時放下能力，我不會這麽對待她們，倒不是因為打不過，而是因為她們對於下嫁這件事還是有底限的。但事實是，她們為了下嫁，連我這種嚴苛的條件都會答應，這就讓我確定了很多事……不打她們耳光簡直對不起自己。”
“下嫁的小公主是什麽？是一只掐住斯比亞脖子的手，也是一張會令斯比亞覆滅的牌，更是提醒我不要越界的最後一塊標志。”科恩看看不明就裏的烏鴉，解釋得更實際些：“我這樣做，就是跟他們重新劃定一條界線，以爭取暫時的安寧。現在，我知道神魔有令斯比亞萬劫不覆的手段，而神魔也知道我有拖人墊背的能力，大家做到彼此透明、各取所需，這多好。”
“除了你們相互的算計之外，就沒有誰再關心她們倆的遭遇？”
“嗯，如果你也不關心的話，大概就真的沒人關心了。”科恩一本正經的點著頭：“所以，魔族小公主的飲食起居，你要負起責任來哦！”
“忘憂閣不是你批閱文件的地方嗎？為什麽還要我專程去送吃喝給她？”
“距離是保持神秘感的重要手段，餵食這種溫馨的行為有損我的威嚴。想來想去，最適合的人只有你了。”科恩拍拍烏鴉的肩：“我還想從她身上榨取情報呢，你看，我是從正面訊問情報，而你呢，你可以用食物做籌碼跟她交換另一些情報嘛……說不定在這樣的環境裏，一個面包也能賣個好價錢呢！”
“皇帝真是個苦差事，”烏鴉撥開科恩的手，很認真的說：“你確定你不是變態？”
“陛下新婚燕爾，不是應該留在待城照顧新婦嗎？”沈眠之地的小院落中，失蹤多時的第一皇妃菲琳·羅娜微笑著問科恩：“怎麽才幾天時間，就叫嚷著跑來我們這裏避難啦？”
“是啊，我們四個在這個冷宮住了月餘，已經慢慢適應了沒有夫君的生活，”迪爾·梅林堅定的站在菲琳一方，毫無道義的為第一皇妃非難科恩提供火力援助：“但見新人笑，哪聽舊人哭。”
凱麗在一邊很配合、也很誇張的擦拭“淚水”，只有溫絲麗沒有加入這個行列，她把一杯清茶放到科恩面前。
“這種無聊的幹醋就不要吃了吧？新人笑，舊人哭。我啊，最想哭的是我才對！”科恩一臉索然：“你們來這裏悠閑度假，待城那一攤子事全部都得我去做，要有點憐憫之心啊……”
“居然把我們四人的事情一起處理了？夫君現在可真是一個稱職的皇帝啊！”
菲琳這麽一說，大家很有默契的一致點頭，完全不顧科恩的個人感受……雖然四人知道兩位小公主下嫁這件事不是科恩所希望的，但身為原配，心裏難免會有些情緒。
“我這不是專程跑來看你們了嗎？”科恩哪能與四個皇妃鬥氣？只好打落牙齒和血吞：“看在我這一片拳拳之心的份上，各位就放過我吧？”
“難道夫君不是跑來看塔的嗎？”迪爾·梅林用羽扇半掩著笑意：“怎麽是專程看我們？”
“嗯，我是專程從塔那邊跑來看大家的，”科恩大言不慚的說：“要走好幾百步呢，夠誠意了吧？”
“這次見大姐的效果如何？比上次談得更深入了嗎？”第一皇妃總算拋開了令科恩難堪的話題：“神魔的小公主，夫君是怎麽安排的？”
“當然會談到一些明細問題，但主要還是問大姐拿資料，以分析神魔的性格……這兩個老變態真是太難琢磨了，”科恩皺著眉頭說：“魔族小公主關在忘憂閣裏，神族小公主現在跪在菲謝特面前。”
“什麽？”四位皇妃大吃一驚。
菲琳更是兩眼發直：“魔族小公主關在忘憂閣也就罷了，你怎麽能讓神族小公主這麽跪著？”
“因為事情發生了變化嘛，”科恩把設計兩位小公主的事情說了一遍：“所以，我就利用這個形勢，扮演了一個被手下背叛從而變得喪心病狂、見誰咬誰的瘋子皇帝。這麽些天過去了，神王和魔王一點反應都沒有，這證明我的判斷應該沒有錯，他們想看的就是這樣的我。”
“為什麽他們要看這樣的你？”溫絲麗好奇的問。
“大家現在知道了，神魔是以反叛起家的，他們在掀翻生命之源後，自以為能代表世間萬物，能替代生命之源管理眾生。但生命之源本身的管理就是有問題的，所以，被生命之源創造出來的神魔怎麽會沒有問題？反叛跟管理，這完全是兩回事嘛，”科恩故做輕松的笑了笑：“就我從大姐那邊得來的消息，神魔已經不止一次的失敗過，然後又滅世重來。”
“滅世重來……”除了菲琳，其他三位皇妃並不是太清楚關於生命之源的事情，但她們卻清楚這四個字裏包含的血腥，當下就變了臉色：“他們為什麽要這樣做呢？！”
“我能想到的答案只有一個，那就是他們希望得到最正確的方法，所以他們在研究眾生。”科恩說：“我以前也在奇怪，為什麽我做很多事情都會被他們容忍，現在看來，我的這種反叛行為也是人類中很有特色的一種……我很有可能是個重點的被研究對象。所以他們才下嫁小公主，一方面是想穩住我，一方面要限制我的破壞力。”
“如果是因為這種原因下嫁，身為女性，我倒是很替她們不值，”溫絲麗輕聲說：“她們做了很多壞事，但也是為神魔而做，沒想到最後還是要被犧牲掉。”
“這就引發另外一個問題了，我在這方面的疑惑還沒有對任何人說起過，”科恩看著菲琳：“賞賜要公主級別，這一開始是我胡攪蠻纏、漫天要價的胡話，我本人並不抱任何希望。沒想到事情真會發展到這一步，我的重要程度，真的到了神魔要以犧牲小公主為代價來挽留了嗎？”
“這點不好說，萬一你就是這麽重要呢？”
“好吧，就算這樣，但我欺淩小公主卻不用受懲罰，甚至連個告誡都沒有，這又是為什麽？沒錯，他們在某個時候可以憑借這個理由殺了我，但小公主的遭遇又算什麽？”科恩用手指輕輕敲擊桌面：“這是不是說明神王和魔王，他們本身並沒有把小公主……當人看待？”
“我有點不明白，”迪爾·梅林說：“他們是不是把小公主當人看，跟我們有什麽關系？”
“這關系可就大了，他們不把小公主當人看的原因是什麽？如果小公主都這麽沒地位，那麽其他上族成員在他們眼中又是什麽？”科恩用盡量平靜的語氣說：“我們剛才已經說過了，神王和魔王是在研究眾生，如果不是另有原因，他們幹嘛把這種沒什麽地位的人放在身邊？怕寂寞的話，養只小貓小狗也比這個好吧？”
“科恩你的意思是說……神王和魔王並不是直接研究我們，至少在一開始，他們不是在研究你。”與科恩對望的第一皇妃，突然目光閃亮：“這樣的話，魔王和神王，他們的直接研究目標就不是人類！”
“好樣的！”科恩昂頭大笑，猛的沖菲琳伸出大拇指！
“神魔兩族的一般成員研究人類，而神王和魔王研究自己的族群，那麽，這些上族成員的來歷就大有問題了……”第一皇妃感嘆著說：“這相當於是一扇通往另一條道路的大門！”
“你說得沒錯，大門就在我們面前了，”科恩點了點頭：“我們和神魔現在處在一個僵局裏，他們在研究我的同時，也在等待斯比亞的分裂；而我是在他們的壓力下茍延殘喘的保命。誰先打破這個僵局，誰就能贏得突破。”
“那你趕緊想辦法啊！”
“急什麽？”說到這個，科恩就嘿嘿的笑：“待城那邊我已經有安排了，所以我暫時不能回去，一旦回去，有人可就放不開手腳做事。”
“已經安排下去了？”迪爾問：“你確定？”
“嗯，所以我要在你們這住幾天，哎呀，好累……”科恩伸了個懶腰，順勢往溫絲麗懷裏一倒：“我可是病號，能不能擡我進去？聽說你們的床很軟啊！”
皇妃們一陣嬌嗔，丟下科恩跑了。
篇外篇 黑暗傳說──僵局
去年冰焰花開的時候，帝國雖然處於戰爭之中，但聖都的氣氛卻保持的很好，關心著前方戰事的人們並不迷惘，因為斯比亞有強悍的皇帝、穩定的政局和良好的治安，甚至皇妃們召集的坊間聚會每月都會按期舉行。
今年冰焰花開的時候，籠罩在帝國頭上的戰爭陰雲早已散去，但聖都的氣氛卻有些不妙。這個繁華的前帝都裏充斥著各種各樣的流言，在警備隊的管制下，民間治安還馬馬虎虎，但在警備隊監管不到的高官貴族階層，麻煩就一直沒斷過。這全是因為皇帝陛下沒有如大家希望的那樣回來，而且皇妃們也跟隨他住在遙遠待城的緣故。
沒有皇帝和皇妃坐鎮，一件又一件離奇的事情接連發生。首先是皇帝宣布遷都待城，還舉辦了隆重的慶典，可民眾們都不明白儀式的“隆重”之處在哪裏，一些高官貴族倒是能看到用魔法記錄的盛況美景，但這些人都清楚遷都儀式背後的各種糾葛，哪裏還高興得起來？
其次，被皇帝驅逐的光明神殿祭司，再一次穿著白袍出現在聖都，因為原來的大神殿被皇帝改建成了一所平民學院，所以神殿祭司們正忙著重建新的斯比亞大神殿。如果說這還不夠讓人震驚的話，那麽黑暗魔殿祭司的出現就真的讓人張目結舌了。
“汙穢、卑賤、無恥”魔殿祭司同樣也在聖都忙碌著，因為皇帝陛下禦筆親批，以前的死敵要在神殿街對面建斯比亞大魔殿！但既然是英明神武的科恩陛下的意思，民眾就是再不理解也不會有過激行為，陛下做事一向出人意料，這件事一定另有內幕，大家看著就好了。
相比之下，最讓人無法接受的是坊間會議暫時停辦。
很長一段時間以來，坊間聚會已不是單純的聚會，而成為斯比亞皇室發掘人才的場合，很多無法靠正規門路出身的平民因為參會而被皇妃們破格錄用，現在停止，就等於剝奪了平民的希望。所以，為這事聖都掀起一場不小的風波，很多人擁去維素國相府邸遞交請願書。
國相府邸外掛出公告，解釋說因為待城距離太遠，不利於召集。但根據那些堵住國相府大門的人的說法，以往參加過坊間會議的大部分人都是自發參與，根本不需要誰來召集。唯一能召集大家的只能是四位皇妃，所以，如果不是四位皇妃親口告訴大家坊間聚會停辦的話，那麽大家就要自己去待城，請國相府邸發給通關文書。
很多人也是在這個時候才發現，原來斯比亞也不缺少刁民，跟國相打對臺還振振有詞，這些人真是膽大妄為得很啊！其實，這也算是科恩·凱達治下的一種特色，他至少給了民眾說話的權利──雖然亂說或說錯還是要挨板子，但說話本身已經不是罪過了。
吵吵鬧鬧的時候，去待城參加遷都儀式後又巡視各地的維素親王回來了，知道這件事之後，維素親王解釋說聚會不是不辦，而是因為剛剛遷都待城，四位皇妃事務繁雜，近期實在是抽不出時間來主持聚會。然後又在府邸外擺起了幾張桌子，讓希望參加坊間聚會的人登記，一旦待城方面有消息過來，親王就立即安排大家過去……這樣子，總算是把大家安撫下來。
民間的事態湧動暫時告一段落，緊跟著發生的，就是斯比亞軍方和政局的變動。
在神族和魔族的直接幹預下，令斯比亞所有軍人都心驚肉跳的裁軍開始了，帝國軍隊要在一年內裁減五分之一，兩年內裁減三分之一，到第三年，整個帝國只能保持現有軍隊總數的一半。近衛軍、親衛軍的裁減幅度略小，但形勢也不容樂觀。
就連在荒蕪海岸立下赫赫戰功的三個龍騎兵軍團，也惹得神魔不高興了，盡管被參謀部全力保護，但結局依然是踏夢軍團被裁減三分之二的員額留用，配屬待城；裂影軍團和破曉軍團被完全裁成了空架子，只能各自保留一個營的員額，被分別配屬到南方戰區和北方戰區。
而這只是軍方知道的部分事實，他們不知道的另一部分事實是──所有被裁撤下來的類龍坐騎，全部被強制性的分配給了魔屬聯盟和神屬聯盟，具體數量和去向不明。
科恩·凱達是一個戰爭皇帝，他執掌的斯比亞是以戰爭發家致富的帝國，裁什麽都沒有裁軍嚴重，一半在戰火中存活下來的軍隊啊，這比打了敗仗更難以令人接受。先不去猜科恩陛下有多痛心，在聖都的帝國中高級將領們已經炸窩了。
一時間，參謀部駐聖都官邸前人山人海，總參謀官辦公室的門檻都讓人給踏破了，得不到準確裁軍內幕的軍團長們罵娘、流淚、砸東西，但無論他們怎麽哀求、耍賴，甚至威脅說要去待城告禦狀，坐在辦公桌後面的卡羅斯中將就是不搭理，兜裏的裁軍名單捂得很緊。
於是，一群軍團長開了碰頭會，決定集體去待城喊冤──他們太激動了，一時忘記軍團長無故不得離開部隊駐地，所以最後決定集體寫申述狀，用加急快馬送去待城喊冤。絕對不能直接用公文方式送，那樣的話，申訴狀最後還是會落到參謀部手裏，所以大家選擇了走長官路線，海爾特中將和莫亞中將那是不用說了，甚至連瑪法和傑克都有份！
卡羅斯是個儒將，但並不是說他會任由這些軍團長們胡鬧，於是大筆一揮，該打板子的打板子、該扣薪水的扣薪水，然後統統叫到聖都來參加皇家學院高級將領培訓，不過關的不準回家──皇家學院的系列課程非常完整，裏面還包括了令卡羅斯本人都心有餘悸的詩歌。
夠膽子沖到待城找皇帝陛下申述的將領只有一個，就是帝國海軍副司令山德中將。因為不想手下的艦隊被送去“援助”兩個聯盟“剿滅海盜”，山德中將以“訓練”為名，乘坐第一艦隊的旗艦出發，偷偷摸摸的在神魔分界線登岸換了快馬，一路風塵仆仆的趕到待城。
一進城，凡人大道才走一半就被海爾特拉去灌了個昏天黑地，剛剛爬起來，莫亞中將又跑來跟他促膝深談，然後是瑪法請他參加聯誼會……一連忙了十多天，人都瘦了整整一圈還沒見到科恩，最後在大家“船只會越來越多、越來越大”的保證下，垂頭喪氣的回去了。
與軍隊不同的是，內政方面的變化要隱秘一些，雖然影響巨大，但能量卻是緩慢釋放的。原因很簡單，官員的調動一般不用告訴民眾，實在不得已要宣布的話，也可以用很多修飾手法去掩飾本質。
維素親王被授予一系列的新官職，其中最重要的一個職權是監督帝國境內神殿和魔殿的修建進度。理由是兩殿在每個行省首府、所有重要市鎮同時大興土木，數量很龐大，要確保如期完工可不是一件容易的事情，所以，維素親王擁有了帝國內最大的物資調集權。
力克·凱達親王，還有西夫塔·凱達親王卸去了帶有軍隊背景的職務，被任命為地區監察官。聽起來地區監察官並不算很顯赫，可這個職務的名稱與實際權限並不相符──兩位親王各自掌握著五六個行省，除了沒有對總督的任命權之外，所有政務大權盡歸囊中。
理論上，對各行省總督的任命權是在維素親王手裏，而駐軍權、法令頒布權在待城憂雙宮手裏，但誰又能保證這樣的情況不會再次發生改變呢？就算沒有大的變化，但讓個人掌握了如此巨大的權力，且不管他忠誠與否，這事情本身就已對帝國造成了威脅……
環境和欲望，這兩個元素向來是相互影響的，沒有誰一定得在前面的道理，創造出這樣的環境，是非常危險的事情。就機率而言，忠誠無比的人先兢兢業業的爬上高位之後，突然發現自己有了謀反實力而實行的占了絕大多數，所以他們被叫作反賊、逆賊。先訂下謀反目標再揭竿而起的那種，成功了就叫英雄，不成功也當得起好漢的頭銜……
把這些看在眼裏的人都在奇怪，一個淺顯的道理，科恩·凱達應該明白，他治理這個帝國到現在，還沒有犯過如此魯莽的錯誤……是的，這是魯莽，簡直是魯莽得可怕。
唯一合理的解釋，就是科恩·凱達本人受制於人，沒辦法才這麽做。斯比亞現在還能怕誰？神魔而已，既然是他們在幕後運作，那麽斯比亞也就翻不起什麽波浪了。
一系列的政令和軍令下達完畢之後，在很長一段時間，斯比亞內部沒有再發生什麽值得關註的事情，到處都是鬧哄哄的景象。上邊的人下令很簡單，可下面的人做起來不會那麽快，僅僅一個中級職務調整，雙方都有可能拖上半年才能交割清楚，更別說這麽多的高級職務了。
另外還有軍隊，裁軍不是放假，得提前拿出方案來安置那些被裁減的軍人，要不然，這些昨天還在保護帝國的人就只能轉行去做盜賊強盜，變成危害地方的破壞性力量。可說到安置，談何容易？一個人或是一家人的生存環境，這些都不是拿出錢來就能買到的。
督辦裁軍的祭司心急，聖都著急，待城也著急，大家相互催促的公文像雪片似的飛來飛去，卻沒有人能拿出一個好辦法。
在一個半軍事化的帝國系統裏面，各種物資和人員的搭配都有其固定規律和比例，讓各個行省吸納和消化十多萬外來民夫也許不是問題，但要讓他們立即接受同樣數量，有累累軍功在身的軍人，那就是個笑話。不說斯比亞每級軍功都有相應的土地、房屋和家畜等等賞賜，就只說這些軍人的家屬，這數量龐大的人群要如何安置？
所以，在文件上已經是農夫、屠夫、內政文員和警備隊員的人，這會還在訓練場上全副武裝的摸爬滾打；被劃歸到康森、白霜、佛露等行省，已經成為有房有地的居民的人們，晚上還是得窩在同一個帳篷裏睡覺……可聖都方面呢，還是得繼續向他們運輸軍糧、發放軍餉。
急不來的事情只能慢慢做，這是很多人從這件事裏學到的道理。反正斯比亞的格局已經決定下來，就算再怎麽拖，也無法改變神魔決定下來的事。
況且，現在的科恩·凱達似乎完全不管事了啊，大家還擔心什麽呢？
在這段時間裏，科恩·凱達的確沒怎麽管事，他每天泡在沈眠之地裏，過著悠哉游哉的清閑日子。
以前科恩不是打仗就是翹家，很少有時間陪四位皇妃，可這段時間每天都在一起，首先不習慣的反而是後者，終於有一天，她們聯合起來，“勸”科恩回待城去。
“時機還沒有成熟啊，”科恩趴在桌子上，懶洋洋的說：“這麽早回去會打擾別人的，那麽多的人，好不容易集體做個美夢，怎麽好意思現在就把他們敲醒呢？這太殘忍了。”
“你要是再不回去待城，可就輪到我們做噩夢了，”第一皇妃用少有的溫情語氣說：“斯比亞是我們的家，就算是再怎麽不喜歡以前的忙碌生活，可是我們為這個家操持了這麽久，感情也是很深厚的，怎麽能眼看著它發生這麽多狀況呢？”
“那就是說，跟我的感情不深厚了？”科恩可憐兮兮的說：“大家真的刻薄啊，就算心裏真的不喜歡我了，也不能說得這麽直接嘛……”
“好言好語的跟你說已經沒用了是吧？好樣的，膽子越來越大了，”站在第一皇妃身後扮黑臉的迪爾·梅林開始挽袖子了：“告訴你，現在可是四個打你一個！”
“你們四個在這裏住了段時間，都跟著那些家夥學什麽了？我估計不拿武器的話已經打不過你們了。”科恩總算坐端正了，看了看活力四射的皇妃們，最後感嘆一句：“看到你們現在這麽健康活潑，我真是有成就感啊！”
“我們又不是你的寵物，什麽成就感？”迪爾·梅林還沒從黑臉狀態中走出來，菲琳是最先明白的一個，對科恩說：“不如我們陪你回去吧，你身邊也需要人照顧。”
“你們想都別想，”科恩態度很堅決：“我好不容易才把你們從神魔的眼皮子底下弄出待城藏起來，回去萬一出了事，怎麽辦？我找誰哭去？”
“四神有教會我們掩飾自身氣息的魔法……”
“算了吧，那魔法要是管用的話，他們怎麽會窩在沈眠之地裏不出去？跟著我回去這事你們就別想了，我不會答應的。當是度假也好，當是受罰也罷，反正你們不能從這裏出去。”科恩搖了搖頭：“是不是……你們有什麽事情放心不下？擔心我真的收了神魔小公主做小嗎？”
“呸！誰關心這個？”迪爾·梅林用手指戳著科恩的額頭：“雖然一開始是被你騙來的，但我們現在也算是有屬下的實權派人物，這麽久不出現，難保不會出現混亂。”
“手下？你們管他們吃、管他們喝，還能管得了他們一生無憂嗎？不怕他們長不大啊？”科恩又搖了搖頭：“越是這種時候，越能看到手下人真正的能力。”
“就像你手下的將領們那樣嗎？”菲琳單手托腮，微笑著說：“依照這些將領以前的表現，你的裁軍令一下，聖都的場面會變得非常熱鬧吧！”
“所以我才跑來陪你們度假嘛，將領們找不到我，他們就會選擇自己解決難題，”科恩微微一笑：“他們又不是沒腦子，只是通常不用而已。只要拿出本少爺當年的作風，這點小事兒算什麽？”
“說到將領們，我這裏剛好有一封信，是白影昨天從待城帶回來的。”溫絲麗把一張信箋交到科恩手上：“卡羅斯在聖都撐得很辛苦，兩殿祭司對裁軍進程不滿意但又沒有解決辦法，似乎要先拿軍事學院做示範的樣子，已經在收集資料了……”
“這群混蛋要打軍事學院的主意？！”科恩眼睛一鼓，接過信箋看了，臉色變得沈重。
“怎麽了？”溫絲麗怯生生的問。
“沒什麽大事，只是我是真的要回待城了。帝國軍隊中的精銳力量，大半都被我藏到各軍事學院了，看來兩殿祭司當中也有眼光狠辣的嘛！”科恩對溫絲麗笑了笑：“這一去也就是十天半月，不用擔心我。”
“可是，科恩你不是說要打破眼前的僵局嗎？現在要做的事，似乎是在保持僵局吧？”
“對啊，因為僵局被我打破的先決條件是不被神魔所打破。其實說到底，還是因為打破僵局的人不是我啊……我心急又有什麽辦法呢？”
嘴上跟皇妃們解釋著，科恩一樣樣的檢查起身上的裝備來。這是一個讓皇妃們久違的情景，要知道，當上皇帝之後，科恩身上就沒有再攜帶過多的東西──那些瓶瓶罐罐、長短匕首、魔法卷軸，都是他翹家跟人打架的必備套裝。
下集預告
神魔兩族小公主來到斯比亞之後，兩殿祭司也跟著在斯比亞重新紮根，在他們的影響之下，帝國內部開始了裂變，
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