廖家昌驚訝地看著眼前之人，瞳孔一縮， 他認識這個人。

淩志， 有名的大海商之一。關於他的來歷頗有幾分傳奇之處， 說他原是官宦世家出身， 因家世敗落而至揚州，最後為了生計而落了商道。

關於他發跡的經歷在揚州城內也不是秘密，從最先只能投份子參股，到後來積累錢財買了自己的第一艘船， 慢慢現在已經成為擁有幾十艘海船， 手下上千的大海商了。

光憑這些就知道其人不簡單， 能從豪強林立的海路上殺出血路， 占據一席之地，沒有心機手腕是做不到的。

淩志本身交游廣闊，不僅在淮揚各地廣結善緣，而且聽說在海外南洋東洋等地，都是當地人的座上賓，在海上頗有勢力， 總之是個不容人小覷的人物。

作為揚州的地頭蛇之一， 廖家昌自然也收到過淩志的‘孝敬’， 更是見過他。

他承認淩志是個有才能的人， 但是從商到底是不入流， 哪怕坐擁萬貫家財終究前途有限，所以他也沒有放在心上，雙方也只是通俗的泛泛之交。

想不到淩志背後的人竟是永寧侯府， 或者單純就是永寧侯嫡次子韓縝的人，廖將軍眼眸瞇起，若有所思。

那邊韓縝已經拉起了淩志，仔細打量了一番，黑眸裏是真切的笑意，道：“幾年不見，君風采更甚往昔！”

那時他剛來這個世界，心裏總是惶惶然，覺得在這個皇權至上的社會沒有安全感，一天到晚的就琢磨著給自己找條退路。

而普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，整個天下都是君王所有。想要脫離皇權的桎梏，不受它的威脅，那自然是海外孟朝勢力延伸不到的海外才安全。

假如有一天在孟朝過不下去了就退往海外，沒準還能開疆拓土建國稱王，青史留名呢！

想法很美好，實踐卻是艱難的，退路不是自己送到手上的，羅馬也不是一天造就的，不先探路做好先期準備，難道做做夢就行了嗎？

他那時年紀又小，手裏也沒有多少人手，也沒什麽門路，只能往身邊親近的人手裏挑挑揀揀，看能不能撞上有用的。

而淩志就是一幹人中的佼佼者，為人聰明能幹不類常人，這樣的人在哪裏都能出頭。韓縝看得出來，對方不甘心只能做一個小小的仆役。

韓縝那時也是碰碰運氣，給自己也給淩志一個機會，成功了皆大歡喜；如果不成自己放了淩志的奴籍，幸運的話對方自有一片天地，那也是做了一件好事。

有本事能不依仗主家就能活得好的人，為什麽要用奴籍綁著他呢？

而淩志也沒有辜負他的期待，拿著韓縝給的第一桶金，一頭紮進了海貿之中。當中有韓縝在背後的支持，更多的是他自己的辛苦努力，到了今日他回報的早已超出了韓縝給予的。如今兩人說是主從，更近似合作夥伴，只不過淩志至始至終感懷韓縝恩義，一直以下屬自居。

這些年來，淩志也進過京，兩人只有寥寥幾面，離上次相見已經是三年前了！

淩志沈穩地站起身，謙虛道：“不及少爺風采天成，能在這裏見到少爺真是太好了！”話語裏有著壓抑的激動，對淩志來說沒有韓縝就沒有他的今天，在他心裏韓縝就是他的主上。

韓縝薄唇輕勾，但是眼裏有一瞬間的沈寂：“我早就想一睹海外風光，只不過想不到卻是這一次，辛苦你了！”

淩志在淮揚一帶頗有勢力，韓縝在得知江南世家參與進張家陰謀當中，就曾傳信淩志著意留心揚州形勢，有備無患。

在嚴家失蹤當時，淩志來不及做什麽，卻是暗地裏抓住了尾巴一直悄悄跟在身後，沒有失了他們的行蹤。

康國公府到底久在京城，焉能比得上淩志在揚州經營已久，兼之他事先就得了消息有了準備，康國公府怎麽料到在千裏之外的揚州城竟然已經有人盯上了他們。

康國公世子得了韓敏蘭的那一半令牌和暗語，就將剩下的人馬分別安排集中到了揚州附近。等他們一脫身趕到，帶上被綁來的嚴家眾人和財物，神不知鬼不覺地上了暗地裏藏好的船只，在揚州城內還沒有反應過來之前就到了海上。

要說康國公世子也是個慮事周全的人，在事情失敗之前就已經給自己安排了後路。顧及這季節不是最佳出海遠航的時候，又事先就從嚴家口中得知了一座無人得知的小島，是嚴家的船隊秘密發現的，作為他們藏貨歇腳的地方。嚴家確保那座隱秘的小島不在任何一家的航海圖之上，沒有人會發現。只要躲個十天半月的，等到了順風季，就可以遠走高飛了。

在海上嚴家才是行家，康國公府自然不想冒險出海，到時遇上暴雨大浪翻了船，一不小心沒了命可怎麽辦？

他們也不擔心嚴家會出幺蛾子，別說他手上有著兩千多的人馬，占據主導；是留在孟朝被抄家滅族還是跟著方家另起爐竈，是個聰明人都知道該怎麽選擇；同樣的，方家還需要嚴家在海外的情報，他們還可以繼續合作下去。

他們只是沒有想到一進揚州城就露了行跡，而在海上淩志也不遑多讓，他甚至不需要靠的太近，只要大概的方向就能查到他們去的地方。嚴家所謂無人知曉的小島，只要有心探查，就無所隱形。

所以雖然他們藏起了船，偽裝成島上無人的樣子，其實淩志早已盡在掌握。

只不過擔心打草驚蛇驚動了他們，他們一直遠遠的不敢靠近，直到等到韓縝帶著水師前來。

淩志沈聲道：“少爺的事就是我的事，能幫上少爺的忙是我的榮幸，有什麽辛苦的！”

說著對一直呆立一邊的廖家昌行禮：“淩某見過廖將軍，剛才一時忘形，將軍莫怪！”

廖家昌轉了下眼珠，哈哈一笑道：“好說好說，想不到淩老板認識韓統領，是本將軍孤陋寡聞了！”

韓縝輕笑道：“淩志是我認識多年的友人！”這一句就夠了，廖家昌是聰明人自然會明白。

廖家昌暗思，都猜淩志的背後有靠山，卻原來是永寧侯府，以後當然要交好幾分！

當下淩志正色道：“事不宜遲，我來帶路！”

韓縝客氣地詢問廖家昌：“將軍以為呢？”明面上廖家昌是指揮者，自然要問他的意見。

“淩老板請說，我們水師跟上就是！”廖家昌此刻是戰意勃發，都要迫不及待了，如果真的能捉到嚴家一行，還能少得了他們的好處，又有功勞可拿，這簡直是送上門的好事啊！

海浪翻滾著，海風呼呼地卷起旗幟，廖家昌所在的戰船上打出了旗語，載著水師的幾十艘船乘風破浪向著目的地前進。

康國公府和嚴家人所在的小島上，大家都顯得有些萎靡不振，無精打采的。

特別是久居京城養尊處優的方家人，一朝從雲端跌落泥潭，沒有了精致優雅的生活，遠離了美食華服，聞著海風的腥氣，龜縮在簡陋的山洞裏，真是這輩子過得最落魄的日子。

雖然在島上提前儲藏了物資，可是要供這麽多人食用，還要預備著海上航行所需，他們是能省就省。

如今揚州城必然戒嚴，他們根本不敢冒險，而且哪怕就是能混進城，他們也買不到大批的糧食。

因為糧食等物資是嚴禁出口的，在這風聲鶴唳的時候只有查得更嚴。如果不是他們提前做了準備，恐怕只有餓死一途，哪還能出海？

在這裏躲得越久，人心就越浮躁，加之這不是自己熟悉的環境，不少人病倒了，其中就有康國公夫人！

聽著女眷的啼哭，周圍是壓抑的空氣，就是一向深沈不動如山的康國公也顯現出頹然之態。

在所有人中，康國公世子是唯一沈得住氣的人，身上依然保持著整潔幹凈，仿佛閑庭信步。

也許他唯一沒有預料到的就是習慣了陸地生活的私軍，一到了海上竟然站都站不穩，戰鬥力失了大半。

他清楚地知道自己最大的依仗是什麽，如果沒有那幾千人手，想要在異國他鄉立足難上加難！

他手指流連在嚴家獻上的海圖上，思量著哪個國家適合他們登陸，還要先想辦法讓那些兵習慣船上生活。海上可不太平，到處有海盜猖獗，如果不是怕露了行跡，他早就催促他們上船練習了。

在他對面的是嚴家現任家主，他正將海外的小國，還有各國的風土人情一一列說，好讓康國公世子有個判斷。

他們嚴家不僅折了嚴鶴，還有揚州城內其餘的族人，畢竟方家只會帶走嚴家做主的那一只，旁人自然不會在意。

不是不心痛的，可是事已至此只能一條道走到黑，而且看康國公世子人物非凡，跟著他說不定嚴家還能闖出另一番天地，嚴家家主自我安慰道。

這時外面響起了動靜，一個人沖了進來，急急道：“不好，海上傳來信號，有船往這裏來了！”

“怎麽？”康國公世子壓下臉，猛地站了起來，一時氣勢駭人。

為了提防人發現這裏，他們派了幾艘小船遠遠散在四處放哨警戒，如今幾天以來的平靜被打破了！

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