夏茉正在水房洗衣服，她喜歡將衣服揉的滿盆泡沫，聽著滋滋破滅的聲音看它們漸漸幻滅，然後她再揉搓讓泡沫膨脹起來、再幻滅，周而覆始。她沒有人可以說話，沒有朋友，她喜歡這樣自己跟自己游戲。

校廣播正播著中考兩個月倒計時的激勵稿件，突然一陣尖銳刺耳聲，廣播突然播報“請初三一班的夏茉同學速去校門口。”連播了三遍。夏茉楞住，以為自己聽錯了。媽媽每次來都在校門口等著她，校廣播從沒這樣廣播傳喚她。今天中午夏茉已經見過媽媽，她應該在回去的路上才是。

正在她猶疑的時候，廣播又重報：“初三一班的夏茉同學，夏茉同學，請速去校門口。”

“餵，廣播喊你去校門口呢，楞著幹什麽？聽著自己名字不停被廣播很得意是吧？”對面水池洗衣服的一個室友提醒夏茉。

夏茉沖幹凈手上的泡沫便往校門口去，沒有看到媽媽在鐵門處等她。門衛大爺朝外邊指了指，沒讓她登記便放她出校門了。平日學生出去都要登記了才放行的。她站在校門外左右張望，並沒有看到有誰找她。

門衛大爺指了指馬路對面簇擁圍在一處的人群說：“過去看看吧，趕緊給家裏打個電話叫大人來。”

夏茉穿過馬路猶豫了一下，試著往人群裏擠，外圍的人頭也沒回將她推開。有人回頭看到夏茉，拍了拍那個推開夏茉的人，那人回頭看到她立刻給她讓了路。

簇擁的人群中間躺著一個女人，四月底的天氣已有些熱了，那個女人穿著初夏長袖衣衫，左腳卻穿了只棉鞋，棉鞋有些破舊，有幾處露出發黃的棉花。右腳的鞋不知落在哪裏，只穿了襪子，襪子後跟和腳尖都磨破了，腳趾露在外面。她就那麽安靜的躺在地上一動不動，身上滾滿塵土，蓬亂的頭發下是一灘血跡。

夏茉慌了，媽媽不是回去了麽？怎麽躺在地上？怎麽喊她也不答應？從前不管隔著多遠，只要她喊，她都會答應的。現在就在她耳邊，她卻聽不見了。

夏茉害怕被人群圍著，因為她總被人圍著欺負。這是她人生第一次在人群圈圍中沒有被嘲笑，辱罵，吐口水，扔石子，他們只是安靜冷漠的看著她驚慌失措，失聲痛哭。

警察來了，問夏茉家裏電話。她不知道舅舅家電話，她除了坐在一旁哭不知道自己還能怎麽辦。她不知道自己哭了多久，眼淚好像永遠流不完。後來外婆和舅舅來了，帶了媽媽和她回去。

按照風俗，在外枉死的人不能進屋。舅媽讓人在村口搭了草棚擱置媽媽屍身，離家裏遠免得沾晦氣。第二天媽媽便被送去火化草草下葬了，一個小土堆，沒有墓碑。

為了安葬媽媽的事舅舅找過爸爸，說媽媽是夏家的媳婦，要將媽媽送去夏家安葬。爸爸說他跟她們母女沒關系了，舅舅要是再敢找他，他找人弄死他們全家。早先聽人們說，爸爸發了財是個大老板了，帶著兒子媳婦住到城裏去了。

後來據事發目擊者說，幾個小流氓在校門口拉扯一位初一的女生，媽媽上前去撕咬那群流氓，被他們用磚頭砸死。警察說那些地痞流氓知道出了人命早就逃之夭夭了。死了個瘋子，人們飯前茶後議論了一陣子便淡忘了。

夏茉不知道媽媽救的人是誰，那女生家裏送了些錢來，舅媽收了，說是媽媽的喪葬費。

外婆病倒了，在床上躺了十來天，夏茉在家照顧她。班主任來家裏催著夏茉回學校去上課。中考在即，夏茉成績好，班主任自然希望她能考個好成績提高班級升學率。可他看到夏茉家裏那樣的情況，便嘆了氣走了。

外婆說不能耽擱了學習，她身子稍好點能自己動彈洗衣做飯了，便將夏茉趕回學校。

夏茉回到學校已經是六月初了，她的書桌被搬到教室後的垃圾桶旁邊。班主任沒想到她還能回來，喜出望外。夏茉原來的位置被被人占了，班主任讓她把座位搬到講臺邊上，重點關註。

外婆常跟夏茉說：“要好好讀書，長大考了官帶紅頂子。”

外婆不識字，她不懂只有滿清時期才有紅頂子，她大概連紅頂子是什麽也不知道吧。不過夏茉確實爭氣，考了全鎮第一，分數線超了市重點高中幾十分。

但她知道自己不能再讀書了。自媽媽死後外婆受了打擊時常精神恍惚，身子也不好，她日漸蒼老了。夏茉回學校後沒幾天她便拄著鋤頭下地幹活，在地裏昏倒被人擡回來。她告訴外婆：“我不要帶紅頂子，我要去打工掙錢孝敬外婆。”

舅舅托人在城裏給她找了個飯店端盤子的工作，說那工作風不吹日不曬舒坦的很。夏茉帶了身換洗的衣裳便跟著隔壁李嬸兒進城去了。她第一次坐長途汽車，第一次看到比鎮子上四層百貨樓還高的房子。

飯店老板看到夏茉瘦弱的身板兒皺眉，問夏茉多大了，李嬸兒搶著說十六了。老板沒說信也沒說不信，讓夏茉跟著李嬸兒在廚房刷了幾天盤子，見她手腳麻利人也乖巧，便讓她去大堂當服務員了。

飯店服務員的工服她穿著有點大，顯得人更是瘦小。有時候上菜，桌上客人也會問她多大，她說十六，其實她十五歲生日剛過兩個月。

服務員的工作是兩班倒的，她上早班從九點到下午四點，上菜翻臺倒還好，就是站的時間長腿酸，不過十天半個月的也就習慣了。夏茉對這份工作很滿意，包吃住，每個月四百五的工資，比外婆賣菜掙得多也輕松得多，以後她掙錢了，外婆就不用起早貪黑賣菜了。

2001年的8月4號，夏茉一生都不會忘記這一天。那一天她遇見了袁瀟，他是她陰霾的命運照進的一縷陽光，這縷陽光溫暖了夏茉荒涼的一生。

客人太多夏茉忙得暈頭轉向，一盆甲魚湯她送錯了包間。等她核對菜單想起來轉回去，那甲魚湯已經被包廂內客人喝了。她急的快哭出來，那甲魚湯一百多，是她十幾天的工資，最讓她害怕的是大堂經理知道了要開除她。她上班不到一個月還沒領工資，若是被開除了不但領不到工錢，李嬸替她墊上的兩百塊錢押金也拿不回來了。

夏茉大概是急糊塗了，沖進包間看到甲魚湯已經動了，便質問：“誰讓你們喝這湯了？這不是你們點的。”

包廂內是五個十幾歲的男孩，年齡與夏茉差不多大。其中一個身材微胖的男孩聽了夏茉的話，將手上的筷子往桌上一甩：“你他媽的吼誰呢？搞搞清楚自己身份！這湯是你端上來的，我們就喝了你能怎樣？”

“把你們大堂經理叫來，就你這種服務態度，我們要投訴你。”

“對，投訴你，什麽態度！吃個飯還得看服務員臉色！你們經理如果不能給我們個滿意處理，我們還就不買單了！”

幾個男孩紛紛拍桌子踢凳子站起來聲討夏茉，夏茉聽到他們說要找經理，不買單，嚇得六神無主，眼淚嘩嘩便下來了。

“呦呵，現在知道裝可憐了。沒用！趕緊的叫你們經理來。”

夏茉站著不動，她來時還說要掙錢孝敬外婆，現在闖了禍，不僅沒掙到錢，還要賠上許多錢，外婆一定會失望，舅舅會打死她……

“這是怎麽了，吃飯怎麽吃出這麽大火氣？”包間外又進來一個男孩。

夏茉只低頭哭沒敢擡頭看走進來的男孩，她在恐懼絕望中等著命運的審判，而那個男孩的寬容與仁慈拯救了她。

“這服務員自己上錯菜，居然還敢沖我們嚷嚷，你說可氣不可氣。今天非給她個教訓不可，讓她知道什麽叫顧客是上帝！”

“哪個菜上錯了？”

“喏，就那甲魚湯。”

“沒上錯啊，我剛出去洗手間順便又加點了個甲魚湯。”

“可那服務員才剛說上錯了。”

“餵，你出去再對對菜單看我點的湯菜單上有沒有，如果漏了記得添上。不然我們可就占了大便宜了。”

夏茉驚愕擡頭看向那個男孩——濃粗的眉毛下一對眼睛極亮，下眼瞼彎彎的臥蠶像月牙，臉頰上淺淺的一對酒窩泛出淡淡微笑。

驚鴻一瞥，銘記一生。後來夏茉見過他許多種神態模樣，可烙在她心底終生不忘的是這一日他宛如新月的笑，還有那一身白色10號足球運動衣。多年後，夏茉年華逝去，眼角眉梢爬上時間的痕跡，他依然是她心中的驚鴻少年。

八月底的一天，一個陌生的中年男子開著小車來飯店找夏茉。他說他是她爸爸，讓她跟他走。夏茉記憶裏沒有爸爸的樣子，她不認識眼前的人不肯跟他走。況且爸爸不是說過與她們母女沒有關系了麽？那人見她不聽話，便拉開車門將她強推進去。

夏茉掙紮著往外爬，那中年男人甩手關車門時，她的手正扒在門邊。門沒關上，夏茉的手指被夾破流血了。那中年男子見夏茉手上的血滴到車門處，很是惱火，擡手想摑她，卻是忍了忍握了個拳頭放下。酒店大堂經理見夏茉掙紮的厲害，起了疑心報了警。

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