仲春二月，慎王府中辛夷花正茂。唐近如約而至，潯陽卻將人晾在了辛夷樹下。

約莫過了半個時辰，潯陽才帶著瑞香過來。

“清甘師父久等了。”潯陽撐著碧色紙傘款款而來，櫻粉色的裙擺微微飄揚。

唐近如夢初醒，呢喃了一句佛偈。

潯陽的身上既有母親鄭氏那份江南女子的裊娜，又有京都女子的明朗，更帶著皇室郡主的氣派，讓人很難不去註視。

“適才接了個旨意，皇後娘娘召本宮入宮，今日怕是不能招待清甘師父了。”

唐近道了聲阿彌陀佛：“那貧僧改日再來造訪。”言罷便要轉身，潯陽卻又喚他留步。

“本宮已吩咐蓮珠去找經書，還請清甘師父移步藕風小築稍候。”

瑞香上前請道：“小師父這邊請。”

藕風小築建於荷花池畔，未到荷花開放的季節，池中只有幾片殘荷飄浮，小築略顯冷清。

小築中收藏了各式杯盞不下百件，全是潯陽的藏品。平常輕易不許人進來，生怕磕碰了杯盞，今日為了留住唐近也只能忍痛了。

瑞香將唐近帶到小築後端上了盞茶便先告退。這茶並無甚特別，特別的是那天目瓷茶盞。此茶盞出自閩地雕瓷大師章元甲之手，整部《般若波羅蜜多心經》雕於盞中，若不細看難以發現奇中奧秘。

唐近方才在辛夷花林中等了許久，如今正口渴，端起茶盞便飲了大半，擡眼見了盞中文字欣喜不已，立刻將茶水全部飲下，細細觀察杯中文字。

雕瓷技藝在本朝並不鮮見，但雕刻佛經的唐近還是頭回見。這雕工精妙絕倫，字字工整端正，唐近愛不釋手。

“小師父在看什麽呢？”

唐近正看得入神，蓮珠忽從後出現，大喊了這麽一聲。嚇得唐近雙手一抖，心經天目盞碎成了數瓣。

“你……”蓮珠雙眼瞪得鬥大，“這可是我家郡主摯愛的茶盞，你居然敢打碎！”雖然郡主給她的差事便是讓唐近將這茶盞打碎，但見唐近真把這麽好的杯子摔碎，蓮珠仍舊忍不住氣惱。

“阿彌陀佛，貧僧無心之失。”唐近豎著掌道歉，瓷器一碎便難再覆原，這般珍品毀於他手實在罪過。

“無心就無罪嗎！你可知道，章元甲大師收山多年，這杯盞碎一件少一件，你打碎的這杯子能給菩薩鍍好幾層金衣了！”

“貧僧……”唐近滿心愧疚，雖不懂此盞價值幾何，但也能看出雕瓷耗費了不少心血，“請施主責罰。”

蓮珠氣得兩腮鼓鼓，看了看地上的碎瓷又看了看唐近，實在想不明白郡主為何要犧牲彭公子送的杯盞來換這個臭和尚。

“看你這副模樣定然也淘換不來這樣的杯子，身上有多少銀子？”

“貧僧身無分文。”

“那賣身吧。”蓮珠不假思索，“走，跟我去賬房簽賣身契。”

唐近還怔著，蓮珠拽起他的袖子便往賬房走。唐近一路走一路低聲念佛經，蓮珠聽來如蚊子叫一般，心下越發厭煩他。

賬房裏長年備著賣身契約，只差名字和手印。雖說簽了賣身契就沒了自由身，可在王府裏當家奴既有月銀又有靠山，衣食不愁，得臉的還能拿主子的賞賜，比在外頭摸爬滾打要好百倍。多少人擠破腦袋想賣身進來，也就唐近運氣好，還要潯陽下套誆他。

執掌賬房的柳管家磨著墨問道：“姓甚名誰？祖籍何處？”

唐近木頭般立著，出家多年，一時想不起自己的俗家姓名與祖籍。

柳管家頓下手瞧了他一眼，把賣身契往前一推：“先按手印。”

唐近仍舊楞著，從未聽過出家人賣身，也不知這賣了身是否就得還俗了？那應當先稟明佛祖才是。

蓮珠最見不得別人做事磨蹭，直接拽起唐近的手往賣身契上按。柳管家提起筆填上年月日，邊寫邊道：“回頭給你起了名字再通知你。”

唐近正要豎掌道聲阿彌陀佛多謝施主，手擡了一半又覺得有些欠妥。蓮珠沒好聲氣地催促他：“還楞什麽？賣了身就趕緊幹活！”

“不知貧僧該做些什麽？還請施主明示。”

“什麽貧僧施主的，還當自己是和尚呢！”蓮珠十分不耐煩，“罷了罷了，柳管家，這人勞您先管教著，好好教教規矩，省得給咱王府丟人。”

“行吧。”柳管家整理著東西，瞧也不瞧唐近一眼，“識字嗎？”

“識得。”

“那就先在這兒給我打打下手，正好缺人手。”

安置好了唐近後，蓮珠又去嘉賓樓向潯陽覆命。瞧著蓮珠那氣鼓鼓的模樣潯陽還以為是事情出了什麽意外，還是瑞香了解她，一看便知她是心疼那天目盞了。

若能以一個杯盞換未來宰相大人，那這買賣可一點也不虧。不過這些話還不能說給蓮珠聽，只能先拿些甜糕哄著。

兩盤芙蓉糕下肚，才勉強撫慰了蓮珠，總算想起來還有事情要請示。

“郡主，那和尚不知道自己的姓名和祖籍，是您給他賞一個，還是讓柳管家撰一個？”

這戶籍姓名就是一句話的事情，隨便編一個拿去戶部入個冊也就有了，蓮珠和瑞香的名字也是這麽來的。

“姓唐，單名一個近，遠近的近。”潯陽閉眼回憶著，“祖籍太原。”

想想前生唐相國的風光無限，也不知今生被自己這麽一折騰還能不能當上一朝宰輔。憑心而論，唐近前世雖為慷王黨羽，但所做所為都是利國利民之事，如果今生能讓他幫輔自己的父親，想必大有裨益。

潯陽正回憶著唐相國的發跡史，小二送了份桃花糕進來，瑞香要接碟子時又忽地意識到今日郡主約了彭家小姐，彭小姐沾不得桃花，她們並沒點桃花糕。擡眸正想和小二說話卻訝得半晌說不出話來。

“榮……榮公子？”

潯陽聞聲看去，那小二竟是榮慕，真是陰魂不散！

“是本宮消息閉塞嗎，怎沒聽說榮家沒落到要榮公子當店小二了？”

潯陽有心要激榮慕，榮慕卻半點也不生氣。

“自家產業當然要親力親為才好。”一得知潯陽喜歡嘉賓樓的糕點，榮慕二話不說就將嘉賓樓買下，只為求紅顏一笑。

然而潯陽才笑不出來，難得有個清凈所在，卻被榮慕染指。

“嘉賓樓是林掌櫃的祖業，榮公子未免太霸道了些。”

“我給的可都是真金白銀，哪裏霸道？”榮慕端著桃花糕過來，正要落座卻被瑞香攔住。

“抱歉了榮公子，這是我家郡主為別人留的位置。”

榮慕瞧了瑞香一眼，心想這丫頭長得雖不算出眾倒也順眼，等將來娶了潯陽，收她作姨娘也是不錯。

潯陽實在不願與此人費口舌，起身吩咐瑞香擺道去慶國公府。偏正此時，彭玥言推門進來。

玥言並不認識榮慕，只當他是上菜的小二未多在意，笑問潯陽怎麽傻站著等她。

“正想去國公府找你呢。”

“我這不是來了，你不是說這兒的點心好吃嗎？莫不是舍不得請我？”玥言走過來看見桌上有碟糕點，伸手便要去拿，潯陽趕緊攔她。

“別吃，這是桃花做的。”

玥言一碰桃花便會渾身紅疹，更別說吃了，一聽說是桃花所做趕緊縮回了手。

潯陽正要說話，榮慕卻搶了先：“姑娘不能吃桃花糕？那上輩子一定是朵嬌艷桃花。”

“怎麽說？”玥言第一次聽到這種說法，頓時起了興致。這才仔細去看旁邊的小二，劍眉星目，俊俏不輸自家四哥。

“因為不忍吃自己的同族姐妹。”

玥言撲哧一笑，摘下腕上的銀鐲給榮慕做打賞。榮慕裝出一副正經小二的模樣接了鐲子，還躬著身謝賞。

“既得了賞賜還不告退？”潯陽也懶得拆穿他，把那桃花糕也還了榮慕。

榮慕也不知是不是扮上癮了，接了碟子恭恭敬敬退了出去。

“這小二真有趣。”

“哪裏是小二。”潯陽坐回椅上，“這是榮妃的弟弟，榮慕。”

玥言捂著嘴，榮慕的名號她也是聽說過的，訝道：“他就是榮慕啊，似乎沒有傳言說的那麽不堪，他怎麽會在這兒？”

潯陽又不好告訴玥言榮慕是來找她的，只道：“嘉賓樓改姓榮了。”

沒想到玥言卻對他頗感讚賞：“躬力親為，難得。”

潯陽無言以對。

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