寧賢妃一想起崔皇後那似笑非笑的目光, 心裏就開始不踏實了，一回到宮裏，就派人去打聽二皇子近日的大小事宜, 生怕他在國子監做了什麽糊塗事蠢事而不自知。

“娘娘您就放寬心吧，二皇子身邊服侍的人都是您千挑細選, 做事謹慎, 更是事事以二皇子為先, 必定不會出現紕漏的。”竹息安撫道。

寧賢妃聞言, 也是露出些許笑意：“本宮挑選的人自然是最忠心護主的, 只是怕有人鉆了空子害了瑋兒。”

“奴婢瞧著二皇子大了, 也越發懂事了，上次來宮裏請安，還特意給您帶了您喜歡的如意山楂糕。”竹息一邊替寧賢妃錘腳，一邊說著寧賢妃愛聽的話。

“只是孩子大了有自己的想法，許多事也不由得我這當娘的給他作主了。” 寧賢妃想起這些日子二皇子對自己時經常流露出的不耐煩, 不由得嘆了幾口氣, 無力地歪斜在軟塌之上。

竹息道：“父母愛子則為之計深遠, 二皇子他會明白您的良苦用心的。”

寧賢妃擺擺手，並不願再談二皇子，而是轉而提起崔皇後有孕一事, 忿忿道：“翊坤宮那位大著肚子還不願意放手，還把皇上搬出來壓我，行，既然她不願放手, 那本宮就幫她一幫。”

說著, 就在竹息耳邊小聲吩咐著。

就在一個秋雨天裏, 甄貴妃狠狠地發落了一個宮女和太監, 有消息傳出，是因著這兩人耳鬢廝磨時被躲雨的二公主撞見了，二公主大受驚嚇，甄貴妃才下令嚴懲兩人的。

崔皇後為安撫甄貴妃和二公主，下令徹查宮中對食一事，一時間，宮女太監人人自危，見著對方更是如同見著洪水猛獸般，躲避不及。

便是連各宮主子身邊的管事姑姑和總管太監，見著面也都不敢像往常般嬉笑。

姜樂韞更是打趣靈兒和小全子，說兩人說起來話，做起事來都束手束腳的。

兩人無奈，也只能是一臉苦笑，他們千萬得謹言慎行，可不能被人捉了把柄，殺雞儆猴。

眼看事情發酵得越來越嚴重，崔皇後連忙借著賞菊一事將後宮眾人都聚在一起，笑道：“那些奴才混賬糊塗，以至於前些日子淳兒受驚了，現在可好些了？”

二公主每每想起那讓人惡心的畫面，便難受萬分，只是那兩人已被杖責三十，發落至掖庭，若她還揪著這事不放，與兩個奴才計較，倒失了她公主的身份。

勉強笑道：“謝母後關心，淳兒無礙。”

甄貴妃瞧著自家女兒瘦了一圈的小臉，心疼得無以覆加，冷著聲音道：“這後宮還不知藏了多少汙人眼睛的骯臟事，還請皇後娘娘徹查。”

“貴妃娘娘說得有理，確實該好好查查，如今宮女太監對食不過是些小事，但若這內裏還藏有其他什麽更骯臟的事，倒是我們的失職了。”寧賢妃意有所指道。

崔皇後聽著兩人左一句徹查，右一句失職，臉上的笑淡了些：“確實該好好查查，借此機會好把那些藏頭露尾的小人全都揪了出來。”

三人之間氣氛劍拔弩張，底下眾人瞧著心也跟著揪起來。

恰逢一盆盆鮮花被捧了上來，才緩解了這氣氛。

只是這菊花味濃，姜樂韞覺得胸口煩悶難受，便想扶著靈兒的手出去走走，不料卻被崔皇後瞧見，問道：“宜容華可是不喜這秋菊？”

姜樂韞慌忙搖頭，如實道：“這秋菊雅致美麗，臣妾喜歡得很，只是這滿屋子的花香實在過於濃烈，臣妾聞不得，只覺得胸口堵得慌，便想到外面走走。”

崔皇後本來也不覺得有什麽，但被姜樂韞這麽一說，也突然覺得胸口悶悶的，扶著宮人的手站起來，笑道：“本宮也覺得這花香濃了些，我們出去走走吧。”

“是。”姜樂韞低頭恭敬應了，眼底閃過幾分算計。

甄貴妃見兩人都走了，也是按耐不住了，瞬間覺得這花香有毒，一刻也不想多留，連忙起身出去了。

崔皇後走在前頭，姜樂韞落後她三步之後，輕輕側頭仔細聽著崔皇後的話。

“上次雅兒不請自來，可嚇著你了？”自從有孕後，崔皇後對於大皇子的死似乎看開了些，也不似之前那般仇視大公主了。

姜樂韞淺笑道：“大公主是宮裏難得的真性情，臣妾喜歡還來不及，怎會被嚇到。”

崔皇後聽了她這話，即詫異，又有幾分歡喜，隨後不由得感嘆道：“難怪皇上願意多寵你幾分，與你說話相處，確實舒心。”

既不諂媚，卻處處說到旁人的心坎裏，誰能不喜歡？

“娘娘謬讚，臣妾不過是依心直說，只是這宮裏的真性情難得，您和皇上才覺得臣妾說話好聽舒心。”姜樂韞笑道。

“這是你的福氣，這宮裏可不是什麽真性情都能入得了皇上的眼。”崔皇後深深地看了她一眼。

除了真性情，還得聰明，不然柳嬪那般的真性情，怎麽就不得皇上喜愛？

姜樂韞笑了笑：“能得皇上和娘娘喜愛，確實是臣妾的福氣。”

兩人慢慢走著，不一會兒就來到湖邊小亭旁，而甄貴妃和二公主也從路的另外一側走來了。

“皇後娘娘和宜容華相談甚歡，不知臣妾可有打擾到皇後娘娘和宜容華？”甄貴妃挺著孕肚，淺笑盈盈道。

“本宮和宜容華不過是說了幾句玩笑話罷了，都是宮中姐妹，哪能說什麽打擾？”崔皇後語氣淡薄地回懟道。

只是還不等眾人坐下，隨侍的宮婢突然嚇得臉色發白，渾身發抖，卻也不敢尖叫，嚇著貴人們。

崔皇後等人順著她的視線望過去，瞬間也如那宮婢一般，面無血色。

因為就在荷塘不遠處，有一具浮起來的屍體。

二公主更是害怕地大叫起來，甄貴妃也因這突如其來的驚嚇而肚子發緊發疼，姜樂韞也抱著肚子後退了幾步幹嘔了起來。

崔皇後強忍不適，立馬安排人將甄貴妃、姜樂韞和二公主送了回去，自己則命人將荷塘裏的屍體打撈起來。

而因為出了命案，所有人都得留在殿中。

很快，死者的身份就查出來了，竟是當日對食的宮女芷蘭，同時，也是從前服侍姜樂韞的宮婢，因當時姜樂韞無寵，而攀了高枝離開。

而她最近的事也被查了出來，原來她被發落至掖庭後，曾經到過和歡閣向姜樂韞求情，說是知錯，想要回來服侍她。

但姜樂韞並沒有見她，而是讓人送了些傷藥給她，將她打發走了。

再次見她，她已沈屍湖中。

安容華一見此事與姜樂韞有關，忍不住冷嘲熱諷起來：“想來這宮婢是走投無路了才回去投奔宜容華的，誰曾想宜容華連見都不見，一時心灰意冷下才跳湖的。”

幾句話，就將芷蘭的死歸咎到姜樂韞無情冷血上。

“安容華慎言，皇後娘娘和貴妃娘娘處置芷蘭是因為她犯了宮規沖撞了二公主，怎麽就成了逼她走投無路投湖自盡了，這落到旁人耳中，還以為皇後娘娘和貴妃娘娘是多麽兇殘的人。”姜樂韞臉色發冷，毫不客氣地回懟。

安容華見崔皇後和甄貴妃臉色黑沈，連忙慌張解釋道：“臣妾不是這意思……”

“行了，你先閉嘴不要添亂了。”崔皇後想起那發脹的屍體，只覺得一陣惡心難受，聽著安容華的話，更是覺得聒噪，頭疼欲裂。

安容華無法，只得悻悻閉嘴。

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