詹姆斯諾靈頓的表情僵硬了一瞬，隨即收斂了笑容；麗萃瞥了我一眼，又看向父親，威爾十分尷尬地坐在那裏；父親臉上神色覆雜，他細細打量著我。我楞了一會兒，對克裏姆說：“告訴馬車，等我五分鐘。”克裏姆笑著點點頭，離開了餐廳。

詹姆斯沒說什麽，低頭繼續吃飯。

父親清清喉嚨，準備說話：“咳，伊莎貝拉——”

我打斷了他的話頭：“爸爸，這已經是我的習慣了。”父親的臉陰沈了些許，但是他不再吭聲。

我輕輕擦了擦嘴，起身上樓換了件衣服，從另一側樓梯緩緩走下。這道樓梯不經過餐廳，因此我選擇了這裏；現在我還不知道應該怎麽就此事面對父親和詹姆斯，不過最好先不在父親面前露面了，省得他又要血壓升高。

那輛馬車如今變得如此熟悉，我不必看清那燦爛的紋章和裝飾，便走了過去；只是走近一瞧，卻見站在車邊的不是平常的龍蝦兵，而是貝克特本人！藍色的三角帽下，銀色假發極為耀目，近乎刺眼。我楞了一秒，繼續舉步向他走去；他則微微一笑，拉開了車門。

我默然爬上馬車，他跟著坐上來。

馬車開動。

馬車內略有些陰暗，只聽他說：“辦公室裏的早餐太過簡單，不過今天倒是有奶油咖啡。”他今天興致很高，可惜我卻沒了這分心情，也不知道說什麽好。難道要我說，今天已經吃過飯了嗎？

他見我不吭聲，便輕輕握住我的手。

我因為想著昨晚和今天的事情，手上很涼，還微微帶了些汗。

他頓住，仔細地看了看我，那雙溫暖的手也瞬間降溫，隨即松開。

短暫的沈默後，他開口了，口氣極為冷漠：“也許是最近的日子太過……總之，我變得遲鈍了。子爵閣下，我是否應該恭喜你和少將先生？”

我沈默一會兒，說：“詹姆斯昨晚跟我談了很久。”

就算沒有亮光，我也能瞧得出此人臉色的變化，如同一塊鐵板，又白又冷，外加十分僵硬。還沒等我再多說，他就揚聲招呼外面車夫：“湯姆生，掉頭。”那個車夫應了一聲，慢慢停下馬車，然後轉向；我驚疑地看著他，他臉上一點表情都沒有。

“你這是幹嘛？”我不由問道。

他看著我，臉上掛起一個難看的假笑：“未經未婚夫的準許，我不會帶他人的未婚妻私自離開。”

我簡直要氣笑了：“未婚妻？難道你覺得，我和他已經訂婚了？”

“……”他沒回答，只是冷冷地看著我。

我不想解釋什麽。盡管昨晚解開了不少誤會，但我並未覺得我和詹姆斯就是要訂婚了還是怎樣；也許在一年前，我們若能有這般傾心相談的時候……只是可惜，盡管他已經解釋清楚大半，可我的心情卻回不到從前。在這陰沈無光的馬車裏，諾靈頓的記憶不知不覺慢慢遠去，腦中只留下一片空白，空得難受，如同灌了風。

尚未等我反應過來，馬車已經再次停下。

“到了，下去吧。”他冷冷道。

我挑了眉毛：“勳爵閣下，你管的未免也太過寬泛了——湯姆生，快走！”原來我一邊生氣，一邊隔著窗子看了外面一眼，這車夫趕車也太快了，一眨眼居然又回到了總督府，而且諾靈頓正由父親送出來！這時機趕的，真是無法再巧了……趁著他們還沒反應，我趕緊在車板重重一敲。

車夫還算機靈，一甩鞭子，他們頃刻間被甩在身後。

貝克特定定瞧著我，過了許久，嘴角泛出笑意。

那天我回家之後，父親讓麗萃、威爾、小比利和所有仆人都下去，問我對諾靈頓的想法。

我承認，我是個太軟弱之人；不過是區區挫折，我以前對諾靈頓那麽多年的情誼就這麽消失了；但是我不願再對父親隱瞞什麽，就十分坦率地說明了自己的想法。父親聽後，楞了近乎一個世紀那麽長的時間，才苦澀開口：“真是可惜，伊莎貝拉，你們大好的緣分……就這麽散了。諾靈頓會十分傷心的。我也希望，貝克特能夠配得上你。”說完，他搖了搖頭，慢慢走上樓。

我聽見他上樓梯時嘴裏咕噥著“該死的海盜”、“討厭的貝克特”之類之類的話，不由一笑。

之後的幾天十分平靜。

諾靈頓仍然保持著紳士風度，偶爾會來總督府和我們吃頓飯；他也信守諾言，沒有去參加此次遠征，盡管我認為我的話對他已經不該再起約束力。每天起床後，我梳洗一番，陪著麗萃逗逗小比利，和父親喝點早茶，聽著他時常的嘮叨——我發現，父親比以前越顯衰老了——再和威爾聊聊天，貝克特的馬車就到了。

藍白雙色的辦公室平靜溫馨，推開窗子便是明媚的加勒比海。

早已習慣。

濃濃的咖啡香，淡淡風信子和勿忘我芬芳，加上有時鹹澀、有時清新的海風，讓人覺得奇怪，聞久了又覺離不開。

他說的沒錯，這麽悠閑的日子，他懶怠了，我也變得懈怠；極其懈怠，以致於沒有註意到某些變化。

直到某日傍晚，他親自送我回家，然後坐在客廳中。

諾拉送來了香醇的紅茶和美味點心。

我們坐在窗邊小圓桌旁，細嚼慢咽；他吃得極其緩慢，我還以為他是不是已經喝過下午茶了。

一杯茶見底，他靜靜開口：“伊莎貝拉，這幾個月我過得很不錯。”

我微微一笑，吃下一塊點心：“我很高興。”

他放下茶杯，略略解開領口，從裏面取出一根銀鏈子；我驚訝地看到，那根銀鏈子上拴著一只十分精巧的藍寶石戒指，白金環和托底，寶石周圍是細致的花紋。我莫名其妙問道：“你的戒指幹嘛不戴在手上？”

他笑了：“另一枚還沒有得到她的同意，所以我不能戴。”

我楞了下，還沒等我說話，他又開口：“我想，你明白我的意思。”

我呆了呆，沒有回答。

“小懷疑論者，”他鎮定自若地把戒指收回原位，“不過，今天有件事告訴你，我——我明天出發。”

勺子落在銀盤裏：“出發？去哪裏？”

“西班牙人，我們要搶在他們前面，”他聳聳肩，仿佛在說一件無關緊要的事情：“我接受了國王的任務，在嘉德男爵犧牲之後——”

“你真是瘋了，”我驚愕地看著他，“勳爵先生，你不認識嘉德男爵？”

“相反，我認識他，”卡特勒貝克特輕松一笑，“一個沒有腦子的莽夫，但是我不得不承認，他確實是先女王的一把好劍，僅此而已。現在，這把劍已經丟了，我想是時候為王國換上一把新的，更加鋒利的了。”

我定定地看著他，仿佛不認識似的，可那雙藍綠色的眼睛裏確實沒有一點緊張或鄭重，他臉上仍然掛著一抹笑容，很是優雅地用絲質手帕抹去嘴邊的奶油沫，甚至有閑心評論一句：“等下我要向廚房女仆表示敬意，的確非常好吃。”

“你徹底瘋了吧？”我煩躁地問，“先告訴我，你對美人魚了解多少？對女巫的魔法又了解多少？”

他微微點頭：“我聽說了美人魚的事情，但是我並不覺得是問題，這不過是一點小麻煩。”

奇怪的是，往常我喝茶時都會覺得精神，可現在我有點犯困了——我努力睜大眼睛，可眼前只覺得似乎有一層雲霧在晃動。

我確實晃了一下。

他消失在我的視線裏，一只發涼的手抓住了我的胳膊：“子爵閣下，你有點不對勁。”

我頭昏腦漲地說：“我看……是這茶水……不對勁……”竭力睜眼，我忽然發覺，他那杯茶似乎一點沒動？

耳邊傳來低語聲：“伊莎貝拉，你的冒險精神令我欽佩，但也令我擔憂。”

我費力地抓住他的手，想聽清楚他說什麽。

茶水裏的藥效此時完全發揮出來。

伊莎貝拉掙紮著陷入沈睡。

卡特勒貝克特抱著她，一貫蒼白的臉上露出覆雜笑容。

先女王派和國王派如今勢均力敵，若不是前些日子嘉德男爵陣亡，先女王派也許會反超一頭；因此，卡特裏克伯爵與敵對勢力一番唇槍舌戰外加明槍暗箭後，這個任務落在了國王派手裏；貝克特搶先接了過來，其實國王派裏沒有多少實幹家，卡特裏克伯爵是個完美的構想者，一個馬基雅維利主義的忠實信徒，但很可惜，此人在有一個無比精明而陰險的頭腦同時，還擁有一個倒黴至極、極為虛弱的身體，因此這些事情他不得不另派他人。

這也就解釋了，為什麽在原來歷史中，貝克特死後，可憐的國王不得不和海盜聯合來奪取不老泉的秘密。

伊莎貝拉不再敵視他，他心願已了，他也知道讓斯旺一家接受他恐怕極為困難。

他決心奪得伯爵之位。

卡特裏克應允他，只要他此次成功，就能獲得國王簽署的晉封命令和一塊靠近蘇格蘭的伯爵封地。這將是他迎娶伊莎貝拉的聘禮，他頗有些苦澀地想，就像諾靈頓以晉升和準將頭銜迎娶他人一樣；他早已不是貴族（即使他現在還由貴族頭銜），可他的想法仍然和這些貴族傻瓜一樣。即使不是為了自己，也是為了伊莎貝拉——或者說，為了她的家族，為了她那可惡的爸爸。

伊莎貝拉。

他不由微笑。

美麗的名字，還沒到唇邊便足以讓他愉快；那雙純澈的藍色眼睛，不管是生氣、冷漠還是面無表情，亦或是微微的喜悅，只是看一眼，都能讓他的心變得柔軟溫暖，只覺得被燦爛陽光籠罩住，忍不住想要靠近——他不喜歡這種感覺，卻又不自覺地被其深深吸引，然後——陷入其中，使勁拔卻拔不出來，如今依然。

他凝視著貝拉潔白的額頭，猶豫許久，在上面落下一吻：“再見……”

客廳的門開了。

走進來的，是美艷而警惕的伊麗莎白，和頭發花白、神色冷淡而略帶厭惡的梅瑞爾伯爵，威瑟比斯旺總督。

總督快走幾步，把大女兒接到懷裏，冷聲說：“勳爵先生，希望你的行為能夠配得上貴族頭銜，至少不要對我的女兒做某些事情。”伊麗莎白則關切地握著伊莎貝拉的手，打鈴叫來女仆拿外套過來。

卡特勒貝克特冷冷一鞠躬，道：“請好好照顧她。如果我沒有回來，請把這封信交給她，並請她記得那枚鑰匙和我在辦公室的櫃子。再會了，伯爵先生、特納夫人。”他幹脆利索地站起身來，最後看了眼沈睡的女子，隨即毫不留戀地走出大門。走出莊嚴的大門，他終是回過頭去，看著這座白色大宅。

☆、悲劇結局 一

秋去春來。

一年又一年過去。

斯旺大宅依然潔白無瑕。

總督先生早已退休，頭發全白，連假發都不需要了；他身體漸漸變得虛弱，每天的大部分時間都在壁爐前度過。他早已習慣於把雙腳放在壁爐前烘烤，而起皺的雙手也不能讓他再策馬奔馳或果斷開槍。唯一讓他有所慰藉的是，伊麗莎白的兒女們依然願意圍在老人身旁，大兒子比利已經是個十三歲的少年，兩個女兒伊萊莎和貝爾一個十歲一個六歲，都是最活潑可愛的時候，讓老人極為開心。

可是無人之時，他還是會懷念心愛的亡妻，和進入修道院的大女兒伊莎貝拉。

十一年前的那個噩耗。

他不為貝克特可惜，但是他無法勸服心灰意冷的女兒。

噩耗傳來一月之後，伊莎貝拉在一個昏暗的黎明離開家，前往蘇塞克斯的修道院。他和得知消息的諾靈頓緊緊追趕，終於在修道院大門口追到了人；只可惜伊莎貝拉主意已定，他拖都拖不回來，只能任由女兒走入那高大的圍墻。

都怪貝克特。

出征前，貝克特留給了貝拉一枚鑰匙，在貝克特失蹤消息傳來後第三天，伊莎貝拉打開了貝克特的辦公室保險櫃。

裏面是藍色的信封。

所有的一切，都留給了貝拉，包括那封要命的信和那枚藍寶戒指。總督先生這才知道，貝克特離開前本想向伊莎貝拉求婚，但是他認為自己爵位不夠，因此接了最危險的任務，前往白帽灣，一去不回。藍寶石戒指，是他們的訂婚戒指，貝克特永遠也不會知道，如果他安全回來，貝拉會答應他。

斯旺總督費盡心機，也無法把女兒勸回來，最後他不得不離開。

諾靈頓卻沒走。

修道院旁邊立起了一座小房子。

從那天開始，修道院外面多了一位修士，此人面容英俊、眼鏡湛藍，頗得周圍農家少女喜愛，不止一人曾經向他表達過傾慕之情；只可惜，這位青年修士一無所感，每日砍柴挑水，沒事時就望著修道院圍墻發呆。

修道院的來訪者固定。

第一個十年，來訪者是一位年老紳士和一對夫婦；

第二個十年，來訪者中已經沒有那位老紳士了，只有這對夫婦和他們的幾個孩子；

第四個十年，修道院的來訪者漸漸失去了蹤跡；

第五個十年，一個明媚美麗的春日，初級見習修女敲門後，走入院長的祈禱室：“夫人？”

院長停止祈禱，但沒有回頭：“怎麽了，茜茜？”

“……那位修士先生，”見習修女茜茜猶豫著說，沒註意到院長一瞬間的僵硬：“修士先生，昨晚去世了。”

片刻的沈默。

年老的院長望向窗外明麗天空，點了點頭：“知道了，我會為他祈禱的，請好好打點他的身後。”茜茜答應著離開。

天空多麽美啊。

（完結）

☆、喜劇結局 一

伊莎貝拉倏然睜開眼睛，一眼看去是精致的白色鑲嵌浮雕天花板，簡單大方；她這時才發覺額頭上已經微微見汗了，隨手輕輕抹去。讓她不解的是，她怎麽會做這樣的噩夢？即使生活已經很令人滿意了？她深深吸了口氣，掀開柔軟的薄被，迷迷糊糊坐起來。楞了兩秒，她才想起什麽似的，伸手摸了摸身邊：果然，一手冰涼，這個倒黴的家夥又到哪裏去了？！

自白帽灣回來後，半年時間匆匆而過。

先是某人的伯爵晉封禮，以及隨之而來的隆重求婚；想起此事她禁不住咬牙，一個破求婚而已，至於嗎？鮮花、樂隊、彩帶、鴿群、香檳，外加上一串嚇人的鉆石項鏈，搞得皇家港口眾人不知所謂，還以為這是什麽正式的訂婚儀式呢！悠揚美妙的樂聲中，某人單膝跪地，嚴肅地獻上那枚藍寶石戒指，氣得她當場落跑，撂下一堆人在港口發呆，後面跟著個緊追不舍的銀頭發“貴族”！

最後一氣不知道跑到哪裏，她被他堵在一個死胡同裏。

周圍一人沒有。

她不清楚，這是求婚還是逼婚？

被拒絕後，他並不氣餒，只是平靜收好了戒指：“我有耐心，只要你不嫁給諾靈頓。”說罷，他扶著她離開這裏，一邊還說：“體力不行，跑了這麽點路就喘成這樣。”她氣得直瞪眼，使勁推他他也不松手，只能慢慢回家。

從此後的一個多月裏，他成了斯旺大宅家的固定客人。

連斯旺總督都被他纏得消磨了不少脾氣，伊莎貝拉卻仍然不松口。

他從不提及在白帽灣的冒險，只提過一句：“那裏的美人魚屍體不算太多。”

不過此人吃過晚飯後必定離開。

一個風雨交加的傍晚，他吃過飯後正打算離開，伊莎貝拉說道：“一樓有客房。”於是，那天他沒有回去，留在斯旺大宅裏過夜，當然是在總督的嚴密監視之下。只是總督年邁，盯了沒多久就睡著了，這時房間的暗門打開，伊莎貝拉穿戴整齊走了進來。

他握住她的肩膀：“為什麽不接受。”

“那杯茶裏，是你放的安眠劑？”伊莎貝拉直直盯著他，“我不需要一個能夠隨時催眠我的丈夫。”

“我知道，你不讓諾靈頓去冒險，所以事先沒告訴你，”貝克特嘆了口氣，“我認為，你的冒險精神，不比那個伊麗莎白少，所以……我絕不會再這樣做。以後有什麽事情，我都不會再隱瞞。”

壁爐裏殘留的火焰忽明忽暗。

她至今還記得那個吻的感覺，唇如其人，涼冰冰的，卻異常柔軟。

一周後的訂婚典禮極為隆重。

鑒於此人早有預謀。

三個月後的婚禮讓皇家港口的人在半個世紀內都津津樂道，他們說，國王的女兒出嫁也不過如此了。伊莎貝拉斯旺從此更名為伊莎貝拉斯旺貝克特，如果她不是故意忽視前面的那個象征貴族的“德”字樣的話；從此她也成為了利文斯頓伯爵夫人，因為利文斯頓是貝克特在蘇格蘭的封地，他自然也是利文斯頓伯爵。

斯旺總督還是很討厭貝克特。

新任利文斯頓伯爵很受皇帝重用，結婚後有不少時間需要東奔西跑，但是他盡可能地把這些事情交給有能力的下屬去做，自己更喜歡陪著（纏著）伊莎貝拉。不過最近事情比較多，因此有時候伊莎貝拉會遇到這樣情形：睡完懶覺，發現人不在身邊，而且走了很久了。

但這次她沒猜對。

她剛穿上拖鞋，門就被輕輕推開：“……貝拉？”

貝克特顯然是剛剛趕回來，風塵仆仆，頭上還帶著些微露水。他脫下鬥篷，順手扔在一邊的椅子上，把剛睡醒的人又按回床榻：“外面冷，起霧了。”地處海邊，就算只是秋初、又起了霧，天氣也要比內地冷得多。伊莎貝拉睡眼惺忪，根本沒聽清楚，只是扯著他問：“你去哪裏了？”

“巡視，最近據說有被詛咒的海盜船四處游弋，不安全，”貝克特在壁爐前烤了烤，把外衣換掉、穿上家居服，“又是一個不願跟我們合作的，榆木腦袋，連巴博薩那惡棍都低過頭……”他一邊評論著打過交道的海盜和即將對陣的海盜，一邊又站到壁爐前，再次烘烤；他倒不冷，在植物學灣的極端氣候早已習慣了，不過心疼新婚妻子嬌弱，所以像只烤鵝一樣在壁爐前面不停翻面。

徹底烤暖和以後，他不再提及公務之事，坐在床邊。

伊莎貝拉迷糊了一會兒才看清楚他的表情，臉立刻紅了。

她微微咬牙，不肯理會某人的期待神色。

她至今還記得，新婚之夜，她像個傻子一樣什麽都不知道，只有麗萃幫她梳頭發，含含糊糊說了點不甚明白的事情，便把她推了進去。接下來她的表現仍然和傻子沒什麽兩樣，盡管她算上前世今生都是頭次結婚；好在這家夥有夠耐心又十分溫柔，否則她估計自己得一直傻到底。她甚至懷疑，她的中文名字是不是能夠改為“一傻貝拉”了！

從那之後，貝克特就只能每天每夜都看著她了，帶著……期待的眼神。

他握住她的一只手，輕輕用指肚摩挲著柔軟手心；她微不可見地顫動，心裏暗恨這人記性倒是好！就算是這樣，她也堅持著不肯同意，任由掌心裏傳來的麻癢傳遍身體。過了一會兒，他把頭抵在她肩膀上，深深吸氣：“對了，你還沒吃早飯呢……我去打鈴。”

她立刻抗議：“我說過，我不需要在床上吃飯，”

“好，”他還是忍不住，輕輕一吻落在她發頂。

貝克特親自去了斯旺大宅，通知總督一個好消息。

利文斯頓伯爵夫人懷孕了。

斯旺總督盡管討厭貝克特，卻也為這個消息喜悅萬分；隨即，他馬上叫人打點伯爵夫人的行裝，把大女兒接回來好好調養。貝克特萬分不情願，卻也只能屈服於岳父的威嚴之下，天天住在斯旺大宅裏照顧妻子；在此期間，他和總督等人的關系稍有緩解，雖然還遠遠達不到一般家人的水平。

直到九個月後。

貝克特顫抖著雙手，從產婆手裏接過剛出生的兒子；他抱著兒子走進產房，望著陷入昏睡的伊莎貝拉，生平頭一次掉下熱淚。這個孩子，被醒來後的母親取了一個惡俗的大名愛德華，又以她父親的名字作為中間名字，全名是愛德華威瑟比卡特勒。

因為這個孩子的出生，貝克特和總督的關系終於徹底緩和。

愛德華是個漂亮的孩子，繼承了他母親的眼睛顏色，純澈的天藍色；年老的總督先生喜愛這雙眼睛，對於孩子臉上與貝克特的相似也不大在乎了。而且這個孩子以後還有了一個弟弟、一個妹妹，分別取名為詹姆斯貝克特和艾萊莎貝克特。

利文斯頓伯爵家族人丁興旺，令人羨慕。

唯一的女孩兒艾萊莎繼承了父親藍綠色的眼睛，卻不似父親那般冷酷；頂頭有個疼愛她、身為總督的外祖父，有身居要位的父親和本身負有雙重爵位的母親，有兩個遺傳了父親強硬作風的哥哥，她毫無疑問成了家庭裏最快樂的孩子。

多年過去——

愛德華利文斯頓子爵（同時兼任梅瑞爾子爵，由母親處獲得）將來會怎樣呢？

詹姆斯貝克特能否獲得埃莉諾赫斯特（安娜奧爾比赫斯特侯爵夫人之女）的青睞？

而艾萊莎（維爾沃希男爵，由母親處獲得）會選擇誰，威廉王子的小兒子亨利，還是那位西班牙大貴族堂貝列斯？

（完結）

☆、喜劇結局 二

伊莎貝拉睜開眼睛，迷糊了三秒以後，微微嘆了口氣。她做了一個荒誕的夢，夢見多年前犧牲的卡特勒貝克特其實沒有死，還與她結了婚！她慢慢爬起來，揉著眼睛看窗邊白色的繡花窗簾在微風中輕輕飄動，想起自己現在的身份。腰上有雙胳膊摟著，她低了低頭，看著那個熟睡的人，也許是因為自己的動作，他不舒服地動了動，睡夢中迷糊低吟：“伊莎貝拉……”

她笑了笑。

婚後數年，他始終改不過來原來的稱呼。

她不知道自己是否幸福。

貝克特勳爵死後，她本想前往蘇塞克斯，看看那個人原來的家鄉；可詹姆斯隨即請了長假，動身追著她前往那裏。在蘇塞克斯荒涼的平原上，詹姆斯陪著她找到了原來的貝克特莊園，並在夜晚陪著她發呆。一個月以後，她回過神來，終於看到了守在身邊的人；詹姆斯跟著她顛沛流離，憔悴了許多，瘦削的臉頰向內微微凹陷，下巴上多了許多青色胡茬；人雖憔悴，但當她望過來的時候，還是淡淡一笑。

在夜色下的火堆旁，她拉起那雙生了繭子的手，輕輕握住。

立刻被緊緊抓牢。

那雙曾經讓她迷戀多年的藍色眼睛，閃著晶瑩的光。

但是他們都知道，親密無間的心情中終究是多了一個人的影子。

一年後，他們很低調地舉行了婚禮，參加的人沒幾個，除了總督、特納夫婦和孩子們，就是港口的幾個普通朋友了。婚前，詹姆斯買了一座小房子，婚後二人便住在那裏。房子裏的設施一切參照總督府邸，連窗簾都是一模一樣的款式；因此，前幾個月伊莎貝拉醒來，總會覺得……覺得還在斯旺大宅，一切都好，歲月安寧。

只可惜，這些不過是她的妄想而已。

倫敦並不很太平。

先女王派和國王派爭得難解難分，而貝克特的犧牲和卡特裏克伯爵（國王智囊）的猝死讓先女王派大大占優；兩年後，王儲理查和王子威廉發動政變，成功地把喬治二世關進了倫敦塔，這個被廢的國王在三個月後神秘死亡。自此，理查登基成為理查四世，王子威廉加了兩塊廣大的封地，奧爾比侯爵加封為公爵，安娜奧爾比嫁給了一位家世顯赫的伯爵，先女王派獲得全勝。

貝克特勳爵作為先國王派的忠實奴仆，當然不被優待。

他原來的家族莊園被新皇理查收回，如果不是伊莎貝拉諾靈頓的請求，也許連墳墓都保不住。諾靈頓在本次政變中也出了大力，晉升為中將；皇家港口的軍權完全落在了他手裏，斯旺家族因為與他聯姻，也掌控了一部分軍權，斯旺總督終於不再是個有名無實的總督了。

她應該高興的。

無論如何，她達到目的了不是嗎？親人無憂，朋友安全，連“仇敵”都死得很及時……可不知為什麽，她感覺不到過多的歡喜，盡管這樣的局面是她剛來到這個世界時最期盼的。

她自己覺得出來，詹姆斯諾靈頓怎麽能覺察不出呢。他在婚前特意把新居裝飾得如同總督府，這方法一開始尚且有用，有好幾天早晨伊莎貝拉醒來的時候，懵懂迷糊之中，會露出和多年前一樣淺淡舒心的笑容；只是日子一久，伊莎貝拉漸漸記得已經不是當年歲月，那令人懷念的笑容也慢慢消失。其他的法子他也想過，可惜沒有效果，伊莎貝拉仿佛成了一棵暴風雨後幸存的樹，立在那裏，枝葉也茂盛，只是沒有什麽動靜，倒像是個假的盆景一樣。

他清醒了些許，松開手。

結婚後的第三個年頭，威瑟比斯旺總督病重。在病床上，他緊緊握著伊莎貝拉和詹姆斯的手，把這兩人的手放在一起；他看著伊莎貝拉的清澈眼睛，不由得目中浮出淚來：“孩子，我要走了，我要去找你們的母親。我知道你的心結，可是貝克特勳爵（這是他第一次用爵位稱呼那個人）已經不在，你的路還要繼續走下去。”

伊莎貝拉微微一笑，隱忍了許久的眼淚傾瀉而出。

“諾靈頓會是個好丈夫，”他最後叮囑女兒。

總督過世後，伊莎貝拉斯旺繼承了父親的爵位，成為梅瑞爾和維爾沃希子爵，入住斯旺大宅。回家的第一天晚上，她在客廳裏久久凝視著父母的畫像，沈默不語；詹姆斯面朝壁爐坐在一把扶手椅上，沈湎於舊日回憶：當年他戰敗而歸，就靠在這壁爐上，愧於面對伊莎貝拉，而她卻極為關心他，根本不在乎他是否灰頭土臉。

他還想起那件美麗的藍色海軍制服，裝在那覆滿浮塵的大盒子裏，上面紮著精巧的緞帶花朵。

場景如此相似，如今他們都滿身榮譽，可惜心境，居然回不到從前了。

一聲輕輕的咳嗽把他從回憶中拉回，伊莎貝拉站在他身側：“不早了，去睡吧。”

他突兀地伸手，拉住了她：“我不愛伊麗莎白。”

伊莎貝拉微笑著一點頭：“嗯。”

“在黑珍珠號上，我沒想過要那麽做，”他又說道。

她臉色稍微白了些。盡管她如今對詹姆斯的情意不覆從前，但提起那件事，她還是覺得心痛難忍。

“我沒有酗酒，”他接著說。

這她倒看得出來，如果他酗酒，那日得到戴維瓊斯之心時，他不會那麽快從眩暈中恢覆過來。

“……”他似乎已經把自己要說的話說完，卻發覺無法動搖她的心情，不由得沮喪至極。伊莎貝拉靜靜瞧著他，不言不語，見他說完了便動彈了一下；他誤以為伊莎貝拉要走，心急之下站了起來：“我！”

她在壁爐的火光下看著那人著急的神色，心上微微一軟：“我都知道。”

我，都知道。

多年後。

英國駐西班牙大使安德烈諾靈頓帶著妻子比亞特麗斯卡洛斯匆匆趕回大宅，他的職務暫時由大使館秘書擔任；那封信是半月之前寄過來的，他用了最快的速度趕到皇家港口。父親病重，母親在百般求醫無效後，不得不寫了這樣一封擾亂獨子事務的急信。

他回來的時候沒讓人大聲通報，只是靜悄悄來到了二樓。本想敲門進去，可透過門縫看到的那一幕，讓他還是安靜地站在了門外。

“別再忙了，”步入垂暮之年的詹姆斯說，他不忍看著妻子忙來忙去做這些無用功。難道他還不知道自己麽？

與海盜作戰多年，他畢竟是留下了些暗傷，能支持到此時已經不易。

伊莎貝拉把藥熱好，又往裏面加了點白糖，放在他唇邊：“少胡說，吃藥。”

他執拗著不肯張嘴。

看著他實在不願吃，伊莎貝拉嘆口氣放下藥：“不吃藥，病怎麽會好。”

他伸出手來，顫巍巍的；那只手上面筋皮布滿，瘦弱不堪。伊莎貝拉跟他度過了四十多年，哪裏還能不知道他的意思，連忙伸出自己的手，放在他手中。那手心裏很多汗水，微微發涼。

詹姆斯笑著閉上眼睛：“這樣……就走不了了吧……”

安德烈悄悄下樓去。三十多歲的人了，又是大英帝國多年駐外大使，他現在正調動所有的肌肉和神經，控制住眼淚和即將發出聲音的嘴巴。

（完結）

☆、悲劇結局 二

卡特勒貝克特站在墓園中，細細看著一塊新落成的白色墓碑，臉上沒有任何表情。他身上大大小小十多處傷口，沒有一道比心頭的傷更大、疼得更鉆心；白色墓碑上的字跡頗為簡單，花紋卻極為繁覆。他覺得可笑，本該無葬身之地的人活著回來，不該離開的卻猝然而去，這算什麽事……手心被生生攥出血來，他最後一次溫柔地摸了摸墓碑，便大步轉身走出墓園。

在傳來他“死訊”半月後，當伊莎貝拉正在他辦公室面對窗口發呆時，一支槍從外面悄悄瞄準，槍口對

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