宋平與北路軍主力在井陘東會師。

井陘是真定一縣，整整一百一十年前女真崛起的時候，此縣被升為井陘郡，不久又升為威州。這不是因為井陘的富庶，而是因為此地緊鄰太行山東側，是北方軍隊南下的一道通道，井陘在軍事上是一處要塞，附近又有大大小小的軍寨子。當年的“靖康之役”，女真人在此吃了不少苦頭，因而給女真人留下深刻印象。女真人入主中原後，就提升了井陘的重要性，先升郡又升州，強化真定城的軍事統帥地位，並強化真定城在政治、軍事方面對周圍州縣的均衡管轄權，至今仍是如此。

宋平在井陘要塞東鄰的獲鹿縣重整人馬，郭侃領著眾將來拜見主帥，如今真是兵強馬壯，又不缺良將參謀。

“順天方向有何異動？”大帳內，宋平還禮之後，坐在帳中央，開門見山地問道。

“報元帥，順天府兵馬還算老實，張柔只身來見我等，明言不願與朝廷為敵。現張柔已將其部人馬調往雄州，讓開道路，以免誤會。”郭侃回道。他一這一路人馬南下也還算是順利。

“關於易水一戰，張柔可懷恨在心？”宋平又問道，他的目光掃了陳同一眼，陳同低著頭不敢和他對視。

“元帥不必擔心，張柔雖驍勇善戰，然卻知力量不夠，只是口中表示不滿罷了。”郝和尚道，“我等自北南下，兵強馬壯，北平軍陳兄弟雖然斬了八百張家軍，以眼下之勢看來，卻有示人以強，令順天諸軍莫敢反對之奇效。這是我等沒有料想得到的！”

“是啊宋元帥，依屬下觀察，張柔並無謀叛之心，此人不愧燕趙豪傑，很有膽色，竟敢獨身一人入我軍營，雖然心有不滿，仍與我等坐而談笑風生，這怕是表明心跡之舉吧？”田雄也道。

“話雖如此，但身為一軍之帥，未得命令卻私自掠陣，視國主軍令為無物，卻不可不追究。”宋平瞪著陳同道，“本帥已經上表國主。在國主降罪之前，你還是一軍之帥，若膽敢再犯，定斬不饒！”

宋平嘴上威脅，卻少了幾分狠色，大概是他也認為殺了就殺了，沒什麽大不了的，只是需要警告一下屬下們，不可逼著群豪們狗急跳墻。陳同連忙出列謝罪。

郝和尚麾下的行軍校尉耶律巨說道：“確切的消息稱，史天安在井陘要塞上屯集重兵，聽說最近又屯集了不少糧草與兵器，意圖長期固守，我軍該如何辦？我大軍奉國主欽命南下，只示人以兵，卻引而不發，這是何道理？”

年輕的校級武官們總是好戰。

“搭在弦上的箭才最可怕，就要揮出的拳頭力量最大。同理，引而不發的雄軍最能讓外人看到它的力量。”宋平揮舞著拳頭，“爾等只看到殺敵立功，國主胸中卻是高瞻遠矚，不戰而屈人之兵，全軍為上，破軍為下！”

“可史氏將重兵放在要塞之中，這分明是欺我軍沒有步軍。”趙尚文道。

“史天安雖然將大軍屯集在井陘要塞之中，可是他的父親還有家眷全在真定城中，爾等可想過這是為何？”宋平反問道，“本帥自南而來，過欒城時，那史秉直還派人來請宋某入真定呢！”

“元帥的意思是說，史氏並無反抗之心？”郭侃問道。

“他們害怕了！若是河北群豪能夠上下一心左右團結，那麽倒是可以與我軍決一雌雄，這可能嗎？”宋平道，“懷州的小叛，就是個明證，河北從來就不是鐵板一塊，否則國主與樞密豈敢命我等長驅直入，將後背示人？國主所擔憂的是，一是不能將群豪逼急了，令我等殺其一千，自損八百；二是不能讓金國坐收漁人之利。所以其中分寸要拿捏恰當，爾等莫要壞了國主與樞密的大計！”

“稟元帥，眼下金軍正北攻東平，爾我等大軍停駐於此，令群豪不敢異動，這怕是會讓金國更加肆無忌憚？”郭侃道。

“所以本帥需要一軍趕往東平，助嚴實一臂之力，既承擔朝廷的責任，又讓金軍退回。不管如何，嚴實至少眼下是我大秦國的元帥與郡公，朝廷不能坐視其喪民失地。潼關軍日前已經猛攻洛陽，還需我方從東面與大河正面再給金國施加壓力。正面我河東軍一部入駐懷州，正面隔河威脅金國，諸位誰願支援東平？”

宋平話音剛落，郭侃、田雄、郝和尚與陳同等人紛紛出列，宋平的目光在郭侃的身上停留了下來：

“仲和去吧！”

“多謝元帥厚愛！”郭侃面有喜色，其他人則有些失望。

“你部星夜趕往東平，須一鼓作氣將金軍趕回黃河南岸，打出我朝國威與軍威，不僅要令金軍，還要令東平官、軍、民知道國主之怒，雖強敵百萬在前亦不可阻擋！”宋平命道，“一旦接敵，金軍若是一日不被擊退回到東明，那麽你就自請處分吧！”

“屬下聽說東明乃中書令王大人之家鄉，不如一並拿下？”郭侃道。

“省省力氣吧！”宋平笑罵道，“金軍並非我軍當前大敵，聽說攻東平的是金國的精兵忠孝軍，此軍天下聞名，當是金國最強軍。派你前往，就是希望神策軍能夠讓金軍嘗些苦頭。你部萬萬不可大意，更不要丟了你一手搭起的神策鐵軍的名聲。”

“遵命！”郭侃上前領了令箭。聽說要與忠孝軍作戰，雖然心中亢奮，他的臉色卻表現地極為平靜，宋平滿意地點了點頭。

宋平又命人將地圖取出，指著地圖發布命令：

“郝元帥，你部趕往德、恩、博、冀州之間，在黃河東流故道一帶駐紮，南震山東，西懾大名，北可通河間、真定。田雄部則進駐河間與深州之間黃河北流故道，與太原軍南北呼應，而本帥率餘部在真定府駐紮，可拿著樞密的命令，就地獲取糧草，縱是無事，爾等每日亦需早、中、晚三派急使匯報軍情，不可懈怠。”

宋平此舉，連同郭侃等將要與金軍交戰之軍的布置，既是打著鎮壓百姓暴亂的旗號，又看似是防備金軍北上的陣式，實際上卻是占領各戰略要地，將諸侯們的兵力隔離。同時，各軍看似分散各地，其實又是遙相呼應，可隨時集結，令諸侯不敢異動。

“倘若有人阻擋我軍，屬下該當如何？”郝和尚問道。

“殺！”宋平肯定地回答道，“前提是，我軍不可無故侵犯別人。總之，引而不發，示人以強！”

“遵命！”眾人齊聲回道。

郭、田、郝及各自的部下紛紛領命而出，各自拔營而去，只有陳同的北平軍沒有分派新的任務。

“宋元帥，屬下這次是不是犯大錯了？”陳同見眾人走得一幹二凈，留在帳中與宋平套著近乎。

“你說呢？”宋平瞪了他一眼，反問道。

“河北諸侯們哪個不是擁兵過萬？哪個不是家財千萬？倘若沒了兵權、政權與財權，那就淪為尋常人，他們豈會甘心？”陳同抱怨道，“國主寬宏大量，但諸侯們卻是三心二意，陽奉陰違，對不臣之心之人，只有殺之而後快！”

“匹夫之勇，何足道哉？”宋平斥責道，“若是群雄逐鹿，倒可以殺人不眨眼。今日河北亦屬我大秦國之領土，在自己的領土上大開殺戒，並不是英雄所為。”

“我殺的都是可殺之人！”陳同道。他的語氣有些生硬。

“那八百順天府軍士都是可殺之人？”宋平怒道，“朝廷之敵並非河北尋常軍士，百姓之敵亦非軍士，而是那些作威作福者，若是逼急了，只能讓百姓遭殃，令河北大地生靈塗炭。恩威並重，方是解決之道，我等今日進軍河北，即是示威，而朝廷將會示恩於下，徐徐圖之，終會解掉諸侯大權，如此方能長治久安。我等領兵者，只須聽令行事即可，不可操之過急，更不可越俎代庖。”

“朝廷與元帥的命令，屬下自然不敢違抗。”陳同低頭道，“要是諸侯們膽敢蔑視朝廷的威嚴，請宋元帥給我北平軍下令。”

“陳兄弟與諸侯們有心結，並不令本帥奇怪。”宋平道，“就是本帥，何嘗沒有殺過無辜百姓？哪次征戰，不是總有無辜之人死在我的刀下？倘若那些死於我刀下之人的親屬都來找我索命，我這項上頭顱被割一萬次也不及謝罪。”

“宋元帥，也殺過無辜百姓？”陳同奇道。

“覆巢之下，豈有完卵？”宋平頗有感慨地說道，“即便是國主這般寬厚之人，也曾手刃過無辜之人，不過是多少有別罷了。五十步笑一百步，這個世道，殺的人越多，自己就越安全！我殺的人多，所有我就能活下來，你不敢殺人，所以被殺或是被掠為奴隸。今河北群豪起於亂世軍伍，殺的人多，所以今日各擁兵馬，看似強大，實則如黃河之水罷了！”

“此話何解？”

“你看那黃河之水，浩浩蕩蕩，奔流東到海，一去不覆還，何其豪邁也？下游百姓既依賴黃河之水澆灌田地，又害怕黃河暴怒，可有人見過黃河之水掉頭西行？”宋平沈聲說道，“這恰如今日河北之局勢，百姓向往安定，期盼五谷豐登，官府體恤，君王開明，這就是黃河之水，換句話說，這就是天下大勢。所有反對者，就是逆流而上，那不過是茍延殘喘罷了。朝廷大軍未至，耶律大人所到之處，何處百姓與士人不是夾道歡迎？耶律大人固然本就是河北頗有威望，但百姓對其感恩戴德，非僅是因其一人，實則是希望朝廷能夠平定河北亂象，吾王乃眾望所歸也！”

“但願如此！”陳同點頭道，“屬下只是不相信群豪會自解兵權。”

“這個並非我等領兵者所要關心的，我等只要遵令行事便可，這是我等的本份。”宋平道，“易水河一戰，國主已經知道了，至今仍未有旨意，怕是並不當一回事吧？陳兄弟萬萬不要再生事端，壞了國主大計。”

“聽宋元帥一席話，屬下汗顏，今後定會遵令行事。”

“如此甚好！”宋平點頭稱許道。

史天澤的二兄史天安正駐軍在井陘要塞。

他站在要塞之上，註視著前方，只見朝廷大軍的雲集，旗幟飄揚，掀起的煙塵遮天蔽日，令他炫目。史天安心中不安，朝廷大軍人多勢眾，大多是騎軍，並未帶攻克要塞城池的重械，很難攻克這座要塞，雖然自己的人馬與對方屢有接觸，對方並未有攻擊的姿態，但無論如何，對他是一個威脅。

父親史秉直命他屯集兵力與糧食、兵械在此，就是留下反擊的餘地，以應對萬一。他有隨機而斷的權力，這卻讓他陷入了兩難之境，既擔心朝廷大軍主動攻擊其它地方，又擔心自己駐守在此閉關不出令朝廷不快。

宋平與陳同兩部人馬在井陘縣擺開陣式，就地演兵兩日，第三天卻奔赴真定城。那史秉直不愧為梟雄本色，又一次主動邀請宋平到真定駐軍，十分“好客”。

史天安因此松了一口氣。

秋末冬初，河北風雲處於激蕩之中，金國人、河北諸侯、官吏與秦國朝廷大軍，還有流民、流寇，也少不了士人的直言與謾罵，將河北攪成了一鍋粥。

郭侃、田雄與郝和尚三部人馬陸續從真定城經過，都在史氏一族的密切關註之中，他們離開真定的地界，也讓史氏松了一口氣，至少朝廷大軍並未有主動攻擊的打算，尤其是北邊的張柔至今仍安然無恙，做他的安肅郡公。而這三路人馬所到之處，各部謹守軍紀，買賣公道，與民秋毫無犯，也令百姓與士人交口稱讚，稱讚這是真正的王師。

耶律楚材還在史天澤的陪同下留在槁城視察，史秉直尋思宋平就在井陘停駐，總覺得這樣僵持著不是個事，便主動出擊，分別派人邀請宋平與耶律楚材來真定府。

耶律楚材與宋平這一文一武，幾乎是先後腳抵達真定府城，與真定最有權勢的眾人相見，場面上也是一派和氣。

“這該如何收場呢？”史氏如此想。

即便是耶律楚材與宋平，也是如此想。

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