，便一齊到美國迪爾菲爾德中學就讀。

章祈和朱銘棣當年也在那間中學讀書，我們四人住同一棟宿舍，時時打照面，就談到一處去，友誼維持至今。大學時，我申請上了普洛威頓斯當地的設計學院，與他們三人分開，當時聽見說我去讀設計學院，大家都是嚇一跳。我倒沒什麽特別原因，對設計也有點興趣，要是讀好了，以後進一家知名的廣告公司做設計，也沒有不好。

後來我真是去了一家廣告公司做事。做了半年，我大哥把我找去，他對娛樂業沒有想法，當初那家娛樂公司又是我爸為我媽開的，絕不能讓它關門了，就要交給我經營。其實我覺得我大哥完全多慮，就算他不過問，那麽一大家上市公司，不知道握有多少當紅明星的合約，絕不會倒閉。……說時，檀女士偶爾打岔，檀誼沈始終安靜，我正在說的事，也並沒有機會與他詳說過，當然我很願意告訴他，願意使他更知道我是怎樣的人。

這時候，檀女士又問我和檀誼沈怎麽認識的。說起來真是沒什麽，突然我有點別扭起來，感到不便談。在外名聲如何，我從不在意，反正我喜歡的人相信我就夠了，不管旁人，然而這是檀誼沈的姑姑，他的長輩，萬一她聽完來龍去脈，對我的印象有點打折，真是反對起來，簡直不知道怎麽辦。

我腦筋飛快地轉動，也還沒有說，檀誼沈忽道：“我們是朋友介紹。”

我怔了一怔，馬上看了他一眼。他姑姑也立刻對他道：“朋友？王之良？”

她口說的那個人，我並不知道，當然我和檀誼沈的認識也不是這樣。檀誼沈沒有說話。檀女士笑了笑，支頤著看他：“怎麽我從沒有聽你說起來過？”

檀誼沈開口：“這很普通的事，沒什麽好說。”

檀女士眼珠子一轉，她看著我，可問的是檀誼沈：“難道王之良不知道你和他是什麽關系？竟敢把他介紹給你。”

我不是不懂看眼色的人，也不是不會說話，這時竟腦袋空白，不知道怎樣應對，就覺得心頭七上八下的發慌。我極力鎮靜下來，正要剖白，便聽見檀誼沈道：“他知不知道，和我的決定，不是一回事。”

我不禁去看著檀誼沈，他神氣十分鎮定。不知道他平日跟他姑姑怎麽說話，就這樣強硬的口氣？我一時說不清心情，只覺得激動。今天之前，就算我知道他心裏對我不是沒有感情，有時也會不篤定，擔心他出於妥協的心思，不得不答應。倒不知道他心裏有層顧慮，因為性傾向的事，不能完全敞開心房，我問了多少遍他喜不喜歡我，怎樣也不松口。當然我也知道，一方面也是他性情的緣故。但是我想，就算他以後也不說，又怎樣？他對我吐實了他心裏的秘密，表露出的感情，完全不假，現在他為我做的說的這些，難道都不足以證明？

我感到心裏一片明朗，充滿了快樂的情緒。我不禁脫口：“我無法不喜歡上他，就算我很清楚我們是什麽關系，經過掙紮，也還是不能阻止我要跟他在一起，外人要怎麽說，怎麽看我們，都是他們的事，我根本不在乎，我只在乎他。”

檀女士看著我：“但是我們在乎，你家裏人也不可能不在乎。”

我道：“就算這樣子，我也不會妥協。”

檀女士道：“你不願意妥協，你可以管住你家裏人的意見也好，又或者我們不管，但是你能確定誼沈和你想的一樣？”就朝檀誼沈看去：“這樣社會不容的事，以後可能會遭遇到很大的困難，他要瘋，你也要陪著他瘋？”

檀誼沈口氣冷靜：“他們已經離婚很久了，一方也有新的家庭，這樣多年過去，要是不去說的話，誰會知道我們是什麽關系。”

檀女士霎時笑了，道：“你真的以為這世上有完全保密的事？你不要傻！”

檀誼沈與他姑姑直視，他道：“我從不傻。”

檀女士便不說話了。那面色冷淡，根本也看不出她正在怎麽盤算。我想要說話，又感到不該插嘴，打斷她的思考。

終於，她開口：“好。”

我怔了一怔，隱約去看了看檀誼沈。他還是淡定的神氣。我掉回去，跟檀女士的目光對上了，頓了頓。她露出笑來，然而這時的笑容遠比剛才真切。她開口：“希望你不要介意剛才我對你的冒犯。”

我忙道：“不會的。”

檀女士道：“我是誼沈的姑姑，作為一個長輩，本來也有義務為侄子交往的對象把關，他祖父母又不在他身邊。當然，就算他們在，他們也完全插不上手的。”頓了一頓，笑了笑：“我也是，我管不了。”

我楞住，一時忍不住往檀誼沈看了一眼。這一想，就想通了，他姑姑大概是故意板起臉色，怪不得他帶我來，半點不覺得有什麽多慮的，剛才他姑姑那樣下馬威，說不定他心裏也有點奇怪，還又鎮定。要換成別人，恐怕坐不住。我突然不知道該說什麽，只有微笑。

檀女士又道：“不要緊張。好了好了，真是吃飯了。唔，菜都冷了。”

在旁邊立了許久的華叔，這時開口：“我讓廚房重做。”

檀女士像是要點頭，檀誼沈岔道：“重熱過就可以吃了，不用重做，不然浪費。”

檀女士便道：“那重熱過就可以了。”

華叔道：“是。”就走開。

檀女士吩咐一個女傭：“你把櫃子裏那瓶老白汾酒拿來，取三個杯子。”

檀誼沈道：“我不喝。”

檀女士便又道：“兩個杯子。”

檀誼沈道：“淩晨你要上飛機，現在應該也不要喝白酒。”

檀女士立刻道：“就喝幾杯，哪有什麽關系——好吧，兩杯。”就朝我看來：“我們喝兩杯。”

檀誼沈沒有說話。我對著檀女士，簡直兩難。幸而檀誼沈松口：“嘗嘗味道可以了。”

我松口氣，這才說好。此刻檀女士不顧長輩尊嚴，大翻了一個白眼。她帶著笑，那口氣倒有點咬牙切齒的：“那說定了，來，我們喝兩杯！”

永遠不要聽信嗜酒的人出口的承諾。說定兩杯，就避不掉第三杯、很快第四杯第五杯……後來也不知道喝掉了多少酒。大概檀女士在家難得有可以對飲的人，在外頭可不能這樣喝。她來敬酒，我不便婉拒，怕壞了她的興致，惹了她不快。也是因為剛剛情緒經歷幾番激蕩，這時危機過去，感到心曠神怡，腦子一熱，就忘了檀誼沈的話，奉陪到底。

檀女士托出她的秘辛。她十五歲喪母，認祖歸宗，去了英國檀家，在一個雨天，她走進開了紅的粉的玫瑰花園，在盡頭有一幢大宅子，黑色斜的尖屋頂，白凸窗，茶紅的磚墻，圓柱子，四處西式舊日的風格，在內裏，也是舊的，倒是非常中式規矩。在那個陰雨天裏，房子冷冰冰的，人也是。

檀老夫人對她的出現，看上去十分接納，叫人整理出來一間最好的房間給她，指定專屬的管家，為她打理生活上一切事情。檀老夫人對她客氣，不至於噓寒問暖，卻也有點做母親的樣子。可是，骨子裏也還是將她視作一個外人，那看她的目光，不經意地有點輕蔑。就因為她身上流著檀家的血脈，才不叫她流落在外。

像是施恩，受恩惠的人要感激涕零。

當時我二姐才生完孩子不久。檀老夫人對待媳婦們，一如對她，冷而生疏。檀老夫人也不是慈祥溫和的祖母，她根本沒有親手抱過孫子們。不久，檀女士被檀老爺子送到肯特郡寄宿學校，之後又去了劍橋上大學。這段期間，檀誼沈父母鬧離婚，對她來說好像是別人的事。等完成學業，她開始做事，才回了倫敦，她的大哥大嫂早已搬出去，二哥夫婦離婚，二哥本人也住到外頭了。大宅子裏只有檀家老夫婦，和一個十歲的漂亮的小男孩子。對檀老夫人竟使人母子分離，以那嚴格又荒謬的規矩教育，雖然檀誼沈從沒有表現出對他祖母不滿，她反正看不慣，下了決定，一旦對方私自為檀誼沈的事作主，就要出來反對。兩人長年維持表面的相敬如賓打破了。雙方你來我往，但是出於教養，無論怎樣也還是十分文雅。

她滔滔不絕地說著，華叔半點沒有制止。檀誼沈也仿佛不在場，就吃他的飯，喝他的茶。偶爾與我對上視線，也還是淡定。我倒有點心情覆雜起來。我十分樂於知道他的任何事，可是，一面又覺得他的事情不該作為材料，拿出來公開談論。我更願意是他親口悄悄地說給我聽。另外方面，又實在克制不住好奇心。照

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