山路經眾人踩踏又有專人修整此時甚是平坦, 這些貴子貴女如履平地, 先時興沖沖地往前沖，還未到一半就累得氣喘籲籲。

原主以前手無縛雞之力，弱不禁風，經過磋磨身子骨結實了很多, 身後段嫣已經直呼累得雙腿發軟，她卻極有精神地和阮清庭並肩而行, 因為顧及段嫣不好爬的太快, 一直到半山腰還精神奕奕, 不過臉色微紅而已。

段嫣本就生得嬌弱, 這麽一番爬, 十分狼狽，連精心描過的妝容都花了，費力地走到阮青煙姐弟倆身邊, 擺手道：“我爬不動了，我們先歇一陣。”

阮青煙四處看了下，見在不遠處有塊空地，還放有石桌石凳供人歇息, 指著那地方說道：“我們去那邊吧，正好清涼又清凈。”

段嫣欣然樂意, 剛往前走了兩步，便聽到身後傳來一陣抱怨：“我本來就爬不動，哥哥還走那麽快，不知道的還以為你是專門折騰親妹妹的。允之哥, 我們去前面休息一陣吧。”

王允之原本和醉香樓的花娘約好大醉一天一夜，出門時聽下人說世子爺要帶著小姐去爬上，便知其中有不同尋常之處，那花娘自然被拋在腦後，樂得跟過來看熱鬧。

他看了眼巴巴望著前面的世子爺，雙手環胸，揚著笑，用大的讓人尷尬地聲音喊道：“這不是阮小姐嗎？也來爬山？不如結個伴？”

話音還未落，人已經厚著臉皮走過去，徑直在阮青煙身邊坐下來。

阮青煙不適地往旁邊挪了挪，也不好攆人，眼睜睜地看著顧明照兄妹倆走過來，沈默地接過妙春遞來的茶小口抿著。

半山腰處樹林茂密卻也未完全將陽光隔絕在外，點點散碎的光落下來，這幽靜山間鳥鳴陣陣，涼風習習，還能聽到不遠處傳來的陣陣水聲，那處定然草花茂盛，不知可有游魚在水中歡暢游動。

心思不自知地飄遠，眼睛也跟著飄忽起來，想著一會兒若能尋著機會定要往裏面走走，看看好景色，知曉個答案。

阮清庭坐在一邊對著這位昔日的夫子心情實在覆雜不已，本是自己敬重的人，誰能想到他竟然藏得這般深，姐姐從顧家回來雖沒說什麽，他也看得出是受了氣的。

爹如今老邁，阮家眼下也止步於此了，現在全家人都盼著他有出息，好似一瞬間他就覺得有座山朝著他壓下來，再沒有半點游玩的樂趣。

段嫣與王允之也有數面之緣，此時阮家姐弟半點開口的意思都沒有，顧明珠此時渾身酸痛，一副懶懶的樣子，也無心談話。至於顧世子……他不時咳嗽兩聲，在這片安靜的地方顯得尤為突兀。

病痛讓他臉色顯得蒼白，與以往的出塵傲然相比，這時也不過是個塵世間的凡人，看起來稍顯親和了些。

她有些尷尬道：“全京城的人都知道世子爺身體抱恙，怎麽不在家中休養？這山間雖涼爽，與世子爺怕是冷了些。”

王允之笑著接話道：“我家兄長在家中躺了多日，日漸憔悴，整個人沒精神，我們怕他悶出病來，這才想著帶他出來散散心，不想我們倒是有緣分，在這裏都能碰到。這位想必就是阮小姐的弟弟吧？聽說明年也要參加鄉試，趕巧我也是，不知師從何處？”

阮青煙本不想理會這些人，聽到這話心裏有點不快，這人真是哪壺不開提哪壺，清庭的先生是誰王允之能不曉得？只有存了壞心才會在這個時候故意說這些惡心人的話。正巧顧明照向她看過來，她眼底露出一抹毫不掩飾的厭惡，嘴角更是流出不快。

顧明照眼底的光暗了暗，臉上的那抹笑有些繃不住，卻還是強扯笑意說道：“我外出游學時結實一位學識淵博的老夫子，他輕易不帶學生，我可以向他介紹你，往後你便是他的關門弟子，將來自是個中翹楚。”

阮清庭有些意外曾經那般嚴肅的先生話裏竟然帶著幾分討好，真是讓人唏噓不已，卻還是客氣地拒絕；“世子爺好意清庭心領了，只是家父已經托人與書院打好招呼，不勞煩您了。”

之後再無別話，阮家弟弟一句話將所有的路全都堵了，連一絲與她說話的機會都沒有。

王允之厚著臉皮討了杯水來喝，見兄長比神色明顯低落了許多，心裏嘆口氣，這阮家小姐也真是個人物，半句話不用說，不過幾個眼神就將人給折騰成這樣，看看那委屈的樣子，不知怎的他卻有幾分哭笑不得，怪不得人說緣分天註定，這個阮青煙就是兄長命裏的一劫難，能躲過去得道還是躲不過去隨之沈淪，全看阮青煙的一念之間了。

“這天下間再有名望的夫子能比過山東穆均老先生的盛名？別人盼不來的好機會，放棄了著實可惜。”

阮清庭雖然在家中但也聽過老先生的名聲，他不會讓阿姐難做，無比堅定地說道：“學業在自己而不在師傅，老先生有名望，清庭這般愚笨還是將機會讓給聰慧之人吧。”

王允之笑了一聲，沒想到這小子也是個有骨氣的，看向兄長一臉愛莫能助。

阮青煙對弟弟是心疼又滿意，他們阮家比起尋常人家是好過太多，但是想要維持住富貴只有結實有權勢之人，可長此以往終不是辦法，她一個女子在這個時代有諸多限制，唯一能倚仗的也只有這個弟弟。

“我聽前面好像有水聲，實在好奇，清庭你隨我去看看，嫣姐姐在這裏好好歇著。”

顧明照倒是未看她，垂頭看著石桌上擺放的精致糕點，有幾樣是她愛吃的，因為他們前來，所以還未曾動過。

不想娘的冒然之舉，將兩邊關系歸結為仇人都不過分。

如此一想咳嗽的越發厲害，趕忙站起身走遠些，待緩過來才說：“你們玩，我身子乏了，先去馬車裏歇著了。”說罷大步離開，讓本想湊上來說兩句話的人不好往前。

阮青煙姐弟倆站在往下流淌的小瀑布前，看著水在石頭上濺起好看的水花，響聲叮咚清脆，甚是悅耳動聽。

阮青煙往前走了兩步，看到那一方水潭裏並無魚兒有些惋惜，笑著說：“此處僻靜了些，倒是個自在的好去處。往後只怕你也沒什麽機會出來玩耍，這一次把想看的都看夠了，就好好讀書吧。方才……他們說的那位老先生你可動心？我們如今欠不起人情，那些都是債，早晚是要被人牽著鼻子走的，雖有遺憾，但將來未必就沒有更合適的路可以走，你說是嗎？”

阮清庭笑道：“我都明白，是我不願意，我心裏也不惦記，別人念不起書院，照樣功成名就，爹從一個小掌櫃也變成天下巨富，一代比一代強才是，怎麽到了我反而成了非要靠著別人照顧才能活下去？若真是學不出個名堂來，我如何對得起爹和阿姐？”

阮青煙欣慰地摸摸他的頭，柔聲道：“你明白就好。”

幾人離開後，只有段嫣不得不和王允之說話，好在大梁相對開放，對女子要求並不苛刻，又有顧明珠在旁，不至於招來閑言碎語。

這王允之別看不成正行，卻是個十分難應付的人精。

阮青煙與顧世子之間的那點事在阮清庭上門來時，家裏人已然知曉。

阮老爺此舉已是透出結親之意，按理說正是理所應當結親之時，偏不巧父親最為敬重的叔父從老家來京城，聽及此事頗為不悅，直言父親為官多年也不過才五品，當年同窗都已經成為朝廷棟梁，過節時常來看望他這個老師，偏生自己的侄子如此不成器。

當老子的不思進取這也便罷，不想竟還要拖自己親兒子下水，段家如何能成掙出這口氣？

這一次他入京是來辦大事的，這阮家千萬碰不得。

段嫣並不知道是何緣故，長輩們商談的大事便是連娘都不能知曉，更何況她？那日之後哥哥便變得消沈起來，今兒本想強打精神一道跟著出來，又被叔祖父給喊了回去。

一門兩家都樂意的親事，卻不想出了這等岔子。

阮青煙足足待了一炷香的時間才回來，不見那討人嫌的心上舒坦了許多，只是這個王允之也是個難纏的，一路上毫不避諱地跟在她身邊說些不著調的話，全然不顧她與顧家發生的不悅。

“阮小姐若是得機會到我們通州去，我定帶著你逛遍最有趣的好地方，我們那裏雖不及京城繁華，好吃好玩無數，也是一處享樂的好地界。”

阮青煙對這位王公子的傳聞聽過甚多，何為有趣？花樓裏美嬌娘的溫柔鄉才是，何為好吃好玩，與那群女子對飲彈唱，舉著互餵身才是一大享受。

她如何敢應這般人的邀約？連連擺手謝過。

有礙眼人存在，倒也未影響到她要登頂的決心，王允之一番閑言碎語倒是比林中之鳥還要聒噪。

山頂陽光正盛，看得遠，連胸間的濁氣都消散幹凈，閉上眼，宛如置身與雲霧間，竟有幾分飄飄欲仙之感。

段嫣勉強跟著爬上來，是說成什麽都不願意走了，幾人一直在山頂逗留到快到中午才匆匆下山，腹中空空實在難忍，先前吃的壓根不管用。

山下有間小店廚子是夫妻兩人開的，廚藝不錯，來此地的多是喜歡在此處吃一頓飯再回去。

倒是不想才剛下山連氣都沒喘勻，竟會見到熟人。

“我與青煙是多年好友，她什麽人我會不比你清楚？再怎麽富貴的小姐竟也這般嘴碎，可真是掉價。”

“人家如今攀著高枝了，總有些人想著沾光，連眼睛都不知道擦亮，可別到最後抱了顆不值錢的石頭。”

阮青煙確實有陣子沒見過王卉了，當初說好去找她，後來被事情牽絆就忘到腦後了。

可看她急得面紅耳赤，心中一熱，轉眼看向那位傅家二房的小姐，眼神陡然轉冷。

女子間的勾心鬥角向來來的莫名其妙，阮青煙卻大抵猜得出些什麽，轉眼看向顧家的馬車，嘴角勾起一抹笑，不就是為了個男人爭風吃醋？

她不稀罕的，讓給她們便是。

作者有話要說：  顧明照一臉難過：不是說好讓我早點露面討好大家的嗎？

哦，因為你討人嫌，所以晚點放你出來。

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