第十章
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清脆的馬蹄聲急卷而過，打開宮門的衛士還沒認出這人是誰，馬上的騎士用一件寬大的風衣罩住頭臉，單騎已從宮門狂飆而出。放眼望去，只能看到遠處那一簇激蕩的黑色披風──怕是一位身負艱巨使命的將領吧，衛士們心裏這樣想著，合力關好了沈重的宮門。
急速奔出十裏後一聲長嘶，駿馬人立停下，馬上的科恩沈思片刻，策馬右轉，他要避開前面的軍營。雖然這一路之上的守備部隊都已經接到了不得幹涉的命令，但星羅棋布的營盤卻給他的判斷帶來了不少麻煩──但好消息是，這種召喚方式分明出自神族長公主大人的風格。
能跟長公主大人直接見面的話，那是最好不過，因為其他光明神族的成員都好像還沒成年的樣子，受不得一點委屈，動不動就叫囂打殺，而科恩又不能真跟他們杠上──他們失敗之後會去跟家長哭訴的，而自己最大的靠山，這時候還出不得面！
四十裏之後，為待城提供警戒的小營盤已經少了很多，變成了駐軍數千的中型軍營，相應的，軍營之間的間隙就更廣闊。科恩減慢了速度，舉目四望，尋找起召喚自己前來的長公主大人來。他身下不是小烏鴉，所以駕馭起來難免有些生疏，遠遠看去，就真的跟大病初愈、不良於行一樣。
心頭的感覺強烈了些，科恩把目光放到遠方的一條小河上，這條河太小了，小得連個名字都沒有。但其它方面還好，有蜿蜒的走勢，有平緩的水流，兩岸垂柳成行，左右草長鶯飛。
科恩下了馬，扯下風衣，緊一緊禮服下襟，順著河岸邊逆流而上。光明神族長公主大人正在前方百來步的樹蔭下等著他。她背手而站，英武不凡，一套樣式簡潔的女騎裝襯出她動人心魄的側面線條，如雲秀發都塞到了帽沿裏，臉上的肌膚光潔如玉石。
不過這一次長公主大人可沒有戲水，而是一本正經的在釣魚──三根魚竿斜插在她腳邊的石縫中，魚線直入水中，浮標時起時落，引的長公主平靜的神情裏不住出現些期待。
“斯比亞帝國皇帝晉見光明神族長公主大人，長公主大人日安！”看見長公主的裝束，科恩就明白她今天的來意並不是那麽簡單的，於是在距離她十步的地方停住了腳步，躬身一禮道：“多時不見，長公主大人的風采，真是遠勝先前啊！”
“科恩·凱達拍馬屁的功夫，也是遠勝先前啊！”麗瑞塔·克納赫長公主沒有轉頭，只是斜眼看了看科恩。
科恩大呼冤枉：“長公主大人明鑒，我還沒開始……”
“看你油嘴滑舌的模樣，想必身體已經覆原了，”長公主輕聲說：“不是之前還在昏迷中嗎？怎麽突然全好了？”
“長公主大人已經親自來了待城，別說昏迷了，就算是被打得半死也要爬起來接駕啊！”科恩苦笑著說：“長公主大人，這次俺獨面黑暗魔族三個魔將、一個長公主，威武不屈、受盡皮肉之苦，還差點把小命丟進去……可是為光明神族掙足了面子，你是來給我賞賜的吧？”
“不對，本宮是來取你小命的，”長公主的目光註視著水面上的浮標：“其一你私通黑暗魔族，信仰不再；其二斯比亞帝國內亂四起，你根本壓不下來，神族要一個廢人來作甚？”
“哪裏來的謠言？是黑暗魔族跑來抓我去見面的好不好？斯比亞內亂嘛，又沒妨礙別的帝國，用不了多少時日就能平息了……”解釋了一大通，長公主絲毫不為所動，科恩心裏很是驚訝，聲音不大了，態度也不強橫了：“長公主大人，這不是真的吧？”
“魚跑了！”長公主大人一聲長嘆，這才轉過頭來問：“什麽不是真的？”
“那個，光明神族說我私通魔族、帝國內亂……”科恩膽戰心驚的回答。
“光明神族什麽時候說過這樣的話了？”長公主大人看著科恩指向自己的指頭，嘴角一拉，話鋒一轉：“是本宮說的──你有不滿？”
“長公主大人有所責怪，當然是因為我沒把事情做好，處罰一下也是應該的。”科恩清楚這位長公主很是善變，而且也真有取一國之君項上人頭的權力，於是換了語氣：“但是呢，再怎麽說，我沒有功勞也有苦勞嘛，就不要說殺這麽殘忍好不好？長公主請看，我這裏已經挨過黑暗魔族一槍，差點就死了……”
長公主大人的目光在傷口處凝視片刻，擡頭說：“斯比亞皇帝，你知道褻瀆神族是什麽罪名嗎？在光明神族長公主面前暴露身體，這可是死罪。”
“我沒有褻瀆神族，”科恩說：“我只是把禮服拉開個小口子。”
“事實不容扭曲。”
“但是長公主大人你曾經說過，”科恩力辯：“人類的身體在你眼裏就好像一滴水、一棵樹那樣。”
“本宮說過這種話嗎？”科恩還沒時間“喜”，長公主大人就把他的情緒再次打壓下去：“就算本宮說過，但一滴水有清純、骯臟之差；一棵樹有俊秀、醜陋之別，所以你還是死罪。”
“啊──！”科恩大叫一聲：“真的不給活路了嗎？！”
“理屈詞窮，無聊。”長公主鄙視的看了科恩一眼，轉過頭去。
科恩暗嘆了一口氣，地位不同的兩個人開起玩笑來，地位低的人很吃虧啊！
“如果這裏不是位於待城正南，那倒是一個很理想的行商歇息處。”沈默了一陣，長公主才輕聲說：“想來，這條河流也很期盼能早日擺脫寂寞的歲月，所以在千百年的時間裏努力營造，這才有了周圍的一片美景。但怎知，只因為是位於待城正後方，就被劃為禁地，這片景色，至少在斯比亞帝國覆滅前，是再無出頭之日了。”
“那也未必，說不定明天就有什麽事情發生。比如說斯比亞再次遷都，這片美景也就大白天下了，”科恩很不喜歡這種帶有“寓意”的開場白，但還是得打起精神來應付：“又或者長公主大人說喜歡，我回宮殿大筆一揮就在此處為大人塑像，讓國民輪流前來參拜……”
“如果你有心，塑別人的像好了，但不管是誰的雕像，都已經改變了這條河的生命。好笑的是，這與它之前的景色沒有直接關系。”長公主淡淡一笑：“而你，科恩，你也像是一條小河，你最後能有什麽命運，與你自己的努力沒有太大關系──只要你是一條河，你就有被其它原因改變的可能，你的命運也就不在自己手裏了。”
“最最親愛的長公主大人，”科恩又開始苦笑：“好像之前我的命運也不在自己手裏吧？”
“有區別的，因為之前你還是你，但是在這之後，你可能就不是你了。”麗瑞塔·克納赫忽地轉過身來，滿臉的寒霜，竟然是動了真怒：“本來本宮還能扭轉你這一點，但你做事太快，讓本宮想搭救你都來不及！早知這樣，當初就應該把你殺了的！”
“我……”科恩驚得後退一步：“我做什麽了？”
麗瑞塔·克納赫的右手從背後抽出，把一塊金燦燦的金屬板丟到科恩腳下，科恩拿起一看，居然是黑暗魔族發給自己的信函，與自己不久前接到的一模一樣。
長公主看到科恩疑惑的神情，解釋說：“在那幾位黑暗魔族進入斯比亞的時候，信函就被調包了。”
“真是好身手。”知道不會有其他神族去做這種事，科恩不著痕跡的讚了一句長公主：“大人，這是黑暗魔族單方面的要求，斯比亞沒有答應魔族，我們的求援信正在去往神族的路上。”
“這時候求援又有什麽用？向神族求援就能讓黑暗魔族不把小公主嫁給你？！向神族求援就能阻止黑暗魔殿返回斯比亞全境？！”長公主怒斥一聲：“荒唐！”
“斯比亞有什麽辦法？黑暗魔族長公主帶著魔將殺到待城來，我也盡全力抵擋了。”科恩說：“那麽長的時間，光明神族沒有出現，我還能怎麽樣啊？”
“科恩，你那種行為不是抵抗，是在跟魔族討價還價。”麗瑞塔毫不留情的揭開科恩的偽裝：“黑暗魔族可曾真正殺了你一個國民？黑暗魔族可曾真的毀了你一座城市？她們除了威脅你之外，不敢做任何真正傷害斯比亞的事情，因為有光明神族在註視著他們！”
“而你，科恩·凱達，正是你一再的講條件，最後讓黑暗魔族師出有名。現在好了，她們要把小公主嫁給你，你高興了吧？”
“我……”科恩搖了搖頭：“說真的，我是嚇得冷汗直流。”
“真沒想到，你還會怕！”長公主轉過身去，看著腳下說：“科恩，你看本宮這三根魚竿。”
“是，我實在看不出來什麽，我不會釣魚。”科恩完全跟不上節奏，他知道麗瑞塔公主這次是真的生氣了，但他卻無法理解她為什麽生氣。
“你看這魚竿的形狀，像什麽？”麗瑞塔公主說：“像不像曾經刺穿你身體的長槍？”
“這個，長槍和魚竿還是有一定區別的……”科恩話還沒說完，三根魚竿就一起震顫著離地飛起，化為三道金光向原野盡頭飛射而去──那邊卷起一團團黑霧，又有無數道閃電劈下，最後三道紫痕騰空而起，平原歸於一片平靜。
“噗、噗、噗！”三聲，飛回的魚竿整齊的插到科恩面前，上面還帶著斑斑血跡。
“像！太像了！”科恩握緊了拳頭歡呼。
“這三只小蒼蠅得休息一段日子了。”麗瑞塔公主輕輕拍著手，順著河岸前行：“你不會心痛吧？科恩，她們可都是被穿胸而過。”
“如果不是這樣，我胸口的傷痛永不會平覆，”科恩笑了笑：“多謝長公主大人幫我報仇。”
“舉手之勞而已，再說朋友之間不是要相互照顧嗎？”麗瑞塔公主的態度與先前完全不同。她的臉色變得溫和平靜，即使是指責，也只是柔和的告誡：“科恩，本宮之前的話雖然是說給魔將聽的，但也不是全無根據，你這一次玩得太大了。”
科恩只有賠罪。
“你當了這麽多年的皇帝，一手把斯比亞推向人類帝國的極致，你就應該明白很多道理，但你為什麽還要鋒芒盡露呢？”麗瑞塔公主輕聲說：“以前，本宮盡一個朋友之義，處處維護你。但你要知道，你那時雖然行事誇張，卻僅僅只是數十個皇帝中的一員，本宮能把你掩藏起來……但黑暗魔族現在要把小公主嫁給你，你的地位已經跟之前不一樣了，有最威儀的目光在註視你，本宮再也保護不了你了。”
“長公主大人的意思是……”
“以後再見面，我們就不會像今天這樣，因為我們不再是朋友了。”麗瑞塔公主回答：“而你，科恩，如無意外，你之後的遭遇不會很順利，不但不順利，而且你會連累你身邊的人──那些原本有機會邁向平靜生活的人。”
“長公主大人，我聽的不是很明白。”
“你平時不是很聰明嗎？怎麽一到關鍵時候就變遲鈍？”麗瑞塔公主搖頭說：“本宮對你本來是另有期望的……不過，說期望完全破滅也還為時尚早，全看你自己了。”
“斯比亞皇帝，本宮如今前來，並不是與你聊天的，你聽清楚了，神族有話問你！”科恩正想問個清楚，麗瑞塔公主卻用目光將他的問題逼了回去：“黑暗魔族以下嫁小公主為代價，讓你給出黑暗魔殿於斯比亞全境傳播魔族信仰的特權，這是一個亡國滅族之罪，你準備怎麽應對？”
“按照黑暗魔族做出的承諾，所有光明神族的懲罰都由他們去化解，當然，這是完全不可信的。”科恩說：“或者，我能想出個辦法，以某種理由讓光明神殿立即回到斯比亞境內，以抵消魔殿進入斯比亞的負面影響。”
“你把問題想得太簡單了，”麗瑞塔公主很不客氣的說：“光明神殿重返斯比亞並不是問題，問題是神殿能占多大地盤？如果還是以前那麽大，你同樣難逃厄運。如果神殿也在全境立足的話，黑暗魔族就會覺得他們白嫁了小公主給你，必然會再次拿你開刀，你怎麽辦？”
“這個……走一步算一步吧！”科恩有些局促。
“你是不敢說呢，還是不想說啊？”麗瑞塔公主笑得詭異：“也罷，就算是本宮最後一次幫你的忙，替你把辦法說出來好了。”
“大人有什麽好辦法？”科恩決定裝傻到底。
“嗯，為了救你的小命，本宮可是無所不為啊！”長公主神色一正：“科恩·凱達，你覺得相比黑暗魔族小公主，光明神族小公主如何？”
就好像是被宇宙中所有的閃電一齊擊中，科恩語無倫次：“那個……我……那個……”
“高興得說不出話來了？”
在科恩的印象裏，這是長公主最邪惡的一次笑容。
“光明神族有意將神族小公主下嫁，斯比亞皇帝意下如何？”
科恩兩眼一黑，被這個消息嚇倒在地。
篇外篇 黑暗傳說──前夕
與之前相比，無論是氣氛或是景象，待城……或者說斯比亞帝國已經變得有些不一樣了。
首先，是皇帝陛下身體康覆，當然了，在發往各地的文書中，陛下之前的身體是小有不適，確切的說是因為長智齒而導致的牙痛。然後，遍及帝國內部的動亂慢慢平息下來，就好像發生時一樣的莫名其妙。有了科恩的消息，民眾的情緒也很快恢覆到理智的水準之上。
在“牙痛”消失之後的第五天，皇帝陛下正式宣布斯比亞帝國遷都待城，並決定於半月之後舉行慶祝儀式。令人驚異的是，最先相應的不是別人，而黑暗魔殿和光明神殿──在聖都和各行省首府連夜書寫慶賀文書的時候，這一對從誕生起就爭鬥不休的冤家，幾乎同時發布了熱情洋溢的賀詞，並表示在慶典儀式當日將有特使蒞臨待城。
然後，斯比亞皇室非常大度的表示：待城歡迎神殿和魔殿的特使以及其隨從人員，大家都很有默契的忘記不久之前祭司被驅逐一事。
至於其它帝國和條約商團，他們只有看戲的份，因為斯比亞的遷都慶典安排得太急促，就算是最近的帝國也來不及準備，等他們的使者到達待城，慶典儀式早就結束了──好在聖都有不少帝國的常駐大使，湊合著送點禮物、說些賀詞，倒不至於太失禮。
並不是沒有人懷疑整件事情，但很遺憾，這裏面的曲折已經超過了他們的認知。從另一個角度來說，就是有一件他們不敢想像的事情正在發生。
二十多天的時間裏，斯比亞在待城城外三十裏處大興土木，修築了兩個相鄰的廣場以及附屬的觀禮臺等設施。
這兩個造型一模一樣的廣場，並沒有互通，而是分別位於商路的兩側。這段商路上安裝了無數的魔法路燈，流光溢彩一直延伸到凡人大道，與憂雙宮渾然一體。
明亮的燈光，自然也把憂雙宮內照得如同白晝。
抱華樓上，斯比亞皇帝正帶著他的一班近臣視察接駕儀式的準備情況，不過這段時間來陛下的興致不高，基本上是處於游手好閑的狀態，一切事務都是交給其他人去做。
“二十來天時間，大概也就只能做到這個樣子了，不用再添加什麽，不能把帝國收入都砸在接駕儀式上。”心不在焉的看著從待城蔓延出去的燈火，陛下難能可貴的點了點頭：“今夜就麻煩你們看著，我去睡覺了。”
大家知道科恩心情不好，也不好再說什麽，由得他離開。
這個時候，與科恩最親近的兄弟們都知道了，所謂接待黑暗魔殿和光明神殿的特使不過是個幌子，此舉真實的意圖是……真相是只能意會不能言傳的，無論是誰，說出來就會招來血光之災。
在這樣一個夜晚，皇帝可以去睡覺，但是他的兄弟們可不行。從近衛軍統領到最高法官，每個人都得通宵值班以防意外，大家聚在一起商量了幾句之後，各人分頭出宮，巡查全城。傑克和海爾特順凡人大道前進，瑪法與莫亞分別從東西兩個城門出城，順城墻在南門外匯合。
此時的凡人大道上並不安靜，還有很多人在忙前忙後，很多人撅著屁股用小刷子清洗磚縫，還有一些人踮著腳尖調整彩帶，甚至在清理凡人大道兩旁樹木的枯葉……
他們不是民夫、不是軍人，是穿著祭司法袍的祭司。
待城突然出現祭司，這已經讓人很意外了，但更讓人們目瞪口呆的是，祭司們分別屬於神殿和魔殿，為了區別身份，神殿祭司穿白色法袍，魔殿祭司穿黑色法袍。
這個就是為什麽需要最高法官和海爾特中將一起巡視凡人大道的原因，因為自兩殿的祭司以特使先遣人員的名義來到待城之後，明裏暗裏，他們的沖突就沒有停止過。在他們強大的作戰能力前面，待城震驚了，憂雙宮震驚了，科恩·凱達震驚了。
第一次沖突還算是理智的，因為光明神殿得到了一處驛館，所以黑暗魔殿也要一處驛館作為在待城的立足之地，待城總督沒有二話，馬上給魔殿劃撥一處。可待城內的驛館並不是一樣規模，魔殿祭司們就以“待遇不公、神殿驛館多了一棟樓，要求重新劃撥”為由，從待城市政廳開始鬧，過五關斬六將，一直鬧到科恩陛下書案前。
準確的說，科恩陛下具有超然的智慧，但他也無法化解這件理不清的糾紛，他只能把沖突範圍控制在一個限度之內，所以，陛下先表示重新劃撥驛館是不可能的，之後給最高法官出了兩個解決方案：要不然神殿祭司們拆掉那棟小樓，要不然把那棟小樓分一半給魔殿祭司。
誰也沒有想到，兩殿祭司最後的磋商結果會是各要一半的房間，而事情的後續發展就從此開始荒謬起來。
魔殿祭司不知道在自己的房間裏幹了什麽，三天不到，他們就讓整個神殿驛館中飄散著濃烈的異味，全體神殿祭司上吐下瀉不止，根本沒有體力去做準備工作……
接到投訴的最高法官去現場轉了轉，也吐了個一塌糊塗，傑克大人顯然很憤怒，他的解決方案帶有典型的個人風格：讓神殿把整棟小樓劃撥給魔殿，然後又在魔殿的驛館裏劃撥十個房間給神殿使用，讓兩邊有仇報仇、沒仇揩油……然後，這兩個驛館周圍的街道再沒有人願意通過，迎接兩殿特使的準備工作幾乎陷於停頓！
在斯比亞外交部的斡旋之下，兩殿最後意識到再這麽幹下去會出亂子，於是交出涉案祭司，被最高法官以“非法配置魔法藥劑”和“輕微投毒”的罪名打了板子，現在還被圈禁著。
驛館風波總算過去了，待城市政廳之後為了減少不必要的麻煩，在劃撥場地時盡量做到一模一樣，城外的迎接廣場就是這樣出現的，連每一邊的路燈和地磚都如同孿生。但兩殿祭司的沖突並沒有停止，反而更上層樓，沒過兩天，待城的人們馬上就看到了凡人大道事件──已經失去起碼理智的荒唐表演。
事情是這樣的，按照斯比亞制定的程序，兩殿特使在慶典當天同時到達，同時沿凡人大道入城，過宮前廣場進憂雙宮。為了避免沖突，在這一路上，兩殿特使處於並行狀態，路線不交互，連沿途演奏的音樂都由斯比亞一方安排……按照常理，這次不會再有什麽問題了吧？不！問題出在凡人大道的彩帶上！
神殿堅持用神殿風格的彩帶，魔殿堅持要用魔殿風格的彩帶，由待城市政官主持的會議還沒有結束的時候，兩殿祭司已經開始向土匪學習，拿著彩帶搶占地盤了。你先掛上不要緊，等你一轉身我就把橫跨凡人大道的彩帶扯掉，再掛上自己的！周而覆始，沒到一天，凡人大道上就一片狼藉。
最後的結果，是兩殿各有數名祭司被打板子、被圈禁，然後待城市政廳順著凡人大道正中的皇家禦道建立一道寬闊的隔離帶，神殿、魔殿各占一邊，任何布置均不得超越隔離帶。這下大家能使用面積縮小了，也不會起爭執，想怎麽布置就怎麽布置。
斯比亞做到如此地步，他們應該不會再有借口了吧？可惜，上位的祭司是另外一種生物，完全不能以常理揣測──他們總是能找到一比高下的途徑。
先比誰路邊的樹高，再比誰在路燈上的雕花精美，最後無聊到比誰的路面更潔凈──在這件事上，雙方都指責對方向自己的路面丟垃圾，這就產生暴力沖突了。清掃路面的祭司一般都是三兩人一組，稍有不對就會沖過隔離帶跟對方祭司展開肉搏！
最後的最後的最後……斯比亞不堪忍受兩殿層出不窮的手段，也不能忍受遷都慶典的日期一再延後，終於派了近衛軍入場，使待城裏的每一個祭司都處於嚴密的監視之下，這才讓準備工作重新開始。
以上種種，已成為了待城最為特立獨行的一個寫照，甚至還有人開出了盤口，賭這種場景會在慶典之後延續下去，並成為比斯大陸新的一景。幸運的是，到現在為止，待城裏並沒有一般意義上的居民，要不然，這個賭局早就流傳出去了。
馬蹄聲聲，傑克和海爾特行進在凡人大道上，沿途聽取近衛軍值星官的報告，好在兩殿祭司終於明白今夜是典禮前夕，不敢鬧事，凡人大道兩側一片平靜祥和的氣氛。
“我記得，前面有一家花店吧？”巡視過半之後，海爾特有意無意的用馬鞭指著一條交匯於凡人大道的小街：“專賣出產在神魔分界線上的花卉。”
“對，那是一家花店，”傑克看到花店門外搖動的招牌，小聲說：“不過，這家花店來歷詭異，生意慘淡。根據總聯絡官閣下所說，這家花店完全沒有查處的必要，因為根本就沒有人敢來接頭聯絡，他的老板已經淪為比斯大陸上最可憐的間諜，得真的靠賣花來維持生計。”
“我知道這個笑話，但這不妨礙我去買花，我經常給家裏那位買。”海爾特哈哈一笑，然後輕聲說：“這是個特別的夜晚，明天是特別的一天，你有沒有想要去給誰買束花？”
“什麽意思？”最高法官靜靜的看著海爾特：“不要拿別人的傷心事開玩笑哦！”
“沒什麽意思，如果是我，我就買，還會叫我的衛兵大張旗鼓的送去。”海爾特兩眼望天，陰陽怪氣的說：“怕這怕那，那是沒有出息的人。”
“你──”傑克眉頭一皺，沖自己的一夥貼身衛兵招手：“跟我走！”
花店的門被敲開了，面對臉色冰冷的最高法官和他的衛兵，花店老板──也就是全比斯大陸上最可憐的間諜──以為自己最後的時刻已經到了，於是平靜的伸出了雙手，眼中充滿了解脫，甚至還有那麽一點點感激。
但遺憾的是，最高法官只是來買花而已。花店老板倚在門邊，目送最高法官的身影離去，然後顫巍巍的轉過身，用握著紙幣的手擦去眼角屈辱的淚花。
“買了，還是一束最好的花，”傑克回到海爾特身邊：“你在看什麽看得那麽出神？”
“看我們的外交大臣。”海爾特沖前面一揚頭：“外交大臣近來有些轉變。”
“的確是有些變化，”傑克順著他示意的方向看過去，發現外交大臣閣下正徒步走在凡人大道上，對慶典準備作最後檢查：“我知道些傳言，你要不要聽聽看？”
“好啊，邊走邊說。”海爾特點頭說：“反正你知道的事情多。”
“在我們來待城之前，皇妃從我這裏調了兩隊人去，一直到前不久才回來。我問他們幹嘛去了，他們跟我嬉皮笑臉，沒一句實話，我就奇怪了，什麽事情居然要瞞著我？”傑克這哪裏是在說流言，分明就是第一手資料：“於是，我就去找總聯絡官談心。”
“也只有涉及到他，你手下人才不敢說話吧？”海爾特笑笑。
“原來我的人真是跟聯絡部的人一起做事去了，而且是去查案，但地點很奇怪，是在魔屬聯盟，”傑克說：“他們用假身份去的，要秘密調查一件二十幾年前的無頭案。因為是在魔屬聯盟，所以他們費盡了心機才把這件案子查清楚。”
“什麽案件？”聽到這麽離奇的事，海爾特的好奇心也被引發了。
“一起滅門案，雖然涉及金錢和權勢，但案情其實並不覆雜，只是這麽多年了，兇手四散，有點難找。所以，我手下這些負責調查案情的人就回來了。”傑克說：“然後第一皇妃簽署特別令，聯絡部出動精幹力量，分別去往四個魔屬帝國秘密緝拿兇手……”
“這麽大手筆？”聽完了驚險的緝拿過程，海爾特搖了搖頭：“前些日子，你和你大哥嚷嚷著要還人家一頭鹿，滿世界找債主也沒弄到這麽大場面啊，皇妃這麽做到底是為誰？”
“為誰我不知道，”最高法官笑著搖了搖頭：“反正前些日子，有人又跑到我這來借了個問案的高手，還從聯絡部那邊借了一個逼供的高手。”
“然後呢？”
“你知道後宮有個小水池被填平的事吧？就是因為這兩個高手在那邊吐了個一塌糊塗的緣故。”傑克伸出一根手指：“一個晚上，苦主自己動手，根本就沒給這兩個高手表現的機會，七個兇手連渣都沒剩下。然後苦主在後宮大哭了一場，隔天就被轉正了。”
“難怪他的差事辦得如此漂亮，”海爾特將馬停在門洞裏，看著還在遠處忙碌的外交大臣：“能讓兩殿特使達成共識，這應該是超水準發揮吧！”
“沒有錯，他超水準辦好了差事，現在就輪到我們了。”傑克念念有詞。
“沒有關系，雖然與我們之前的估計有很大的偏差，但事態卻發展得很順利嘛！”莫亞中將騎著馬從後方趕到：“一切順利？”
“一切順利。”瑪法少將跟著出現。
“天快要亮了，慶典也要開始了，”莫亞中將輕聲說：“正如大家所想，我們將要經歷一件從沒發生過的事情，對帝國來說，這件事充滿了危機，也充滿了希望。”
“今天不會再為了這件事情開會，”瑪法說：“請大家保持謹慎。”
“科恩居中調度，其他人各司其職……”
“只有我們自己，沒有別人能幫忙……”
就在幾人在城門門洞裏互相激勵並進行最後一次協調的時候，本應該在憂雙宮裏“睡覺”的科恩·凱達正以最快的速度在簽署著命令──四位皇妃離開待城，這些需要緊急下發的命令都必須由他來簽字。
這一忙，就忙到了天色微明。
丟下筆來到窗前，看著遠方的景色，科恩的嘴角突然露出了一點笑容，兩手在窗臺上一拍，他大喊了一聲：“凡人計劃──開始！！！”
這喊聲縈繞著抱華樓，久久不曾散去……
作者感言
各位親愛的讀者們，一月不見了，大家還好吧？這裏是因為牙痛而咬牙切齒的小明在向大家問好。^＿＿＿＿^
看了這一集的異人，大家可能會註意到，這集內容涉及了一些以前沒有觸碰過的層面，比如，小明已經把烏鴉的身份疑問正式提出來了。沒有錯，之後的主要故事走向會緊扣烏鴉身世這條線，向大家揭示出一直隱藏在幕後的某些生物的真正面目。
當然了，真正的描寫不會像小明說的那樣簡單直接。好像小明上次說之後沒有大規模的戰爭了，然後就有一些讀者提出批評的意見。其實，沒有大規模的戰爭場面，並不是說之後完全沒有戰爭，戰爭肯定是存在的。而就戰爭規模來說，小明個人感覺大有大的好處，小有小的奇妙，比如這集前半部分發生在凡人大道上的對峙。
寫連載類的小說，會有一點不好，或者說是一個不方便的地方，那就是通篇的品質會有起伏。特別是不太成熟、社會閱歷不夠的作者，這樣的情況會更明顯。小明之所以會把這個話題說出來，是因為近日回過頭去看以前的內容，發現自己在多處留下遺憾。而大家卻一直支持著異人，對小說的起伏采取了一種很寬容的態度。所以，小明要在這裏感謝大家！
曾經有朋友告訴我，連載小說不要超過四十集，小明也的確打算聽從勸告，但因為種種原因，《異人傲世錄》還是迎來了第四十五集的開張。每次想到這一點，小明也很囧……因為其它提綱都放到卷邊了，要什麽時候才能真正動筆啊……
無論如何，請大家期待第四十五集，科恩，快去刺探神魔的終極秘密吧！
（捂住半邊臉逃去醫院。）
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急速奔出十裏後一聲長嘶，駿馬人立停下，馬上的科恩沈思片刻，策馬右轉，他要避開前面的軍營。雖然這一路之上的守備部隊都已經接到了不得幹涉的命令，但星羅棋布的營盤卻給他的判斷帶來了不少麻煩──但好消息是，這種召喚方式分明出自神族長公主大人的風格。
能跟長公主大人直接見面的話，那是最好不過，因為其他光明神族的成員都好像還沒成年的樣子，受不得一點委屈，動不動就叫囂打殺，而科恩又不能真跟他們杠上──他們失敗之後會去跟家長哭訴的，而自己最大的靠山，這時候還出不得面！
四十裏之後，為待城提供警戒的小營盤已經少了很多，變成了駐軍數千的中型軍營，相應的，軍營之間的間隙就更廣闊。科恩減慢了速度，舉目四望，尋找起召喚自己前來的長公主大人來。他身下不是小烏鴉，所以駕馭起來難免有些生疏，遠遠看去，就真的跟大病初愈、不良於行一樣。
心頭的感覺強烈了些，科恩把目光放到遠方的一條小河上，這條河太小了，小得連個名字都沒有。但其它方面還好，有蜿蜒的走勢，有平緩的水流，兩岸垂柳成行，左右草長鶯飛。
科恩下了馬，扯下風衣，緊一緊禮服下襟，順著河岸邊逆流而上。光明神族長公主大人正在前方百來步的樹蔭下等著他。她背手而站，英武不凡，一套樣式簡潔的女騎裝襯出她動人心魄的側面線條，如雲秀發都塞到了帽沿裏，臉上的肌膚光潔如玉石。
不過這一次長公主大人可沒有戲水，而是一本正經的在釣魚──三根魚竿斜插在她腳邊的石縫中，魚線直入水中，浮標時起時落，引的長公主平靜的神情裏不住出現些期待。
“斯比亞帝國皇帝晉見光明神族長公主大人，長公主大人日安！”看見長公主的裝束，科恩就明白她今天的來意並不是那麽簡單的，於是在距離她十步的地方停住了腳步，躬身一禮道：“多時不見，長公主大人的風采，真是遠勝先前啊！”
“科恩·凱達拍馬屁的功夫，也是遠勝先前啊！”麗瑞塔·克納赫長公主沒有轉頭，只是斜眼看了看科恩。
科恩大呼冤枉：“長公主大人明鑒，我還沒開始……”
“看你油嘴滑舌的模樣，想必身體已經覆原了，”長公主輕聲說：“不是之前還在昏迷中嗎？怎麽突然全好了？”
“長公主大人已經親自來了待城，別說昏迷了，就算是被打得半死也要爬起來接駕啊！”科恩苦笑著說：“長公主大人，這次俺獨面黑暗魔族三個魔將、一個長公主，威武不屈、受盡皮肉之苦，還差點把小命丟進去……可是為光明神族掙足了面子，你是來給我賞賜的吧？”
“不對，本宮是來取你小命的，”長公主的目光註視著水面上的浮標：“其一你私通黑暗魔族，信仰不再；其二斯比亞帝國內亂四起，你根本壓不下來，神族要一個廢人來作甚？”
“哪裏來的謠言？是黑暗魔族跑來抓我去見面的好不好？斯比亞內亂嘛，又沒妨礙別的帝國，用不了多少時日就能平息了……”解釋了一大通，長公主絲毫不為所動，科恩心裏很是驚訝，聲音不大了，態度也不強橫了：“長公主大人，這不是真的吧？”
“魚跑了！”長公主大人一聲長嘆，這才轉過頭來問：“什麽不是真的？”
“那個，光明神族說我私通魔族、帝國內亂……”科恩膽戰心驚的回答。
“光明神族什麽時候說過這樣的話了？”長公主大人看著科恩指向自己的指頭，嘴角一拉，話鋒一轉：“是本宮說的──你有不滿？”
“長公主大人有所責怪，當然是因為我沒把事情做好，處罰一下也是應該的。”科恩清楚這位長公主很是善變，而且也真有取一國之君項上人頭的權力，於是換了語氣：“但是呢，再怎麽說，我沒有功勞也有苦勞嘛，就不要說殺這麽殘忍好不好？長公主請看，我這裏已經挨過黑暗魔族一槍，差點就死了……”
長公主大人的目光在傷口處凝視片刻，擡頭說：“斯比亞皇帝，你知道褻瀆神族是什麽罪名嗎？在光明神族長公主面前暴露身體，這可是死罪。”
“我沒有褻瀆神族，”科恩說：“我只是把禮服拉開個小口子。”
“事實不容扭曲。”
“但是長公主大人你曾經說過，”科恩力辯：“人類的身體在你眼裏就好像一滴水、一棵樹那樣。”
“本宮說過這種話嗎？”科恩還沒時間“喜”，長公主大人就把他的情緒再次打壓下去：“就算本宮說過，但一滴水有清純、骯臟之差；一棵樹有俊秀、醜陋之別，所以你還是死罪。”
“啊──！”科恩大叫一聲：“真的不給活路了嗎？！”
“理屈詞窮，無聊。”長公主鄙視的看了科恩一眼，轉過頭去。
科恩暗嘆了一口氣，地位不同的兩個人開起玩笑來，地位低的人很吃虧啊！
“如果這裏不是位於待城正南，那倒是一個很理想的行商歇息處。”沈默了一陣，長公主才輕聲說：“想來，這條河流也很期盼能早日擺脫寂寞的歲月，所以在千百年的時間裏努力營造，這才有了周圍的一片美景。但怎知，只因為是位於待城正後方，就被劃為禁地，這片景色，至少在斯比亞帝國覆滅前，是再無出頭之日了。”
“那也未必，說不定明天就有什麽事情發生。比如說斯比亞再次遷都，這片美景也就大白天下了，”科恩很不喜歡這種帶有“寓意”的開場白，但還是得打起精神來應付：“又或者長公主大人說喜歡，我回宮殿大筆一揮就在此處為大人塑像，讓國民輪流前來參拜……”
“如果你有心，塑別人的像好了，但不管是誰的雕像，都已經改變了這條河的生命。好笑的是，這與它之前的景色沒有直接關系。”長公主淡淡一笑：“而你，科恩，你也像是一條小河，你最後能有什麽命運，與你自己的努力沒有太大關系──只要你是一條河，你就有被其它原因改變的可能，你的命運也就不在自己手裏了。”
“最最親愛的長公主大人，”科恩又開始苦笑：“好像之前我的命運也不在自己手裏吧？”
“有區別的，因為之前你還是你，但是在這之後，你可能就不是你了。”麗瑞塔·克納赫忽地轉過身來，滿臉的寒霜，竟然是動了真怒：“本來本宮還能扭轉你這一點，但你做事太快，讓本宮想搭救你都來不及！早知這樣，當初就應該把你殺了的！”
“我……”科恩驚得後退一步：“我做什麽了？”
麗瑞塔·克納赫的右手從背後抽出，把一塊金燦燦的金屬板丟到科恩腳下，科恩拿起一看，居然是黑暗魔族發給自己的信函，與自己不久前接到的一模一樣。
長公主看到科恩疑惑的神情，解釋說：“在那幾位黑暗魔族進入斯比亞的時候，信函就被調包了。”
“真是好身手。”知道不會有其他神族去做這種事，科恩不著痕跡的讚了一句長公主：“大人，這是黑暗魔族單方面的要求，斯比亞沒有答應魔族，我們的求援信正在去往神族的路上。”
“這時候求援又有什麽用？向神族求援就能讓黑暗魔族不把小公主嫁給你？！向神族求援就能阻止黑暗魔殿返回斯比亞全境？！”長公主怒斥一聲：“荒唐！”
“斯比亞有什麽辦法？黑暗魔族長公主帶著魔將殺到待城來，我也盡全力抵擋了。”科恩說：“那麽長的時間，光明神族沒有出現，我還能怎麽樣啊？”
“科恩，你那種行為不是抵抗，是在跟魔族討價還價。”麗瑞塔毫不留情的揭開科恩的偽裝：“黑暗魔族可曾真正殺了你一個國民？黑暗魔族可曾真的毀了你一座城市？她們除了威脅你之外，不敢做任何真正傷害斯比亞的事情，因為有光明神族在註視著他們！”
“而你，科恩·凱達，正是你一再的講條件，最後讓黑暗魔族師出有名。現在好了，她們要把小公主嫁給你，你高興了吧？”
“我……”科恩搖了搖頭：“說真的，我是嚇得冷汗直流。”
“真沒想到，你還會怕！”長公主轉過身去，看著腳下說：“科恩，你看本宮這三根魚竿。”
“是，我實在看不出來什麽，我不會釣魚。”科恩完全跟不上節奏，他知道麗瑞塔公主這次是真的生氣了，但他卻無法理解她為什麽生氣。
“你看這魚竿的形狀，像什麽？”麗瑞塔公主說：“像不像曾經刺穿你身體的長槍？”
“這個，長槍和魚竿還是有一定區別的……”科恩話還沒說完，三根魚竿就一起震顫著離地飛起，化為三道金光向原野盡頭飛射而去──那邊卷起一團團黑霧，又有無數道閃電劈下，最後三道紫痕騰空而起，平原歸於一片平靜。
“噗、噗、噗！”三聲，飛回的魚竿整齊的插到科恩面前，上面還帶著斑斑血跡。
“像！太像了！”科恩握緊了拳頭歡呼。
“這三只小蒼蠅得休息一段日子了。”麗瑞塔公主輕輕拍著手，順著河岸前行：“你不會心痛吧？科恩，她們可都是被穿胸而過。”
“如果不是這樣，我胸口的傷痛永不會平覆，”科恩笑了笑：“多謝長公主大人幫我報仇。”
“舉手之勞而已，再說朋友之間不是要相互照顧嗎？”麗瑞塔公主的態度與先前完全不同。她的臉色變得溫和平靜，即使是指責，也只是柔和的告誡：“科恩，本宮之前的話雖然是說給魔將聽的，但也不是全無根據，你這一次玩得太大了。”
科恩只有賠罪。
“你當了這麽多年的皇帝，一手把斯比亞推向人類帝國的極致，你就應該明白很多道理，但你為什麽還要鋒芒盡露呢？”麗瑞塔公主輕聲說：“以前，本宮盡一個朋友之義，處處維護你。但你要知道，你那時雖然行事誇張，卻僅僅只是數十個皇帝中的一員，本宮能把你掩藏起來……但黑暗魔族現在要把小公主嫁給你，你的地位已經跟之前不一樣了，有最威儀的目光在註視你，本宮再也保護不了你了。”
“長公主大人的意思是……”
“以後再見面，我們就不會像今天這樣，因為我們不再是朋友了。”麗瑞塔公主回答：“而你，科恩，如無意外，你之後的遭遇不會很順利，不但不順利，而且你會連累你身邊的人──那些原本有機會邁向平靜生活的人。”
“長公主大人，我聽的不是很明白。”
“你平時不是很聰明嗎？怎麽一到關鍵時候就變遲鈍？”麗瑞塔公主搖頭說：“本宮對你本來是另有期望的……不過，說期望完全破滅也還為時尚早，全看你自己了。”
“斯比亞皇帝，本宮如今前來，並不是與你聊天的，你聽清楚了，神族有話問你！”科恩正想問個清楚，麗瑞塔公主卻用目光將他的問題逼了回去：“黑暗魔族以下嫁小公主為代價，讓你給出黑暗魔殿於斯比亞全境傳播魔族信仰的特權，這是一個亡國滅族之罪，你準備怎麽應對？”
“按照黑暗魔族做出的承諾，所有光明神族的懲罰都由他們去化解，當然，這是完全不可信的。”科恩說：“或者，我能想出個辦法，以某種理由讓光明神殿立即回到斯比亞境內，以抵消魔殿進入斯比亞的負面影響。”
“你把問題想得太簡單了，”麗瑞塔公主很不客氣的說：“光明神殿重返斯比亞並不是問題，問題是神殿能占多大地盤？如果還是以前那麽大，你同樣難逃厄運。如果神殿也在全境立足的話，黑暗魔族就會覺得他們白嫁了小公主給你，必然會再次拿你開刀，你怎麽辦？”
“這個……走一步算一步吧！”科恩有些局促。
“你是不敢說呢，還是不想說啊？”麗瑞塔公主笑得詭異：“也罷，就算是本宮最後一次幫你的忙，替你把辦法說出來好了。”
“大人有什麽好辦法？”科恩決定裝傻到底。
“嗯，為了救你的小命，本宮可是無所不為啊！”長公主神色一正：“科恩·凱達，你覺得相比黑暗魔族小公主，光明神族小公主如何？”
就好像是被宇宙中所有的閃電一齊擊中，科恩語無倫次：“那個……我……那個……”
“高興得說不出話來了？”
在科恩的印象裏，這是長公主最邪惡的一次笑容。
“光明神族有意將神族小公主下嫁，斯比亞皇帝意下如何？”
科恩兩眼一黑，被這個消息嚇倒在地。
篇外篇 黑暗傳說──前夕
與之前相比，無論是氣氛或是景象，待城……或者說斯比亞帝國已經變得有些不一樣了。
首先，是皇帝陛下身體康覆，當然了，在發往各地的文書中，陛下之前的身體是小有不適，確切的說是因為長智齒而導致的牙痛。然後，遍及帝國內部的動亂慢慢平息下來，就好像發生時一樣的莫名其妙。有了科恩的消息，民眾的情緒也很快恢覆到理智的水準之上。
在“牙痛”消失之後的第五天，皇帝陛下正式宣布斯比亞帝國遷都待城，並決定於半月之後舉行慶祝儀式。令人驚異的是，最先相應的不是別人，而黑暗魔殿和光明神殿──在聖都和各行省首府連夜書寫慶賀文書的時候，這一對從誕生起就爭鬥不休的冤家，幾乎同時發布了熱情洋溢的賀詞，並表示在慶典儀式當日將有特使蒞臨待城。
然後，斯比亞皇室非常大度的表示：待城歡迎神殿和魔殿的特使以及其隨從人員，大家都很有默契的忘記不久之前祭司被驅逐一事。
至於其它帝國和條約商團，他們只有看戲的份，因為斯比亞的遷都慶典安排得太急促，就算是最近的帝國也來不及準備，等他們的使者到達待城，慶典儀式早就結束了──好在聖都有不少帝國的常駐大使，湊合著送點禮物、說些賀詞，倒不至於太失禮。
並不是沒有人懷疑整件事情，但很遺憾，這裏面的曲折已經超過了他們的認知。從另一個角度來說，就是有一件他們不敢想像的事情正在發生。
二十多天的時間裏，斯比亞在待城城外三十裏處大興土木，修築了兩個相鄰的廣場以及附屬的觀禮臺等設施。
這兩個造型一模一樣的廣場，並沒有互通，而是分別位於商路的兩側。這段商路上安裝了無數的魔法路燈，流光溢彩一直延伸到凡人大道，與憂雙宮渾然一體。
明亮的燈光，自然也把憂雙宮內照得如同白晝。
抱華樓上，斯比亞皇帝正帶著他的一班近臣視察接駕儀式的準備情況，不過這段時間來陛下的興致不高，基本上是處於游手好閑的狀態，一切事務都是交給其他人去做。
“二十來天時間，大概也就只能做到這個樣子了，不用再添加什麽，不能把帝國收入都砸在接駕儀式上。”心不在焉的看著從待城蔓延出去的燈火，陛下難能可貴的點了點頭：“今夜就麻煩你們看著，我去睡覺了。”
大家知道科恩心情不好，也不好再說什麽，由得他離開。
這個時候，與科恩最親近的兄弟們都知道了，所謂接待黑暗魔殿和光明神殿的特使不過是個幌子，此舉真實的意圖是……真相是只能意會不能言傳的，無論是誰，說出來就會招來血光之災。
在這樣一個夜晚，皇帝可以去睡覺，但是他的兄弟們可不行。從近衛軍統領到最高法官，每個人都得通宵值班以防意外，大家聚在一起商量了幾句之後，各人分頭出宮，巡查全城。傑克和海爾特順凡人大道前進，瑪法與莫亞分別從東西兩個城門出城，順城墻在南門外匯合。
此時的凡人大道上並不安靜，還有很多人在忙前忙後，很多人撅著屁股用小刷子清洗磚縫，還有一些人踮著腳尖調整彩帶，甚至在清理凡人大道兩旁樹木的枯葉……
他們不是民夫、不是軍人，是穿著祭司法袍的祭司。
待城突然出現祭司，這已經讓人很意外了，但更讓人們目瞪口呆的是，祭司們分別屬於神殿和魔殿，為了區別身份，神殿祭司穿白色法袍，魔殿祭司穿黑色法袍。
這個就是為什麽需要最高法官和海爾特中將一起巡視凡人大道的原因，因為自兩殿的祭司以特使先遣人員的名義來到待城之後，明裏暗裏，他們的沖突就沒有停止過。在他們強大的作戰能力前面，待城震驚了，憂雙宮震驚了，科恩·凱達震驚了。
第一次沖突還算是理智的，因為光明神殿得到了一處驛館，所以黑暗魔殿也要一處驛館作為在待城的立足之地，待城總督沒有二話，馬上給魔殿劃撥一處。可待城內的驛館並不是一樣規模，魔殿祭司們就以“待遇不公、神殿驛館多了一棟樓，要求重新劃撥”為由，從待城市政廳開始鬧，過五關斬六將，一直鬧到科恩陛下書案前。
準確的說，科恩陛下具有超然的智慧，但他也無法化解這件理不清的糾紛，他只能把沖突範圍控制在一個限度之內，所以，陛下先表示重新劃撥驛館是不可能的，之後給最高法官出了兩個解決方案：要不然神殿祭司們拆掉那棟小樓，要不然把那棟小樓分一半給魔殿祭司。
誰也沒有想到，兩殿祭司最後的磋商結果會是各要一半的房間，而事情的後續發展就從此開始荒謬起來。
魔殿祭司不知道在自己的房間裏幹了什麽，三天不到，他們就讓整個神殿驛館中飄散著濃烈的異味，全體神殿祭司上吐下瀉不止，根本沒有體力去做準備工作……
接到投訴的最高法官去現場轉了轉，也吐了個一塌糊塗，傑克大人顯然很憤怒，他的解決方案帶有典型的個人風格：讓神殿把整棟小樓劃撥給魔殿，然後又在魔殿的驛館裏劃撥十個房間給神殿使用，讓兩邊有仇報仇、沒仇揩油……然後，這兩個驛館周圍的街道再沒有人願意通過，迎接兩殿特使的準備工作幾乎陷於停頓！
在斯比亞外交部的斡旋之下，兩殿最後意識到再這麽幹下去會出亂子，於是交出涉案祭司，被最高法官以“非法配置魔法藥劑”和“輕微投毒”的罪名打了板子，現在還被圈禁著。
驛館風波總算過去了，待城市政廳之後為了減少不必要的麻煩，在劃撥場地時盡量做到一模一樣，城外的迎接廣場就是這樣出現的，連每一邊的路燈和地磚都如同孿生。但兩殿祭司的沖突並沒有停止，反而更上層樓，沒過兩天，待城的人們馬上就看到了凡人大道事件──已經失去起碼理智的荒唐表演。
事情是這樣的，按照斯比亞制定的程序，兩殿特使在慶典當天同時到達，同時沿凡人大道入城，過宮前廣場進憂雙宮。為了避免沖突，在這一路上，兩殿特使處於並行狀態，路線不交互，連沿途演奏的音樂都由斯比亞一方安排……按照常理，這次不會再有什麽問題了吧？不！問題出在凡人大道的彩帶上！
神殿堅持用神殿風格的彩帶，魔殿堅持要用魔殿風格的彩帶，由待城市政官主持的會議還沒有結束的時候，兩殿祭司已經開始向土匪學習，拿著彩帶搶占地盤了。你先掛上不要緊，等你一轉身我就把橫跨凡人大道的彩帶扯掉，再掛上自己的！周而覆始，沒到一天，凡人大道上就一片狼藉。
最後的結果，是兩殿各有數名祭司被打板子、被圈禁，然後待城市政廳順著凡人大道正中的皇家禦道建立一道寬闊的隔離帶，神殿、魔殿各占一邊，任何布置均不得超越隔離帶。這下大家能使用面積縮小了，也不會起爭執，想怎麽布置就怎麽布置。
斯比亞做到如此地步，他們應該不會再有借口了吧？可惜，上位的祭司是另外一種生物，完全不能以常理揣測──他們總是能找到一比高下的途徑。
先比誰路邊的樹高，再比誰在路燈上的雕花精美，最後無聊到比誰的路面更潔凈──在這件事上，雙方都指責對方向自己的路面丟垃圾，這就產生暴力沖突了。清掃路面的祭司一般都是三兩人一組，稍有不對就會沖過隔離帶跟對方祭司展開肉搏！
最後的最後的最後……斯比亞不堪忍受兩殿層出不窮的手段，也不能忍受遷都慶典的日期一再延後，終於派了近衛軍入場，使待城裏的每一個祭司都處於嚴密的監視之下，這才讓準備工作重新開始。
以上種種，已成為了待城最為特立獨行的一個寫照，甚至還有人開出了盤口，賭這種場景會在慶典之後延續下去，並成為比斯大陸新的一景。幸運的是，到現在為止，待城裏並沒有一般意義上的居民，要不然，這個賭局早就流傳出去了。
馬蹄聲聲，傑克和海爾特行進在凡人大道上，沿途聽取近衛軍值星官的報告，好在兩殿祭司終於明白今夜是典禮前夕，不敢鬧事，凡人大道兩側一片平靜祥和的氣氛。
“我記得，前面有一家花店吧？”巡視過半之後，海爾特有意無意的用馬鞭指著一條交匯於凡人大道的小街：“專賣出產在神魔分界線上的花卉。”
“對，那是一家花店，”傑克看到花店門外搖動的招牌，小聲說：“不過，這家花店來歷詭異，生意慘淡。根據總聯絡官閣下所說，這家花店完全沒有查處的必要，因為根本就沒有人敢來接頭聯絡，他的老板已經淪為比斯大陸上最可憐的間諜，得真的靠賣花來維持生計。”
“我知道這個笑話，但這不妨礙我去買花，我經常給家裏那位買。”海爾特哈哈一笑，然後輕聲說：“這是個特別的夜晚，明天是特別的一天，你有沒有想要去給誰買束花？”
“什麽意思？”最高法官靜靜的看著海爾特：“不要拿別人的傷心事開玩笑哦！”
“沒什麽意思，如果是我，我就買，還會叫我的衛兵大張旗鼓的送去。”海爾特兩眼望天，陰陽怪氣的說：“怕這怕那，那是沒有出息的人。”
“你──”傑克眉頭一皺，沖自己的一夥貼身衛兵招手：“跟我走！”
花店的門被敲開了，面對臉色冰冷的最高法官和他的衛兵，花店老板──也就是全比斯大陸上最可憐的間諜──以為自己最後的時刻已經到了，於是平靜的伸出了雙手，眼中充滿了解脫，甚至還有那麽一點點感激。
但遺憾的是，最高法官只是來買花而已。花店老板倚在門邊，目送最高法官的身影離去，然後顫巍巍的轉過身，用握著紙幣的手擦去眼角屈辱的淚花。
“買了，還是一束最好的花，”傑克回到海爾特身邊：“你在看什麽看得那麽出神？”
“看我們的外交大臣。”海爾特沖前面一揚頭：“外交大臣近來有些轉變。”
“的確是有些變化，”傑克順著他示意的方向看過去，發現外交大臣閣下正徒步走在凡人大道上，對慶典準備作最後檢查：“我知道些傳言，你要不要聽聽看？”
“好啊，邊走邊說。”海爾特點頭說：“反正你知道的事情多。”
“在我們來待城之前，皇妃從我這裏調了兩隊人去，一直到前不久才回來。我問他們幹嘛去了，他們跟我嬉皮笑臉，沒一句實話，我就奇怪了，什麽事情居然要瞞著我？”傑克這哪裏是在說流言，分明就是第一手資料：“於是，我就去找總聯絡官談心。”
“也只有涉及到他，你手下人才不敢說話吧？”海爾特笑笑。
“原來我的人真是跟聯絡部的人一起做事去了，而且是去查案，但地點很奇怪，是在魔屬聯盟，”傑克說：“他們用假身份去的，要秘密調查一件二十幾年前的無頭案。因為是在魔屬聯盟，所以他們費盡了心機才把這件案子查清楚。”
“什麽案件？”聽到這麽離奇的事，海爾特的好奇心也被引發了。
“一起滅門案，雖然涉及金錢和權勢，但案情其實並不覆雜，只是這麽多年了，兇手四散，有點難找。所以，我手下這些負責調查案情的人就回來了。”傑克說：“然後第一皇妃簽署特別令，聯絡部出動精幹力量，分別去往四個魔屬帝國秘密緝拿兇手……”
“這麽大手筆？”聽完了驚險的緝拿過程，海爾特搖了搖頭：“前些日子，你和你大哥嚷嚷著要還人家一頭鹿，滿世界找債主也沒弄到這麽大場面啊，皇妃這麽做到底是為誰？”
“為誰我不知道，”最高法官笑著搖了搖頭：“反正前些日子，有人又跑到我這來借了個問案的高手，還從聯絡部那邊借了一個逼供的高手。”
“然後呢？”
“你知道後宮有個小水池被填平的事吧？就是因為這兩個高手在那邊吐了個一塌糊塗的緣故。”傑克伸出一根手指：“一個晚上，苦主自己動手，根本就沒給這兩個高手表現的機會，七個兇手連渣都沒剩下。然後苦主在後宮大哭了一場，隔天就被轉正了。”
“難怪他的差事辦得如此漂亮，”海爾特將馬停在門洞裏，看著還在遠處忙碌的外交大臣：“能讓兩殿特使達成共識，這應該是超水準發揮吧！”
“沒有錯，他超水準辦好了差事，現在就輪到我們了。”傑克念念有詞。
“沒有關系，雖然與我們之前的估計有很大的偏差，但事態卻發展得很順利嘛！”莫亞中將騎著馬從後方趕到：“一切順利？”
“一切順利。”瑪法少將跟著出現。
“天快要亮了，慶典也要開始了，”莫亞中將輕聲說：“正如大家所想，我們將要經歷一件從沒發生過的事情，對帝國來說，這件事充滿了危機，也充滿了希望。”
“今天不會再為了這件事情開會，”瑪法說：“請大家保持謹慎。”
“科恩居中調度，其他人各司其職……”
“只有我們自己，沒有別人能幫忙……”
就在幾人在城門門洞裏互相激勵並進行最後一次協調的時候，本應該在憂雙宮裏“睡覺”的科恩·凱達正以最快的速度在簽署著命令──四位皇妃離開待城，這些需要緊急下發的命令都必須由他來簽字。
這一忙，就忙到了天色微明。
丟下筆來到窗前，看著遠方的景色，科恩的嘴角突然露出了一點笑容，兩手在窗臺上一拍，他大喊了一聲：“凡人計劃──開始！！！”
這喊聲縈繞著抱華樓，久久不曾散去……
作者感言
各位親愛的讀者們，一月不見了，大家還好吧？這裏是因為牙痛而咬牙切齒的小明在向大家問好。^＿＿＿＿^
看了這一集的異人，大家可能會註意到，這集內容涉及了一些以前沒有觸碰過的層面，比如，小明已經把烏鴉的身份疑問正式提出來了。沒有錯，之後的主要故事走向會緊扣烏鴉身世這條線，向大家揭示出一直隱藏在幕後的某些生物的真正面目。
當然了，真正的描寫不會像小明說的那樣簡單直接。好像小明上次說之後沒有大規模的戰爭了，然後就有一些讀者提出批評的意見。其實，沒有大規模的戰爭場面，並不是說之後完全沒有戰爭，戰爭肯定是存在的。而就戰爭規模來說，小明個人感覺大有大的好處，小有小的奇妙，比如這集前半部分發生在凡人大道上的對峙。
寫連載類的小說，會有一點不好，或者說是一個不方便的地方，那就是通篇的品質會有起伏。特別是不太成熟、社會閱歷不夠的作者，這樣的情況會更明顯。小明之所以會把這個話題說出來，是因為近日回過頭去看以前的內容，發現自己在多處留下遺憾。而大家卻一直支持著異人，對小說的起伏采取了一種很寬容的態度。所以，小明要在這裏感謝大家！
曾經有朋友告訴我，連載小說不要超過四十集，小明也的確打算聽從勸告，但因為種種原因，《異人傲世錄》還是迎來了第四十五集的開張。每次想到這一點，小明也很囧……因為其它提綱都放到卷邊了，要什麽時候才能真正動筆啊……
無論如何，請大家期待第四十五集，科恩，快去刺探神魔的終極秘密吧！
（捂住半邊臉逃去醫院。）
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