見湛明珩似乎僵了一瞬，納蘭崢便曉得她的判斷大致錯不了,低聲問：“是猛火油吧？”

他點點頭，怕她瞧不清這番動作，又“嗯”了一聲,只是眼色變得有些奇異。那混在屎味裏的火油味，她究竟是如何嗅見的？好端端的聞墻板做什麽,是有特殊的癖好不成。

他默了默，忍不住問：“你是如何發現的？”

納蘭崢哭笑不得,也不知他想到哪處去了，擰了把他的腰,生氣道：“這墻板設在低處,我……我……！”

湛明珩聞言一拍腦袋，恍然大悟。他們男人站著方便,可她得蹲著,那不難免湊得墻板近了。

他真是與粗人打多了交道,竟然這般誤會她。

猛火油不同於平日小打小鬧用以縱火的薪柴膏油，拿此物引燃的火勢較之一般大上許多，且澆火愈熾,難以輕易撲滅，多是戰時守城使的。先前鎮守貴陽，納蘭崢便曾以此物火攻，擊退狄人數回。也是因此，她現下才對它的氣味尤為敏銳。

軍營裏頭有這等東西本不奇怪，可斷鳴營是個新兵營，一群“童子雞”連大刀也未必拿起過，自然不可能上得戰場，又怎會用得著猛火油呢？

兩人正預備細究一番，忽聽一陣腳步聲漸漸朝這向趨近了。湛明珩趕緊拉了納蘭崢先且退出來，卻奈何這茅房前頭是條筆筆直的大路，又恰逢頭頂雲破霧散，那輪明月十分合時宜地照亮了四面。

來人腳步一頓，一眼瞧見他們，難以置信地揉了揉眼睛，大喊一句：“我嘚個娘親，你倆一個褲衩？上茅房也分不開？”正是起夜來方便的吳彪。

湛明珩和納蘭崢沒法解釋，因而此事翌日便經由那張大嘴巴傳遍了整個軍營。新兵們都是閑的，沒事做便曬曬日頭嘮嘮嗑，倒也並非只說他倆這一樁事，哪個營房出了個夜游的，他們也能講上小半日。

只是如此一來，但凡兩人再有同進同出，則難免要遭來異樣眼光。也是這會兒才有人註意到，七十八號營房竟有如此標致的兩個少年。

“可惜聽說是斷袖。”一名心心念念記掛著家中妹妹親事的新兵如是感慨。

“還聽說是表兄弟呢。”另一對關系甚好的表兄弟決心拉遠一些彼此的距離，以此避嫌。

“那眼下與他倆走在一道的那個是誰？”

“莫不是說這仨……”

卓木青低咳一聲，有意落了兩人一個身位。湛明珩回頭便朝說最後一句的那人殺去個眼刀子。說他與納蘭崢搞斷袖可以，說卓木青也摻和了就是不行。

納蘭崢直想將腦袋埋進泥地裏去。她也不願這般招搖，只是昨夜在茅房嗅見的猛火油非同尋常，這才喊了卓木青一道去營地裏轉轉，欲意四處查探查探的。

這些新兵多是謀生路來的，尤其好吃懶做，何況上邊不管，誰還累死累活地吃苦？因而行至練兵場附近，人反倒少了起來。

湛明珩確信避開了耳目，站在落兵臺前一面裝作挑揀兵械的模樣，一面問後邊人：“此事你如何看？”

卓木青上前來，拿食指做了個形似刮的手勢。

湛明珩十分嫌棄地瞥他一眼，強忍內心泛起的漣漪，問：“你是說，你們西華士兵上茅房大解，會將不小心沾了手的汙穢刮到那墻板去？”

他點點頭又搖搖頭，解釋道：“不是我。”

納蘭崢苦了臉瞧他們：“你倆少說幾句成不成？”她本就極力忍耐了，再要曉得了這等事，今後還如何安然地進茅房啊。

湛明珩幹咳一聲，揉揉她的腦袋以示寬慰，隨即與卓木青道：“如此便更說得通了。照我看，這幫新兵裏頭，身手好的不多，頭腦好的更是稀有，應當沒那弄猛火油的本事，且弄來了也無處可使。這東西多半是你西華士兵奉命運進來的。”搬運猛火油時手上難免沾染一些氣味，因了平日習慣，大解後往那茅房的墻板一刮一抹，也便留了痕跡。

他說罷笑了一聲，撚起一柄虎牙槍，掂量了一番：“我方才察看過，營地西面堆了不少幹茅草，上千捆不止。你說這猛火油配上幹茅草，做得什麽？”

卓木青想也不想接上：“燒營。”

納蘭崢望了眼天際自西向東翻湧的團雲，道：“黃昏時分將有最末一批新兵入營。營地陳設西疏東密，營房多在東向。今日恰逢天幹，且刮西風。明後日則約莫有雨。”她說完這看似毫無關聯的一串話，問他們，“應當便是今夜了。救是不救？”

兩人對視一眼，異口同聲道：“救。”

三人至此也算摸透了狄王庭，或者說卓乙瑯的心思。

大穆西境一帶百姓眾多，狄人如今缺兵，亟待添備軍力，自然不得放過現有的青壯。但漢人於武天生弱狄人一截，要將這些初出茅廬的“童子雞”養精必得費一番氣力，狄人恐怕沒那耐性一步步慢慢來。

欲意花最短的功夫挑出最強悍的，將他們在最短的時辰內養成能夠擋在狄人前頭沖鋒陷陣，勇猛拼殺的士兵，最簡便的即是將之逼上死路。

活下來的就是能人。至於死了的，卓乙瑯不會在意少些廢物。

且除此外，還有十分要緊的一點。如今江山初易，盡管大穆的朝廷割地求和了，可雲貴川隴等地的軍民卻並非全心歸順，以至狄人開春以來幾乎日日忙於鎮壓各地暴亂。倘使他們猜的不錯，卓乙瑯是預備將縱火燒營的事嫁禍給這些頑固不化的地方軍民，好叫漢人對付漢人，使得大穆自內裏緩緩分崩離析，最終徹徹底底歸心於王庭。

入夜後，湛明珩托卓木青在營房裏頭照看納蘭崢，抓了吳彪去洗腳。

兩人在外頭磨蹭半晌，回來時，吳彪手裏多了兩柄刀，一見幾人便問：“來來，都過來瞧瞧！我說我左手這柄叫‘雁翎刀’，右手這柄叫‘苗刀’，王行非說得反一反，你們倒給評評理！”

納蘭崢與卓木青擡起眼皮，一瞧便知吳彪說得不錯，卻是誰也沒說話。湛明珩能不認得這倆玩意兒？他便閉了眼也認得罷。

錢響見狀嗤笑一聲，看向湛明珩：“你竟連雁翎刀與苗刀也分辨不得？”

吳壯則講得委婉一些：“阿彪說的恐怕不假。”

吳彪便嘚瑟起來：“你瞧是不是，還與我爭呢！來來，一個銅板！”

湛明珩的臉色黑得很不好看，掏了個銅板丟給他，隨即作出一副很傷面子的神情，說：“睡了睡了。”

吳彪一提手裏頭的刀：“不是說好了，誰輸了誰便拿回落兵臺去的？你這都要睡了，它倆如何辦？”

湛明珩瞥他一眼：“三更半夜的誰閑得查驗兵械？你擱屋裏頭，我明早再拿回去便是，出了事算我的。”說罷轉頭鋪被褥去了。

納蘭崢悄悄抿嘴笑了一下。真是難為了他，想給自個兒與卓木青配個刀，竟為了不惹人起疑這般大費周章，也不知都糊弄了吳彪什麽。

營房裏熄了燭，幾人陸陸續續睡下了，不一會兒，吳彪與吳壯那曲高和寡般的聲勢便起了。

納蘭崢卻只是閉目養神，並未入眠。約莫臨近子時，一陣西風大作裏，隱約聽得營房的門被“啪嗒”一聲落了鎖。她驀然睜眼，輕扯了一下絲線。

湛明珩自然也不曾入眠，見她如此，伸手探進她的被褥，在她手背寫了兩個字：安心。

納蘭崢便閉回了眼。

卻是子時過半，四面忽亮起一片火光。濃煙四起裏，隔壁營房有人反應過來，大喊道：“天殺嘚，走水了——！”

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