凡煙小說

第三章

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我走到山德身邊,先親熱拍拍他的肩,臉上的笑更親切。

山德和大長老一臉茫然,他們都不知道我要做什麽,我想也許應該示範給他們看。

於是我在很近的距離突然出手,右手頂住山德腰間的劍柄,左手抓住他的脖子猛的一拉,讓他的臉和我額頭來了次緊密無間的撞擊。

這個動作在轉瞬間就完成了,山德根本無法還手,只來得及痛苦的悶哼了一聲。

直到我抓著山德的頭發把他的身體翻過來摁在桌上,他的第一滴鼻血才流出來。

“尊敬的大長老,你看……這個人的脖子會被劃破嗎?”我右手的匕首在山德的頸部來回晃動:“或者我應該試試看?”

大長老在這個時候卻出奇的平靜,仿佛我手中的山德一錢不值。

“科恩

凱達總督,我想你還不明白。”他仍然是坐著沒動:“我們的種族自誕生的那天起,就不斷的面對被奴役和壓榨的命運,你這套威脅手法,我已經見過太多次了。”

“是嗎?”我微笑著聳聳肩:“那這個人將是死的最沒價值的一個。”

“為反抗暴政而死,將會是我族人世代膜拜的英雄!又怎麽會沒有價值?”

“你說錯了,大長老。”我說話的時候,手中的匕首已經劃破了山德的皮膚:“他將因為你的愚蠢而死。”

“我的愚蠢?”大長老的頭微微一偏:“說來聽聽好了。”

“好啊!”我先給山德用了一個麻痹術,然後坐到旁邊的一張椅子上,山德依然在我掌握之中:“我最擅長開導別人。”

大長老做了一個“請”的手勢。

“就如我剛才所說,我是科恩

凱達,是黑暗行省的總督。不管你們願不願意,你們現在所居住的海島是在我的封地之上……這一點你應該明白吧!”

大長老點點頭。

“在沒有表明我真正的身份前,我就是一個純粹的走私商人,你當然可以這樣無禮的對待一個走私商人。但是你不可以這樣對待你的總督。”我指了指山德:“更別提這個幾次想對我動手的笨蛋。”

“是嗎?”大長老說:“可我們並沒有承認你是我們的總督。”

“不承認?那我給你兩個選擇好了。第一個就是你全族立即離開我黑暗的海域;再一個就是做我的領民,並給予我一個總督應有的尊重。”我說:“如果以上兩條你都做不到,我就會給你好看。”

“這算不算是訛詐?”

“訛詐?會有人運來一船隊的糧食來訛詐你?你整個水族一貧如洗,我訛詐你什麽?”我平覆一下自己的心情:“隨你怎麽想好了,跟你們講道理,我已經煩透了!此外我也不想把我大好的青春浪費在談判桌前……我很忙,還有大把的事需要處理。”

“僅憑這點,你還說服不了我。”大長老平淡的說:“不過我想,這既然是談判,你就應該說得細一點。”

真是個軟硬不吃的老混蛋!

“基本上來說,如果水族成為我的領民,就會和我黑暗行省所有的領民一樣,享有不餓死、不凍死、不被奴役的權利,享有在所有黑暗地域的通行權,走在路上也不會有人搶了你去賣……還有,我會分給你們土地使用。”

“也就是說……我們在你的管理下會有半飽的飯吃、單薄的衣服穿?”大長老眼睛一翻:“為什麽不給我們飽飯暖衣呢?”

“我呸,我又不是光明神!我管不了那麽多,我只有這些最基本的東西給你們,如果你們自己不努力,餓死也是活該!”我盯著他的眼睛說:“至於你所擔心的事……我想,你多少應該聽說過一點我封地上居民的生活情況。”

“果然是個奇怪的家夥。”大長老:“是的,我對你的情況也知道那麽一點點。如果你保證我族人和你封地上的居民一樣的待遇,我倒是可以考慮你的建議。”

“你還考慮?我看你是差點笑出聲才對吧!”我笑笑說:“不過也別高興得太早,這些東西也不是白給的。”

“有得必有失,哪有只收獲不付出的季節?”大長老點了點頭:“你說吧!”

“和所有的黑暗居民一樣,你們得接受各級官員的調派,遵守我黑暗的法律。”我接著說下去:“按收成交納一定比例的賦稅,當然,在收成不好的年景,我會適當調整賦稅的比例,甚至像今天這樣,運糧來給你們填肚子。”

“聽起來不錯啊!”大長老也笑著說:“那你準備讓誰來管理我們?”

“這不是有個現成的嗎?”我指了指還在流著鼻血的某人:“雖然現在還笨了點,但我相信在大長老你的教導下,他會慢慢成熟起來的。”

“呵呵!用不著如此誇獎我。”大長老說:“我老了,講講故事還可以。”

“你答應了嗎?”我說:“痛快點好不好?”

“以我水族現在這個處境,我能夠不答應你嗎?更何況水神也已經選定了你。”大長老憐惜的看了看山德:“願水神憐憫,指引我族人前進的方向。”

“和我合作的話,水族的前途是遠大的。”聽到他答應了我的條件,我心裏的石頭落了地:“你就不要擺著一張苦瓜臉給我看了,好不好?”

大長老苦笑一下,在這一瞬間,他仿佛衰老了很多。

“具體的事,你和山德商量吧!我這把老骨頭就不來湊熱鬧了……”他站起來對我微微擺了一下手:“如果你想聽故事的話,我隨時歡迎。”

大長老緩步走了出去,這場談判終於完成。

但看著他消瘦的身影消失在門外,我心裏卻有一陣莫名的感動。大長老才是水族真正的領袖,可這是多麽瘦弱的一個身體啊!真不知道在那些艱難的歲月裏,他是怎麽挨過來的。

我解除了山德身體上的麻痹術,在他對面坐了下來。

“不想挨打的話,你就給我乖乖坐好。”我對他說:“這事關於水族的命運!現在,我們來談談細節……”

“說吧!”山德用手擦去了臉上的血跡,並沒有像我想像中那樣沖過來:“你這魔鬼,總有一天我會打敗你的。”

“現在不談這個。”我從懷裏掏出一本小冊子,隔著桌子丟給他:“仔細看看,這就是我要你做的……”

“這個是……”山德才翻看了幾頁,臉色就已經變了:“你?!”

他的反應在我意料之中,我可是花了好幾天的時間才完成這本小冊子,冊子上面記載的都是我精心挑選的、可以被水族接受的知識。

當然,都是與軍事有關的,多半是一些艦船圖紙。事關一支強大海軍的建設,我怎麽敢不盡心盡力?

“前半部分的東西,你什麽時候可以開工?”我問他。

“我們有很多優秀工匠。如果物資齊備的話,”山德在腦子裏計算了一下:“明年這個時候應該可以初具規模。”

“好!後面的晚點再開工。”聽到山德肯定的回答,我非常高興:“如果計劃有變動,我會通知你。此外,從現在起,山德你就是我黑暗海軍軍團的副長官了!”

“這個長官可不怎麽好做。”山德呻吟了一聲:“我會累死的……”

“那我就不耽誤你的時間了。”

笑了笑,我走出房間,我想去聽聽故事。

“對了!”山德在身後說:“今天晚上我們有個慶典,你來吧!就在離碼頭不遠的海灘上。”

我走出大廳,在別人的指點下找到了大長老。

大長老坐在一個面海的小山坡上,法杖被隨意的放在身邊,他正專註的看著起伏不定的大海。

“很美的景色。”我在他身邊坐下:“聽故事要不要給錢?”

“我是大長老。”他呵呵一笑:“並不兼職做吟游詩人,所以故事是免費的。”

“是嗎?”我說:“我沒想到和你的談判會這樣簡單。”

“為什麽談判就一定要很覆雜?”

“可這對你們水族來說不是一件大事嗎?如果我不是一個值得信任的人呢?”

這是我心中的一個疑問,我始終不知道大長老為什麽會相信我。

“呵呵,如我所說,我是大長老。”他轉過頭來看著我說:“活到這把年紀,我總會從一些小細節上來觀察別人。你驚訝的是你拿山德當人質,我既不慌張也不生氣吧!”

我點點頭。

“當時房間裏有三個人,很明顯我的地位比山德高,也比山德好對付,因此我才是你最好的選擇,但你卻沒有選我……這就可以看出你這個流氓總督幾個優點來。”

“是嗎?”我說:“我的優點可是一向難找,你快告訴我。”

“第一,你做事懂得把握關鍵。你知道隨便抓哪一個人來做人質,我都不可能把你這個可以救我全族的人怎麽樣。”

“呵呵,還有呢?”

“第二,做事周密而不墨守陳規。在對方冥頑不靈的時候知道用其他方法來刺激對方,而你選擇抓山德的原因是需要我來做決定吧!”

“嘿嘿,不好意思。”

“第三,就是你對事情的洞察力與前瞻性。聽山德講是你堅持要來見我的,當然像你這樣的小家夥絕對不是來這裏觀光的……不論你想幹什麽,我們都已經綁在了一起,我只希望你想做的事可以成功,讓我族人過上幾天沒有風波的日子。”

“可是。”我說:“光這三點,就讓你把族人的命運交到我手中嗎?”

“當然不。”大長老說:“整個大陸即將面對新一輪的戰爭,而我族又真的是陷入了百年不遇的危機之中,身為大長老的我怎麽可能不早做打算?事實上在很久以前我就註意到你了,你對你封地上異族的待遇讓我心動。但我們是不信奉光明神殿和黑暗神殿的,又不知道你的態度……”

“停!”我大聲打斷他的話:“所以你就設計了這樣一個圈套讓我來鉆,讓我哭著喊著來見你,還自以為得了個大便宜……”

“你真是得了個大便宜。”他笑著說:“值得慶賀。”

這個老家夥……真、真是太狡猾了!

我很不服氣的看著大長老。

“好了好了,不要苦著臉,我還有故事講給你聽。”大長老摸摸我的頭:“那是看到你讓水神塑像笑了之後才決定告訴你的。”

收拾起沮喪的心情,我點了點頭,我是真的很想知道水神的事。

“其實,也不能算是故事。”大長老看著海面上的浪花:“這是我族秘典上記錄的事,應該是真實的,只是年代太久遠了……”

似乎所有故事的年代都很久遠吧!我靜靜的聽著。

“在很久以前,水神就存在了,和她一起存在的一共有四位神,分別是水神、土神、風神和火神。水神選定我們族人來供奉她,這也就成了我族名字的由來。同時,水神不但同我們住在一起,還賜予我族與所有水元素親密無間的關系……”

“那她現在在哪?”

“在一次波及整個大陸的天災時,水神離我族而去。臨行前說‘生命之源’有危險,她要去幫助‘生命之源’……誰知道水神一去就再也沒有回來。也就是在這個時候,一向跟我們和睦相處的兩個神殿卻突然追殺我們,同時還宣布我族為邪惡種族!”

“邪惡種族?”

“被同時宣布為邪惡種族的一共有四個,都是以信奉的神命名的種族,除了我們,還有土族、風族和火族。兩個神殿都不承認這四位神曾經存在過,他們似乎極力要抹去這一段歷史,因而四大族遭到了殘酷的屠殺……我水族全盛時期過百萬的人口被他們殺得沒剩幾個,就是這麽多年在外海的休養生息,也只發展了不到二十萬的人口。”

“那後來呢?”

“後來,我們逃到外海,多年的艱苦生活讓我們不堪重負,後世的人甚至也逐漸懷疑水神的真實性。直到我們無意間在這個島上找到了一個水神的分身!後世的族人終於知道了水神是存在過的,這也是為什麽水族居住分散卻非常團結的原因。”

“你說居住分散?”我問:“又說有二十萬的人口?”

“當然。”大長老笑笑說:“基本上,在每一個外海適合居住的海島上都有我們的族人。居住在這個島上的也只是一部分,不然我們怎麽逃避兩個神殿的追殺?”

“可是他們為什麽要追殺你們呢?”

“我們不知道,但是你可以知道。”大長老盯著我說:“既然你可以讓水神的分身微笑,你就一定可以幫我們找到她!”

“我?要我幫你找人……不,找神?”

“是!”大長老非常認真的說:“你們之間一定有某種聯系,你可以找到她的!我們的族人需要她!”

“老實說,我最煩這個。”我抓了抓頭:“不過,我是覺得和水神有很熟悉的感覺就是了。”

“那這件事就拜托給你了。”大長老拉起我的手:“這很重要,只有在水神的指引下,水族才可以重新屹立。”

“知道了……”我點點頭,苦笑一下:“這又是一件苦差事!”

“呵呵!今晚有慶典,我得去準備了。”大長老站起來說:“總督大人,你也一起來吧!”

“我說大長老,我的真實身份是需要先隱藏一段時間的……”

站起來伸個大大的懶腰,我跟著他走回去。不就找個水神嘛!我可不擔心,我又沒答應你什麽時候開始找……

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