浩蕩蕩的隨從簇擁下，越過金沙江，來到苗疆狩獵放鷹，觀賞風景，興之所致，他越走越遠，到達不知名的密林深處，正好被這畫上的女子瞧見。這女子也正在情竇初開的年紀，突然見到衣著光鮮、風流瀟灑的中原人物，頓時芳心暗許，情絲默系。可是她又擔心眼前的這位少年不會喜歡她，所以她就對恭王趙暗中下蠱，當畫上女子出現在他面前時，他不僅不會為她的容貌和身軀所嚇到，反而會覺得她便是下凡天仙。頓時，兩人愛得如膠似漆，不能分離，一段孽緣就此發生。

“後來，趙便將她偷偷帶回大理，沒過多久，皇上要選定太子，以在他百年之後，繼承整個帝國的最高權力，便下旨將他召回京城，而恭王已經離不開這個女子。而且，如果他中的蠱還未解除，便離開那女子的話，不出三日，他便會一命歸西。

“總之，恭王又瞞著眾人，偷偷地將女子帶回京城。而這女子又是饕餮的親生骨肉，盡管饕餮兇殘成性，然而它畢竟是這畫上女子的生身父親。它舍不得女兒離開自己，到達千裏之外的異國他鄉，所以它一路悄悄地跟隨恭王的車隊。就這樣，經過一個月的長途跋涉，在恭王到達京城的當天，饕餮也來到了京城，並在京城犯下一樁樁血腥殘忍的命案。

“事實上，我已經讓包溫調動刑部的檔案，匯總前一段時間在全國範圍內發生的命案。巧合的是，在從大理到京城的數千裏路上，接連發生了十數起命案，時間上也與恭王車隊的行程正好吻合，死者的形狀與杭州城內被饕餮殘害的百姓大致相同，均是被撕成碎片，部分血肉不翼而飛，正是靠著不斷地吃人肉，飲人血，饕餮才能一路到達京城。”

三公子閉上眼睛，長嘆一口氣，道：“冥冥中自有天意，萬事萬物間均環環相扣，一段孽緣，居然害死如此多條人命，只是可憐了那些喪身於饕餮口中的無辜冤魂。”

過了一會兒，寧心兒見三公子面色有所和緩，這才說道：“你今日到恭王府，除了把畫還給恭王趙之外，還有什麽打算？”

三公子道：“這段孽緣已經牽扯進數十條無辜人命，是該了結的時候了。再說，天下沒有不透風的墻，總有一天，恭王苦心隱瞞的這一秘密會被人發現，進而公諸天下。到時候，恐怕又要掀起一場腥風血雨，長痛不如短痛，越早了結越好。”

寧心兒道：“可是，要了結這段孽緣，便必須解去恭王所中的蠱，你又沒去過苗疆，你怎麽知道如何解蠱呢？”

三公子道：“我雖然不會，但是我知道有一個人會。”

“是誰？”

“孟叔。”

寧心兒哧哧大笑，道：“孟叔？他耳聾眼花，連走路都搖搖晃晃，他會解蠱？我看解手都成問題。”

三公子正色道：“小姑娘不得胡言，嘴上要積德。孟叔雖然是仆人身份，但我從來沒有把他當做仆人看待，你也要對他多些尊重才對。孟叔當年可是江湖中人聞風喪膽的魔王，人稱無毒一身輕的孟無毒，威風得很。天下沒有他不知道的毒物，天下也沒有他解不了的毒。他當年嗜毒如狂，曾隱居苗疆二十餘年，就是為了弄清苗人放蠱的奧秘所在。在放蠱解蠱方面，他已盡得苗疆的真傳，即使是苗疆部落裏的那些鐵血巫師，在他面前恐怕也要甘拜下風。”

寧心兒睜大眼睛，不由對那個整天佝僂著背，只知道掃掃落葉、端茶倒水的孟叔肅然起敬。她說道：“孟叔原來這麽厲害！他怎麽會甘心情願地服侍你呢？還要時不時平白無故受我的氣，我想想都不免後怕，萬一哪天他一不高興，隨便在我的飯菜裏下點毒，我怕是連自己怎麽死的都不知道。哎呀，以後凡是孟叔碰過的東西，我都絕對絕對不再碰一下。”

三公子看寧心兒慌張的樣子，不由莞爾一笑，道：“你看你這人，一點也不鎮定，聽風就是雨。孟叔要想殺一個人的話，根本就不需要碰任何東西，他甚至可以只看對方一眼，就能令對方毒發身亡。”

寧心兒更加害怕了，道：“這可如何是好？”

三公子一笑，道：“你不用害怕，孟叔不會對你用毒的，你盡管放心好了，你還是可以和從前一樣，隨心所欲，想吃就吃，想喝就喝。”

寧心兒道：“我還是不敢，我怕。”

三公子道：“孟叔對我忠心耿耿，待你又像待自己的親生女兒一樣。你想啊，就連饕餮這樣的野獸都不會傷害自己的女兒，孟叔怎麽會去傷害你呢？”

寧心兒歪著腦袋，想了半天，才說道：“你說得有道理，他要是想害我，老早就可以害了。以後我一定要好好待他，像你一樣去尊重他，不惹他不高興，他就不會下手害我了。”

三公子道：“你這話要是讓孟叔聽見，他一定高興得合不攏嘴。”

寧心兒道：“他本來就合不攏嘴，他老得連牙齒都快掉光了。”

三公子道：“你看你，剛才還信誓旦旦地說要對孟叔好一點，現在又忍不住要損他老人家。”寧心兒小嘴一撅，道：“我知道自己錯了，多年的習慣，一下子改不過來呀。孟叔真的能把恭王趙所中的蠱給解了嗎？”

三公子道：“我對孟叔有信心。”

寧心兒雙手托腮，眼神恍惚地望著前方，傷感道：“其實，這真是一個很浪漫的愛情故事，我實在不忍心你把這麽美的故事給破壞掉。難道恭王和這畫上的女子真的就不能廝守在一起嗎？”

三公子道：“雖然我也不忍心，但是早些了結，對他們兩個都有好處。他們畢竟生活在不同的世界，註定沒有一個美妙的結局。”

寧心兒憂郁地問道：“可是，如果恭王趙忽然清醒過來，發現讓自己愛得死去活來的竟然是一個半人半獸的女子，他能接受得了嗎？他又會對那個可憐的女子怎麽樣呢？而那個可憐的女子已經失去了自己的父親，接著又失去了自己心愛的男子，她豈不是要傷心欲絕？她都已經那麽可憐了，上天對她已經夠不公平的了。”

三公子搓搓手，說道：“這個決定實在有些讓人痛苦。可是，又能有別的更好的辦法嗎？反正我是想不出來的。”

寧心兒道：“和恭王分開後，這個苗女又能去哪裏呢？你不會像殺她父親一樣把她也給殺了吧？”她忽然提高聲調，變得激動起來，說道：“曹小三，我不許你殺她，你要是敢把她給殺了，我一輩子也不會原諒你，她又沒有犯任何錯。一個女子，為了讓自己心愛的男子喜歡自己，無論用什麽方法也都是值得原諒的。再說，她也不知道會因為自己的一念之差，惹出這麽嚴重的後果來，誰又能選擇自己的父親呢？”

三公子溫柔地看著寧心兒，把她的小手握在自己的手中，安慰她說：“我當然不會殺她，我也沒有任何理由殺死她。我想最好的結局就是把她送回她來的地方，送到生她養她的苗疆，回到那些並不覺得她奇怪、醜陋的淳樸天真的苗人中間，她不該再在中原出現，否則只會給她帶來更多更大的不幸。只是，我也不知道，這樣去介入別人的生命，未經他們的同意，便改變他們的命運，究竟是對是錯。”

寧心兒眼眶內部泛起淚光，幽幽說道：“她真可憐，也許她當初根本就不該愛上恭王趙。可是，愛上誰又豈是自己決定得了的呢？”他往三公子懷裏偎得更緊了些。她忽然覺得，就這麽依偎在一起，已經是上天莫大的恩賜，誰又知道，相愛的人是否能永遠廝守在一起。願天下有情人終成眷屬，終究只是一個美好的許願。也許，你能把握的，就只是眼前短暫的一瞬。

【3】

時間：申時初，初刻（按今日計時，當為下午三點十五分）。

地點：恭王府。

為恭王府看門的劉老漢一大清早就得到通知，今天將會有貴客登門，他倚在門口，曬著太陽，心裏開始泛起迷糊：整個恭王府都打掃得異常幹凈，纖塵不染，過道兩側都放滿了時令鮮花，連自己也發了一身嶄新的行頭。是什麽樣的貴客即將登門？是哪個王公貴族，讓將來的太子都如此慎重其事？對他的到訪，連王妃也特別著力打扮，看上去格外明艷照人。

一輛平淡無奇的馬車停在恭王府前，既沒有前呼後擁的隨從，也沒有王公貴族的徽記，只有那四匹純一色潔白勝雪的高頭駿馬，還能體現出馬車裏的乘客的不同尋常。

馬車夫是一個駝背的老頭，一身

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