明朝都城，金陵，亦稱應天（今南京）。

皇宮，禦書房。

禦書房內，明朝開國皇帝朱元璋正端坐在龍椅上，並沒有穿龍袍，只是穿著一身繡有金盤龍紋樣的常服，略顯蒼老的臉上英氣勃勃，盡透著一種王者的威嚴。

此刻，站在朱元璋面前的還有兩個人。

一個是體貌雄偉的中年人，此人身穿黃色飛魚服，腰板挺的筆直，正是錦衣衛指揮使蔣桓。

另一個則是一位溫文爾雅的少年，大約十五六歲年紀，稚嫩的臉上略帶有幾分書生氣，此少年是朱元璋的長孫朱允炆【註一】。

朱元璋一雙黑得深不見底的瞳仁正靜靜地註視著前面的兩個人，也不言語。

偌大的禦書房中充滿了一種冷峻威壓的氣氛。

蔣恒、朱允炆兩人均是面色緊張的立在那裏，大氣也不敢喘一下。

“知道朕叫你們二人前來，所為何事嗎？”朱元璋突然開口問道。

蔣恒、朱允炆兩人相互對視一眼，雖然能大體猜測到皇上所指的事情，但誰都不敢先於對方提及這件事情。

“微臣不知。”

“孫兒不知。”

兩人幾乎同時說道。

朱元璋深邃的雙眸看了他們一眼，仿佛是要把他們看穿了一般。

“蔣恒，對那個孩子的調查結果如何了？”朱元璋向蔣恒問道。

“回皇上，經過微臣多日調查，那個孩子的蹤跡現已查明。”蔣恒恭敬的回答道。

“朕不想再讓他活在這個世上。”朱元璋淡淡的說道，看似平淡的話語卻有一股不同尋常的威嚴。

“微臣遵旨！”蔣恒躬身說道。

剛說完，嘴角不禁一陣抽搐，蔣恒有些敬畏的望著朱元璋，神態有些恐慌不安，一副欲言又止的樣子。

朱元璋淡淡的瞄了他一眼，沒理他，反而對一邊的朱允炆說道。

“允炆啊，這次皇爺爺讓你來，是要讓你隨蔣恒指揮使一同前去，出去歷練歷練，幫皇爺爺訪查一下民情，你可願意啊？”朱元璋一改先前的威嚴，親切的說道。

“孫兒願意，孫兒領旨。”朱允炆恭敬的說道。

“嗯，好，允炆你先退下吧，在外面候著，皇爺爺還有幾句話要和蔣恒指揮使說。”朱元璋和藹的輕聲道。

“是，孫兒告退。”朱允炆躬身說道。

隨後緩緩退出了禦書房。

此時偌大的禦書房裏就剩下了朱元璋和蔣恒兩人，太監、侍衛早被朱元璋趕了出去。

朱元璋冷冷的看著蔣恒，緩緩道：“你有什麽話，就說吧，朕恕你無罪。”

蔣恒不敢直視朱元璋，小心翼翼的說道：“皇上，那個孩子的身份不同尋常，經過微臣多日的調查，發現江湖上的各方勢力均有所涉及，那日微臣挑出十支精英隊伍前去刺殺，可結果，其中九支隊伍還沒到達預定地點就被不明身份之人全部殺害，剩下的一隊，最終也被救他之人殲滅。而且……而且最近藍玉的事情使得民怨沸騰，江湖上也是議論紛紛，只怕，只怕……”

“只怕什麽！難道他們還反了不成！”朱元璋一拍桌子，大聲喝道。

蔣恒嚇得面目慘白，“撲通”一聲跪在地上，顫道：“皇上息怒，皇上息怒。”

“蔣恒，藍玉的案子可一直是由你辦理的吧。”

“微臣該死，微臣該死。”蔣恒嚇得磕頭如搗蒜。

朱元璋沈默片刻，緩緩道：“你先起來吧。”

“謝皇上。”蔣恒又連忙向朱元璋磕了個頭，站起來立在那裏。

“朕要讓你不惜任何代價去完成這件事情，誰要敢阻攔就一並殺了！”

“是，微臣遵旨！”蔣恒鄭重的說道。

朱元璋像是在對蔣恒說話，又像是在自言自語：“整個天下朕都能打下來，陳九四【註二】和北元蠻子都敗於朕之手，還懼了江湖上這些烏合之眾不成。”

作為一個憑真刀真槍闖過來的開國皇帝來說，是不會畏懼武力的。

但之前的朱元璋對宇能控術這一套卻不以為意。畢竟朱元璋打天下的時候，玄牝石還未曾重現江湖，第一宇控期留下來的宇控遺族依然在偃旗息鼓。

直到朱元璋坐穩江山，登基稱帝之後，隨著玄牝石的重現，釋放了千年宇能，才算進入了第二宇控期。

所以朱元璋並不了解什麽宇能控術，在他的心目中，只有龐大的軍隊和強大的武器才最可靠。

但朱元璋畢竟是朱元璋，一代傑出的軍事家、政治家，擁有軍政大事了然於胸的能力，和垂拱而治的政治天賦。

朱元璋一直敏銳的嗅著天下的風雲變幻，這幾十年來，表面上對江湖上的事情不管不問，但暗地裏，他早就有所準備了。

不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。

朱元璋不是不做，他只是在等待，等待那道“東風”。

他要借那道東風，清除掉一切對大明政權不利的因素，哪怕是星星之火，也不允許存在。

特別是最近這群烏合之眾居然明目張膽的大規模聚集，這是朱元璋決不能容忍的。

整個宇控江湖是他大明江山的最後一個隱患，必須除之！

“皇、皇上，微臣以為此事太過危險，讓皇長孫前去會不會有些不妥？”蔣恒小心的開口問道。

“允炆天性溫和仁慈，不懂得人間險惡，朕想借此事讓他見見這人世百態。不過，具體的事情就不要讓他插手了，蔣恒啊，允炆的安危就由你負責了。”朱元璋威嚴的臉上竟有了幾絲哀怨，可以看得出，朱元璋對這位皇長孫是非常疼愛的，甚至已經到了一種無可附加的程度。

“微臣明白，微臣定當誓死保護皇長孫的安全！”蔣恒鄭重的道。

“嗯。”朱元璋緩緩的點了點頭，兩只深邃的眼睛看著一旁的雕龍刻鳳的青銅香爐有些出神。

禦書房裏安靜了片刻，朱元璋略有些蒼老卻極具威嚴的聲音再次傳出：“蔣恒，你退下吧，朕想一個人靜一靜。”

“微臣告退。”蔣恒躬身行禮，緩緩退了出去。

朱元璋坐在金椅上沈思著他的心事，即使是貴為天子，也有許多不盡心意的事情。

“標兒啊，你為何要離朕而去啊？”朱元璋低聲自喃道。

太子朱標的突然病逝，令這位年過半百的老人震悼不已，生痛欲絕。正是處於對自己長子朱標的喜愛，朱元璋才將儲君的位置有意留給了朱標的兒子朱允炆。

可是朱允炆不管是年紀還是資歷都太淺，難以服眾。

所以朱元璋要在生前把所有的禍患都鏟除掉，要讓自己的孫兒安安穩穩的繼承皇位，將大明江山傳承萬代。

朱元璋要行動了，其實他很早就行動了。

只是，能夠看透朱元璋一切行動的人，又有幾個呢。

普天之下莫非王土，整個天下都必須要掌握在自己朱家手中！

……

日昏時分，暮色似血，彤雲如絮。

有兩個人聳立在數十丈的城墻之上，暗黃的殘陽照在兩人身上，獨添了幾分神秘與滄桑。

其中一人高大魁梧，盛氣淩人，穩穩地站在高高的墻頭之上，仿佛鐵塔一般。正是錦衣衛指揮使蔣恒。

此時他已經換了一身便裝，但那雄偉之態卻未因此減少半分。

另一人則是長的青面獠牙，甚是醜陋。不但身材矮小，而且還有些腰弓背駝，站在蔣恒的旁邊更顯的瘦小可憐。

但是只要仔細的看過他的眼睛，任誰都不會有半點的輕視之心了。

那是一雙異常兇狠的眼睛，是一雙能令人產生恐懼的眼睛，在黯淡的皇城墻上，猶如兩顆明珠，明亮奪目，但這是一種充滿殺氣的明亮，就像是一只四處覓食的孤狼所具有的眼神。

“貪狼，你先去查看一下情況，記住，我們的目的只有一個——那個孩子的命！不管用什麽樣的方式。”蔣恒突然開口，打破了先前的寧靜。

“屬下明白！”那個叫貪狼的人簡單的應道，聲音裏透著一種蒼涼，讓人不寒而栗。

“還有，別太低估那群小孩的實力，他們沒有你想象的那麽弱，隨後我會讓七殺和破軍前去接應你，你去吧。”蔣恒背對著他，望著西側的斜陽，淡淡的說道。

“是！”貪狼快速的應了一聲，便像一陣風般離開了此處。

貪狼短小精悍的身子穿梭在黯淡的大地上，兩眼放著熒光，如同一只追捕獵物的餓狼，兇猛無比，快如疾風，向著他的目的地飛奔而去……

高高的皇城墻上只聳立著蔣恒高大挺拔的身影。

蔣恒低聲自喃道：“皇上啊皇上。‘兔死狗烹，鳥盡弓藏’的道理微臣還是懂得的，這天下一日不平，錦衣衛一日就不會倒。微臣眼瞅著一個個開國名將功臣死於非命、不得善終，臣蔣恒不想成為下一個。”

【註一】明惠帝朱允炆是明朝第二位皇帝，年號“建文”，因早慧、孝順和正直，深得祖父朱元璋的鐘愛。太子朱標病逝後，朱元璋將朱允炆視為儲君。

【註二】陳九四是陳友諒的小名 陳友諒為元末農民起義領袖之一，沔陽（今湖北省仙桃市）黃蓬山人。曾被朱元璋視為最大的對手，後於鄱陽湖之戰中敗於朱元璋，隨後下落不明。

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