隊伍行到夜間，春日氣息濕冷，馬車內也是越加彌漫著寒氣。

因寧禾出行得匆忙，路途中一件厚衣物也無，只盼著能快些抵達客棧好有個落腳的地方。

前處，行駛中的隊伍忽然停住不前。

“隊伍為何停了？”寧禾掀開車簾朝車夫問道。

“三小姐，是前面的喜車停下了，我們這馬車便走不了了。”

長姐？

寧禾放心不下，下了馬車朝寧知的方向走去。

行到前處，顧瑯予亦下了馬，與寧禾白日見著的那個文人在一處。

寧禾上前問道：“三殿下，隊伍為何不走？”

“六皇妃身體不適，叫停了隊伍。”

長姐不舒服？寧禾忙奔向寧知的喜車。

喜車中並沒有寧知，寧禾問車旁的丫鬟：“長姐呢？”

“三小姐，大小姐去了前處深叢……”

順著丫鬟手指的方向，寧禾快步跑去。

漆黑夜色下，前處叢林密匝，夜風掠過，窸窣作響，更襯得這夜色越加寒寂。雲香正焦急地在叢林外來回踱步。

聽聞動靜，雲香才瞧見寧禾，忙道：“三小姐，你快進去看看我家小姐吧！”

“長姐怎麽了？”

“小姐一直腹痛難忍，只得命了隊伍暫停下，小姐都進這叢林好一陣子了！”

寧禾忙提著裙擺踏進叢林，這夜色黑，根本望不清前路，今夜又無月光相伴，她只得尋聲喊：“長姐，你在何處？”

“……阿禾。”

這一聲虛弱的聲音響在夜色裏，寧禾尋聲小心地行進叢林深處。

“長姐！”漆黑夜色中，寧禾終是尋聲探到了寧知柔滑的衣角。

寧禾一把握緊寧知的胳膊，“長姐，你到這裏做什麽？”

“我來方便。說來也是丟人，白日你走那會兒我便用過一些幹糧，之後腹中一直絞痛……”

聽著寧知綿軟無力的聲音，寧禾攙扶著她出了叢林，才問：“長姐的幹糧是自己備的，還是三殿下命人送來的？”

寧知倚靠著寧禾才站穩了身子，“我並未自帶幹糧，皆是三殿下命人送來的水與食物。”

寧禾沈默一瞬，“長姐有何癥狀，可好些了？”

“我應是吃壞肚子了，本想到了客棧再好好歇息，未想實在是忍不住……”

寧禾心間那股擔憂更甚，她從前看過多少史書。就算她並未親身經歷過皇子奪位，可任何朝代之下這些事都是難以避免的。她並不在乎是顧衍還是顧瑯予登上帝位，她只希望這場儲位之爭與她、與她所要保護的親人無關。

“今夜客棧留宿時我會與阿喜一道去備足這餘下兩日多的幹糧，此刻回馬車上後，長姐不要再吃任何東西，水也莫再喝。”暗夜裏，寧禾的聲音異常沈穩。

寧知詫然：“你是說……我的食物被人動了手腳？”

寧禾搖頭：“我並不知曉是否是食物的問題，總之長姐明日後便吃我準備的東西就是。”

“那我此刻口渴得厲害，水也不能喝麽？”

“我馬車上還有一個柑橘未吃，稍後我讓阿喜給你送來。”

寧知點頭。

兩人相扶著進了隊伍。

待寧禾將寧知送上喜車，寧知道：“阿禾，我想只是我這身子太弱，你不用想太多。我已有□□載未這般長途行路了，上一次我出遠門，行這麽遠的路還是跟你一道呢，彼時你也是宛如一個長姐般給嘔吐的我遞水遞手絹。”

“是麽，我已記不得了。”

安頓好寧知，寧禾才回到自己的馬車中。她並不知曉寧知的不適是否跟顧瑯予或者跟他人有關，又或許只是寧知確實身體太過嬌弱，不適應這長途趕路。

然而發生在寧禾身上的意外卻是讓她不敢掉以輕心的，她重獲新生，雖然這身體的名聲不順，但安榮府中祖母、寧一，還有寧知與阿喜卻是待她最真心的。就算是為了祖母，她也不想安榮府再出任何事端。

將近要到亥時，顧瑯予才命隊伍在前頭的綏城找了個客棧歇下。

綏城是座小城，此刻夜已深，城中燈火闌珊，路上只少有二三行人。顧瑯予選的客棧是這城中二層樓的大院，寧知與寧禾的房間是挨在一處的。

臨了房間，寧知早累得精疲力竭，連連喝了三大碗茶水。

寧禾雖也同樣疲累，卻是準備與阿喜一道出門去街面上買些幹糧備好。

方踏出門，迎面便拂來陣陣透涼的冷風，寧禾倏然收住腳步，回身朝阿喜道：“我一人去，你且留在屋內。”

“小姐，這夜深，阿喜與你一道好陪你啊。”

寧禾搖頭，連連將擔憂她安危執意要陪她的阿喜勸回了房間。

此刻非平常，若是寧知當真出了什麽意外，總應有個自己人知曉。雖然這麽深的夜裏一人行路寧禾確實有些害怕，但無法，阿喜是一定要留在房中的。

孤身出了門，這街面上此刻已不見人跡，道旁的商鋪皆已閉門，偶有三三兩兩還亮著燈火的卻是沒有東西再售了。寧禾約摸在街道上走了一刻鐘，才尋著一個還亮著燈的鋪子。

店中的男人正準備打烊，寧禾道：“勞煩你給我備些能放兩日的幹糧。”

那男人瞧著實誠，回她道：“這位小姐，您瞧著應是吃不慣我這粗饅頭大餅的貴人，且這是今日卯時做的，擱到此時已不新鮮了。”

寧禾笑道：“不要緊，你且給我全裝上，越多越好。”

待店家全部打包好時，寧禾卻傻了眼，這些幹糧足足有兩大包袱，她掂量上手，好沈！

“我還得勞煩你幫我送到前頭客棧去，我再給你加一百文錢。”

那男人搖頭：“今日我抽不開身吶，賤內有孕在身，我鋪子該打烊了。”

寧禾無法，只得自己一邊肩頭扛了一袋幹糧走出了店。

迎著冰冷的夜風，她腦中卻回蕩著那店家的話——賤內。

這個時代雖不是歷史中記載的時代，可女人的地位一樣是不受重視的。即便在雲鄴女子也可當家，可又有哪個不是替丈夫當著一個家。即便雲鄴準許女子為官，可放眼雲鄴這百年來，除了郡守一職，還從未有哪個女官的官位在郡守之上。

就算如祖母那般睿智的人亦只當了十年的郡守便辭官避開了皇家的儲位之爭。

賤內，女子生來就與男兒有別，就算表面上賦予了女子當家的權力，可哪個人心裏不是清清楚楚，女人終究地位卑微。

肩頭這兩袋幹糧有些重，寧禾又是迎著冷風，此刻是一邊哆嗦一邊咬牙扛著。前一世裏，她也是清貧出生，這些苦當然還是受得住。

“寧三小姐為何獨自在這裏？”

寂靜夜色中響起了男子磁性的聲音。寧何望著身前逆光站著的人，雖然是闌珊的燈火，看不清他的臉，這聲音她卻是知道的。

顧瑯予正逆光而立，在她的前路。

“三殿下不也獨身一人麽。”寧禾扛不動，索性將包袱撂到了地面。

“手下的人未清點到你，你的丫鬟說你來了外面。”

寧禾揉著酸疼的雙肩，說道：“怎的，三殿下是想說你特意出來尋我。”

“雖本殿的職責只是護送六皇子妃，但你既然跟著要去京城，這硬加的責任本殿便推脫不掉。”

聽著顧瑯予這與夜色一般涼的聲音，寧禾反是輕輕一笑，“殿下可不用管臣女的安危，臣女自打落水一次後仿若重生，變了個性子，膽兒也變大了，雖是獨身一人卻沒什麽好怕的。”

顧瑯予仍立在寧禾的前方，他身長頎立，長長的影子皆投在寧禾身上，他未再開口說話，轉身往回去的方向走去。

寧禾忙提起地面的兩個包袱跟上，雖然嘴上這麽說，可心底還是有些害怕的。這是深夜呢，街面少有燈火，亦少有亮燈的人家，若真只有她一人在這寂靜的街道上走，不怕是假！

顧瑯予此刻的腳步並不算快。寧禾卻因扛著兩袋重物而跟不上。但她心中清楚顧瑯予是從不待見她的，也沒有想要叫他幫忙。

這樣一前一後地走著，前方忽然奔來一個人影。

來人走得近了，寧禾瞧著這有些單薄的身影，好像是白日裏見著的那個文人。

“殿下。”男子瞧了瞧寧禾，又道：“寧三小姐，你一人出來，怎不帶個隨從。”

“我腹中餓得很，便出來尋些吃的。”

“哦……”男子打量著寧禾，“一尋便是兩大包袱？”

寧禾暗惱這人多事，這關他何事，“是吶，我出行匆忙，又怕麻煩三殿下，便自己出來備些糧食。”

“我來幫寧三小姐提吧。”

寧禾心中一喜，這人雖然不會說話，但好在還是有些見識的嘛。

手上的重物落到這人身上，寧禾道了聲謝，這才借著街道人家的燈火望清這人。他年齡應與顧瑯予相差不大，卻生得十分文氣，身材也有些單薄。白日裏寧禾瞧見這人與顧瑯予站在一處便就多看了幾眼，因為顧瑯予身邊皆是如他一般硬朗有氣勢的人，所以寧禾才有些驚訝於顧瑯予奔波趕路還帶上這樣一個秀氣的人。

寧禾道：“我瞧著你也是一身書生意氣，要不我自己拿一袋吧。”

“寧三小姐客氣了，這不礙事。”

雖然心中疑惑這人與顧瑯予的身份，但寧禾並未開口詢問，她自然是不願與皇家的事扯上幹系的，她避著顧瑯予還來不及呢。

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