轎子在垂花門前停下, 幾人下了轎, 就見三五個婆子挑著燈, 簇擁著一個穿著蔥綠色織金蘭草紋褙子，外罩石青銀鼠皮內裏緙絲鬥篷，頭上珠翠環繞的豐腴美貌少婦迎了上來：“可算是回來了, 太夫人都問了好幾遍了。”

郭樸郭棋齊齊行禮喊道：“大嫂。”

江苒做過功課，立刻知道, 來人是郭梓的妻子, 京衛千戶錢滿堂的長女錢氏。

說起來, 郭梓的婚事也不算如意，錢氏的出身也不能說太差，可配國公府嫡長子，身份就有些不夠瞧了。

可這也怪不得別人，郭梓紈絝荒唐之名遠揚，京中凡是疼愛女兒的人家, 誰肯把好好的閨女嫁給他。唯有這錢滿堂, 生了三個如花似玉的女兒, 個個都許配給了權貴。

江苒上前向錢氏行禮, 錢氏一把扶起她，拉著她的兩只手道：“這就是六妹妹吧？好個標致人兒, 怪不得你大哥在家天天念叨呢。”

江苒對她微微笑了笑，暗暗佩服她睜著眼說瞎話的水平：這話說得也太假了些，看郭梓的表現，可不像是天天念叨妹妹的人。

錢氏笑意盈盈, 繼續道：“六妹妹在外多年，這下總算是回家了，以後有什麽想吃的想玩的，只管來找大嫂。你和你哥哥一母同胞，原比別人不同。”

江苒微微皺了皺眉，錢氏這話聽著熱情，卻實在是有些犯蠢。

果然，郭樸沒作聲，郭棋笑嘻嘻地開口道：“瞧大嫂這話說的，難道我和大哥不是一母同胞，大嫂就不疼我了？”

錢氏頓時面現尷尬之色，訕訕道：“我自然也是疼七妹妹的。”她顯然知道這個話題不好說下去了，伸長脖子向後望了望，問道，“你們大哥呢？”

現場陷入一片靜默，錢氏疑惑地看向郭棋。

郭棋笑笑沒有吭聲，還是郭樸上前道：“大哥有事沒有進府。”

“有事，他能有什麽事？”錢氏柳眉倒豎起來，頭上簪環頓時一陣亂響，眼睛一掃，指著陪同他們回來的管事媽媽厲聲問道，“你實話告訴我，大少爺究竟去哪裏了？”

管事媽媽垂著頭，囁喏道：“大少爺說，今天尋芳園有新戲。”

“我呸！”錢氏勃然大怒，眼睛冒火，咬牙切齒地道，“一定又是去給柳玉書那下賤胚子捧場去了！呸，那戲子也忒不要臉，盡使些不入流的手段把個爺們迷得……”

“大嫂！”郭樸忽然擡高聲音打斷了她的話，一張小臉繃得緊緊的，“時候不早，祖母該等急了。”

錢氏猛地意識到這裏還有兩個未出嫁的小姑在，醒過神，忙生硬地轉過來笑道：“瞧我，一見到四弟和兩位妹妹回來，歡喜得什麽似的，都忘了時間了。這天色也不早了，快隨我進去吧。”

江苒算是看出來了，這個錢氏就是個不著調的，說話估計連腦子都不過。郭梓與錢氏這一對湊成夫妻，也不知該同情誰好。

錢氏引著幾人往裏而去。

幾個婆子提著燈當先而行，錢氏和江苒並肩，郭棋和郭樸跟在後面，然後才是幾人的貼身大丫鬟依次跟上。

走不多遠，繞過一排精舍，就到了一處院落。

院落位於整座宅院的中軸線上，屋檐連綿，重門疊屋，院門大開，上方掛著謹身堂的匾額，錢氏笑著對江苒道：“這裏就是太夫人住的地方了。”

院中靜悄悄的鴉雀無聲，迎面就見五間軒敞華麗的房間，紅漆的廊柱，彩繪的檐漏，氣勢非凡。門口廊下兩個穿著統一翠綠色比甲的小丫鬟肅然拱手而立。

看到幾個人進了院子，其中一個稍大些的丫頭迎了上來，笑盈盈地行了一禮道：“可算是來了，再不來，太夫人都該安寢了。”

錢氏笑著對她道：“勞煩鸚哥姑娘進去通報一聲，就說四少爺、六姑娘、七姑娘回來了，來給太夫人請安。”

鸚哥應了一聲，好奇的目光在江苒臉上一溜而過，回身要進去通報。

郭棋才不管她，三步並作兩步沖過去，自己掀了簾子進去，歡歡喜喜地嚷道：“祖母，我回來了。”

郭樸無奈地搖搖頭，對小丫鬟道：“鸚哥姐姐進去通報一聲吧。”他是萬萬不肯做逾禮之事的。

鸚哥應下，進去一會兒，很快出來請他們。

婁太夫人顯然已經準備睡了，穿著半新不舊的家常如意團花紋秋香色褙子，帶著福壽連綿的抹額，滿頭銀發隨意挽了個髻，簪環盡卸，神情平和，倒顯得比上次和藹可親了幾分。

郭棋鉆在她懷裏親親熱熱地叫著祖母，和她說著什麽，太夫人呵呵笑著，看郭棋的眼神十分慈愛。

錢氏帶著江苒和郭樸上前行禮，婁太夫人對錢氏點點頭：“你辛苦了。”

錢氏忙笑道：“孫媳不過在垂花門前站了站，哪談得上辛苦。”

婁太夫人神色淡淡的沒有接話，目光梭巡一圈，問道：“老大呢，又沒回來？”

錢氏低頭喃喃道：“聽說尋芳園今日有新戲。”

婁太夫人臉色沈了下來，淡淡道：“老大越來越胡鬧了，他弟弟妹妹回來也不上心。”

錢氏垂著頭不敢吭聲。

婁太夫人已緩和了臉色，沖江苒點點頭道：“六丫頭回來了，回來就好，病可大好了？”當初江苒是以養病的名義去落霞山的。

鳴葉代江苒答道：“姑娘已大好了。”

婁太夫人欣慰地道：“那就好，六丫頭去落霞山是去對了。”又把郭樸也摟進懷中，細細問他路上怎麽樣，吃得可好，在山莊可還習慣，有沒有好好讀書之類。

郭樸顯然有些不自在，卻還是一五一十地答了。

婁太夫人道：“國公爺和太太原也要在這裏等你們，我見實在太晚，就把他們都趕回去了。今日就不必去給他們請安了，派人說一聲即可。”

郭棋就道：“祖母也該早些休息，不必等我們的。”

婁太夫人道：“可不是準備睡了，又聽說你們回來了，不見一面，我終是睡不安穩。”

郭棋嘻嘻笑道：“祖母睡不著，是不是這些日子不見，想我想得緊了？”

婁太夫人被她逗得笑了起來，寵溺地摸了摸她的丫髻道：“七丫頭說得對，祖母就是想你們想得緊了。”

一時氣氛融洽無比。

祝媽媽輕手輕腳地走了過來，含笑道：“太夫人，時候不早了，四少爺和兩位姑娘一路勞頓，還是讓他們早些歇下吧。”

婁太夫人點點頭，對他們幾個道：“你們一路勞頓，這就回去歇著吧。明早也不用過來請安，你們娘老子那裏也不必去，好好睡一覺養養精神，晚間到祖母這裏來吃飯。”

郭樸和郭棋都應了。

婁太夫人掃了一眼錢氏道：“梓兒媳婦也來。”

錢氏歡歡喜喜地應了。

郭樸道：“祖母也早些休息吧，我們就不打擾祖母了，明日晚間再過來請安。”

婁太夫人滿面笑容地連連道好。

幾人向太夫人告退。

江苒正要隨兩個小的一起出去，婁太夫人忽然叫住她：“六丫頭。”

江苒訝然回頭。

婁太夫人面上顯出罕見的遲疑神色，半晌，揮了揮手道：“罷了罷了，全看你的造化了。你先回去吧。”

江苒被她一番舉動搞得雲裏霧裏，滿腹疑惑地回了她先前呆過的院子。

小小的院子還是老樣子，曲折的抄手游廊下一盞盞彩繪的八角宮燈亮起，橘色的光線把小小的院子照得燈火通明。

鳴鸞和鳴蛩已經先到了這邊安置行李，打理內室。

等江苒回來，火盆燃起，屋子裏飄著淡淡的香氣，一切都妥妥帖帖，溫暖而舒適。

角落花架上的春水綠波換成了一盆墨蘭，姿態清雅，花香清幽動人。

鳴鸞上前幫江苒卸了簪環，鳴蛩打了熱水過來服侍她梳洗。江苒直到躺在床上，松懈下來，才感覺渾身酸痛不已。

那時在失控的馬車上，她縱然再勉強保持平衡，身上只怕也被撞得淤青不少了。面對金豆豆時，她被陳文旭的消息所驚，後來又遇到衛襄，一連串事下來，她早已渾身疲憊，躺在床上卻怎麽也睡不著。

她幾乎一閉眼，眼前就浮現出陳文旭的墓碑，浮現那簡陋的屋子，熟悉的菜肴，以及那一幅讓她心驚肉跳的畫。

一個死人，還能布置出這些嗎？

可金豆豆言之鑿鑿，小姑娘那時的傷心情真意切，不似作偽。

不，不對，按金豆豆的說法，陳文旭畫她的畫像時在重傷之際，可她明明記得那副畫筆法老辣、筆意流暢，不像是一個虛弱的人能畫出的。

究竟是怎麽回事？是陳文旭根本沒死，還是這幅畫早在他受傷前就畫好了？

她咬了咬唇，無論如何，她得請求衛襄設法讓她見金豆豆一面，問清一切。如果不能確定陳文旭的生死，她寢食難安。

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