蕭鐸隨著周嘉敏走到堂屋後面的廡廊之下, 這裏有個小花園, 鋪著石子路, 種滿了五顏六色的石竹。紅粉白紫堆成簇，微風吹過，花朵搖曳, 像是成群翩翩飛舞的蝴蝶。

周嘉敏轉過身，等著蕭鐸主動開口。她的表情坦蕩而又疑惑, 沒有半分的異常。

蕭鐸對眼前這個女子的感情極其覆雜。他曾經真心地喜歡過她，等過她。不管那種喜歡是源於她的救命之恩, 還是由他曾經卑微的地位生出的妄念。他對她始終懷著最大限度的善意，自然不願相信王雪芝和朱氏的事與她有關聯。

但不相信, 並不等於那就不是事實。盡管眼下的所有證據都顯示與她無關。

蕭鐸緩緩問道：“你可認識李籍的寵妾鄭綠珠？”

周嘉敏認真想了想，搖頭道：“從未見過，怎麽了？”

“蕭府出了些事，懷疑她是幕後主使。”蕭鐸繼續說道，眼睛盯著周嘉敏臉上每一個細小的反應。

周嘉敏立刻問道：“出了何事？”

蕭鐸就把事情的經過大體說了一遍, 周嘉敏露出驚訝的神情，隨即擡手捂著嘴巴：“據張勇供認, 鄭綠珠是幕後的主使？茂先，她與你有舊怨嗎？”

“我之前去鄭家的馬場，被鄭雍父女倆下藥算計，最後用軍法處置了他們。我想是鄭綠珠知道了以後，懷恨在心，才如此報覆吧。”

周嘉敏點了點頭, 嘆息道：“我之前將馬交給鄭雍的時候，只當他常年給軍中供馬，可以相信，沒想到他還打這樣的主意。你說吧，可是有需要我幫忙的地方？”

她的表現十分正常，蕭鐸尋不到破綻，便順勢說道：“她在李家我動不了手，你想個辦法將她約出來，我才能抓住她。”

周嘉敏沈思了一下，臉上露出幾分為難之色：“我與她並不相識……但我會盡量想辦法的。你回去等我的消息吧。”

蕭鐸沒想到她真的應承下來，還道是自己多心，懷疑錯了人，便告辭回去了。

……

蕭鐸回到府中，直接去了韋姌的住處。韋姌正在屋中擺放書籍，她自己的東西都丟在一旁，先是整理他的。她回頭看見蕭鐸進來，笑道：“事情都辦完了？你去的時候分明說很晚才會回來，我都讓月娘吩咐廚房，別做你的晚飯了。”

蕭鐸走過去，幫韋姌收拾，然後忽然說道：“夭夭，我去魏國公府見周嘉敏了。”

韋姌壓下心頭一瞬間湧起的不舒服，善解人意地說道：“這有什麽？你們許久不見了，就算是老朋友見一面也不要緊，不用特意告訴我的。你見到母親了嗎？她身體可還好？”

“岳母的精神不太好，想必是擔心岳父。不過不要緊。”蕭鐸覺察到她聲線中的一絲緊繃，側頭看她。

韋姌面色如常，徑自抱起書走到八寶架前擺放：“夫君的書放在這一層可好？我按照年份和類別都分好了。”

“由你做主。”蕭鐸跟過去問道，“夭夭，你不問問我找她做什麽？”他原本據實以告，就是不想瞞著她，可是看她的表情忽然間起了微妙的變化，決心繼續逗逗她。

韋姌咬了下嘴唇，胸口泛起酸意，口氣不善：“這是你們的事，我不想聽。”

蕭鐸仔細看她，想笑又得憋著，站直了身子，一本正經地說：“夭夭，你吃醋了。”

“我才沒有！”韋姌下意識地否定。她現在的想法是，眼下兩人情正濃時，蕭鐸願意守著她，可以後呢？以後他當了皇帝，天下所有女人都會對他趨之若鶩。她要是連一個周嘉敏都受不了，還是不要繼續留在他身邊了。

可是一想到要離開他，她的心居然有些隱隱生疼。這種泛著苦澀的酸味，很陌生，她從前未曾嘗試過。

蕭鐸俯身猛地抱住她，喟嘆道：“夭夭，我很高興。”

高興？她可不高興。韋姌擡手推他，蕭鐸抱得更緊：“我怕你的無動於衷。更怕我不在你心中。但我現在不怕了。”

韋姌見推不開這座山一樣的懷抱，便問道：“為何不怕了？”

“因為我有答案了。”蕭鐸豎起兩根手指說道，“皇天後土共鑒，我蕭鐸在此立誓，此後只愛夭夭一個女人，若有違此誓，便讓我英年而歿……”

韋姌連忙擡手捂住他的嘴巴：“誰要你立誓了！不許說不吉利的話，你一定會長命百歲的。”

蕭鐸低頭吻住她，用舌頭細細描摹她嘴唇的形狀，呼吸那獨屬於她的芳香。他也沒想到，自己會因為一個女人為他吃醋這樣的小事而興奮。從前，哪怕是追逐周嘉敏的時候，他都絕沒有想過一生只守著一個女人。隨著權勢地位的提高，女人要多少便有多少，永遠都可以找到更年輕更貌美的。

那時，他並不知道，愛一個人是這樣的：沒有條條框框，沒有相不相配，只想奮不顧身地與她在一起，獨占彼此，絕不容他人插足。

韋姌踮起腳尖，手輕按著男人滾燙起伏的胸膛，與他熱吻。

她其實沒有什麽自信，對未知的將來也充滿恐懼。所以在這段一開始就不平等的感情裏，一直小心翼翼，如履薄冰，不敢主動邁前一步。她從來不知道蕭鐸的底線在哪裏，所以凡事不強求，也不指望他能夠包容自己。在蕭鐸面前的她，一直是個妻子，卻不是她自己。

直到避子藥的事情捅到他面前，意料之中，他勃然大怒，可短暫的爭執之後，他竟然願意放過這件事，甚至在幾天之後，還主動跑來求和。那一刻，她心中是震撼的。

還有那用和氏璧雕刻的玉梳，可以想象他一個上陣殺敵，舞刀弄槍的名將，用銼刀在方寸之玉上小心雕琢的模樣。她不是不感動的，甚至生出了就算跟這個人談一場戀愛也無妨的沖動……她的理智已經無法掌控從心裏生出的那些藤蔓，她整個人已經被這些藤蔓給纏住了。

蕭鐸早就被懷裏的小東西撩撥得把持不住，一把將她抱起來，走向烏木大床。

韋姌一驚，扭動著身子：“今天趕路，我還沒沐浴呢！還有我的晚飯還沒用，身子還很乏！唔！”

蕭鐸以吻封住她的口，將她抱到床上：“飯晚些時候再吃。換了新床，我們總要試一試。”

韋姌驚呼，那紅羅帳已經被蕭鐸扯下，光亮好像都從眼前散去，唯餘紅帳暖香。

這床換大了，活動起來的確更加方便。蕭鐸好像熱衷於一逃一抓的游戲，每次韋姌以為自己要逃掉了，像溺水的人摸到了岸邊，就被他重新拖回水裏去，暗無天日。

她哭出聲來，轉頭狠狠地咬住他的嘴唇，腥甜的味道在兩人的唾液中彌漫開來。她的牙尖報覆性地在他的嘴唇上咬著，咬得很深，蕭鐸嘶了一聲，眸光像是夜空中烏雲背後露出的月亮。

很快韋姌發現自己錯了。狼都是嗜血的，這樣的行為只會更激發他的獸性，她完蛋了。

陽月原本想要來詢問晚膳的事情，敲了敲門，沒人應答。她小心翼翼地走進來，卻聽到了屏風那邊的動靜，男人奮力的撻伐之聲，還有女人嬌軟的吟叫，如泣如訴。待動靜稍停，她本想走近些詢問一身，卻隱約聽到帳內男子低沈暗啞的聲音：“小心肝你膽子大了，竟敢咬我了，嗯？”

韋姌嚶嚶哭一聲：“那你咬回來，不要再……啊……”

陽月只看到一只玉臂伸出紅帳，無力地抓了抓，另一只粗壯的手臂覆了上去，十指相扣，又把它抓進了帳中，而後的動靜聽得她面紅耳赤，連忙悄無聲息地退出去了。

韋姌很累，在蕭鐸身下終是體力不支地昏睡了過去。到最後，她不覺得餓，四肢都麻木了，只想身上的那頭狼能放過她……

第二日，天剛卯時，蕭鐸便被陽月的聲音叫醒。他睜開眼睛，先看了眼懷中的人，仍是睡得很沈，呼吸很粗重，像只在打盹的小奶貓。看來昨夜真是把她累壞了，東西也沒吃，身子也沒洗。他笑著親了親她的眼皮，便將手從她的脖子底下抽出去，輕聲越過她下了床。

陽月垂著眼睛，候在外頭，聽到屏風那邊穿衣服的聲音。蕭鐸在韋姌這裏，是從來不許侍女近身伺候的。

等蕭鐸穿好了衣服轉出來，還在整理著衣領，只道了句：“出去說。”然後便跨步走向外面了。

陽月跟在他後面，小心掩上門，才說道：“高管家派人過來傳話，說國公府那邊傳信來了，要軍使兩日後的酉時去正陽茶樓拿人。”她並不知道這些話是什麽意思，只是如實轉述。

周嘉敏的動作居然這麽快？蕭鐸點頭道：“嗯，知道了。你先帶我去廚房。”

陽月楞了一下，蕭鐸走前兩步回頭看她：“楞著做什麽？”

陽月連忙跟上來，好奇地擡頭問道：“軍使去廚房做什麽？”

蕭鐸嘴角掛著抹笑意，語氣輕松自然：“昨晚欺負你家小姐欺負得慘了，怕她醒來找我算賬，熬碗粥給她，當做賠罪。”

“您……還會煮粥？”陽月很意外。在她看來，蕭鐸這樣的人應該飯來張口，衣來伸手才對。而且人高馬大，站在竈臺前會是什麽樣子？

蕭鐸已經將袖子卷到肘部：“我小時候清苦，什麽事沒做過？你過來幫我打下手，熬出來也可分你一碗。”

陽月掩嘴笑了下，應道：“好，奴婢可有口福了。”

……

韋姌沈在夢境裏，怎麽都醒不過來，只覺得頭重腳輕，渾身無力，直到鼻子裏飄進粥的香氣，她的肚子餓得咕咕直叫，才勉強睜開了眼睛。已經是白日，那個欺負她的罪魁禍首不在身邊。

她擡手挑起紅帳，眼睛迷迷蒙蒙地睜不開，看到屏風那邊陽月正在彎腰擺放碗筷，叫了聲：“月娘，什麽時辰了？”出口的聲音沙啞綿軟，連她自己都嚇了一跳。昨夜哭喊得太慘，嗓子都幹了。

“巳時了，小姐再不起，都該用午膳了。”

韋姌掀開被子下床，只覺得兩條腿都不是自己的，咬了咬嘴唇，在心裏暗罵了蕭鐸一句。陽月過來扶她，見她面色紅潤，眼中空濛如雨洗，像是朵迎風而展的花，格外嫵媚動人。

韋姌本來要先沐浴，但實在是餓得很，便扶著陽月坐到方桌邊。

陽月給她舀了碗粥：“奴婢叫了您幾次了，您都醒不過來。飯菜都已經熱了兩遍呢。”

韋姌捧起碗，裏面是八寶粥，她低頭聞了聞：“好香啊！要不是月娘你煮的這碗粥太香，引發了我肚子裏的饞蟲大鬧，我這會兒還醒不過來。不過我不記得你會做八寶粥啊？”

“您先嘗嘗，看好不好吃。”陽月笑著說道。

韋姌用勺子舀了口，入口極化，甜而不膩，還有股很清涼爽口的味道，問陽月：“真好吃。你在這粥裏加了什麽？我嗓子都舒服多了。”

“加了銀丹草，利咽行氣的。不過這粥不是奴婢煮的。”陽月坐在韋姌的身邊，將她散落在胸前的頭發撩到身後，“是軍使親手做的。”

韋姌頓了一下，十分驚訝：“他還會煮粥？”

“奴婢也嚇了一跳呢。不過這粥是奴婢親眼看著他做的，半點不含糊，奴婢也沾光分得一碗。”

韋姌又喝了幾口粥，忽然覺得這粥變得十分甜膩。那甜都滲透到心坎裏去了，臉上也不由地帶了笑意。

“他呢？”

“煮完粥就被使相叫去了，聽高總管說，爺兒倆一早就出門了。”

***

蕭毅帶著蕭鐸到了樞密院，將此次出征的將領一一介紹給他認識。從前蕭鐸率領天雄軍，極少與禁軍還有其它各軍的將領打交道，很多人都是只聞其名未見其人。

蕭鐸在各軍之中本就是響當當的人物，少年成名，年紀輕輕就是一軍指揮使，這在堂的哪個年紀不比他大，資歷不比他深？但每一個人又是真心服他。就拿與契丹的那場戰役來說，打得極其漂亮，他指揮作戰的過程更是被各將領拿去反覆研習，因此蕭毅介紹的時候，那些將領都免不得要真心誇讚幾句。其中有一個還激動地抓住他的手不肯放。

蕭鐸把手抽回來，輕皺了皺眉頭。他的手摸慣了那軟玉凝脂，陡然被粗糙的男人握著，竟覺得萬分不適。何況他手上還留有心愛女人的味道，竟似不舍得旁人來沾染了。

之後，他的手便一直背在身後，蕭毅介紹了之後，他只禮貌性地向對方點點頭。

東征的事宜已經準備妥當，定於半月後出發。

蕭毅親率大軍前往淄州，蕭鐸和張永德各帥一路人馬，分左右翼，協同作戰。

等商議完軍務之後，蕭毅還要去見負責糧草物資的大臣，便讓眾人先回去了。各軍將領從樞密院出來，湊在一起閑談。

“蕭軍使相貌堂堂，年紀輕輕，前途不可限量啊！”

“人是傲氣了些，不過被人抓了下手，似乎就不樂意了。”

“對了，你們察覺到沒有，蕭軍使身上好像有股女人的香氣啊？莫非他有什麽特殊的癖好？”

其他人都湊了過來，七嘴八舌地說：“我也聞到了，很淡，像是桂花的香味？”

“我猜是軍使夫人身上的味道。軍使昨夜定是與嬌妻共赴雲雨，所以才沾染了這滿身的香氣。嘖，香味沁人心脾啊！”

左右都哄笑了起來，又有一人說：“聽說軍使的夫人是位傾國傾城的大美人兒，有機會真想見見。要知道她可是把軍使喜歡多年的周家二小姐都給比下去了呢。”

“你想見，也得軍使肯讓你見。既是位絕世佳人，軍使肯定藏著掖著，怎麽會讓旁人覬覦了去。”

“我們哪敢覬覦。偷偷告訴你們，軍使的夫人原來是九黎的巫女，知道她是誰的心上人嗎？蜀國那位新登基的孝明帝啊！他可是至今連皇後都沒立呢。你們想想看，這是為了什麽？搞不好啊，還惦記著軍使夫人呢。”

眾人發出幾聲意味深長的嘆息。

“餵！別說了！”有人低叫了聲，指著從他們身旁從容經過的蕭鐸。蕭鐸腳下未做停留，像是什麽都沒聽見一樣，揚長而去。

***

正陽茶樓最近新來了一位蘇州的歌女，不僅彈得一手好琵琶，歌喉也是婉轉清麗。她將許多繾綣纏綿的愛情故事，驚心動魄的戰爭都化為曲子，邊彈邊唱，頗能招徠客人。無論男女都願意來聽她唱曲，正陽茶樓一時之間，座無虛席，到了晚上，更是有錢也擠不進來。

鄭綠珠扶著侍女下了轎子，以扇掩面，走進了茶樓之中。跑堂領著她上了三樓的雅間，宋瑩早已經在裏面等候，同座的還有周嘉敏。

“這位是……？”鄭綠珠雖然是國舅李籍的寵妾，但畢竟也只是個小妾，地位很低，京中的貴女和貴婦人並不怎麽願意與她往來。某年她進香之時，走運幫了當時身懷六甲的胡明雅，這才經由胡明雅認識了宋瑩等千金小姐。

“鄭姨娘，這位是魏國公府的二小姐，周嘉敏。”宋瑩擡手介紹道。

鄭綠珠巧笑施禮道：“我當是誰生得如此花容月貌，像仙女兒似的，原來是周家二小姐，久仰大名，有禮了。”

她的嘴巴倒是很甜，慣會討人歡心。

周嘉敏點頭致意：“鄭姨娘不必客氣，請坐。”

鄭綠珠依言坐下來，不自覺地把手放到了桌子底下。她今日受胡明雅所邀，猜想必有幾位貴族的千金同席，便把自己最好的家當都拿出來戴在身上，可看到宋瑩手腕戴的成色上好的玉鐲，再看看胡明雅頭發上插的雙鸞銜牡丹金簪，都是難得的珍品，她身上的首飾頓時就不夠看了。

到底是幾代的富貴才養出來的千金，端得往那裏一坐，便透著股高貴優雅的氣質，衣服首飾的搭配也大方得體，她自己這滿身金翠，反而顯得十分俗氣。

鄭綠珠有些懊惱，她平素也難得出門一趟，要不是胡明雅的面子，家裏那位夫人大概也不會讓她出來。她雖然得寵，可是正妻壓在上頭，日子又能好過到哪裏去呢？

樓下的看臺上，那歌女已經準備開唱，樓上樓下，掌聲雷動。

正陽茶樓統共有四層，第一層是大堂，第四層是住宿的房間，二三層則是雅間，窗子開得很大，幾乎能看到對面房間裏都坐著些什麽人。

鄭綠珠有些懼高，從三樓的窗子往下看去，心跳不由得加快。

“嘉敏姐，胡姐姐今日怎麽沒有過來？”宋瑩咬了口雲片糕，好奇地問道。

“她家中出了些事，所以沒辦法過來。”周嘉敏邊喝茶邊說道。王家如今鬧翻了天，因為蕭成璋把王雪芝親自送回了王家，然後便獨自走了。雖然對外什麽都沒有說，但誰都能猜到絕對不會是好事。聽說王汾知道了事情始末之後，氣得要把王雪芝送到鄉下的莊子去，再不讓她回來。後來還是太後從宮中傳來懿旨，將王雪芝送到京外的道觀去，帶發修行了。

周嘉敏偷偷看了坐在旁邊的鄭綠珠一眼，珠光寶氣，膽小怯弱的模樣，哪裏像有膽子做出那種事之人？以蕭鐸的精明，只消要看一眼，便會立刻懷疑張勇所言。周嘉敏知道蕭鐸有幾分懷疑自己，只因沒有證據，而鄭綠珠也的確有足夠的動機。

樓下的曲兒正唱到高亢處，宋瑩忽然捂著肚子說：“我有些不舒服，失陪一下。”

周嘉敏說道：“我茶水也喝得有些多了，與你同去。還請鄭姨娘在這裏稍等我們片刻。”

鄭綠珠點了點頭，正聽得入神，沒放在心上。

茅廁在茶樓的後院。宋瑩用的時間比較久，周嘉敏就在外面等她。忽然樓中傳來驚呼聲：“著火啦，三樓著火啦！”緊接著一陣喧嘩，銅鑼大響。宋瑩連忙走出來，看到從樓中奔出很多人到了後院，三樓的窗子有濃煙冒出來。

她被侍女仆婦護著，不自覺地抓了抓周嘉敏的手臂：“嘉敏姐，鄭姨娘她……”

周嘉敏輕聲安慰道：“不會有事的。”

前頭，蕭鐸帶著魏緒和幾個士兵趕到正陽茶樓的時候，便看到很多人捂著口鼻從茶樓裏跑出來，站在街中間咳嗽，還有救火的人已經舉著水桶跑進去。

他剛走到門口，便和一個人撞了個滿懷，那人擡頭輕聲道：“抱歉——”話未說完，人已是定住。

蕭鐸覺得她眉眼間有些熟悉，還來不及細想，裏頭又傳來重物落地，砸爛了桌椅的聲音，接著便是一陣陣尖叫聲。

“軍使，屬下進去看看！”魏緒稟完，人已經沖了進去。

作者有話要說： 咳咳，卡文了，不好意思，雙更合一。

我知道每天碼字不易，每章留言也很不易。為了表達謝意，給上章留言的天使們送出了地主家的餘糧，謝謝大家~~

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