或許也因他是個沒娘的孩子, 這些年孤獨了太久，元湛總是忍不住湊到戚娘子面前，哪怕鬥嘴也行。

只有多有一個人, 不似尋常宮人一般畏懼他，同他說說話就好。

那妖女雖對他愛答不理, 卻也從未當真傷害過他, 甚至還在前日他答不出父皇考校功課時救了他一命。

就好似他的阿娘一般。

謝韞又一次望著那小兒在遠處悄悄瞅了她許久，又在她勾手之後，噠噠踩著歡快的步子一路奔過來。

“你又來找我作甚？”謝韞望著身邊這個面容羞澀的小男孩，淡淡道，“妖妃是會吃小孩的, 你不曉得？”

她今日的口脂極濃極紅, 此刻故意齜張開口齒對著元湛，倒真將他驚得後退半步。

小太子只覺, 今日的妖妃似極了史書中剖母腹取子, 烹食嬰兒的怪物。

“你吃了我，父皇不會饒了你的！”

謝韞對這小兒三番五次提起元承繹感到十分厭煩：

“不, 他會饒過我, 吃了你又如何, 他是皇帝。

“元湛, 你可知曉, 帝王不會只有一位妻子，也不會只有一個孩子。若我吃了你，他會再去找別的女人, 生別的孩子。”

經過蘭玉一事, 元湛素來以為他就是父皇唯一的孩子, 這輩子都要同他的鰥夫父親相依為命。

小太子因為謝韞這番沖擊心神的話一時面色呆怔, 楞在原地。

謝韞暗嘆口氣，意識到他終究不過是個孩子，她此刻同他說這些殘忍的真相太過苛責了。

妖妃主動對小太子露了個笑，有些生硬地轉了調，問及了另一個她關心的話題：

“你昨日去長公主府了對不對，你姑姑近來如何，她身子可好？”

“姑姑自然很好。”

妖妃仿佛松了口氣，連面上笑意都真切幾分：“你下次去，可以跟她說，令她平日不必那麽辛苦，她已然十分偉大，已經有許多女子都受過她的恩了。”

謝韞默了會兒，又期待地問道：

“那小郡主呢，她也好嗎？”

“阿隱也好。”

“那就好。”

他同阿隱差了幾個月，但元湛向來直呼其名，從不願承認自己比阿隱小，是她的阿弟。

他默了片刻，覆又啟口問道：“我是小太子，你怎的不問問我？”

元湛忽然有些委屈。

她甚至沒見過姑姑和阿隱，卻要問她們的安康；他可是每日同她相處，她卻從來沒有問過他。

“好。”

謝韞也是第一次對著元湛妥協，開始試著同這個她曾孕育了七月，卻四年不曾相見的兒子相處。

妖妃輕輕牽起小太子的手，將他軟乎乎的巴掌擱在手心。

“小太子近來如何啊，可還好？”

她的手也極軟，似玉筍一般柔美，圓潤剔透的指甲修的整整齊齊。

蔥白的十指未染蔻丹，卻自有一份素凈之美。

元湛忍不住蜷了掌，似乎想握住她手心的溫度。

他小臉漲紅，口齒也變得有些結巴：“我……孤也很好，你不必掛念。”

謝韞忍不住笑開。

這小兒慣會自作多情，誰說過要掛念他了。

元承繹回到正儀殿時，看到的就是這麽一副曾在他夢境裏出現過千百回，縈繞於無數個午夜夢回中的場景。

大的那個笑意開朗無拘，小的那個把小手擱在阿娘手心裏，也害羞地抿出了笑弧。

皇帝在原地默默望了一會兒，方才深吸口氣，提醒著自己，如今的境況究竟是何種模樣。

“阿湛，你怎會在此地？”

你怎會和她在一處？

當真是母子天性麽，四年未見，竟也能在短短幾日便熟稔起來，叫你也會不自覺地想要靠近她，親近她。

可是她憑什麽呢，她都不要你。

小太子終歸是對父皇懷著敬畏，聞聲一跳，立馬恭恭敬敬地對著元承繹行了個禮：

“父皇，兒臣來看看戚娘娘。”

“看她？”

元承繹眉眼中流露出些只他二人方能心知肚明的譏諷。

他俯身抱起兒子，點點元湛的小鼻尖，仿佛是在諄諄教誨無知稚童：

“阿湛，父皇教你，並非所有人都值得你付出真心以待，有些人狼心狗肺，向來餵不熟。你賞她塊肉，她不僅不會對你搖尾巴，轉頭就能攀咬你。”

元承繹口中說著意有所指的誅心之語，餘光卻瞥向那垂頭不語的女子。

絲毫不錯地自她眉目中望見清晰的愧痛神色。

可他心頭的郁結卻半分沒有被紓解。

只因這四年日日夜夜折磨著謝韞的愧疚裏，從未給過他這個丈夫半分位置。

謝韞顯然也是極快便想通了這個關節。

她從未對不起元承繹，又何必要對著他表露出自己的情緒，何必要受他的話刺痛。

“元湛。”

謝韞仰頭望那個被他高大的父皇抱在懷裏的小男孩。

“日後你少來見我了，要麽多在上書房待待，要麽就少管勞什子功課，多去四處耍玩。”

小太子神情有些沮喪，疑心自己並不是個討人喜歡的好孩子。

可元承繹卻聽懂了她的話外音。

生在帝王家，元湛此生註定不會平凡，亦不會平順。

他要麽在漫長的忍耐和刻苦中獨自完成為君者所須承受的一切歷練，日後成為足夠優秀足夠稱職的繼承者。

要麽就幹脆什麽都不要學，做一個一無長處，卻也毫無威脅力的富貴閑人。

唯有這兩條路，能保他平安終老。

元承繹沈默了片刻，將兒子的小巴掌自脖頸間拉了下來，放下了他：

“阿湛，去罷。阿耶會安排太傅為你多加些課業，你日後要更加勤勉才行。”

悶悶不樂的小太子不敢有半句反抗，垂頭離去。

身後的一對父母目送他小小的身影漸漸遠行，心頭卻各有所思。

卻不料那小兒雖然不敢反抗元承繹，卻也不甘心就此離去。

他垂頭出了殿門，下了石階，卻又悄悄藏身在了檐角寬大的柱子之後。

柱子恰好完全遮住他小小的身子，元湛甚至還謹慎地回身，對小黃門比了個噤聲的手勢。

覆又對著殿門外頭欲言又止的大內官齜牙威脅，做了個自以為兇惡的表情。

李德海吞了口唾沫，只能故作不見地背轉過身子，無語地擡眼望天。

然後元湛便親眼見到了一幕令他覺得新奇又詫異的場景。

可惜依他四歲的心智，尚且無法參悟大人間的情葛糾纏。

父皇仿佛是同妖妃爭吵著什麽，他看起來有些激動，墨眉緊擰，同從前在立政殿訓斥大臣們的表情一模一樣。

可妖妃卻垂著頭，恍若未聞。

任由父皇一人站在她面前說的口幹舌燥，她卻饒有閑情地給自己斟了杯茶，正細細撇開浮沫。

太囂張了！

連元湛都如此認為，元承繹自然也被她這全然藐視的態度激起更多怒意。

他彎身拽著妖妃的胳膊將人扯了起來，扯著她重重砸進了自己的懷抱。

父皇仿佛是怒極的神色，妖妃看起來十分柔弱，被扯的晃了晃，幸虧有父皇撐著她才險險站穩。

而後她被壓在父皇懷裏，靜靜聽著他的控訴，美人面上一雙深長的娥眉也越蹙越緊，最後仿佛是煩不勝煩。

元湛眼瞧著她擡手，漫不經心地撫了撫父皇的臉，又一路撫到他的耳垂，輕輕勾了勾。

手法無比熟稔。

父皇的聲調登時便降了下來。

可他口中控訴不停，妖妃也敷衍地點頭，應了幾聲。

僅僅如此，父皇便完全被哄好了，松了桎梏，覆將她整個人都重新摟進懷裏。

仿佛方才抱他一般。

小太子既覺驚訝，又覺得這副場景似曾相識。

他試著回憶了一下，而後驟然想起，妖妃方才撫父皇的手法，像極了他撫粉鼻雪時的模樣。

粉鼻雪是羽項國去年進貢的一只小番狗，素日便是一副撒嬌賣癡的做派，慣愛在他伏案凝神完成太傅布置的課業時從旁擾亂。

主人越是忙碌，它便越是起勁作對。

可元湛只消騰出一只手，這麽隨手一摸，那小番狗便心滿意足，服服帖帖。

父皇素日並不待見這只狗，可若他知曉粉鼻雪其實與他有些共通之處，想必便能就此放下對犬類的偏見。

可惜不待他親口將這一新奇的發現告知父皇，便叫那妖妃發現了他的蹤跡。

元湛方才看的太過投入，一時驚訝，竟不自覺將半邊身子都自柱後露了出來，正正好好被謝韞望見。

她下頜抵在父皇寬闊堅實的肩頭上，一大一小四目相對，妖妃對著他皺了皺眉。

小太子一顆心提到嗓子眼，生怕她要向父皇揭發自己，已然縮起脖子，做好了被父皇罵到狗血淋頭的準備。

可妖妃卻主動擡手摟上了男子的腰，愈收愈緊，主動往父皇懷裏靠了靠，就此站定這個姿勢。

不欲讓元承繹轉身。

這才對著元湛揚了揚下頜。

這是要幫他遮掩，叫他快逃的意思。

小太子勉為其難地接受了妖妃對他的討好，腳底抹油，速速遁走。

至中夜時分，正儀殿的燈火燭影終於寂靜下來。

謝韞玉肌汗濕，氣若游絲。

她艱難地擡手去推皇帝沈重的身子：“你出去。”

元承繹不為所動，眸色深沈地凝視她半晌，忽而開口道：“謝韞，再給朕生個孩子吧。”

“生不出。”

“謝韞！”元承繹狠狠頂了回去，叫謝韞疼痛難忍地蹙眉，“別以為朕不知曉你每次一個人在湢室裏都幹了些什麽。”

“你摳得幹凈嗎？”

謝韞用一種詫異的眼光打量他，好笑道：

“你既然知曉，又何必說出來呢。我的確生不出，你可以去尋旁的女子生。”

她此生都不會再相信任何一個男子，直至此刻也一意孤行地認定元承繹終究會納妃。

元承繹又同她嗆聲：“朕是皇帝，朕都不急你急什麽，輪得到你急麽！誰跟你說朕不納妃，睡膩了你就去尋別的女子。”

“你竟還不膩麽？陛下，你可真是賤得慌。”

元承繹被她一堵，心頭負氣。

可眼下境況也不太好發脾氣，衣不蔽體，平白失了氣勢。

他便也就此沈默下來。

謝韞已是倦極，力不能支，也懶得再叫他拿出去，漸漸睡了過去。

殿中安靜了許久，沈默良久的帝王卻飛快地低聲說了一句：

“阿韞，從來都只有你。”

少時沒有過曉事宮女，如今、日後也不會有旁人。

謝韞，只有過你，也只能是你。

可懷中的人娥眉微蹙，已然睡熟過去，並未聽到素來驕傲的帝王偶然的一瞬低頭。

元承繹也不在乎。

其實想一想，他背叛過她，她也背叛了他，所以他們本就互相虧欠，就該這麽折磨彼此，到此生終了。

他算不上很好的男子，她亦不是什麽好人，所以兩個不好不壞的男女也可以湊作一對，就這麽不好不壞地過下去。

畢竟深夜寂寞又漫長，他已然獨自度過了上千個沒有她相伴的夜晚，如今失而覆得，懷裏若有了溫度，怎樣都會比一個人更容易入眠。

帳中的男女沈沈睡去，燈花蓽撥爆了一聲，而後默默燃盡最後一絲光明。

元湛是在七歲那年知曉謝韞的真實身份的，彼時他正和裴隱一同在城樓上吹風。

兩個一樣高的小身影被夕陽在身後拉出長長的影子，他傷心又憤怒，卻只能對著阿隱開口傾訴：

“孤沒有料到，她就是我的母親。多麽可笑，她在我身邊三年都不願告知，就這麽騙著我——世上真有這麽狠心的母親嗎！”

裴隱一雙清澄的眸素來平靜，她望住身旁委屈的太子，話音輕細：

“阿湛，不要這麽說，她生下你便是對你的恩情。”

她比阿湛知曉更多的內情，卻也受過阿娘的教誨，阿娘說，那些都是往事，便讓它成空。

阿娘特意囑咐過，不要讓阿湛知曉。

“除了是你的母親之外，她還有旁的身份。我們作為小輩，她生下你已然足夠偉大，你不必在心頭怨恨她。”

元湛沈默了一會兒，想起這三年間謝韞偶然也對他露出淺淡的關懷。

再次開口時，話中哽咽已然平覆許多：

“她在明月閣待了整整四年，四年都沒能見過天日。阿隱，你可曾去過遠方？”

裴隱自然去過。

她隨阿耶阿娘去過河東，亦多次出京游玩，她如今不過七歲，卻已然用腳步丈量過大周的無垠疆土。

見過層林盡染的秋日好景，也聽過萬仞青山間的漁歌互答，親眼見證過萬丈紅日自地平線噴薄而出，一雙尚且柔軟的手掌已經握過鄉野農人的鋤頭，踩過新翻出來的濕潤泥土。

可阿湛還沒去過，故而她只是對他說：“阿湛，我也沒見過遠方。”

“那我們日後一同游遍大周可好？”

“阿湛，我相信你，總有一日你可以踏遍大周的每一寸疆土。”

其實阿隱曉得，他除了帶著自己，還想帶著他的娘親一同去看遠方。

只是小太子的別扭心意怎麽能被她戳穿呢？

“阿湛，”她笑了笑，“我相信你一定會長成一個很好的人。”

“阿隱，你也是。”

晚風輕柔地拂在面上，如紗的紅日霞光將他們的面孔映的金紅。

皇城沈默地佇立在上京城中，山銜落日，上京被籠罩在一片靜美暮色下。

可他們遠遠眺望，上京城外有飛瀑流泉，擊石如萬壑雷；悠長的清泉流出深山，載起人間煙火，順著河道匯入江河汪洋。

林中松濤如訴，茂翠深直；倦鳥俯瞰過大周的土地，掠過晚風中大片起伏不定的稻浪，如波如瀾。

城外雞鳴犬吠，炊煙裊裊，不知是誰家孩童放飛了紙鳶。

正是太平好年景。

作者有話說：

帝後大概就是醬紫了~

其實我之前寫阿隱出生時“黃氣抱石”“漫天霞光”，是以前讀《酉陽雜俎》時描寫某位皇帝出生的吉兆。

我當時是設了一個她會做女帝的暗示。從貍貍的祖母，到貍貍，再到阿隱，女人被扼殺被批判的野心總有一天會成為名正言順的現實，憑她們的智慧和實力讓別人閉嘴。

但是這又是新的故事啦，阿隱很聰明，可阿湛也不弱，上一輩還都是老狐貍，所以他們只是小孩子，可以快樂地玩耍很久很久。

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