這夜秋雨落碎般紛墜，沒有月色，滿院清寒。

春喜小心翼翼開了院門，未絮打傘，她提燈，走過穿堂，再開外頭一重門，方才出去。

二人匆忙穿行在夜雨下，衣裙漸濕。不知走過了多少庭院、過廊、月洞門，繞開巡夜的婆子，終於看見了正門一帶丈八高的四疊風火墻，黛瓦蓋頂，聳入漆黑天際。

繞過西側，來到平日進出的角門，春喜敲開門房，該班的小廝拿著燭臺出來，往前照了照，笑說：“喲，可是春喜姑娘？這麽晚了有什麽事？”

“煩你開個門，我有事出去。”

那小廝攏了攏外衫，看看天色，奇怪又為難道：“這個時辰，只怕不合規矩……”

正說著，裏頭傳來人聲，問：“大半夜的，誰啊？”

“二爺房裏的春喜姐姐。”

未絮心中急躁，怕他們一來二往耗費時間，萬一驚動了旁人更是不好，遂上前厲聲道：“莫要啰嗦，我家中有急，快些拿鑰匙開門！”

那小廝不料檐下還有一人，定神瞧了瞧，愈發嚇了一跳，忙出來請安：“原來是二奶奶，你怎麽這會兒要出門，外頭還下著雨……”

“糊塗東西！”未絮不耐道：“叫你開門竟有這麽難嗎？你若存疑，等我回來以後去夫人那裏說明就是，眼下再敢啰嗦一句，我饒不了你！”

“小的不敢……”

角門開了，未絮命他即刻備一輛馬車來，那小廝領了一貫寶鈔，忙不疊去了。

“要是天亮前趕不回，可就遭了。”春喜擔憂道。

未絮冷撇她一眼：“你還妄想神不知鬼不覺麽？即便趁夜回來，這會兒用了車，那看管馬廄的人明日一早就會報給管家，興許天沒亮便有人去夏瀟院問話了。”

春喜皺眉想了想，道：“二爺先前同小姐生氣，本就已經生疏了好幾日，這回恐怕要火上澆油了。”

未絮將打濕的燈籠放在墻邊，沒有接話。

秋霜夜寒，疾馳的馬車在夜雨中穿過蘇州城空蕩的街道，直奔柳府。

未絮漏夜造訪，讓柳家上下燈火通明，眾人聚在前廳，面對這飛來橫禍，頓時喧嚷炸開。

哥哥聽完來龍去脈，破口大罵道：“薛家是什麽意思？！我怎麽得罪他們了，非要至我於死地不可！”

嫂子哭著直捶打他：“都怪你自己糊塗！平日眠花宿柳，養妓女、捧戲子也就罷了，何苦招惹良家女兒！我和你說過多少次了，你但凡肯聽進一二分，何至於鬧到這步田地！你要我和孩子怎麽辦？！”

娘呵道：“哭有何用！你還不去給他收拾行裝，難道等著官差來抓人嗎？！”

嫂子情緒失控，又懷著孕，根本聽不進去，只抱著哥哥的胳膊大哭。娘無法，命哥哥的小妾收拾行囊，並讓賬房開了三千貫的寶鈔，另外裝了一盒金銀，盡數裹在包袱裏，讓他帶著路上花。

乍乍的就要這麽離家避難去，哥哥接受不了，不想走，氣急敗壞地對未絮說：“你那位二爺果真要取我性命嗎？陳三郎之死並非我有意為之，不過是馬受了驚，混亂下踢中他兩腳……那萬家的姑娘也是自己碰頭死的，究竟與我何幹？！”

未絮腦子一團懵，支吾道：“我只曉得陳家寫了血狀子，遞到省裏，省裏要查，二爺也沒有辦法……”

“他哪裏是沒有辦法！”嫂子尖銳地喊著：“他要明哲保身，要討上司的好，於是索性把你哥哥往重裏判，如此才顯出他的清白，保住他的官位！”

未絮惶恐地搖頭：“二爺不是的……”

嫂子逼近一步：“你嫁進了薛家，自然替他們說話，可你摸摸自己的心窩子，好好想一想，從小到大你哥哥是如何疼你的，做人可不能忘本，這可是你唯一的哥哥！”

“夠了！”娘厲聲呵斥：“瘋瘋癲癲的鬧什麽！”

嫂子跺腳哭說：“娘，你還沒看清嗎？薛家和咱們根本不是一條心！未雨早早去了，小妹如今又被診出不能生養，他們便撒開手，撕破臉，到了還嫌咱們是絆腳石，巴不得早早踢開才好！”

娘煩的很，不願理她，只拿起包袱抓起哥哥的手往外走：“把馬牽到後門，快些！”

又對哥哥說：“別走水路，別走大道，兩浙和京城都不能去，在外切莫招搖，這兩日馬不能停，有多遠跑多遠，等找到落腳處，過個大半年再給家裏送信，記住沒有！”

哥哥哽咽：“娘，兒子對不住……”

未絮緊跟在後頭，急說：“往西南方向走吧，巴蜀地區崇山峻嶺，有無數的山川峽谷，地勢覆雜，即便官府追蹤，也不容易找到的！”

嫂子聞言又哭：“爺從沒吃過苦，如今要往那南蠻之地，叫他如何吃得消！”

娘拽著哥哥的手，冷靜道：“聽你妹妹的，往西南走，到了地方需換上他們的服飾，莫要露了相！”

眾人一面七嘴八舌地叫嚷著，一面行至後院，管家和小廝忙去開門，哥哥紅著眼眶撲通跪下，哭道：“兒子犯下大錯，遭此劫難，只盼不要殃及家人……娘和妹妹千萬保重，還有我的妻妾和孩子，也就此托付了……”

在場所有人泣不成聲，娘拉起他，道：“你只要保住了這條命，咱們一家總有團圓的時候，快走吧，別再耽擱了！”

一面說著，一面湧出院門，忽聞一聲驚雷在頭頂咆哮而過，豆大的雨滴不斷擊打著綢傘，細細密密，紛亂不絕。

眾人倉促的腳步倏地剎住。

兩排火把在雨中迎風晃動，知府衙門的隊兵赫然肅立在面前，一個個修羅般面色冷酷，紋絲不動。

有小廝從屋裏跑出來，慌叫道：“夫人不好了，前門也有兵，咱們柳宅被圍住了！”

驚慌的女人們下意識將哥哥護在了裏頭，正當此時，未絮看見了薛洵。

若明若暗中，他騎在馬上，從隊兵後面緩緩現身。

淅淅瀝瀝，雨幕重重。他沒有傘，外頭罩著一件黑色隱花大鬥篷，帽沿遮擋了眉目，只看清那英挺的鼻梁和瘦削的下巴，以及冷淡的薄唇，在這雨中好似地府的判官，不疾不徐地來到她們跟前。

未絮倒吸一口氣，瞪大雙眼望著他。

嫂子驚叫：“未絮！”

怎麽會這樣？！

她心下已大亂，哪裏知道他怎麽會在這個時候出現在這裏！他不是睡了嗎？難道她前腳剛走他就聽到風聲了？

慌亂之中轉過頭，看見小廝備的馬立在墻邊，未絮想也沒想，手一指，道：“哥哥快跑！”

柳未嵐立即撲到馬背上，韁繩一勒，掉頭就跑。

可惜還沒跑遠就被幾個兵團團圍住，長刀亮出來，馬兒不敢動，他也被拽了下去，直接給拖到了薛洵的駕前。

“大人。”

薛洵默了一會兒，說：“押回衙門。”

“不行！”娘和嫂子試圖上前搶人，卻被隊兵擋開。

“岳母不要為難小婿，”薛洵騎在馬上甚至沒有下來：“我只是秉公辦事。”

“二爺……”未絮正開口，不料竟招來他陡然變冷的厲斥：“你給我閉嘴！”

她嚇得一顫，驚在原地。

薛洵沈沈地看了她一會兒，轉而吩咐隊兵：“把人帶走。”

“是，大人。”

又吩咐幾個跟來的小廝：“送二奶奶回府。”

“是，二爺。”

明晃晃的火把伴著馬蹄聲漸漸遠去，女人們在哭，在跟，在喊，未絮攥緊拳頭盯著薛府的那輛馬車，感到了從未有過的挫敗與恐懼。

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