又喚旁人，“快扶姑姑起身。”

璇璣姑姑一福到底，穩穩不動：“小主為救帝姬而不顧自身，奴婢等看在眼裏，心中感懷不已。此番得貴妃娘娘允，奴婢將於此伺候小主直至痊愈。”

玉婷微怔，輕搖一搖頭，“我救玄菁的時候，並未想到她是帝姬。只是她伏在馬背上那樣小，我不能不管。姑姑與娘娘不必因此感謝，我不過是隨心而為。”

璇璣姑姑聽了大為感動，她眼中感懷之意愈深，還待再言，只聽得門外一把沈穩男聲隨著打起的簾子送進房內：“隨心而為？朕看你是率性妄為。”房內慌忙跪了一地，對於一片問安聲響，君陌只道一聲“平身”便不作他語，只拿眼睛看了玉婷不語。璇璣知道好歹，領了眾人退下，留得二人在房。

玉婷見了君陌，反而淡淡的。她斜斜靠在床邊，微微一欠身算是行禮，“臣妾不知皇上何以言此。”

君陌從鼻間冷哼一聲，“不知？朕準你在上林苑禦馬，並未許你傷及他人也能無罪。何況還是朕的帝姬？”他快步走向床邊，捏起玉婷精巧的下顎，狠狠盯住，“上一次琛兒因人謀害險些墜馬喪命，今日你又給朕出這等事故。不是率性妄為是什麽！好在朕方才去探望玄菁時，她已無礙，否則你便是大罪。”

同是女子，晚生十年，投入帝王胎，便是金枝玉葉。寵妃又如何，十個寵妃抵不過皇裔一條命。

“臣妾知罪。”玉婷揚起的面上波瀾不驚，靜靜接受君陌緊迫的眼神。那態度是如此淡定，直教沖動的世人自感羞愧。語氣平緩，如若此事與她無關。

君陌眸間閃過一絲失望，面上更多的是無奈。這女子有如此清冷的性子，一如若即若離的林中綠梅，教人難以接近，又無法釋懷，恨不得撕開那一層潔白的花瓣，看看流出的鮮血是否也如碧蕊般冰冷。“你既知罪，朕便罰你三月俸祿，並且不得朕允許，不得再騎馬。你那匹‘紅拂’，也送還將軍王府罷。”君陌言罷，再不看她，只轉身往門外走去。

“臣妾知罪，並非罪在騎射，亦非攜帝姬同騎。”一把清淩淩的聲線帶了些許焦慮，君陌眉頭一動，緩緩回頭：“哦？那麽你以為罪在何處？”玉婷頓一頓，再開口帶著莫測的傷感：“臣妾錯在未能教會帝姬騎馬，反倒累她受驚，從此只怕更懼怕騎射。”

君陌眼中疑慮更深，“你是想教她騎射？可是你此前從未見過玄菁。”

玉婷此刻早沒了方才拒人千裏的冷漠，只定定看住君陌，眼眶泛了紅暈：“皇上知曉，臣妾家訓便是無論男女，皆須習武。男則繼承家業保家衛國，女則強身健體兼以自保。臣妾曾有一小妹，喚作玉姍。她排行最小，又最是活潑，是以臣妾家中無人不喜，卻也無人能束縛。她不喜習武艱苦，索性也隨她。”

君陌難得見到玉婷這般溫柔神色，直被吸引了去，輕輕坐在床沿，細心聆聽。“姍兒自小與臣妾最是要好，常常跑到臣妾房中躲懶。臣妾憐她嬌弱，每每替她遮掩，這樣過了許久。到得她八歲上，開始不甘於在府裏玩鬧了，一次便央了家仆偷偷帶她出去看燈。但那一走，便沒有再回來。”玉婷言至於此，已是聲含哽咽，面色悲戚不能自已。君陌的面色也頗為沈重，問道：“可是走丟了？”

玉婷搖一搖頭，“家仆為保護小妹，被歹人一箭射死。馬受驚後飛奔，小妹不通騎射，摔了下來。經當時路人所言，乃是被歹人救走，至今毫無下落。”她早已眼含熱淚，卻兀自強忍不肯落下，只尋一方絲帕盡數擦去，才又道：“臣妾是看帝姬年歲與當年小妹無差，又是一樣的活潑性子。想著再不能因著一時的心軟，於是不顧規矩攜她同騎。哪知臣妾技術拙劣，竟害帝姬跌下。實在有罪。”

君陌修長的指尖為她拭去眼角殘淚，柔聲道：“朕竟不知道，你是這樣的心思，險些冤了你。你喜愛玄菁，想教她騎射以彌補當年遺憾，朕便遂了你的心願，讓她常常跟著你習武罷。大齊的帝姬，也不該是繡花枕頭一般的孱弱啊。”

玉婷聞言大喜，拉著君陌雙手連連問：“皇上可是說真的麽？實不欺我？”她素性清冷，難得歡喜如此，今日笑逐顏開，讓人心中似冰魄融成了涓涓細流，暖洋洋的。

“朕是皇帝，自然一言九鼎。”君陌失笑，伸手撫一撫她清瘦的面頰，“只要你歡喜。”

“謝皇上。”玉婷下意識側了側臉，卻未避開君陌手掌，只是面上那股狂喜，逐漸褪成了淡然淺笑。哪知輕輕一動，便牽連了傷口，痛得長眉緊蹙。

君陌連忙扶她躺下，手勢輕柔：“怎麽這樣不小心。好好養著，朕便免了你養傷期間的各種禮數罷。”

玉婷道了聲謝，似是極為疲倦，轉了臉朝內，閉目不再多言。君陌本見她情緒波瀾，誰知瞬間平覆，難掩心中失落，只嘆道：“你好生休息休息，朕伴你睡著了再去看看帝姬。”玉婷似已入夢，半晌毫無反應，須臾才輕道一聲“多謝”。

☆、七、邵玉婷（中）

靖德十一年初，東北靺鞨一族大舉進犯，驃騎大將軍邵胤率鎮北軍大破敵軍，立下赫赫戰馬功勞。靖德帝特封正四品鎮北侯，冠以勳爵，以彰其功。後宮上下亦一片歡騰盛世，每日皆是歌舞升平。

此間，鎮北侯親妹婕妤邵玉婷榮寵更勝，永巷之內，一時間無人媲美。便是向來驕矜自傲的國昭儀及位高權傾的賢妃、貴妃等人亦要遜色三分。寒冬未驅，君陌命人生足了地龍，日日在淩禦場大擺筵席，賽馬射柳，以此為樂。

玉婷每每坐在僅次郭淑儀的位置上，竟將育有帝姬的周婕妤比在次位。她又是極擅騎射一類，常與君陌馳騁於馬場林中，極盡風頭。然玉婷生性淡泊，凡事不喜形於色，兼以灩貴妃對她極為看重，是以宮中人雖有眼熱嫉妒者，皆不敢露在面上。

君陌接過敏貴人呈上的葡萄美酒，細細一轉，血紅的液體劃過杯沿，又重回歸了平靜。“東北告捷，實是一大幸事。這樣一來，我軍士氣大漲，極有希望盡退韃子。”他舉杯向了西側的玉婷，笑道：“這一件大功，實在非你兄長莫屬。”

玉婷淡淡一笑：“兄長為國盡忠，本是應該，皇上過譽。”只聽一旁的國昭儀撲哧一聲笑將出來：“這位邵將軍竟不知是何等人物，叫咱們皇上讚不絕口。臣妾也真是好奇，該是如何神武之人，才能將那群野蠻韃子震服？想來也必定是個彪悍之人。”君陌奇道：“朕卻不懂了，你這般斷定，這又是為何？”

國昭儀拈了帕子掩唇細細笑道：“臣妾幼時曾在府中見過靺鞨人。皆是一群粗俗魯莽的匹夫，凡事以體力、較量取勝。毫無教養可言，真真是一群野蠻之徒。可如今這位邵將軍能將那群莽夫整治的妥妥帖帖，且大敗取勝，想必比之靺鞨韃子，更為彪悍了。”

郭淑儀聞言亦笑笑，搖一搖頭，似是自語道：“如此說來，當年戰赤壁、伐中原的諸葛孔明，豈非也必是驍勇之夫，而非一屆儒將了。”

君陌聽的有趣，只撫掌笑道：“你二人說的皆是道理，只是邵胤只有一個，是儒將是莽夫，唯有婕妤能夠斷言。”又轉身望向玉婷，“你二人是親兄妹，你倒來斷斷，你兄長是怎樣的人？”

方才國昭儀驕橫，郭淑儀委婉，一言一語間，卻盡是針鋒相對。但對玉婷而言，不過是過耳清風。她見君陌問，仍是一副清淡模樣，眼風只輕輕從國昭儀面上一掃：“臣妾自小見兄長，皆是家常裝扮。但若論平素於外人眼中形象何如，臣妾當真不得斷言。”

國昭儀嗤笑出聲：“我道是婕妤與將軍兄妹情深，原來亦是外言不可信。”郭淑儀小舉茶盞，一杯清茶裊裊：“邵婕妤不過自謙一句，昭儀何必當真。”君陌本自看她幾人閑談，此刻方笑著提議道：“既然昭儀這般好奇，又恰巧邵胤正在京中覆命，不如朕便宣他入宮如何？既能設宴款待一番，又能解了婕妤思家之情。”

玉婷聽了，臉色微變，忙出言勸阻道：“皇上使不得。如今東北戰事雖緩，哥哥也回京覆命，卻仍是待命軍中，怎可因臣妾玩忽職守？”

君陌怔一怔，笑道：“無妨，半日而已，軍中也非獨他一名將軍。若戰事果真有變，宮中豈非消息更靈便些。”說罷便揮手止住她餘下的話，只吩咐了賀全領旨，請鎮北侯入宮一敘。

玉婷無奈，只得作罷，心下卻沸騰起來。自奉旨入宮以來，已有半年有餘，再未見過家人，與哥哥更是久別。入宮那日，哥哥早已提早前往東北，卻不曾相送，到如今還朝，已是兩百六十餘天的分隔。這在尋常人家的兄妹，自然不算什麽，但自小她便是牽著哥哥的衣襟長起來的。父親常年軍功在外，哥哥是嫡長子，自然對她這同胞幼妹呵護有加。總角之樂，言笑晏晏，讀書、騎馬、射箭，沒有一日不在一處。

她幼時從未想過，會與哥哥相隔這樣遠。她總以為，會嫁給父親軍中的哪位青年將帥，仍然日日與哥哥在一處。軍隊打到哪裏，她便陪到哪裏，直到哥哥也像父親那樣，年邁還鄉，她也隨夫君同往。這樣過此一生，才是她心目中，真正恬淡充實的一生。

不出半日，玉婷便能見賀全遠遠領著個高大的身影進了淩禦場圍欄。一些低階妃嬪耐不住好奇，皆低低議論起來，經灩貴妃眼風掃過，才按捺下來。

那身影走的近了，玉婷方能看清衣著：正是一襲月白色長衫，以銀線疏疏繡了幾朵梅花，在日光下粼粼閃著光——卻不是哥哥是誰！哥哥是極高的，卻未見幾多粗壯筋骨，只從他有力而穩健的步伐中透露著力量與沈著，隱藏在柔軟輕便的長衫之下。玉婷癡癡地望著哥哥，只見他含首行至觀禮臺下，深深行了大禮，道一聲“吾皇萬歲”。

君陌倒是滿面和煦笑意，喚了“免禮”，才道：“今日詔你進宮，本是為了設宴款待，獎賞你帶兵有方之功。”哥哥道了謝方起身望去，見一眾妃嬪環繞，顯然是一怔，那面上的驚愕一閃而過，迅速隱藏了起來，只對了灩貴妃及賢妃一一拱手。玉婷知道，因哥哥是武將外臣，便素來甚少入得內廷，又因常年鎮守關外，便是佳節宮宴也不曾參加。他從未見到這許多妃嬪內婦，唯有在君陌登基之時見過灩貴妃及賢妃等人，故今日忽而至此，難免有些不自在。

哥哥沒看玉婷，玉婷卻知道，他自剛踏入這裏開始，心眼神思無一不在自己身上。他不能看我，我卻可以大大方方地看他，像這周圍所有別的嬪妃一樣。

啊，那深目劍眉，鬢若刀裁，迎在寒風之中如黃山勁松，朗朗神色透著青年將帥的飛揚氣魄，玉婷心中是無比的眷戀。她從來沒想過，自己對哥哥的眷戀，似乎多過了尋常兄妹之情。但到底是什麽呢？她卻說不清楚，也不願去想明白，只知道當自己意識到自己是個女孩子的那一天起，便立誓要嫁與一個像哥哥一樣的男子。若說是有什麽非分之想，她卻是懂得行不通的，但那並不影響她對他的渴望與柔情，深深藏在她冰冷的心中一角。

一聲冷哼從她旁邊溢出：“本宮道是如何的一位將帥才俊，不料邵將軍此番便裝前來，倒是與尋常公子無甚分別了。”玉婷懶得去瞧，定是國昭儀。

哥哥從未見過國昭儀，見她出聲諷刺，不免詫異。也不敢無禮相待，只拿眼睛向貴妃看了詢問。灩貴妃掃一眼國昭儀，只含一抹淡淡笑意解釋道：“這是浩翎宮國昭儀，東郡王的嫡親孫女呢。”

哥哥這才露了恍然神色，拱一拱手道：“昭儀娘娘恕微臣不知之罪。”國昭儀卻又不理他了，只看著君陌嗔道：“臣妾是想看看能鎮住東北韃子的將軍是何樣子。哪想到這位將軍竟然穿著便服前來，好沒意思。”君陌不由失笑，指一指哥哥道：“這話就沒理了。我朝是禮儀之邦，規定武將不得以戎裝面君。邵將軍換裝前來，本是守禮。”

國昭儀還待再言，玉婷卻不耐煩聽下去了。這樣與哥哥相見的時候多麽珍貴，哪有心思聽烏鴉叫喚。

她起身離了座位，端一杯桂花釀在眾目睽睽之下走向哥哥，“雖然立春已過，但仍然是天寒地凍的，哥哥就算急於面聖也不該忘了披風。喝一杯酒，解解寒氣罷。”她的聲音不響，但清淩淩的聲線卻能越眾而出，一幹妃嬪早停了私語，冷眼看著。

後宮之內，規矩極嚴，雖則嫡親兄妹不能舍了君臣之禮。邵胤本是外戚，被詔入宮已屬破例，如今玉婷不顧旁人閑話，親手敬酒，外人看來竟是見所未見。

只見哥哥定定看住玉婷手中的佳釀，卻不去接，只飛快擡了眼皮看一眼她誠摯的臉，轉而望著君陌道：“如此，臣便多謝皇上賜酒。”君陌亦舉杯笑道：“朕早該敬你，今日由婕妤代勞，也是應該。”哥哥聽他如是說，方接了玉婷手中瓷白酒杯，仰脖一飲而盡。

玉婷待他飲盡，方展了嫣然笑意，接過空酒杯，低聲道一句“多謝你”，這聲音極低，非近旁之人不能聞。

君陌亦飲盡杯中佳釀，緩步走下，行至二人身側朗聲笑道：“愛卿與婕妤兄妹情深，果然不虛言。”他牽過玉婷手掌，輕捏一捏，柔聲道：“朕看你受傷之後頗有些郁郁，想必是思家了。今日可該高興些了罷。”

哥哥猛一回頭，死死盯住玉婷驚道：“怎麽，小主受傷了？”剛才不理不睬，如今卻在君陌面前做戲。我剛剛走來時偏跛的腳步，你瞧不見嗎？天子腳下，卻叫咱們連兄妹之情也需得虛假起來。

玉婷心裏頭憋屈，卻神色不變，只冷淡道：“小傷而已，不足言怪。”又仰面含笑看了他一眼，“從前在家習武常有磕磕絆絆，哥哥不是照樣嚴厲？怎的進宮來了，便這般經不起傷病麽。”偏要揭穿你。

哥哥顯然又是一怔，“小主如今是金枝玉葉，必然不能與從前相提並論。論情論理，都該好生保養。”又才向君陌恭聲道，“幸得皇上體恤，微臣在此替家母謝過。”

☆、七、邵玉婷（下）

本來是國昭儀自與君陌說著話，哪知道竟被玉婷搶去，想來她心下不悅，輕輕冷哼一聲，便揚聲道：“皇上，邵將軍此番必已勞累，何不請他入座，皇上也好看看臣妾宮裏新排演的舞蹈呢。”

君陌近日極有閑趣，於是撫掌笑道：“正是正是。邵愛卿入座吧，昭儀宮裏的歌舞可是難得一見的佳品呢。”誰料哥哥卻道：“臣本該謝皇上擡愛，但恕臣不能從命。”君陌本自已回身，聞言不由轉頭蹙眉道：“何故？”

玉婷心下一驚，還來不及說話，就見哥哥單膝跪下，行了個規規矩矩的軍禮，朗聲道：“韃子未除，臣如今仍心在軍營，無心觀賞歌舞，此其一；臣的軍隊尚在東北歷經寒凍，拋頭顱灑熱血，臣不能獨歡，此其二。”他鄭重抱拳，以額叩地，“皇上若要慶賀，便等到臣提了韃子頭顱歸來，再犒勞三軍。臣一定奉陪到底，絕不退縮，不醉不歸！”

玉婷聽得目瞪口呆。哥哥這麽多年一直苦守邊關，雖有軍功卻無什麽軍銜，她從前一直奇怪，現下進宮將近一年，見慣了人情冷暖，這才曉得緣由。哥哥這一副武將心腸，哪裏能真的贏得君陌這顆君王的心啊！

正膠著這，一陣擊掌喝彩傳來，卻是灩貴妃對君陌輕咳一聲，道：“臣妾雖不才，卻也聽過這樣的詩句‘醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回’。邵將軍這話雖粗，但說的入情入理，還望皇上體恤這一番赤子胸懷，恕他不敬之罪。”

君陌面色幾經流轉，終於含一抹讚賞笑意，拍一拍哥哥肩膀道：“好，朕便等著你凱旋歸來，與你和咱們大齊軍隊共把盞！”遂吩咐賀全，好生送將軍回營，並加發一批軍餉，以振軍威。哥哥這才滿懷感恩，謝賞拜下。

與玉婷同日進宮的環貴人近來頗得盛寵，忙搶在敏貴人前頭為君陌添了一杯桂花釀，盈盈酥手映酒紅，膩聲道：“皇上，沒了邵將軍，昭儀宮裏的歌舞不也一樣動人麽。”君陌看也不看，只冷冷道一聲：“回你的位子上去吧，不用你伺候了。”環貴人也算是新晉宮嬪裏頗為受寵的，君陌向來喜她肌膚豐潤，溫柔體貼，是以對她倒是多有寵愛。誰想如今受到此番冷遇，竟呆立在那，不知如何是好了。

同是才入宮的新人，敏貴人卻是極玲瓏透徹的人，忙上了杯濃茶：“皇上方才吃酒吃絮了，飲些濃茶解解膩罷。閣子裏風大了，仔細吹了腦袋疼才是。”

國昭儀見君陌接了茶，便兀自行至他身後，一壁指尖沾了薄荷油為他揉著太陽穴，一壁低聲柔柔道：“皇上也莫生氣，這邵將軍雖然掃了興致，卻也是為了咱們大齊江山，”忽而詭秘一笑，“還有‘他的軍隊’啊。”她刻意著重咬住“他的”二字，乃是引用哥哥方才陳情時所說的話。

這女人……當真是居心叵測。玉婷嫌惡地看了看她，身份高貴卻不知體恤民情，美貌如花卻有著蛇蠍心腸，宮裏、朝堂上，這樣的人比比皆是，叫人惡心。君陌日日被這樣的人圍著，只怕要做一個明君，真是難上加難。

果然，君陌眉心重重一跳，面色愈加陰沈，冷冷道：“他的軍隊？他別忘了，再大的軍功，再高的封爵，他帶的依舊是朕的軍隊，是大齊的軍隊。他沒有二心便好，如若不然……”君陌未曾說下去，只舒了幾口氣，緩和了神色，拍一拍國昭儀手背：“你為朕排演的歌舞，朕今日沒興致再看了，改日罷。”

國昭儀此番卻沒再惱，只一副柔順溫婉，“無妨。皇上幾時有興致，臣妾的華音殿自然是隨時歡迎的。”君陌感懷她難得的溫柔懂事，笑一笑，只道是乏了，便由賀全伺候著回了隆昌殿。

君陌去了，宴席很快也便散了。玉婷戀戀不舍地看一看哥哥離去的方向，她知道，再要想見哥哥一面，是比從前更難了。她覺得仿佛有人在盯著自己瞧，回頭一看，卻是灩貴妃。她那雙美目中的神情覆雜極了，有戒備、妒意，更有憐憫、理解。她看透了自己那小小的心思了嗎？玉婷懶得去想，也並不在意，滿懷心事地回去了。

到了華燈初上，君陌才擺架來了玉婷的姝慶軒。院內是一如既往的綠竹茵茵，無花，勝似有花。竹林深處，佳人北望，誰人憐顧？

君陌止住宮人通報，兀自上前，將身上的黑貂裘衣褪下，披在玉婷纖細的身段之上，低聲道：“夜深，風寒，怎麽一個人站在這裏？”

玉婷微微側過頭，勾一勾嘴角算是微笑，“屋內地龍熏得頭熱，出來透透風。”君陌低頭看著她的臉：“你今日並沒有特別快活，為什麽，玉婷。你難道不是一直希望能見一見家人麽？”玉婷避開君陌眼神，道：“沒有，臣妾很快活。”君陌蹙眉道：“不，朕看得出。莫非是朕今日未能挽留你哥哥，你在生朕的氣麽？”

玉婷猛的擡頭，緊緊盯住君陌淩厲的雙目：“皇上以為臣妾是因未能留住哥哥而難過？那皇上錯矣。臣妾只為了哥哥不得不違反軍令而遵從君臣之禮，白白跑這麽一趟而不快。”

君陌眉心一跳，面色漸漸不好起來，沈聲道：“你在怪朕，把邵胤從營中詔入宮中，為的是博你開懷？”

玉婷轉身向軒中走去，“臣妾不願做那褒姒，也望皇上勿要再為了臣妾，白白做了周幽王才好……”她頓住的腳步止住了話頭，緩緩轉身，深深行了個萬福：“臣妾多嘴，還望皇上降罪。”

君陌氣息變得急促，想來已是氣極，半晌道：“你太教朕失望。”說罷拂袖而去。

玉婷看著君陌冷漠而受傷的背影，心下暗暗松了一口氣。她在宮裏低調蟄伏，便能讓君陌少一分戒心。她雖無寵，到底平安；哥哥雖征戰沙場，到底平安。

第二日，玉婷得了聖旨，邵婕妤言語不敬，罰禁足一月，免日常請安，無詔不得外出。

終是不舍得罰的太重，好歹鎮北軍還有邵胤統帥。但是盛極一時的邵婕妤，榮寵到底敗了下來。宮中不喜玉婷昔日冷淡作風的大有人在，此刻也不由等著瞧熱鬧罷了。卻不想聖旨下來，玉婷只淡淡接了旨，滿面輕松愜意之態，安然命人關了宮門。

☆、八、周月菡（上）

冬日來的迅猛，去的也快。十五之後，再不過幾日便已有了融雪之意。轎子行在路上，自裏頭聽起來，那些“嘎吱”的生硬聲響，亦融成了一彎春水綿綿。

小轎被轎夫們輕手輕腳落了地，品墨這才上前打起了簾子道：“小主，到了。”月菡自裏頭搭了太監的手，這才彎腰踏出來。品墨上前為她撫平衣褶，擡頭深深看一眼她，才細細道一聲：“小主仔細腳下，這宮裏的雪才化了，滑得很呢。”月菡點一點頭，也不答話，只提了裙角往華音殿儀門裏頭走，動作確實緩了又緩。

未得進得房裏，便感得裏頭暖意融融，竟勝似春景。月菡褪了鬥篷，一步跨入，問及左右：“你們娘娘呢？”華音殿的宮女過來接了，淺淺一福道：“娘娘少時便出來了，勞煩婕妤小主等上一等。”說罷吩咐了小婢看茶，月菡只好自己坐在西首的客座上，有一搭沒一搭的吃茶。

待得一盞茶的時光，國昭儀自內堂蓮步而出，只見她一壁走著，一壁一手舉著銅鏡，一手撫了鬢角左右細細照看。月菡一見，忙放了茶盞起身行禮。那國昭儀瞥見，只淡淡應了聲“起來”，便兀自端坐了正首，這時小婢看了茶，方細細品之。月菡不出聲催促，只淡然垂了眼眸，仿佛地上雕了芍藥盛開的青磚極是耐看，一時間二人皆是無言，室內靜得不聞一聲。

又過了一盞茶的功夫，國昭儀方擱了茶盞，擡頭打量月菡一番。事實上，自她進屋以來，這是第一次擡眼正視過別人。“這雪還沒化幹凈，婕妤就來了，也不怕滑著了。”月菡恭聲道：“嬪妾有娘娘的華音殿明燈照路，豈懼如此小小險阻。”

國昭儀笑道：“你倒是慣會說嘴。只如今連個小小的吉嬪也不如了。”月菡眉尾一跳，道：“娘娘錯了，昔日吉嬪已是邵婕妤，與嬪妾同為一個分位上。不知娘娘‘不如’二字從何說起。”國昭儀冷笑一聲，道：“邵婕妤？才封了婕妤沒幾日便似得了天大的臉子了，不知天高地厚。還不是落得個禁足的下場。”

月菡不以為意，只淡淡含笑不答。國昭儀早已習慣了月菡的沈默，只兀自說下去，直將個邵婕妤貶至草芥一般。

不相信女子狠毒麽？你未嘗過嫉妒的滋味。

月菡知道，在國昭儀的眼中，她自己也不過如草芥一般的人罷了。滿天下的人，有幾個能入得了這位東郡王府的郡主眼中呢？但她更清楚的是，自己入宮以來，就是靠在她這棵茂盛的大樹下過活的，這是她每日必得忍受的磨練之一。

月菡見國昭儀敘的累了，上前親自為她換了茶盞，笑道：“娘娘不必多慮，春朝已近，綠梅再艷也要順應自然。”國昭儀潤了嗓，道：“說到春天，似乎下月初二便是永樂的周歲了罷。”

永樂帝姬是月菡的女兒，快滿一歲，正是玉雪可愛的時候。月菡笑道：“難為娘娘記得。正是。”國昭儀“嗯”了一聲，道：“那日皇上似乎提起要辦個百花宴，為帝姬慶生的。你可有準備了？”月菡笑道：“能準備什麽，既是百花宴，嬪妾少不得也自備了新鮮花卉為永樂博個彩頭便是。”

國昭儀放了茶盞，兀自走到堂中央，一盆水仙開的正旺，幽幽散了香氣滿盈。“博|彩頭？這百花會，雖是命嬪妃們各自選了好的花卉進貢，你卻真當這彩頭是這麽好博的不成？”月菡笑道：“尋常花卉，嬪妾怎敢誇下海口？只是這既然是我永樂的周歲，我這做母妃的又怎能不竭盡所能為她爭一口氣呢。”國昭儀點頭道：“你心中有成算便好。”

那水仙枝葉繁茂，不禁自盆中探出幾支綠色，國昭儀未曾註意，尖尖護甲劃開幾許，便有透明汁液緩緩漫出。國昭儀一驚，忙棄了護甲，命人搬走花盆方了。只見她拿細絹仔細揩了手指，喃喃道：“鮮花雖好，那毒液莫要反蝕了主人才好。”

月菡聽了眉心一動，瞬時平覆下來，默默不語。又吃了一會子茶，便告退回了宮。

永樂帝姬為皇帝君陌第三女，出生於靖德十年春，生母為當時還是慧嬪的周月菡。當是時，江州一帶大旱數月，民不聊生，朝廷官員連同民間術士，竭盡所能尚不能緩和。正當君陌焦頭爛額，無法可施之際，慧嬪懷胎十月誕下永樂帝姬。三日後，忽得到自江州的快馬來報，帝姬臨盆之時江州忽降傾盆大雨，大雨連日不歇，足足下了三天三夜方轉晴。君陌極是欣慰，當場為三女封號“永樂”，寓意永葆安樂，極盡寵愛，並晉了慧嬪周月菡為婕妤，代掌一宮主位。

如今永樂帝姬周歲，君陌在群芳殿為其大辦百花宴，以慶其福瑞誕辰。所有妃嬪皆按品梳妝，各出奇招，各自在桌前擺了時鮮花卉，望以此奪冠，以得君陌青睞。

月菡身著緞地繡花百蝶裙，罩一件金邊琵琶襟外襖，端坐在君陌身邊，懷裏抱著一個小小的嬰孩。那孩子只有一歲大小，裹在一身大紅的團錦琢花小襖中，雪嫩嫩的臉蛋如同粉團一般逗人戀愛。她安靜地伏在月菡肩上，脖頸處掛一副長命雕花金鎖，明晃晃的直襯得女嬰玉雪可愛，憨態可掬。

永樂尚不會說話，只曉得滿堂的花團錦簇，兀自瞧得歡快，呵呵笑成一團。君陌看她如此嬌憨，心中亦是歡喜，只望著月菡道：“永樂雖小，也懂得喜歡好看的花兒了，朕這個百花宴，也不負了她了。”月菡一壁調整了抱姿讓永樂更舒適些，一壁笑道：“皇上說的是呢。這孩子從小就喜歡鮮艷的色彩，長大了必是個愛美的女子。臣妾只怕過於驕矜了呢。”

君陌飲下一口梨花白，搖頭笑道：“朕的帝姬，就該是如此。更何況愛美之心人皆有之，哪裏就驕矜起來了呢。朕就喜歡看女孩子穿的鮮艷些，方不沒了嬌俏天性。”月菡掩口笑道：“皇上這樣說，真真是寵壞了這孩子了。臣妾鬥膽，也厚著臉皮再求一個寵。”

君陌奇道：“你且說說。”月菡低下頭，揉了揉永樂拳著的小手，低聲說：“臣妾想求皇上賜名。”君陌聞言，這才以手撫額連聲笑道：“朕竟忘了這個。如此，朕可也要好生想個名字賜給咱們永樂。”

但凡皇室生女，均有爵位進階：皇上的親女為帝姬，宗親長女多數封為宗姬，並在爵位前多加以封號，以尊其位。帝姬封號是在皇女出生之時，由皇帝欽選親封，而宗姬大多是在宗女及笄後冠以封號。但閨名則不同於封號，帝姬的乳名通常是到了一定的年齡，由其親母或養母私下取定的。如此看來，皇賜乳名，確是一種恩惠了。

這時一旁灩貴妃懷裏的玄菁帝姬卻是坐不住了，滑下座位，跑到月菡跟前，兀自逗了妹妹取樂。永樂雖小，卻也懂得分辨何人對她友善，只揚了明媚的小臉沖著玄菁咯咯直笑。君陌一旁看著，心下慰藉許多，自雲琛的事後，恐是頭一回露出這樣溫暖的笑意。

孩子正是世間一切的希望。若你有足夠的能力，定要有一個小小的女孩子，花費你的所有，吸引你的註意，奪取你一切的寵愛，然後讓你看著她成長，戀愛，最後嫁做人婦。你方郁郁終老，此生無悔。

玄菁眼尖，一眼瞥見月菡面前的案上整齊的過分，偏了腦袋奇道：“父皇，何以唯獨周母妃的案上沒有花兒？”君陌一楞，亦看過去，微微蹙了眉，看一看月菡道：“月菡忙著準備永樂的周歲，怕是忘了也情有可原。”

敏貴人本自一旁為君陌添了酒，聞言笑道：“婕妤姐姐確實忙碌，也難怪皇上體恤。只是臣妾聽聞，但當年大殿下出生時月份不足，賢妃娘娘照顧殿下極是辛苦，卻也能把協力後宮的諸事打理的妥妥帖帖呢，可見極為用心。”言下之意昭然，矛頭直指月菡辦事不利，又重提賢妃舊日能幹之處，可謂一語兩的。

君陌聞言，目光忽而恍惚，似是回想起舊事

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