“你們都出去吧, 我一個人靜靜。”蕭鐸無力地說道。

柴氏先站起來, 對眾人點了點頭, 屋中所有人都跟著她逐次走出去, 魏緒走在最後，擔憂地看了眼蕭鐸, 輕輕關上了門。

蕭鐸躺回床上，靜靜地看了一會兒帳頂, 睡不著, 索性穿好衣服走出去。正月裏頭, 府中為添喜氣, 還是置了些燈籠和紅花。紅色很刺目, 他別開頭不想看, 雙腿無意識地走到了韋姌的住處外面。

這個院子本就在府中很偏僻的地方，平素沒有人往來。韋姌初嫁到蕭家, 被安排在此處，也沒有怨言。之後蕭鐸曾提議給她換一處位置好些的, 她說住慣了有感情，並不想換。

她向來很重感情。九黎, 族人，乃至一處住過的院子，她都珍而重之。

蕭鐸從未想過, 這樣不起眼的一塊地方，竟成了如今整個蕭府最讓他留戀之處。他走進院子裏，看到一個人正彎腰給樹澆水, 以為是錯覺，揉了揉眼睛，驚覺那並不是她。

陽月轉頭看到蕭鐸站在院中，嚇了一跳，連忙將手放在身前的圍裙上擦了擦，迎過來道：“軍使，您怎麽來了……您的病無礙了嗎？”

她是韋姌的侍女，不方便在蕭鐸的身邊貼身照顧，因而只是從別人打聽蕭鐸的病情。所有人都說，從未見軍使病得這麽重過。

“嗯。”蕭鐸應了聲，雖然有些失望，但看見陽月，仍是覺得分外親切，問道，“你在做什麽？”

“小姐在的時候說這院子太冷清了，要種幾顆桃花樹，再種些桂花樹。說春天的時候桃花好看，秋天的時候桂花飄香。”陽月與蕭鐸一起看著那尚且光禿禿的樹苗，接著說道，“但她又說自己生性懶惰，大概照顧不好花花草草，這件事便一直拖著。奴婢想趁她不在，就幫她種著，等她回來，看到了興許會高興呢。”說到後面，她擡手抹了抹眼角的淚水，聲音哽咽。

從她被韋懋救了之後，一直在韋姌身邊照顧，從未離開過。韋姌失蹤，她心上就像被割了一塊。

“我幫你吧。”蕭鐸說著，已經挽起袖子，拿起放在地上的鐵鍬。

“軍使，這可萬萬使不得！”陽月要去攔，蕭鐸擺了擺手，自顧挖土種樹。他也不知自己現在能做些什麽，心上空蕩蕩的，猶如一具行屍走肉。好像只有這樣做才能把心中的空虛給填起來一些，才能與她有些關聯。

陽月知道韋姌不見了，最難受的應該就是蕭鐸。畢竟韋姌肚子裏還懷著他的孩子。在他尚且不知道的情況下，母子都消失了，生死未蔔。她本欲勸兩句，但她是個下人，又不太會說話。也許這個時候，讓蕭鐸做這些對他而言才是好的。

“軍使！原來您在這裏！要屬下一頓好找。”魏緒從外面進來，看到蕭鐸臉上手上都是泥，正在扶一棵樹苗，連忙沖過去攔道，“軍使，您才剛醒來，東西都還沒吃，這些事讓屬下來做！”

“魏緒，讓我親手為她做些事，別攔著。”蕭鐸輕聲道。

魏緒一楞，看向蕭鐸落寞的側臉，緩緩松開了手。他跟了蕭鐸這麽些年，幾時看到一向威風凜凜，所向披靡的軍使，如此沮喪過？猶如一只坐於山頭遠望的野獸，失去了獠牙和利爪。韋姌懷著孩子失蹤，對他的打擊實在太大了。

有個士兵在院外探了下腦袋，魏緒快步走出去，問道：“怎麽了？”

士兵搓了搓手，說道：“使相的軍隊與漢帝的軍隊在京城北二十餘裏的地方交戰，漢帝大敗，與餘超二人逃了。使相殺了李籍，眼下已經率軍入京。不過，在交戰過程中，餘超使詐，致使使相落入埋伏中，受了傷，幸好被趙教頭護住了。”

魏緒瞠目，又是趙九重！趙九重在軍隊中的升遷速度之快，讓魏緒和章德威都覺得很不可思議。他們當年跟著蕭鐸皆是從最低等的兵卒開始，花了五六年的時間才慢慢爬上來。趙九重居然只用了不到半年的時間，就在軍中嶄露頭角，讓使相和軍使都註意到了他。

魏緒雖是一介莽夫，但也深深地感受到了來自這個叫趙九重的年輕人的威脅。也許用不了多久，他就可以跟自己平起平坐了。

魏緒正想著怎麽跟蕭鐸稟報此事，又有一人氣喘籲籲地跑來，手指著身後：“魏都頭，不……不好了！”

“又怎麽了。”魏緒沒好氣道。

“方才我們拖著周二小姐去杖責，她說不想讓魏國公夫婦聽到她的慘叫聲，要我們把她拖到側門外去行刑。我們想了想就同意了。哪知道剛打了幾下，忽然沖出一夥人來，把人給劫走了。兵馬使已經帶人去追了。”

魏緒趕緊將此事稟報給蕭鐸，蕭鐸正蹲在地上，用手埋土，聞言頭都不擡，只淡淡道：“她既有人接應，想必計劃周全，章德威未必能追到。”

晚上，章德威回來，果然沒有追到人。

周宗彥面色凝重，哪裏能想到都這個時候了周嘉敏竟還留有後招。他本欲親自去抓周嘉敏回來，蕭鐸道：“岳父不必如此。您是您，她是她。她所做的事，本就與您無關。既然人已經被劫走了，想必早有預謀，您去追也無濟於事。不如早些回去休息，明日隨我一道上京。我會命人追查她的行蹤的。”

周宗彥心中五味雜陳，拱了下手，就出去了。

他戎馬半生，沒想到臨老了，要被一個女兒拖累至此。他現在根本都猜不透周嘉敏到底想幹什麽。他回房以後，怎麽也睡不著，把霍元招到身邊：“你去暗中查找二小姐的下落，務必找到。活要見人，死要見屍。”

霍元看了周宗彥一眼，應是之後就退下了。

***

韋姌自入了蜀地，基本都是在船上度過的。這客船很大，上下總共有三層，底艙裝運貨物，中間載人，頂上還有專給船工休息的小棚。她有時到甲板上透風，就看到河上多是這樣滿載的客船往來如梭，兩岸或是平原沃野，炊煙裊裊，或是繁華城池，歌舞升平。

相較於中原的連年混戰，蜀地則太平許多，沒有大的戰亂，百姓的面貌與中原相比，簡直有天壤之別。這是孟靈均治下的蜀國，沒有讓她失望。

沈驍走水路主要出於兩點考慮。首要的便是抹去蹤跡，他是禁軍出身，當然有些偵查和反偵察的能力。二來蜀地確實河網縱橫，四通八達，行船也更快。

越臨近成都，城池愈大愈繁華。

韋姌當然知道，自己這樣失蹤，會讓許多人擔心，也想過暗中傳遞消息出去，至少給家人報個平安。可沈驍行事謹慎，滴水不漏。小圓又是蜀國的人，自然不會幫她。

這一日船停靠在了簡州的金水城，預計補充些物資，便繼續上路。韋姌下了船，在渡頭吐得厲害。小圓連忙去稟了沈驍，沈驍帶著禦醫過來查看。

禦醫姓白，鶴發童顏，面容慈祥，原是蜀宮中的掌院禦醫，聽說當年也是他坐鎮，太後才順利產下了孟靈均，頗為德高望重。白禦醫年紀大了以後，在成都開了家藥堂，輕易不給人看病。但閑暇時還要教教宮中的禦醫，孟靈均有什麽毛病，也仍習慣請他看。這次為防止韋姌有意外，特意請了他老人家前來接應。

白禦醫自是知道韋姌在皇帝心中的分量，半點不敢怠慢。

“唔，夫人怕是長途跋涉，有些暈船。沈統領，不若咱們就在城中暫歇一夜吧？反正很快就要到國都。”白禦醫建議道。

沈驍看韋姌蒼白的臉色，也擔不起她有失的責任，便點頭同意了。

小圓去取了厚重的披風和幃帽來給韋姌，然後沈驍便帶了幾人，去城中喊了輛馬車過來。

金水城是簡州的治所，又因臨近成都，作為國都的倉庫，商貿繁榮。自從蜀漢恢覆通商之後，蜀錦和茶葉從這裏源源不斷地輸向中原，同時來自中原的貨資也如潮水般湧入，商賈雲集。

他們投住在城中最大的一家客棧，上下共五層，雇了十幾個跑堂引客，仍是忙得腳不點地。一樓是專供住客吃飯的大堂，只餘一個空桌。沈驍帶著韋姌走過去，隨手點了幾個菜，特意加了一句：“盡量做得清淡些。”

“好嘞！”小二爽快地應了一聲，就轉頭去忙了。

大堂上座無虛席，人聲鼎沸。看那些人的穿著，應以商人為主。韋姌身後的一桌人似乎正在講大漢的事情，聲音傳到了他們這一桌來。

其中一人說道：“蕭毅跟漢帝一戰之後，漢帝大敗，逃到京城郊外的村莊裏頭，他身邊的宦官誤以為追兵到了，匆忙間將他的頭顱砍下，以求保命。漢帝年紀輕輕，就這麽落魄地死了。”

韋姌見過神技，自然知道當時是什麽情景。

“那也是他咎由自取。親小人，遠賢臣。那蕭毅父子這些年來為漢立下多少汗馬功勞？漢帝欲殺忠臣，自然是遭到了舉國的反對。只不過蕭毅一介臣子，要讓各路節度使服從他當皇帝，也沒那麽容易。”

“漢室無人，他怎麽就做不得這個皇帝了？”

“自古繼位講究名正言順，他要問過朝臣還有太後的意見。太後怎麽會願意一個外姓人來做皇帝？自然要首推劉姓宗室裏頭的人。只不過那人剛被推舉，就死於急癥了。明眼人都知道是怎麽回事。”

“漢室易主是早晚的事。蕭毅如今手握重兵，懾服四方。太後一個婦道人家再不情願又能如何？中原連年混戰，百姓都迫切需要一個有能力的君主來穩定局勢。此人，非蕭毅不可。”

這麽多天以來，韋姌第一次聽到與後漢和蕭家有關的消息，凝神聽著，希望能再聽到些有關蕭鐸的消息。這時，旁邊一桌的人說道：“我說，你們那是半月前的消息了，最新的進展是蕭使相已經被他的部將強行推上了龍椅，勉為其難地做了皇帝！”

“啊？你是從漢境來的嗎？”

“當然，我就是從東京城裏來的。”那人得意地說道。

眾人立刻圍過去七嘴八舌地詢問，那人說：“太後先是讓使相監國，而後正式下達誥令，將皇位禪讓給使相。幾日前，使相已經登基，改國號為周。你們還在這叫漢，中原早已是改朝換代，再沒有漢了。”

眾人嗟嘆，後漢存世不過幾年光景，想當年高祖立國，也是轟轟烈烈的一番偉業，怎知道傳到繼任者手上，就生生斷送了他親手打下的江山。還是送到了他最得力的臣子手中。

那人又繼續說道：“你們都知道原來使相有兩個兒子吧？一個養子，就是大名鼎鼎的蕭鐸，另一個親生子，卻是沒什麽名氣。他登基之後，將蕭鐸升為鎮寧節度使，檢校太保，太原郡侯，以皇子的身份出鎮澶州。”

韋姌聽到蕭鐸的名字，心漏跳了一下，不自覺地收緊手指。腹中的胎兒似也感應到旁人在說父親，動了動。馬上有人問道：“蕭鐸原本可是天雄軍指揮使啊，那是大漢的第一牙兵，這不是明升暗降了嗎？”

那人一笑：“畢竟蕭鐸是養子，連個王都沒有封，看似被重用，卻是為皇帝的親生子守江山去了。反而是那個親生子，什麽都沒做，就被封為祁王，加司空之名。”

眾人一片嘩然，七嘴八舌地議論。韋姌心中也說不出是什麽滋味。若是尋常人家的兄弟父子，也許永遠不會面對這樣殘酷的問題。可一旦到了帝王家，血緣變成了要考慮的最重要的因素。她知道最後是蕭鐸當了皇帝，可她不願意看見蕭鐸跟蕭成璋兄弟倆反目成仇。畢竟他們是感情那麽好的兄弟。

這個時候，小二把飯菜端了上來，韋姌也沒心思再聽，低頭吃飯了。她沒什麽胃口，在船上之時，沈驍為照顧她的口味，盡量讓廚房做些中原的菜式，她吃得一向比較清淡。然而這裏的飯菜便是地地道道的蜀菜了。

“夫人，您再吃些吧？”小圓勸道。

沈驍見韋姌吃了兩口便放下碗筷，知道多少是受了剛才那幫商人議論的影響，便對小圓說：“去讓廚房做一碗清淡的面條來。加個雞蛋。”

小圓連忙跑去了。

白禦醫不知道韋姌的身份，也跟著議論了兩句：“聽說漢帝在登基以前，十分器重蕭鐸這個養子。怎麽登基之後，態度一下轉變了？也不知蕭鐸如今作何感想。”

“中原皇室的事，我們還是不要議論了。”沈驍打斷他道。

吃過飯，幾人各自回房休息。韋姌住的是上房，屋中十分敞闊，布置講究。露臺上能眺望到江面碼頭，還有遠處密集的建築群。小圓去準備沐浴的東西，韋姌從懷中拿出蕭鐸送的梳子，輕輕地撫摸上面的紋路。

她有些擔心蕭鐸，又替他不平。蕭毅厚此薄彼，柴氏有沒有反對？蕭成璋的態度如何？蕭鐸的心裏肯定不會好受。她知道蕭鐸未必有爭權奪利的心，但走到了今天這個位置，並不是蕭鐸想要退，身邊的人就會讓他退的。更何況蕭毅不會不知道，蕭成璋本性的確不壞，但絕不是做帝王的材料，蕭鐸更有能力替他守護江山。

她想陪在蕭鐸身邊，想要安慰他，然而她遠在天邊，什麽都做不了。她甚至連給他送個消息都辦不到。沈驍對她的看管，外松內嚴，她剛才想偷偷出門，去找剛才樓下大堂裏那位來自京城的商人，可是被人攔住，送了回來。

下午在露臺上吹了風，韋姌夜裏有些著涼，嗓子眼很癢，一直咳嗽。她壓抑著咳嗽聲，怕吵到小圓，但小圓沒有睡得很深，早已經聽到了。小圓摸黑起身，點亮屋中的燭燈，倒了杯熱水走到韋姌床邊：“夫人，您先喝些熱水，奴婢去找白禦醫過來給您看看吧？”

“不用去。白禦醫大概歇下了，明日再找他看吧。”韋姌用力地咳嗽了兩聲，忽而聽到有人在拍門，外面的人說：“馬上有官爺過來檢查房間，客人快把衣服穿好。”然後又去隔壁拍門了。

“大半夜的誰要檢查房間……”小圓嘀咕了一聲，連忙拿了外裳給韋姌穿上。

接著沈驍也來了，只是站在門外說道：“夫人不必驚慌，我這就去問問情況。”

來的是捍衛京畿要地的武德節度使郭湛，他是孟靈均的表兄，對孟靈均也算忠心。他聽說二皇子的餘孽到了金水城，在附近失去了蹤跡，幾番排查之後，只剩下這間巨大的客棧可以藏身。

郭湛當即派兵將客棧團團圍住，命人進去一間間地搜查，他也親自上陣，專門檢查上房。原本安靜昏暗的客棧，一瞬間被火把照得亮如白晝，士兵在走廊上來回奔跑的聲音把陷入夢鄉的住客全都吵醒，四下響起了抱怨聲。

郭湛命手下敲韋姌的房門，沈驍尋過來叫道：“郭大人！”

“沈統領，你不在皇宮，在此處做何？”郭湛皺眉道。

“末將奉皇上之命，出門辦事，這間屋子可以不必搜查，絕對不會有逆黨在此。”沈驍擡手阻攔道。

郭湛狐疑地看著沈驍：“裏頭是什麽人？”不能怪郭湛生疑，沈驍原本就不是孟靈均的人，甚至還一度跟二皇子走得很近。當初孟靈均重用他，郭湛就不是太同意。

沈驍道：“是皇上的人。大人請去查別的房間。”

“你說是皇上的人便是了？不行！我一定要進去看看。來人啊，把門給我撞開！”郭湛下命令道。

沈驍抿著嘴角，打退了上來的人。他無比耿直，只知道要完成孟靈均交代的任務，自然不管郭湛心中的想法。只不過他這麽做，反倒叫郭湛更加生疑，命十幾人過去將他制住。沈驍身手是好，但郭湛的這些親兵也不是吃素的。

這個時候，門開了，小圓給郭湛行了禮說道：“大人不必大動幹戈，進來搜吧。”

郭湛擡腿進入房中，聞到了淡雅的花香之氣，始知屋中乃是住了名女子。屏風後頭，綽約風姿，隱隱還有咳嗽聲傳過來。

郭湛知道孟靈均向來不近女色，登基之後，禮部數次要讓他采女以充實後宮，他都以為先帝守喪為借口，拒絕了。沒想到竟在此處藏了名女子，郭湛心中怎能不好奇？他直接越過屏風，小圓連忙上前阻攔，卻被他一手推開。

韋姌擡頭，看到眼前突兀闖進來的男子，蹙了蹙眉頭。而郭湛看到韋姌，病若西子的嬌弱美態，雙目直放光。郭湛最大的弱點就是好色。曾經先帝巡幸地方時，隨行的他看中了官員獻給先帝的美女，並強行與之發生了關系。先帝知道後大怒，要將他貶謫，幸好現在的太後，當時的皇後替他求情。

他最喜歡張麗華，沒想到太後竟把張麗華弄到宮裏去給孟靈均當昭容。為了這事他心中頗有些不忿，但又無可奈何。此刻看到比張麗華還要美幾分的韋姌，頓時生了邪念。

他走過去，一把擒住韋姌的手腕，將她拉起來，抱入懷中。臂中那腰肢細得不盈一握，剛剛聞到的香氣，瞬時變得濃郁沁脾。

因為懷孕，韋姌的胸部豐腴了些，微敞的裏衣帶出明晃晃的一片起伏，看得郭湛雙眼冒火，伸手便要扒她的衣服。

韋姌哪管他的身份，一個巴掌甩過去，迅速退後了幾步，掩住衣領：“你是誰？想要做什麽！”

郭湛何曾被女人打過，伸手捂著臉，正要發怒，聽到韋姌清若銀鈴的聲音，頓時又心軟了，猛撲過去，將她緊緊地抱在懷裏欲親：“你不用管我是誰，今夜好好伺候我便是！”

“你可知我的身份？快些放開我！”韋姌見掙不開他，沖著外面大喊沈驍的名字，可沈驍被郭湛的人困住，分/身乏術。他帶來的人也都被郭湛的手下攔住。小圓跑過來，想叫郭湛放開韋姌，還提了孟靈均，可郭湛哪裏肯聽她的話，一揚手就將小圓揮開，還叫人進來將她押了出去。

他早就忘了此行來的目的，一心與美人快活。現在誰都阻止不了他。

韋姌拼命躲開郭湛湊過來的嘴。她哪裏想到在蜀國境內還有人這麽大膽，急怒攻心，俯身劇烈地咳嗽了起來，也沒力氣再抵抗。

就在這個時候，外面傳來雜亂的腳步聲，有人在外面焦急地高喊著：“大人！大人！”但郭湛一心都撲在韋姌身上，根本沒註意。突然，他感覺後領被人用力一扯，惱怒地轉過頭去，看是誰這麽大膽子，竟看到孟靈均赫然立在那裏！

“皇……皇上！”郭湛什麽氣焰都滅了，連忙松開韋姌，跪在地上。

韋姌只覺得頭昏眼花，來不及看孟靈均一眼，便軟倒下去。

孟靈均大步走過去接住她，將身上杏黃的龍紋披風脫下來，裹在她的身上。她還是這麽瘦，身上的衣服被扯得淩亂，脖頸上尤有幾道紅痕，孟靈均的臉色頓時十分難看。他將韋姌打橫抱了起來，經過郭湛的身邊的時候，說道：“你最好給朕祈禱她跟她腹中的胎兒無事，她們若有差池，朕要你死！”

說完，也不等郭湛回話，大踏步出去了。外面又是一陣混亂，畢竟誰都沒有想到國主竟親臨金水城的這座客棧，還從客棧裏頭抱走了一名女子，一同進了玉輅走了。

郭湛癱坐在地，意識終於回覆過來。完了，他闖大禍了！這女子，竟還懷著龍嗣？她生得如此瘦弱，他竟一點都沒感受出來。

壞了，他要趕緊回國都去向太後求救！

作者有話要說： 不要著急，蕭鐸的桃花解決了，wuli女主的桃花也要一個個來的。

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