大漢海軍雖然如今已經擁有笑傲四海的實力，可劉協並不認為現在的造船技術算得上完美。他嘗試著給江東船舶畫了一幅潛水艇的假想圖，本來只不過四海想給大家一個對未來的展望而已，但沒有想到卻遭到技師們的一致反對。

也許人類在陸地上生活的時間有些過長了，以至於對水下的生活充滿了恐懼，大家無法想象讓一群士兵呆在憋悶的鐵盒子裏面幾個時辰甚至幾天不浮出水面是如何殘酷，多數士兵勢必會在這種嚴酷的環境中送命。技師們拒絕甚至做出一個小小模型出來，因為這個東西一旦下火，必定要有隨艦士兵，大漢雖然兵多將廣，可沒有必要讓這英勇的士兵做無謂的犧牲。

國內的這種反應讓劉協大為惱火，可自己靜下心來想想，目前大漢的確沒有對潛艇的使用要求，畢竟目前在海面上大漢海軍占據了絕對優勢，像潛艇這種給敵人出其不意打擊的武器，雖然在以弱勝強時或許能夠收到奇效，可將軍們這些年打仗打得太順利了，誰也沒有考慮這麽多。

劉協反覆思考的結果，是態度的更加強硬。這讓江東船舶和海軍諸將百思不得其解，劉協也沒有做過多的解釋，只是在一封信裏面寫了寥寥數字：人無遠慮，必有近憂。若他國搶先將潛艇研制成功，爾等又如何應對？

這番話取到了奇效，國內開始重新對潛水艇產生了興趣。這番話在讓上層汗顏的同時，也讓他們深深體會到潛艇的可怕，將軍們不得不把這個構想控制在極少數人知情的範圍內，並且聰明地分割了技術研發對象。讓每一個技師都只知曉很少一部分的構想，而整個計劃只在數人掌握之中。

但是以如今大漢的科技水平，遠遠不能滿足潛艇的全部制作要求。首先動力系統相對過於龐大，在石油還沒有正式被作為能源系統研究之前，蒸汽機無法成為潛艇的合格動力。而艙體密封技術也無法讓人樂觀，潛艇漏水可不是鬧著玩的，到時候除了全軍覆沒幾乎沒有別的結果。至於空氣壓縮技術，則更是剛剛起步，短時間內不可能有突破性進展。

加上其他種種難題，潛艇計劃幾乎成了江東船舶無法完成的任務。但是劉協堅信與其搞那種不切實際的巨靈神，倒不如多花點精力在潛艇研發上，一旦能達到實戰要求的潛艇下水，大漢的科技水平也就達到了後世二十世紀初期的水平，而目前呢，很顯然，只有部分領域能夠接近西方工業革命後期的水準。

在意識到潛艇計劃的艱巨之後，大漢帝國地學者們只能一步步的去解決技術難題，在這重重壓之下，“神龍”系統工程取得了前所未有的重視，因為只有在海面艦只的制造水平達到一個新高度後，潛艇計劃才有可能得到發展。

蒸汽動力的推進器在無數次的試驗之後，終於改良到能為艦只提供不遜色於人力或者風力的強大動力。只是體積控制仍舊不太樂觀，它的龐大體積直接影響了艦只的有效裝載能力，因此小型戰艦暫時與它無緣，只有主戰艦才部分裝配了蒸汽動力。

劉協曾經想到讓石油提前進入歷史地舞臺。可目前無論開采還是提煉，都不具備成熟的條件，因此只能暫時作罷。系統的工業體系，不是一朝一夕可以成型的，以大漢如今對教育和科技的重視，他相信在未來百年內，整個世界會有天翻地覆的變化，至於像巨靈神這種怪物到底還會出現多少，他並沒有太大興趣。畢竟歷史的發展不可能以個人地意志為轉移。

在國防科技一日千裏的下，劉協很多時候都在頭疼通信技術的落後。大漢疆域南北東西都各跨萬裏，無論快馬還是信鴿，都無法在短時間內將加急信件傳遞到異地。在電能尚未面世之前，依靠無線電波進行通信只能是劉協的美好願望。

但他並不知道，電磁現象已經被某個不知名的學者發現。但此人少年好儒學，一生郁郁不得志，中年後在黃河軍備任一個書記的閑職，雖然有機會接觸到一些先進的兵工技術，可並不代表他對這些殺人利器有多大興趣。

就像牛頓被蘋果砸了腦袋後突發奇想，後來有感而發，終於沿著蘋果為什麽要往地上落的思路整理出了一大力學原理，這位學者在無意中整理一些金屬線圈的時候，發現了現世無法解釋的電磁現象。而劉協雖然從後世帶來了足夠的理論知識，但他畢竟文科出身，很多東西只能說說而已，至於具體的研發流程，只能寄希望於學者們的豁然頓悟。

科學的發現，往往是經歷了無數次的失敗後，惜乎這位學者只是把自己發現地問題留在了筆記中，並沒有向其他人提及多少，直到數十年後，有人從他遺留的筆記中發現了這些內容，才開始系統的研究。其實在人類整個文明史上，此類事例絕不罕見，那些光照千秋的大發明家大科學家，往往具有堅強的韌性，對自己研究的領域充滿了鍥而不舍精神，無論失敗多少次，都不會輕言放棄。

大漢的電氣時代，從此註定和劉協這一代人無緣。

那就只好改良信鴿和馬匹了。目前的信鴿系統，可以保證信件在十天內任意通達大漢的任何地域，相對於快馬來說，它擁有速度上的優勢，但安全性和可靠程度要打個折扣。信鴿比起馬匹來，對天氣的要求更高，而且沿途猛禽的威脅也是不得的考慮的問題。有時候劉協甚至考慮過用鷹來替換信鴿，可惜後來發現這種飛鳥達到馴良的程度難度過大。因此不得不暫時放棄。好在大漢此時基本上可說四海升平，因此對於信息傳遞的要求算不上迫在眉睫，因此劉協也沒有再多用心。

轉過頭來，劉協重新把興趣投向了軍械。東海炮逐漸裝備海軍。使得大漢海軍在世界各地暢行無阻，再沒有一個國家敢在海上與大漢叫板，不過大漢的先進，並不僅僅體現在裝備上，即使小規模剿除海盜，漢軍的單兵作戰能力也是讓人引以為傲地。在這種沒有對手的發展中，大漢到底能保持多久的先進，劉協對此深有憂慮。但世情如此，自己也沒有必要扶植個對手來練兵，那樣個做法更是無稽。常言道：驕兵必敗，大漢軍隊這些年來所向披靡，軍士間滋長些傲氣是在所難免，如何將這種情緒降到最低，這也是劉協一直思考的問題。

歷史上有很多這樣的例子，像後世縱橫天下的蒙古騎兵，在元末居然連江南向來積弱的農民義軍都對付不了了，清朝的八旗軍最後腐化成了什麽樣子，更是讓熟讀史書的劉協記憶尤深。如何保持軍隊地旺盛鬥志。這個問題劉協一直大為頭疼，但戰爭都有打完的時候，只有和平穩定才有經濟的大發展，大漢的百萬軍隊如何在和平的環境下保證足夠的戰鬥力，他一直沒有考慮出好的解決辦法。

其實這個問題劉巍也已經考慮很久。目前大漢的軍械技術已經遠遠將同盟諸國甩在身後，可畢竟列強絕對沒有興趣長久藏於大漢蔭翼之下，遲早會有人跳出來挑戰大漢對這個世界的擁有權。船堅炮利不代表大漢就能穩操勝券。

那麽，只有繼續維持小規模戰爭，以保證軍隊不會持續腐化。除此以外劉巍也沒有什麽好地辦法了。他數次向劉協征求意見，劉協都不置可否，只是說大權早已經交你手中，該怎麽辦你自己應該心裏有數。

既然劉協沒有反對，劉巍自然也就放開手腳來幹，否則眾多軍火制造社吃什麽去啊，不打仗，軍士們也就沒有了裂土封侯的機會，半生隨軍最後老死鄉裏，這種情形誰都不希望落在自己頭上。

於是好戰分子劉逸就成了馬前卒，經常借口各同盟國家內政問題發動一些小規模戰爭，只不過這些戰爭多師出有名，而且重在練兵。並不曾對戰敗國下什麽重手。這種戰爭基本上都以衛道的名義發起，並不曾受到多大的抵制，相反的，在戰敗國進行權利重組時，大漢的軍隊還是相當受那些大權在握的重臣們的歡迎。

劉協對這種現象並不做任何評價，只是私下裏對龐統說道，大漢既然時這個世界的唯一主宰，那麽維護下各國秩序也是不要的。每個國家都有不少能人，野心勃勃者也決不罕見，這些人若都能為大漢所用當然最好，否則只好那他們祭旗。為了大漢帝國的長治久安，戰爭是永遠避免不了的。

巨靈神計劃在窮盡帝國的財力後，終於推出了第一臺測試樣機。不過這臺機器的性能是如此不穩定，在平地的速度大概相當於老年人散步。如果僅僅如此的話，倒也說得過去，畢竟這只是臺樣機。但這個龐然大物走兩步喘一喘，尾部地煙囪不停的噴出濃厚的黑煙，幾個持著荊州火槍的士兵滿臉惶恐的站在平臺上，本來滿臉的蒼白，可沒大會兒就被煤灰徹底搞得灰頭土臉。

這讓當初誇口地劉巍很沒有面子，幸好同時在場的劉協並沒有表現出來什麽不滿，只是淡淡的說道：“如此巨物，非一朝一夕之功，你們繼續努力吧。”

巨靈神的龐大遠遠超出了劉協的想象，他不得不重新審視這個本來自己毫不在意的鐵家夥。這種武器不管實戰效果如何，他給敵對方的威懾力絕對是空前的。就大漢而言，沒有什麽城墻可以堅固到能夠持續被他撞擊而不倒塌，而面對數百人的軍隊，它絕對是無敵的。

劉協向劉巍提議道，這種規格的武器，必須要同時配備大量的隨軍。因為就它目前設計的隨行人數，三十人可以在面對小股部隊的時候，輕松將其全殲，但是如果對方派出精銳的特種部隊，比如擅長暗殺和綁架的軍士，只要將這三十人全部控制，那麽這尊鐵疙瘩調轉槍口的威力可是極其恐怖的。

劉巍當然早就想到了這條，不過今天的巨靈神並不是怎麽爭氣，所以他也沒好意思長篇大論。畢竟在戰爭中，最後起決定作用的還是人，任何武器都只能在為熟悉特性的人所用，才能發揮出最大的威力。

劉協不顧年老體衰，拒絕了眾位大臣的勸阻，親自登上巨靈神察看。軍士恭恭敬敬列隊站好，看劉協點燃引信，一炮命中遠處的標靶。眾人齊聲歡呼，劉巍這才放心了一些，這家夥如今雖然還不大靠得住，總算這一炮還算爭氣，今後一定要加快完善的步伐，讓這寄托了大漢數萬精英期望的大家夥盡快投入實戰。

此後劉協父子二人聽取了參與研發的數名學者的報告。報告過程中，劉協發現學者們正頭疼於蒸汽機的能效比過低問題，不過考慮到如今這些都剛剛起步，他並不奢望短短數年內大漢能夠完成後世一兩百年的科學研究，所以現在的進度他還是基本滿意的。

巨靈神計劃進行當中，有技工改良了現有的火藥配方，使其爆炸威力大了兩倍不止，但是安全性卻有了更大的保障。在此之前，火藥的生產和存儲都是讓軍方相當頭疼的一件事情，每年因為火藥生產和運輸中死亡的工匠總是居高不下，至於存儲，雖然至今還沒有產生過舉國震驚的大事件，不過無論是看管火藥的軍士還是駐紮在附近的普通士兵，都少不了提心吊膽。

新型火藥首先裝填在了巨靈神裝配的大炮之上，他不僅使得火炮的射程增加了兩成，而且殺傷力大增，基本上達到了劉巍的預期。當然，在這個龐大計劃的推進過程中，一項又一項的技術革新層出不窮，每一次都會讓劉巍興奮不已，也對自己的這項決策更加有了信心。

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