京郊海慧寺，肅穆靜謐，清晨的霧氣還未散去，人行參天古木之下，只聞悠悠古剎之聲。

行色匆匆的陸霽卻沒有領略這山間晨景的心思，此刻她心急如焚。因濟水潰堤案案情緊急，她甫一入京，便入職禦史臺外出陳郡查案，顧不上尋訪二哥陸安。如今案情塵埃落定，昨日匆匆回京後便馬不停蹄地派英遠前去國子監聯絡二哥，誰知卻帶回一個晴天霹靂的消息：陸安並未入讀國子監，並且從姑蘇籍士子處得知，陸安已數月未出現過了……

二哥，現在究竟在哪裏？

陸霽找到了陸安最後寄信的客棧，之前她從姑蘇寄出的石沈大海的信件悉數在此，還有他留下來的衣物和書籍。陸霽徹夜不眠，翻閱他留下的日記發現，二哥在失蹤前常常到訪這座皇家寺廟。

陸霽腳下的步子越來越快，山間的石階長而陡，一個趔趄險些跌倒，她心慌意亂，心中焦慮，二哥怎會不告而別，是不是發生了什麽不測。念及此，心頭更凉，身後的薄衫已被冷汗浸濕，她強令自己穩住心神，在海慧寺門前恭敬遞上拜帖。

一僧人閱後施禮，“陸施主，請隨我來。”

皇家寶剎，氣象非凡，禮佛之聲層層疊疊，由遠及近，置身其中，只生忠敬畏服之心。陸霽跟隨僧人在斑駁的樹影中穿行，來到主殿後的一座佛堂前，僧人行禮，“這裏便是鑒聞大師的禮佛之處。”

鑒聞大師是海慧寺的三大住持之一，曾西域取經，翻譯數千卷佛法，也曾東渡夷州傳播佛理，是當代有名的高僧。

陸霽在陸安的書卷中見過鑒聞大師的手劄，便抱著一絲希望來到此處。她推開佛堂厚重的木門，其中端坐的鑒聞大師闔眼而開，停下手中的念珠，慈眉善目，“陸施主，請坐。”

陸霽恭敬道，“鑒聞大師，我是陸瞻，從姑蘇而來，舍弟陸安兩個月前來到金陵求學，曾數次造訪海慧寺，可後來卻不知所蹤，也未再向姑蘇家中去信。我此行特來請求大師告知舍弟前來寺中禮佛的情形。”

鑒聞大師合起手掌，“阿彌陀佛，陸施主手足相惜，貧僧知無不言。陸安施主數月前確實曾來鄙寺與老衲討論佛法，他悟性極高，深具慧根，身負才學，是佛法的有緣人。一個月前，老衲去往西域迦葉寺訪友，後來就未再見到陸安施主。”

看來，海慧寺關於二哥失蹤的線索已經斷了……陸霽的心愈發沈重，“大師，舍弟與您交談時，是否提及什麽憂心之事？”

眼前的年輕人神色悲痛哀婉，鑒聞大師心生憐憫，安撫道，“陸安施主才思敏捷，體魄強健，是佛祖庇佑之人，吉人自有天相，陸施主不必過於憂心。”

陸霽克制住翻湧的悲傷，支撐著，“謝過大師，多有叨擾，告辭。”

佛堂外烈日刺目，陸霽眼眶艱澀難耐，一時無法視物，身形搖晃著扶住門框。在佛堂外等候的英遠見陸霽面色慘白，身形憔悴，立刻迎上來，低聲急急喚道，“小姐！”

陸霽哽咽在喉，雙腿沈重，扶住英遠的臂膀，竭力克制住自己顫栗的身體，吐出微弱的氣息，“先回去吧。”

直到她的身影沒入層層疊疊的茂林之中，鑒聞大師的目光才從窗外收回，他起身打開側殿的一扇門，畢恭畢敬，“長公主殿下。”

殿內端坐著一位氣質嫻雅的女性，慈眉善目，衣著素雅。顯然剛才她已聽到兩人的對話，她朱唇輕啟，聲音似有顫抖，“那是修遠的兒子嗎？個性真像他父親。時間過的真快，他都長這麽大了。”

“陸瞻言行舉止的確肖似他父親。”鑒聞大師頷首讚同。

長公主無奈嘆氣，不忍見窗外的寥落背影，她眼眶濕潤卻語帶堅定，“為了修遠的孩子，我們更不能把真相說出來。”

陸霽一路幾不能言語，踉踉蹌蹌、魂不守舍地回到馬車上，英遠揚起馬鞭，“駕！”疾行而去……

“殿下，那駕車者似乎是姑蘇的英遠。”衛征稟告。

李其琒策馬回首，望著絕塵而去的馬車，“打聽一下，姑蘇陸瞻大人現居何處？”

“是。”

李其琒遙遙註視著馬車隱沒在塵囂之中，才揚鞭繼續朝海慧寺行去。

外面艷陽高照，綠蔭蔥郁，可這佛堂之內仿佛時光凝滯，只一抹微光留在佛祖拈花微笑的臉上。長公主跪於佛堂之中，手持念珠虔誠祈禱，侍女輕聲稟報，“長公主殿下，昭王殿下到了。”聞言，長公主平靜的臉龐漾起笑意，喜不自禁，急忙起身，“快讓他進來!”

“清玄姑母!”李其琒人未到，聲先至。

長公主迎上來，緊緊拉住李其琒的手，一手撫上他黝黑的臉龐，眼泛淚光，“好孩子，這三年你受苦了。”

李其琒看著長公主淚眼漣漣的樣子，思及往昔，不免也心潮起伏。他擔心姑母情緒過於激動，攙扶著她坐下。“姑母，我這次為賀父皇六十壽辰回京，早就該來給姑母請安，可後來忙於整肅京畿大營，實在抽不開身，來晚了，任憑姑母責罰！”

長公主淚眼朦朧，“姑母怎麽舍得罰你，要罰就罰你多來看看我。”長公主握著他的手，仔細打量，“你黑了，瘦了，回到金陵了就好好養著，別急著回那窮山惡水的南疆。你也不小了，姑母還等著看你娶妻生子了……”

其琒罕見的沒有反駁，反而沈默不語，長公主深知他的個性，看到他的神情，驚喜道，“有心上人了？”

李其琒垂首，沈默。

長公主難得看到他這副赧然模樣，抑制不住笑意，“我迫不及待的想看看令邊寇敵軍聞風喪膽的昭王殿下心儀的女子，是何許模樣呢？”

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