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慧真沒事。
鐵面人長長舒了一口氣。也許兇手太過大意，也許，兇手是杜如康年輕時候的熟人，因此並不知道杜如康和慧真的關系。
慧真驚詫地看到一個男子挑著面擔拔足朝定慧寺狂奔而來，這男子身後不遠處還追著氣喘籲籲的杜蘭亭，待他們走進，慧真問道：“亭亭……這位是？”
“就是我爹跟你說的新交的小友。”
“原來是鐵面人啊！”
鐵面人對著慧真做了一揖，真誠道：“大師，昨日邀醉居被燒毀，兇手似乎是杜酒神很久很久以前的熟人，然而平時杜酒神對家人並未過多說自己的往事，大師與杜酒神交好，能否透露一些事情？”
慧真突然驚詫道：“邀醉居被燒了？那杜酒神呢？”慧真看到杜蘭亭泫然欲泣，似乎明白了什麽。
鐵面人又道：“大師和杜如康認識多久了？”
慧真道：“自小就認識，當年邀醉居主人南宮羽觴收他做徒弟的時候，老衲還是個小沙彌。”
“我們懷疑爹爹是被熟人所殺，我爹爹自從接掌邀醉居以後似乎沒有什麽朋友，除了一些買酒的，慧真師父知道我爹爹以前的事情麽？”
“你爹十六歲那年被南宮羽觴收做弟子，二十多年前他去京城送酒，回來的時候帶著一個美貌的女子，就是後來的你娘，再後來沒過幾個月，又來了一個美貌女子叫付遠情，這女子嗜酒如命千杯不倒，連南宮羽觴都覺得詫異，後來南宮羽觴幹脆把他們都收做徒弟。”慧真想起當年那個風華絕代的女子，不禁搖了搖頭。
“付遠情我爹如果有這樣一個師妹，那麽他為什麽沒有提過呢？”
慧真道：“那是因為付遠情被逐出師門了。”
“這又是為什麽？”
“付遠情本就是為了你師祖而來，但是你師祖是個有妻子的人，後來，付遠情因嫉妒殺死你師祖婆婆，南宮羽觴偏生拿他沒辦法就只好把她逐出師門，後來南宮羽觴因為妻子過世，郁郁而終。”
“付遠情為什麽殺死師祖的夫人？”
“那是因為她喜歡上了你師祖，大底求而不得。”
“好狠毒的人。”
“後來，你父親和你母親又回到京城一次，再後來就有了你。”
杜蘭亭突然又問道：“師父，我是不是還有一個妹妹呢？我記得似乎是有的，可是後來又沒有了。”
慧真望著杜蘭亭，疑惑道：“不該是姐姐麽？那不是你爹娘的孩子，你娘生你的時候，那日天寒地洞，後來有天夜裏，突然聽到孩子的哭聲，於是他起來循著聲音去，在邀醉居屋外的墻角發現一個小小的嬰兒，就收養起來。後來有人夜裏又搶走那個孩子，卻沒有傷及你們，想必是孩子的父母。”
杜蘭亭點了點頭。鐵面人見慧真無法說出更多事情便向他告辭，然後拉著杜蘭亭離開定慧寺。
杜蘭亭道：“慧真師父，你小心點，我怕也許會有壞人來害你。”
慧真搖了搖頭道：“如果這個人要殺我，我想是不會讓我說這麽多的。”
待杜蘭亭與鐵面人走遠了，慧真喃喃道：“或許我已經猜到這個人了……可是，他又為何留下亭亭的性命？”
“大叔？我們該怎麽辦呢？”
“如果你爹還活著，找到你爹，如果你爹不幸死去，那就給他報仇！”
“我們接下來去哪裏呢？”
鐵面人望著她道：“我們所知道的事情就是，你爹多次去過京城，你爹從京城帶回你娘，你爹帶著你娘回到京城……”
“所以我爹的故人極有可能來自京城？我們當去京城！”
鐵面人面色嚴肅，道：“不錯！”
杜蘭亭慘然道：“大叔，我可否再去看一眼我的家？”
鐵面人點了點頭，隨後與杜蘭亭一同回到邀醉居門前，當年烜赫一時的邀醉居，如今只剩斷壁頹垣，此處已無歡聲笑語……杜蘭亭淚水已然奪眶而出，只是緊緊咬著牙齒，努力不讓自己哭出聲來。
“哭吧。”鐵面人嘆了一息。
杜蘭亭努力擠出一點笑容，待看到鐵面人滿面同情，淚水卻狂湧而出：“我不要你的同情！我爹說過，女孩子不可以哭哭啼啼……你走！”
鐵面人把她擁入懷中，撫摸著她秀長的頭發。突然意識到，杜蘭亭已經不是六年前那個小女孩子了。想到此處，面上一熱，匆匆把杜蘭亭推開：“對……對不起……亭亭。”
杜蘭亭苦笑道：“大叔，心底無私，自對得住天地。”
“妙！妙！妙極了！”清朗的笑聲傳來，杜鐵二人擡眸望去卻見疏林淡影中，一個紫衣少年踏著微霜翩然而來。
這少年莫約二十歲上下，手裏拿著一柄描金折扇，盡管是秋日，這少年依然扇個不停，頗有故作風流之態。扇上畫著一朵工筆牡丹，上面有一行小字：國色原來不染塵壬申年庚戌月丁亥日陸紫瀟親題。
鐵面人幾乎看也不必看一眼，便從心底不喜歡這個紈絝子弟。
紫衣少年看了一眼杜蘭亭，突然嘆了一息道：“可惜了漂亮姑娘，眉尾成劍刑克太重，不過這個老粗可配不上你啊。”笑了幾聲卻又搖頭晃腦吟道：“自憐身世淚空流，孽海情天恨悠悠。浮雲一別世間事，山水邀醉度春秋……”
鐵面人見這少年在別人難過時候卻如此洋洋自得品頭論足，當真該修理一番。便與杜蘭亭相視一眼，但覺對方眼裏都要噴出轟轟烈烈的怒火！
那少年尚未走遠，杜蘭亭恨恨道：“大叔，你看這人什麽來頭？”
鐵面人冷冷道：“八成是哪家大戶人家挖狗洞逃出來不學無術的狗奴才。”
“你看，他還會念詩呢？”
“這種吊兒郎當裝模作樣的狗奴才估計也不會念什麽詩，八成聽到酸夫子故意賣弄幾句偷偷記下的。”
那少年一副爾等蠢材不足與之言的形態，搖了搖頭笑著走開了。
鐵面人嘆道：“這人居然沒有被氣得狗急跳墻，倒也難得！”
杜蘭亭嘆道：“也許他只不過才會鉆狗洞還沒學會跳墻！”
她這話說完，自己也覺得太陰損悲戚的情緒發洩出來，心情似乎也平覆了一點。
告別邀醉居，杜蘭亭和鐵面人便直接從鎮江一路北去。剛剛離開鎮江，鐵面人突然心中一驚道：“亭亭，那個少年定然有問題！”
杜蘭亭道：“那就算追他，也不知道該往那裏去了不是麽？多想無益。”
鐵面人堅定說道：“不，我們一定能在京城在此看到他！”
杜蘭亭訝然道：“何以見得？”
鐵面人道：“那少年舉手投足之間的習氣無疑來自高門大族，必然紈絝子弟一個。他的扇墜晶瑩剔透，雕刻的太過精致，反而失了靈氣，倒像是京城玉無歡的手筆。他身上的衣服來自京城福瑞祥，何況，如果我們認定他有問題，那麽只能來自問題的根源。”
杜蘭亭當然知道，問題的根部在於京城。她從來沒問過鐵面人什麽，只是隱約知道他是個孤兒，杜蘭亭望著鐵面人堅毅的臉，心中不知是什麽感覺。
☆、一戰成名
到了京城，天氣更加蕭瑟。紫禁城上，天空烏雲壓城，直讓人透不過氣來。
鐵面人見杜蘭亭癡癡望著威武雄壯的紫禁城，面上一動，道：“走吧亭亭，咱們先找個旅店。”
杜蘭亭道：“鐵大叔，我是覺得紫禁城太過雄偉，人們總是想占有它，其實又有誰能占有紫禁城呢？即便是在裏面的人也不過是匆匆過客而不是主宰，真正死了的時候，也只是一個小墳頭罷？”
鐵面人似乎非常不願意杜蘭亭提及紫禁城，對著杜蘭亭不自然地笑了笑道：“在裏面的人如果也有亭亭這樣的覺悟，也不至於你死我活，毫無感情了。”言辭之間頗為蕭瑟。
杜蘭亭和鐵面人在京城邊上一個小小的酒店停下，店小二見鐵面人如此形態，料想只是個窮鬼，便陰陽怪氣道：“客官打尖還是住店？”
“住店。”
“一間還是兩間？”店小二打量著這兩個人。
鐵面人正打算回答，一個更加陰陽怪氣的聲音從外面傳來：“小二哥你看這窮鬼能住得起店？”
小二面色一黑，凜然道：“客官，本店規矩，概不賒欠！”
鐵面人拿出銀子放在桌面上。微微一笑，道：“兩間。”
陰陽怪氣的聲音又傳來：“這女子既不是他老婆，更不像他妹妹，只怕是拐賣婦女來著！”
店小二面色一黑，正想以此要挾多撈幾筆。
鐵面人和杜蘭亭面色卻變了，只因為他們已經聽出這陰陽怪氣的聲音是誰。
沒錯，正是那天被他們譏諷的陸紫瀟。
鐵面人心中一動丟下包袱直接一跳越過外面晾衣服的衣架便追了過去。遙遙聽到陸紫瀟的聲音：“不得了……這位仁兄不僅學會跳墻還學會咬人了……”
鐵面人當然知道這少年是報他那日在江輕湄墳前和杜蘭亭辱罵之仇。
鐵面人卻不再理他直接折了回去，杜蘭亭還在店裏，也許自己不該輕易離開，鐵面人笑了笑。
就在這時一輛馬車橫沖直撞飛奔而來，一個小孩子突然笑嘻嘻向著馬車跑去。鐵面人想也沒想就沖過去把小孩子抱在懷中，向路邊滾去！
鐵面人望向懷中孩子正想教訓他以後不要這麽橫沖直撞，正懷疑這小孩這麽點體型怎麽會這麽重？卻見那小孩子卻露出十分邪惡的笑容。鐵面人暗叫不好，小孩子怎麽會有如此邪惡的笑容？
鐵面人匆匆放開孩子，自己飛快躍起。果然，一柄匕首正向著自己刺來，鐵面人就地一滾。盡管他現在已經知道這小孩不過是個侏儒殺手，但是無論如何他自己對著這麽小的人也下不了手。
那小孩拿起匕首刀刀不離鐵面人要穴，鐵面人只是一個勁閃避，卻見那小孩子突然不動了，眼睛裏充滿了不可置信的光芒，整張臉都扭曲了起來。
那小孩隨後倒在地上臉色發青。鐵面人看到小孩的印堂插了一根極細極細的金針，鐵面人面色終於一變。在他躲避小孩小孩攻擊的時候，他分明看到一只纖纖玉手伸出簾外，隱約看到車裏坐著的人是個極美極美的女子，這女子一瞥之下似乎有些眼熟。
大概就是這時候，那女子向侏儒發了一枚餵毒金針。鐵面人只想趕緊回到客棧，只怕自己回去的時候杜蘭亭已經有了危險。只是天不遂人願，就在小孩倒下的那一刻，一個滿臉肥肉的婦人已然哭倒在他的面前：“你這狗雜碎為何殺死我兒？當家的快來啊，兒子被人打死了，死人啦，死人啦……”
於是，旁邊賣梨子的老板，迅速停下手中的活，逛街的少婦也迅速趕來，喝茶的茶客也放下手中茶杯……在眨眼之間，鐵面人已經被八個人圍了起來。
這八個人雖然看起來平平常常和普通人絕對不會有什麽兩樣，鐵面人看到他們邁出第一步時候就知道，無論任何人，絕不可能從容離去。
所以他索性不動，冷冷看著這八個人。
鐵面人只是冷冷地看著那個“孩子”的母親，輒看得她心中發毛。“這孩子是你兒子？”
婦人道：“當然是我兒子。”
鐵面人道：“你兒子多重？”
婦人道：“這……要你管？大約二三十斤吧。”
鐵面人冷冷一笑：“你見過有父母不知道子女多重的麽？那我告訴你，這人六十四斤八兩。”
婦人看著那侏儒，這麽矮小怎麽可能這麽重？
鐵面人又冷冷地問：“你可知道你兒子身上有什麽特別之處？”
婦人道：“我的兒子不要你管。”
鐵面人又冷冷道：“你既然不知道，那我告訴你，他身後有一塊梅花形狀的胎記。”
那婦人又驚又怕，匆匆跑去撕開衣服，果然身後有一塊梅花形狀的胎記！她心裏猛然想到一個人。
“是他？”婦人驚道。
鐵面人冷冷道：“是冷面刺客！”鐵面人自從冷面刺客死的那一刻便猜到他的身份，料想冷面刺客獨來獨往絕不會和這些人又太多交情。
圍觀的群眾聽說死的是刺客，又恐被殃及池魚，終於一哄而散，鐵面人心中一寬。
那婦人道：“你……不論你是怎麽想，你今天都別想活著離開！這裏的每個人都可以要你的命！”
卻見那賣梨的笑道：“在下南海派杜元貞。”
鐵面人淡淡一笑道：“人稱八步趕蟬輕功當世第一的杜元貞？”
那賣梨的得意地笑了笑，道：“不敢，當世第一自然是朋友們往杜某臉上貼金的。”
鐵面人不待他說完，便望向那個茶客。
那茶客頭戴鬥笠，鬥笠壓得很低，聲音嘶啞：“你連冷面刺客這種小人物身上的胎記都知道，想必老夫是誰也不必介紹了。”
鐵面人笑了笑，道：“冷面刺客號稱輕功第一，在下自然知道，在下卻沒聽說過武林中有閣下這麽個人。”
這話說完，杜元貞和茶客面色一變。但是很快，那茶客道：“你不知道也無妨，老夫從來不跟死人計較。”
鐵面人不置可否。
那少婦卻笑了起來，“小夥子，看你也不像癡傻的樣子，為何這麽想死？這位老先生是峨眉派的鐵棍大師，鐵棍大師二十歲便馳名江湖，一手鐵砂掌打遍天下無敵手，至今未曾敗過。這個人呢，就是一劍封喉的邊西岸，這個呢是人稱拳打南山腳踢北海的肖汝玉……”
鐵面人再言語，這八個人他自然知道是誰，可是他對上他們卻卻毫無勝算，為今之計唯有在周旋中尋找對方弱點，最好氣也能把他們氣死。
鐵面人道：“那是因為在下絕無想要知道死人的名號的想法。”
鐵棍大師面色鐵青。
鐵面人又道：“那你一定是號稱飛花滿天的暗器高手柳非煙？”
那少婦笑了起來。
“那年輕人你是誰？真不知你哪裏值得我們八個一起動手。”
鐵面人道：“我只不過是一個捏面人的，泥人張認為在下手藝比他好點。”
鐵棍大師冷冷道：“少廢話，你到底是誰？”
鐵面人目光掃了一圈各人的精氣狀態，鐵棍大師內力應當最強，而柳非煙似乎最弱。
鐵面人緩緩說道：“在下沒有嚇死人的名號，我叫鐵面人。”
這話一說完，鐵面人一掌推向柳非煙，如若任由她離自己遠點，那麽不必她出手，對自己也是很大的威脅。
柳非煙嬌笑道：“哎呦，青年人怎麽這麽不知好歹……”她雖在調笑他，可是身子卻輕輕巧巧地避開了去，很顯然他也想到了這一點是以早有準備。幾乎與此同時，鐵棍大師的鐵砂掌已經如跗骨之蛆跟到他身後，豈知鐵面人迅速轉身，一個盤龍繞步繞到鐵棍大師身側。鐵棍大師一掌打空，轉身又是一掌。鐵面人迫開杜元貞，用盡全力一拳直擊鐵棍大師的掌心！只聽哢嚓—— 一聲，鐵棍大師的手掌竟然骨折，人也重重地撞向後面的人。邊西岸的劍本已刺到他身上，可是卻偏偏在這一瞬間刺空了，肖汝玉的腳踢上鐵面人的環跳穴，鐵面人一掌拍向肖汝玉的笑腰學，輒嚇得肖汝玉匆匆收回那一腳！
柳非煙和其他六名高手幾乎傻眼，他們怎麽也沒想到名滿江湖的鐵棍大師在這麽多強助之下竟然如此不堪一擊！
鐵棍大師面色蒼白，指著鐵面人，目光中竟然是不可置信的驚恐：“你一身武功……從何而來？”
柳非煙一行人幾乎不知該不該繼續動手。
鐵面人望著柳非煙，淡淡的目光裏毫無情緒，柳非煙卻悄悄把扣在掌心的暗器收了回去。
鐵面人微微一笑，道：“大師既然已經隱約猜到在下來歷，又何必多問？如果沒有人反對，在下這就告辭了。”
鐵棍大師當然不會猜到他的來歷，只不過鐵面人知道他的腦子裏一團糟，應該正在絞盡腦汁思索這是什麽功夫，所以他幹脆說他隱約猜到，一來鐵棍大師當然不會自己說自己猜不到，這樣就叫人笑話了去。二來所謂實則虛之，虛則實之，虛虛實實，讓他腦子裏的想法都見鬼去吧。
鐵面人大步流星轉身離去，落拓的身影裏帶著一絲蕭疏，面上卻偏偏帶微微笑意。他甚至把背後空門全都漏了出來。柳非煙看著他遠去的身影，心裏突然湧動起莫名的情愫。
或許這個世上唯有這樣的人，才敢於把空門露在強敵眼下，才又這般男子氣概，柳非煙淡淡嘆息。
後來鐵面人再次遇到杜蘭亭和她說起今天的事，杜蘭亭問他如何打敗這八大高手，鐵面人微微笑道：“不是我打敗他們啊，他們是被氣死的。”杜蘭亭聽道之後笑的花枝亂顫。這不過是幾個月之後的事情，但是鐵面人卻覺得這中間隔了很久很久，很久的時間。
對面的屋頂上，一個紫衣華服的年輕公子懷中摟著一個美人，面色竟然蒼白起來。美人玉手在少年眼前揮揮，少年才回過神一般嘆了一息：“了不起的鐵面人！我已經盡量去高估他了，沒想到我的高估還是低估他了。”
美人笑了起來道：“我的陸大公子，依意閑看呢，不過是那個什麽鐵棍大師太過裝模作樣而已。”
陸紫瀟冷冷一笑：“那你知道鐵棍大師是誰？這個世上絕不會有十個人比他厲害。”
雲意閑突然怔住了。“那個人真的這麽可怕麽？可是他又是誰呢？”
陸紫瀟整了整衣衫，摟著雲意閑的纖腰，從容從屋頂落到地上。
☆、三個兄弟
來到客店，店小二殷勤招呼。鐵面人一看，杜蘭亭已經不在，就叫店小二上了一桶熱水。仔細想想，當初在邀醉居杜蘭亭就沒有危險，此刻杜蘭亭就更不會有生命危險，而自己卻難說了。
一到客房中，他已經沒有一絲一毫的力氣，直接癱倒在水桶裏，一口積血噴出，染得一桶水發紅。鐵面人擡起右手，卻發現右手手指早已骨折，在幽幽的水汽中顫抖著。
鐵面人暗自僥幸，剛剛自己被鐵棍大師一掌打的喉嚨一甜，幾乎直接噴出一口血，手指幾欲廢掉。如果不是自己強行忍住骨折的痛楚和胸中郁氣，而那七個人恰好被自己騙過，只怕確實難以脫身。
當他像柳非煙打去的時候，只不過是為了吸引鐵棍大師，自己一招擊倒鐵棍大師，又有誰第一個敢上前挑釁？
他見過許許多多成名的英雄豪傑在遇到生命危險時就變得自私而又懦弱，這些人對自己的生命只怕看得太重。
鐵面人把手掌泡在熱水裏。成功騙過他們的時候，他幾乎想飛奔向荒郊野嶺越快越好，可是理智卻逼迫自己緩緩地大大方方走進客棧。
但是，亭亭已經不在了。那個車裏的美人又是誰呢？為何自己一到京城就被堵截？難道竟然有人先行識破自己身份？
鐵面人望著屋頂，亭亭，你被誰帶走了？
杜蘭亭確實被帶走了。
她依稀記得，一輛華麗的馬車停在客棧門前的時候，她看到一個青衣怪人站在門前。
那個人似乎十分蒼老，連步履之間都似乎搖搖晃晃。“娘娘也來了麽？”
馬車裏輕輕一聲冷哼，並不答應。
老人道：“老夫在此專門等候娘娘，倘若娘娘非要和老夫過不去，那老夫這就送娘娘回去。”
中年人走進客棧淡淡道：“亭亭，快跟我走。”
杜蘭亭只怕這些人是來抓自己的就搖著頭說道：“我等鐵大叔回來。”她雖一邊說話，一邊想要躲避，可是她的武功實在是差的可以，然後她就只覺得眼下一黑，昏昏睡了過去。
等她睜開眼睛的時候，發現自己躺在床上。
竹屋清冷。竹床亦是清寒。屋子裏連桌子椅子甚至家具茶壺都是竹子，門外娑娑竹影搖曳。
天氣頗有涼意，竹林幽靜之處也顯得清寒。
杜蘭亭下意識叫了句：“鐵大叔。”待她意識到自己或許是被綁架過來的，她突然閉上了嘴。
鐵大叔知道我在這裏麽？杜蘭亭突然想到，自己被綁架過來，那麽鐵面人會否有危險？
聽到輕輕的腳步聲，杜蘭亭趕緊閉上眼。
一個中年男聲道：“她若是醒了一定餓了，蘭若，你再去準備一些吃的。”
杜蘭亭心下一驚，這不正是把自己拐來的那個壞人麽？他準備怎麽害自己呢？不妨裝睡吧，可是萬一他趁自己睡著了動手不是更慘麽？
“棗泥甜糕，梅花餅，酒釀桃花，再去買一些糖葫蘆。”
聽到糖葫蘆時，杜蘭亭嘴裏一股酸甜的感覺湧了上來，忍不住舔了舔嘴角。杜蘭亭奇道：這些都是我喜歡的東西，這個人怎麽知道？倒是像我爹一般了解我呢？
那個中年人走了進來。坐在床沿，靜靜地凝視杜蘭亭，隨後手指忍不住摸上她的臉頰。
粗糙的手掌，杜蘭亭甚至可以感受到手掌上老繭有些刮臉。
杜蘭亭嘆了一息。這不是爹爹的手，爹爹的手指細膩光滑，甚至比許多女孩子的手還好些。
這個人是誰？他會不會在自己臉上抹些□□？想到這裏杜蘭亭忍不住打了個激靈。
“你醒了，醒了就睜開眼睛吧。”
杜蘭亭依然把眼睛閉上，這人對此不過微微一笑道：“你不願睜開眼睛也行，你可是在怕我？”隨後他把身上衣服褪下蓋在杜蘭亭身上，輕輕走了出去。
待他走出去好一會兒，杜蘭亭才敢睜開眼。看到的果然是一件葛衣蓋在自己身上，杜蘭亭伸手把葛衣丟地上跳上去踩了幾下：“哼，誰要你們假好心？鐵大叔說了，很多人對你很好的樣子不過是對你有所圖謀！哼，你這混蛋！”
當她擡眸看到中年人正站在門前看著自己時，杜蘭亭只覺得自己腿都嚇軟了，直接癱倒在地。
“亭亭。”
“不要靠近我。”杜蘭亭這才第一次細細打量這個人。整個人長相太過奇怪，薄薄的嘴唇緊緊閉著，一條濃眉直插天蒼，這個人著實是其貌不揚，他身上散發出來的氣場更讓人覺得害怕。
鐵面人也是相貌平平可是給人的感覺卻是有種面貌之外的獨特魅力，而面前這個人卻像個妖怪。
可是這個妖怪偏偏說話很溫柔，甚至尷尬的有些結巴起來，想來心情很激蕩。
“你不要怕，我不會害你的。”
杜蘭亭見他並不是那麽兇神惡煞，心裏稍稍放寬點。就道：“那你是誰？為什麽會在這裏？”
“主人。”一個清秀的女孩子端著食物走了進來，杜蘭亭看到一堆自己愛吃的東西，肚子不聽話地叫了一聲。
那人耐心道：“是我帶你來的，你有什麽想要知道的麽？”
杜蘭亭望著他一言不發。
那人嘆了一息道：“或許我應當先說一個故事給你聽。很久以前，在嘉興有個孩子，這個孩子有兩個玩伴，後來這個孩子被一個賣酒的帶走了。而他的兩個義兄卻到了京城謀一份差事，這兩個義兄在京城打拼十年博得主人賞識，後來主人十分喜愛其中一個，就想要把女兒嫁給他。這個義兄自然對這位小姐愛慕的很，滿心思等著新婚之喜。後來這個跟了賣酒的孩子到了京城，兩位義兄自然高興的很，其中一個義兄帶著他到主人家，這個年輕人和小姐一見鐘情。年輕人到京城送酒幾次，一來二去和小姐倒是很熟，終於有一天，年輕人帶著小姐離開了。這位義兄失了新娘子，一怒之下便發誓天上地下，只要他活著一天就不會忘記奪妻之恨天上地下定要斬年輕人人頭於劍下。義兄眼帶殺氣，仇恨讓他變得冷血而淩厲。義兄吃喝嫖賭又酗酒，一個月後，大家再也沒有看到這個義兄。”
說到這裏，對面的人眼含淚水，望著杜蘭亭。
杜蘭亭顫抖著道：“這是我爹和我娘的故事？你是故事裏的另一個人？”
“是，我叫柴遼子，是你爹爹和他義兄的另一個結義兄弟，就算你爹爹對不起他，可是我不能讓他殺你。”
“柴伯伯，你告訴我我爹的義兄叫什麽，我要去找他問個清楚。”杜蘭亭隱隱覺得哪裏不對，卻又不太明白。
“我既然決定保你周全，當然也不會出賣朋友。”柴遼子嘆道，顯然他並不打算和她多說。
杜蘭亭垂下了頭，爹爹真的會搶走別人的新娘子麽？爹……爹爹一直都是溫文儒雅，凡事總是先想著別人，又如何會搶別人的新娘子？
“我不信！我爹是好人！”杜蘭亭仰面道。“如果我娘和他義兄有婚約，又如何會帶走我娘？”
柴遼子道：“情之一字，豈是能用好壞來判定？有的人明明是個好人，陷入情網卻可以殺人，有的人明明很自私，卻能為了感情去自殺；也有人明明很聰明，墜入情網卻偏偏是個傻子，瞎子！你不以為然只不過是因為你沒有這樣的經歷。”
不知道為什麽，杜蘭亭突然想到付遠情的故事。
付遠情無疑是個很美貌很聰明的女子，卻因為愛上了不該愛的人。然後殺死師娘，被驅逐出門派，為天下人恥笑。
杜蘭亭不禁為她感到悲哀。
那個人值得她這麽做麽？大底越是美貌越是聰明的女孩子也往往越是偏執。
將來自己會愛上鐵大叔麽？如果自己愛上鐵大叔會不會也變得不可理喻？思緒及此，杜蘭亭只覺得面上一紅，又覺得心裏很煩很郁悶。
“你是杜如康的女兒，從今天開始我將教你絕世武功，將來你遇到這些問題而我無法保護你的時候，你可自保。”
“從此以後，只怕我就是個無依無靠的孤兒了。”杜蘭亭嘆了一息，說道無依無靠的時候，鐵面人的影子出現在心裏。鐵大叔也是個孤兒，我還可以依靠鐵大叔，可是鐵大叔該依靠誰呢？
柴遼子望著她，目光中滿是愛憐和同情。杜蘭亭著實沒想到這麽兇惡的人也會這麽溫和的目光。
柴遼子用小刀給杜蘭亭削了一柄竹劍，他削的很慢很慢，似乎所有的耐心都在這一竹劍上。這種神態就仿佛鐵面人拿著面團捏面人的樣子。
削好了他把竹劍遞給杜蘭亭：“以後你就暫時用它好了。將來我會替你尋一柄最好的劍。”
“柴伯伯，你為何對我這麽好？”
柴遼子道：“故人之子，自當照料。”
杜蘭亭呆呆望著他，只覺得這個人並不那麽兇神惡煞了，當一個人的心靈裝滿溫柔的時候，即便長相再怎麽兇惡，他的身上也散發著溫和的氣場。
杜蘭亭不禁被他感動的有些淚眼模糊。
“大叔你的劍呢？”
“這個世上已經沒有誰值得我用劍。”
☆、海外奇遇
恍恍惚惚過了很久。
她知道自己正在一個不知名的小島上，這個小島或花木扶疏，生機勃勃；或竹林清幽，古雅清凈，或流泉飛瀑，碎金濺玉。幾間竹籬茅舍點綴其間，鶯鶯燕燕平添生趣。
杜蘭亭很喜歡這個地方，偶然她會在月光平鋪在海上的時候，看著月色悠然，遙遙地想到鐵面人，也會在海風吹拂下幽幽入夢。
家破人亡的創傷已經在柴遼子無微不至的照顧下慢慢愈合。
柴遼子都會給她一切他擁有的最好的東西。
這樣的幸福和感動甚至讓她以為這是一個夢，只怕夢醒了，一切又要破碎。
她深深地感激柴遼子，這是多麽偉大的感情去收留犯錯的故人之子而且每天這麽小心翼翼地照顧自己只怕自己有半點不快。
也許正是世上有這麽好心腸的人，世界才會這麽可愛。
每天早上柴遼子或者君無畏會陪自己練劍，有婢女服侍自己生活瑣事。
柴遼子不僅教她劍法，他幾乎把所有他會的都盡量交給她。花間劍法，一掌江山的掌法，還有叫飛花逐月的輕功，這裏每一樣武功拿到外面的世界都足以震驚武林。
可是為什麽偏偏柴遼子這麽默默無聞？
她本就聰明的緊，又心無雜念。自小便隨著杜如康修習內功，是以學起一些高深的武功當真進步神速，連柴遼子也誇讚她是個練武坯子。
現在她已經會像女兒一樣依偎在柴遼子身邊，和他說爹媽的故事，還有鐵面人的事情。
無論她說什麽，柴遼子總是靜靜地聽著。
春天到了。杜蘭亭坐在海邊，平靜的海面就像緞子一般光華。海風吹過，杜蘭亭覺得十分舒服。
柴遼子給他取來一件鬥篷披在她身上：“開春了，還是有些寒意，不要凍著自己。”
“柴伯伯，不知道鐵大叔怎麽樣了？我很想念他呢。”她覺得心裏暖暖的，有什麽事情比親人的關懷更令人感到溫暖呢？
柴遼子道：“他很好，少年英才，一戰成名。”
杜蘭亭的眼睛裏放著光：“給我說說看，好不好？”
“自然是好的，我知你掛念鐵面人，這才出去便打聽他的下落。他一招擊敗八大高手，名震江湖。”
她聽他說鐵面人的故事，只聽得滿心歡喜。她喜歡聽到他的英勇事跡，所以時常纏著柴遼子說他的事，光是一戰成名柴遼子就給她說了許多次。
天氣
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鐵面人長長舒了一口氣。也許兇手太過大意，也許，兇手是杜如康年輕時候的熟人，因此並不知道杜如康和慧真的關系。
慧真驚詫地看到一個男子挑著面擔拔足朝定慧寺狂奔而來，這男子身後不遠處還追著氣喘籲籲的杜蘭亭，待他們走進，慧真問道：“亭亭……這位是？”
“就是我爹跟你說的新交的小友。”
“原來是鐵面人啊！”
鐵面人對著慧真做了一揖，真誠道：“大師，昨日邀醉居被燒毀，兇手似乎是杜酒神很久很久以前的熟人，然而平時杜酒神對家人並未過多說自己的往事，大師與杜酒神交好，能否透露一些事情？”
慧真突然驚詫道：“邀醉居被燒了？那杜酒神呢？”慧真看到杜蘭亭泫然欲泣，似乎明白了什麽。
鐵面人又道：“大師和杜如康認識多久了？”
慧真道：“自小就認識，當年邀醉居主人南宮羽觴收他做徒弟的時候，老衲還是個小沙彌。”
“我們懷疑爹爹是被熟人所殺，我爹爹自從接掌邀醉居以後似乎沒有什麽朋友，除了一些買酒的，慧真師父知道我爹爹以前的事情麽？”
“你爹十六歲那年被南宮羽觴收做弟子，二十多年前他去京城送酒，回來的時候帶著一個美貌的女子，就是後來的你娘，再後來沒過幾個月，又來了一個美貌女子叫付遠情，這女子嗜酒如命千杯不倒，連南宮羽觴都覺得詫異，後來南宮羽觴幹脆把他們都收做徒弟。”慧真想起當年那個風華絕代的女子，不禁搖了搖頭。
“付遠情我爹如果有這樣一個師妹，那麽他為什麽沒有提過呢？”
慧真道：“那是因為付遠情被逐出師門了。”
“這又是為什麽？”
“付遠情本就是為了你師祖而來，但是你師祖是個有妻子的人，後來，付遠情因嫉妒殺死你師祖婆婆，南宮羽觴偏生拿他沒辦法就只好把她逐出師門，後來南宮羽觴因為妻子過世，郁郁而終。”
“付遠情為什麽殺死師祖的夫人？”
“那是因為她喜歡上了你師祖，大底求而不得。”
“好狠毒的人。”
“後來，你父親和你母親又回到京城一次，再後來就有了你。”
杜蘭亭突然又問道：“師父，我是不是還有一個妹妹呢？我記得似乎是有的，可是後來又沒有了。”
慧真望著杜蘭亭，疑惑道：“不該是姐姐麽？那不是你爹娘的孩子，你娘生你的時候，那日天寒地洞，後來有天夜裏，突然聽到孩子的哭聲，於是他起來循著聲音去，在邀醉居屋外的墻角發現一個小小的嬰兒，就收養起來。後來有人夜裏又搶走那個孩子，卻沒有傷及你們，想必是孩子的父母。”
杜蘭亭點了點頭。鐵面人見慧真無法說出更多事情便向他告辭，然後拉著杜蘭亭離開定慧寺。
杜蘭亭道：“慧真師父，你小心點，我怕也許會有壞人來害你。”
慧真搖了搖頭道：“如果這個人要殺我，我想是不會讓我說這麽多的。”
待杜蘭亭與鐵面人走遠了，慧真喃喃道：“或許我已經猜到這個人了……可是，他又為何留下亭亭的性命？”
“大叔？我們該怎麽辦呢？”
“如果你爹還活著，找到你爹，如果你爹不幸死去，那就給他報仇！”
“我們接下來去哪裏呢？”
鐵面人望著她道：“我們所知道的事情就是，你爹多次去過京城，你爹從京城帶回你娘，你爹帶著你娘回到京城……”
“所以我爹的故人極有可能來自京城？我們當去京城！”
鐵面人面色嚴肅，道：“不錯！”
杜蘭亭慘然道：“大叔，我可否再去看一眼我的家？”
鐵面人點了點頭，隨後與杜蘭亭一同回到邀醉居門前，當年烜赫一時的邀醉居，如今只剩斷壁頹垣，此處已無歡聲笑語……杜蘭亭淚水已然奪眶而出，只是緊緊咬著牙齒，努力不讓自己哭出聲來。
“哭吧。”鐵面人嘆了一息。
杜蘭亭努力擠出一點笑容，待看到鐵面人滿面同情，淚水卻狂湧而出：“我不要你的同情！我爹說過，女孩子不可以哭哭啼啼……你走！”
鐵面人把她擁入懷中，撫摸著她秀長的頭發。突然意識到，杜蘭亭已經不是六年前那個小女孩子了。想到此處，面上一熱，匆匆把杜蘭亭推開：“對……對不起……亭亭。”
杜蘭亭苦笑道：“大叔，心底無私，自對得住天地。”
“妙！妙！妙極了！”清朗的笑聲傳來，杜鐵二人擡眸望去卻見疏林淡影中，一個紫衣少年踏著微霜翩然而來。
這少年莫約二十歲上下，手裏拿著一柄描金折扇，盡管是秋日，這少年依然扇個不停，頗有故作風流之態。扇上畫著一朵工筆牡丹，上面有一行小字：國色原來不染塵壬申年庚戌月丁亥日陸紫瀟親題。
鐵面人幾乎看也不必看一眼，便從心底不喜歡這個紈絝子弟。
紫衣少年看了一眼杜蘭亭，突然嘆了一息道：“可惜了漂亮姑娘，眉尾成劍刑克太重，不過這個老粗可配不上你啊。”笑了幾聲卻又搖頭晃腦吟道：“自憐身世淚空流，孽海情天恨悠悠。浮雲一別世間事，山水邀醉度春秋……”
鐵面人見這少年在別人難過時候卻如此洋洋自得品頭論足，當真該修理一番。便與杜蘭亭相視一眼，但覺對方眼裏都要噴出轟轟烈烈的怒火！
那少年尚未走遠，杜蘭亭恨恨道：“大叔，你看這人什麽來頭？”
鐵面人冷冷道：“八成是哪家大戶人家挖狗洞逃出來不學無術的狗奴才。”
“你看，他還會念詩呢？”
“這種吊兒郎當裝模作樣的狗奴才估計也不會念什麽詩，八成聽到酸夫子故意賣弄幾句偷偷記下的。”
那少年一副爾等蠢材不足與之言的形態，搖了搖頭笑著走開了。
鐵面人嘆道：“這人居然沒有被氣得狗急跳墻，倒也難得！”
杜蘭亭嘆道：“也許他只不過才會鉆狗洞還沒學會跳墻！”
她這話說完，自己也覺得太陰損悲戚的情緒發洩出來，心情似乎也平覆了一點。
告別邀醉居，杜蘭亭和鐵面人便直接從鎮江一路北去。剛剛離開鎮江，鐵面人突然心中一驚道：“亭亭，那個少年定然有問題！”
杜蘭亭道：“那就算追他，也不知道該往那裏去了不是麽？多想無益。”
鐵面人堅定說道：“不，我們一定能在京城在此看到他！”
杜蘭亭訝然道：“何以見得？”
鐵面人道：“那少年舉手投足之間的習氣無疑來自高門大族，必然紈絝子弟一個。他的扇墜晶瑩剔透，雕刻的太過精致，反而失了靈氣，倒像是京城玉無歡的手筆。他身上的衣服來自京城福瑞祥，何況，如果我們認定他有問題，那麽只能來自問題的根源。”
杜蘭亭當然知道，問題的根部在於京城。她從來沒問過鐵面人什麽，只是隱約知道他是個孤兒，杜蘭亭望著鐵面人堅毅的臉，心中不知是什麽感覺。
☆、一戰成名
到了京城，天氣更加蕭瑟。紫禁城上，天空烏雲壓城，直讓人透不過氣來。
鐵面人見杜蘭亭癡癡望著威武雄壯的紫禁城，面上一動，道：“走吧亭亭，咱們先找個旅店。”
杜蘭亭道：“鐵大叔，我是覺得紫禁城太過雄偉，人們總是想占有它，其實又有誰能占有紫禁城呢？即便是在裏面的人也不過是匆匆過客而不是主宰，真正死了的時候，也只是一個小墳頭罷？”
鐵面人似乎非常不願意杜蘭亭提及紫禁城，對著杜蘭亭不自然地笑了笑道：“在裏面的人如果也有亭亭這樣的覺悟，也不至於你死我活，毫無感情了。”言辭之間頗為蕭瑟。
杜蘭亭和鐵面人在京城邊上一個小小的酒店停下，店小二見鐵面人如此形態，料想只是個窮鬼，便陰陽怪氣道：“客官打尖還是住店？”
“住店。”
“一間還是兩間？”店小二打量著這兩個人。
鐵面人正打算回答，一個更加陰陽怪氣的聲音從外面傳來：“小二哥你看這窮鬼能住得起店？”
小二面色一黑，凜然道：“客官，本店規矩，概不賒欠！”
鐵面人拿出銀子放在桌面上。微微一笑，道：“兩間。”
陰陽怪氣的聲音又傳來：“這女子既不是他老婆，更不像他妹妹，只怕是拐賣婦女來著！”
店小二面色一黑，正想以此要挾多撈幾筆。
鐵面人和杜蘭亭面色卻變了，只因為他們已經聽出這陰陽怪氣的聲音是誰。
沒錯，正是那天被他們譏諷的陸紫瀟。
鐵面人心中一動丟下包袱直接一跳越過外面晾衣服的衣架便追了過去。遙遙聽到陸紫瀟的聲音：“不得了……這位仁兄不僅學會跳墻還學會咬人了……”
鐵面人當然知道這少年是報他那日在江輕湄墳前和杜蘭亭辱罵之仇。
鐵面人卻不再理他直接折了回去，杜蘭亭還在店裏，也許自己不該輕易離開，鐵面人笑了笑。
就在這時一輛馬車橫沖直撞飛奔而來，一個小孩子突然笑嘻嘻向著馬車跑去。鐵面人想也沒想就沖過去把小孩子抱在懷中，向路邊滾去！
鐵面人望向懷中孩子正想教訓他以後不要這麽橫沖直撞，正懷疑這小孩這麽點體型怎麽會這麽重？卻見那小孩子卻露出十分邪惡的笑容。鐵面人暗叫不好，小孩子怎麽會有如此邪惡的笑容？
鐵面人匆匆放開孩子，自己飛快躍起。果然，一柄匕首正向著自己刺來，鐵面人就地一滾。盡管他現在已經知道這小孩不過是個侏儒殺手，但是無論如何他自己對著這麽小的人也下不了手。
那小孩拿起匕首刀刀不離鐵面人要穴，鐵面人只是一個勁閃避，卻見那小孩子突然不動了，眼睛裏充滿了不可置信的光芒，整張臉都扭曲了起來。
那小孩隨後倒在地上臉色發青。鐵面人看到小孩的印堂插了一根極細極細的金針，鐵面人面色終於一變。在他躲避小孩小孩攻擊的時候，他分明看到一只纖纖玉手伸出簾外，隱約看到車裏坐著的人是個極美極美的女子，這女子一瞥之下似乎有些眼熟。
大概就是這時候，那女子向侏儒發了一枚餵毒金針。鐵面人只想趕緊回到客棧，只怕自己回去的時候杜蘭亭已經有了危險。只是天不遂人願，就在小孩倒下的那一刻，一個滿臉肥肉的婦人已然哭倒在他的面前：“你這狗雜碎為何殺死我兒？當家的快來啊，兒子被人打死了，死人啦，死人啦……”
於是，旁邊賣梨子的老板，迅速停下手中的活，逛街的少婦也迅速趕來，喝茶的茶客也放下手中茶杯……在眨眼之間，鐵面人已經被八個人圍了起來。
這八個人雖然看起來平平常常和普通人絕對不會有什麽兩樣，鐵面人看到他們邁出第一步時候就知道，無論任何人，絕不可能從容離去。
所以他索性不動，冷冷看著這八個人。
鐵面人只是冷冷地看著那個“孩子”的母親，輒看得她心中發毛。“這孩子是你兒子？”
婦人道：“當然是我兒子。”
鐵面人道：“你兒子多重？”
婦人道：“這……要你管？大約二三十斤吧。”
鐵面人冷冷一笑：“你見過有父母不知道子女多重的麽？那我告訴你，這人六十四斤八兩。”
婦人看著那侏儒，這麽矮小怎麽可能這麽重？
鐵面人又冷冷地問：“你可知道你兒子身上有什麽特別之處？”
婦人道：“我的兒子不要你管。”
鐵面人又冷冷道：“你既然不知道，那我告訴你，他身後有一塊梅花形狀的胎記。”
那婦人又驚又怕，匆匆跑去撕開衣服，果然身後有一塊梅花形狀的胎記！她心裏猛然想到一個人。
“是他？”婦人驚道。
鐵面人冷冷道：“是冷面刺客！”鐵面人自從冷面刺客死的那一刻便猜到他的身份，料想冷面刺客獨來獨往絕不會和這些人又太多交情。
圍觀的群眾聽說死的是刺客，又恐被殃及池魚，終於一哄而散，鐵面人心中一寬。
那婦人道：“你……不論你是怎麽想，你今天都別想活著離開！這裏的每個人都可以要你的命！”
卻見那賣梨的笑道：“在下南海派杜元貞。”
鐵面人淡淡一笑道：“人稱八步趕蟬輕功當世第一的杜元貞？”
那賣梨的得意地笑了笑，道：“不敢，當世第一自然是朋友們往杜某臉上貼金的。”
鐵面人不待他說完，便望向那個茶客。
那茶客頭戴鬥笠，鬥笠壓得很低，聲音嘶啞：“你連冷面刺客這種小人物身上的胎記都知道，想必老夫是誰也不必介紹了。”
鐵面人笑了笑，道：“冷面刺客號稱輕功第一，在下自然知道，在下卻沒聽說過武林中有閣下這麽個人。”
這話說完，杜元貞和茶客面色一變。但是很快，那茶客道：“你不知道也無妨，老夫從來不跟死人計較。”
鐵面人不置可否。
那少婦卻笑了起來，“小夥子，看你也不像癡傻的樣子，為何這麽想死？這位老先生是峨眉派的鐵棍大師，鐵棍大師二十歲便馳名江湖，一手鐵砂掌打遍天下無敵手，至今未曾敗過。這個人呢，就是一劍封喉的邊西岸，這個呢是人稱拳打南山腳踢北海的肖汝玉……”
鐵面人再言語，這八個人他自然知道是誰，可是他對上他們卻卻毫無勝算，為今之計唯有在周旋中尋找對方弱點，最好氣也能把他們氣死。
鐵面人道：“那是因為在下絕無想要知道死人的名號的想法。”
鐵棍大師面色鐵青。
鐵面人又道：“那你一定是號稱飛花滿天的暗器高手柳非煙？”
那少婦笑了起來。
“那年輕人你是誰？真不知你哪裏值得我們八個一起動手。”
鐵面人道：“我只不過是一個捏面人的，泥人張認為在下手藝比他好點。”
鐵棍大師冷冷道：“少廢話，你到底是誰？”
鐵面人目光掃了一圈各人的精氣狀態，鐵棍大師內力應當最強，而柳非煙似乎最弱。
鐵面人緩緩說道：“在下沒有嚇死人的名號，我叫鐵面人。”
這話一說完，鐵面人一掌推向柳非煙，如若任由她離自己遠點，那麽不必她出手，對自己也是很大的威脅。
柳非煙嬌笑道：“哎呦，青年人怎麽這麽不知好歹……”她雖在調笑他，可是身子卻輕輕巧巧地避開了去，很顯然他也想到了這一點是以早有準備。幾乎與此同時，鐵棍大師的鐵砂掌已經如跗骨之蛆跟到他身後，豈知鐵面人迅速轉身，一個盤龍繞步繞到鐵棍大師身側。鐵棍大師一掌打空，轉身又是一掌。鐵面人迫開杜元貞，用盡全力一拳直擊鐵棍大師的掌心！只聽哢嚓—— 一聲，鐵棍大師的手掌竟然骨折，人也重重地撞向後面的人。邊西岸的劍本已刺到他身上，可是卻偏偏在這一瞬間刺空了，肖汝玉的腳踢上鐵面人的環跳穴，鐵面人一掌拍向肖汝玉的笑腰學，輒嚇得肖汝玉匆匆收回那一腳！
柳非煙和其他六名高手幾乎傻眼，他們怎麽也沒想到名滿江湖的鐵棍大師在這麽多強助之下竟然如此不堪一擊！
鐵棍大師面色蒼白，指著鐵面人，目光中竟然是不可置信的驚恐：“你一身武功……從何而來？”
柳非煙一行人幾乎不知該不該繼續動手。
鐵面人望著柳非煙，淡淡的目光裏毫無情緒，柳非煙卻悄悄把扣在掌心的暗器收了回去。
鐵面人微微一笑，道：“大師既然已經隱約猜到在下來歷，又何必多問？如果沒有人反對，在下這就告辭了。”
鐵棍大師當然不會猜到他的來歷，只不過鐵面人知道他的腦子裏一團糟，應該正在絞盡腦汁思索這是什麽功夫，所以他幹脆說他隱約猜到，一來鐵棍大師當然不會自己說自己猜不到，這樣就叫人笑話了去。二來所謂實則虛之，虛則實之，虛虛實實，讓他腦子裏的想法都見鬼去吧。
鐵面人大步流星轉身離去，落拓的身影裏帶著一絲蕭疏，面上卻偏偏帶微微笑意。他甚至把背後空門全都漏了出來。柳非煙看著他遠去的身影，心裏突然湧動起莫名的情愫。
或許這個世上唯有這樣的人，才敢於把空門露在強敵眼下，才又這般男子氣概，柳非煙淡淡嘆息。
後來鐵面人再次遇到杜蘭亭和她說起今天的事，杜蘭亭問他如何打敗這八大高手，鐵面人微微笑道：“不是我打敗他們啊，他們是被氣死的。”杜蘭亭聽道之後笑的花枝亂顫。這不過是幾個月之後的事情，但是鐵面人卻覺得這中間隔了很久很久，很久的時間。
對面的屋頂上，一個紫衣華服的年輕公子懷中摟著一個美人，面色竟然蒼白起來。美人玉手在少年眼前揮揮，少年才回過神一般嘆了一息：“了不起的鐵面人！我已經盡量去高估他了，沒想到我的高估還是低估他了。”
美人笑了起來道：“我的陸大公子，依意閑看呢，不過是那個什麽鐵棍大師太過裝模作樣而已。”
陸紫瀟冷冷一笑：“那你知道鐵棍大師是誰？這個世上絕不會有十個人比他厲害。”
雲意閑突然怔住了。“那個人真的這麽可怕麽？可是他又是誰呢？”
陸紫瀟整了整衣衫，摟著雲意閑的纖腰，從容從屋頂落到地上。
☆、三個兄弟
來到客店，店小二殷勤招呼。鐵面人一看，杜蘭亭已經不在，就叫店小二上了一桶熱水。仔細想想，當初在邀醉居杜蘭亭就沒有危險，此刻杜蘭亭就更不會有生命危險，而自己卻難說了。
一到客房中，他已經沒有一絲一毫的力氣，直接癱倒在水桶裏，一口積血噴出，染得一桶水發紅。鐵面人擡起右手，卻發現右手手指早已骨折，在幽幽的水汽中顫抖著。
鐵面人暗自僥幸，剛剛自己被鐵棍大師一掌打的喉嚨一甜，幾乎直接噴出一口血，手指幾欲廢掉。如果不是自己強行忍住骨折的痛楚和胸中郁氣，而那七個人恰好被自己騙過，只怕確實難以脫身。
當他像柳非煙打去的時候，只不過是為了吸引鐵棍大師，自己一招擊倒鐵棍大師，又有誰第一個敢上前挑釁？
他見過許許多多成名的英雄豪傑在遇到生命危險時就變得自私而又懦弱，這些人對自己的生命只怕看得太重。
鐵面人把手掌泡在熱水裏。成功騙過他們的時候，他幾乎想飛奔向荒郊野嶺越快越好，可是理智卻逼迫自己緩緩地大大方方走進客棧。
但是，亭亭已經不在了。那個車裏的美人又是誰呢？為何自己一到京城就被堵截？難道竟然有人先行識破自己身份？
鐵面人望著屋頂，亭亭，你被誰帶走了？
杜蘭亭確實被帶走了。
她依稀記得，一輛華麗的馬車停在客棧門前的時候，她看到一個青衣怪人站在門前。
那個人似乎十分蒼老，連步履之間都似乎搖搖晃晃。“娘娘也來了麽？”
馬車裏輕輕一聲冷哼，並不答應。
老人道：“老夫在此專門等候娘娘，倘若娘娘非要和老夫過不去，那老夫這就送娘娘回去。”
中年人走進客棧淡淡道：“亭亭，快跟我走。”
杜蘭亭只怕這些人是來抓自己的就搖著頭說道：“我等鐵大叔回來。”她雖一邊說話，一邊想要躲避，可是她的武功實在是差的可以，然後她就只覺得眼下一黑，昏昏睡了過去。
等她睜開眼睛的時候，發現自己躺在床上。
竹屋清冷。竹床亦是清寒。屋子裏連桌子椅子甚至家具茶壺都是竹子，門外娑娑竹影搖曳。
天氣頗有涼意，竹林幽靜之處也顯得清寒。
杜蘭亭下意識叫了句：“鐵大叔。”待她意識到自己或許是被綁架過來的，她突然閉上了嘴。
鐵大叔知道我在這裏麽？杜蘭亭突然想到，自己被綁架過來，那麽鐵面人會否有危險？
聽到輕輕的腳步聲，杜蘭亭趕緊閉上眼。
一個中年男聲道：“她若是醒了一定餓了，蘭若，你再去準備一些吃的。”
杜蘭亭心下一驚，這不正是把自己拐來的那個壞人麽？他準備怎麽害自己呢？不妨裝睡吧，可是萬一他趁自己睡著了動手不是更慘麽？
“棗泥甜糕，梅花餅，酒釀桃花，再去買一些糖葫蘆。”
聽到糖葫蘆時，杜蘭亭嘴裏一股酸甜的感覺湧了上來，忍不住舔了舔嘴角。杜蘭亭奇道：這些都是我喜歡的東西，這個人怎麽知道？倒是像我爹一般了解我呢？
那個中年人走了進來。坐在床沿，靜靜地凝視杜蘭亭，隨後手指忍不住摸上她的臉頰。
粗糙的手掌，杜蘭亭甚至可以感受到手掌上老繭有些刮臉。
杜蘭亭嘆了一息。這不是爹爹的手，爹爹的手指細膩光滑，甚至比許多女孩子的手還好些。
這個人是誰？他會不會在自己臉上抹些□□？想到這裏杜蘭亭忍不住打了個激靈。
“你醒了，醒了就睜開眼睛吧。”
杜蘭亭依然把眼睛閉上，這人對此不過微微一笑道：“你不願睜開眼睛也行，你可是在怕我？”隨後他把身上衣服褪下蓋在杜蘭亭身上，輕輕走了出去。
待他走出去好一會兒，杜蘭亭才敢睜開眼。看到的果然是一件葛衣蓋在自己身上，杜蘭亭伸手把葛衣丟地上跳上去踩了幾下：“哼，誰要你們假好心？鐵大叔說了，很多人對你很好的樣子不過是對你有所圖謀！哼，你這混蛋！”
當她擡眸看到中年人正站在門前看著自己時，杜蘭亭只覺得自己腿都嚇軟了，直接癱倒在地。
“亭亭。”
“不要靠近我。”杜蘭亭這才第一次細細打量這個人。整個人長相太過奇怪，薄薄的嘴唇緊緊閉著，一條濃眉直插天蒼，這個人著實是其貌不揚，他身上散發出來的氣場更讓人覺得害怕。
鐵面人也是相貌平平可是給人的感覺卻是有種面貌之外的獨特魅力，而面前這個人卻像個妖怪。
可是這個妖怪偏偏說話很溫柔，甚至尷尬的有些結巴起來，想來心情很激蕩。
“你不要怕，我不會害你的。”
杜蘭亭見他並不是那麽兇神惡煞，心裏稍稍放寬點。就道：“那你是誰？為什麽會在這裏？”
“主人。”一個清秀的女孩子端著食物走了進來，杜蘭亭看到一堆自己愛吃的東西，肚子不聽話地叫了一聲。
那人耐心道：“是我帶你來的，你有什麽想要知道的麽？”
杜蘭亭望著他一言不發。
那人嘆了一息道：“或許我應當先說一個故事給你聽。很久以前，在嘉興有個孩子，這個孩子有兩個玩伴，後來這個孩子被一個賣酒的帶走了。而他的兩個義兄卻到了京城謀一份差事，這兩個義兄在京城打拼十年博得主人賞識，後來主人十分喜愛其中一個，就想要把女兒嫁給他。這個義兄自然對這位小姐愛慕的很，滿心思等著新婚之喜。後來這個跟了賣酒的孩子到了京城，兩位義兄自然高興的很，其中一個義兄帶著他到主人家，這個年輕人和小姐一見鐘情。年輕人到京城送酒幾次，一來二去和小姐倒是很熟，終於有一天，年輕人帶著小姐離開了。這位義兄失了新娘子，一怒之下便發誓天上地下，只要他活著一天就不會忘記奪妻之恨天上地下定要斬年輕人人頭於劍下。義兄眼帶殺氣，仇恨讓他變得冷血而淩厲。義兄吃喝嫖賭又酗酒，一個月後，大家再也沒有看到這個義兄。”
說到這裏，對面的人眼含淚水，望著杜蘭亭。
杜蘭亭顫抖著道：“這是我爹和我娘的故事？你是故事裏的另一個人？”
“是，我叫柴遼子，是你爹爹和他義兄的另一個結義兄弟，就算你爹爹對不起他，可是我不能讓他殺你。”
“柴伯伯，你告訴我我爹的義兄叫什麽，我要去找他問個清楚。”杜蘭亭隱隱覺得哪裏不對，卻又不太明白。
“我既然決定保你周全，當然也不會出賣朋友。”柴遼子嘆道，顯然他並不打算和她多說。
杜蘭亭垂下了頭，爹爹真的會搶走別人的新娘子麽？爹……爹爹一直都是溫文儒雅，凡事總是先想著別人，又如何會搶別人的新娘子？
“我不信！我爹是好人！”杜蘭亭仰面道。“如果我娘和他義兄有婚約，又如何會帶走我娘？”
柴遼子道：“情之一字，豈是能用好壞來判定？有的人明明是個好人，陷入情網卻可以殺人，有的人明明很自私，卻能為了感情去自殺；也有人明明很聰明，墜入情網卻偏偏是個傻子，瞎子！你不以為然只不過是因為你沒有這樣的經歷。”
不知道為什麽，杜蘭亭突然想到付遠情的故事。
付遠情無疑是個很美貌很聰明的女子，卻因為愛上了不該愛的人。然後殺死師娘，被驅逐出門派，為天下人恥笑。
杜蘭亭不禁為她感到悲哀。
那個人值得她這麽做麽？大底越是美貌越是聰明的女孩子也往往越是偏執。
將來自己會愛上鐵大叔麽？如果自己愛上鐵大叔會不會也變得不可理喻？思緒及此，杜蘭亭只覺得面上一紅，又覺得心裏很煩很郁悶。
“你是杜如康的女兒，從今天開始我將教你絕世武功，將來你遇到這些問題而我無法保護你的時候，你可自保。”
“從此以後，只怕我就是個無依無靠的孤兒了。”杜蘭亭嘆了一息，說道無依無靠的時候，鐵面人的影子出現在心裏。鐵大叔也是個孤兒，我還可以依靠鐵大叔，可是鐵大叔該依靠誰呢？
柴遼子望著她，目光中滿是愛憐和同情。杜蘭亭著實沒想到這麽兇惡的人也會這麽溫和的目光。
柴遼子用小刀給杜蘭亭削了一柄竹劍，他削的很慢很慢，似乎所有的耐心都在這一竹劍上。這種神態就仿佛鐵面人拿著面團捏面人的樣子。
削好了他把竹劍遞給杜蘭亭：“以後你就暫時用它好了。將來我會替你尋一柄最好的劍。”
“柴伯伯，你為何對我這麽好？”
柴遼子道：“故人之子，自當照料。”
杜蘭亭呆呆望著他，只覺得這個人並不那麽兇神惡煞了，當一個人的心靈裝滿溫柔的時候，即便長相再怎麽兇惡，他的身上也散發著溫和的氣場。
杜蘭亭不禁被他感動的有些淚眼模糊。
“大叔你的劍呢？”
“這個世上已經沒有誰值得我用劍。”
☆、海外奇遇
恍恍惚惚過了很久。
她知道自己正在一個不知名的小島上，這個小島或花木扶疏，生機勃勃；或竹林清幽，古雅清凈，或流泉飛瀑，碎金濺玉。幾間竹籬茅舍點綴其間，鶯鶯燕燕平添生趣。
杜蘭亭很喜歡這個地方，偶然她會在月光平鋪在海上的時候，看著月色悠然，遙遙地想到鐵面人，也會在海風吹拂下幽幽入夢。
家破人亡的創傷已經在柴遼子無微不至的照顧下慢慢愈合。
柴遼子都會給她一切他擁有的最好的東西。
這樣的幸福和感動甚至讓她以為這是一個夢，只怕夢醒了，一切又要破碎。
她深深地感激柴遼子，這是多麽偉大的感情去收留犯錯的故人之子而且每天這麽小心翼翼地照顧自己只怕自己有半點不快。
也許正是世上有這麽好心腸的人，世界才會這麽可愛。
每天早上柴遼子或者君無畏會陪自己練劍，有婢女服侍自己生活瑣事。
柴遼子不僅教她劍法，他幾乎把所有他會的都盡量交給她。花間劍法，一掌江山的掌法，還有叫飛花逐月的輕功，這裏每一樣武功拿到外面的世界都足以震驚武林。
可是為什麽偏偏柴遼子這麽默默無聞？
她本就聰明的緊，又心無雜念。自小便隨著杜如康修習內功，是以學起一些高深的武功當真進步神速，連柴遼子也誇讚她是個練武坯子。
現在她已經會像女兒一樣依偎在柴遼子身邊，和他說爹媽的故事，還有鐵面人的事情。
無論她說什麽，柴遼子總是靜靜地聽著。
春天到了。杜蘭亭坐在海邊，平靜的海面就像緞子一般光華。海風吹過，杜蘭亭覺得十分舒服。
柴遼子給他取來一件鬥篷披在她身上：“開春了，還是有些寒意，不要凍著自己。”
“柴伯伯，不知道鐵大叔怎麽樣了？我很想念他呢。”她覺得心裏暖暖的，有什麽事情比親人的關懷更令人感到溫暖呢？
柴遼子道：“他很好，少年英才，一戰成名。”
杜蘭亭的眼睛裏放著光：“給我說說看，好不好？”
“自然是好的，我知你掛念鐵面人，這才出去便打聽他的下落。他一招擊敗八大高手，名震江湖。”
她聽他說鐵面人的故事，只聽得滿心歡喜。她喜歡聽到他的英勇事跡，所以時常纏著柴遼子說他的事，光是一戰成名柴遼子就給她說了許多次。
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