皇後崩殂的地方，不在翊坤宮，而在坤寧宮。

沒有多想這些的時間，德珍連忙褪下釵環佩飾，換了一身素凈的綿袍子，就攜秋林向坤寧宮趕去。

一路上匆匆而行，不時能看見慌忙趕去的嬪妃，便與之結伴同去。等到坤寧宮正殿，已有許多嬪妃宮人趕到，正烏壓壓的跪了一地，低聲而悲戚的啜泣著。多因事發突然，她們來不及準備喪服，皆是選了一身素凈的衣裳，素面朝天的來了。

“各位小主，宮門外還等著，奴才先行告退。”領路太監引到正殿外，打了個千兒便小跑折回。

德珍看了一眼來回穿梭的宮人，手不覺的輕撫了下平坦的小腹，而後悄無聲息的隨眾步入大殿。

皇後小產暴病一事眾人皆知，卻一直不知皇後病況究竟如何，今日乍聞皇後崩於坤寧宮不免震驚，紛紛沈浸在各自的思緒中，並沒有註意到時下令六宮側目的女子也已到了。

擇了殿內一個不起眼的角落，德珍悄然跪下，秋林隨跪一旁。

擡頭看去，只見迎面的東暖閣漆紅隔扇門大開，能清楚的看見裏面跪著敬嬪等主位及幾位皇子皇女，卻看不見佟貴妃的身影。可這個時候，佟貴妃怎麽還沒到，實不像她一貫的作風？

心中疑惑，德珍不禁又細細再看，才發東暖閣裏間的隔扇門緊閉，門外跪著劉進忠等乾清宮掌事。見之不由思忖道：難道玄燁和佟貴妃正在這裏間屋，單獨在皇後遺體前舉哀？但是這也不該，皇後的遺體怎會在東暖閣裏間屋子，那裏是帝後合巹之地，只在皇帝大婚的時候，方會使用此處。

剛想到這，腦中靈光一閃。德珍忽然記起了一個十多年前的傳聞。

當年，皇後作為權臣鰲拜的義女，又是輔政大臣遏必隆之女。入主中宮本已成定局。卻不想太皇太後令滿朝文武措手不及之下，搶先一步下了冊立已逝的孝誠仁皇後為後的懿旨。因而。皇後才會屈居人下，以一個沒名沒分的庶妃入宮，直至半年前被冊立為繼後。

不及深想下去，嗚嗚咽咽的哭泣聲中，驟然響起了長長的通報聲：“太皇太後到——”尾音未落，三駕鳳輦相繼停在坤寧宮大殿丹墀下，而走下鳳輦的不只有太皇太後。還有皇太後，以及佟貴妃。

原來佟貴妃是去請太皇太後和皇太後了，才以至午時將到，方姍姍而來。

德珍如是想到。察覺太皇太後一行人已走入東暖閣，她又隨眾看去。

裏面，太皇太後攜著蘇茉爾的手，步履蹣跚的走到裏間門前，側首低目詢問道：“皇帝在裏面多久了？”

劉進忠不敢隱瞞。更不敢與太皇太後對視，他額頭緊緊的抵著地面，顫聲答道：“回太皇太後的話，自皇後未初二刻在此薨逝，至今已有大半個時辰了。”

太皇太後皺著眉。表情凝重，一言不發。

東暖閣內外從太皇太後一來，俱是安靜了下來，現在太皇太後又久久不說話，氣氛漸漸壓抑了。

一時間，所有人的目光都不約而同的偷窺向太皇太後。

太皇太後似一無所覺，半晌她嘆了一口氣，面上露出濃濃的哀傷，語含深切的惋惜說：“皇後是個苦命人，年紀輕輕的便走了，就讓皇帝多陪陪她吧……讓他們夫妻兩人單獨待一陣。”

聞言，太皇太後身邊的幾人，面上皆露出悲傷之色，無一不是淌眼抹淚。

佟貴妃強忍下悲痛，隔開萬嬤嬤的攙扶，上前攙著太皇太後，順著話含淚輕語道：“皇上是個重感情的人，又和皇後十幾年的夫妻情分，現在皇上只怕比誰的傷心難過，估計還要在裏面待上一陣。不如讓臣妾先攙扶您一旁坐著。”

太皇太後輕輕點頭，正要舉步在旁坐下，只聽“嘎吱”一聲，門扉打開。

只見三寸高的朱紅門檻後，玄燁一身月白色緞繡彩雲藍龍袷龍袍，長身玉立著；那石青色繡龍雲蝠領襯著一張清俊的面孔，不見喜憂，還是如常的神色溫和，與少年老成的穩重儀度。

“皇帝。”太皇太後淡淡的輕喚，唇角恍惚含了一絲欣慰。

玄燁跨出門檻，佟貴妃忙讓位退後一步，玄燁順勢攙扶起太皇太後，道：“孫兒待皇後有愧，只能最後再為皇後盡孫兒一點心意，倒叫皇祖母為孫兒擔心了，實是孫兒做事莽撞，愧對皇祖母多年的教導。”

老人易傷懷落淚，太皇太後亦不例外，她眼中泛起一絲淚光，長長嘆息道：“說到對皇後的愧疚，哀家比你來的……”

一語未完，只聽一旁蘇茉爾低勸了一句“太皇太後節哀”，太皇太後又抑下心中傷懷，伸手拍了拍玄燁扶在她臂上的手，語重心長道：“哀家知道你，皇帝不必妄自菲薄，也不要過於傷懷。皇後她早走，是這孩子福薄，罷了，多說無益……讓她早日入土為安吧。”

說話之間，玄燁已扶著太皇太後在暖閣的炕上坐下，又轉而扶了皇太後坐下。

一應畢，玄燁看向佟貴妃，面色微微黯然，罷手道：“你帶她們去見皇後最後一面吧。”說罷，漠然走出坤寧宮。

德珍直身擡頭，目光相隨，直至那道清瘦而挺拔的身影消失在眼中，她依然沒有收回目光，他也依然沒有在跪地的人群中發現她，只是目不斜視的走出了坤寧宮，亦走出了她的視線。

心中說不出的黯然，不知是因為殿內沈痛壓抑的氣氛，還是因為不能將她遇喜告訴玄燁。

“皇後！”還撫著小腹凝望殿門，暖閣裏忽然傳出了佟貴妃哀慟的哭聲。

不一時，暖閣裏此起彼伏的哭聲響起，有哀柔的女音哭喊“皇後”，有稚嫩的同音哭喊“皇額娘”，還有悲痛欲絕的聲音哭喊“主子”……由裏及外，坤寧宮中霎時沈浸在一片哀嚎的哭泣聲中。

嗆鼻的絹帕抹過眼睛，德珍亦哭，無聲地淚如泉湧。

透過婆娑的淚水看去，她看見東暖閣的裏間裏，滿目滿目的大紅綢幔，以及那沒燒盡的龍鳳燭……

許是這滿目的大紅刺痛了眼睛，德珍低伏了下去，手又輕撫上了小腹，淚水順頰而落：孩子，你也許來得並不是時候。

二月丁卯日，皇後崩於坤寧宮。

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