第十章(2) (1)
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蕭縝回來後,蕙心很激動,以為連日來的委屈終於找到了發洩的當口。她堅信蕭縝回府的第一件事會是安慰她,結果出乎她的意料之外,蕭縝不但沒有去看她,還把自己鎖在了書房裏,誰都不見。
蕙心不敢相信,又使出了她的殺手鐧——扮柔弱,裝可憐。日日跑到蕭縝的書房外站崗,期盼蕭縝能像從前一樣耐心繾綣,溫柔呵護。這種情況持續了好幾天,書房的門都沒開啟過,連只蒼蠅都飛不進去。即便她被太陽曬到昏厥,蕭縝都只是面無表情地讓下人送她回去,鐵了心不再見她。
秦漫已經走了,我再留下去也沒什麽意義,但有些事情,蕭縝必須知道。
我走到書房外時,一眼就看到了坐在輪椅上的蕙心,此刻的她一臉落寞和疲憊之色,從前的囂張跋扈和蠻橫驕縱消失的無影無蹤。她也看到了我,臉上閃過一絲不自在和窘迫,迅速低頭,我冷哼一聲,早知如此,何必當初呢?我視若無睹,旁若無人地走到房門口,擡手叩門。
“滾!別來煩我!”一聲暴喝伴隨著茶杯落地的聲音從門裏傳來。
我楞住,叩門的動作僵了僵,回神後波瀾不驚地回了一句,“是我,花洛。”
門裏陷入了短暫的沈默,蕭縝聲音暗啞,“進來吧。”
蕙心一臉愕然,似乎不相信蕭縝寧願見一個外人也不願見她的事實,不過事實就是如此,我得意地沖她挑了挑眉,極不厚道地笑了。
蕭縝的眼睛裏滿是血絲,神情憔悴,書桌上也是雜亂無章,墨汁濺的到處都是。我有些驚訝,忍不住多看了幾眼。
他頭也沒擡,“花洛姑娘,找我有事嗎?”
“我是來向你辭行的。”他“嗯”了一聲,我頓了頓,又道:“不過在此之前,有些事情想告訴你。”
他終於擡頭,等著我的下文。
“你記不記得你十四歲的時候遇見過一個小姑娘,她還救了你一命?”
他十分震驚他童年最深的記憶會從一個毫不相幹的人口中道出,我沒有理會他的驚疑,繼續道:“從那時起,你就發誓要變強大,強大到能夠保護她,而不是被她保護,對不對?”
他眼眶微紅,點頭道:“沒錯。我自幼體弱,父親將我送去山中,跟隨一個世外高人習武,強身健體。我在山中一住就是十年,本想著學成歸來侍奉雙親,卻不想山中平靜,外頭已天翻地覆。蕭家滿門忠烈一夕覆滅,我因從小離家,沒在處斬的名單中,僥幸逃過一劫。但秦霍調查到蕭家還有餘脈存活,為絕後患,決心斬草除根,便派出十多個武林高手來追殺我,我有如喪家之犬,四處逃亡。”
蕭縝第一次在我面前袒露過去,我十分驚訝,安靜地聆聽著。
“我實在是走投無路了,才會躲進那輛馬車。我對人性早已絕望,即便她把我交出去也無可厚非,但她沒有那麽做,而是想方設法地替我隱瞞。她不過是個十歲的孩子,卻願意為一個素昧平生的不速之客撒謊。我那時候就想,天底下怎麽會有這麽傻這麽單純的小姑娘?見到她因為搬弄我的身體鼻翼冒汗,我的心第一次產生了悸動的感覺,因為她,我覺得人生不再黑暗,她就是我前行道路上的一座燈塔。當她固執地把手中玉佩和盤纏交給我,囑咐我一定要去看大夫時,我的心中豁然開朗,之前的無助和懦弱一掃而光,取而代之的是絕處逢生的喜悅和昂揚鬥志。她讓我傷好後帶著玉佩去找她,我沒有赴約,不是不想去,只是想等到有能力自保的時候再站到她身邊,為她撐起一片天。她那麽善良美好,我惟有變得同樣好,甚至更好,才有資格擁有她。”
我震驚地說不出話來,沒想到他對幼年時的那段經歷如此珍視,念念不忘,但也因為如此,後來的故事才會急轉直下,發展的那麽極端。
“又過了七年,我終於成了楚國最富盛名的少年將軍,終於有能力去找她了,我卻驚覺已經找不到她了。時過境遷,她或許早已嫁作他婦,怎還會堅守著兒時的一個戲言,在原地等我呢?”
“所以,你就決定拋卻這段過往,開啟一段新的人生,正好秦漫倒貼上來,你就將計就計,利用她對你的一往情深來覆仇?”
“不是的!”他有些激動,“最初知道阿漫的心思,我很不屑,加之她的身份,我們之間根本就不可能。我本能地排斥和她接觸,對她冷言冷語,好讓她知難而退,可她不但沒有氣餒,反而更加挖空心思地來討好我,以一種強硬的姿態強行闖入我的生活,我突然發現,她和我十四歲時遇到的那個小姑娘很像,都一樣的倔強,我的心也在不知不覺中被她融化。我想,如果我和她的身份不是對立的,我們應該能生活的很幸福,但這只是一個虛無縹緲的假設。報仇之事迫在眉睫,我不想讓她受牽連,而保護她的方式只有讓她脫離秦家人的身份,成為我蕭縝的夫人。所以我向她提親,不是因為想要利用她,只是因為愛和想要保護她。但那時的我自尊心太強,對自己愛上仇人之女的行為很不齒,只能安慰自己這個反常的舉動只是為了替覆仇尋找一條更加方便快捷的路。”
“其實秦霍的罪證我早已了如指掌,何曾需要把阿漫當成踏板?但強烈的自尊心和對家族的負疚感讓我不敢直面自己的真心,只能不停地自欺欺人。”
我心中感慨萬千,對蕭縝不再像從前那麽反感,可恨之人必有可憐之處,這話說的真沒錯。
“在你心中,面子和仇恨永遠比一個真心愛你的女人來的重要,你甚至可以為了半塊玉佩娶一個陰險狡詐的女人,卻不願意為了阿漫數十年如一日的真心相待暫時拋卻你那可笑的尊嚴和仇恨。”
他蹙眉不語,我知道時機已經成熟,遂拋出了一個重磅炸彈:“你說你對昔年救你的那個小姑娘念念不忘,其實你早就把她忘得幹幹凈凈了,不然怎會見面不識,還把她當成仇人呢?”
蕭縝陷入了極大的驚恐之中,“你說什麽?!”
我冷冷道:“你僅憑半塊玉佩就認定蕙心是你的救命恩人,卻忽略了東西可以遺失,人的樣貌可以改變,但同一個人的性格決不可能前後迥異,完全相反這一事實。”
“你知道嗎?真正將你們推入萬劫不覆之地的不是你的欺騙利用,而是你為了蕙心,對她的一再傷害?”
我清楚地記得秦漫萬裏迢迢奔赴疆場尋找他時,他摟著蕙心笑得一臉諷刺,毫不留情地宣誓“從始至終他愛的只有蕙心一人”,阿漫的表情有多受傷。我就是要讓他意識到他這句話有多麽可笑,所以我的語氣極盡嘲諷,“蕙心不過靠著半塊撿來的玉佩,就輕而易舉地登堂入室,可憐阿漫把真心和性命都搭進來了,也不過落得個永世不得超生的下場。”
“你口口聲聲地說你愛阿漫,但在她面前,你這份愛還真是微不足道的可笑。”隨著我的語氣加重一分,他面上的痛苦也增加一分,很好,我就是要讓他痛,痛到極致,痛到生不如死,他才會意識到自己犯了一個多麽不可饒恕的錯誤。
“你收下那幅阿漫用性命換來的《春江月夜圖》時,心中有沒有一星半點的愧疚呢?你用流言奪去你的親生兒子無憂性命的同時,見到痛不欲生的阿漫,會不會覺得自己罪無可恕呢?即便到最後一刻,你依然不肯放下你那可笑的尊嚴,對阿漫解釋,你心裏到底是怎麽想的?”
他嘴張了張,想要發聲,卻什麽都沒吐出來。我深呼吸,望了望天,又將視線投回他身上,盡量讓自己的聲音顯得平靜,“你知道阿漫是怎麽死的嗎?”
“她本是如此善良單純的好姑娘,下輩子,下下輩子都可以投生到一個好人家,卻因為這一世你帶給她的傷害,加上她與你的三世情緣,她寧願放棄轉世輪回的機會,許下若不能與你死生不覆相見,她寧願永世不得超生的願望。”
他的最後一層漠然也維持不下去了,頹然地靠在椅背上,一蹶不振。愛到極致是恨,阿漫對他即是如此吧!
“她生前去的最後一個地方是城西的觀音廟,言盡於此,從此各安天命,蕭將軍好自為之。”
我留下最後一句話,沒有再看他的神情,轉身踏出了房門。
從蕭縝的書房出來後,我的心情突然變得輕松起來,之前與帝君的隔閡也漸漸模糊。猶豫片刻,便決定去找帝君,商量下一步的行程。
但走到帝君的房門口,我又猶豫了,明明只有一門之隔,我卻覺得相隔千山萬水。
一路以來,帝君都對我很好,即便這些好只是出於他的職責和讓青綾公主吃醋。若是換成旁人主動示好,我定會欣然接受,可他是帝君,是我三萬年來第一個愛上,如今又決定忘卻的人,若我貪戀這短暫的溫暖,迎接我的將是得而覆失的心傷,我不能再放任自己沈迷下去了。與帝君的小矛盾正式為我敲響了警鐘,自幼阿娘便教導我,強扭的瓜不甜,是時候放手了。
我不再猶豫,“篤篤”地叩門,心也隨之七上八下,毫無規律地跳動著。敲了半晌,都沒人應門,我有些奇怪,試探性地推了推門,卻發現門並未落鎖。
我壯著膽子走了進去,環顧四周,邊走邊喚“帝君”,回應我的只有一室幽靜,我回到桌邊坐下,房內的一切都擺放的整整齊齊,一點人為的痕跡都沒有,種種跡象無不顯示著一個信息:帝君已經離開了。
我的臉像是被人狠狠摑了一掌,火辣辣地疼,剛才的猶豫和掙紮多餘的可笑。我的心上爬滿了密密麻麻的小蟲,將我的堅強一寸一寸蠶食殆盡,只餘麻木和空洞的疼。
我還糾結著如何同帝君道出分道揚鑣的想法,帝君早已先我一步,不告而別。不可置信和失魂落魄兩種情緒的聯合侵襲下,我痛到說不出話來,只能伏在桌上默默低泣。
花洛,你在難過些什麽?這不就是你希望的嗎?你想要忘記帝君,卻又舍不得,帝君幫你做了決定。抑或,你是在氣帝君的不告而別,可是你憑什麽認為帝君有義務向你道別?就憑你與帝君這一月來的交情?你不是也知道嗎,帝君對你的好只是出於職責,你又自作多情,把這種職責當成理所當然了嗎?
我不知道,我什麽都不知道,我不想要那麽清醒了,眼淚,或許能減少一點我的悲傷。我想,如果不被人打斷,我真有可能哭到天荒地老。
“小花?”一個熟悉清冽的聲音響在耳畔,我沒有擡頭,繼續專註地哭泣著,那一定是我的幻覺。
那個聲音沒有停止,繼續靠近,驀地,一雙寬厚的手撫上我的頭,輕輕拍了拍。
我有些疑惑,淚眼迷蒙地擡頭,望著來人,銀發青年逆光而立,周身鋪滿淺淡光華,美到不可思議。我震驚不已,如今幻覺也能做到如此真實了嗎?不但音容笑貌能夠重現,甚至還能觸摸的到。
“幻影”楞住,語氣中多了幾分驚慌,“小花,你哭了?該不會是因為找不到我,才躲在這裏偷偷哭鼻子吧?”
我這才意識到這個帝君不是幻影,而是真實存在的,我急忙背對著他擦了擦眼睛,然後否認道:“沒有!是沙子迷了眼睛,我流點淚把它沖出來。”
他凝眉不語,我不知道我的謊言有沒有騙過他,好在他沒有追問。我望著帝君,他的發絲有些淩亂,帶著一種風塵仆仆的氣息。誠然帝君剛剛離開了,只是為什麽會去而覆返?莫非是來同我道別的?心中不由閃過一絲雀躍,我盡量讓自己的聲音顯得平靜,“帝君,其實你不用同我道別,我能理解你的心意。”
“道別?道什麽別?”
我的心中湧起一絲酸澀,被我強制性地壓了下去,“你不用為了同我道別特地從西海趕回來,我很感念你的恩德。”
帝君怔楞片刻,沈聲道:“我沒有去西海。”我有些愕然,帝君沒去西海?那會去哪?怔楞間,一個略帶溫熱的東西被塞進我手中。
我低頭一看,是一個鼓鼓的紙包,我疑惑地看著帝君,在他眼神的示意下,我打開一看,居然是十幾塊切得方方正正的桂花糕。我試探道:“帝君,你剛才就是去買這個了嗎?”
他點點頭,語氣放柔:“前幾日我不該對你發脾氣,所以今日特地去集市上買了你最喜歡吃的桂花糕,算作賠禮,你小人不計大人過,可好?”
我受寵若驚,剛才的失落煙消雲散,化作嘴邊無盡的甜,我只對帝君提過一次喜歡吃桂花糕,帝君就牢牢記住了,說不激動是假的,但轉念一想,這也只能證明帝君記性好而已,我不該有非分之想。盡管如此,我還是咧嘴笑開:“我從來就沒生過帝君的氣,說來也是我安慰人的本事不到家,帝君都不計較了,我又怎敢耿耿於懷呢?”
他的嘴角微微勾起,我邊吃桂花糕,邊和他商量行程。
我委婉地提出我可以獨行,好讓帝君和青綾公主團聚,但我又不能暗示地太明顯,否則就會變成明示,帝君如何選擇是他的自由,我不能讓他覺得他和青綾公主終成眷屬是因為我的深明大義。帝君義正言辭地拒絕,說他受人所托就要忠人之事,我笑著讓他不用當真,二姐和夜錦是擔心過度了。然後他就不耐煩道,如果我再推三阻四就是不支持他的工作,是要受天譴的,我嚇得急忙閉上了嘴,不敢多言。
大義和小命相比,果斷還是命更重要,我只能繼續把“棒打鴛鴦”的罪名坐實,心中的苦悶和糾結並上對帝君大公無私的尊敬之情與日俱增。
下一站是秦國。在去秦國的路上,帝君讓我先行一步,然後在城郊的十裏亭會合。我知道帝君定是有事要辦,二話不說就答應了。
我從日上中天等到日薄西山,數過螞蟻搬家,看遍倦鳥歸巢,還有過往的商販成群結隊而過。等待的過程縱然無聊,我卻從未對帝君的承諾產生半分懷疑,他說會與我會合,就絕不會食言。我第一次感覺到,信任的滋味如此美好,美好到讓我忘記了時間的流逝,枯坐傻等也甘之如飴。
直到天邊最後一抹亮色漸入雲彩,帝君的身影才出現在視線中。我想要迎上去,卻發現太長時間保持同一個姿勢,身子已然僵硬,只得傻坐在那等帝君靠近。
“小花,走吧。”帝君說完轉身就走。
“等一下!”我大喊一聲,迎上帝君疑問的視線,不好意思地撓撓頭,“我……坐太久了,腳麻了。”
帝君無奈一笑,伸手將我拉起,帶我騰雲離去。
其實,等待也不是那麽難熬嘛,至少,給了我一個名正言順牽帝君手的理由,我側頭望著帝君完美的側臉,第一次生出一種大無畏的灑脫。即便下一秒就要跌入萬丈深淵,此刻我也要盡情享受這種飛翔的感覺。
“小花,我有個消息,你想不想聽?”帝君醇厚的聲音被風帶入我耳中。
我的腦中像塞了團棉花似的,輕飄飄的,分不清東西南北,只知道點頭。
“秦漫走後沒多久,蕭縝的死訊也傳來,家中妻室想要懸梁自盡,被下人攔下,尋死未果,就此瘋癲,日日念叨著‘他愛的是我’‘我贏了’之類的話。楚莊王唏噓不已,追封蕭縝為一等鎮國公,風光厚葬,有人透露,蕭縝最後出現的一個地方是城西觀音廟,但奇怪的是,楚莊王翻遍整個王都,都沒能找到蕭縝的屍首,厚葬之事只能不了了之,徒以一個衣冠冢代替。”
“你一定知道蕭縝的屍首在哪,對吧?”我定定地望著帝君。
帝君勾唇一笑,“不錯,他們翻遍了地上的每一個角落,卻忽略了地底,蕭縝的屍體就躺在秦漫的棺槨中。”
我腦中轟隆一聲,顫抖著雙手將生死簿翻至蕭縝那一頁,原本描繪的錦繡前程已被寥寥數語所取代:荀川蕭氏,自殺而亡,今打入孽鏡地獄,受萬箭穿心之刑,永世不得超生……
我沈默地合上書頁,望著遠處的天空,輕聲低喃:“阿漫,他是怎樣愛著你的呢?”
作者有話要說: 阿漫的故事終於講完了,謝謝一直對茉茉不離不棄的妹紙們,抱住MUA~~~
明天贈送蕭童鞋的番外!
☆、蕭縝番外(上)
蕭縝自小生在武將世家,作為蕭家唯一的兒子,所受恩寵自是不言而喻。
也許天賦異稟,或是血脈傳承,不同於其他孩子,蕭縝學會的第一句話不是如何喊“爹娘”,而是“上陣殺敵”。虎父無犬子,蕭氏夫婦又驚又喜,驚的是兒子小小年紀便身懷雄心壯志,喜的是蕭家精忠報國的拳拳之心得以傳承。
但天有不測風雲,四歲時,一直健壯如牛的蕭縝因為一次風寒,性命垂危,蕭氏夫婦聘請無數名醫前來診治,結果都是搖頭嘆息。蕭氏夫婦老淚縱橫,不忍蕭氏香火就此斷送。後一個長門僧路遇蕭府,替蕭縝算了一卦,預言蕭縝命帶煞氣,與蕭氏夫婦八字犯沖,若要平安長大,只能送去僻靜清幽之處撫養,消磨煞氣,期間不得相見,十年後方可歸來。
蕭氏夫婦百感交集,膝下就這麽一個兒子,送走就等於失去天倫之樂,可若強行留下,依那長門僧所言,蕭縝說不定活不過今晚。幾番權衡之下,夫婦倆只得忍痛將蕭縝送去一個世外高人門下代為撫養。
蕭縝在山中一住就是十年,陪伴他的只有鳥獸蟲魚和不茍言笑的師父,對父母的印象也停留在四歲時。師父雖嚴厲,閑暇時還是會給他講他父親破陣殺敵的英勇不屈。年幼的蕭縝在師父的只言片語中,對父親的崇拜之情由一顆種子,逐漸長成參天大樹。
所謂的那位世外高人,早前是名動東陸大地的謀士,後厭倦了官場的波詭雲譎,才到山中隱居。從他身上,蕭縝不僅學到了武將應有的矯健身手,還擁有了神機妙算的聰明才智。
十年之約期滿,蕭縝如同每一個躊躇滿志的少年,準備下山大展宏圖。生活就像一個不速之客,總在不經意間給你最大程度的震驚,不是驚喜,就是驚悲。很不幸,蕭縝得到的是後者。他以為終於得以見到仰慕已久的父親,盡一份遲到已久的孝心,卻不想得到的卻是蕭氏一族勾結敵國,滿門抄斬的噩耗。
跟隨師父長久以來形成的敏銳洞察力,讓他覺得事有蹊蹺,且不論蕭氏一族滿門忠烈,不屑做這通敵叛國之事,憑蕭將軍武將的頭腦,也絕對沒有如此縝密的心思盜取情報,賣給敵國,一切必定是有人栽贓陷害。後經過暗中調查,一切皆如他猜測的那般,是當朝丞相秦霍一手遮天的結果。
秦霍也不是吃素的,調查到了蕭氏還有餘脈存活,布下天羅地網捉拿蕭縝,殺無赦。縱然蕭縝學到的本事再多,也敵不過權勢滔天的丞相。他想,如果不幸身亡,即便到了陰曹地府也必不讓秦霍好過。若能逃出生天,窮盡此生,也必讓秦霍裂碎每一寸皮膚,菹醢而死。
伴隨著這一個信念,蕭縝堅持躲過了秦霍地毯式的追殺,躲到路中行駛的一輛馬車中。馬車中的小女孩有一雙靈動的眼,他以為她必定會驚慌失措地大喊大叫,可在他的眼神示意後,小女孩安靜地閉嘴了,還好奇地打量著他,絲毫沒有懼意。在這個封閉的小空間裏,蕭縝長久以來緊繃的神經有一絲松懈,相比於外界的紛亂血腥,這裏竟安詳地恍若世外桃源。
再平和的夢也有醒來的時候,血腥還是將這個世外桃源汙染了,他想,如果這個小姑娘將他交出去的話,他就拿她當人質,溺水之人總希望抓住一根救命稻草,不管這根稻草是否足夠承載他的重量,他總還是想要試試看。以那些殺手的冷血程度,殺人就像殺雞一樣容易,他們才不會管是殺一只雞還是兩只雞。
好在小姑娘沒讓他有挾持她的機會,在他做出反應前,小姑娘焦急地掀開地板,讓他躲到夾層裏,她關心的不是會不會被他連累,而是他在密不透風的夾層裏會不會難受。饒是他再心智成熟,也不知所措了。他不知她是天真無邪,分辨不出其中的利害,還是單純善良,明知山有虎偏向虎山行。可無論出於哪種原因,他都有以小人之心度君子之腹的嫌疑,遂覺十分窘迫。好在木板一蓋上,阻隔了她的所有視線,她不會看到他赤紅的臉。
當殺手的腳踏上木板,他的心都提到了嗓子眼,手心全是汗,更別提直面敵人的她。當聽到她恐懼的哭聲,他心中生出無限愧疚,好幾次,他都想破板而出,與那些為難她的人拼個魚死網破。好在小姑娘在他行動前將那些多疑冷酷的殺手請了出去,他才得以僥幸逃脫。重新呼吸到新鮮空氣後,他想出言安慰,卻發現她一臉輕松,與剛才的那個怯弱的小姑娘判若兩人。他再一次迷茫了,是他久居山中,遠離人群太久,不知道現在的人都很善於偽裝,還是這個素昧平生的小姑娘同他一樣早熟?
他的警惕重新流回血液,冷聲問道:“你為何要救我?”
小姑娘撲閃著大眼,一臉理所當然道:“救人還需要理由嗎?”
他望著她天真的側臉,微微一楞,不自在道:“你沒聽他們說嗎?我是通緝犯,人人都想殺我,你就不怕我嗎?”
秦漫搖頭,甜甜笑道:“你說你不會傷害我,就不是壞人,我相信你。”
他不禁啞然失笑,果然還是個小姑娘,是非曲直如此簡單,人人喊打喊殺的通緝犯不一定是壞人,傷害她的才是壞人,可他是否應該告訴她,他也萌生過傷害她的念頭呢?
他決定守口如瓶。
馬車停下,他才想起他還不知道救命恩人姓甚名誰,不過一個尋常問句,就讓那個中年車夫一臉警惕,他摸鼻苦笑,果然其他人還是清醒的,天底下,大概也只有她不會對他心生防備了。
他想,罷了,能不能平安見到明日的太陽升起還是個未知之數,還談什麽報答,或許他不拖累她,就是最好的報答了。今日一別,就此天涯吧!
孰料她又做出一個驚人之舉,執意將玉佩摔成兩半作為信物,還囑咐他一定要去看大夫,傷好後就拿著玉佩去找她。他震驚地無以覆加,小姑娘眨了眨眼,就跑走了。手中玉佩似烙鐵般灼熱,他明白一諾千金的道理,他想,他決不能食言。
師父將一具面目全非的屍體送到秦霍面前,終於讓秦霍相信蕭家的最後一點血脈在他堅持不懈的追殺中蕩然無存。
此後,即便前路再兇險,只要握著這半塊玉佩,他也能咬牙挺過。他從普通兵士做起,歷經七年,終於爬到了高層將領的位置。他不肯更換姓名,執意用“蕭縝”這個名字在仕途中摸爬滾打。
秦霍老奸巨猾,必然對他產生過懷疑,但那具屍體是聞名遐邇的東陸謀士送來的,又是他親自挫骨揚灰的,他犯不著為了一個人人唾棄的餘孽自毀半生清譽。加之此蕭縝和老的蕭將軍性格迥異,除去同姓“蕭”之外,無半點共同之處,最重要的是,秦霍自負半生,不相信有人能從他手下逃出生天,於是,他便高枕無憂地認為蕭縝真的只是和那個被他殺死的少年同名而已。
蕭縝一面搜集秦霍的罪證,一面拉攏人心。在此期間,他也沒有放棄尋找那個小姑娘,從前年少無知,以為只要有緣分,即便相隔千山萬水也終能相見,更何況他們之間還有信物。長大後,才發現緣分可遇而不可求,他翻遍了整個楚國,都沒能見到一個手持相同玉佩的小姑娘出現。
漸漸地,他不再刻意尋找,專心籌劃覆仇之事。
那日春光溶溶,他正在茶館喝茶,就聽到外面一陣喧嘩,他面無表情地掃了一眼,便知又是王都裏每日都會上演的強搶民女的戲碼。他不予理會,一面聽說書先生絮叨,一面品茶。
他不是什麽善人,自然不會熱衷於“路見不平拔刀相助”之事,在他眼裏,那還沒有聽那些倚老賣老的大臣吵架來的有趣。可當他看到一個身形瘦弱的女子毫不畏懼地見義勇為時,他的興趣又被勾起來了。他饒有興味地欣賞著女子使出渾身解數,一人單挑五個手臂比她大腿還粗的彪形大漢。
他也不知道為何在看到女子落入下風之時,他的心中會生出一股無名怒火,隨即身形像離弦之箭一樣沖了出去,替她擺平了餘下的兩個大漢。
瞥了一眼一臉震驚的女子,有一瞬間,他將她認作了七年前的那個小姑娘,隨即又自嘲一笑,他定是魔怔了,隨便一個人都能勾起他的回憶。那個小姑娘救他時雖還年幼,卻隱約能看出是個美人坯子,臉上也沒有這麽大一塊紅斑,他居然能將兩個完全不同的人聯系起來,不是思念過度又是什麽呢?
這種魔怔持續到他對女子冷冷吐出的一句話,他說:“不自量力,保護別人之前先得掂掂是否有保護自己的能力。”
說完這句話,連他自己都楞住了,他一向自詡冷靜自持,如今趟進這趟渾水已經夠匪夷所思的了,居然還會一反常態地對一個陌生人出言忠告?!
未及多想,他就轉身離開,女子在他身後大叫,“你叫什麽名字?”
他有些好笑,萍水相逢罷了,何必追問姓名。事實證明,一旦被渾水沾身,想要洗凈完全是不可能之事。那個女子將萍水相逢變成了日日偶遇,除了在府中,王都各處都可見她燦爛的笑臉,漸漸地,他悲哀地發現,連他家中這片凈土也被占據。
他得知她的真實身份後,本能地排斥與她接觸,但她渾身有挫不完的勇氣,無論他如何冷眼相待,她難過之後又是雨過天晴。他利用蕙心來逼迫她退縮,事實證明,她對於這個比她貌美的女子十分介意,但並不能就此打消她的念頭。他無語凝噎,從未見過如此厚臉皮的女子,既然她的臉皮比一般人厚,那他的招數也得比對待一般人時高明些。
那時候,他不知道,秦漫不是臉皮厚,只是舍不得放手。她寧願忍受噬心之痛,也不想歷經相思之苦。
他相信她一定會知難而退,但她沒有,受挫之後換來的是更加昂揚的鬥志和飽滿的熱情。他驚恐地發現,她比戰場上的任何一個敵人都要可怕,更加令他驚恐的是,他漸漸習慣了她的存在,習慣是一件很可怕的事情,可怕到一旦這個習慣失去了寄托物,鋪天蓋地的都是空虛。當她來向他道別時,他不由得松了一口氣,終於不用活在她的陰影下了,他真想放鞭炮來慶祝。可當她真正離開後,她的音容笑貌無時無刻不浮現在他的眼前,做事情也開始魂不守舍起來,一向一絲不茍的他竟也會犯一些低級錯誤,好在沒有鑄成大錯。
他安慰自己,這只是一時的不習慣而已,過幾天,過幾天就會好轉。可幾天擴展到幾個月,這種反常不但沒有好轉,還越來越嚴重。他生出一個想法,他會不會是喜歡上她了?這個想法剛一萌芽,就被他狠狠地扼殺在搖籃裏,不可能的,別說她是仇人之女,即便她家世清白,他也不能喜歡她,他的心中只有那個救他的小姑娘一人而已,他怎麽能愛上別人呢?即便男人三妻四妾是天經地義之事,但他不願意將愛分給其他人。
這種反常一直持續到她游玩歸來,他想,既然逃不開,那就安心忍受吧,只是不能越過朋友的界限。他一向恩怨分明,對秦霍的恨並沒有轉移到秦漫身上。
後來的潼關戰役,區區小國根本不足為懼,他是故意讓自己被那些死士所傷,連傷口的位置他都計算好了,看起來嚴重,實際上並無性命之虞。只有這樣,才能打消秦霍那老狐貍的疑慮。
他計劃好了一切,這將是他扳倒秦霍的最佳時機。他以為一切都在他的掌控之中,可他漏算了一個最不穩定的因素——秦漫。當他從自己設置的陷阱中醒來時,望見床邊的秦漫,他徹底懵了。他一直以來堅定的信念動搖了,他心中產生了很多顧慮。他想,如果秦漫知道是他將秦霍推入深淵的,會不會恨他?她還會不會像此刻這樣對他一往情深?但這些都不是最重要的,最重要的是他這麽做會不會讓秦漫受牽連?
他恨秦霍,恨不得將他碎屍萬段,以慰父母在天之靈,但他不想傷害秦漫。他就這麽猶豫著,秦漫卻醒了,她欣喜若狂的表情替他做出了選擇,無論如何他都避免不了傷害她,但他願意把這種傷害降
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蕙心不敢相信,又使出了她的殺手鐧——扮柔弱,裝可憐。日日跑到蕭縝的書房外站崗,期盼蕭縝能像從前一樣耐心繾綣,溫柔呵護。這種情況持續了好幾天,書房的門都沒開啟過,連只蒼蠅都飛不進去。即便她被太陽曬到昏厥,蕭縝都只是面無表情地讓下人送她回去,鐵了心不再見她。
秦漫已經走了,我再留下去也沒什麽意義,但有些事情,蕭縝必須知道。
我走到書房外時,一眼就看到了坐在輪椅上的蕙心,此刻的她一臉落寞和疲憊之色,從前的囂張跋扈和蠻橫驕縱消失的無影無蹤。她也看到了我,臉上閃過一絲不自在和窘迫,迅速低頭,我冷哼一聲,早知如此,何必當初呢?我視若無睹,旁若無人地走到房門口,擡手叩門。
“滾!別來煩我!”一聲暴喝伴隨著茶杯落地的聲音從門裏傳來。
我楞住,叩門的動作僵了僵,回神後波瀾不驚地回了一句,“是我,花洛。”
門裏陷入了短暫的沈默,蕭縝聲音暗啞,“進來吧。”
蕙心一臉愕然,似乎不相信蕭縝寧願見一個外人也不願見她的事實,不過事實就是如此,我得意地沖她挑了挑眉,極不厚道地笑了。
蕭縝的眼睛裏滿是血絲,神情憔悴,書桌上也是雜亂無章,墨汁濺的到處都是。我有些驚訝,忍不住多看了幾眼。
他頭也沒擡,“花洛姑娘,找我有事嗎?”
“我是來向你辭行的。”他“嗯”了一聲,我頓了頓,又道:“不過在此之前,有些事情想告訴你。”
他終於擡頭,等著我的下文。
“你記不記得你十四歲的時候遇見過一個小姑娘,她還救了你一命?”
他十分震驚他童年最深的記憶會從一個毫不相幹的人口中道出,我沒有理會他的驚疑,繼續道:“從那時起,你就發誓要變強大,強大到能夠保護她,而不是被她保護,對不對?”
他眼眶微紅,點頭道:“沒錯。我自幼體弱,父親將我送去山中,跟隨一個世外高人習武,強身健體。我在山中一住就是十年,本想著學成歸來侍奉雙親,卻不想山中平靜,外頭已天翻地覆。蕭家滿門忠烈一夕覆滅,我因從小離家,沒在處斬的名單中,僥幸逃過一劫。但秦霍調查到蕭家還有餘脈存活,為絕後患,決心斬草除根,便派出十多個武林高手來追殺我,我有如喪家之犬,四處逃亡。”
蕭縝第一次在我面前袒露過去,我十分驚訝,安靜地聆聽著。
“我實在是走投無路了,才會躲進那輛馬車。我對人性早已絕望,即便她把我交出去也無可厚非,但她沒有那麽做,而是想方設法地替我隱瞞。她不過是個十歲的孩子,卻願意為一個素昧平生的不速之客撒謊。我那時候就想,天底下怎麽會有這麽傻這麽單純的小姑娘?見到她因為搬弄我的身體鼻翼冒汗,我的心第一次產生了悸動的感覺,因為她,我覺得人生不再黑暗,她就是我前行道路上的一座燈塔。當她固執地把手中玉佩和盤纏交給我,囑咐我一定要去看大夫時,我的心中豁然開朗,之前的無助和懦弱一掃而光,取而代之的是絕處逢生的喜悅和昂揚鬥志。她讓我傷好後帶著玉佩去找她,我沒有赴約,不是不想去,只是想等到有能力自保的時候再站到她身邊,為她撐起一片天。她那麽善良美好,我惟有變得同樣好,甚至更好,才有資格擁有她。”
我震驚地說不出話來,沒想到他對幼年時的那段經歷如此珍視,念念不忘,但也因為如此,後來的故事才會急轉直下,發展的那麽極端。
“又過了七年,我終於成了楚國最富盛名的少年將軍,終於有能力去找她了,我卻驚覺已經找不到她了。時過境遷,她或許早已嫁作他婦,怎還會堅守著兒時的一個戲言,在原地等我呢?”
“所以,你就決定拋卻這段過往,開啟一段新的人生,正好秦漫倒貼上來,你就將計就計,利用她對你的一往情深來覆仇?”
“不是的!”他有些激動,“最初知道阿漫的心思,我很不屑,加之她的身份,我們之間根本就不可能。我本能地排斥和她接觸,對她冷言冷語,好讓她知難而退,可她不但沒有氣餒,反而更加挖空心思地來討好我,以一種強硬的姿態強行闖入我的生活,我突然發現,她和我十四歲時遇到的那個小姑娘很像,都一樣的倔強,我的心也在不知不覺中被她融化。我想,如果我和她的身份不是對立的,我們應該能生活的很幸福,但這只是一個虛無縹緲的假設。報仇之事迫在眉睫,我不想讓她受牽連,而保護她的方式只有讓她脫離秦家人的身份,成為我蕭縝的夫人。所以我向她提親,不是因為想要利用她,只是因為愛和想要保護她。但那時的我自尊心太強,對自己愛上仇人之女的行為很不齒,只能安慰自己這個反常的舉動只是為了替覆仇尋找一條更加方便快捷的路。”
“其實秦霍的罪證我早已了如指掌,何曾需要把阿漫當成踏板?但強烈的自尊心和對家族的負疚感讓我不敢直面自己的真心,只能不停地自欺欺人。”
我心中感慨萬千,對蕭縝不再像從前那麽反感,可恨之人必有可憐之處,這話說的真沒錯。
“在你心中,面子和仇恨永遠比一個真心愛你的女人來的重要,你甚至可以為了半塊玉佩娶一個陰險狡詐的女人,卻不願意為了阿漫數十年如一日的真心相待暫時拋卻你那可笑的尊嚴和仇恨。”
他蹙眉不語,我知道時機已經成熟,遂拋出了一個重磅炸彈:“你說你對昔年救你的那個小姑娘念念不忘,其實你早就把她忘得幹幹凈凈了,不然怎會見面不識,還把她當成仇人呢?”
蕭縝陷入了極大的驚恐之中,“你說什麽?!”
我冷冷道:“你僅憑半塊玉佩就認定蕙心是你的救命恩人,卻忽略了東西可以遺失,人的樣貌可以改變,但同一個人的性格決不可能前後迥異,完全相反這一事實。”
“你知道嗎?真正將你們推入萬劫不覆之地的不是你的欺騙利用,而是你為了蕙心,對她的一再傷害?”
我清楚地記得秦漫萬裏迢迢奔赴疆場尋找他時,他摟著蕙心笑得一臉諷刺,毫不留情地宣誓“從始至終他愛的只有蕙心一人”,阿漫的表情有多受傷。我就是要讓他意識到他這句話有多麽可笑,所以我的語氣極盡嘲諷,“蕙心不過靠著半塊撿來的玉佩,就輕而易舉地登堂入室,可憐阿漫把真心和性命都搭進來了,也不過落得個永世不得超生的下場。”
“你口口聲聲地說你愛阿漫,但在她面前,你這份愛還真是微不足道的可笑。”隨著我的語氣加重一分,他面上的痛苦也增加一分,很好,我就是要讓他痛,痛到極致,痛到生不如死,他才會意識到自己犯了一個多麽不可饒恕的錯誤。
“你收下那幅阿漫用性命換來的《春江月夜圖》時,心中有沒有一星半點的愧疚呢?你用流言奪去你的親生兒子無憂性命的同時,見到痛不欲生的阿漫,會不會覺得自己罪無可恕呢?即便到最後一刻,你依然不肯放下你那可笑的尊嚴,對阿漫解釋,你心裏到底是怎麽想的?”
他嘴張了張,想要發聲,卻什麽都沒吐出來。我深呼吸,望了望天,又將視線投回他身上,盡量讓自己的聲音顯得平靜,“你知道阿漫是怎麽死的嗎?”
“她本是如此善良單純的好姑娘,下輩子,下下輩子都可以投生到一個好人家,卻因為這一世你帶給她的傷害,加上她與你的三世情緣,她寧願放棄轉世輪回的機會,許下若不能與你死生不覆相見,她寧願永世不得超生的願望。”
他的最後一層漠然也維持不下去了,頹然地靠在椅背上,一蹶不振。愛到極致是恨,阿漫對他即是如此吧!
“她生前去的最後一個地方是城西的觀音廟,言盡於此,從此各安天命,蕭將軍好自為之。”
我留下最後一句話,沒有再看他的神情,轉身踏出了房門。
從蕭縝的書房出來後,我的心情突然變得輕松起來,之前與帝君的隔閡也漸漸模糊。猶豫片刻,便決定去找帝君,商量下一步的行程。
但走到帝君的房門口,我又猶豫了,明明只有一門之隔,我卻覺得相隔千山萬水。
一路以來,帝君都對我很好,即便這些好只是出於他的職責和讓青綾公主吃醋。若是換成旁人主動示好,我定會欣然接受,可他是帝君,是我三萬年來第一個愛上,如今又決定忘卻的人,若我貪戀這短暫的溫暖,迎接我的將是得而覆失的心傷,我不能再放任自己沈迷下去了。與帝君的小矛盾正式為我敲響了警鐘,自幼阿娘便教導我,強扭的瓜不甜,是時候放手了。
我不再猶豫,“篤篤”地叩門,心也隨之七上八下,毫無規律地跳動著。敲了半晌,都沒人應門,我有些奇怪,試探性地推了推門,卻發現門並未落鎖。
我壯著膽子走了進去,環顧四周,邊走邊喚“帝君”,回應我的只有一室幽靜,我回到桌邊坐下,房內的一切都擺放的整整齊齊,一點人為的痕跡都沒有,種種跡象無不顯示著一個信息:帝君已經離開了。
我的臉像是被人狠狠摑了一掌,火辣辣地疼,剛才的猶豫和掙紮多餘的可笑。我的心上爬滿了密密麻麻的小蟲,將我的堅強一寸一寸蠶食殆盡,只餘麻木和空洞的疼。
我還糾結著如何同帝君道出分道揚鑣的想法,帝君早已先我一步,不告而別。不可置信和失魂落魄兩種情緒的聯合侵襲下,我痛到說不出話來,只能伏在桌上默默低泣。
花洛,你在難過些什麽?這不就是你希望的嗎?你想要忘記帝君,卻又舍不得,帝君幫你做了決定。抑或,你是在氣帝君的不告而別,可是你憑什麽認為帝君有義務向你道別?就憑你與帝君這一月來的交情?你不是也知道嗎,帝君對你的好只是出於職責,你又自作多情,把這種職責當成理所當然了嗎?
我不知道,我什麽都不知道,我不想要那麽清醒了,眼淚,或許能減少一點我的悲傷。我想,如果不被人打斷,我真有可能哭到天荒地老。
“小花?”一個熟悉清冽的聲音響在耳畔,我沒有擡頭,繼續專註地哭泣著,那一定是我的幻覺。
那個聲音沒有停止,繼續靠近,驀地,一雙寬厚的手撫上我的頭,輕輕拍了拍。
我有些疑惑,淚眼迷蒙地擡頭,望著來人,銀發青年逆光而立,周身鋪滿淺淡光華,美到不可思議。我震驚不已,如今幻覺也能做到如此真實了嗎?不但音容笑貌能夠重現,甚至還能觸摸的到。
“幻影”楞住,語氣中多了幾分驚慌,“小花,你哭了?該不會是因為找不到我,才躲在這裏偷偷哭鼻子吧?”
我這才意識到這個帝君不是幻影,而是真實存在的,我急忙背對著他擦了擦眼睛,然後否認道:“沒有!是沙子迷了眼睛,我流點淚把它沖出來。”
他凝眉不語,我不知道我的謊言有沒有騙過他,好在他沒有追問。我望著帝君,他的發絲有些淩亂,帶著一種風塵仆仆的氣息。誠然帝君剛剛離開了,只是為什麽會去而覆返?莫非是來同我道別的?心中不由閃過一絲雀躍,我盡量讓自己的聲音顯得平靜,“帝君,其實你不用同我道別,我能理解你的心意。”
“道別?道什麽別?”
我的心中湧起一絲酸澀,被我強制性地壓了下去,“你不用為了同我道別特地從西海趕回來,我很感念你的恩德。”
帝君怔楞片刻,沈聲道:“我沒有去西海。”我有些愕然,帝君沒去西海?那會去哪?怔楞間,一個略帶溫熱的東西被塞進我手中。
我低頭一看,是一個鼓鼓的紙包,我疑惑地看著帝君,在他眼神的示意下,我打開一看,居然是十幾塊切得方方正正的桂花糕。我試探道:“帝君,你剛才就是去買這個了嗎?”
他點點頭,語氣放柔:“前幾日我不該對你發脾氣,所以今日特地去集市上買了你最喜歡吃的桂花糕,算作賠禮,你小人不計大人過,可好?”
我受寵若驚,剛才的失落煙消雲散,化作嘴邊無盡的甜,我只對帝君提過一次喜歡吃桂花糕,帝君就牢牢記住了,說不激動是假的,但轉念一想,這也只能證明帝君記性好而已,我不該有非分之想。盡管如此,我還是咧嘴笑開:“我從來就沒生過帝君的氣,說來也是我安慰人的本事不到家,帝君都不計較了,我又怎敢耿耿於懷呢?”
他的嘴角微微勾起,我邊吃桂花糕,邊和他商量行程。
我委婉地提出我可以獨行,好讓帝君和青綾公主團聚,但我又不能暗示地太明顯,否則就會變成明示,帝君如何選擇是他的自由,我不能讓他覺得他和青綾公主終成眷屬是因為我的深明大義。帝君義正言辭地拒絕,說他受人所托就要忠人之事,我笑著讓他不用當真,二姐和夜錦是擔心過度了。然後他就不耐煩道,如果我再推三阻四就是不支持他的工作,是要受天譴的,我嚇得急忙閉上了嘴,不敢多言。
大義和小命相比,果斷還是命更重要,我只能繼續把“棒打鴛鴦”的罪名坐實,心中的苦悶和糾結並上對帝君大公無私的尊敬之情與日俱增。
下一站是秦國。在去秦國的路上,帝君讓我先行一步,然後在城郊的十裏亭會合。我知道帝君定是有事要辦,二話不說就答應了。
我從日上中天等到日薄西山,數過螞蟻搬家,看遍倦鳥歸巢,還有過往的商販成群結隊而過。等待的過程縱然無聊,我卻從未對帝君的承諾產生半分懷疑,他說會與我會合,就絕不會食言。我第一次感覺到,信任的滋味如此美好,美好到讓我忘記了時間的流逝,枯坐傻等也甘之如飴。
直到天邊最後一抹亮色漸入雲彩,帝君的身影才出現在視線中。我想要迎上去,卻發現太長時間保持同一個姿勢,身子已然僵硬,只得傻坐在那等帝君靠近。
“小花,走吧。”帝君說完轉身就走。
“等一下!”我大喊一聲,迎上帝君疑問的視線,不好意思地撓撓頭,“我……坐太久了,腳麻了。”
帝君無奈一笑,伸手將我拉起,帶我騰雲離去。
其實,等待也不是那麽難熬嘛,至少,給了我一個名正言順牽帝君手的理由,我側頭望著帝君完美的側臉,第一次生出一種大無畏的灑脫。即便下一秒就要跌入萬丈深淵,此刻我也要盡情享受這種飛翔的感覺。
“小花,我有個消息,你想不想聽?”帝君醇厚的聲音被風帶入我耳中。
我的腦中像塞了團棉花似的,輕飄飄的,分不清東西南北,只知道點頭。
“秦漫走後沒多久,蕭縝的死訊也傳來,家中妻室想要懸梁自盡,被下人攔下,尋死未果,就此瘋癲,日日念叨著‘他愛的是我’‘我贏了’之類的話。楚莊王唏噓不已,追封蕭縝為一等鎮國公,風光厚葬,有人透露,蕭縝最後出現的一個地方是城西觀音廟,但奇怪的是,楚莊王翻遍整個王都,都沒能找到蕭縝的屍首,厚葬之事只能不了了之,徒以一個衣冠冢代替。”
“你一定知道蕭縝的屍首在哪,對吧?”我定定地望著帝君。
帝君勾唇一笑,“不錯,他們翻遍了地上的每一個角落,卻忽略了地底,蕭縝的屍體就躺在秦漫的棺槨中。”
我腦中轟隆一聲,顫抖著雙手將生死簿翻至蕭縝那一頁,原本描繪的錦繡前程已被寥寥數語所取代:荀川蕭氏,自殺而亡,今打入孽鏡地獄,受萬箭穿心之刑,永世不得超生……
我沈默地合上書頁,望著遠處的天空,輕聲低喃:“阿漫,他是怎樣愛著你的呢?”
作者有話要說: 阿漫的故事終於講完了,謝謝一直對茉茉不離不棄的妹紙們,抱住MUA~~~
明天贈送蕭童鞋的番外!
☆、蕭縝番外(上)
蕭縝自小生在武將世家,作為蕭家唯一的兒子,所受恩寵自是不言而喻。
也許天賦異稟,或是血脈傳承,不同於其他孩子,蕭縝學會的第一句話不是如何喊“爹娘”,而是“上陣殺敵”。虎父無犬子,蕭氏夫婦又驚又喜,驚的是兒子小小年紀便身懷雄心壯志,喜的是蕭家精忠報國的拳拳之心得以傳承。
但天有不測風雲,四歲時,一直健壯如牛的蕭縝因為一次風寒,性命垂危,蕭氏夫婦聘請無數名醫前來診治,結果都是搖頭嘆息。蕭氏夫婦老淚縱橫,不忍蕭氏香火就此斷送。後一個長門僧路遇蕭府,替蕭縝算了一卦,預言蕭縝命帶煞氣,與蕭氏夫婦八字犯沖,若要平安長大,只能送去僻靜清幽之處撫養,消磨煞氣,期間不得相見,十年後方可歸來。
蕭氏夫婦百感交集,膝下就這麽一個兒子,送走就等於失去天倫之樂,可若強行留下,依那長門僧所言,蕭縝說不定活不過今晚。幾番權衡之下,夫婦倆只得忍痛將蕭縝送去一個世外高人門下代為撫養。
蕭縝在山中一住就是十年,陪伴他的只有鳥獸蟲魚和不茍言笑的師父,對父母的印象也停留在四歲時。師父雖嚴厲,閑暇時還是會給他講他父親破陣殺敵的英勇不屈。年幼的蕭縝在師父的只言片語中,對父親的崇拜之情由一顆種子,逐漸長成參天大樹。
所謂的那位世外高人,早前是名動東陸大地的謀士,後厭倦了官場的波詭雲譎,才到山中隱居。從他身上,蕭縝不僅學到了武將應有的矯健身手,還擁有了神機妙算的聰明才智。
十年之約期滿,蕭縝如同每一個躊躇滿志的少年,準備下山大展宏圖。生活就像一個不速之客,總在不經意間給你最大程度的震驚,不是驚喜,就是驚悲。很不幸,蕭縝得到的是後者。他以為終於得以見到仰慕已久的父親,盡一份遲到已久的孝心,卻不想得到的卻是蕭氏一族勾結敵國,滿門抄斬的噩耗。
跟隨師父長久以來形成的敏銳洞察力,讓他覺得事有蹊蹺,且不論蕭氏一族滿門忠烈,不屑做這通敵叛國之事,憑蕭將軍武將的頭腦,也絕對沒有如此縝密的心思盜取情報,賣給敵國,一切必定是有人栽贓陷害。後經過暗中調查,一切皆如他猜測的那般,是當朝丞相秦霍一手遮天的結果。
秦霍也不是吃素的,調查到了蕭氏還有餘脈存活,布下天羅地網捉拿蕭縝,殺無赦。縱然蕭縝學到的本事再多,也敵不過權勢滔天的丞相。他想,如果不幸身亡,即便到了陰曹地府也必不讓秦霍好過。若能逃出生天,窮盡此生,也必讓秦霍裂碎每一寸皮膚,菹醢而死。
伴隨著這一個信念,蕭縝堅持躲過了秦霍地毯式的追殺,躲到路中行駛的一輛馬車中。馬車中的小女孩有一雙靈動的眼,他以為她必定會驚慌失措地大喊大叫,可在他的眼神示意後,小女孩安靜地閉嘴了,還好奇地打量著他,絲毫沒有懼意。在這個封閉的小空間裏,蕭縝長久以來緊繃的神經有一絲松懈,相比於外界的紛亂血腥,這裏竟安詳地恍若世外桃源。
再平和的夢也有醒來的時候,血腥還是將這個世外桃源汙染了,他想,如果這個小姑娘將他交出去的話,他就拿她當人質,溺水之人總希望抓住一根救命稻草,不管這根稻草是否足夠承載他的重量,他總還是想要試試看。以那些殺手的冷血程度,殺人就像殺雞一樣容易,他們才不會管是殺一只雞還是兩只雞。
好在小姑娘沒讓他有挾持她的機會,在他做出反應前,小姑娘焦急地掀開地板,讓他躲到夾層裏,她關心的不是會不會被他連累,而是他在密不透風的夾層裏會不會難受。饒是他再心智成熟,也不知所措了。他不知她是天真無邪,分辨不出其中的利害,還是單純善良,明知山有虎偏向虎山行。可無論出於哪種原因,他都有以小人之心度君子之腹的嫌疑,遂覺十分窘迫。好在木板一蓋上,阻隔了她的所有視線,她不會看到他赤紅的臉。
當殺手的腳踏上木板,他的心都提到了嗓子眼,手心全是汗,更別提直面敵人的她。當聽到她恐懼的哭聲,他心中生出無限愧疚,好幾次,他都想破板而出,與那些為難她的人拼個魚死網破。好在小姑娘在他行動前將那些多疑冷酷的殺手請了出去,他才得以僥幸逃脫。重新呼吸到新鮮空氣後,他想出言安慰,卻發現她一臉輕松,與剛才的那個怯弱的小姑娘判若兩人。他再一次迷茫了,是他久居山中,遠離人群太久,不知道現在的人都很善於偽裝,還是這個素昧平生的小姑娘同他一樣早熟?
他的警惕重新流回血液,冷聲問道:“你為何要救我?”
小姑娘撲閃著大眼,一臉理所當然道:“救人還需要理由嗎?”
他望著她天真的側臉,微微一楞,不自在道:“你沒聽他們說嗎?我是通緝犯,人人都想殺我,你就不怕我嗎?”
秦漫搖頭,甜甜笑道:“你說你不會傷害我,就不是壞人,我相信你。”
他不禁啞然失笑,果然還是個小姑娘,是非曲直如此簡單,人人喊打喊殺的通緝犯不一定是壞人,傷害她的才是壞人,可他是否應該告訴她,他也萌生過傷害她的念頭呢?
他決定守口如瓶。
馬車停下,他才想起他還不知道救命恩人姓甚名誰,不過一個尋常問句,就讓那個中年車夫一臉警惕,他摸鼻苦笑,果然其他人還是清醒的,天底下,大概也只有她不會對他心生防備了。
他想,罷了,能不能平安見到明日的太陽升起還是個未知之數,還談什麽報答,或許他不拖累她,就是最好的報答了。今日一別,就此天涯吧!
孰料她又做出一個驚人之舉,執意將玉佩摔成兩半作為信物,還囑咐他一定要去看大夫,傷好後就拿著玉佩去找她。他震驚地無以覆加,小姑娘眨了眨眼,就跑走了。手中玉佩似烙鐵般灼熱,他明白一諾千金的道理,他想,他決不能食言。
師父將一具面目全非的屍體送到秦霍面前,終於讓秦霍相信蕭家的最後一點血脈在他堅持不懈的追殺中蕩然無存。
此後,即便前路再兇險,只要握著這半塊玉佩,他也能咬牙挺過。他從普通兵士做起,歷經七年,終於爬到了高層將領的位置。他不肯更換姓名,執意用“蕭縝”這個名字在仕途中摸爬滾打。
秦霍老奸巨猾,必然對他產生過懷疑,但那具屍體是聞名遐邇的東陸謀士送來的,又是他親自挫骨揚灰的,他犯不著為了一個人人唾棄的餘孽自毀半生清譽。加之此蕭縝和老的蕭將軍性格迥異,除去同姓“蕭”之外,無半點共同之處,最重要的是,秦霍自負半生,不相信有人能從他手下逃出生天,於是,他便高枕無憂地認為蕭縝真的只是和那個被他殺死的少年同名而已。
蕭縝一面搜集秦霍的罪證,一面拉攏人心。在此期間,他也沒有放棄尋找那個小姑娘,從前年少無知,以為只要有緣分,即便相隔千山萬水也終能相見,更何況他們之間還有信物。長大後,才發現緣分可遇而不可求,他翻遍了整個楚國,都沒能見到一個手持相同玉佩的小姑娘出現。
漸漸地,他不再刻意尋找,專心籌劃覆仇之事。
那日春光溶溶,他正在茶館喝茶,就聽到外面一陣喧嘩,他面無表情地掃了一眼,便知又是王都裏每日都會上演的強搶民女的戲碼。他不予理會,一面聽說書先生絮叨,一面品茶。
他不是什麽善人,自然不會熱衷於“路見不平拔刀相助”之事,在他眼裏,那還沒有聽那些倚老賣老的大臣吵架來的有趣。可當他看到一個身形瘦弱的女子毫不畏懼地見義勇為時,他的興趣又被勾起來了。他饒有興味地欣賞著女子使出渾身解數,一人單挑五個手臂比她大腿還粗的彪形大漢。
他也不知道為何在看到女子落入下風之時,他的心中會生出一股無名怒火,隨即身形像離弦之箭一樣沖了出去,替她擺平了餘下的兩個大漢。
瞥了一眼一臉震驚的女子,有一瞬間,他將她認作了七年前的那個小姑娘,隨即又自嘲一笑,他定是魔怔了,隨便一個人都能勾起他的回憶。那個小姑娘救他時雖還年幼,卻隱約能看出是個美人坯子,臉上也沒有這麽大一塊紅斑,他居然能將兩個完全不同的人聯系起來,不是思念過度又是什麽呢?
這種魔怔持續到他對女子冷冷吐出的一句話,他說:“不自量力,保護別人之前先得掂掂是否有保護自己的能力。”
說完這句話,連他自己都楞住了,他一向自詡冷靜自持,如今趟進這趟渾水已經夠匪夷所思的了,居然還會一反常態地對一個陌生人出言忠告?!
未及多想,他就轉身離開,女子在他身後大叫,“你叫什麽名字?”
他有些好笑,萍水相逢罷了,何必追問姓名。事實證明,一旦被渾水沾身,想要洗凈完全是不可能之事。那個女子將萍水相逢變成了日日偶遇,除了在府中,王都各處都可見她燦爛的笑臉,漸漸地,他悲哀地發現,連他家中這片凈土也被占據。
他得知她的真實身份後,本能地排斥與她接觸,但她渾身有挫不完的勇氣,無論他如何冷眼相待,她難過之後又是雨過天晴。他利用蕙心來逼迫她退縮,事實證明,她對於這個比她貌美的女子十分介意,但並不能就此打消她的念頭。他無語凝噎,從未見過如此厚臉皮的女子,既然她的臉皮比一般人厚,那他的招數也得比對待一般人時高明些。
那時候,他不知道,秦漫不是臉皮厚,只是舍不得放手。她寧願忍受噬心之痛,也不想歷經相思之苦。
他相信她一定會知難而退,但她沒有,受挫之後換來的是更加昂揚的鬥志和飽滿的熱情。他驚恐地發現,她比戰場上的任何一個敵人都要可怕,更加令他驚恐的是,他漸漸習慣了她的存在,習慣是一件很可怕的事情,可怕到一旦這個習慣失去了寄托物,鋪天蓋地的都是空虛。當她來向他道別時,他不由得松了一口氣,終於不用活在她的陰影下了,他真想放鞭炮來慶祝。可當她真正離開後,她的音容笑貌無時無刻不浮現在他的眼前,做事情也開始魂不守舍起來,一向一絲不茍的他竟也會犯一些低級錯誤,好在沒有鑄成大錯。
他安慰自己,這只是一時的不習慣而已,過幾天,過幾天就會好轉。可幾天擴展到幾個月,這種反常不但沒有好轉,還越來越嚴重。他生出一個想法,他會不會是喜歡上她了?這個想法剛一萌芽,就被他狠狠地扼殺在搖籃裏,不可能的,別說她是仇人之女,即便她家世清白,他也不能喜歡她,他的心中只有那個救他的小姑娘一人而已,他怎麽能愛上別人呢?即便男人三妻四妾是天經地義之事,但他不願意將愛分給其他人。
這種反常一直持續到她游玩歸來,他想,既然逃不開,那就安心忍受吧,只是不能越過朋友的界限。他一向恩怨分明,對秦霍的恨並沒有轉移到秦漫身上。
後來的潼關戰役,區區小國根本不足為懼,他是故意讓自己被那些死士所傷,連傷口的位置他都計算好了,看起來嚴重,實際上並無性命之虞。只有這樣,才能打消秦霍那老狐貍的疑慮。
他計劃好了一切,這將是他扳倒秦霍的最佳時機。他以為一切都在他的掌控之中,可他漏算了一個最不穩定的因素——秦漫。當他從自己設置的陷阱中醒來時,望見床邊的秦漫,他徹底懵了。他一直以來堅定的信念動搖了,他心中產生了很多顧慮。他想,如果秦漫知道是他將秦霍推入深淵的,會不會恨他?她還會不會像此刻這樣對他一往情深?但這些都不是最重要的,最重要的是他這麽做會不會讓秦漫受牽連?
他恨秦霍,恨不得將他碎屍萬段,以慰父母在天之靈,但他不想傷害秦漫。他就這麽猶豫著,秦漫卻醒了,她欣喜若狂的表情替他做出了選擇,無論如何他都避免不了傷害她,但他願意把這種傷害降
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