穆洛強打精神, 擡起獨臂, 勉力做出拱手的意思。

“有的人活著的時候價值連城, 死去便一文不值。”

“禦眾師智謀無雙，應是不難判斷, 一個死去的拿督君主，與一個活著的刀戮王，誰的價值更大？”

好歹當了幾年王，雖性情散漫, 行事卻不天真，知道人與人之間, 可以談交情，但勢力與勢力之間, 只能論利益。

“苦海地處西南, 而大漠遠在北方，中間隔了西滄海諸國與大半個大商帝國。如此遙遠的距離決定閣下可以從古漠撻攫取利益，但很難實行有效的統治。”

他語調平穩有力，神情不卑不亢, 但手臂折於背後，暗自擰住後腰一塊肉, 以防在討價還價的關頭突然暈厥。

“若是禦眾師能高擡貴手, 在大雁城與拿督之間保持中立。我答應奉送苦海五萬匹好馬與十萬斤精鐵，且十年內你我間的鐵礦、兵器等貿易, 價格降低三成。”

“價格不錯。”梵慧魔羅淡淡一笑，看不出動心與否, “只一個問題。”

“你尚非大漠之主，這話說得太滿、也太早。”

穆洛道：“陀羅尼已死，而拿督太子性情懦弱是扶不起的阿鬥，只要我回去整軍出征，兵至龍庭……”

梵慧魔羅沒等他說完：“陀羅尼沒死。”

“這……不可能！”穆洛驚得身軀一晃，跺足穩住，眼中現出利芒，嗓音低沈，“我那一箭給他胸口開一個碗大的洞，就算是天王老子也救不回來。”

梵慧魔羅無意同他爭持，轉眸示意獨孤。在刑主的指揮下，苦海殺手兩人承肩，兩人擡腳，將那具假陀羅尼的屍身送了上來。

穆洛皺起眉峰，掙開商崔嵬上前，動靜過來令傷口開裂，但他沒功夫理會。半跪在地，伸手將屍身翻轉，手指摸上紋身。

作為老對手，他顯然清楚拿督王族紋身的秘密。

人已死了一個時辰，屍首僵化，摸著像是冰冷的皮革。手指緊繃，按著威峻的狼紋滑動，最後停於狼爪三趾。

手背青筋突起，指尖用力扣入屍體冷硬的皮肉。怒吼著，用力將屍身掀飛，“嘭”的一聲，狠狠撞在一旁的巖石上。

他費盡心思，以為戰爭終於要結束，結果只是竹籃打水一場空。

膝蓋軟下，跪倒在地，獨臂不甘地捶擊地面，震得草葉紛飛。最後碾著齒冠，將額頭狠狠砸在上。

商崔嵬抿著唇，伸手按住穆洛肩頭。

穆洛面孔貼著冰冷的泥土，靜靜悶了一會兒，搖了搖頭，示意自己無礙。

再擡首時，神情已是一片冷毅，沖梵慧魔羅露出一口白牙。

“你我可都被陀羅尼耍慘了。”

“如今局面已然明朗，陀羅尼有膽得罪閣下，已是擺明位置，將自己與拿督綁在慈航道場的戰車之上。”

“他會付出如此代價，自然是慈航以重利相許，若我料想得不錯，古漠撻的歸屬必然是其中一個條件。”

“假陀羅尼一死，真的陀羅尼很快能得到消息。那個不敢露面的孬種擔心閣下雷霆之怒，必會要求慈航立刻兌現承諾。”

穆洛嘴角流露一抹苦笑，踉蹌起身，拍去身上塵土，向禦眾師作別。

“我得快些趕回去……拿督與我大雁城的決戰，不遠了。”

沒走幾步，便聽身後傳來一聲問話。

“你有多少兵、多少馬、多少糧，與拿督一戰，勝算幾何？”

穆洛步伐一頓，用堪稱剛硬的聲音回道。

“我大雁城有六萬兵，皆是弓馬嫻熟的精銳騎兵。治下有十三萬人，若有必要，可征調四萬壯男和兩萬壯女可作為後備，奔赴戰場。”

“去年，我們打下了賀蘭山以東、大青山以南的草場，畜養有戰馬十萬匹，牛羊三十萬頭，青儲馬料十萬窖，弓刀搶矛等兵刃堆滿武庫。”

他的聲音也越說越穩，眼神越來越堅。

“且士氣正盛，軍心可用，若與拿督決戰，勝算足有八成。”

“然而，你面對的不僅是拿督，還有慈航道場。”

梵慧魔羅無情揭破這番自欺欺人的話語，揮袖拂去塵土，坐在一塊青石上。兩膝並攏，令裴戎頭枕大腿，廣袖宛如錦被覆蓋人身。像是撫弄貓兒一般，手指在人頰邊摩挲。

“我與慈航是老對手，他們的行事方式也能料得幾分。他們至少將派遣一萬劍客與三千精英弟子，為拿督助威，且必有殿尊級人物坐鎮。”

“尹劍心劍術卓絕，驍勇善戰。衛太乙長於術法，手段繁多。萬歸心陣法不凡，不懼群攻。而陸念慈有妙謀之名，懂兵法、軍略與戰陣。”

“有了他們的支持，你再算一算，大雁城的勝算又有幾何？”

自個兒往臉上貼的金被人毫不留情地剝下，穆洛神色發窘。煩惱地往來踱步，實在想不出應對之法，大剌剌地雙手一攤，認輸：“勝算全無。”

“閣下鞭辟入裏地分析了那麽多，應是為大雁城想出了解決之道？”眨了眨眼睛，玩笑試探，“與苦海聯手？”

梵慧魔羅目光幽邃，似笑非笑：“或許刀戮王另有奇策？”

“奇策沒有，怪策也沒有。”穆洛屈指敲了敲腦殼，無奈，“這裏一窮二白，什麽都沒有。”

“但我知天下沒有白撿的便宜，想要得到苦海的幫助，我需要付出什麽？”

“我非貪得無厭者，所要不多。”這位魔頭中的魔頭，忽然轉性，變得溫柔可親，言笑晏晏。

穆洛覺得緊張，咽了一口唾沫：“不多……是多少？”

梵慧魔羅揚起手臂，張開五指，從風間梳過。與尹劍心激戰後的氣息殘留此地，為刮過的大風添一分冷冽。

“你是否有一刻曾嗅見……”嗓音磁性而低柔，但暗含一抹蠢蠢欲動的酷烈，“那山雨欲來風滿樓的氣息。”

“你嫌大漠亂得太久，可有人覺得這天下安穩得太長。”

“陸念慈航替拿督平叛，我出手助你反抗，只是我苦海與慈航真正交手前的一場預演。”

梵慧魔羅轉過面孔，一道邃然凜冽的目光將人定住。

“若是你最終成為大漠的主人，我要你的一個承諾。”

“在苦海與慈航的戰爭正式開啟時，古漠撻須得成為我麾下一員。”

“不可能。”穆洛沒有猶豫，一口回絕。

苦笑著揉亂頭發，在梵慧魔羅面前盤腿坐下，迎著他的目光，解釋道：“大雁城的百姓肯跟著我，不是因為我手中有刀，也不是因為那些花裏胡哨的傳說，而是因為他們信我這個人。”

“相信有我一口吃的，便餓不了他們，相信有我一口氣在，就能帶著他們回家。相信若有人不幸戰死，我能養活他們婆娘和崽子。”

眼底流露苦色，輕聲道：“你說，他們這樣信我。我有臉在一場戰爭結束後，將他們帶入另一場戰爭麽？”

梵慧魔羅搖了搖頭，從喉間發出一聲輕嗤，笑他天真。

“天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。當戰事如沛然洪流席卷八荒，你我皆是其中飄萍一朵，誰能獨善其身，誰能隔岸觀火？”

穆洛沈默片刻，道：“若是最後大漠仍是被卷入，那至少三十多萬人共同的決定，而非我一人的決定。”

這個男人沒有絲毫大漠的血脈，但身上處處都是大漠的影子。被烈日曬得黝黑的皮膚，高大胡楊般的身軀，和砂石一樣粗糲的大手。面孔與衣衫汙臟，那樣慘兮兮的，眼睛卻明亮得很，猶如清泉濯洗後的明珠。

說出的話顯得天真可嘆，但總會在人哂笑過後產生一絲觸動。

令他不禁想起裴昭，江輕雪如日中天之時，就敢當面質疑對方。垂眸看向懷中的裴戎，這人也是，在知道李紅塵過往的糾葛後，還敢大言不慚地說要挽救他、扭正他。

似乎留著羅浮血脈的人，都有一種獨特的倔氣，或是可稱為英雄氣概的東西。一旦有認準之事，雖九死猶未悔，雖千萬人吾往矣。

裴戎像是在夢中知覺照在身上的目光，不安蜷身。兩腿收攏，面孔埋人膝間，手指無意識地搭在手心上握攏。

梵慧魔羅長眸微瞇，目光轉落握住的右手，掌心貼住掌心，摩挲起指腹間的薄繭，神思有片刻走遠。

穆洛不知他心中所想，見他沈默不語，以為自己把話說得太死，對方放棄交易，打算送自己走人，忙道：“雖然那個條件不行，但還有得談。”

在梵慧魔羅目光看來時，他咬了咬牙，一拍胸口道：“你瞧我怎麽樣？”

“你？”梵慧魔羅好笑，

“對，我！”穆洛忍著疼痛，打直腰背，做出威武雄壯模樣，“若是閣下願意出手，幫助大雁城對抗慈航給拿督援軍，我就將這條命賣給你。”

見對方不置可否，懇切道：“別看我現在這副模樣，皮肉結實得緊，養一養就好了。而且，我多少算個‘半步’的半步超脫，比你手下一幫子入微武者，要好不少吧？”

一句話得罪了侍立一旁的三位部主，獨孤與拓跋飛沙難得統一的黑了臉。

梵慧魔羅拇指挾著下顎，以目光稱量穆洛，半晌悠悠然道：“你也不值這個價。”

穆洛不算失望，明白縱使金子做的一個人，也不夠買一次苦海出兵。但他還有後招，拉長脖子，在人群中張望了幾眼，指了指獨孤背後的金刀：“我的東西，能還給我嗎？”

獨孤微微一怔，轉頭用目光請示禦眾師，見大人頷首，解下金翎刀，丟還給穆洛。

“多謝。”穆洛手於半空一抄，接住長刀，扣在梵慧魔羅面前，“若再加上這個人呢？”

眼眸緊凝人的面孔，手心裏攥著一把汗水。他不知自家師父與對方的過往，這是一次沒有把握的賭博。

心中默念，老頭子莫怪，我是莫得辦法了。

你擼袖子揍我的時候，常說“我不入地獄誰入地獄”，如今正是踐行的時候了。我們兩人入火坑，總好過拖著幾十萬人入火坑……您老那麽厲害，總有辦法把自己從梵慧魔羅手裏撈出來吧？

“你認為，他值得這個價？”梵慧魔羅問，眉眼一般淡漠。

不敢在對方面前耍手段，穆洛實話實說：“我不知。”

“這要看禦眾師心意，閣下認為值得，那便是值得。”

“不懼他怒你？”梵慧魔羅微微一笑，頗有些懷念道，“我記得，他是氣性挺大。”

穆洛眨了眨藍眼：“老頭子還指望我替他養老送終，最多讓他砍我幾刀，氣自然也就消了。”

“所以，交易達成？”向人揚起一只臟兮兮的手，做出定約的姿勢。

梵慧魔羅並不嫌棄，擡手握住，赤色餘暉灑在二人交握的手間，鍍上一層金芒：“交易達成。”

穆洛大笑著加重握手的力道：“如此一來，我們就是盟友了。”

“不知禦眾師接下來有何章程？”

梵慧魔羅面望西方：“西流沙濱，秣馬城。”

聽見這個回答，一直保持沈默的商崔嵬忍不住開口：“不可。”

梵慧魔羅一眼未看他，抱著裴戎起身：“不知商劍子有何話說？”

商崔嵬道：“你既知這個陀羅尼是假的，那他邀你去秣馬城，應是出於陸師叔與尹師叔的……的謀劃。”

“那裏很可能是鴻門宴，你為何還要前去？”

並非他擔憂這個魔頭的安危，而是裴戎是定要跟對方同去，他不想放任師弟冒險。

梵慧魔羅將裴戎往身上攏了攏，背身走去。

黑壓壓的殺手們宛如退去的潮水分開，含胸垂眸為禦眾師道路。在那道峻拔的身影走過後，又緩緩聚攏於其身後，如眾星拱月，將他們主人簇擁其中。

夕陽沈入山岱，天地交接處留下纏綿不休的餘暉。映入邃然瞳眸，仿佛有落日餘火，從天地盡頭一路燒到他的眼中。

“鴻門之宴，誰為項羽，誰為劉邦？世事如棋，乾坤莫測，落子者誰？”

朗聲一笑，伴以天際鷹鳴隼嘯。

“且讓我看一看，這一次陸念慈又長進了多少。”

穆洛目送梵慧魔羅身影消失人海，眼中滿是對美人與強者的欣賞。

迫在眉睫的憂患暫且解決，他再無繃著的必要，溜肩塌腰地癱倒在地，一副要死不活的模樣。

直到一道纖美的身影籠罩在他面上，揮了揮手，懶洋洋道：“姑娘，你擋著我曬太陽了。”

依蘭昭笑盈盈道：“禦眾師有令，請刀戮王隨我等一同前往秣馬城。”

穆洛驚得睜開眼睛：“什麽？我也要去？”

“作為盟友，理當互幫互助，先前在禦眾師面前說得天話亂墜，怎麽這會子推三阻四起來？”依蘭昭以袖掩唇，只露出一雙彎彎的眼睛。

“不是我推脫？”穆洛面色難看，指了指模樣淒慘的自己，“我這副樣子，派得了什麽用場？”

這時，不遠處傳來一陣馬鳴，伊蘭昭聞聲望去：“無妨，給你治傷的人來了。”

一只馬隊如黑色的龍卷，沿著南邊的山麓，飛馳而來。

塵土揚起，為首之人勒韁駐馬，翻下馬背。

“讓開讓開，傷患在哪兒？死了就地埋了，沒死給我擡上來。”

走到近前，拉下兜帽，露出一張風塵仆仆的俊臉，細眉細目，很是清瘦。來者正是生部部主魏小枝，自此苦海部主盡數到齊。

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