第59章
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晨曦湧入院落， 竹風拂亂鬢邊碎發。
寧嫣顧不得舒致遠在身邊，連忙擡手整了整發髻，轉身跑到蕭南燭面前：“殿下， 你怎麽突然來了？”
突然？能有多突然？
蕭南燭垂眸看她一眼，抿唇不語。
寧嫣尷尬地咳了聲，舒致遠神情戒備地走上前來， 一把將寧嫣護到身後：“閣下有些面熟……莫非是四殿下？”
蕭南燭瞥過舒致遠拉著寧嫣衣袖的手掌， 周身氣息愈發冷沈：“嫣兒過來。”
寧嫣趕緊掙開舒致遠的手，乖乖站到蕭南燭身邊。
蕭南燭臉色好看一些，掃了眼舒致遠，目光特特在舒致遠胸口的腳印上停了一瞬， 扯唇道：“正是本殿， 前日宮宴， 本殿與舒公子見過一面。”
舒致遠神情微變，拱手虛行了一禮。
這些年，他依附於皇權之下， 卻也不可能全然放下滅族之仇。因此一直與皇族之人保持距離， 甚至本能地心生抗拒。
舒致遠努力調適心態， 隨即又覺得不對勁。
這百香居可是嫣兒表妹的閨閣，他來看看自家表妹， 都得在院外徘徊一個多時辰不敢進來。
為何蕭南燭會突然現身此地？
瞧這樣子， 還不是打正門進來的。
舒致遠茫然一瞬， 寧嫣猜到他的心思， 也知瞞不了蕭南燭的身份，便道：“四殿下少時曾在國公府住過一段時日， 算是我的小表叔， 與我情誼深厚。”
舒致遠面色愈發蒼白， 盯著寧嫣流光熠熠的眼眸，不死心道：“嫣兒表妹，即便是親表叔，也該避嫌才是啊。”
寧嫣望著他搖搖欲墜的單薄身影，心道正好借此事讓他對自己死心。
她醞釀著開口，纖瘦的肩頭已被蕭南燭摟住，就聽蕭南燭清淩淩的聲音：“嫣兒所說的情誼是兩心相悅，對不對嫣兒？”
寧嫣微楞，偷摸摸瞄了蕭南燭一眼，這才驚覺蕭南燭在吃醋。
舒致遠身影晃了一晃，求證地道：“嫣兒，他說的可是實話？”
寧嫣頷首，聲音平和：“舒表哥，嫣兒覺得這沒什麽好避嫌的，你說對罷？”
舒致遠死死攥緊袖下的拳頭，面色僵硬了一瞬，無力地笑了笑：“嫣兒表妹開心就好，我不會告訴旁人，你們心意堅定就足夠了。”
說罷，舒致遠後退一步，轉身離開。
寧嫣望著他落魄的身影，不忍地皺了皺眉頭。
蕭南燭看在眼裏，松開她的肩膀道：“可要追上去勸慰一番？”
“不必，我與他本就沒有可能，這樣挺好。”寧嫣沈思地說著，又覺得蕭南燭聲音不對勁，擡起小臉道：“殿下，你還在吃醋呀？”
蕭南燭哼了一聲，不滿地道：“你怎麽有這麽多表親？”
寧嫣懵怔地眨眨眼：“……這不得問你們嗎？”
蕭南燭淡淡抹開臉，朝站在遠處的煙嵐和雲岫使了個眼色。
煙嵐兩人立刻上前跪下，請罪道：“殿下恕罪，屬下以為此人對姑娘心懷不軌，一時沒擎住勁，揍得狠了些。”
“他紗袍胸襟處的腳印，誰踹的？”
雲岫閉了閉眼，認命道：“是奴婢不小心踹的。”
蕭南燭理了理袖擺，簡明有力地道：“自己去睿親王府領賞。”
寧嫣：“……”
兩人踏進小廳，寧嫣先躲到畫屏後，找了面落地鏡子偷偷打理自己的著裝。
她對身上的素色撒花襦裙極不滿意，當下又不好撇下蕭南燭回屋換一身，這委實太刻意了。
只得理了理裙擺，又將發髻上臨時插的一支青玉梅花簪取下來，重新插了一遍。
蕭南燭不知她在忙活什麽，孤身坐到圓桌前，盯著窗檻上新換的桃花枝出神。
寧嫣自屏風後款款走出來，見他滿身清寥之氣，忽而有些自責。
她想了一想，搬起軟凳挨著蕭南燭放下，優雅地坐到蕭南燭身畔，柔聲道：“殿下，你千萬不要多想。”
“我這些年與舒致遠親近不足、疏離有餘，甚至沒有獨處過幾次。他可是舒氏的侄兒，我喜歡誰也不會喜歡他呀。”
“只是不管是我舅父一家的事、還是當初的晉國公府的案子，與他都沒有幹系。他是個很溫和善良的人，我每次看見他沖我笑，就會想起岳陽哥哥，除此之外再無其他了。”
蕭南燭微怔，慢慢看向她道：“看見他就想起岳陽？他讓你想起岳陽，那我讓你想起誰？誰又會讓你想起我？”
寧嫣：“……”
蕭南燭盯著她，玄袖下的手指輕輕摩挲著袖擺，他竟是忘了還有個岳陽！
寧嫣挺直背脊，認真道：“小表叔，四殿下，岳陽他的命是我母親用自己的命換來的，因此我視他為兄長。兄長可以有很多，但兩情相悅之人只能有一個。”
“於嫣兒而言，兩情相悅之人永遠只有一個。”
蕭南燭心頭輕輕一跳，擡手捏住她的下頜，似深思熟慮、又似不經意地問：“嫣兒，我們明年成婚好不好？”
他的指節冰冰涼涼的，撫摩在下巴上像一塊名貴的素玉。
寧嫣望著他鳳眸中自己的粼粼身影，自然地垂眸答應，不小心道：“我早就想做四皇妃了。”
蕭南燭眉間掠過一抹笑意，攬住寧嫣纖瘦的肩膀，單手將她擁入懷中：“好，什麽都給你，什麽都可以，只要你不離開我。”
日色自廊檐湧入花窗，透過兩株粉燦燦的桃花枝照到桌邊，在兩人身上投下淡金的暖意。
寧嫣趴在蕭南燭肩頭，沒半息功夫，便聽外頭傳來急匆匆的腳步聲。
阿念人還未到，聲音先至：“姑娘不好了！奴婢方才出院子，聽到有人說您的閑話……”
寧嫣緊忙推開蕭南燭的懷抱，阿念半只腳踏入廳門，臉色一紅，面露窘態地道：“奴、奴婢待會兒再說。”
蕭南燭神色不虞，寧嫣若無其事地虛咳了聲，朝阿念道：“無妨，殿下不是外人，你進來說罷。”
阿念後悔極了，只得攏袖進來，福禮道：“方才舒家表公子出院子，奴婢跟著送了兩步。聽外頭灑掃的婆子們說，京城大街上不知打哪兒飄來的風言風語，總拿您和汝郡王說事。”
寧嫣略略尋思，坐直身子道：“她們說什麽了？”
阿念猶疑一番，照實道：“就是說長林春蒐那晚，汝郡王向聖上請旨求親的事兒；不知哪個小人傳出來的，越傳越離譜，居然還有人說您與汝郡王暗通款曲……”
寧嫣迷惑地睜大眼，看向蕭南燭道：“這話屬實離譜！暗通款曲我也不能找那種老頭啊。”
阿念擰眉：“姑娘，咱們怎麽辦？”
“京城內圍街頭巷尾的，咱們也無從查起，可若放任流言傳下去，對您的名聲不利，怕是往後議親都困難。”
寧嫣笑了聲，擡指戳了戳蕭南燭的心口：“不怕，我方才已經給自己議好親事了。”
阿念怔住，小心瞥了眼蕭南燭冷淡的神色，忽而覺得自己方才這番話多餘了。
她眼眸轉了一圈，緩緩後退道：“那、那奴婢先退下了，姑娘有事再吩咐！”
說罷，忙不疊地轉身跑開。
寧嫣掩唇笑了聲，蕭南燭重新將她拉進懷裏，淺聲道：“多半是一些世家女放的消息，你不必介懷，我來處理此事。”
“嗯，多謝殿下。”
寧嫣安心地躺在他懷裏，頭發蹭了蹭他的胸口道：“京城熱鬧，愛看熱鬧的人也多。我可不想被她們編成話本，我要做清清白白的四皇子妃。”
寧嫣說著，又從他的懷抱抽出身來，正聲道：“只是殿下，近來朝堂上的聲音對你也很不利，汝郡王的死是不是給你帶來許多困擾？”
蕭南燭搖首，寧嫣黛眉輕蹙，忿忿不平道：“說到底都是在長林圍場出的禍事，是蕭清宴那個混蛋在背後操控的！”
“明明我這輩子和他不熟，和他的關系還不如和舒致遠親近。也不知他用了什麽卑鄙手段，竟騙的汝郡王去聖上面前求指婚，還好我夠聰明，在長林春蒐上逃過一劫。”
蕭南燭聽她氣呼呼的聲音，意有所指地道：“你不僅聰明，敢孤身涉險，跑到長林山裏救元貴妃，還很英勇。”
寧嫣一噎，蕭南燭續道：“我並無他意，只是見你不說，忍不住問問清楚。”
“你上輩子和元貴妃並無往來，為何要親自進山救她？長林山飛禽走獸無數，你不是不知道，你一個弱女子騎著馬，萬一碰上野獸如何是好？”
寧嫣呆了一呆，試探道：“殿下今日來，是為了這件事嗎？”
蕭南燭不語，寧嫣朝他豎起兩根手指，乖巧道：“自你回京，咱們這才第二次見面，我一時忘了跟你說而已。”
“當時我進山，是做好萬全準備的。沈謙言帶人陪我一起進山。而且我是知道元貴妃藏身的山洞沒有危險，這敢才進去的。”
蕭南燭眉川微動，無奈道：“所以，你為何親自去救她？”
寧嫣聳了聳肩膀，見蕭南燭不罷休，只得梗著脖子道：“因為我希望得到聖上和貴妃賞識，如此便可以離你近一些……將來你要娶我的時候，也許會少些阻礙。”
蕭南燭怔住，見寧嫣扭捏的咬了咬唇，心中微微一緊。
他一度以為，此事與蕭清宴有關系。
“我今年會處理完榮安侯府和蕭濟楚的事，明年春深時，我便來向你提親。父皇祖制也好，天地鬼神也罷，誰都阻止不了。”
寧嫣眸光閃動，輕輕應下。
因著與蕭南燭私下裏敲定了婚事，寧嫣這幾日心情大好，整天窩在百香居準備及笄之物，對外頭的流言蜚語視若無睹。
花朝節已過，上巳節近在眼前。
寧嫣想，她得盡早準備好及笄用的采衣笄服，以及羅帕釵冠之物。
上輩子，她是十六歲上巳節行的及笄禮，場面盛大。這輩子寧可儀式簡陋些，也得提早一年辦了。
日子一天天過去，上巳節來臨前一日，朝堂上出了幾件翻天的要緊事兒。
榮安侯大人擁兵自重，於南境邊地久召不回。
前段時日與太子一同南下，清查漕運稅務的戶部侍郎寧文斐返京。當著文武百官的面兒，呈出榮安侯府與漕運司勾結，控制南部水上糧道、私吞軍糧斂財的罪證。
聖上勃然大怒，正當此時，又有數名文臣出列，斥責二皇子蕭濟楚私交黨羽，榮安妃於後宮涉政……樁樁件件，駭人聽聞。
朝堂氣氛肅穆低迷，汝郡王嫡長子自汝陽上表奏明聖上，直言其父汝郡王多年來私德有虧，於汝陽之地作威作福，實乃百姓之害。
其奏章言辭真摯熱誠，甚至懇求聖上莫因此事苛責四殿下，更不可抹殺四殿下抗擊大越之功勞。
眾朝臣見狀，紛紛倒戈。
聖上呵斥蕭濟楚一頓，責令其回宮中禁閉思過；
當場下旨封四皇子蕭南燭為信王，加封鎮北大將軍。
散朝之後，消息極快地傳出宮門，一時間在京城內掀起軒然大波。
寧嫣在百香居收到消息，阿念開心道：“姑娘，那汝郡王自個嫡親的兒子都站出來罵他了，外頭已經沒人說四殿下弒殺宗親、居功自傲了！還有您的各種流言，也都不攻自破了！”
“嗯，好事。”寧嫣檀唇抿笑，希冀地呼了口氣。
上輩子蕭南燭回京後，先以何大壯的身份受封一等鎮北將軍；
後來回歸皇室，被聖上封作信王，地位更加尊崇。
如今世局按著前世的軌跡一點點行走，蕭濟楚又吃了癟，她相信一切都會越來越好的。
夜間皇宮，榮安妃宮殿。
四處金翠輝煌，玉瓷寶器陳設精美，燦金的琉璃珠簾流瀉於地，紅釉獸耳香爐內沈香裊裊，極盡奢靡。
殿內氛圍卻十分壓抑，滿殿婢女垂首侍立，連呼吸聲兒都靜不可聞。
“母妃在嗎？你們都滾下去！”
沒片刻功夫，蕭濟楚走進殿堂，冷聲問完，瞧見榮安妃靜坐在珠簾後頭，便不耐煩的朝一眾宮婢們甩了甩手。
榮安妃歇在貴妃椅上，單手支著腦袋，無奈道：“你怎麽還冒冒失失的？”
蕭濟楚憤然拂袖，怒笑道：“兒臣哪有母妃冷靜！您這般沈穩大氣，不還是攏不住父皇的心！”
榮安妃神色陡變，正身坐起來，一身繡金華服明光熠熠，眼底卻漫出一股子陰寒之氣。
蕭濟楚知曉自己失言，轉身砸碎博古架上的一只翠玉瓶子，幾近崩潰地道：“母妃，你倒是為兒臣想想法子啊！”
“眼下如何是好？沒想到太子那廢物突然翻過身來，那些大臣沒一個真心幫我，都是蕭鳳岐那雜種在背後作祟！”
“我在皇城熬了這麽多年都沒被封王，那小雜種一回來，就直接被封了信王，父皇是什麽意思？！”
榮安妃垂眸不語，指尖殷紅的蔻丹似染了血一般。
“還有，父皇傳召給外公，外公為何要抗旨不遵？害我又被父皇猜忌了！”
榮安妃幽幽擡眼，望著自家兒子不成器的焦躁樣兒，心中浮起一陣無力感。
“為何你總是不長進？你外公這時候回京，聖上怎會輕易放他回去？即便聖上不對你外公動手，也必定會借此機會收繳咱們在南境邊關的兵力。”
蕭濟楚不服道：“那他不回來就對了？留咱們娘倆在深宮裏，眼下怎麽辦？”
榮安妃沈默，蕭濟楚在大殿中轉了一圈，咬牙道：“母妃，實在不成，兒臣倒有個法子。”
見榮安妃擡眸，蕭濟楚自袖口取出一只香楠木匣子，捧在手中只有掌心大小。
榮安妃不解：“這是何物？”
蕭濟楚打開錦匣，露出兩只躺在草葉上的赤紅蟲子，蟲子不及拇指蓋大，正蠕動著吃草。
榮安妃嫌惡地撇開臉，險些出手將匣子打翻。
蕭濟楚小心收回匣子，悄聲道：“母妃，這是我從一個西域術士那裏弄來的，是古樓蘭的一種蠱蟲，名叫子母蠱。”
“只要將子蠱沿著一個人的傷口送進體內，再手執鈴鐺操控母蠱，母蠱便可以驅使身中子蠱之人說話行事。母妃，父皇再厲害，也不可能涉獵這種西域的邪門玩意兒。”
榮安妃瞪大眼睛，發髻上珠釵顫顫搖動，不敢置信道：“你……你想給你父皇下這毒蠱？”
蕭濟楚眸中厲色一閃而過，不耐煩道：“母妃，這是兒臣想到唯一的法子！”
“那西域術士是我花重金養的幕僚，絕對可靠！外公和榮安侯府進退兩難，咱們再不動手就完了！”
“這些年，父皇壓根沒有換太子的念頭，如今太子又有了蕭鳳岐作助力。萬一太子繼位，他們能放過咱們？”
榮安妃臉色煞白，心頭慌亂片刻，無力感瞬間被不甘代替。
這二十年來，聖上獨寵元貴妃那小賤人，她在後宮守了二十多年活寡！
如今若連榮安侯府的勢力也失去，那這輩子活著還有什麽意思？
況且當年太子的生母沈皇後，可是她用計毒害的。還有十年前蕭南燭在京外被萬箭穿心、墜落懸崖，也是她為了嫁禍晉國公府舒家設計陷害的……
若是太子得勢，她榮安侯府一脈、還有她的兒子哪能有好下場？
“皇兒說得對，”榮安妃眸色漸漸鎮定，指尖猩紅的蔻丹掐進肉裏，冷聲道：“是你父皇待我們不仁！”
“這幾年咱們榮安府不斷被打壓，再不去爭、不去搶，就得變成下一個舒家！你動手罷，母妃什麽都幫你。”
蕭濟楚聞言，面上一喜，收起匣子琢磨道：“另外，我還從五皇弟蕭清宴那裏打聽到，蕭鳳岐那小雜種和豫國公家的小庶女私交甚密。”
“那小美人兒我十年前見過，當時蕭鳳岐就哄著她玩兒，多半是對她動了真情。”
榮安妃皺眉：“皇兒何意？”
蕭濟楚瞇起眼，惡狠狠道：“母妃忘了？明日是上巳節，豫國公無意間告知我的，那小美人兒要辦及笄禮。”
“蕭鳳岐不便出席，多半會晚上帶她出去玩，我要先殺掉蕭鳳岐！”
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寧嫣顧不得舒致遠在身邊，連忙擡手整了整發髻，轉身跑到蕭南燭面前：“殿下， 你怎麽突然來了？”
突然？能有多突然？
蕭南燭垂眸看她一眼，抿唇不語。
寧嫣尷尬地咳了聲，舒致遠神情戒備地走上前來， 一把將寧嫣護到身後：“閣下有些面熟……莫非是四殿下？”
蕭南燭瞥過舒致遠拉著寧嫣衣袖的手掌， 周身氣息愈發冷沈：“嫣兒過來。”
寧嫣趕緊掙開舒致遠的手，乖乖站到蕭南燭身邊。
蕭南燭臉色好看一些，掃了眼舒致遠，目光特特在舒致遠胸口的腳印上停了一瞬， 扯唇道：“正是本殿， 前日宮宴， 本殿與舒公子見過一面。”
舒致遠神情微變，拱手虛行了一禮。
這些年，他依附於皇權之下， 卻也不可能全然放下滅族之仇。因此一直與皇族之人保持距離， 甚至本能地心生抗拒。
舒致遠努力調適心態， 隨即又覺得不對勁。
這百香居可是嫣兒表妹的閨閣，他來看看自家表妹， 都得在院外徘徊一個多時辰不敢進來。
為何蕭南燭會突然現身此地？
瞧這樣子， 還不是打正門進來的。
舒致遠茫然一瞬， 寧嫣猜到他的心思， 也知瞞不了蕭南燭的身份，便道：“四殿下少時曾在國公府住過一段時日， 算是我的小表叔， 與我情誼深厚。”
舒致遠面色愈發蒼白， 盯著寧嫣流光熠熠的眼眸，不死心道：“嫣兒表妹，即便是親表叔，也該避嫌才是啊。”
寧嫣望著他搖搖欲墜的單薄身影，心道正好借此事讓他對自己死心。
她醞釀著開口，纖瘦的肩頭已被蕭南燭摟住，就聽蕭南燭清淩淩的聲音：“嫣兒所說的情誼是兩心相悅，對不對嫣兒？”
寧嫣微楞，偷摸摸瞄了蕭南燭一眼，這才驚覺蕭南燭在吃醋。
舒致遠身影晃了一晃，求證地道：“嫣兒，他說的可是實話？”
寧嫣頷首，聲音平和：“舒表哥，嫣兒覺得這沒什麽好避嫌的，你說對罷？”
舒致遠死死攥緊袖下的拳頭，面色僵硬了一瞬，無力地笑了笑：“嫣兒表妹開心就好，我不會告訴旁人，你們心意堅定就足夠了。”
說罷，舒致遠後退一步，轉身離開。
寧嫣望著他落魄的身影，不忍地皺了皺眉頭。
蕭南燭看在眼裏，松開她的肩膀道：“可要追上去勸慰一番？”
“不必，我與他本就沒有可能，這樣挺好。”寧嫣沈思地說著，又覺得蕭南燭聲音不對勁，擡起小臉道：“殿下，你還在吃醋呀？”
蕭南燭哼了一聲，不滿地道：“你怎麽有這麽多表親？”
寧嫣懵怔地眨眨眼：“……這不得問你們嗎？”
蕭南燭淡淡抹開臉，朝站在遠處的煙嵐和雲岫使了個眼色。
煙嵐兩人立刻上前跪下，請罪道：“殿下恕罪，屬下以為此人對姑娘心懷不軌，一時沒擎住勁，揍得狠了些。”
“他紗袍胸襟處的腳印，誰踹的？”
雲岫閉了閉眼，認命道：“是奴婢不小心踹的。”
蕭南燭理了理袖擺，簡明有力地道：“自己去睿親王府領賞。”
寧嫣：“……”
兩人踏進小廳，寧嫣先躲到畫屏後，找了面落地鏡子偷偷打理自己的著裝。
她對身上的素色撒花襦裙極不滿意，當下又不好撇下蕭南燭回屋換一身，這委實太刻意了。
只得理了理裙擺，又將發髻上臨時插的一支青玉梅花簪取下來，重新插了一遍。
蕭南燭不知她在忙活什麽，孤身坐到圓桌前，盯著窗檻上新換的桃花枝出神。
寧嫣自屏風後款款走出來，見他滿身清寥之氣，忽而有些自責。
她想了一想，搬起軟凳挨著蕭南燭放下，優雅地坐到蕭南燭身畔，柔聲道：“殿下，你千萬不要多想。”
“我這些年與舒致遠親近不足、疏離有餘，甚至沒有獨處過幾次。他可是舒氏的侄兒，我喜歡誰也不會喜歡他呀。”
“只是不管是我舅父一家的事、還是當初的晉國公府的案子，與他都沒有幹系。他是個很溫和善良的人，我每次看見他沖我笑，就會想起岳陽哥哥，除此之外再無其他了。”
蕭南燭微怔，慢慢看向她道：“看見他就想起岳陽？他讓你想起岳陽，那我讓你想起誰？誰又會讓你想起我？”
寧嫣：“……”
蕭南燭盯著她，玄袖下的手指輕輕摩挲著袖擺，他竟是忘了還有個岳陽！
寧嫣挺直背脊，認真道：“小表叔，四殿下，岳陽他的命是我母親用自己的命換來的，因此我視他為兄長。兄長可以有很多，但兩情相悅之人只能有一個。”
“於嫣兒而言，兩情相悅之人永遠只有一個。”
蕭南燭心頭輕輕一跳，擡手捏住她的下頜，似深思熟慮、又似不經意地問：“嫣兒，我們明年成婚好不好？”
他的指節冰冰涼涼的，撫摩在下巴上像一塊名貴的素玉。
寧嫣望著他鳳眸中自己的粼粼身影，自然地垂眸答應，不小心道：“我早就想做四皇妃了。”
蕭南燭眉間掠過一抹笑意，攬住寧嫣纖瘦的肩膀，單手將她擁入懷中：“好，什麽都給你，什麽都可以，只要你不離開我。”
日色自廊檐湧入花窗，透過兩株粉燦燦的桃花枝照到桌邊，在兩人身上投下淡金的暖意。
寧嫣趴在蕭南燭肩頭，沒半息功夫，便聽外頭傳來急匆匆的腳步聲。
阿念人還未到，聲音先至：“姑娘不好了！奴婢方才出院子，聽到有人說您的閑話……”
寧嫣緊忙推開蕭南燭的懷抱，阿念半只腳踏入廳門，臉色一紅，面露窘態地道：“奴、奴婢待會兒再說。”
蕭南燭神色不虞，寧嫣若無其事地虛咳了聲，朝阿念道：“無妨，殿下不是外人，你進來說罷。”
阿念後悔極了，只得攏袖進來，福禮道：“方才舒家表公子出院子，奴婢跟著送了兩步。聽外頭灑掃的婆子們說，京城大街上不知打哪兒飄來的風言風語，總拿您和汝郡王說事。”
寧嫣略略尋思，坐直身子道：“她們說什麽了？”
阿念猶疑一番，照實道：“就是說長林春蒐那晚，汝郡王向聖上請旨求親的事兒；不知哪個小人傳出來的，越傳越離譜，居然還有人說您與汝郡王暗通款曲……”
寧嫣迷惑地睜大眼，看向蕭南燭道：“這話屬實離譜！暗通款曲我也不能找那種老頭啊。”
阿念擰眉：“姑娘，咱們怎麽辦？”
“京城內圍街頭巷尾的，咱們也無從查起，可若放任流言傳下去，對您的名聲不利，怕是往後議親都困難。”
寧嫣笑了聲，擡指戳了戳蕭南燭的心口：“不怕，我方才已經給自己議好親事了。”
阿念怔住，小心瞥了眼蕭南燭冷淡的神色，忽而覺得自己方才這番話多餘了。
她眼眸轉了一圈，緩緩後退道：“那、那奴婢先退下了，姑娘有事再吩咐！”
說罷，忙不疊地轉身跑開。
寧嫣掩唇笑了聲，蕭南燭重新將她拉進懷裏，淺聲道：“多半是一些世家女放的消息，你不必介懷，我來處理此事。”
“嗯，多謝殿下。”
寧嫣安心地躺在他懷裏，頭發蹭了蹭他的胸口道：“京城熱鬧，愛看熱鬧的人也多。我可不想被她們編成話本，我要做清清白白的四皇子妃。”
寧嫣說著，又從他的懷抱抽出身來，正聲道：“只是殿下，近來朝堂上的聲音對你也很不利，汝郡王的死是不是給你帶來許多困擾？”
蕭南燭搖首，寧嫣黛眉輕蹙，忿忿不平道：“說到底都是在長林圍場出的禍事，是蕭清宴那個混蛋在背後操控的！”
“明明我這輩子和他不熟，和他的關系還不如和舒致遠親近。也不知他用了什麽卑鄙手段，竟騙的汝郡王去聖上面前求指婚，還好我夠聰明，在長林春蒐上逃過一劫。”
蕭南燭聽她氣呼呼的聲音，意有所指地道：“你不僅聰明，敢孤身涉險，跑到長林山裏救元貴妃，還很英勇。”
寧嫣一噎，蕭南燭續道：“我並無他意，只是見你不說，忍不住問問清楚。”
“你上輩子和元貴妃並無往來，為何要親自進山救她？長林山飛禽走獸無數，你不是不知道，你一個弱女子騎著馬，萬一碰上野獸如何是好？”
寧嫣呆了一呆，試探道：“殿下今日來，是為了這件事嗎？”
蕭南燭不語，寧嫣朝他豎起兩根手指，乖巧道：“自你回京，咱們這才第二次見面，我一時忘了跟你說而已。”
“當時我進山，是做好萬全準備的。沈謙言帶人陪我一起進山。而且我是知道元貴妃藏身的山洞沒有危險，這敢才進去的。”
蕭南燭眉川微動，無奈道：“所以，你為何親自去救她？”
寧嫣聳了聳肩膀，見蕭南燭不罷休，只得梗著脖子道：“因為我希望得到聖上和貴妃賞識，如此便可以離你近一些……將來你要娶我的時候，也許會少些阻礙。”
蕭南燭怔住，見寧嫣扭捏的咬了咬唇，心中微微一緊。
他一度以為，此事與蕭清宴有關系。
“我今年會處理完榮安侯府和蕭濟楚的事，明年春深時，我便來向你提親。父皇祖制也好，天地鬼神也罷，誰都阻止不了。”
寧嫣眸光閃動，輕輕應下。
因著與蕭南燭私下裏敲定了婚事，寧嫣這幾日心情大好，整天窩在百香居準備及笄之物，對外頭的流言蜚語視若無睹。
花朝節已過，上巳節近在眼前。
寧嫣想，她得盡早準備好及笄用的采衣笄服，以及羅帕釵冠之物。
上輩子，她是十六歲上巳節行的及笄禮，場面盛大。這輩子寧可儀式簡陋些，也得提早一年辦了。
日子一天天過去，上巳節來臨前一日，朝堂上出了幾件翻天的要緊事兒。
榮安侯大人擁兵自重，於南境邊地久召不回。
前段時日與太子一同南下，清查漕運稅務的戶部侍郎寧文斐返京。當著文武百官的面兒，呈出榮安侯府與漕運司勾結，控制南部水上糧道、私吞軍糧斂財的罪證。
聖上勃然大怒，正當此時，又有數名文臣出列，斥責二皇子蕭濟楚私交黨羽，榮安妃於後宮涉政……樁樁件件，駭人聽聞。
朝堂氣氛肅穆低迷，汝郡王嫡長子自汝陽上表奏明聖上，直言其父汝郡王多年來私德有虧，於汝陽之地作威作福，實乃百姓之害。
其奏章言辭真摯熱誠，甚至懇求聖上莫因此事苛責四殿下，更不可抹殺四殿下抗擊大越之功勞。
眾朝臣見狀，紛紛倒戈。
聖上呵斥蕭濟楚一頓，責令其回宮中禁閉思過；
當場下旨封四皇子蕭南燭為信王，加封鎮北大將軍。
散朝之後，消息極快地傳出宮門，一時間在京城內掀起軒然大波。
寧嫣在百香居收到消息，阿念開心道：“姑娘，那汝郡王自個嫡親的兒子都站出來罵他了，外頭已經沒人說四殿下弒殺宗親、居功自傲了！還有您的各種流言，也都不攻自破了！”
“嗯，好事。”寧嫣檀唇抿笑，希冀地呼了口氣。
上輩子蕭南燭回京後，先以何大壯的身份受封一等鎮北將軍；
後來回歸皇室，被聖上封作信王，地位更加尊崇。
如今世局按著前世的軌跡一點點行走，蕭濟楚又吃了癟，她相信一切都會越來越好的。
夜間皇宮，榮安妃宮殿。
四處金翠輝煌，玉瓷寶器陳設精美，燦金的琉璃珠簾流瀉於地，紅釉獸耳香爐內沈香裊裊，極盡奢靡。
殿內氛圍卻十分壓抑，滿殿婢女垂首侍立，連呼吸聲兒都靜不可聞。
“母妃在嗎？你們都滾下去！”
沒片刻功夫，蕭濟楚走進殿堂，冷聲問完，瞧見榮安妃靜坐在珠簾後頭，便不耐煩的朝一眾宮婢們甩了甩手。
榮安妃歇在貴妃椅上，單手支著腦袋，無奈道：“你怎麽還冒冒失失的？”
蕭濟楚憤然拂袖，怒笑道：“兒臣哪有母妃冷靜！您這般沈穩大氣，不還是攏不住父皇的心！”
榮安妃神色陡變，正身坐起來，一身繡金華服明光熠熠，眼底卻漫出一股子陰寒之氣。
蕭濟楚知曉自己失言，轉身砸碎博古架上的一只翠玉瓶子，幾近崩潰地道：“母妃，你倒是為兒臣想想法子啊！”
“眼下如何是好？沒想到太子那廢物突然翻過身來，那些大臣沒一個真心幫我，都是蕭鳳岐那雜種在背後作祟！”
“我在皇城熬了這麽多年都沒被封王，那小雜種一回來，就直接被封了信王，父皇是什麽意思？！”
榮安妃垂眸不語，指尖殷紅的蔻丹似染了血一般。
“還有，父皇傳召給外公，外公為何要抗旨不遵？害我又被父皇猜忌了！”
榮安妃幽幽擡眼，望著自家兒子不成器的焦躁樣兒，心中浮起一陣無力感。
“為何你總是不長進？你外公這時候回京，聖上怎會輕易放他回去？即便聖上不對你外公動手，也必定會借此機會收繳咱們在南境邊關的兵力。”
蕭濟楚不服道：“那他不回來就對了？留咱們娘倆在深宮裏，眼下怎麽辦？”
榮安妃沈默，蕭濟楚在大殿中轉了一圈，咬牙道：“母妃，實在不成，兒臣倒有個法子。”
見榮安妃擡眸，蕭濟楚自袖口取出一只香楠木匣子，捧在手中只有掌心大小。
榮安妃不解：“這是何物？”
蕭濟楚打開錦匣，露出兩只躺在草葉上的赤紅蟲子，蟲子不及拇指蓋大，正蠕動著吃草。
榮安妃嫌惡地撇開臉，險些出手將匣子打翻。
蕭濟楚小心收回匣子，悄聲道：“母妃，這是我從一個西域術士那裏弄來的，是古樓蘭的一種蠱蟲，名叫子母蠱。”
“只要將子蠱沿著一個人的傷口送進體內，再手執鈴鐺操控母蠱，母蠱便可以驅使身中子蠱之人說話行事。母妃，父皇再厲害，也不可能涉獵這種西域的邪門玩意兒。”
榮安妃瞪大眼睛，發髻上珠釵顫顫搖動，不敢置信道：“你……你想給你父皇下這毒蠱？”
蕭濟楚眸中厲色一閃而過，不耐煩道：“母妃，這是兒臣想到唯一的法子！”
“那西域術士是我花重金養的幕僚，絕對可靠！外公和榮安侯府進退兩難，咱們再不動手就完了！”
“這些年，父皇壓根沒有換太子的念頭，如今太子又有了蕭鳳岐作助力。萬一太子繼位，他們能放過咱們？”
榮安妃臉色煞白，心頭慌亂片刻，無力感瞬間被不甘代替。
這二十年來，聖上獨寵元貴妃那小賤人，她在後宮守了二十多年活寡！
如今若連榮安侯府的勢力也失去，那這輩子活著還有什麽意思？
況且當年太子的生母沈皇後，可是她用計毒害的。還有十年前蕭南燭在京外被萬箭穿心、墜落懸崖，也是她為了嫁禍晉國公府舒家設計陷害的……
若是太子得勢，她榮安侯府一脈、還有她的兒子哪能有好下場？
“皇兒說得對，”榮安妃眸色漸漸鎮定，指尖猩紅的蔻丹掐進肉裏，冷聲道：“是你父皇待我們不仁！”
“這幾年咱們榮安府不斷被打壓，再不去爭、不去搶，就得變成下一個舒家！你動手罷，母妃什麽都幫你。”
蕭濟楚聞言，面上一喜，收起匣子琢磨道：“另外，我還從五皇弟蕭清宴那裏打聽到，蕭鳳岐那小雜種和豫國公家的小庶女私交甚密。”
“那小美人兒我十年前見過，當時蕭鳳岐就哄著她玩兒，多半是對她動了真情。”
榮安妃皺眉：“皇兒何意？”
蕭濟楚瞇起眼，惡狠狠道：“母妃忘了？明日是上巳節，豫國公無意間告知我的，那小美人兒要辦及笄禮。”
“蕭鳳岐不便出席，多半會晚上帶她出去玩，我要先殺掉蕭鳳岐！”
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