一樁皇孫弄權的案子在京都掀起一陣狂瀾，金沛如今連家門也不敢邁出，躲在屋裏焦急得頭發也快白了。

金沛之父慷王何嘗不是如坐針氈，金沛頑劣他豈不知，卻沒料得會被慎王黨借題發揮，化小為大。

慷王得悉消息後，還沒來得及布局挽救，先被他父皇急召入宮，為的卻是一點雞毛蒜皮的小事。

陛下用意再明顯不過，他若再要出手便是目無君上了。

慷王自宮中回府後不久，皇帝陛下親臨大理寺主審此案的消息也便傳來了。

金沛跪在慷王腳邊失聲哭求：“父親，孩兒知錯了，求您救救孩兒，孩兒不想死！父親！”

慷王心中悲痛，卻仍是揮開了金沛的手：“沛兒，為父雖為皇子，但今次卻保你不得了。”

金沛五雷轟頂般，渾身失了力氣，伏在地上哭泣。皇家子弟縱情聲色何其尋常，為何到了他這兒就保不得了！

“為父會向陛下求情保你性命，待他朝大權在握，你仍是尊貴之身。”

金沛聽明白了父親這是要犧牲他以保全大局，而如今除了相信父親功成之後會救他出水火還能如何？

大理寺中，十數名百姓獲選在堂外聽審以證公允。

皇帝陛下端坐堂上，唐近立於旁側。

京昇戲班班主顫顫巍巍跪於堂下，頭也不敢擡起。陛下問什麽，他便答什麽，欺君之罪他是如何也擔不起的。

陛下正要命人去傳召金沛，侍衛來報，慷王已將金沛綁了來。

慷王與他那五花大綁的兒子金沛一同下跪，慷王請罪道：“兒臣教子無方，以致沛兒鑄下大錯，請父皇責罰。”

金沛嘭地一聲叩首，道：“請皇爺爺不要怪責我父親，一切皆是孫兒一人之過。孫兒一時糊塗犯下此錯，父親知曉後已教訓過孫兒，孫兒知錯，後悔莫及，只求皇爺爺重罰，以謝天下。”

皇帝沈默了良久，方問金沛道：“那鄭興的死，可與你有關？”

金沛身軀一顫，若拋開鄭興不說，他的罪名不過是意圖輕薄良家婦女和誣告他人，既便重判也不過是收監。待朝慷王登基，尋個理由也就能出獄了。但若認下了鄭興的命案，一命償一命，誰也救不了他了。

金沛悄然側頭望向自己的父親，慷王閉著眼沈沈點頭。陛下為了民心要犧牲孫子，而慷王為了陛下的心也只能放棄兒子了。慷王深知，若是保不住慷王府，他將失去的就不只是一個兒子。

金沛撐著地面的雙臂忽沒了力氣，匍匐在地上渾身戰顫。

皇帝如黑夜般沈穩的聲音又再響起：“金沛，鄭興之死，是否與你有關？”

慷王也沈聲道：“沛兒，如是答話。”

這一語，如催命符。

金沛緩緩擡起頭，望著父親冷漠的眼神，心如死灰，答皇帝道：“確是孫兒所為。”

皇帝微微頷首，敲響了驚堂木，道：“金沛惡行斑斑，今均已認罪。雖已悔悟，然罪行深重，不嚴懲無以證視聽。故依大數律例，處斬監候。”

字字句句鏗鏘有力，聽得金沛心驚膽顫，“斬監候”三字像有攝魂之法般抽去了他渾身精力，轟然倒地。

慷王心疼稚子，卻依舊挺拔跪立，此仇此恨，來日必報。

陛下的無私決斷令唐近油然而生一股敬意，拱手躬身恭敬言道：“陛下聖明。”

堂外百姓亦高呼起“陛下聖明”四字。

這案子來得快結得也快，皇帝陛下的大公無私贏得了百姓盛讚。而慷王綁子上堂大義滅親之舉也收獲了不少美譽，這一得一失之間的輕重也只有慷王自己知曉。

此案沒能傷及慷王黨元氣，潯陽心中多少有些不甘。不過她二哥的親事定下了，府中上下忙碌她也便顧不上回顧已了之事了。

陽淌今生的妻室仍是柳翰林家的嫡出二小姐，潯陽對這位二嫂很是滿意。清貴門弟出身，賢良溫淑，與二哥琴瑟和鳴甚為般配。

婚期定在九月，雖還有半年時間，但三書六禮走下來總是要費些光景的。慎王妃鄭氏忙得厲害，大兒媳孔氏又有了身孕不能幫忙打點，少不得要潯陽幫手。

今日新送了幾份請柬的樣式過來，潯陽與鄭氏一份份挑著，總覺得不合意。

鄭氏舒了舒筋骨，心底悄嘆了句歲月不饒人。

潯陽知母親累了，便幫放下請柬擦了手為母親捏肩。

鄭氏靠在椅上，這幾日確是勞累了。也是為了快些定下潯陽和唐近的婚事，才如此倉促為陽淌張羅。

潯陽一個女兒家，總被別人被後議論終歸不好，就算她如何不舍女兒早嫁，也得盡早讓事情名正言順了才好。

雖說那唐近非世家出身，既當過和尚又作過家奴。但想想他年紀輕輕已官居三品，仕途光明。孑然一身便不用擔心日後潯陽受婆家的委屈。再者，二人相識於佛寺，也算是佛祖牽了線的姻緣，想必定是美滿。

鄭氏拍著潯陽的手，暗自感慨那唐近也不知修了幾世的福氣，竟能與她的女兒結下姻緣。

潯陽說道：“二哥的婚事自己不操半點心，倒讓母親這般勞累。”

“誰家婚事不是父母操持，你父親政務繁忙，可不就得我操心麽。”鄭氏閉著眼養神，思緒有些飄忽，“說來日後你與唐近成婚，那唐近無父無母，連個同宗遠親也沒有，不知到時誰來主持才好。”

潯陽驚訝於母親默認了唐近這個女婿，羞赧之餘越發好奇那日母親與唐近的密談。

“母親，我可還沒定親呢。”

鄭氏拍了拍她的手，道：“你父親都點頭了，待忙完了你二哥的婚事也便到你了。”

“父親點頭了，那母親呢？”潯陽捏著肩試探問道，“母親那日不是才見過唐近一面嗎，他那榆木腦袋沒惹母親生氣？”

母親動了動肩，道：“說來倒是比初次在寧松寺見他靈光許多，舉止也頗有規矩。”

“難得母親不煩厭他。”潯陽問道，“不知他說了什麽能討得母親歡心？”

“還能說什麽。”鄭氏笑道，“你放心，母親不會為難你未來郡馬的。”

鄭氏如今可比潯陽還看重這門親事，畢竟全京城都知道他們兩情相悅，若是成不了婚，潯陽也難在京城再覓夫婿。到時之怕要遠嫁他方了，遠嫁之苦她這個當娘的最是清楚，如何舍得女兒再受這份罪。

既然母親不曾難為唐近，為何那日他愁眉不展？

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