天氣一連晴好數日， 偏到長公主蕭雩來訪之際卻陰了天了。

蕭雩一邊提著裙角躲在侍女撐開的油傘下，一邊不住回頭吩咐著扛箱子的下人：“小心著些，拿油布罩好了，可別進了水汽！”

鎮北將軍府應門的仆人從未見過長公主， 楞了神， 還是後來竄出頭的李衡州機警行了個禮：“長公主先進屋來吧， 小人這就去通報將軍！”說著冒著雨一溜小跑往裏而去。

蕭雩先是看見了堂上掛著的那幅畫，挑了挑眉毛。俄而她也不管別人， 自己踱了一圈，徑自繞入第二進院子，抄手游廊之外是一方青翠的院落， 中央植了一株桃樹，黑漆漆的枝丫虬曲著， 被斜風細雨打落了滿地的殘花，顏色都已辨不分明。

她只在游廊上站了片刻，正覺微涼， 秦賜已迎了上來，道著歉將她往堂上請。

蕭雩道：“我看這邊就很好， 不需去堂上了。”

長公主任性慣了， 秦賜也只好由她， 便打開了側旁迎客廂房的門，著人在窗邊收拾出兩方小案。蕭雩施施然坐下，拍了拍手，便有人將那箱子擡進來， 放在房中地上，壓出一聲重響。待仆人都退下，蕭雩才吃吃一笑：“別看這動靜，是箱子沈而已。”

她一手斂著衣袖，露出藕白的一截小臂，手指靈巧地在那箱子上的小搭扣輕輕一彈，箱蓋打開，裏頭靜靜地躺著一塊半尺方圓的玉璧，精致雕琢著彩鳳祥雲模樣，旁邊墊著深紅的軟緞子，更襯得玉璧晶潤瑩白，仿佛那鳳凰是真的在爛漫雲間自由自在地遨游一般。

秦賜只看了一眼，便道：“長公主這是何意？”

蕭雩擺擺手，“這不是本宮的意思，是永寧宮太後的意思。”她又笑起來，“本宮討了這個差事，也就是為了能見將軍一面。”

秦賜吩咐羅滿持將箱子擡走，一邊難得地笑了一下，“那便請殿下替末將謝過太後美意了。”

他那轉瞬即逝的笑影卻讓蕭雩怔了一怔，旋即道：“好說好說。”她又拍了拍手，兩名窈窕小婢便捧著食盒進來，一一地打開了，香噴噴的氣息撲面而來。小婢將盒中餐肴一件件在案上擺開，蕭雩便睇著秦賜的表情，一邊笑著介紹：“這是鄴中鹿尾，這是蜜漬鱁鮧，這一道大菜叫渾羊設，是置鵝於羊腹中，內實粳肉五味，燒至全熟……這可都是大內供給的禦膳，便皇帝皇後吃的也不過如此了。”

明明都是大葷的菜，偏都做得精巧可喜，香氣襲人。秦賜並不饑餓，但蕭雩卻已給他遞來了象牙箸，只好接過。

他無端端想起自己在顯陽宮吃過的那一頓飯。當時菜色都屬尋常，是既不奢僭、也不寒磣，剛剛好的樣子；而那個人……那個人在燈下勸自己吃這吃那，眉眼盈盈，一切也都是剛剛好的樣子。

他的眸光一時深了。廉纖的雨聲飄進窗扉，蕭雩借昏暗的暮色看著他，半晌，自己也動筷慢慢地吃下一口。

這個男人，讓她想起古書上的一句話，是孔子說的：“剛毅木訥，近仁。”

一頓飯畢，誰也沒有再多說話。

秦賜將蕭雩送出來時，雨聲已一分分地消歇了，夜色降臨，庭院中彌漫著薄紗般的水霧，微風吹不動，人走入其中，便像走入了猜不透的迷夢裏。將軍府的廊檐下次第點起了燈籠，悄悄搖晃著，伴著滴滴答答的水聲，將人臉容上都映出層層疊疊的波影。

李衡州湊到秦賜耳邊低低地道：“將軍，顯陽宮來人，問您幾時可過去。”

秦賜抿著唇，沒有接話。另一邊蕭雩卻歡天喜地地道：“雨停了雨停了！我們去河邊瞧瞧，怎麽樣？”

***

“小秦將軍說，他今日大約來不了。”

阿搖走到內殿後頭，小聲稟報。

殿後小園的廊下，設了一方小案，案上擺著玲瓏的瓜果，並幾道時興的點心。秦束不在此處，卻在小園東側的小廚房中，漫不經心地看護著蒸籠，聽見了阿搖說話，便只道了聲：“知道了。”

低頭看了看那蒸籠，底下的文火細細地煎熬著，上頭的霧氣迷迷蒙蒙地熏著，伴著淅淅瀝瀝的雨聲，好像永遠也蒸不出個底細。最後她到底是將那一籠金乳酥端了出來，阿搖一見，連忙大呼小叫地接過，替她放在了小案上。

“上回他來吃飯時，給他擺了滿桌，他就這一道點心吃得多。”秦束坐下來，神色淡淡地道，“也是奇怪。”

阿搖輕聲道：“他莫不是覺得不自在，不敢多吃？”

“不自在？”秦束看了她一眼，好像很迷茫似的。

潮濕的寂靜之中，金乳酥孤獨地冒著香氣。阿搖不敢多說，只將廚下早已備好的飯食一一呈上來，將那一籠金乳酥掠到了旁邊去。秦束看見了，道：“將這一籠裝好，帶去嘉福殿給官家吃吧。”

“是。”阿搖應聲，一邊招呼人來收拾。

秦束一邊吃飯，一邊擡眸望著庭中的雨，有氣無力的雨，總像趕不上趟一般、嗚咽著的雨。

不知為何，她總以為他們已經很熟稔了，像床笫間的老朋友，但其實她入主中宮之後，兩月以來，他統共也就來過五次罷，有時情難自禁，有時不歡而散，一樁樁一件件她都記得很清楚，也許因為實在太無聊了。溫太後主理庶務，秦束萬事不出風頭，離了權力，深宮的日子便極寡淡，滑不留手地飛逝去了。

但她知道秦賜是不同的。如今扶風秦氏，尚且留在明面上的人也只有他了，便連父侯都要暫避溫家的鋒芒。但他不需要。他是胡人，就算專橫一些，也屬尋常，漢家的貴人拉不下臉的事，讓他來做，反而無人非議。所以她需要他，秦家需要他，而他自己也很清楚，自己是被需要的。

所以她只能寬容著他。

秦束一手支頤望著那雨，無端又想起他每在床上，情動之際，都會出一頭的汗。她有時伸袖子給他擦，一邊擦一邊笑，他就會不甘地張口咬她的脖頸，將自己的汗水混到她的肌膚之間，迎著燈火耀出幽幽的光來。

也許是那光，和此刻的雨光有些模糊的相似，才會令她總想起他來吧。

“小娘子。”阿搖已被她派了出去，此刻發話的是阿援，“中常侍王全求見。”

秦束低下頭，慢條斯理地理了理衣襟，手撐著案幾站了起來，“好。”

***

榖水上雨霧彌漫，沿著河岸走上幾步，腳底都被濡濕，像沾了甩不開的泥土。

夜色晦暗，天氣亦寒涼，但蕭雩卻偏偏很有興致，攏著衣襟在岸邊踢著石子，偶爾又側耳聽聽河上傳來欸乃的船槳聲，在夜中一圈圈地擴散開。秦賜無法，只能跟著她，但神容沈默，總好像在想些別的事情。

蕭雩湊到他眼前，盯著他瞧了瞧，覆直起身。兩府的下人都在數丈遠外，又隔著雨，料必是聽不見他們說話了，她才慢悠悠地道：“你覺得我，有什麽不好嗎？”

秦賜猛然回神，“什麽？”

“外邊有些流言，但是流言嘛，作不得數，也傷不到人。”蕭雩掩袖笑，好像還很不好意思似的，“本宮呢，是不在意流言的。”

“殿下的意思，末將聽不懂。”秦賜後退一步，拱手。

蕭雩覺得他有趣。眾人都懂的道理，他偏要裝作不懂。於是擡手虛虛打了他一下，笑道：“我母後喜歡你，想招攬你，我也看你不錯——你胡虜出身，品第卑下，原本是絕找不到這樣好的姻緣，此刻送到眼前了，也不考慮考慮？”

一番蔑視言語，卻因為她直來直去的語氣顯出幾分凜然來。秦賜聽了，未覺出刺痛，先覺出了滑稽。他佇立原地，淡淡地道：“長公主不可對自己的婚姻大事如此兒戲。”

蕭雩睜大了眼睛：“兒戲？這可不是兒戲！”她上前一步，手指點在他的胸膛，少女的香氣混著飛白的霧氣，聲音裏帶笑，“你知道什麽是兒戲？你和皇後，那才叫兒戲，一輩子都做不得真的，兒戲！”

她的笑容是篤定的，因為她很清楚，就算自己方方面面都比不上秦束，但是自己是自由的——只憑這一點，她就可以如一個勝利者一般安然地笑。

秦賜又往後退了一步，神色黯敗，但到底抿緊了唇，很桀驁的、不服氣的樣子。

這副樣子讓他看上去像個負隅頑抗的小孩，連驕縱天真的蕭雩都比他成熟似的。

所以蕭雩並不在意地笑道：“你好好想想看吧，我說的道理對不對。我可不想害你，我還指著你，將我從這鬼地方帶出去呢。”

***

阿搖在嘉福殿外，已經提著金乳酥候了大半晌。

魯阿姊在裏頭陪著官家讀書，得了這個機會，著意要壓一壓顯陽宮，也不同官家說，便任阿搖在外候著。

蕭霂卻並不想讀書，鼻尖嗅了嗅，偏好像能聞到一股香氣：“是不是有好吃的？”

魯阿姊心想，狗鼻子怎如此靈，想必是心有所念，想吃宵夜了。又不能餓著官家，於是只好道：“陛下您先讀完這一節，奴婢著人給您做去。”

蕭霂卻將書一放，歪著腦袋道：“朕今日聽見有人議論父皇的事。”

“先帝？”魯阿姊的心一跳。

蕭霂點點頭，“他們說，父皇原本身子硬朗得很，不知怎麽竟病成那樣，是不是有人有意要害他……”

魯阿姊連忙伸手捂住他的嘴，“這話可說不得啊陛下！”

蕭霂懵懵懂懂地眨了眨眼，“你知道什麽嗎，阿姊？”

魯阿姊放開了手，心念一轉，道：“陛下可知道這宮裏頭，誰對您最好？”

蕭霂笑了，“那自然是母後。”

魯阿姊滿意地點點頭，“不錯，就是永寧宮的皇太後！其他人，您可一定都要當心提防著，她們已經害了先帝，可不能再害了您……”

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