話說金城眼光不錯，陳逸的確是個人才。修纂《大數廣記》時，陳逸從一地方志的記載中看出有銅礦的痕跡，經工部勘測開采後果真是處銅礦。陛下龍顏大悅，升了他的官。

這件事情上，陽淌並沒有出什麽力，他每日奮筆疾書也只是抄些孤本送給劉雲汾。不知陳逸是感恩陽淌的提攜還是奉承拍馬，非要在聖上和百官面前誇是陽淌的功勞。這一來，群臣越發覺得祺王比太子能幹。

東宮之中，陽湍臥床養傷。自從他傷了腿後脾氣暴躁，今日得知又有大臣上奏另立太子後更將寢宮砸得一片狼藉。陽湍為大數拼搏多年，更助父親登上皇位，而今只因腿疾和手下小吏犯的錯就要廢他太子之位，要他如何甘心。

“大哥。”陽淌繞過滿地碎片，見地上一灘褐色水跡不禁蹙眉，“大哥又沒喝藥？”

“喝了又有什麽用。”太醫開只是些活血化瘀的藥，喝不喝他的腿都會是瘸的。陽湍望著墻上掛著的寶劍，多日不曾擦拭，往昔風光不覆存矣。他道：“祺王不是在主持修纂《大數廣記》嗎？怎麽有閑情逸致來看我這個廢人。”

陽湍的語氣冷冽如冰，陽淌知他誤會自己趁機奪位，道：“大哥，我真的無心太子之位。”如今這般陽湍如何能信，冷冷一聲鼻哼回應。陽淌又道：“我已經向父皇言明心志，大哥你放心。”

“真要我放心，你就不要娶劉雲汾。”劉雲汾是劉括的孫女，劉括門生眾多，陽淌當了他的孫女婿後必然能得到更多人的支持。

換做別的事情陽淌可以答應，但他畢生所求不過是個知心人，這個要求他怎麽可能答應：“大哥，我娶雲汾不是為了爭權奪勢。”

“不必再說了。”陽湍道，“你若要娶她，以後就別再叫我大哥了，我當不起。”

陽湍的決絕令陽淌深感無奈，但要他放棄雲汾是絕不可能的。他相信只要往後自己回避朝政，假以時日大哥會相信他的。

綠桐得知彭四郎和述國公六小姐的親事談不成後，多日的愁眉立刻舒開，帶著兒女來潯陽公主府。兩個老國公都是當爺爺的人了，鬧起脾氣卻像孩子。只因兩人都看中了一樽前朝的花瓶，賣家一瓶兩賣，述國公沒買著心頭好，說了幾句氣話，傳到慶國公耳裏就成了疙瘩。兩家都要面子，親事也就不了了之了。

潯陽不禁在想，這陳逸倒真有本事，能把兩個重臣耍得團團轉，其中一個還是自己親爹。好在他和金城是在父親登基後才相知相愛，否則或許會成為慷王的臂膀。

“四郎說，一會兒要去向祺王道謝。”彭四郎向來孝順，雖然不願娶陳家六小姐，但也不想忤逆父母之命。若不是陳逸出手，他就只能娶個惡妻了。綠桐道：“現下人人稱頌祺王賢能，四郎也常誇祺王是厚積薄發。”

潯陽側著頭，低聲問她：“那彭四郎認為，太子如何？”

綠桐想了想，道：“四郎說，太子擅武，但如今大數偃武修文，太子失了用武之地難免郁結於心。”

潯陽頷首，大哥意志消沈最大原因正是無用武之地。若大哥能重新振作，即使腿傷難愈，以他的才能也一定能讓臣民信服。太子之位保住了，他和二哥之間的心結也就解開了。

潯陽帶彌兒進宮見鄭皇後，之後又去了東宮。玄熙蹲在臺階下哭泣，潯陽坐到他身邊問他受了什麽委屈。玄熙抹著鼻涕告訴她，他今日得了先生誇獎，歡歡喜喜去告訴父親，父親反而大發雷霆，責備他驕傲自滿。

“皇姑姑，父親是不是不喜歡熙兒。”熙兒烏黑明亮的眼睛望著潯陽。自從父親因為救他而傷了腿後就再也沒有抱過他，他發奮讀書希望能令父親開心，父親卻責罵了他。

潯陽摸著熙兒的小腦袋，道：“你父親怎麽會不疼熙兒呢，熙兒生病的時候也會不開心不肯吃飯不是嗎？你父親只是因為病了脾氣差些，熙兒要乖，知道嗎？”

玄熙點頭：“熙兒知道了，我這就回去讀書。等父親病好了熙兒就背四書五經給父親聽，讓父親知道熙兒不是驕傲自滿。”

潯陽笑笑，玄熙的性子很像陽湍，要強不服輸。

陽湍飲著烈酒，披頭散發，往昔風采不見半分。見潯陽來了他別過了頭，不願讓妹妹看見自己的落魄模樣。潯陽心中一酸，即便前世大哥雙腿盡廢也沒有這般頹廢。

潯陽拿走他手中酒壺，將酒澆灑在地上，道：“我的大哥是蓋世英雄，破匈奴、定北疆，是大數的功臣。”

陽湍望著晶瑩水光，當年他執劍策馬浴血沙場，如今都成了過眼雲煙。他亦拿起酒壺往地上澆，祭奠當初的陽湍。

“大哥這是要認輸嗎？”

陽湍停住動作，他從來就是不服輸的人。

潯陽摔碎酒壺，哐當一聲從耳際穿入心底：“若要認輸就幹脆痛快，若不服輸就東山再起。這般消沈墮落，折磨自己算什麽！”

“東山再起。”陽湍看著自己的殘腿，“我憑什麽東山再起。”

“憑你是陽湍，就算不能再立戰功，一樣可以立文功。”潯陽道，“世間兵書哪一卷大哥不是爛熟於心，治國平天下的本事大哥不是學了多年的嗎？”

從父親還是親王時他就心系九五之位，也是因渴望太久、看得太重才會這麽失落。

“就算有本事，也已失了民心。”上至朝臣下至黎民，都認為一個瘸子不配主宰天下。

“只要大哥振作，重得朝臣擁戴，再立幾個功勞，何愁民心不向。”潯陽清開酒壇子，坐下說道，“如今朝中威望最高的是述國公，只要大哥能有他保駕護航，大事可成。”

陽湍何嘗不知述國公的地位，領頭上折子要廢他太子之位的不正是述國公嗎？他道：“談何容易。”

“大哥如今這副模樣當然不易。”潯陽搬了鏡子過來，鏡中的陽湍面色憔悴、胡須參差，“述國公家的六姑娘原本要定給慶國公家的彭四郎，現在親事黃了，陳家必然急於給六姑娘另尋婆家，而且要比彭家門第更高，才能顯得是陳家不稀罕彭家。”

比國公府門第更高的，也只有皇家了。

“你的意思大哥明白了。”陽湍渙散的眼神逐漸聚集，不肯認輸就必須要有自己的黨眾。除了拉攏述國公外，陽湍另有計較。

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