“是。”

楊帆和牛輝心中納悶，現場這麽多人，總有看見之前情況的，悄悄了告訴他們。所以一個小太監，為皇帝擋箭卻毫發無傷，而皇上也絲毫不以為異，這是為什麽呢？只有一種解釋，就是小太監身上穿了皇宮裏那件重寶，可沒聽說皇上喜歡男色啊，那憑什麽？就是皇上最寵愛的萱嬪娘娘，也未必……等等，萱嬪娘娘？我去……

兩人終於醒悟，心裏不約而同大叫一聲，再用眼角餘光瞥了寧溪月一眼，就全明白了。不由又是好氣又是好笑，心想皇上您過分了啊，這東西天下統共就一件，怎麽著都該是您穿在身上的，您竟然給了萱嬪，這要讓太後皇後以及其他大臣知道，您就等著挨嘮叨吧。再說，這位據說是萬千寵愛在一身的主兒，怎麽這麽貌不驚人啊？她扮個清秀小太監，連我們都沒看出來，這……這和傳說中的男人婆又有什麽兩樣？皇上您身邊那麽多美人，怎麽就獨獨喜歡她呢？

滿腹牢騷，還不敢說出來，可把這兩位憋得夠嗆，只能相視苦笑，嘆口氣搖了搖頭。

“啟稟皇上，刺客全部殞命。”情報司指揮使阮清走上前來稟報，然後遺憾道：“臣等本來抓了幾個活口，但他們口中藏毒，雖然咱們的手法也很快速，但實在是防不勝防。”

譚鋒點點頭，沈聲道：“如此訓練有素，又對性命沒有半分憐惜，可見是死士了。有沒有找到其他線索？”

阮清搖頭道：“沒有，這些人身上除了大大小小的疤痕，連塊顯眼胎記都沒有。”

“有病吧這是。”寧溪月驚訝了：“既然是死士，還蒙什麽面啊？都做好有來無回的打算了，不是該全豁出去嗎？”

阮清楞了一下，尷尬道：“這個……臣確實不明白這些刺客心中怎麽想的。”

譚鋒沈聲道：“既然對方防範到了這個地步，怕是也找不出什麽有用東西，不過還是將這些人的面貌畫出來，發下海捕文書，看看能不能尋到些許線索吧。”

“是。”阮清轉回頭，這裏寧溪月見譚鋒緊鎖雙眉，便小聲道：“皇上，怎麽了？可是覺著有什麽不對勁兒？”

譚鋒輕聲道：“朕原本以為是慶王或者祿王的人，不過聽阮清所說，這些刺客的主人思維如此縝密，布局如此周祥，而那兩個蠢貨前年才到封地，即便他們變聰明了，也沒有時間培養如此忠誠且毫無特點的死士。這樣的話，恐怕這一撥刺客的背後，另有其人。”

“死士多是從小培養，挑選平凡無奇的孩子，養到這麽大，怎麽著也要二三十年的時間，而且臣妾剛剛看了眼，這些刺客最大的那個怕不是有四五十歲了？如此說來，二三十年的時間還不夠……”

寧溪月說到這裏，猛地停了下來，接著看向譚鋒，悄聲道：“如果真是這樣，那……是不是只有那些大家族才有這個底蘊？”

譚鋒寵溺的摸了摸她的頭發，小聲道：“你還敢看幾眼，真真是女中豪傑，膽識過人啊。不錯，能夠培養出這種死士的，也只有那些底蘊深厚的大家族。”

“可是也不對啊，皇上，這些大家族再橫行不法，膽大妄為，難道他們在幾十年前就知道會是您登基？還知道您會對他們下手，這不成未蔔先知了嗎？”

譚鋒目中殺機一閃而逝，沈聲道：“他們自然沒有未蔔先知的本事，所以這些刺客，怕也不是特意為朕預備的。”

腦海中閃過一個猜測，寒意從心底升起，寧溪月吶吶道：“不是為皇上，那……那是為誰預備的？”

“朕通讀史書，千百年來，離奇橫死的官員不知有多少，遠的不說，就說先皇時，在這江南殞命的官員便多達幾十個，更有一位素以廉潔著稱的大人，在赴任途中便遭橫死。如今看來，這些案子都有答案了。”

寧溪月倒吸一口冷氣，怔怔看著譚鋒：把千百年來官員橫死的鍋扣給那些大家族，肯定是冤枉，但要是把近幾十年的案子栽給他們，不敢說沒有冤枉的，但絕對有限。譚鋒說過，這些大家族無不是傳承百年，可見他們富貴之後，就開始豢養殺手，一代一代繼承這個傳統，實行“順我者昌逆我者亡”的政策。而這一次，他們竟然膽子大到要刺殺皇帝，就因為對方開海貿的舉動嚴重損害他們的利益，他們就敢刺王殺駕，這和造反有什麽兩樣？

難怪皇上對他們沒有半分手軟，現在看起來，那些家夥的心明明更黑。寧溪月頭一次理解了譚鋒對大家族的殺機，這要是成了她寫的小說，就開個掛，把這些大家族全部連根拔起，一個不留。

直到譚鋒和寧溪月這裏說完了，牛輝才走上前來，惶恐道：“皇上，出了這樣的事，末將懇請您回轉行宮……”

“呵呵！幾個刺客就把朕嚇退了？別說他們全軍覆沒，就算有漏網之魚，難道朕就要被他嚇得呆在行宮不敢出來？”

譚鋒打斷牛輝的話：“什麽都不用說了，繼續行程。走完幾個衛所後，咱們一起去總督府赴宴。楊愛卿，晚上的宴席都預備好了吧？”

“是，皇上。”楊帆擦擦頭上的汗：“都預備好了。”

“那就好。朕這一次帶了幾個嬪妃出來，結果一路上，也沒帶她們出門逛，一個個就只能在行宮和船上發悶。索性今晚上的宴會，讓幾位大人的家眷也出席，朕讓嬪妃們也來湊個熱鬧，她們女眷在二樓看戲吃酒，倒也方便。”

“是。”

楊帆心想可算了吧，這會兒好像挺體貼似得，打量誰沒看出來怎的？分明是萱嬪露了行跡，您怕傳出去，大臣們和後宮都有意見，所以才打了這個幌子，如此一來，嬪妃們都出來了，大家也就不好說什麽了。

一面想著，倒也佩服譚鋒對寧溪月的用心，因心中就有些打鼓，暗道我家阿妍對皇上可是一片仰慕，今晚還想借著獻舞的機會，在皇上面前露臉。可看皇上對萱嬪的獨寵，她進後宮能有出路嗎？長得再美有什麽用？後宮裏最不缺的就是美人。

正思量著，就聽牛輝小聲道：“楊大人，想什麽呢？皇上都走了，您還不趕緊跟上去？”

“啊？啊！”楊帆茫然看了一眼，腦門上又有汗下來了，接著納悶道：“這裏的事都處理完了嗎？”

“沒處理完也輪不到咱們啊，有情報司的人善後，您操什麽心呢。”

牛輝都忍不住樂了，楊帆一拍腦門：“是是是，我糊塗了，可不是不用咱們操心呢。只是……唉！在我這地界上出了這種事，終究令人不安，真要追究起來，我也是難辭其咎啊。”

“誰不是呢？”牛輝也嘆了口氣，但很快又釋然道：“不過楊大人放心，我看皇上不像是龍顏大怒的模樣，咱倆對皇上忠心耿耿，就算有幾位老大人生咱們的氣，想必皇上也會體諒咱們的難處。您沒聽他說今晚還要去總督府赴宴，還讓咱們帶著家眷出席呢。”

“但願如此。”楊帆點點頭，接著和牛輝緊走幾步，跟在了譚鋒身後。

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“我的天啊！知道姑娘漂亮，可是您這……這也太漂亮了吧？夫人，您看看，姑娘穿了這一身，正經是九天仙子下了凡間。”

楊妍微微一笑，在穿衣鏡前轉了個圈子，自己也覺著十分滿意，遂來到旁邊坐著的中年婦人身邊，笑著道：“娘，您看，不愧是錦繡閣的師傅，這舞衣做的真是沒有一處不妥帖。”

楊夫人看著滿臉喜色的女兒，不由嘆了口氣，搖頭道：“舞衣再妥帖再漂亮，不能入皇上的眼，又有什麽用？女兒啊，你就聽娘一句勸，別非巴望著皇上了。你爹說的對，後宮這個情況，你去了，不過是平白遭罪。”

楊妍面上笑容淡去，扭回頭小聲道：“娘，什麽後宮啊？女兒只是想在皇上面前獻舞，至於後宮，能進去更好，進不去，女兒也不是死皮賴臉非要去不可……”

不等說完，就聽門口丫頭的聲音響起：“老爺回來了。”

“嗯，你們下去吧。”

接著楊帆的聲音傳來，待丫頭們都退了下去，楊帆這才來到母女兩個身邊，上下看了幾眼，點點頭對妻子道：“行了，幾位大人的家眷都來了，你趕緊出去招待著，我和妍兒說幾句話。”

“好。”

楊夫人答應一聲，轉身出去，這裏楊帆便坐下來，對楊妍道：“女兒啊，爹托你母親說的話，想必她都和你說了。爹實在不忍心耽誤你的前程，所以獻女進宮之事，咱們就算了吧。以我兒的容貌才情，不怕找不到門當戶對的溫潤君子，你覺著如何？”

楊妍笑道：“爹，女兒不這麽想。女兒進宮也不為別的，只為了能給爹爹效力。就算不敢在皇上面前誇您，可萬一有人在皇上身旁說了您的壞話，有女兒在，好歹還能分辯幾句。後宮女人多，不好立足，難道門當戶對的溫潤君子就容易了？這年頭，哪個大家族的公子還沒有三妻四妾？”

“那怎麽能和後宮比呢？三妻四妾，終究是大婦說了算，你不用受氣。”

“爹，女兒說一句造次的話。就是後宮中，皇後貴為國母，又如何？皇上喜歡的是她嗎？大家族中，寵妾滅妻的事兒聽得還少了？其實說到底，女兒的前程，全都在爹爹身上，爹爹只要平步青雲，女兒在哪裏都有底氣有依靠；可若是爹爹平白遭難，女兒便是在普通人家，也會被視為災星禍害，何苦來？所以……女兒的心意不變，還求爹爹在皇上面前，成全我一片孝心。”

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