看見久違的青林宮，這一草一木，玉蓉有些熟悉也有些感慨，世事多變，用盡了力氣逃出去最終還是回到這裏。

福順兒小心伺候著，看著昭儀神色恍惚，他諂媚道，“請昭儀移步後院，去年陛下讓人給您修了個小池子。”

玉蓉冷笑一聲，跟著福順兒來到竹林裏的一方水池邊。池水清澈，池底熠熠生輝仿佛鋪滿璀璨白玉。在竹林裏升騰著一股悠然寧靜之氣。

“這池水真清澈，像鏡子一樣。怎麽不養些蓮花游魚，更添景致。”

福順兒躬身答道，“陛下說了，您不喜歡攬鏡自照，有這一方清澈池水適合您修身養性。陛下還說，蓮花游魚再怎麽雅致也不如臨花照影。”

這一番讚賞的情話從一個黃門小太監的嘴裏說出來，確實讓人感到帝王的深情厚義。只不過最了解帝王心的人莫過於站在池邊的這個昭儀了。

玉蓉能想到去年同是池邊，心機深沈的皇帝站在此處，說出臨花照影之時也必然分外動情。

“你的陛下還說什麽了。”

福順兒上前一步，指著池底欣喜的說道，“昭儀您仔細看這池壁，都是陛下讓手巧的匠人用青玉一塊塊打磨後嵌進去的。早晚一到了日月光芒大盛的時候，昭儀再來看，滿池生輝，上窮碧落啊，瑤池之內光景也不過如此了。”

玉蓉抿嘴笑了笑，“有機會你跟皇帝說，這個禮物，玉蓉很喜歡。”他又轉身看了看顆顆青竹也是挺拔蒼翠。“我不在的這段日子，陛下也惦念著，真是用心良苦。”

原來皇帝從一開始就沒想要殺他。那為何下死牢還昭告天下呢，玉蓉苦笑著，許是還想引出更多的餘世存之流吧。深谙帝王之道的兩個人，無論多麽溫情，都有著那一層防範和了然。

喧鬧異常的選妃大典終是結束了，皇帝回了勤政殿，宣了常琴和剛回宮的司徒等人。

“許久未見，司徒是越發穩重了。這段時間你也辛苦了。齊嘉昭人呢。”皇帝揉了揉額頭，想見是被選妃之事弄的疲憊不堪。

司徒回稟，“人在青梁驛站歇下了。明日前來覲見陛下和皇後。”

皇帝喝了一口茶，拿起一旁的奏折邊看邊說，“皇後身子虛弱不宜見人，朕也諸多國事，明日讓

他直接去豫北侯墓前盡孝吧。如果他要守靈三年，朕也允他。皇後出閣前在都城裏有做宅邸，記得是先皇所賜。明日他辦完事就讓他暫住那裏吧。”

司徒恭敬答道，“是。明日臣去安排。”

皇帝批改奏折，放下筆，看著司徒說“明日自有他人去辦這差事。閑了良久，你也該回來幫朕處理正經事了。”

常琴抿嘴一笑，看來皇帝是打算賜官了。

“戶部還缺個常侍，方鶴年畢竟年紀大了，為人又古板守舊不懂得變通。閩西旱災雖然也出了應急策略，可是這三年一過，荒田開墾沒有實報之數，其他賑災三省又存糧不足，出現了監管不力，讓朕很是憂心。你去了戶部一定要把這筆賬給算清楚。”

“臣領旨謝恩。”

“天色晚了，你早些回吧，明日就直接去戶部吧，朕早同方鶴年說過了。”

“是，臣告退。”

皇帝看著司徒已經離開。在一堆批改後的折子裏拿出一個扔給常琴。常琴看了之後，笑道，“陛下，程奉泉總算是開竅了。也不枉臣給他回信的時候也把孫芝桃的小象附了上去。”

皇帝也笑瞇瞇的點了點頭，“男大當婚女大當嫁，他這個年紀也該成門親事了。常卿認為誰去賜婚合適。”

常琴還沒說話，就見六王風風火火的闖進勤政殿，下跪就說，“陛下，您大赦天下怎麽能把天下最大的罪人也赦免呢。”

皇帝低下頭繼續批閱奏疏，常琴趕緊圓場，“六王爺，從去年到今年，朝裏一直都是多事之秋，先有國丈病亡陽明山，後有皇後產子，件件都讓陛下身心俱疲。為了天下蒼生和皇朝盛世，大赦天下必不可免。既然是大赦，那麽無論多大罪過也可以赦免。”

六王轉頭斜睨常琴，“常行走到是很了解陛下啊。哼！當初你不也進言支持將罪人斬立決嗎。”

常琴無奈搖頭，“六王爺啊，此一時彼一時。為人臣子當會變通啊。”

六王繼續追問皇帝，“既然赦免他，也該讓他回去當他的守陵罪人奴。怎的又把人接回青林宮了？”

皇帝放下禦筆，正色看著跪在地上咄咄逼人的六王，語氣有些嚴肅，“好歹這個罪人也是你的皇兄吧。得饒人處且饒人的道理你不會不明白。況且先皇崩逝之時也曾多番告誡朕，要知曉手足情深的道理。他有罪，朕免了他西關王的爵位。他又先後幫朕鏟除了餘世存不二教頭目等心腹大患。既然有罪已經懲處，那麽有功也該行賞。朕不僅將他接回青林宮安養身體，還會讓他繼續做朕的宮內行走幫朕辦事。當初他做過監國，能力你也是清楚的。”

六王急道，“就是因為這個罪人奴做過前太子監國，陛下才應該防範此人。況且先皇當年對他也是寵愛有加，所以……”

“哦”皇帝有些玩味的說，“原來他的原罪還是先皇的寵愛啊。六弟，先皇已經故去了，那個人得到先皇的寵愛也是他的造化。如果六弟懷念先皇，不如朕讓你去盡孝三月如何。”

“臣弟……”六王一時愕然，竟不知皇帝回護罪人至此。

常琴又來圓場解圍，“陛下，臣認為六王並非此意，只是最近朝務纏身過分繁忙，需要休息。”

皇帝示意常琴繼續說下去。

“方才陛下問，誰去給鎮南都督賜婚最為彰顯陛下恩德。臣以為六王最為合適。”

皇帝點點頭，“準了。你下去吧。以後不許再言玉蓉的不是。自家兄弟你該多看人長處。”

六王失望的離開，皇帝繼續問，“伯陵你越發有你父親的心機了。”

常琴趕緊跪下，“臣惶恐，不該妄圖揣測陛下心意。臣不敢了。”

皇帝臉上閃過一絲陰惻的笑意，“朕只是玩笑而已，何必當真。司徒去了戶部，以後你們要精誠為朕辦事。夜深了回吧。”

向雲中看著眾人離開後，跪在禦案前，“陛下，燕山君已經去了西漠王帳，核實了線報。”

“嗯”

“誇烏的確有意與西漠合作，並且還送去了金寶美女無數。為的是在誇烏搶掠邊民的時候，西漠能出兵在朝廷邊境石門關羊脂嵌腹地。”

“羊脂嵌是西漠誇烏交界的地方。誇烏這麽做是想讓曲鳳輝不敢輕易出兵剿匪。朕知曉了，讓子玉回來吧。”

向雲中有些為難，“陛下，燕山君的密信中提到，她有辦法破壞西漠誇烏的合作。希望陛下相信她，給她一年的時間去處理。”

皇帝看了看外面的月色，心裏苦笑，他知道燕山玉的方法，無非是投其所好的美人計罷了。“隨她吧。朕從沒有讓她犧牲自己的打算。”

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