天子看著六百裏快馬送來的奏章，勃然大怒。衛風在奏章裏列舉了燕國的所見所聞，特別提到了兩件事，一件是燕國現在很窮，燕王宮裏被他借故敲詐了兩千金之後經濟上現出了窘態，聽說宮裏衛士的月錢已經停發，二是燕國有很多馬，他在很多大臣的家裏都看到了難得一見的好馬，經過打聽，燕王和其幾個寵臣的控制下至少有六千匹可當戰馬用的好馬，大部分都是從胡人那裏購買回來的，還有證據表明，燕王在交換這些戰馬的時候，有一部分款項是用鐵支付的。

天子被氣得渾身顫抖，幾個成年的兒子之中，除了太子之外，他最看重的就是燕王了。燕王知書達禮，通經能辯，又不象那些腐儒一樣迂腐，頗有些英武之氣，封他到燕國，就是希望他能鎮守北疆，真正做到為大漢藩籬，沒想到這個兒子卻是個偽善，不僅沒有為他防範胡人，反而和胡人勾勾搭搭，居然用鐵去換胡人的戰馬，他想幹什麽？他不知道朕最大的願意就是蕩平匈奴嗎，居然還賣鐵給胡人？

在兩件之外，還有一件小事，衛風送來的奏章是兩份，除了揭發燕王的行徑的一份之外，還有一份是為燕王歌功頌德的，極盡讚美之能事，衛風在另一封奏章裏向陛下請罪說，他和皇孫劉進在燕國期間，一直被人監視，他擔心真正的奏章出不了燕國國境，所以只得用此下策。天子看了之後，果然在那封說好話的奏章上發現了極細微的被人動過手腳的痕跡。

天子忍無可忍，立刻下詔衛風緝拿燕王，清查燕王私藏的戰馬，同時命令禦史大夫暴勝之清查所有與燕王有來往的官員。此詔一下，騎都尉上官桀第一個頂不住了，當即向天子請罪，他也收過燕王五百萬錢。上官桀這一招供，其他人也陸陸續續的招了供，就連沒有收錢的金日磾都向天子坦白，燕王曾經派人來聯系過他，不過被他拒絕了。

只有閉門思過的霍光還蒙在鼓裏，他根本不知道他的夫人收了燕王錢的事情，聽到有人給他傳遞消息的時候，他在暗自慶幸的同時還有些失望，自己也是天子身邊的近臣，怎麽燕王就不跟自己打交道呢，沒等他失望幾天，一封舉報信送達甘泉宮，霍家也收了燕王的五百萬！天子一聽更惱了，收了錢雖然有罪，但是天子還能理解，但是到了這個時候，還想蒙混過關，這就是不可饒恕了。他一怒之下，下達了聖旨，凡是收了燕王錢的大臣，所收的錢沒收，再加罰兩倍的罰款，就地免職貶為庶人。唯獨沒有給霍光任何指示，霍光心驚膽戰的等待了兩天後，絕望的伏劍自吻。

天子被這個變故氣得不輕，可惜事情還沒有完，半個月之後，禦史大夫暴勝之親自從長安城趕來，向天子匯報了清查的結果，鄂邑公主是第一重犯，收取燕王的賄賂超過一億三千萬，另外還有大量的貂皮、珍珠等稀奇特件，江充經手的有兩千多萬，馬何羅兄弟均在其中。此外，派往邯鄲查案的人在趙王劉昌和其弟劉偃的配合下，清查出了江充的家產，數目驚人，最重要的是在江充書房的夾壁裏，還發現了一份燕王私下許諾江充日後封賞的證據。

一切都無可辯駁的擺在了天子面前，天子悲痛之餘，立即下詔族誅江充、馬何羅兄弟，剝奪鄂邑公主的封邑，貶為庶人。

禦史大夫暴勝之同時帶來的還有兩個消息，昌邑王劉髆得知李廣利事敗自殺後，已經絕食自盡。廣陵王劉胥在宮中游玩時，故意讓幾個姬妾坐船到湖中心，然後又讓人掀翻了船，看那幾個姬妾在湖中掙紮直至淹死，以此來取樂，姬妾的家人氣憤不過，上書告發劉胥施行巫蠱，詛咒天子和太子。

天子再也承受不住這個打擊，他勉強發出讓宗正清查劉胥的詔書之後，就一病不起，不醒人事。

太子聞訊，顧不上自己眼下的困境，衣不解帶的忙前忙後，服侍天子。皇後不顧自己體弱，日夜陪伴在天子左右，鉤弋夫人帶著劉弗陵也陪在天子身邊，劉菁使出了渾身的解數治療天子。經過他們幾個日夜的辛勞，一直人事不知的天子總算緩過一口氣來，睜開了眼睛，勉強能坐起身來。

見天子緩過來了，眾人這才長出一口氣。天子看著眼前面容憔悴的皇後、太子、鉤弋夫人，還有讓人疼惜的劉弗陵，悲痛的心中流過一陣暖流，他無力的揮了揮手：“你們辛苦了，都下去好好休息吧。”

皇後等人見了，躬身告退，太子卻留下了，他跪在天子面前伏地請罪。天子看著太子深陷的眼眶和一看就知道幾天沒脫衣服的疲倦樣，難得的露出了笑容，和聲說道：“何罪之有？”

“兒臣見父皇病重，身邊又只有金日磾一人，無法照應周全，擅自命令上官桀暫行原職了。”太子惶恐的輕聲說道。

天子沈默了片刻，點了點頭：“你平身吧，這件事……你處理得甚好。”他拍了拍榻邊：“來，坐到朕的身邊來，朕……和你說說話。”

“父皇……”太子激動得兩眼濕潤，他擦了擦眼淚，起身坐到榻邊，看著天子枯瘦的面容，悲從中來。天子喘著氣，幹瘦的胸膛起伏著，嘴唇動了幾下，卻沒有說出話來，他看著淚流滿面卻又欣喜不能自已的太子，暗自嘆了口氣。他現在是徹底相信太子是被江充誣陷了，這個兒子雖然沒有什麽魄力，但是孝心卻是無可指責的，如果他真有心想要纂位，那麽自己可能就沒有機會再醒過來了。

“據兒……”天子慢慢的伸出手，想要去握著太子的手，卻沒有什麽力氣把手擡起來。太子一見，連忙伸過手來握著天子的大手，兩雙同樣瘦得只剩下骨頭的大手相握的一剎那間，父子的心意似乎重新溝通在一起。兩人不約而同的沒有說話，沈浸在難得的溫馨之中。

他們有多少年沒有這樣拉著手過了？兩人都在想，大概有三十年了吧？自從立了太子，父子之間的親情就慢慢的被君臣之情代替了，他們之間的距離就越來越大，交流的機會越來越少，隔閡越來越深，終於被奸臣所讒，差點鬧出父子相殘的慘劇來。如果太子之位沒有動搖的跡象，那麽燕王、昌邑王、廣陵王也不會橫生覬覦之心，他們就會安安份份的做一個王，做大漢的藩屬，不會到現在這個地步。

天子越想越傷心，他的心象被針紮似的難受，一方面是對幾個兒子的失望，一方面是對自己聽信讒言的悔恨，他仰著頭，看著金黃色的帷幄，思緒萬千。

“父皇，你身體剛有起色，還是多多休息吧。”太子見天子沈思不語，有些忐忑不安的輕聲勸慰道。

“據兒，你那兩個弟弟，朕該如何處置他們？”天子拉著太子的手不松，喃喃自語。

太子猶豫了一下，搖了搖頭說：“父皇，怪只怪兒臣無能，這才讓弟弟們不安於現狀。他們……兒臣以為，父皇把他們帶到京師來，教訓他們一頓也就是了。”

天子轉過頭看著太子的眼睛。太子的眼神雖然還是那麽柔弱，卻很坦蕩，他迎著天子的目光，一點躲閃的意思也沒有。“你真是這麽想的？你不恨他們？他們一個夥同江充想要你的命，一個用巫蠱詛咒你，可都沒安什麽好心。”

“兒臣恨他們。”太子低下頭抹著眼角的淚，吞聲說道：“可是兒臣不希望陛下這個年紀還要經受喪子之痛。兒臣經過這次生死之變，已經看開了很多，知道什麽才是最可貴的。兒臣自知天份不足，不能繼承父皇的偉業，兒臣現在只想能夠侍奉父皇度此餘生。父皇開心，兒臣就開心，至於其他的，都不在兒臣的考慮之中了。”

“唉——”天子長長的嘆息了一聲：“你的心意，朕明白了，你先下去休息吧，至於如何處置那兩個逆子，朕要好好想想再做決定。”

“唯，請父皇好好休息，兒臣這就去為父皇準備些粥來。”太子破涕為笑，“翁主熬的藥粥的確是個好東西，陛下這幾天可全靠這些才能康覆呢。”

天子也笑了：“趙王生了個好女兒，沒享到什麽福，倒是朕沾上他的光了。”

衛風接到天子的詔書，第一時間送到了劉進的面前，劉進一見大喜，搓著手興奮的說道：“風叔，現在就進燕王宮緝拿燕王？”

衛風搖了搖頭：“不可，不管怎麽說，你是燕王的侄兒，不宜親自進宮緝拿燕王，這樣的事，還是交給我去辦吧，將來到了陛下面前，也不至於讓陛下有了猜疑。”

劉進聽了，連連點頭，感激的對衛風連連拱手笑道：“風叔，你我年紀相當，說起來我還比你大兩歲，可是要論沈穩和思維周密，我和你比就差得太遠了。陛下這次以你為正使，看來真是用對了人。”

衛風看了一眼劉進，向後退了一步拱手說道：“皇孫，你這話可讓我惶惶不安了。”

劉進一楞，隨即又笑了，他上前拉著衛風的手臂：“好啦好啦，我現在可是什麽也不是，你不要搞得那麽生份好不好？怎麽，擔心我將來報覆你啊？”

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