周頤亦曾任過上書房授書一職。

彼時他方過不惑之年, 卻難得不似同齡夫子一般沈肅，從不在人前作威嚴姿態，向來笑意溫和。

廷議之時, 偶起爭端也總是慢條斯理，一邊捋須一邊悠然解釋。

元承晚對周頤慢悠悠捋須的模樣記憶猶深, 及至日後離開上書房, 每每憶起都忍不住會心一笑。

可或許是他當真不擅師教庠序之道，周學士總能將書中精巧奇詭的方技詩賦都敘出平淡無味。

兼之長公主彼時正對桑仲玉萬般推崇，周頤的課便向來只作她補眠之用。

周頤不是個好夫子。

可這些年他輾轉判徙於諸地方州縣，素來親事農耕，數十年不食玉膾金齏。

任濰州知縣時清理冤獄, 因此得罪當地豪強, 差點死在地方上。

亦或是天正二年，相州決口, 他親至漫漶傾圮處疏水堵堤, 而後以身作則捐出半數家產。

論及此人平生功績，種種舉動實可稱得上一聲父母官。

若不是前番周旭下藥, 今次又出了周家奴仆的揭發一事, 元承晚已經許久不曾想起這位昔日師長了。

她口中揚聲止了周頤的禮, 緩步下輦。

一為舊情, 一為探聽他究竟有否參與下藥之事。

“本宮久不見周博士, 周博士近來安康否？”

元承晚感念兒時教導之恩，仍尊用了舊稱。

周頤已過花甲，原本用不了幾年便該懸車致仕。

可或許是老來喪子一事打擊太過沈重, 這位老人在短短數月間倏然衰憊。

長公主此刻望去, 只見他兩鬢雕零如霜雪, 背也愈發地躬僂下去。

唯有唇畔笑意一如昔年。

他呵呵笑, 連捋須的動作都分毫不差：

“多謝殿下關心，老臣身子骨還算硬朗。倒是殿下您，日頭毒辣，您快回輦上才是。”

元承晚淡笑點頭。

卻聽這位老臣主動繼續道：

“臣年歲已大，力不能濟國事，前日上表向陛下乞骸骨歸鄉。今日入宮亦為此事。

“不料竟得見殿下一面，當真是老懷甚慰，驚喜萬分。”

他瞇眸慨嘆道：“臣這一生無功無績，臨老臨老卻也不甚體面。”

這話裏指的是自己當年動用了關系將周旭塞入指揮使司一事。

彼時上京坊市都道說周頤故作清高大半生，可事涉親私，還是同那些大人一路做派。

連街頭巷尾都有歌謠來諷刺周家父子，道是：

旭陽在何處？占在北所口。旭陽是阿誰？非豺即是豹。

可這位老人笑眼清皦，並不慍怒，也不驅趕。

就這般捋須走過了上京城長約一年的街議巷論，一如昔時。

唯有一處不同，便是身後多了一串跟唱歌謠譏嘲的頑童。

彼時場景，堪稱上京一奇觀。

周頤繼續道：

“但是呵，得陛下一句良臣，又得殿下一句博士之稱，此生值也！”

元承晚望向這位官袍半舊，爽然一笑的老臣。

又見他擡袖時，內層已磨至半破的麻衣袖口。

一時不知作何滋味。

她沈默片刻，終於道:

“那便遙祝周博士老而歸鄉，享受自然，享受天倫之樂。”

晝光清朗，這對昔日的師生在繁夏之季，長長宮道紅墻下互揖作別。

及至回到府中，長公主腦中也俱是作別周頤時，他離去前的士人一禮，蒼目中包容又平靜的笑意。

反反覆覆，揮之不去，卻又捉摸不住。

裴時行握卷，安靜地望她。

他被視作無理取鬧的嬌氣男子生受了一日冷待，此刻也算有所反省，稍有改善。

元承晚倚在嵌螺鈿美人榻頭的迎枕上，他則正襟安坐在榻尾。

手中握的正是今日要念與小兒的詩文。

元承晚方才瞥眼看去，那潔白紙頁上密密麻麻做了批註，甚至以不同筆墨分出青黑紅三色。

這不過是尋常的幼童啟蒙之物，何曾須得勞動狀元郎的筆墨。

長公主覺這男人約莫是做夫子上了癮。

不過不得不承認，他比周頤更適合教書。

裴時行自是從方才便看出長公主的神思不屬。

他合了手中卷，溫聲詢道：“殿下今日有心事？”

元承晚轉眸，神色有些仿徨。

她似乎還在糾結要不要道與裴時行。

可沈默幾息後，終究在男人溫和又幹凈的目光裏感到安定。

長公主允許自己此刻生出的依賴感。

她想對著他傾訴。

“我今日見到了周大人，就是周旭的父親。”

“嗯。”

他並不急躁，也不逼問。

只坐在她身旁，安靜又可靠，挺拔似一仞沈毅寡言的青山。

長公主的滿腹心事、那些纏不出繞不開的疑惑，一切都仿佛終於找到一個開口。

此刻俱都化作溪泉，潺潺流向他包容的目光裏。

殿中花木葳蕤，溫香浮動，攏住女子柔聲緩敘的話語，與男子不時響起的清冽聲線。

長公主緩聲對裴時行講訴了方才遇到周頤一事。

“所以，殿下覺得周旭該死，卻也覺得周大人可憐。”

裴時行聽罷長公主心事，簡潔地道出元承晚心中糾結處。

“但是，”他一雙明眸清且銳，“縱然如此，你也並不認同周大人為周旭任官的行事。”

元承晚頷首。

裴時行墨眉輕蹙，沈默片刻。

周旭為人跋扈驕佞，素來同京中紈絝混在一處。

及至入營聽訓也毫無長進，反將整個北所都攪得烏煙瘴氣。

長秋宮一事，他膽敢於禁中收買下藥，本就是觸怒皇帝的死罪。

又兼自己多番搜集查證過後奏上去的東西，裏頭證據確鑿，周旭曾因逼.奸不成便縱馬踏死女子。

種種罪狀加諸於他一身，周旭實則該死千百遍。

若非那件事牽扯到她，不便張揚，這種渣滓絕無可能被做成意外墜馬而死。

或許就連周氏闔門上下亦有大禍。

可這些事情，裴時行不願在此刻說與她聽。

她心性純白，剔透若新雪，眼下正感念周頤年衰，又兼師長舊誼。

他在此刻同她訴周旭的罪狀，長公主或許並不能意識到周頤的罪又在何處。

裴時行決定換一種更為迂回且溫和的方式。

“殿下可知如何觀人？”

他忽然啟口，拋出一個毫不相幹的問題。

“古人講觀人相面之術，當自神骨精氣等七處同觀，方可知其命察其運。

“此道固然有理，可臣以為，觀人不止在面。

他擡眸凝住她，眼瞳深邃又專註。

見長公主目色詢問，他輕笑，緩聲以例為她釋難：

“若觀面。殿下肌面白凈，膚若無瑕凝脂。此一處，便知殿下出身不凡，不必受耕勞日曬之苦。”

他目光下移一寸，落在她皙白額間：

“眉心平順，中距合宜，娥眉深彎舒展，毫不粗亂。

“說明殿下為人溫和，且順遂無憂，不必時時顰蹙。”

“兩頰嬌紅，殿下氣血旺盛、經絡通暢，鳳體康健。”

對面的長公主在他的目光下幾分不自在。

卻聽裴時行繼續道：

“齒白牙齊，無齲。說明殿下幼時便習性良好，受人照料得當。”

話到這裏，男人故意頓了一頓。

觀人不止觀面，元承晚以為他還要繼續望下去，挑眉反制道：

“你觀本宮做什麽，卿家何不說說你自己。”

“臣同殿下一樣。”

如何一樣？

長公主並不相信。

裴時行卻揚眉一笑：“殿下極美，臣同殿下一樣。”

“莫非殿下不覺？”

玉面朱唇的年輕郎君話音清冽又悠長，被晴窗日華映照出高挺英雋的眉宇，竟有幾分風流意味。

而這風流亦是親而不狎，恍若天邊自在流雲。

元承晚難得見他如此模樣，故意道：“是呀，本宮知你最好看了。”

裴時行不知臉羞，大大方方受下這一讚，拱手謝禮道：“多謝殿下賞識厚愛。”

他默默笑了一下，而後探出寬大手掌。

掌心溫暖又幹燥。

“那便不觀殿下了。”

裴時行另只手牽了長公主雪腕，輕輕落入他掌中。

“觀我。”

他垂眸，認真將指節扣入她指間，慢慢牽引著比他細，亦比他白的女子指腹輕劃過自己手掌。

口中話音同掌上動作一般從容，卻又充滿誘哄意味：

“臣指側這一處繭最厚，乃是常年握劍握筆所致。”

他們的指覆在一處，慢慢滑下。

“拇指之下的肌腱處亦有，這是因為握劍不可用死力，否則便握不住。”

“若是生在這處，便是因握刀之故。”

元承晚聽聞話語，隨著他的力道撫上去，正是食指的第二個關節處。

她覺這處的繭比方才薄了些許，卻仍是堅硬。

裴時行繼續解釋道：

“這是被刀鐔磨損，如臣這般厚度，便是會使刀，但平日又不慣使，不以刀為佩兵的模樣。”

“而這一處傷，”他帶著她的手落到自己左掌的虎口處。

“這是臣兒時不慎被斬霜所傷，痕細而深，直而斜，此生難消。

“武人一觀，便知是被薄刃鋒利的劍兵所劃。”

他忽想起什麽，低笑了一聲：

“臣比殿下長四歲，眼下回想，臣手上這道傷被造就時，殿下應還不過一歲。”

一歲的元承晚該是什麽模樣呢？

想必亦是白白軟軟，一雙眼眸已然顯出不俗來。

要是他們的小兒日後也長的像阿娘便好了。

“如此，亦叫觀人。”

他收起那令他心魂柔軟蕩曳的遐想，清晰道。

長公主抽回手。

她忽疑心是這男人方才捏她的力氣過大，又或者是他掌中繭實在多又厚。

這才令她一整條臂膀都殘留了酥麻觸感。

而後順著遍布四肢百骸的脈絡，俱都匯入心臟。

“可這也不足以觀人。”

裴時行繼續道。

“握劍的不一定是將士，卻有可能是江湖刺客，綠林匪徒；提刀的亦有可能是屠夫庖廚。”

“至於此處，”他觸上自己中指遠節，示與她看：

“臣乃是因常年握筆伏案而成，可旁人卻不一定是由筆桿所致。”

他話音倏而冷冽，驟然劃破方才的所有朦朧似夢的旖旎：

“便如殿下觀周大人一般。

“身著舊衣，不一定是鄉野貧民，卻有可能是出入宮禁，秩階正四品，享食祿百擔的高位之人。”

“殿下，相貌最容易欺人，衣著亦可輕易變更，門橋邊的乞兒若得一身羅衣錦緞，亦可顯出尊貴氣象。”

他終於在此刻將周旭作下的惡，將京郊被縱馬踏死的女子，將那女子家中哭瞎了一雙眼，卻只能捶地竭罵的老父俱都說與她聽。

而後道：“若殿下今日先見的是這可憐老丈，再見周大人，或許此刻感受便會截然相反。”

元承晚垂眼，一瞬意識到自己的天真寡斷。

她當真是在富貴堆裏待久了，竟也變得如此癡傻了。

何時竟也學會了朱門食百姓之肉，飲黎庶之血，卻還顧影自憐的做派。

痛悔與愧怍一瞬向她周身襲來。

卻聽裴時行輕嘆道：“殿下，擡眸望臣。”

面色微白的女子聞言，乖順擡眼。

“這不怪您。”他目色溫柔，將其中的沈靜與篤定一並毫無保留地展露給她。

“若世間當真有什麽無瑕，那想必善良便是唯一寶貴之物，乃是這俗世間最高貴而不可被苛責的善德。”

“您見周頤老態而生憐，為善；知老丈盲眼落淚而生憤，為知是非；聽臣一語便透徹全境，是慧；而如今的自慚一念，是謙。”

他歷數著她的種種優點，面上笑意驕傲又憐惜。

“您覺周頤為幼子以私權謀職是錯，可又覺自己其實並無資格指摘旁人。”

長公主琥珀雙眸倏然張大。

他說的極是。

若真論及承蒙祖蔭，不事生產，又有誰能比得上她這位紈絝又浮浪的長公主呢。

她的確厭惡周旭，亦厭惡權貴徇私之舉。

可她著實疑惑——

自己究竟有無資格去厭惡這些同她站在一條河流之中，遍身綺羅卻又渾身斑斑沾滿漆黑血跡的“貴人”？

“殿下當然可以厭惡他們。”

天邊卻有白亮清光，倏然刺破黑流中的所有迷霧惘然。

是裴時行。

他望出她眼中之惑，亦驅開她心頭迷惘：

“臣亦厭惡他們。所以臣不敢徇私，不敢隨心弄權，不敢草菅人命。”

“手握權柄之士，便如持劍武人，當守衛天下，切不可橫刀向更弱者。”

“至於殿下，”他望向這幾分怔楞的小娘子，“殿下若見此等敗類，便可同臣一同糾彈劾察，將其繩之以法。”

他似乎當真把她視作赤子，言間甚至流露幾分寵溺誘哄的意味。

元承晚有些無奈。

裴時行倒並未將她視作赤子。

只是連他此刻亦是無法。

禦史大人心頭濃雲抑抑，甚至生出幾分歉疚。

既尋到明珠，便該令她光耀當世。

他目色沈沈地望住垂眸深思的長公主，面上隱現幾分輕狂與癡迷神色。

他怎能眼望著明珠蒙塵呢？

翌日，暑氣炎光仿佛一夜便被收束殆盡，天一夜便變得陰沈酷寒，風針侵肌。

禦史裴時行於早朝時分上疏奏聖聽，劾通議大夫周頤徇私枉法，縱子尋兇，構陷朝廷命官。

帝震怒，下旨黜周頤職，沒其財，即日舉家遷離京城。

朝野為之震動。

是時乃大周歷天正七年，六月廿一，正是皇帝先前與裴時行約定的七日之期滿。

作者有話說：

謝謝寶寶們的支持，這章繼續發紅包，我真的深深意識到擁有一個和諧的評論區，擁有你們這麽可愛的讀者多麽幸福。

希望我們都可以在這個時代做一個普普通通的平凡人，永遠不要陷入網暴。無論是作為加害者還是受害者。

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