東邊的天空泛起魚肚白，江淮吹熄了蠟燭，年紀輕輕就成為欽差大臣,雖只是個“傳聲筒”肩上的重任卻依舊壓得他有些喘不過氣來，明面上與那些年齡、資歷、品級都在自己之上的大臣侃侃而談,私下裏早已經是兩股戰戰汗濕重衣。

江南官場紛繁覆雜,早年跟著皇上的從龍之臣有之，南朝降臣有之,科舉出身有之,最多只是秀才的一樣不少，但這些人到了江南之後,先被這裏的繁華震懾，又被士子、商人包圍，江南這個地方，早就學會了如何讓不同來歷不同出身的官員變成自己的利益代表。

官員們面孔不一,師爺卻清一色的紹興口音,暗地裏操縱著官員,掌控著權利。

從他來到江南,這些人就眾口一辭的把罪責推到了已經死了的連知府身上,說他太過嚴酷,這才逼起民變，可連知府又如何能動得了守備府的兵馬鎮壓白蓮教聚會？如何能說抓誰就抓誰無人阻攔？說來好笑，諦聽司在江南的大部分勢力已經跟著大軍往雲貴去了，留下監視官員和白蓮教的分部，在一開始白蓮教作亂時，就被人舉報說是白蓮教聚點，全數被捕入獄，連亮出自己的身份都沒能保全身家性命，這又是誰的指使？

江淮心裏早就有數，陛下心裏也有數，只是這個時候，太子已經重病，再追究下去難免顯得不厚道，有墻倒眾人推之嫌，可兩江總督吳興道想靠裝糊塗擺關系躲過這一劫……難！

吳興道在外自稱是太子和晉王的啟蒙恩師，與良弓縣主亦有師徒之誼，根基深厚長袖善舞，滿口仁義，輕易不肯得罪人，像是這次的江南之亂，他是一問搖頭三不知，只說自己輕信手下，未曾防備，可這說得過去嗎？

“大人……老夫人催您去用早膳了。”書僮六子輕輕敲了敲門。

“嗯。”

“舅爺……昨晚便到了……”

“我知道了。”江淮用手搓了搓臉，“替我打水洗臉。”

江淮的舅舅姓顧，名叫顧千均，是江南大族顧氏旁枝子弟，他自己有間制墨作坊，顧墨在江南小圈子裏頗有些名氣，只是如今提起他來，都說他慧眼獨具，照顧寡姐將外甥栽培成了狀元郎。

可他現在心裏卻高興不起來，本來他與本家已經來往不多，外甥中狀元之後，本家忽地對他熱乎了起來，女兒也幾次被邀請去本家做客喝茶。

女兒和外甥的婚期已定，誰知江南大亂，他們不敢冒險進京，幸虧朝廷平亂迅速，外甥更做了欽差大臣，這次別說是本家，就是八桿子打不找的親戚都開始找他了，要他求情，要他說話，左一件事右一件事，塞得他腦瓜仁子疼，這次來探望姐姐，一是為了定婚期，二是為了躲清靜。

江家本清貧，江母顧氏早習慣了晨起一碗清粥一碟小菜，兒子回來了加上一碟子自制的點心，現下弟弟來了，又加了兩樣點心和幾樣小菜，就是如此，顧千均坐在桌前，仍嘆了口氣，“姐姐日子過得太辛苦了，如今淮兒有了出息，當多多保養才是。”

“晨起能有白米粥喝，有何辛苦？”江母笑道，“你可別小看了白米粥，這可是我的恩養奉祿。”

兩人正說著，婆子稟報，“大人來了。”

“你還說他未必能起得如此早，你瞧瞧……來了吧！”

江淮進屋先給母親和舅舅施禮，這才坐了下來，顧千均瞧著江淮，真是越瞧越喜歡，俗話說外甥肖舅，江淮長得與顧千均相似的地方不少，一樣的中等身量，寬額頭，連膚色都有些類似，都是白中偏黃，只是江淮鼻子像父親，有些微微的鷹勾，眼睛略有些向下的三角，不能說長得醜，只能說是平平。

原來人都說他選江淮做女婿委屈了如花似玉的女兒，現在嘛……顧千均笑了起來……

“淮兒啊，你眼睛這般腫，可是昨晚一夜未眠？”

“沒有，起得早些。”江淮笑道。

“哦。”顧千均點了點頭，“說起來江南之事……紛繁覆雜……陛下平亂雖快刀斬亂麻，想要撥亂反正卻要慢慢理順……所謂治大國若烹小鮮，要慢慢來，不要著急……”

“是。”江淮應道。

“你們兩個不要再提外面那些事了，聽得我頭疼。”江母搖頭道，“快些吃飯吧。”

所謂食不言寢不語，江家雖窮，規矩卻一天都未丟過，三人安安靜靜用完了早膳，下人送上茶來，他們三人坐在一處談天。

“小婿還有一事要麻煩岳父。”

“一家人，有事盡管說。”

“小婿想要見一見顧家、王家、榮家、高家、鄭家幾家的家主。”

“嗯，你是該見一見他們了。”這幾家是世居江南，累世皆有人在朝中為官，乃是幾百年的望族，彼此又聯絡有親，說服了這幾家，江南才算是真太平了。

“還請舅舅做領路人。”

“哈哈哈，我原來嫌這幾家的人煩，現在又要去找他們了。”顧千均笑了起來。

“還有舅舅的同窗，朋友，都要勞煩舅舅多多走動。”

“嗯。”顧千均點了點頭。

江母喝著茶，看著這兩人談天。

“大人。”門外傳來一聲輕喚。

“誰？”

“是吳七來了。”

吳七乃是江淮在杭州求學時認識的一個同窗，此人出身覆雜，父親是鹽幫的把頭，手下有幾個碼頭，吳七上學也不為了學習，就是向父親交差，旁人都躲著吳七，江淮與他卻是極好，這次回杭州，第一個見的也是吳七。

江淮告了罪出去，見吳七站在院子裏對著他壞笑，“吳兄，你笑什麽？”

“我笑你啊，枉做了欽差大臣，連你地面上來了大佛都不曉得去迎，讓吳興道那老匹夫燒了頭香。”

“誰？”

“良弓縣主。”

“救你？您現在乃是堂堂兩江總督，我不過是虛職的縣主，如何能救您？”

“縣主，您休要再拿下官取笑，下官為人糊塗，因著僥幸舔居此位，本想著當一天和尚撞一天鐘，不求有功但求無過，只盼著有賢良之才接了我的差事，誰想到江南竟然被連老狗搞得大亂……”

“您說的這些朝中大事，我聽不懂呢。”雲雀笑道，這個吳興道，口口聲聲替自己開脫，可惜這些話連她都騙不過，如何能騙過皇上？

“唉……縣主休要拿下官取笑，下官眼下只有一個心思，只盼著皇上能準我辭官不作，告老還鄉……”

哦，這是要引咎辭職激流湧退保全自身……“大人可曾寫了辭表？”

“唉……辭表早已經寫成，未敢上奏……聽說縣主您來了，下官想請縣主您……替下官美言幾句……”

“大人您可知我為何來江南？”

“……”

“我現下不過是個尷尬人，晉王傷重，目下生死不知，我這個召告了天下的未來晉王妃不過是個尷尬人，晉王殿下若是活了也就罷了，那怕是殘了癱了大不了我伺候他一輩子，他若是沒有……我又算是什麽呢？唯有青燈古佛伴此生了，朝中的事別說我沒本事管，就是有本事管，也不想管了，大人您與我說的是肺腑之言，我與您說的也是肺腑之言啊。”

吳興道一楞，他常說自己與太子和晉王有師徒之誼，可是見到良弓縣主，一未曾問太子病情，二未曾問太子傷情，三未曾問帝後如何，只顧著說自己的事，讓縣主如何想？他來求見縣主，無非是江淮越查越深入，他已經能感覺到刀馬上就要架到自己的脖子上，想要死中求生，求一條生路，沒想到……

“這樣吧，您的意思呢，我會寫信回京與皇上說一聲，成與不成，都看您的造化，我現在……是泥菩薩過江，自身難保，怕也……只能如此了。”

“若是……若是……”吳興道咬了咬牙，不得不把留著的底牌攤出來說，良弓縣主如何他不曉得，雷家如日中天，如同□□第二家，說一句話總能保住他的身家性命，他還不想死，他新娶的妻子不過二十五，兩個幼子最大的才六歲啊，“若是下官手裏有太子和首輔袁宏諒、史侯世子史琰聯絡官員和江南士子定計亂江南的證據呢？”

“什麽？”雲雀一楞，這裏還有袁宏諒的事？是了，若無袁宏諒，太子怎麽能將江南一眾官員盡數安排成蠢又壞的蠢材。她向後靠座，“不瞞大人說，太子不是病重，是被軟禁，你說的事，要緊也不要緊，皇上想知道的是錦衣衛和諦聽司的內情。”

“軟……軟……”吳興道這才想到，太子的“病”和晉王的重傷之間怕有什麽關聯……“錦衣衛……錦衣衛副總指揮使鄭春秋出身江南鄭家，對陛下不滿！”

“還有呢？”

“諦聽司……諦聽司裏面有兩位閣老投靠了太子。”

“你說的這些都是風聞言事，可有證據？”

“下官去江南述職，袁宏諒幾次宴請下官，其中一次是在一處私家園子，下官見著了幾個人……”接著他說出了幾個人名，“他讓我認得這些人，就是讓我安心替太子辦事……”誰知太子竟然這麽急啊，對晉王下手惹怒了陛下……

“口說無憑啊。”

“您……您只要抓了袁宏諒，定有鐵證。”

雲雀笑了，“他是堂堂首輔大臣，無憑無據，何人能動得了他？您若真有心思謀個全身而退，不如現下就一艘官船，往京城裏去，面見聖上，將事情一五一十的盡與陛下說了，陛下寬宏，定能讓你戴罪立功。”

“這……”

“你我原有一段情誼，今日也算是全了這段情了，他日也不知有沒有再見之時，您聽也好，不聽也好，我言盡與此。”說罷她端起茶杯，端茶送客。

她目送吳興道上了小舟，又登上了自己的官船，“郭女史。”

“是。”

“讓船家滿帆速行，不分晝夜趕路，除非必要，不要再靠岸了。”

“是。”

江南雖亂，只要太子不能蹦噠，旁人都是末節，天下最不缺的就是人材，尤其是懂得審時度勢的人材，江淮只要不蠢，江南總能慢慢理順。太子若是登位，一切都是枉然……

承平低著頭，在女史打扮的宮女引路下，穿過重重游廊來到了海清河晏的德昭日月，向左走到了一處屋宇，只見一個男子穿著鴉青團龍袍，光頭未戴冠，盤腿坐在臨窗大炕上看奏折。

承平一楞，她在心裏想像過大齊的皇帝陛下該是如何獐眉鼠目的模樣，沒想到竟是一個美男子，眉眼間竟與皇祖父有幾分相似，她眨了眨眼，看著又全然不像了。

“皇上，慕宮女來了。”

喬承志擡頭看了她一眼，長得不差，就是臉上有道疤毀了容貌，這般人若非有異能，在宮裏是呆不下的。

“你會推拿？”

“奴婢略會些皮毛。”

“過來替朕揉揉肩膀。”

“是。”

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