第八章朋友間的深談

他走以後，我立刻走到父親面前，說道：“斯派洛潛逃和威爾的事情已經洩露了嗎？”現下都是自己人，說說就無所謂了；關鍵是在後來還會來個卡特勒貝克特勳爵，這混球似乎早年與父親有仇，不僅打斷了麗萃的婚禮，還想要逮捕、控制她和威爾去獲取更大利益，更不用說最後他還殺掉了父親！

這些重要事情一定要在這該死的勳爵到來之前收拾完、處理好。

父親說：“恐怕是的。斯派洛在一個半月前逃走的，諾靈頓先生回來也快三天了。我雖然已經盡力控制，但港口人來人往，實在太多了。”

詹姆斯緊緊攥著壁爐上一支羽毛筆。

“沒關系，至少現在詹姆斯是安全的，”我思索著說，“而且我在倫敦知道，某些犯了錯的軍官是可以通過立功來恢覆自己的地位和威信的——”父親和詹姆斯都流露出詫異之色，“不過這個機會就要慢慢等候了，說不定會有更大的功勞嘛！”

父親笑道：“你消息倒是靈通啊。”

我則回答：“那是，走一趟首都也要見見世面。爸爸，你能去告訴老管家諾蘭，讓他去買一些最好的信紙和墨水、淡雅的信封嗎？女王陛下說，讓我回來之後立刻給她寫信，我想明天讓列廷頓上校順路帶回；我每月要寫一封信，給尊貴而威嚴的陛下，所以這信紙等等的東西——要最好的。”

父親震驚片刻，立刻起身道：“我這就去辦。”

我微微一笑：“如果能有我們的特色——比如美麗的海螺、貝殼呢，就更好了。”父親神色激動，匆匆走出門去，甚至忘了知會詹姆斯一聲。

詹姆斯看著他走出門去，方才對我說道：“子爵——”

我眉頭一挑：“你不把我當家裏人吧？還子爵，子爵的，你不嫌麻煩？”

詹姆斯淡淡苦笑，不再作聲。

我去把門鎖上。

他莫名其妙看著我的動作：“斯旺小姐？”

我拉著他坐在離壁爐不遠的一張椅子上，我則站在旁邊。火光下他那憔悴痛苦的神色似乎消減了一些：“你有事說？”

“是的，”我點頭道，聲音放柔：“對不起。”

詹姆斯馬上站了起來：“你在胡說什麽呀？你對不起……？”

“我害您陷入了這麽一場麻煩裏，您失去了您的威信、職位和麗萃的感情，”我垂著頭沮喪地說，“這一切——起源於我。而我對您保密，這件事真是大錯特錯。”

他認真傾聽，但是沒坐下。

我把當年遇到威爾、藏起金幣、會見海盜等一些事情對他說了，但是我沒有提到為什麽我會知道斯派洛和巴博薩之間的事情；他神色驚訝，也沒想到要問。

“……我料到威爾會放了斯派洛，但是為了麗——不，為了我自己的私心，我沒有提前告訴您，”我黯然說著，“以致於造成今天的一切。我對不起您。”

詹姆斯聽到這裏，臉色稍微和緩了一些，仍是默然不語。

“如果您肯原諒我，我願意設法幫您重新拿回自己的東西——但是麗萃的感情，是屬於她的，恐怕我要讓您失望了，”我最後說道。

他沈吟片刻，道：“不錯，伊麗莎白小姐會掌控自己的感情。據我看來——”他尷尬地咳嗽了一聲，“她和特納先生的心已經在一起了。”

我心下一驚，看來我還需要別的方法來補償他：“那麽？”

他淡淡一笑：“伊莎貝拉，你為什麽會認為特納先生、斯派洛先生和我掌控在你手裏呢？你認為我們的這些行為，都是你控制的麽？”

這話說得不算客氣，但是我還是聽出了他的意思：“你是說……”

“斯派洛是個臭名昭著的海盜，特納先生是個鐵匠，而我是——前任海軍準將，”他說道，“據我所知，除了特納先生曾經受到過你的一些影響之外，其他人只是在做自己的判斷。”

我覺得臉紅得厲害：“謝謝您。”

到現在他的臉上才露出一點正常的笑容：“伊莎貝拉，也別再稱呼我為‘您’了。我——我當時放了斯派洛，不僅是為了你。”

我明白，嘆道：“當然。我們虧欠你很多。”

麗萃永遠無法報答詹姆斯的這番情意。

他用一種相當奇怪的眼神審視我一會兒。

“不過，我在和那海盜交談的過程中打聽到一個秘密，”我直視著他的雙眼：“是一個很大的功勞，我想你可以靠這個恢覆身份。”而且在原著裏也恢覆了，只不過在第三部為了放走麗萃而被殺。

這一次他不會死去。

我相信，以斯派洛的野心、諾靈頓的羞恥和威爾對父親的愛，戴維瓊斯這次運氣不會那麽好。不過這事兒還要好好考慮考慮，實在不行還有個海之女神可以利用呢。

可現在不知道怎麽回事，我一想這些就頭疼。

我疲乏地想打發他去休息，又想起不知道父親有沒有給他安排房間，便要伸手搖鈴。他看出我的意圖，幫我搖了鈴。

我忽然又想起一件事，對他說：“這些事情，請一個字都不要透露給父親。”

他點點頭。

仆人來了，要帶詹姆斯離開。

詹姆斯看著我：“伊莎貝拉小姐，讓你的女仆送你回去吧。”

我微笑搖頭，看了看地上一個從未被打開的包裹：“不，我還要待一會兒。”仆人施禮，和詹姆斯一同離開；我則慢慢打開了那包裹：裏面是一套極為漂亮的鑲銀流蘇的深藍色海軍制服。

這是我打算送給他的禮物，在他重新成為準將的那一天。

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