蕭毅人在京城, 便聽說了北邊的義武節度使請求朝廷出兵支援的消息。契丹王子都莫率軍在代州和泰州一帶打草谷, 殺了不少的漢人。

漢帝急招幾名大臣進宮商議對策。

中朝殿內燃著龍涎香, 漢帝坐於龍座之上，身板顯小，好像還不足以撐起帝王的氣場。他像只落入狼群的小羊羔, 惶惶地看著下面那幾個位高權重的大臣。眼神停在蕭毅身上的時候，又帶了幾分怨恨。

先帝臨終托孤, 命蕭毅王汾等人輔佐新帝。蕭毅以功進樞密副使, 天雄節度使, 大漢人人尊稱一聲蕭使相，朝臣，節度使都以蕭毅馬首是瞻。誰還把他這個皇帝看在眼裏？

偏偏這個人，滿口的假仁假義，忠君愛國。他喜歡做什麽，蕭毅都要反對。

“義武節度使告急的事, 想必眾卿都聽說了, 可有什麽對策？”漢帝穩了穩聲音說道。

李籍上前, 極力推舉蕭鐸前往支援義武節度使。理由是放眼整個大漢, 沒有人比蕭鐸更善於對付契丹人。

蕭毅在旁邊瞥了李籍一眼。以往有建功立業的好事，這廝都巴不得塞進自己的親信爪牙, 這次一反常態，究竟打的什麽主意？

漢帝問道：“蕭使相，您怎麽看？”

蕭毅上前拜道：“代州和泰州為我大漢邊境重鎮，自然是要馳援的。契丹驍勇, 犬子有多次與契丹交手的經驗，派他去自然合適。臣沒有異議。”

“那就這麽辦吧。朕擬旨，使相帶回鄴都去，命蕭鐸擇日點兵出發。”漢帝揮了揮手，似乎不耐煩再議這些朝事，便起身離開了龍座。殿上大臣俯身恭送皇帝離去，李籍跟著出了大殿，漢帝回頭看了一眼殿內，問道：“舅舅，你為何要推薦蕭鐸？他父子二人仗著戰功，都快騎到朕的頭上去了！就拿這次蜀漢邊境的事情來說，朕的旨意還沒下達，兩位節度使都已撤兵，這皇帝做得有什麽意思！”

李籍賠笑道：“皇上稍安勿躁。那蕭鐸不是從沒有打過敗戰嗎？這次定能給他個苦頭吃，好好壓壓他們父子倆的氣焰。”

“舅舅是何意？”漢帝疑惑地看著他。

李籍附在皇帝耳邊說了一通，皇帝皺眉：“這……會不會不太好？畢竟契丹人若攻破邊境，東京也危矣。”

“怎麽會呢？臣有對策。皇上放心吧。”

皇帝半信半疑，李籍道：“臣新近尋來一只罕見的將軍蟲，皇上要不要見見？管保能鬥贏上回那只。”

“好！好啊！”皇帝拍手，頓時來了興趣，拉著李籍去看了。

蕭毅等大臣從中朝殿內走出來，看著少年皇帝和李籍離去的背影，各個面容沈重。宣輝使劉寅走到蕭毅的身邊，說道：“使相看看，皇上整日裏忙於享樂，不務朝政，這樣下去，大漢早晚要亡啊！”

蕭毅想起當年被先帝重用，跟著先帝南征北戰的那些崢嶸年月，嘆了一聲：“先帝待我等恩重如山。皇上年紀還小，你我盡心輔佐便是。否則便是辜負了先帝所托。”

“可……”劉寅欲言又止。那麽大逆不道的話，他還是說不出口。

蕭毅與劉寅等人告辭，獨自出宮去了。

從東京到鄴都，快馬不過兩日的路程。蕭毅一回府，就把蕭鐸叫到書房，沈聲問道：“茂先，蜀漢邊境到底是怎麽回事？”

蕭鐸已經做好了蕭毅會詢問的準備，將情況大致說了一遍：“我不懼與後蜀一戰，只不過如此一來，南北皆成膠著之勢，再加上楊信等人隨時會反叛。到時候，縱父親與我有三頭六臂，也難以四顧。”

蕭毅看著他，面色未緩和半分：“這是第一次你未與我商量，便私自做了決定。”

蕭鐸隨即跪下道：“父親在京城，當時情況緊急，我來不及稟明。擅自做主，還請父親責罰！”

蕭毅審視著他，沒有立刻說話，而是閉目了一會兒，才道：“你與韋姌相處的時日也不短了，關於傳國玉璽，可有打探出什麽消息？”

“沒有。”蕭鐸回道。

“是你沒問，還是她不肯說？”蕭毅冷冷道，“怎麽讓她心甘情願地說出來，還需要我教你麽？”

“父親，就算傳國玉璽當真在九黎，我們得不到，旁人也得不到。為何非要執著於一個符應？難道我們達成先皇遺願，向皇上進獻了傳國玉璽，他就不會忌憚我們父子，從而不聽從李籍的教唆？我不想利用女人，更不想利用九黎族，這非大丈夫所為！”

蕭毅拍桌而起，走到蕭鐸面前，揮手便給了他一拳。這一拳打得蕭鐸嘴角溢出血，但他吭都沒吭一聲。這是他進蕭家以來，蕭毅第一次打他。

“你幾時變得這麽婦人之仁！你以為我不知道？瞞著我先給黃觀他們寫信，我為了樹立你在軍中的威信，從來不會撤掉你已經下達的命令。這樣他們就會暗中保護九黎，不會再讓楊信的事發生。你明明可以借楊信的手，讓各方去九黎爭奪，只要玉璽出現，搶回來即可。但你為了那個女人，動用我們經營多年的探子暗哨，將傳國玉璽的下落，傳得撲所迷離。若那些探子的身份暴露，便會被人除掉，我們要失去多少眼睛？你竟然能為她做到這個地步。我倒是小瞧了她！”

蕭鐸擡手擦掉嘴角的血跡，平靜地說：“傳國玉璽若引發各方爭奪，輕則是各路節度使居心叵測，明爭暗鬥。若被有心之人操控放大了，便是將大漢江山置於風雨飄搖之中。父親也不希望看到這樣的局面吧？”

“茂先，這番話有幾分真假，你心中最清楚。要記住自己的身份，你是不能有弱點的！一旦敵人知道了你的弱點，便會抓著你的七寸痛打，你明白嗎！”

蕭鐸擡頭看著蕭毅：“母親，算不算是父親的弱點？”

蕭毅一楞，避開他的視線道：“你母親不算！”

“父親，人都有七情六欲，不可能沒有弱點。而這弱點，也可以變成盔甲，讓自己變得更強大。父親有母親，所以可以一路走到今日，把後背放心地交給她。而仲槐也需要這樣一個人，盼父親成全。”蕭鐸趴在地上，磕了個頭。

“你說羅雲英？”蕭毅緩和了語氣，走到書桌後面坐下，“那小子都能說動你來求情了？我看他是三天不打，要上房揭瓦！”

蕭鐸冷靜地說道：“禮部侍郎的千金畢竟出身高貴，又與太後沾親帶故，難免驕縱。也許王小姐覺得，嫁給仲槐是她委屈了。仲槐的性子，與王小姐只能結成怨偶，反而是那羅雲英，若能陪在仲槐身邊，也許能讓仲槐變得不一樣。”

“你當真這麽覺得？”蕭毅皺眉道。

“我見過那個女子，多少能明白仲槐傾心她的原因。最重要的是，仲槐同我說過，他這一生從未為什麽事情而努力，羅雲英是他唯一的堅持。我相信羅雲英會改變他。她比我，比父親，比薛姨娘，都管用。”

蕭毅的手指敲了敲桌子，覆又握成拳。他雖談不上對蕭成璋這個兒子有多大的期望，但也不想把他人生中唯一的期望給掐滅了。的確，那小子從來做什麽事都是心血來潮，堅持不了多久。對羅雲英卻如此堅持，倒叫他刮目相看了。也許那女子，真有什麽過人之處。蕭毅自己是深刻體會到，一個好女人是足以影響男人的運勢的。

“罷了，他喜歡誰是他的事，好好給我成親便是，別的我不會管了。你先起來吧。”

蕭鐸聽命站起來，蕭毅將聖旨拿出來，放在桌上，推過來給他：“你好好看看。”

漢帝的旨意蕭鐸並不意外。他為此已經準備了一陣子了，隨時都可以出發。契丹人善戰，但他們本是游牧民族，物資並不充裕，為了不讓後方的補給線拉得太長，出征時軍隊不給糧草，讓騎兵以打劫百姓的糧草為繼。所以契丹人作戰迅速勇猛不給自己留退路，每攻下一城便大肆地奸、淫擄掠，積極性和戰鬥性很高。

蕭毅道：“走，一道去你母親那兒，順便告訴她這個消息。”

***

“看看你，多臟！”薛錦宜用溫水給兔子擦了四只腳，揉了揉它的肚子。

陽月在方桌上布好了飯菜，對薛錦宜說：“薛小姐，中午要留下來用膳嗎？”

薛錦宜楞了楞，也不覺得排斥，便點了點頭。她最近隔三差五地便要來看兔子。姑姑雖然也給她找過兔子，但那些兔子都呆呆笨笨的，總覺得沒有韋姌的這一只可愛。

韋姌正在榻上看書，忽聽到薛錦宜問：“餵，表哥最近都不來了，是麽？”

那天之後，蕭鐸的確再沒來過。韋姌以為蕭鐸厭惡了她，不想見她，盡量不出現在任何他會出現的地方。連去柴氏那裏請安，都挑著絕對不會遇見他的時辰去的。

她的生活並沒有什麽不一樣。就是回到了剛來蕭府那一陣，不用費心想怎麽照顧蕭鐸，怎麽應對他。一個人過得也挺好，甚至還有種說不出的輕松。

為了確定九黎無事，她特意讓陽月去顧慎之那裏打聽了消息。後蜀的確退兵了，族人都安然無恙。那她也沒什麽好求的了。

薛錦宜見韋姌不說話，以為她是傷心了，撇了撇嘴。

最近府裏都在傳，韋姌失寵了。剛開始薛錦宜還有些幸災樂禍，覺得自己機會來了，想盡一切辦法出現在蕭鐸面前。可蕭鐸一次都沒有拿正眼看她，甚至還流露出幾分厭惡。蕭成璋還因此取笑她，說她就是不明白，有些人是她一輩子都求不到的。

切，他自己還不是求那個羅雲英？

薛錦宜當下生出了幾分與韋姌同病相憐的感慨來，走過去坐到韋姌的身邊：“你說表哥到底喜歡什麽樣的人呢？你這樣安靜的他不喜歡，我這樣鬧騰的他也不喜歡，果然還是周嘉敏最好？”

韋姌笑了笑：“你應該去問他。我不知道。”

薛錦宜又湊近了些：“他住在你這兒那段時間，你們有沒有……那個？怎麽樣啊？”

韋姌輕咳了一聲，沒有回答。

“這有什麽不好意思的？打戰的人都特別生猛，表哥那麽高大強悍，這方面肯定很厲害的。偷偷跟你說，我打聽到的，有陣子前線打戰很辛苦，軍中招了營/妓，那些女的哭著求著要去伺候表哥，結果都被表哥轟出來了……唉，真羨慕那些有幸被表哥睡過的女人。”

韋姌擡手摸了摸額頭，不打算跟一個黃花大姑娘繼續探討這樣沒羞沒躁的問題，把書放在一旁道：“你不用幫你姑姑準備二公子的婚事嗎？”

薛錦宜無所謂地蕩了蕩雙腿：“反正有姑姑在，不用我操心。但是，我爹說那個王雪芝可兇悍了。被她打死的侍女仆婦總共就不下十個，京城都沒有人家願意要她。難怪二表哥不願意娶她，要是我，我也不願意的。”

王家在京城也算是有頭有臉的人物，自己家裏養的姑娘驕縱一些，也算不得什麽。但是打死下人這樣兇殘的事，卻不是正常的世家小姐應該做的。居然還傳得如此沸沸揚揚，可見這個王雪芝根本不在乎閨譽這些。

這時，秀致從門外跑進來，對韋姌說道：“夫人，京城那邊來了旨意，皇上點了軍使出兵北境，抵禦契丹，過幾日便要出征了。這會兒，大家都去了老夫人的住處，與軍使說話呢。”

作者有話要說： 啊啊啊啊，一天兩更的話，我不知道會不會寫崩，然後更新的時間就不能確定了。

一天一更，好歹我能確定八點能更上。

恩，這是個值得認真思考的問題

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