斯比亞北部戰區總指揮部，是一個比銀霜堡更為堅固險要的巨大堡壘，就設在一個靠近銀霜行省的山脈之中。背靠高地，俯瞰平原，綿延十數裏，緊鎖著帝國北部的商路和航道樞紐。從這山脈再往後，就是有帝國屏障之稱的幾大腹地行省了，基本沒有太多的防禦設施。

所以這一線，才是帝國北部防禦的重中之重，山地矮人和沙人的建築部隊在這裏經營多年，近來又有親王的監督，各類設施相當齊全，但從外表上看，卻完全沒有人工建築的痕跡。

當卡羅斯中將一路風塵到達的時候，另外幾位指揮官早已經在這裏等著他了，包括兩位親王和莫亞中將的聯絡副官在內。見面之後，各位將領幾乎沒有時間寒暄，連外套都沒來得及脫，大家就直接進了會議室。

“神屬聯軍的進展怎麽樣？”卡羅斯中將一邊脫著外套，一邊說：“帝國上下，這回就全盯著我們了。”

“在昨天和今天，神屬聯軍又占領了我方一個二類城鎮，大概是尤裏西斯覺得不對，正在擴張防禦範圍，以防我軍的突然反攻。”力克·凱達親王回答說：“對了，皇帝陛下對我們的命令是什麽？”

“陛下對我們的命令相當簡短，只有四個字，”卡羅斯坐下來，緩緩開口：“全殲敵軍。”

“那麽，皇帝陛下也沒有進一步增加兵力的打算嗎？尤裏西斯率領的這支部隊雖然只有二十餘萬人，但實力強過上一批聯軍。”西夫塔·凱達親王接著問：“我們的部隊防守有餘而進攻不足，加之親衛軍上次戰役的大量傷亡。以現在的條件，全殲敵軍有相當大難度和風險。”

“對魔屬的戰爭雖然已近完結，但遠征魔屬的軍隊一時之間還回不來，其它各地的駐防軍隊又無法調集，也只有用我們手裏這點人了，”卡羅斯中將苦笑了一下：“陛下希望在回到聖都之前，能夠看到我們這裏的戰果。”

“這……時間上也來不及吧？”力克親王摸了摸下巴：“陛下回聖都的日程是？”

“陛下還要巡視各海軍基地，回聖都大概要兩個月，不會超過三個月，這時間也算寬裕。”

“哦，科恩這是在玩什麽呢？”西夫塔親王琢磨了一下這個皇帝弟弟的心思，突然醒悟過來：“我說呢，科恩為什麽會派你來兼任這個內線指揮官，原來是打得這個算盤！”

這句話一出口，不但是卡羅斯中將一怔，就連坐得遠遠的另兩位將領──格倫斯少將和辛迪亞少將也擡起頭來。

“這最後一仗啊，就只有靠我們自己熬過去了，皇帝絕對不會插手來管。皇帝留出兩個月的時間，就是要我們自己去找到解決方法，讓斯比亞帝國在這次戰爭中，再多出幾位軍功顯赫的將領和貴族。”西夫塔親王看了各位一眼，含笑解釋說：“我之前還在奇怪，為什麽陛下要調杜朗·西索過來統管戰區民事，這一位老先生，戰後也得高升。”

力克親王看了自己的弟弟一眼，並沒有制止，只是暗自搖了一下頭。因為在這時候點破陛下的這部分用意對幾位將領並無益處。西夫塔的目的，應該是繼續將局面覆雜化。

“陛下給我們機會的意圖很明顯，但這場戰鬥的艱辛也是有目共睹的。”很少關心自己待遇的卡羅斯中將從親王的話裏回過味來，但臉上的笑容卻更苦了一分：“而且到現在為止，我們還沒有一個恰當的戰役計劃報給參謀部。先前制定的計劃，全被陛下否決了。”

“皇帝並不是在打啞謎，之所以回歸聖都的時間是兩個月，我想皇帝是在謀劃著什麽事情。”力克親王這時才插話進來，給眾人敲起警鐘：“請大家想一下，取得對魔屬戰鬥勝利的皇帝，當然要挾新勝之威推進國事，如果在這個時候，整個北方戰區還打得亂七八糟，可能什麽事情都會被耽誤。而沒有完成任務的我們，恐怕也沒臉再待在這位置上，如果本王回家種地，你們都得來本王這當佃戶。”

“知道啦，戰役總監督。”西夫塔親王點了點頭，又看了看其他人：“你們明白沒有？”

“明白了！”將領們看了這一出好戲，哪還有不明白的道理。於是，軍事會議正式開始。

巨幅軍事地圖鋪開，各人都進入到自己的職責裏，情報官把一面面代表著神屬聯軍的旗幟插上去，在座的各位軍人或半軍人註意力開始高度集中──尤裏西斯現在統帥的這支軍隊，幾乎是清一色的坦西嫡系，指揮上完全不會產生問題，而且裝備精良，訓練充足，在此前的交手中，威名顯赫的斯比亞正規軍根本就占不到什麽便宜。

更特殊的，是尤裏西斯親王這次的布陣方式和戰術。神屬聯軍的進攻大本營少有移動，即便是移動，也有一個恒定的速度。屬下的各軍團和分支部隊，依次按地形地貌分布在大本營周圍，形成點狀陣列。以此構成一個完整的、攻守兼備的戰地體系。

越靠外的部隊，機動能力越強；反之，靠內的部隊則防禦力超群。

進攻，完全依照著自身多點輻射的陣形開展。如果遇到反擊，則遇襲一線先收縮後頑抗，兩翼機動部隊前出包抄，大本營緩緩逼近，以優勢兵力實施碾壓……這樣的布局，在戰術上有相當優勢，但在戰略層面上就顯得笨拙。特別是對進攻方而言，這樣的布局不是進攻的尖刀，而只是一只緩慢爬行的章魚，它雖然可以吞下很多東西，但沒有速度和壓倒性的威勢。

按照一般道理來說，作為進攻方的尤裏西斯親王應該速戰速決，既然部隊已經出了銀霜堡，那至少要以果斷的行動占領一個一類城市或行省首府，以作為自己的前進基地和立足點，那才能構成遙望戰果的前提條件。而不是扮章魚在野地裏晃來晃去，跟個沒家的野孩子似的。

尤裏西斯親王不是一個菜鳥，他不會連這點基本的軍事常識都沒有，那他為什麽這麽做？這是打仗，不是玩游戲，其中必定隱含著更深一層的意義。而不看破尤裏西斯親王的最終打算，就無法先他一步行動，就得不到戰役主動權，那麽這一場反擊戰，也就無從談起。

斯比亞的將領們傷透了腦筋，整整兩天兩夜沒合眼，吃喝全在會議室裏，厚牛皮紙制的地圖都快被他們用手指給戳爛了。

但尤裏西斯親王的用意，大家依然沒有理出頭緒來。

萬般無奈之下，身為戰役總監督的力克親王只有暫時先休會──雖然不知道尤裏西斯要幹嘛，但不能眼看著他想幹嘛就幹嘛呀！必要的戰略方案得先有一個，部隊和後勤物資的調集，諸如此類的事情還是得先進行著才行。

進行本地防禦的斯比亞正規軍，包括之前曾經參與戰鬥的異族特別軍團，一共是八萬人。皇家親衛軍因為上次的傷亡，所以五個軍團並不是滿員狀態，只有六萬餘人。還有格倫斯少將和辛迪亞少將，他們帶領的外線軍團共有四萬餘人，主體是投誠的前威爾斯帝國幽水軍。餘下的戰區防禦力量，就是一些區域性質的防禦部隊，邊防軍人數眾多，能夠借助戰線工事防禦，但這種部隊的人員訓練和裝備就決定其難以承擔高強度的作戰，更無法實施機動。

也就是說，能真正發揮殺傷力的精銳，就是將近十九萬人。要用這點人去全殲神屬聯軍二十多萬精銳看家部隊，多少有點白日做夢的意思。普通情況下，能打退就不錯了──五則圍之、十則攻之，這不到一比一的兵力，殲之？難道沖上去讓神屬聯軍笑死嗎？

其實最重要的一點，是科恩陛下，陛下對這次戰役是真的完全放手了，連提醒都沒有一個，這在以前的戰爭中是無法想像的。換了是以前，皇帝是第一個蹦出來出主意，比誰都積極，一邊的參謀們拼命壓制皇帝的怪異想法，被科恩敲一腦袋的腫包，然後逐漸跟上了科恩的思維，學會了打仗、打大仗、打惡仗。

那麽，為什麽這一次，一點指導都沒有呢？

北部戰區指揮部和參謀部聯名交上去的分析、計劃，被陛下一個接一個的駁回，留在上面批註也越來越嚴厲，就差指著鼻子罵笨蛋了。一幹將領都知道，這仗不管打得如何，就憑這一條，回去聖都沒好果子吃……可是……這戰局就偏偏那麽怪！

將領們也清楚，這是科恩陛下存心鍛煉自己，真到了危機時刻，陛下不會不指點。但身為軍人，行軍打仗本是分內之事，弄清戰況是基本要求，誰好意思跑去陛下那裏討方法？又都是心高氣傲的軍人，難免會有些浮躁情緒……為這個，各人的侍衛官可沒少挨罵。

安排完一切日常事務之後，各位將領都悶頭順著小道散步，互相撞見只有苦臉相迎，連問安都是有氣無力的。

到最後，力克親王實在看不下去了，借口自己過生日，叫人在一處僻靜山腳準備了些酒菜，想把大家這緊繃的狀態松弛一下。

在這種時候，能坐到力克親王面前喝酒的都不是外人，說話也不會有什麽顧忌。當然，格倫斯少將和辛迪亞少將資歷淺、背景薄，不能多說，但旁聽是完全沒問題的。所以在席間，大家從對魔屬作戰一直談到對神屬作戰，有心無心之下，力克親王又和弟弟唱了個雙簧，把話題從兩支聯軍的現狀，引到了兩位聯軍統帥的對比上。

都是出身顯赫貴族的軍事將領，這一對比，氣氛就稍微活躍了一點。

“前面的戰報，我們都看過了，說句比較現實的話，我軍這次對魔屬的戰爭，最終勝利裏有一定僥幸的成分。”能在人前這麽評價皇帝指揮的戰爭，只能是總參謀官，因為他的職責之一就是點評每一場戰爭：“如果不是我們的橫刀計劃裏有龍騎兵，而龍騎兵前進基地距離荒蕪海岸很近的話，遠征軍只能在登陸場匆忙撤退。後一半的戰果，我們就得不到。”

“勇將不如智將，智將不如福將，我們的皇帝就是現今最大的福將，這也是斯比亞帝國的一大優勢。”力克親王微笑著表達了自己的立場：“那麽，卡羅斯，你覺得斯維斯·赫本作為魔屬聯軍統帥，做得怎麽樣？”

“我要承認，這場戰役中後期，斯維斯在指揮上的進步非常大，特別是在戰役規劃方面，毒辣、果斷、舍得投入。”總參謀官頭腦中翻騰著神屬聯軍的每一個舉動：“如果不是他遇上科恩陛下，我遠征軍就危險了，特別是在蔡斯城之變後，他還能看到我軍弱點擺下圈套。科恩陛下是將計就計沒錯，但為了積累最終決戰條件，我們付出的代價也是很大的。”

“綜合其具體原因，大家覺得斯維斯進步的動力是什麽？”力克親王的目光望到兩位少將身上：“兩位也別光聽不說，有什麽想法大膽的說出來，這對大家的提高都有好處！”

“我想，是大局觀，斯維斯有了大局觀念，”一直悶不作聲的格倫斯少將開口說：“他感受到了魔屬聯盟將來要面對的事，那樣的結果支持他做出堅持到底的決定。不然的話，他可以在蔡斯城之變後就全面撤軍，根本不用自己去背黑鍋。”

“我同意，斯維斯生長在貴族家庭，對戰爭與政治的關系看得很重要，而且在這次戰爭中，他這種關註全局的目光還有了突破，”辛迪亞少將補充說：“雖然斯維斯以前也是個勇敢的將領，但如果沒有這樣的信念支持他，以幾萬魔殿武士為餌這種事情，他是不敢做的。”

以前，格倫斯和辛迪亞還在“效力魔屬”的時候，兩個人的搭檔就一直戰鬥在政治和軍事這兩個戰場上，更要面對刺殺、陷害等等嚴酷局面，所以兩個人對政治和戰爭的相互混雜有相當程度的感悟──僅就這一點來說，他們兩人的敏感度要超過總參謀官。

斯比亞總參謀官，雖然策劃了幾乎所有的戰爭，但有一個先天性的不足──這些計劃都是在科恩主持下制定的，科恩直接掌握了對政治和戰爭走向的判斷，使總參謀官磨練不足。

“斯維斯前後的表現有顯著不同，這個，大家都發現了，很好。”看了一眼若有所思的總參謀官，西夫塔親王繼續把話題引向深入：“那麽，我們面前的尤裏西斯呢？他怎麽樣？”

“我曾經見過幾次，他好幾次和陛下談話我都在場，”主管後勤協調的萊頓少將今天早上才趕到這裏，拿著酒杯回憶了一下：“尤裏西斯親王，一直就是一個有大局觀的人。”

“這樣說來，尤裏西斯的前後戰略也會包含對政治全局的考慮，而且不會有顯著變化嘛……”

西夫塔親王一句話還沒說完，有人就把手裏的酒杯摔了，眾人驚異的望過去──手裏空空、一臉木然的那位，正是以往榮辱不驚的總參謀官閣下。

“這頭老狐貍！”卡羅斯中將嘴裏念念有詞：“我總算知道了。”

力克親王心疼王妃的陪嫁銀杯，連忙撿起來，一邊擦著一邊問：“你知道他要做什麽了？”

“先要謝謝各位的提醒和幫助，”在卡羅斯中將的眼角處，一種陰森的東西直往外溢，顯示他心裏正在謀劃：“他要做什麽，我現在還無法肯定，但是，我肯定他不會真進攻。”

或者在全局關註上，總參謀官還欠缺那麽一點，但要論起把握戰役關鍵、根據已有力量謀劃整個戰役的能力，這裏所有的人都要甘拜下風！

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