苦奴們騷動起來, 他們大多認識這位前刺主, 甚至有不少曾是他的舊部。

若在從前, 有人說裴刺主是個心慈手軟的，刺奴們會冷笑著抽出刀劍, 好叫他明白什麽是心慈手軟。

盡管裴戎是慈航的種，但他們一起殺過人，也一起喝過酒。更別提曾以一己之力折服刺部，且成功瞞騙過禦眾師。在這群朝不保夕又無法無天的人看來, 已經足夠值得敬佩。

然而此刻，裴戎竟然為了俘虜, 向禦眾師說出求情之語。

昭然表明他與他們已非同路人。

簡直是赤/裸裸的背叛，若非禦眾師當面, 那些粗野謾罵便要宣之於口。

其中, 最為憤怒的要屬獨孤，斂回目光，緊握鎖鏈，手背緩緩凸起暗青色的經絡。

裴戎沈靜若水, 堅毅若巖。這個男人今非昔比，仿若一片汪洋, 噴向他的怒火觸之則湮。

梵慧魔羅不置可否, 側頭向獨孤示意。

獨孤收到命令，沖著昔日同僚發出一聲冷戾嘲笑, 嘩啦啦鐵索一甩，將膽怯不已的少年鞭倒在地, 擡腳踩住對方腰窩。

腰身前傾，將成年男子的份量一點一點施加，令可憐掙紮的少年叫聲越來越大。

老人咬緊牙關，神情不忍地轉頭，但被兩名殺手扭過脖子，強逼上前。

“看著他，看著你的孫子。”有刑奴替刑主發聲，“他是你的親人，是你的骨血，是摩尼大護法最後的後裔。”

“他的生死被你攥在手裏，救他，或殺他，只消一句話。”

老人渾身顫抖，胸膛劇烈起伏，沈默許久，從喉間猛地發出一聲低吼：“我摩尼教眾絕不屈服，你們……殺了他吧！”

說出此話，老人像是卸掉了身上的枷鎖，神情變得釋然而灑脫，他仰天大笑：“然後，我會帶著摩尼遺民守護數代的秘密化為枯骨，但那個秘密不會就此湮滅，它會等到有緣之人，迎昭昭聖火，重歸大漠！”

獨孤雙眸微瞇，擡腳一蹬，將少年踹倒。打算從少年身上割下一片血肉塞進這個冥頑不靈的老頭子嘴裏，再看他是否還能硬氣得起來。

彎刀出鞘，被人一掌拍回鞘中。

獨孤擡眼瞧著裴戎，無聲的氣勢在二人之間蔓延。

手間一轉，刀鞘繞過裴戎手腕前抻，步伐疾動連跨幾步，讓過將擋在身前的裴戎，左手握柄，再度拔刀。

寒光乍洩，但也僅此而已，嗆啷一聲，刀鋒再回鞘中。

獨孤側頭一看，不知何時，裴戎已與他並肩。

白羽微揚，額前、鬢角碎發淩亂，側臉棱角嶒峻。四尺長的狹刀橫折身前，抵住獨孤刀柄。

獨孤再轉刀鞘，引裴戎隨之動作。與此同時，右手探至腰後，一條蛇紋長鞭甩出，繞過裴戎脖頸與執刀之手，用力收緊，將人捆綁。

拇指抵住刀鍔一彈，彎刀如同一道閃電，沖霄而起。

獨孤甩去刀鞘，伸手去接。

忽然，寒風一蕩，一條長腿擦臉而過，踹中半空中的彎刀，勾住刀背，反折下踏，彎刀隨之跌落，被人結結實實踩在腳下。

裴戎看著勃然大怒的獨孤，目中流露一抹錯雜，但此刻不是說話的時候。

再次轉身面對禦眾師，未有任何言語，但他的行動比任何言語都要堅定有力。

梵慧魔羅目光落向一旁緊張註目的老人，對方沒有他話中展現的那般決絕，見孫子無事，咬緊的腮幫不自覺地松弛。

雖然細微，哪裏能夠逃過禦眾師雙眼。

梵慧魔羅淡笑，負手走至裴戎面前。

“今日或明日，對於他們，有何區別？”

看著探向自己脖頸的手指，裴戎沒有躲避：“活著就有希望，不是麽？”

指尖摩挲過泛紅的鞭痕：“一個理由，說服我。”

裴戎側頭望向人墻，透過人與人的縫隙，能瞧見一些披甲人在好奇張望。

拿督騎兵被這邊的騷動吸引，因為忌憚苦海的名聲不敢靠近。但若糾纏下去，難保不會引起陀羅尼的註意。

“苦海之事何必現於外人之眼。”

梵慧魔羅凝視他，眸色深沈，看不出情緒。

而後淡淡一笑，吩咐獨孤道：“將他們押下去吧。”

揚起長袍，轉身登上馬車。

獨孤睜大眼睛，眼底流露困惑，不明白為何禦眾師對裴戎這般縱容。

但他從不質疑命令，召喚刑奴將俘虜帶走，俯身去拾地上彎刀……有人先他一步撿起彎刀，擡頭對上裴戎眼目。

裴戎笑了笑，將刀面在袖上蹭過，拭去泥土，遞還給獨孤——刀刃向著自己，刀背對著曾經的朋友。

“獨孤，別來無恙……”

話未說完，獨孤奪過彎刀，歸入腰側，扯住盈風鼓脹的披風將身體一裹，眉目冷硬地從裴戎身旁走過。

裴戎望著他的背影，預料之中的反應，他沒有多少失望。

獨自站了一會兒，人群散盡，背身走向自己所乘的馬車。

隨口幾句將車夫打發走，自己駕車的位置，執起韁繩，催動車行。前方原野蒼茫一色翠，白雲臥渡，山河青蒼。

正想著心事，一顆毛絨絨的頭顱從簾子裏鉆了出來。

穆洛躺臥木板，頭枕雙臂，沖裴戎眨了眨碧藍左眼。

“發生了什麽，吵吵鬧鬧的？”

裴戎抖了抖韁繩，拿起一頂鬥笠戴在頭上：“苦海的事情，別亂打聽。”

穆洛舒展臂膀，伸了一個懶腰，嚷嚷道：“這不許幹，那不許聽，無聊啊！”

然後他扯起嗓門唱起草原風情的牧歌，歌聲輕快，嗓音渾厚，但調子跑到了天邊。遠方，亦有牧女遙歌。

三巡過後，被忍無可忍的裴戎一腳踹下了馬車。

隨著隊伍距離西流沙濱越來越近，裴戎的煩心事兒也越來越多。

起初他挺樂觀的，主動親近梵慧魔羅。想著縱然見不到阿蟾，但也可以借這位李紅塵的分魂體味一些阿蟾的感覺。

結果重蹈覆轍，被對方……從換了香籠的帳篷坐起，揉著酸脹大腿清醒過來，自己只是在給這個惡劣男人戲弄他的機會。

於是，若非必要，不再靠近梵慧魔羅。

也曾想尋獨孤好好談談，但是獨孤對他，像是他對梵慧魔羅一般，好似見著了瘟疫，退避三舍。

偶然相遇，也只是公事公辦的態度。

最令他操心的，要數他那不安分的兄弟。

白日，穆洛無所事事，東游西逛。

與苦海殺手們，尤其是欲部的女人們打得火熱。

他是個爽朗瀟灑的男人，長有一副會各種笑容的“前刺主”面孔——尤其那位前刺主冷漠古板，拒人千裏——讓他行情火熱。

穆洛在這方面，也是個放縱不羈的。

裴戎已不止一次瞧見，在車隊停下休整時，穆洛摟著某個女人滾進草叢。

有時，梵慧魔羅也會邀請穆洛過去閑聊幾句。

這個男人喝酒、大笑，似乎有講不完的故事與說不完的俏皮話，引得禦眾師微笑聆聽。卻不知每當這時候，坐在一旁的裴戎手心裏都攥著一把汗水。

夜裏，穆洛則改頭換面，實施刺殺。

譬如半夜潛行至馬圈，在拿督帶來的戰馬石槽裏下藥。

那是一種草原上獨有的藥果，生長在褐環蝮蛇巢穴附近，常年受到蛇涎滋潤，因而帶有輕微毒性，能令誤食的人畜產生幻覺、驚悸。

穆洛企圖借此引起一場驚變，令戰馬暴動，沖撞入拿督營地，踐踏過陀羅尼的帳篷。

又譬如擊倒看守營火的守夜人，擡起滿缸牛油倒在營地外的幹草上，趁著風勢正好，放火燒營。

但不幸的是，每次計劃才起一個頭，就被尾隨他的裴戎阻攔。

濃黑夜色下，兩人無聲交手數次，未驚動任何人。

翌日，無事發生一般，說說笑笑，吃吃喝喝，彼此並不提及夜晚的交鋒。

這天，穆洛懶洋洋地枕在一名女人的胸脯上，聽她講起自己的一名姐妹。

那是個高挑豐滿的美人，擅長制藥、暗器與魅術。

在一次任務中傷了根本，已經做不成殺手，便想找個退路。

正巧被選為苦海同陀羅尼傳話之人，在幾日往返間，與陀羅尼勾兌上眼，想要借此機會，脫落苦海，留在大漠裏做個王妃。

那位拿督君主也是個尋求刺激的主兒，雖然忌憚苦海，但更想試一試苦海欲奴的滋味是否如傳言一般極樂。

他們相約於今夜在湖畔會面。

這個消息引起了穆洛的興趣。

是夜，他藏身在那個女人的帳篷外，耐心地從傍晚蹲守至深夜。

女人走出帳篷，擔心被人發現，用一件黑色披風將自己從頭裹至腳尖，令人分辨不出男女。

在穆洛忽然出招時，警覺還手。

這女人不愧曾是苦海精銳，穆洛廢了好大的功夫才將人弄倒，自己還差點兒被插了幾刀。

他撩起披風，露出昏迷美人的真容。

漂亮是漂亮，但臉上、胸口與腹部的淤青有礙觀瞻。

穆洛眨了眨眼睛，可能下手重了點兒？

屈膝半蹲，雙手合十，無聲地說了句抱歉，將女人藏進深草裏。

他脫下外套，露出賁張的脊背。

拿起從女人身上脫下的抹胸與紗裙瞧了有瞧，好不容易找到為了美觀隱藏的暗扣，手腳笨拙地穿在身上。

這套裹胸露腰的裝束，穿在女人身上妖嬈嫵媚，完美凸顯身軀的玲瓏體態。

但穆洛闊背窄腰，豐滿健美，典型的武人身材，紗衣緊繃繃地勒著胸膛與胯部，著實不忍直視。

穆洛仿佛一點兒也不知道什麽叫做害臊，將事先準備好的布料揉成一團，塞進胸口。捧著胸前“兩團”抖了抖，見固定得很好，這才滿意地揣好信物，向陀羅尼的帳篷進發。

苦海與拿督營地分作兩處，彼此相隔百步距離，陀羅尼與美人相約的湖泊位於苦海營地東方一裏開外。

他顯然不想讓苦海發現，自己招惹了他們的殺手。

今夜女人穿了一條曲裾，緊張地包住腰臀，裙尾於腳踝處收束，仿若鮫人魚尾。美則美矣，但令人無法大步行走。

這可苦了穆洛，他撈著礙事的裙裾，走得十分辛苦別扭，然後被一人擋住去路。

裴戎環抱雙臂，背倚斜插入地的狹刀，闔眸等待。

見到對方，穆洛下意識後退一步，但被紗裙裹住雙腿，差點兒一頭栽倒。

裴戎緩緩睜眼，掃了一眼對方漏出披風的裙子與釵環，挑起眉峰，將人從頭稱量到腳。

“世上哪有這般壯碩的女人，你當陀羅尼是瞎的麽？”

穆洛本來沒覺得什麽，但被裴戎這樣瞧著，有些尷尬。

咳嗽一聲：“裴兄弟，每晚跟著我不累嗎？”

裴戎站直身子，擡起靴跟挑飛狹刀，右手攤開，長刀穩穩當當落入手中。

“若果真體諒我，就給我安安分分的。”

穆洛斂起說笑的神情，眼神鋒銳：“說好兩不相幫，為何要阻止我？”

裴戎道：“我只是不讓你去尋死。”

“不試一試，如何知道能否成功？”穆洛握緊雙拳，“陀羅尼就在前面，只要殺了他，能結束古漠撻曠日持久的戰亂，也能少死不少的人。”

“難道你要我回去告訴我那夥兄弟，我眼睜睜放走他？”

他擲地有聲地說道：“若是能以我一人之命，換千萬之命，那可是一樁再劃算不過的買賣！”

然後，聽見裴戎一聲低語，幽幽的，像是嘆息：“不值。”

穆洛動了動耳廓，疑惑問道：“什麽不值。”

“沒什麽。”裴戎冷下目光，攜刀步步逼近，“別再胡扯，按照你們大漠人的習俗，揍到你聽話為止。”

穆洛提著礙事的裙子，小步小步地後退。

“等會兒，我穿成這樣，不方便打架！”

裴戎道：“你自找的。”

見避無可避，穆洛忽然暴起，如猛虎般撲向裴戎，企圖先發制人。

聲音閃至半空，赫然聽見身上錦帛碎裂之聲——那名欲奴深谙房中之趣，特地挑選了一聲方便撕扯的衣物。

穆洛窘迫至極，收回走光的大腿，在裴戎刀下左支右絀。

就在裴戎快要擒住他時，忽然風聲嘯動，數支弩/箭從陰影中射出。裴戎橫刀切斷，十幾名黑衣人殺出，揮刀切入二者之間，將穆洛逼退一丈之地。

穆洛扯住披風，避閃殺手攻擊，後退踩進一條鎖扣，忽覺不對。

但為時已晚，那套索猛然收緊，將他拖倒在地。

裴戎聞聲回首，揮刀去砍，刀刃撞上鐵器發出一聲脆響，未想這鎖扣竟是百鍛堅鐵。

“裴戎！”倒在地上的穆洛大喊，手指扣住泥土，但不敵鎖鏈上傳來的力道，被人拖拽而去。

一人縱馬而出，從裴戎面前飛馳過，馬上的騎士與他交會一眼，卻是獨孤。

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