傍晚時分， 秦賜回到了自己府中。

羅滿持上前迎接他， 令他不由得失笑：“你如今也是位將軍了，不必總來這邊盤桓。”

另邊廂李衡州也走了出來， 大咧咧地道：“我早就同他說過了， 他不聽。”

李衡州原是跟隨華儼殘軍去了黎元猛部， 秦賜與羅滿持逃回上黨後， 主仆三人得以重見，感慨之餘， 這沒大沒小的氣氛還是沒變。李衡州一邊接過了秦賜脫下的外袍，一邊朝羅滿持努努嘴， 羅滿持卻將眼神望向了別處。

“怎麽了？”秦賜察覺到什麽。

李衡州朝堂上指了指， “有客人來了， 我想將她晾在門口也不是個事兒， 就先請進堂了。”

秦賜望過去， 皚皚白雪的暮景下，堂前立著的那人也正回身來看他。

她一身縞素，鬢邊別著白花，臉上一無妝容， 連那從不離身的金釧兒也不知哪裏去了。這讓秦賜一時間都沒能認出她來。

溫家雖敗， 公主畢竟還是蕭家的公主。比起被幽禁府中的大長公主蕭鑒，蕭雩受到的處分實在已算溫和的了。

李衡州盯著秦賜的反應， 秦賜只好淡淡笑了笑：“請進來是對的。”他走上前，對蕭雩躬了躬身：“殿下有何貴幹？”

蕭雩盯著他，蒼白的臉上森森的眼， 好像能將秦賜看個對穿。半晌，她才低聲道：“你對秦皇後，是真的？”

秦賜沒有料到她會拋來這樣的問題，然而回答於他是簡單的：“是。”

蕭雩好像無法理解般幹笑了笑，“洛陽城裏，這樣的事情多了去了，我原以為你們兩人不過是……但她為了你，竟敢弒殺皇太後！”

秦賜的眸光微微一黯，但他不想同她解釋，只往裏走去，一邊道：“殿下此來，只是為了問我這一句話嗎？”

蕭雩回望著他的背影，低低地道：“我母後，她縱有一千件、一萬件不好，但有一點，她比你們都要強……她一輩子，只愛父皇一人！”

秦賜頓了頓，轉頭，蕭雩的目光淒涼如染著雪，一時間他像是很想分辨一番，一時間又只是沈默了。

“是。”最終，他只是囫圇地承認。

蕭雩卻並不願意聽見他這樣的承認。因為她心中實際也很清楚，母後的一輩子過得絕不快活。就算她為父皇機關算盡，父皇也並不愛她。

蕭雩後退了兩步，臉色慘淡，“這是我最後一次來見你了。”

過去來過那麽多次的將軍府，此刻看來，卻都是陌生的模樣。廊檐下結著冰淩，晶瑩剔透，反射出五彩斑斕的光。那光已不會再屬於她了。

當她盛年璀璨之時，所有人都圍攏在她的身邊，向她獻著殷勤、求著恩典，她不曾有過分毫的體貼憐惜；如今她一無所有，才明白上天的予取予奪，都是有緣由的。

然而秦賜卻跟上兩步，認真地看著她，好像確實很掛念她一般，誠懇地道：“末將希望殿下日後能找到自己的路。”

蕭雩初時並沒有好好聽這句話，她只是自暴自棄般望著他，“自己的路？你會陪著我走嗎？”

“不會。”秦賜說得很簡單，“但末將希望您能找到陪您一起走下去的人。”

蕭雩無法理解地看著他，很久，突然一轉身，便奔了出去。李衡州尚且來不及送客，她已經奔下了府門口的臺階，腳下卻又一踉蹌跌倒在了雪地裏。

哭聲傳來，像是大徹大悟之後卻只看見一片空無，撕心裂肺的哭聲。秦賜立在原地聽了半晌，亦轉身入內去了。

李衡州連忙吩咐門房將大門關上，不出一會，那哭聲便隔絕在了門外。

***

這一日，榖水邊的夏冰府邸裏也迎來了一位稀客。

夏冰近年來飛黃騰達，原該換一座更好的宅宇；別的不說，便他的妻子溫玖，陪嫁也有一座銅駝大街上的新房。但他卻不肯搬，說是院子裏養了太多的花，習慣了榖水邊的風水，不能挪動。溫玖也只好由他，但房中諸般陳設全都換過了新的——溫太後與溫司馬死後，溫家人流放南裔，但聖朝開恩，已嫁之女毋論，是以溫玖與她的陪嫁倒是保全了下來。

溫玖在外邊沏好了茶，端著茶盤走到內室前，輕輕地敲了敲門。門裏的話聲止息，然後是夏冰開了門，溫和地一笑，“有勞夫人了。”

溫玖經此巨變，實在還不太笑得出來，只在嘴角上淺淺彎了一彎。原先嫁給夏冰時的風光帶給她的底氣，好像又從她身上被剝奪凈盡了，她又縮回了那個怯懦優柔的殼子裏。她走進來，布置好茶盞，對著客人恭敬行禮：“廣陵王殿下。”

蕭銓瞇起眼睛看著她，幹癟的下巴上留了一撇小胡子，此刻他便用手輕輕地捋著，一邊道：“孤與夏中書本是至交好友，夫人不必如此多禮。”

溫玖無力地笑了笑，便欠身告退。夏冰合上了門，再回來時，卻見蕭銓仍然望著溫玖離去的方向。

半晌，蕭銓對夏冰一笑，“這便是溫珩家的小娘子？還真是風韻楚楚，我見猶憐啊！”

夏冰只配合地笑笑。

蕭銓又道：“你說當初秦二郎不肯要她，是不是早就猜到了今日？”

夏冰道：“雖然溫庶人擅權禍國，但拙荊總是無辜的。”

“你還真是護短。”蕭銓笑道，“依孤看，這滔滔濁世，沒有一個人是無辜的！”

“殿下妙語。”夏冰靜了靜，將話鋒巧妙地一轉，“譬如那小官家，看起來天真無邪，其實這種天真無邪，最是有害國政。國家多難，最需要一位德高才茂的長君，安定天下……”

***

廣陵王稍稍擡眼，“夏中書秉樞機之任，教導官家多年了，怎麽如今卻生出這樣的想法？”

夏冰嘆口氣，“教導不力，確實是在下的責任。但如今官家也已不再聽勸了，北邊軍情如火，他卻只顧游嬉宴樂，六宮不諧，臣下灰心……”

廣陵王嘿嘿笑了一聲，“本王專心參禪，還不知道官家竟成這副德行了。”

夏冰面容俊秀，笑容亦是可親，話聲諄諄，苦口婆心似的：“在下也知殿下一心向禪，但蒼生正當倒懸之時，普度眾生，不也是浮屠家的道理？”

蕭銓擺擺手，神色放得極冷淡：“這話倒也不必提了，孤畢竟是姓蕭的。眼下最讓孤懸心的，還是北邊的戰事。皇甫遼、黎元猛雖然都久經沙場，但蕭霆卻是初出茅廬，他以藩王之身從軍，其他將領又難免受他掣肘……”

“尚書省方收到消息，”夏冰的眉頭凝住了，“道是鐵勒正往東攻城略地，一路陷樂平、井陘，將雁門活生生逼成了一座孤島。”

“哦？”蕭銓的眉心跳了一跳，語氣不自覺加重，“樂平侯、井陘令，這都怎麽回事？！”

夏冰嘆口氣，“在下只怕雁門也守不住……惟今之計，河間王部也只能從雁門主動向南出擊，才有一絲生機。”

“若被胡虜自西向東攔腰截斷，那就算守住了雁門也毫無意義。”蕭銓冷聲道，“必須讓蕭霆南下，無論如何要保住一條南北通達的道路來！”

夏冰沒有答話，卻是微微笑著看著他。

蕭銓被他看得不自在，終於也明白過來，冷冷地哼了一聲，“你讓孤去說？”

“如今也只有殿下，有這樣一呼百應的權威。”夏冰悠悠道，“蕭霆又是殿下的親侄兒，理所應當要聽殿下的話。”

“他也是官家的親侄兒。”蕭銓說出這句，自己卻又覺得好笑，笑聲之中，不免得意之情，“好，孤過幾日就上表，與官家切磋切磋軍事。”

夏冰站起身來，撣撣袖子，肅顏正聲道：“殿下心懷天下，敢於作為，臣為蒼生百姓謝殿下盛德！”

他說得聲勢盛大，蕭銓卻不為所動，只始終拿那雙冷漠的細長的眼睛盯著他，半晌，沈沈地道：“原來中書令在尚書省也有人，連軍報都能截得下來。”

夏冰笑道：“兩省本為一體，才好為官家分憂啊。”

***

兩日後，樂平、井陘陷落的軍報傳至永華宮案前，楊太後正惶惶不知所以之際，廣陵王蕭銓上表，建議讓雁門守軍主動出擊，奪回南北通路。

楊太後一下子找到了主心骨一般，認為此議絕佳，當即向雁門快馬發出。她想了想，又令騎都尉楊識統領北營，屯兵洛陽城北，以為京師防禦。

“這於每一個稍通軍事的人而言，都是應有之義；廣陵王這一上表，倒好像他才是天下唯一的明眼人。”雁門關塞上，皇甫遼得到洛陽的指令，很是不快。

“這是掠官家之美。”蕭霆說道。未到三十的年紀，他的額上卻已生出了幾道剛硬的橫紋，襯得一雙眉眼更顯凜然，“但若無此令，我們還不能擅自出擊——還得感謝廣陵王。”

皇甫遼冷笑，“出擊，當然要出擊！守住了雁門，卻丟了洛陽，那算什麽？我只是不高興他廣陵王憑什麽來指手畫腳？”

“梁太皇太後與溫太後都倒了，楊太後與夏中書沆瀣一氣，如今廣陵王出了頭，眾人還都道他是公忠體國。”蕭霆說著說著，終於也從那眼眸裏露出了冷酷的火焰，“這世道，全是一群瞎子。”

***

正月初一，皇帝即正位，行大典，改元光德。

光德元年正月初五，並州刺史皇甫遼、河間王蕭霆自雁門南下出擊鐵勒，大勝，殺敵三萬有餘，俘虜無算，收覆井陘口。

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