潯陽自從有了身孕，胃口就特別好，夜裏一定要吃些東西才好入睡。一碗小米粥吃得幹凈，漱了口打算就寢，卻聽見外頭雪棉在和蓮珠說話。

雪棉哭求著蓮珠讓自己進去見一見公主，蓮珠不樂意，告訴她公主睡下了。雪棉不依不饒，越哭越兇。潯陽本也是不打算理她的，實在覺著吵，才讓蓮珠放她進來。

雪棉撲過來跪在潯陽腳邊，臉上的脂粉被淚水糊成了團，若說之前還有幾分姿色，現在看著只剩驚嚇了。

“公主，奴婢求您，讓我嫁給範夫子吧。”

潯陽哈欠打了一半，詫異看著她，怎忽然就開竅了。

方才雪棉換上了自己最好看的衣裳，精心打扮了去書房見唐近，唐近忙著處理公務半眼也沒看她。雪棉破釜沈舟，連衣裳也解了，唐近卻以為她中了邪，喊了一群小廝要帶她去看大夫。她一個姑娘衣衫不整在駙馬爺的書房裏，大概除了駙馬誰都知道她想做什麽了，這樣的事情傳出去往後她還怎麽尋婆家。

潯陽忍俊，唐近還是這麽呆傻耿直。

今年的除夕宴因先帝駕崩並未大肆操辦，鄭皇後在宮中設了簡單的家宴。潯陽與唐近一同入宮，因她身子重，走不了多少路就得休息。正在亭子裏歇腳，遠遠望見太子陽湍。潯陽許久沒見著大哥，晃著手打招呼。陽湍望過來，見是潯陽微微一笑，但目光移至唐近身上時笑容卻又散了。

日前唐近上了道折子向皇帝陛下力倡裁兵墾荒。大數以往為了防禦外敵，每年耗費大量的人力財力用以組建軍隊和供給軍需。從軍的人多了，田地上耕作的人自然就少了，國庫空虛已不是一兩年的事情，長此下去必然傷及大數元氣。而如今北境安定、四海升平，精簡軍隊既能減低軍耗，也能讓更多人回歸農田，休養生息。但，大數大部分的兵權都在太子陽湍手上，裁兵無疑是在削他的權。

潯陽心底是支持唐近的，但陽湍畢竟是她皇兄，而且又是儲君，唐近與他鬧得這麽僵實在不是她樂見的。偏偏唐近是個倔脾氣，陽湍有意向他示好，托了潯陽從中調和，結果都被唐近駁了，倒叫潯陽處在中間尷尬。

一來二去，陽湍和潯陽也疏離了。

陽湍只遠遠向潯陽點頭示意，便又背過身與禮王陽潤說著話走了。潯陽心中不免泛涼，以前陽湍是最疼她的，如今見了面卻只剩點頭了。

她埋怨地看著唐近，唐近卻只是笑著問她是不是要走了。他心中坦蕩，所思所想的都是為國為民之策，潯陽也實在說不了他什麽。

他們來得早，入席時只有皇後和陽淌在說話。

陽淌從江南回來後穩重了不少，不似以前只談風月，也知道要為父皇分憂了。鄭氏見兒子突飛猛進，笑得開心，道：“果真是兒子大了不聽娘的，只聽媳婦的。以前怎麽勸你都不收性子，現在劉姑娘還沒過門就能把你治得服帖。”

陽淌笑了笑，以前他也有心替父親多做些事情，但他上面還有個精明強幹的大哥在，總也尋不到機會。後來雲汾常勸他莫要妄自菲薄，有了她的激勵他才有了動力。

“等你把劉姑娘娶進門，再生幾個聰明乖巧的孫兒，我心裏的石頭也就放下了。”陽淌府裏雖已有個柳清月，但卻只是有名無實，鄭氏一直因給他選錯了妻室而自責。

“兒臣也盼著呢。”陽淌毫不掩飾自己對劉雲汾的心意，鄭氏和潯陽皆是一笑。陽淌又玩笑道：“母後也還年輕，何不給我們添個小皇弟。”

鄭氏聞言卻蹙了蹙眉，憂郁說道：“聽禦醫說，你們父皇近來身子不大好，頭疾時常發作。”鄭氏長長一嘆，既是為皇帝的身體，也是因自己如今只能從別人口中知道丈夫的情況。慎王登基後勤政愛民，並不常留宿後宮。鄭氏不免懷念起在潛邸的日子，夫妻恩愛、兒女繞膝，比這座冷冰冰的皇宮強多了。

月色漸濃，後妃和皇子公主們漸次入座，殿裏熱鬧了起來，他們一家已許久不曾共聚一堂。皇帝陛下忙於公務，皇後三催四請才把他盼來了。

皇帝在眾內監的簇擁下駕臨，眾人起身行禮。潯陽見父皇形容消瘦，冕旒之下的臉露著疲態，心裏並不好受。她知道父皇一直想開創一番如先太皇太後在位時那般的盛世，夙興夜寐，身子難免受影響。

太子與太子妃領著小皇孫玄熙向帝後拜年，皇後笑著招呼玄熙坐到自己身邊。陽淌孤身拜年，他封祺王後並未將柳清月冊為王妃，祺王妃的位置一直為劉雲汾留著。潯陽懷著身孕免了禮，後頭幾個弟妹一一上前拜賀。

因是家宴並不大拘禮，眾人言笑晏晏，氣氛甚好。酒過三巡，內監神色慌張地在皇帝耳邊說了數句。龍顏驟變，怒目投向陽湍，命他與唐近往禦書房議事。

眾人面面相覷，都知道是發生了大事，誰也不敢多問，卻也都沒了飲宴的興致。

潯陽郁郁回府，輾轉反側。中夜時分屋外煙花絢爛，照得天際通明。她坐在床邊，望著窗外煙火出神。前世，她大約就是在今日的這個時辰離去的。潯陽摸著腹中活動筋骨的孩兒，無限感慨。

醜時過後唐近才從宮裏回來，他猜到潯陽會等他，特地從宮裏打包了點心。潯陽胃口不佳，但肚裏的孩子確實是餓了。一面嚼著紅棗糕，一面聽他說話。

數日前太子詹事在大宛縣打了人，知縣包庇，反將苦主收監。結果苦主在牢中傷重不治一命嗚呼。家中老母痛失愛兒竟也去了，剩下一個六旬老父，上京告禦狀來了。

此事太子並不知情，但畢竟是東宮屬官惹了事，他有監管不力之責。陛下已罰了他的俸祿，太子詹事和大宛知縣也都法辦了。案子雖是撥亂反正，但太子在民間的聲譽怕已難挽回。

潯陽嘆著氣，偌大東宮，大哥縱有三頭六臂也盯不住底下那麽多人。隨便一個屬官犯事都會被記在大哥頭上，他現在一定郁悶極了。

次日，潯陽去了東宮。小皇孫玄熙正在庭院中與一只白毛短尾的貓玩耍，見了潯陽便抱著白貓向潯陽見禮。潯陽摸著小侄子的腦袋，問道：“熙兒什麽時候養貓了？”

“二皇叔剛送熙兒的，可乖了。”熙兒舉著白貓，小手力道不夠，被白貓溜走了。熙兒搖搖晃晃追著它，一人一貓繞著假山跑。潯陽笑了笑，才走開幾步卻聽見宮人在喊熙兒。回身一看嚇得不輕，熙兒竟掛在了樹上。

陽湍聽見動靜立刻趕了過來，玄熙是他嫡長子，見他掛在樹上嚎嚎大哭陽湍立刻攀上樹去救他。

潯陽看得心驚膽戰，陽湍抱著樹幹夠不著熙兒，又蹬著攀上樹枝，這才將玄熙抱住。底下眾人才剛松了氣，那樹枝承不住父子二人的重量，驟地斷了。

陽湍緊緊將玄熙抱在懷中，以背著地。樹枝並不高，冬日裏衣服厚原是不會有什麽大礙的。但偏地上有塊石頭，尖角戳中了陽湍左腿腘窩。陽湍安撫著懷裏的受驚的玄熙，正要起身卻發現左腿動不了了。

他們摔下樹時潯陽嚇得不輕，肚子猛然作痛。

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