第一百六十五 雁門關外
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武瓊花這一驚可是非同小可,連忙叫道:“四妹!四妹!”聲音只是在洞內回蕩,並無應答。他又叫喚得幾聲,仍不見有人回應,心下憂急,慌忙在洞內各個陰暗凹崁處尋找,卻依然不見她們的蹤跡,心中暗暗納悶:“奇怪,這上天無縫下地無門的她們又怎麽會不見了?難道這山洞裏還有什麽暗道不成?”又在洞壁上細細查看,一直摸索到洞底,也不見有什麽可疑之處,便愈加著急起來。想著耶律芳的性格反常,更是心有餘悸,心道:“四妹身上麻毒未解,可謂無還手之力,又哪是耶律芳的對手?我就知道耶律芳這臭女人相信不得,怎麽就讓四妹和她單獨相處呢?我當真是該死,要是四妹有什麽閃失,我可是萬死莫贖了。”
他懊悔了一會,又想:不過耶律芳既是受蕭太後指令要帶她回遼國,想必耶律芳也不敢謀害四妹。看來我得想法早些找到她們才是。只是這山洞既然沒有暗道,那她們又是如何離開的呢?未必耶律芳還會什麽隱身的法術?不會,不會,肯定是耶律芳趁我剛才在外面不留意,便抱著四妹偷偷從洞口溜走了?”這麽一想,連忙搶身奔出洞外,雪地上還殘留著自己剛才來回走動的腳印,旁邊的積雪卻是雪絨初好,根本也不見有其他足跡,可見蕭瑤和耶律芳二人定然不是從洞口走的。當然就算是,在如此近距離之下,以武瓊花的功力又豈有不覺的道理?
武瓊花怎麽琢磨也想不出一個頭緒,只想無論她們怎麽走,總就這麽一會兒功夫,又能走得多遠?當下施展輕功,在山洞四周五裏之地又來回巡查一番,希望能夠有所發現,可惜轉了大半天仍是毫無線索,就好像她們二人仿佛忽然間一下子從山洞裏憑空消失了一樣,恍若如夢般令人百思不解。他失望的站在山洞頂崖壁上,那是一處居高臨下的所在,舉目遠眺,但見遠處山巒綿綿起伏,盡在一片白茫茫的霧雪籠罩之中,那種蕩氣回腸的自然雄偉氣勢,已在風雪中消弭殆盡,唯餘無盡的蒼涼茫然之感。
他尋思著要在這浩瀚廣闊的雪林中找到她們那是根本沒有可能了,如今唯一的決定便是火速趕往上京,若是半途能遇上她們更好,若是碰不上那也只好待打聽到蕭瑤的消息再作營救的打算了。主意一定,他也不敢多作停留,念及唐德的好處,便將唐門四傑拉到一起,找了個窪地用掌力劈下些山石將他們簡單的掩埋了,然後翻山越嶺往西北疾然進行。
這漫山雪野,山高陡峭,已非常人可走,所幸武瓊花得“飛天”神功,行以飛翔,竟絲毫不覺艱難。到得下午,山勢減緩,只是天色更加陰沈,怕是有更大的風雪要來。他奔行數裏,遙見一個孤冷的集鎮,便毫無遲疑的奔將過去,尋了一個酒肆問老板一打聽,說是前將不遠便是代州。武瓊花本來擔心自己在漫漫雪山之中會迷了路,此時聽掌櫃老板一說,便略略放心,要了些酒菜獨自吃了起來。
這時酒肆內生有炭火,店堂門窗俱是用棉氈密封,外面冷風絲毫不入,是以內裏極為溫暖。有三兩個鄉農坐在火炭邊倪倪而談,談話的內容自然是眼前接連下個不停的雪勢。一個老農說道:“今年這場大雪已下了六七天,瞧這架勢,只怕十天半月的也停不下來,說不得又有大災難要來了。”餘人紛紛搖頭,無不慨嘆隱憂,誰都知道這飛雪連天的惡劣氣候所帶來的嚴重後果,是極其危害生存的。
果然,只聽櫃臺後的老板說道:“可不是嘛,昨天聽一個吃酒的客人說是……在哪裏發生了一場大雪崩,頓時那整個大雪山塌將下來,竟將一個七五十戶的村莊都埋在裏面,全村幾百人一個也沒逃出來呢?”眾人都大驚凜然,望著炭火發憂。
武瓊花心想:“這大雪已下了七天,若是以耶律芳的話說,蕭太後憑十五天雪期來斷蕭家生死,難道這場雪真的要下個天翻地覆?”待吃完酒菜,只聽外面風雪呼嘯起來,極是猛惡,以致酒肆都有種微微晃動之感。
幾名鄉農這時都不敢大聲說話,驚兔般豎著耳朵細聽了一會外面雪勢,臉色愈發難看,愁眉緊鎖,哀聲長嘆道:“這該死的老天,到這年關頭下得這般沒完沒了的大雪,何時是個頭啊!”驀地只聽“嘩啦哢嚓”一聲大響,掌櫃老板和鄉農都嚇得跳了起來,滿臉惶恐的四下張望,恰似受驚的兔子。掌櫃老板懊喪的道:“該死的天,肯定是我後房的柴棚給大雪壓塌了。”鄉農面面相覷,不約而同的往屋頂望去,心中忐忑不安的想:“乖乖,莫說這屋也會壓塌了吧?”看來這一夜他們這個覺是怎麽也睡不踏實了。
武瓊花身懷絕技,任是山搖地動,自是無懼,一夜睡得倒也穩當。到了第二天早晨,雪勢遠比晚上弱小不少。武瓊花早早起來,洗嗽用膳,又喝了幾碗烈酒,待後便冒雪往代州進發。
代州便是山西代縣,屬當時宋朝十五路之河東路。往代州北去三十裏的雁門險道,便是有名的雁門關。關外數十裏綿延,則是遼國境地。是以雁門關在山西四十餘關中,其勢最為險要,也是扼守中原之地的要沖,故每朝每代,朝廷都會派重兵把守,以拒胡虜。
到得午時,武瓊花到達代州,在城中飽食一頓,又取了些熟牛肉和一壺烈酒,才出城向北而去。
他輕功施展,踏雪無痕,這三十來裏路行來,不消片刻,便已到達雁門關山前。上得山來,只見東西山勢挺拔陡峭,中路也是崎嶇盤旋,城關倚峰營建,南北坐於絕頂,東臨隆嶺、雁門山,西靠隆山,兩峰對峙,形如鬧門,是以每年南雁北歸,都無法穿越高峰,只得都從兩峰中間穿過,故此名為雁門一說。
此時關中有宋兵駐守,守將據說是當朝名門楊家英傑楊六郎。
武瓊花對於朝廷政事少有所聞,但對於楊家名將卻是如雷貫耳,向來仰慕得緊,而且也久聞楊六郎戌邊衛國,威震三關的諸多英勇傳奇。他心中對楊六郎極是敬仰,這時想著若是楊六郎在此駐守雁門關,要是有幸得於尊見神威,那是何等令人欣慰之事?但又一想,人家大英雄大豪傑,三軍統帥,日理萬機,又怎是你這一介草民所以得見?他心生黯然,大有惋惜之撼,又想著此時值宋遼對峙,若要從城關中穿過出關,必然會受宋兵嚴加盤查而多生事端,說不得要誤了行程,便悄悄從東側嶺上穿過關卡。
其實關於楊六郎威震三關一說,在傳聞中說是山西的三關:偏頭關,雁門關,寧武關。但實際上並非如此,楊六郎當時鎮守三關,指的卻是瓦橋關(今涿州南)益津關(今霸州)和淤口關(今霸州東),隸屬河北一地。不過楊六郎在年青時期,曾隨父楊業在雁門關外多次與遼軍征戰過,也是威名赫赫,倍受敬仰。唯天遺憾事,宋軍北伐遼國,威名赫赫的楊家軍受當朝奸賊潘美王侁等陷害,在雁門關外遭遼國大軍伏擊,以致全軍覆沒,楊家一眾英雄幾乎全部壯烈犧牲,僅楊六郎九死一生殺出重圍才得而哭還。這一慘烈戰事由此傳開,天下人聞之,無不憤嘆哀嚎。楊家英烈,有如浩日當空,在當世人心中那是天神一般的人物。後來楊六郎忠君為國,在河北一地勇拒胡虜,而令遼國十數年不敢侵犯,從而威震三關。民間頌傳,難免道聽途說,自然而然的就認為楊六郎一直在雁門關駐守抗擊遼國,保衛著他們的的家園。如此一來,以訛傳訛,關於楊六郎威震三關一說,便不免混倄視聽了。
上得絕嶺,武瓊花展目四顧,但見群山峻嶺,連綿起伏,盡在一片銀裝素裹,分外妖嬈。遙想當年昭君出關,遠嫁西域的那份鏗鏘大愛,無不感慨萬千。又想戰國時趙國將軍李牧,漢朝衛青霍去病李廣等諸代名將駐守雁門,勇拒匈奴的英雄事跡,不由熱血澎湃。但想著自己此番出關,歷經兩次,前一次也是三年前,為的是要和殺害溫柔爺爺的七大高手決戰雁門關外。當時情景,猶如歷歷在目,不免述懷感慨。而這一次,卻是要去遼國上京營救結義兄弟,尚不知前途險患,生死堪何,不免心中惴惴,一片茫然。
凝註片刻,武瓊花忽然想起在大敦煌時聽過的一個傳聞,說是關內之人每在出關之時,因憂懼關外風沙險惡,旅途危艱,為了祁求平安,往往都會隨地拈取一顆石頭往回投入城關,便可以保得性命生還關內。關於這種傳聞,是否靈驗,由何而來,卻也不得而知。
武瓊花幼時在大敦煌長大,所結交的商旅流客無數,見歷的事情也是不少,對於取石投城一說,便是從這些人口中聽來,當時他聽來自是不以為意,如今想起,心中也說不出是一種什麽感受,只是想:“我此番前去上京,生死未蔔,就是取石投城,未必老天又能助我救出二弟四妹,從而得以安還?”心中陡地生出一絲悲愴之情,又想:倘若老天真有這等悲天憫人,又如何不讓這風雪消停呢?只須天色一晴,二弟全家便可化險為夷。可是……可是……”無奈長嘆一聲,望著滿天雪花飄舞,眼前不覺漸漸恍惚起來,只見半空中無數片晶瑩剔透的雪花慢忽然慢旋轉,轉得片刻,那些雪花逐漸凝聚在一起,竟然顯現出一個冰玉般純美的人像來。
武瓊花一瞧,不由渾身激零零一顫,失聲脫口叫道:“是柔兒!是柔兒!柔兒,你在哪裏?”他這一叫,便是一驚而醒,眼前那雪花旋成的人像立時又化散飛雪,紛紛揚揚的落入山澗。他明知眼前所見只是一個幻象,但忍不住還是四下張望,但除了雪野茫茫又哪見得一個人影?他黯然神傷,想起當日為了蕭瑤不惜決然辭別溫柔前來上京,如今也不知她身在何處,是否過得還好?我這一入關外,也不知能不能活著回來,萬一我死了,那柔兒又該怎麽辦?他心中胡思亂想,便愈發紛亂起來,只覺溫柔此刻在受苦受難一般,孤寂而又淒涼,自己親眼看著卻又竟然無能為力,就好像中間隔著一條無盡的深淵,永遠無法到達盡頭。好一會之後,他才漸漸收回惑亂的思緒,喃喃說道:“我不能死,我不能死,我一定要救出二弟四妹,再回來和柔兒相見,那便從此再也不和她分開了!”斷然躬身在雪崖上摸出一顆石子,深吸一口氣,便使勁往雁門關內投去。
那枚石子在半空中劃出一個碩大的圓弧線,便流星一般遠遠的往雁門關城樓落去。
武瓊花昂然長籲一口氣,胸中那股悶澀沈重之感頓覺豁然開朗,抖擻精神,逐轉身下嶺往上京進發。
他踏雪而行,仿佛越往北去,積雪愈厚,冷氣愈強。若不是他內功深厚,在這天寒地凍之中,只怕早已陷在冰雪裏凍死了。只是這山風奇寒,每走得一陣,刺骨的冷風便似刀子般在身上劃來劃去,任是他身上每時每刻都有內息流湧,這時也只覺一條條的冷氣盡往身上游躥。他將從代州帶來的一壺烈酒取下來喝了幾口,頓覺辣熱橫生,寒意俱減。
途徑一片山地時,只見雪野中覆蓋著一個破落的廟堂,半邊坍塌的院墻欲露還猙,仿佛還殘留著三年前那一戰的血惡。
當年,武瓊花決定去為溫柔報仇的時候,他按著溫柔的爺爺溫九(當然,武瓊花現在已知道,這個溫九並不是溫柔的爺爺)所留下記錄著七大派兇手姓名的手冊,第一個找到了華山派的岳仙舟。岳仙舟為免因為自己作惡的罪孽洩漏出去而致本派蒙羞,於是黯然留下一封遺書,畏罪自殺而死。這事令七大兇手極為震驚,他們都是一派宗師,雖不同於岳仙舟,但他們也害怕醜事敗露,更不甘就死,於是決定不惜一切也要殺了武瓊花。後來,在與七大兇手互通聲氣的劉潯陽(也是武瓊花的好友)暴露了身份以後,在他的刻意組織下,七大高手為了顧全本派聲譽,決定借口其他緣由與武瓊花相約在雁門關外決一死戰。這樣一來,七大兇手無疑達於同盟,武瓊花所面對的阻力將會更大,這情形對武瓊花來說顯然是不利的。但武瓊花熱血沸騰,毫無懼,一口便答應赴約雁門關外。就是在這座破敗的廟堂前,這六大派高手各懷鬼胎的在這裏靜候武瓊花的到來。他們相信,以六大高手合劉潯陽七人之力,哪怕是神,他們也堅信能將他撕碎,何況只是一個人孤身犯險的武瓊花?只須殺了武瓊花,他們才會高枕無憂。但令他們萬萬沒有想到的是,武瓊花不但來了,而且還帶來了邊城大俠燕南飛的絕世寶刀——碧玉七星刀。
寶刀雖然神奇,但也只是一個略微的意外,絲毫也不會影響七個人自信取勝的情緒。從巴山派顧道人,江南天道行的嚴七鉤,福建金刀門的於是乎,臨安光輝歲月樓董其昌,西域少林派的天目禪師,海外仙樂島的梅劍雨,再加上劉潯陽,七個人都在盤算著這一戰之後的向往和喜悅。只有武瓊花,堅定了一個心念,那就是死,也要殺了這些兇手,為溫柔報仇。
置之死地而後生,險惡劣危,無不武以勇者生,武瓊花正當年盛。所以他來到這裏的時候,站在廟門前,他毫不猶豫,推開門,他一腳就跨了進去。廟堂並不是很大,但一場決鬥卻迅速鋪展開來。躲在門後的嚴七鉤以離別鉤名動江湖,他的離別鉤曾令無數人離別,他相信,以自己的離別鉤,定然會讓眼前這個不知天高地厚的江湖小子迅速離別。但是他顯然錯了,他的離別鉤還沒有鉤出,只見眼前碧光暴閃,武瓊花的碧玉七星刀就讓他自己先離別了這個可愛的世界。
他的死無疑讓餘下的六大高手意識到武瓊花之所以敢孤身一人來報仇,顯然是有令人不可小覷的勇氣和本事。於是六人決定一齊出手,企圖將武瓊花一舉格殺。最先撲出的是劉潯陽,隨後是巴山派顧道人,接著是仙樂島的梅劍雨,再是光輝歲月樓的董其昌。而金刀門的於是乎和西域少林派的天目禪師卻卻退了下來。他們二人的意思是說為了預防武瓊花的同黨偷襲,又為了阻止武瓊花逃跑,他們便在旁邊警戒。
但實際上他們二人是想讓其他人打頭陣,自己殿後,好坐收漁翁之利。劉潯陽顧道人等四人甚是氣惱,怒罵天目禪師和於是乎太不夠義氣。顧道人性情火爆,說道:“說好了一起上的,你們是什麽意識?你們不上我也下來。”他說著也想從戰團裏退縮下來。哪知他這一忽神,武瓊花一刀便將他劈成兩半。但武瓊花也被梅劍雨刺了一劍。不知為何,劉潯陽剛好一筆點來,他用的是判官筆,這一點卻點在了梅劍雨的劍上。
所以梅劍雨劍一歪,本來可以刺穿武瓊花的胸膛的,卻只刺在了武瓊花的左肩上。梅劍雨甚是惱怒,大罵劉潯陽。劉潯陽也不甘示弱,便一邊圍攻武瓊花,一邊分心回罵梅劍雨。這樣一來,梅劍雨氣急攻心,突然撤劍一掌向劉潯陽打來,劉潯陽猝不及防,立時被梅劍雨打得口吐鮮血,摔出三丈遠,便再無動彈。武瓊花雖然憤恨劉潯陽背叛和欺騙自己,但剛才若不是他誤打梅劍雨的劍,自己勢必重傷,他眼見劉潯陽不見得活了,心中好生悲慨。梅劍雨這一分心,便露出一個空門,武瓊花一刀劈去,立時將他砍死。
顧道人見武瓊花如此神勇,不免心怯,董其昌喝道:“天目,於是乎,還不快上?”天目禪師和於是乎眼見戰團危亂,便只好搶攻上來。此時敵方有四人,四人已知道如再分心,勢必會被武瓊花一一殺死。因此四人抱屈成團結,默契配合,以四人之一流武功,配合起來,自然威力成倍增長。武瓊花雖然仗著寶刀鋒利,但在四人圍攻之下,依然險象環生。
最後武瓊花為求自救,決定使出“魔音獅吼”,豈料就在這時,手中碧玉七星刀卻突然發出一道耀眼的光芒。這道光芒乍起,令得四大高手眼花繚亂,同時令得武瓊花在眩目的光芒中,竟然看到了四人招法中所存在的一個微乎其微的破綻。
就是這點破綻,使得武瓊花運用“絕地心法”,應招破招,一舉斬殺了於是乎和董其昌二人。天目禪師和顧道人眼見同伴一個一個的慘死,不覺產生了害怕的心理。他們卻不知道,武瓊花連番激戰,已是大耗內力,他們若是合力一戰,或許也有取勝的把握。可惜他們私心太重,以致怯戰,都想伺機逃命。這些都是激戰中不該應有的因素,就好像嚴七鉤一樣,固然輕敵冒進者死,他們臨戰怯場,當然也同樣難逃一死。武瓊花當時也是筋疲力盡,站在那裏晃了幾晃,總算沒有倒下去。
他回身望去,望著地上橫七豎八得猙獰的屍體,最後將落寞的目光落在劉潯陽的屍體上。他內心裏無絲毫勝利的喜悅,有的只是無盡的遺憾和悲哀。
畢竟劉尋陽是他從敦煌到中原後,除了左明月外唯一的朋友。他曾深為榮幸,但轉瞬朋友忽然變成了敵人,這是多麽殘酷的事情。就在他沈溺於緬懷痛苦之時,西域少林派的天目大師竟然傷而未死,趁武瓊花毫無防備的時候,竭盡全力打出最後一粒念珠。這一粒念珠足以穿墻破壁,何況血肉之軀的武瓊花?所幸就在這緊要關頭,半空中忽然飛來一只破草鞋撞飛了念珠,從而救了武瓊花一劫。
武瓊花想到這裏,不覺暗暗嘆息,凝望著那被大雪掩埋著的斷壁墻垣,雖往事如昔,但物是人非,心中竟似失落了什麽一般,更是黯然神傷,想道:“當日我是幸運的,只可惜至今沒能找到那只草鞋的主人。今日前去上京,也不知是否還有當年那般幸運了?!”想著又是訕然嘆息,逐轉身拔足前行。
如此一路漸行漸遠,忍不住再回頭看時,已見山道渺渺,仿佛關山猝然老去,回地無門,唯天際一片蒼茫,雖低矮而又不可及,自己儼然如那茫茫大海的一點飄萍,弱小而孤零,不禁令他心生懼感。
他曾經歷過無數次險惡危難,似乎也從沒有現在這般由生出一種人生孤寂無望的懼意。
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他懊悔了一會,又想:不過耶律芳既是受蕭太後指令要帶她回遼國,想必耶律芳也不敢謀害四妹。看來我得想法早些找到她們才是。只是這山洞既然沒有暗道,那她們又是如何離開的呢?未必耶律芳還會什麽隱身的法術?不會,不會,肯定是耶律芳趁我剛才在外面不留意,便抱著四妹偷偷從洞口溜走了?”這麽一想,連忙搶身奔出洞外,雪地上還殘留著自己剛才來回走動的腳印,旁邊的積雪卻是雪絨初好,根本也不見有其他足跡,可見蕭瑤和耶律芳二人定然不是從洞口走的。當然就算是,在如此近距離之下,以武瓊花的功力又豈有不覺的道理?
武瓊花怎麽琢磨也想不出一個頭緒,只想無論她們怎麽走,總就這麽一會兒功夫,又能走得多遠?當下施展輕功,在山洞四周五裏之地又來回巡查一番,希望能夠有所發現,可惜轉了大半天仍是毫無線索,就好像她們二人仿佛忽然間一下子從山洞裏憑空消失了一樣,恍若如夢般令人百思不解。他失望的站在山洞頂崖壁上,那是一處居高臨下的所在,舉目遠眺,但見遠處山巒綿綿起伏,盡在一片白茫茫的霧雪籠罩之中,那種蕩氣回腸的自然雄偉氣勢,已在風雪中消弭殆盡,唯餘無盡的蒼涼茫然之感。
他尋思著要在這浩瀚廣闊的雪林中找到她們那是根本沒有可能了,如今唯一的決定便是火速趕往上京,若是半途能遇上她們更好,若是碰不上那也只好待打聽到蕭瑤的消息再作營救的打算了。主意一定,他也不敢多作停留,念及唐德的好處,便將唐門四傑拉到一起,找了個窪地用掌力劈下些山石將他們簡單的掩埋了,然後翻山越嶺往西北疾然進行。
這漫山雪野,山高陡峭,已非常人可走,所幸武瓊花得“飛天”神功,行以飛翔,竟絲毫不覺艱難。到得下午,山勢減緩,只是天色更加陰沈,怕是有更大的風雪要來。他奔行數裏,遙見一個孤冷的集鎮,便毫無遲疑的奔將過去,尋了一個酒肆問老板一打聽,說是前將不遠便是代州。武瓊花本來擔心自己在漫漫雪山之中會迷了路,此時聽掌櫃老板一說,便略略放心,要了些酒菜獨自吃了起來。
這時酒肆內生有炭火,店堂門窗俱是用棉氈密封,外面冷風絲毫不入,是以內裏極為溫暖。有三兩個鄉農坐在火炭邊倪倪而談,談話的內容自然是眼前接連下個不停的雪勢。一個老農說道:“今年這場大雪已下了六七天,瞧這架勢,只怕十天半月的也停不下來,說不得又有大災難要來了。”餘人紛紛搖頭,無不慨嘆隱憂,誰都知道這飛雪連天的惡劣氣候所帶來的嚴重後果,是極其危害生存的。
果然,只聽櫃臺後的老板說道:“可不是嘛,昨天聽一個吃酒的客人說是……在哪裏發生了一場大雪崩,頓時那整個大雪山塌將下來,竟將一個七五十戶的村莊都埋在裏面,全村幾百人一個也沒逃出來呢?”眾人都大驚凜然,望著炭火發憂。
武瓊花心想:“這大雪已下了七天,若是以耶律芳的話說,蕭太後憑十五天雪期來斷蕭家生死,難道這場雪真的要下個天翻地覆?”待吃完酒菜,只聽外面風雪呼嘯起來,極是猛惡,以致酒肆都有種微微晃動之感。
幾名鄉農這時都不敢大聲說話,驚兔般豎著耳朵細聽了一會外面雪勢,臉色愈發難看,愁眉緊鎖,哀聲長嘆道:“這該死的老天,到這年關頭下得這般沒完沒了的大雪,何時是個頭啊!”驀地只聽“嘩啦哢嚓”一聲大響,掌櫃老板和鄉農都嚇得跳了起來,滿臉惶恐的四下張望,恰似受驚的兔子。掌櫃老板懊喪的道:“該死的天,肯定是我後房的柴棚給大雪壓塌了。”鄉農面面相覷,不約而同的往屋頂望去,心中忐忑不安的想:“乖乖,莫說這屋也會壓塌了吧?”看來這一夜他們這個覺是怎麽也睡不踏實了。
武瓊花身懷絕技,任是山搖地動,自是無懼,一夜睡得倒也穩當。到了第二天早晨,雪勢遠比晚上弱小不少。武瓊花早早起來,洗嗽用膳,又喝了幾碗烈酒,待後便冒雪往代州進發。
代州便是山西代縣,屬當時宋朝十五路之河東路。往代州北去三十裏的雁門險道,便是有名的雁門關。關外數十裏綿延,則是遼國境地。是以雁門關在山西四十餘關中,其勢最為險要,也是扼守中原之地的要沖,故每朝每代,朝廷都會派重兵把守,以拒胡虜。
到得午時,武瓊花到達代州,在城中飽食一頓,又取了些熟牛肉和一壺烈酒,才出城向北而去。
他輕功施展,踏雪無痕,這三十來裏路行來,不消片刻,便已到達雁門關山前。上得山來,只見東西山勢挺拔陡峭,中路也是崎嶇盤旋,城關倚峰營建,南北坐於絕頂,東臨隆嶺、雁門山,西靠隆山,兩峰對峙,形如鬧門,是以每年南雁北歸,都無法穿越高峰,只得都從兩峰中間穿過,故此名為雁門一說。
此時關中有宋兵駐守,守將據說是當朝名門楊家英傑楊六郎。
武瓊花對於朝廷政事少有所聞,但對於楊家名將卻是如雷貫耳,向來仰慕得緊,而且也久聞楊六郎戌邊衛國,威震三關的諸多英勇傳奇。他心中對楊六郎極是敬仰,這時想著若是楊六郎在此駐守雁門關,要是有幸得於尊見神威,那是何等令人欣慰之事?但又一想,人家大英雄大豪傑,三軍統帥,日理萬機,又怎是你這一介草民所以得見?他心生黯然,大有惋惜之撼,又想著此時值宋遼對峙,若要從城關中穿過出關,必然會受宋兵嚴加盤查而多生事端,說不得要誤了行程,便悄悄從東側嶺上穿過關卡。
其實關於楊六郎威震三關一說,在傳聞中說是山西的三關:偏頭關,雁門關,寧武關。但實際上並非如此,楊六郎當時鎮守三關,指的卻是瓦橋關(今涿州南)益津關(今霸州)和淤口關(今霸州東),隸屬河北一地。不過楊六郎在年青時期,曾隨父楊業在雁門關外多次與遼軍征戰過,也是威名赫赫,倍受敬仰。唯天遺憾事,宋軍北伐遼國,威名赫赫的楊家軍受當朝奸賊潘美王侁等陷害,在雁門關外遭遼國大軍伏擊,以致全軍覆沒,楊家一眾英雄幾乎全部壯烈犧牲,僅楊六郎九死一生殺出重圍才得而哭還。這一慘烈戰事由此傳開,天下人聞之,無不憤嘆哀嚎。楊家英烈,有如浩日當空,在當世人心中那是天神一般的人物。後來楊六郎忠君為國,在河北一地勇拒胡虜,而令遼國十數年不敢侵犯,從而威震三關。民間頌傳,難免道聽途說,自然而然的就認為楊六郎一直在雁門關駐守抗擊遼國,保衛著他們的的家園。如此一來,以訛傳訛,關於楊六郎威震三關一說,便不免混倄視聽了。
上得絕嶺,武瓊花展目四顧,但見群山峻嶺,連綿起伏,盡在一片銀裝素裹,分外妖嬈。遙想當年昭君出關,遠嫁西域的那份鏗鏘大愛,無不感慨萬千。又想戰國時趙國將軍李牧,漢朝衛青霍去病李廣等諸代名將駐守雁門,勇拒匈奴的英雄事跡,不由熱血澎湃。但想著自己此番出關,歷經兩次,前一次也是三年前,為的是要和殺害溫柔爺爺的七大高手決戰雁門關外。當時情景,猶如歷歷在目,不免述懷感慨。而這一次,卻是要去遼國上京營救結義兄弟,尚不知前途險患,生死堪何,不免心中惴惴,一片茫然。
凝註片刻,武瓊花忽然想起在大敦煌時聽過的一個傳聞,說是關內之人每在出關之時,因憂懼關外風沙險惡,旅途危艱,為了祁求平安,往往都會隨地拈取一顆石頭往回投入城關,便可以保得性命生還關內。關於這種傳聞,是否靈驗,由何而來,卻也不得而知。
武瓊花幼時在大敦煌長大,所結交的商旅流客無數,見歷的事情也是不少,對於取石投城一說,便是從這些人口中聽來,當時他聽來自是不以為意,如今想起,心中也說不出是一種什麽感受,只是想:“我此番前去上京,生死未蔔,就是取石投城,未必老天又能助我救出二弟四妹,從而得以安還?”心中陡地生出一絲悲愴之情,又想:倘若老天真有這等悲天憫人,又如何不讓這風雪消停呢?只須天色一晴,二弟全家便可化險為夷。可是……可是……”無奈長嘆一聲,望著滿天雪花飄舞,眼前不覺漸漸恍惚起來,只見半空中無數片晶瑩剔透的雪花慢忽然慢旋轉,轉得片刻,那些雪花逐漸凝聚在一起,竟然顯現出一個冰玉般純美的人像來。
武瓊花一瞧,不由渾身激零零一顫,失聲脫口叫道:“是柔兒!是柔兒!柔兒,你在哪裏?”他這一叫,便是一驚而醒,眼前那雪花旋成的人像立時又化散飛雪,紛紛揚揚的落入山澗。他明知眼前所見只是一個幻象,但忍不住還是四下張望,但除了雪野茫茫又哪見得一個人影?他黯然神傷,想起當日為了蕭瑤不惜決然辭別溫柔前來上京,如今也不知她身在何處,是否過得還好?我這一入關外,也不知能不能活著回來,萬一我死了,那柔兒又該怎麽辦?他心中胡思亂想,便愈發紛亂起來,只覺溫柔此刻在受苦受難一般,孤寂而又淒涼,自己親眼看著卻又竟然無能為力,就好像中間隔著一條無盡的深淵,永遠無法到達盡頭。好一會之後,他才漸漸收回惑亂的思緒,喃喃說道:“我不能死,我不能死,我一定要救出二弟四妹,再回來和柔兒相見,那便從此再也不和她分開了!”斷然躬身在雪崖上摸出一顆石子,深吸一口氣,便使勁往雁門關內投去。
那枚石子在半空中劃出一個碩大的圓弧線,便流星一般遠遠的往雁門關城樓落去。
武瓊花昂然長籲一口氣,胸中那股悶澀沈重之感頓覺豁然開朗,抖擻精神,逐轉身下嶺往上京進發。
他踏雪而行,仿佛越往北去,積雪愈厚,冷氣愈強。若不是他內功深厚,在這天寒地凍之中,只怕早已陷在冰雪裏凍死了。只是這山風奇寒,每走得一陣,刺骨的冷風便似刀子般在身上劃來劃去,任是他身上每時每刻都有內息流湧,這時也只覺一條條的冷氣盡往身上游躥。他將從代州帶來的一壺烈酒取下來喝了幾口,頓覺辣熱橫生,寒意俱減。
途徑一片山地時,只見雪野中覆蓋著一個破落的廟堂,半邊坍塌的院墻欲露還猙,仿佛還殘留著三年前那一戰的血惡。
當年,武瓊花決定去為溫柔報仇的時候,他按著溫柔的爺爺溫九(當然,武瓊花現在已知道,這個溫九並不是溫柔的爺爺)所留下記錄著七大派兇手姓名的手冊,第一個找到了華山派的岳仙舟。岳仙舟為免因為自己作惡的罪孽洩漏出去而致本派蒙羞,於是黯然留下一封遺書,畏罪自殺而死。這事令七大兇手極為震驚,他們都是一派宗師,雖不同於岳仙舟,但他們也害怕醜事敗露,更不甘就死,於是決定不惜一切也要殺了武瓊花。後來,在與七大兇手互通聲氣的劉潯陽(也是武瓊花的好友)暴露了身份以後,在他的刻意組織下,七大高手為了顧全本派聲譽,決定借口其他緣由與武瓊花相約在雁門關外決一死戰。這樣一來,七大兇手無疑達於同盟,武瓊花所面對的阻力將會更大,這情形對武瓊花來說顯然是不利的。但武瓊花熱血沸騰,毫無懼,一口便答應赴約雁門關外。就是在這座破敗的廟堂前,這六大派高手各懷鬼胎的在這裏靜候武瓊花的到來。他們相信,以六大高手合劉潯陽七人之力,哪怕是神,他們也堅信能將他撕碎,何況只是一個人孤身犯險的武瓊花?只須殺了武瓊花,他們才會高枕無憂。但令他們萬萬沒有想到的是,武瓊花不但來了,而且還帶來了邊城大俠燕南飛的絕世寶刀——碧玉七星刀。
寶刀雖然神奇,但也只是一個略微的意外,絲毫也不會影響七個人自信取勝的情緒。從巴山派顧道人,江南天道行的嚴七鉤,福建金刀門的於是乎,臨安光輝歲月樓董其昌,西域少林派的天目禪師,海外仙樂島的梅劍雨,再加上劉潯陽,七個人都在盤算著這一戰之後的向往和喜悅。只有武瓊花,堅定了一個心念,那就是死,也要殺了這些兇手,為溫柔報仇。
置之死地而後生,險惡劣危,無不武以勇者生,武瓊花正當年盛。所以他來到這裏的時候,站在廟門前,他毫不猶豫,推開門,他一腳就跨了進去。廟堂並不是很大,但一場決鬥卻迅速鋪展開來。躲在門後的嚴七鉤以離別鉤名動江湖,他的離別鉤曾令無數人離別,他相信,以自己的離別鉤,定然會讓眼前這個不知天高地厚的江湖小子迅速離別。但是他顯然錯了,他的離別鉤還沒有鉤出,只見眼前碧光暴閃,武瓊花的碧玉七星刀就讓他自己先離別了這個可愛的世界。
他的死無疑讓餘下的六大高手意識到武瓊花之所以敢孤身一人來報仇,顯然是有令人不可小覷的勇氣和本事。於是六人決定一齊出手,企圖將武瓊花一舉格殺。最先撲出的是劉潯陽,隨後是巴山派顧道人,接著是仙樂島的梅劍雨,再是光輝歲月樓的董其昌。而金刀門的於是乎和西域少林派的天目禪師卻卻退了下來。他們二人的意思是說為了預防武瓊花的同黨偷襲,又為了阻止武瓊花逃跑,他們便在旁邊警戒。
但實際上他們二人是想讓其他人打頭陣,自己殿後,好坐收漁翁之利。劉潯陽顧道人等四人甚是氣惱,怒罵天目禪師和於是乎太不夠義氣。顧道人性情火爆,說道:“說好了一起上的,你們是什麽意識?你們不上我也下來。”他說著也想從戰團裏退縮下來。哪知他這一忽神,武瓊花一刀便將他劈成兩半。但武瓊花也被梅劍雨刺了一劍。不知為何,劉潯陽剛好一筆點來,他用的是判官筆,這一點卻點在了梅劍雨的劍上。
所以梅劍雨劍一歪,本來可以刺穿武瓊花的胸膛的,卻只刺在了武瓊花的左肩上。梅劍雨甚是惱怒,大罵劉潯陽。劉潯陽也不甘示弱,便一邊圍攻武瓊花,一邊分心回罵梅劍雨。這樣一來,梅劍雨氣急攻心,突然撤劍一掌向劉潯陽打來,劉潯陽猝不及防,立時被梅劍雨打得口吐鮮血,摔出三丈遠,便再無動彈。武瓊花雖然憤恨劉潯陽背叛和欺騙自己,但剛才若不是他誤打梅劍雨的劍,自己勢必重傷,他眼見劉潯陽不見得活了,心中好生悲慨。梅劍雨這一分心,便露出一個空門,武瓊花一刀劈去,立時將他砍死。
顧道人見武瓊花如此神勇,不免心怯,董其昌喝道:“天目,於是乎,還不快上?”天目禪師和於是乎眼見戰團危亂,便只好搶攻上來。此時敵方有四人,四人已知道如再分心,勢必會被武瓊花一一殺死。因此四人抱屈成團結,默契配合,以四人之一流武功,配合起來,自然威力成倍增長。武瓊花雖然仗著寶刀鋒利,但在四人圍攻之下,依然險象環生。
最後武瓊花為求自救,決定使出“魔音獅吼”,豈料就在這時,手中碧玉七星刀卻突然發出一道耀眼的光芒。這道光芒乍起,令得四大高手眼花繚亂,同時令得武瓊花在眩目的光芒中,竟然看到了四人招法中所存在的一個微乎其微的破綻。
就是這點破綻,使得武瓊花運用“絕地心法”,應招破招,一舉斬殺了於是乎和董其昌二人。天目禪師和顧道人眼見同伴一個一個的慘死,不覺產生了害怕的心理。他們卻不知道,武瓊花連番激戰,已是大耗內力,他們若是合力一戰,或許也有取勝的把握。可惜他們私心太重,以致怯戰,都想伺機逃命。這些都是激戰中不該應有的因素,就好像嚴七鉤一樣,固然輕敵冒進者死,他們臨戰怯場,當然也同樣難逃一死。武瓊花當時也是筋疲力盡,站在那裏晃了幾晃,總算沒有倒下去。
他回身望去,望著地上橫七豎八得猙獰的屍體,最後將落寞的目光落在劉潯陽的屍體上。他內心裏無絲毫勝利的喜悅,有的只是無盡的遺憾和悲哀。
畢竟劉尋陽是他從敦煌到中原後,除了左明月外唯一的朋友。他曾深為榮幸,但轉瞬朋友忽然變成了敵人,這是多麽殘酷的事情。就在他沈溺於緬懷痛苦之時,西域少林派的天目大師竟然傷而未死,趁武瓊花毫無防備的時候,竭盡全力打出最後一粒念珠。這一粒念珠足以穿墻破壁,何況血肉之軀的武瓊花?所幸就在這緊要關頭,半空中忽然飛來一只破草鞋撞飛了念珠,從而救了武瓊花一劫。
武瓊花想到這裏,不覺暗暗嘆息,凝望著那被大雪掩埋著的斷壁墻垣,雖往事如昔,但物是人非,心中竟似失落了什麽一般,更是黯然神傷,想道:“當日我是幸運的,只可惜至今沒能找到那只草鞋的主人。今日前去上京,也不知是否還有當年那般幸運了?!”想著又是訕然嘆息,逐轉身拔足前行。
如此一路漸行漸遠,忍不住再回頭看時,已見山道渺渺,仿佛關山猝然老去,回地無門,唯天際一片蒼茫,雖低矮而又不可及,自己儼然如那茫茫大海的一點飄萍,弱小而孤零,不禁令他心生懼感。
他曾經歷過無數次險惡危難,似乎也從沒有現在這般由生出一種人生孤寂無望的懼意。
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