紀岐出征三日後。

劉縝親自封好火漆，將信件交給心腹，帶去鄂州交到昌燕王手上。當月，昌燕王趁聖上病重，於鄂州舉旗造反，太子劉項率軍抵禦反賊，被昌燕王在陣前射殺。

朝中大亂。

寢宮之內，梁康帝躺在龍榻上。他雙頰凹陷，眼下青黑，已經顯出將死之兆。劉縝站在榻邊，看著這個曾經高大威嚴的父皇，如今只能在重病中茍延殘喘。

他俯下身湊近，在梁康帝耳邊說：“皇兄死了。”

梁康帝聽到他的聲音猛地睜開眼睛，用最後的力氣死死握住他的手，張著嘴巴卻發不出聲音。劉縝用另一只手，仿佛安撫一般拍了拍他，慢慢地說：“父皇放心，我會為皇兄報仇的。”

梁康帝用力扣著劉縝的手，眼睛睜大，額上青筋暴起。劉縝也不掙脫，只是低低一笑：“父皇，你老了。”

你以為還能控制著我，為你的太平盛世鋪路，做一個無怨無悔的皇子閑王。又怎麽會知道我的心有不甘！

然後他直起身，面無表情地抽回了手。梁康帝痛苦地喘息著，而他始終站在一旁，滿臉無動於衷。

劉縝回想這幾日，劉項之所以會失敗，無非是太過信任他。在劉項心目中，他還是那個沈默寡言，只知道跟在他身後受他保護的二皇弟。他不明白的是，劉項並不適合坐上那個位子，父皇為何一定要選擇他而不選擇自己呢？

而現在，他也不再需要答案了。

龐公公跪在他腳下，整個上身都伏在地上。劉縝路過他時低聲說：“你做得不錯。”龐公公聽到這句話只將身子趴得更貼近地面。

劉縝早知昌燕王有野心，與他裏應外合圍住皇宮，也借他之勢逼宮造反。他想，他真是等了好多年了，也謀劃了好多年。這些年來朝中勢力幾分，支持太子者眾多，但死人哪裏繼承得了大統呢？

現在劉項身死，他手中的勢力也就不足畏懼。而且還有昌燕王替他擋在前面，弒太子，亂宮闈，都將會是昌燕王一人所為。而他，只需要誅殺反賊，重肅朝綱。

劉縝等在大殿之中，皇位在他身後。整個殿中空曠無人，他環顧四周，心中突然前所未有的平靜。他突然想起劉項死在自己面前時看他的眼神，那時是他親自將劉項帶入暗箭包圍之中，劉項瀕死之際，想必終於想明白他在這一場犯上作亂的戰事中扮演了什麽樣的角色。

劉項迎戰時只知道大敵當前，哪裏會想到這個敵人原來是他引過來的呢？

殿門從外面打開，昌燕王穿著鎧甲，上面都是濺上的鮮血，手裏提著劍一步步往裏走。

他一邊走一邊說：“劉縝，你可真是好計謀，劉項死在兩軍交戰的陣前，你這是讓我幫你背了謀殺太子的名聲。”當時昌燕王陣營中突然對劉項放暗箭的那些人，是劉縝安插在他身邊的。

他本想借“清君側”之名，如今都認為太子劉項是死在了他手上，他已經不得不背上謀逆的罪名了。

劉縝擡頭看向面前的昌燕王。殿外是昌燕王的軍隊，將這裏團團圍住，自以為皇位已經是他的囊中之物。他嘴邊勾起一個笑容來，沒有回應他的話，只是說：“淮安趙王，戚老將軍，禁衛軍肖統領。”

昌燕王一時沒有明白他的話，聽到他接著朗聲說：“昌燕王其心不軌，策反趙王等人，意圖逼宮篡位。好在趙王等人忠心不二，助我誅殺反賊，為我皇兄報仇。”

殿外一陣騷亂。昌燕王的軍隊人數雖多，卻不可能都帶進宮中，如今潛伏在宮中的趙王軍隊和禁衛軍蜂擁而至，將守在殿外的昌燕王手下制服。

兵戈相交的聲音在大殿之中也聽得分明。昌燕王猶如困獸，他自以為劉縝不足為懼，哪裏能想到劉縝一等多年，細細謀劃，而他只不過是他奪位路上的一枚棋子。

——

等紀岐回京之後，一切都幾乎塵埃落定。國不可一日無君，太子劉項已死，眾臣擁立劉縝為帝。

他兵甲未卸，質疑太子劉項死因蹊蹺，據理力爭不肯相讓，被新帝當庭斥責且禁足南陽侯府。

這時候京中人都在猜測，南陽侯府和何府的親事怕是要不了了之了。南陽侯爺紀岐被新帝厭惡，何家要多想不開才會把女兒嫁進他家。

而劉縝當初為了牽制紀岐，在邊境挑起戰事，如今戰火難壓。蠻夷分散且流動性強，常偽裝成流寇燒殺搶掠，一直是各代帝王極為頭疼的一件事。最好的辦法是派出一個能震懾住他們的人，管理黔嶺。但朝中將軍大多年老，黔嶺苦寒之地，一時之間居然無人願意站出來。

朝中大臣面面相覷，有一老臣顫巍巍地出列，提出建議說：“蠻夷雖然兇悍，我朝卻有紀岐可迎戰，如今也該是他表忠心的時候了。”劉縝想了想，下旨將紀岐派去黔嶺駐守。黔嶺苦寒之地，氣候十分惡劣。

聽說了聖旨內容，何府裏李嫻先苦了一張臉，拉著何繁欲言又止。何繁認真地看著她娘，輕聲說：“何家既然答應了南陽侯府的提親，那南陽侯在哪兒，女兒就應當在哪兒。”

“但是……畢竟還沒有真的成親。”李嫻心疼女兒。那黔嶺真不是她們這種嬌養在京中的女人家能去的地方，只說去黔嶺的路上就顛簸辛苦。若同意女兒跟去，不知多少年才能再見一回。

但何繁固執，哪怕南陽侯府都不再好意思提及親事，她還是執意要嫁紀岐。

聽說了何繁會跟著去黔嶺，何涴倒是久久沒能回神，因為前一世她就是病死在流放黔嶺的路上。劉縝登基以後，她也披了鳳袍入主中宮，而如她所願，何繁也要走她前世走過的路，嘗她前世受過的苦。羅家背靠昌燕王，如今昌燕王倒臺，羅家也在劉縝登基後被徹底清算。

害過她的那些人，都沒有好下場。

何岸已經很少來找她。重生之後的何岸因為知道劉縝最後會登基，所以一直站劉縝一派。何家出了皇後，再出丞相，一時風頭無兩。

所以都說何家二小姐何繁還真的就是想不開，紀岐明顯失寵於新帝，明明能抽身出來，選擇更好的人家嫁過去，卻偏偏跟著沒什麽前途的南陽侯，去黔嶺那樣的地方遭罪。

何岸得劉縝信任後，在劉縝身邊發現了一個人。而這個人當年曾是紀岐手下，也是由他一路以照顧之名，護送被流放的南陽侯府眾人。何岸上一次來找她，只是為了提醒她，這個人的存在。何涴也記得這個人，所以不得不懷疑，她曾以為默默喜歡自己的劉縝，或許根本不是她所以為的愛而不得，隱忍克制。

那麽她在流放途中的突然染病，原因是不是也不那麽單純呢？

她讓自己不要再胡思亂想，但那些被刻意忽略的蛛絲馬跡，都一點一點在腦海中浮現。她發現自己根本就沒有走出過去，她上一輩子，整個人生都能被別人操縱著，到死都不明不白。

而這個背後的操控者，會不會就是現在殺兄弒父的帝王劉縝呢？她不會那麽單純地認為，劉縝能坐到現在的位子上，只是運氣好而已。劉項的死，梁康帝的死，不用何岸提醒他，她也知道都是劉縝的手筆。

嫁給他這麽多年，足夠她了解到自己的枕邊人的勃勃野心。

——

何岸走近內室。

他娘坐在床邊，一旁的何繁穿了件青色的小褂，頭發半披著，正在繡嫁衣。她低著頭，手下十分認真。紀岐赴任之前，兩家的婚事就要操辦好，所以有些匆忙。

但南陽侯府拿足了誠意。時間這麽緊，依舊讓人挑不出任何錯來。

上一世的劉項，早在那一年重新上戰場時就戰死身亡。這一世不知從哪裏開始發生了變動，紀岐受封副將跟隨出征，反而救了他一命。到現在很多事情都和上一世有了很大不同。

而且，何岸想，紀岐或許已經逃過一劫了。

雖然被派去了黔嶺，幾乎是驅逐出京，但至少性命無憂。紀岐有足夠的能力，哪怕是在黔嶺想必也能過得很好。他曾極力反對何繁嫁給紀岐，但他之所以反對，是不希望自己明知紀岐會死，還眼睜睜看著何繁嫁過去。

如今一切都發生了變化，他已經不能肯定紀岐的命運以後會如何。

何繁擡頭對他一笑，招手讓他湊近。她翻出一件疊得整齊的外袍，“時間不夠，一直來不及做好送給你。”

“姐姐出嫁後，就會隨南陽侯去黔嶺了，也不知下次相見會是什麽時候。”何繁笑了笑，把做好的衣服放在他手上，“做得有些簡單了，但算是姐姐的心意。”

藍色的外袍，壓在手裏很沈。何岸手指用力，他喉間像是被哽住，忍不住說：“姐，不要嫁去南陽侯府。”

從南陽侯府來何府提親開始，何繁不難從何岸種種奇怪的表現和欲言又止中看出，他就是第二個重生的人。何岸能準確站隊，擁護新帝，一定也是因為提前知道了劉縝的未來。

但就算重新來過，也敵不過劇情的變化。對於何岸和何涴，唯一的優勢也慢慢消失了。所以何繁很能理解何岸目前的猶豫。不過他就算猶豫，一來自己並不在意紀岐以後的命運，哪怕最後他還是會死，她也願意嫁給他。

劉縝恨紀岐，也厭惡她。而她和紀岐遠遠逃開京中這座牢籠，黔嶺苦寒也一樣逍遙無拘束。只要過得好，總會膈應到劉縝。

如今朝中將領稀缺，劉縝不願殺掉紀岐，只好遠放邊關。

無論厭惡度刷一年，還是十年，總會有刷滿的一天。

還沒等到她開口，一邊李嫻就笑著說：“你又在說什麽傻話！南陽侯府已經下聘，這是說不嫁就能不嫁的嗎？”她現在也已經看開了，女兒毫無勉強之色，看得出來是真心想嫁給紀岐。而且黔嶺雖遠，她也可以去那裏看望女兒。她並沒有真正到過黔嶺，只知道黔嶺冬季漫長嚴寒，距京路遠。

而何岸這樣說，她也以為他只是舍不得親姐遠嫁。

何繁看著她娘被保護得很好，心寬又開朗的幸福樣子，心裏很平靜柔軟。轉過目光落到何岸身上，看他眼底微微泛紅，直視她的雙眼，何繁笑著對他說：“不要擔心了，娘家還在京中，我過得不好你們還不許我回來嗎？”

何岸已經長得很高大了，何家以後還要靠他立起門戶。前一世何家衰落，他無力支撐。而這一世看起來，何家受劉縝庇護，滿門榮耀。

長姐何涴成為皇後，二姐何繁也沒有嫁給昌燕王。

何繁擡頭看他，輕輕地說：“你會保護我，保護何家，對嗎？”

——

黔嶺雖然不比京中繁華，但民風質樸，街上永遠不會缺少新奇的人和事。紀岐極聰明，又有著鐵血手腕，沒幾年就平了此地動亂。何繁很喜歡這裏，他就也覺得一輩子生活在這裏沒什麽不能接受的。

黔嶺地方小，幾乎全城的人都知道南陽侯的夫人生得美，又與南陽侯夫妻情深。

常能看到高大的南陽侯帶著瘦瘦小小的夫人一起到街上來玩，南陽侯臉上有疤，他夫人卻不怕也不在意。

兩個人寸步不離。第一年看到還很稀奇，但年年如此，街頭巷尾也就見怪不怪了。

而遠在京中。

劉縝為帝的這些年，雖然殘暴，但大事上從未出錯。

何涴以為劉縝是良人，只是沒有真正了解過他。那些當年令她心動不已的柔情蜜意，原來並不是只對她顯露。才即位沒多久，他就為了平衡各方勢力，開始納妃嬪入宮。何涴常要想，她逃出了前世死亡的困局，卻掉進了後宮這座牢籠。

皇宮寢殿內，劉縝躺在龍榻上，正在沈睡。他近幾年身體一直不好，還要強撐著處理政務。劉縝無疑是個勤勉的帝王，不重女色，事必躬親。

何涴穿著鳳袍，坐在一旁輕聲為他念奏折。

他入睡前始終在聽，即使現在已經陷入沈睡，何涴也沒有停下來。最近幾年，她常要幫著劉縝處理政務，雖然不是由她來決策，劉縝批改時她也會在一旁幫忙研磨，看他在折子上作何批註。

何涴前世多活的幾年，積累了許多見聞，有時劉縝甚至會與她討論。

何涴很快念完，展開另一個折子時，不由得楞住神。

很久才找回自己的聲音一樣，她聲音很低，像是自語：“是黔嶺的消息。”哼笑出聲，又像是諷刺又像是自嘲，“這麽多年，你還不死心啊？”

劉縝還在沈睡，面色是勞累過度的蒼白，面龐痩又堅毅。

何涴擡眼看著他，突然想問他：“她過得不好，你就開心了嗎？”

何涴仔細看了一邊折子上的字。只是近一個月大致的情況，細致之處是方方面面都有涉及。她呵了一聲，慢慢地說：“她過得很好呢。”

她很好，我也很好，只有你。

劉縝，只有你，終此一生，難償所願、耿耿於懷。

——番外——

何岸在信上說，京中的花已經開了，她院子裏栽種的幾棵花樹今年開得格外好，想必是知道主人將歸。

但黔嶺的滿城積雪還未融盡，這裏寒期格外長，大雪紛飛時天地都是白茫茫的一片。

城中切膚徹骨的寒意何繁一開始還受不住，她一向怕冷，常要裹成一個團子窩在城中的宅子裏。不過紀岐多年征戰，早在戰場中磨練得不懼嚴寒，周身更是像熱爐一樣。

所以何繁最喜歡被他抱在懷裏。

紀岐也最喜歡抱著她，她比離京時要圓潤了一些，臉頰白白的，眉梢眼角都是為人婦的嬌嬈媚意。紀岐滿心都是自豪，恨不得把她再餵胖些，然後捧在手心裏細細呵護一輩子。

他們來黔嶺已有七年。這一年何岸娶妻，聖上下旨特許紀岐攜妻入京。

他們入京那天，何岸一下朝就迫不及待往家裏趕。

下人面上都是喜氣洋洋的，自從何繁來信定了歸期，他爹和他娘的心情就好得出奇，今日一大早更是時時帶笑。下人們自然也沒少了好處。

穿過院廊，主屋裏房門正大敞著，有隱隱的說話聲傳出來。陽光很好，院子裏都是嘰嘰喳喳的鳥叫聲。

何岸才走到門邊就能聽到何繁的聲音，帶著笑，何岸的嘴角也忍不住勾了一下。他在門口站了一會兒，將袖口撫平，又按了按領邊，這才邁步往裏走。

何繁換了身幹凈的衣裙，卸掉拆換跪坐在矮榻上。何母輕輕地摸著她的發頂，雖然紅著眼眶但也很開心地笑著。

何岸在門外聽到的聲音是何繁正在哄何母，聽見他進門的聲音，何繁就回過頭來，眼一亮。

“阿岸！”

她從矮榻上跳下來，在外這麽多年，並不見穩重，反倒更活潑了。

何岸老實地站在原地，等她飛撲過來。這幾年他個子飛竄，早已經是一個高大可靠的成年男子模樣了。何繁站到他面前，不得不仰頭看他，彎著眼睛說：“阿岸又變高了！”親昵帶笑的語氣，她笑，何岸也不由得跟著傻笑。

七年裏，何繁與家人前前後後也見過幾次。不過她與紀岐不能擅自離開黔嶺，一向都是家人去黔嶺探望她。

不過路程太遠，也只見過兩三次。所以這次難得回來，何母才會一見面就掉起了眼淚。

“姐夫呢？”紀岐在黔嶺的名聲都傳到京中了，他不僅擅長征戰，居然還十分懂得如何有效治理地方，黔嶺一直因為疏於管理，盜匪橫行。紀岐接管以後，倒是平了地方之亂。

何繁拉著他坐下，“他進宮了。”

何母也湊過來，笑著和何繁說：“阿涴還說想見見你，這也是應當的！她如今做了皇後，宮裏也沒幾個能說話的人。”何母說這話的時候真心得不得了，自從何繁離京去了黔嶺，何涴心裏那團恨意也無處施放，隨著時間的流逝慢慢就平覆了一些。倒讓這對繼母女的關系比以往和緩很多。

“咱們娘倆待會兒也進宮，說不定能和紀岐一起回家來。”

————

何繁似乎變得不大愛說話了。

這是何涴再次見到何繁之後，在心裏對她下的第一個評價。

她挨著何母坐著，何涴和何母說上兩句話就忍不住看她一眼。她微微抿著嘴，正很認真地聽她們說話。極少插話，偶爾露出一點笑意來。

皇後的寢宮布置得華貴舒適，陳設無一不是價值連城。何涴穿著鳳袍，高髻被發油抹得鋥亮，露出光潔的額頭和姣好的容貌。

儀態萬千地坐在位子上，長袖服帖地落在膝上，上面金鳳奪目。她並無任何炫耀之意，但一舉一動都是沈澱多年的威儀。

何繁卻並不受影響。不露怯不生嫉，感受到她看過來，就大大方方地直視著她的視線，然後突然就彎眼笑了。

何涴低下頭小口喝茶，香氣熏著眼，她竟覺得有些茫然。

黔嶺至寒、風沙漫天，對女人的傷害應當是最大的。許多人都免不了頭面生瘡，被沙塵摧殘肌膚。

她本以為何繁也會深受其中的苦楚，或許會後悔當初義無反顧地跟著紀岐離京，離開扶搖直上的何家。

偏偏何繁還是這樣嬌柔的模樣，一張小小的臉帶著被百般呵護才能有的瑩潤光澤。但她卻早已經沒有了當年的不甘心。

何繁身上的衣裙不是京中的樣式，京中女子追求靈動飄逸的長袖寬帶和花鳥蟲魚的精巧繡紋，她穿得卻很利落，衣著勾勒得整個人都多了幾分精神。

肩頭蜿蜒到臂彎，繡著一只栩栩如生的大雁。

何涴不知怎麽就想到了“大雁忠貞”的說法。都說南陽侯與其夫人是如何情深，黔嶺苦寒仍不離不棄。

當年幾乎是被驅逐出京的夫妻二人，如今卻有了好名聲，當年本來不被看好的婚事，也變成了被文人寫進話本子的錦繡良緣。

再回想重生之前，何涴也不知道是莊周夢蝶、還是蝶夢莊周。她在心裏嘆了一口氣。

深宮裏的白天黑夜她經歷了一年又一年，她覺得累，又甘願。本以為自己重活一世，就能活得更明白，不再行差錯踏，不再失去愛人和親人。

但到了現在，她終於不得不承認，即使重生，也存在著無數自己難以扭轉的變數。

可她也沒什麽可遺憾的，她成了這世上最尊貴的女人，六宮之內就算有再多年輕美人前赴後繼又能如何？她們都是為情，而自己早都死心了。

寢宮之內。

劉縝坐在案前批改奏折，他身上披著外衣，面色帶著久病的蒼白。長長的黑睫在眼下投出一小片陰影，表情淡又內斂。

龐公公弓著腰將茶盞放在劉縝手邊。

劉縝手握成拳，抵在唇邊咳了幾聲。突然問：“南陽侯夫人入宮了？”

龐公公應了聲是，“皇後請了何夫人和南陽侯夫人入宮小聚，這時候應當是在四方亭裏賞花看魚。”

今日皇上才召見了南陽侯爺，南陽侯爺早年寧折不彎的性格讓皇上頭疼不已。如今被放逐黔嶺這麽多年，表面上也不見什麽變化。

但嘴皮子更利索，更氣人了。而皇上也變得更加喜怒不形於色，更有了為帝的深不可測，兩個人關在殿中談論政務，竟然也沒再吵起來。

劉縝放下手，默了一會兒才說：“她們姐妹的確是很多年未曾相見了。”說完若無其事地垂下眼，翻開手中的奏折。

龐公公腰更彎了些，垂著頭小聲說：“皇上您也看了許久的奏折了，可要去殿外走走？”皇上處理政務時，也就他敢勸上兩句，而且這一次是有意試探著去摸皇上的心思。

劉縝把手裏的奏折看完了，龐公公保持著姿勢站得腿腳發麻，這才聽座上的人唔了一聲，慢悠悠地回道：“好。”

龐公公綴在劉縝身後，跟得不遠不近。劉縝只說要隨便走走，結果走著走著就到了四方亭所在的園中。

這園子離皇後的寢宮很近，園中大片綠樹花枝交錯，方方正正的亭子上垂了遮光的簾子，隱約能看到裏面坐了一個人。百無聊賴地撐著下巴，視線落在亭外的湖面上。

龐公公半垂著眼，看到前面的龍靴停住了，也就跟著老老實實地站穩在了原地。

他們兩個站得遠，但劉縝視力好，能看清何繁半側著身，一小半輪廓漂亮的臉落在他的眼中。

她同鮮嫩少女時期的模樣所差無幾，只是發髻高挽，早都開始作著婦人裝扮。如墨的發色，肌膚如雪，還依舊很年輕美好。

劉縝站了許久，腳下才向前邁了一步，眼看著是要走過去了，結果突然收回腳步。很快就轉身離開了園子，折返回了寢殿。

龐公公想破了腦袋也想不明白皇上怎麽就這麽走了，就隔著這麽遠，日日夜夜想著見一面，怎麽臨門一腳了，就踹不出去呢？

他也就敢在肚子裏疑問兩句，皇上對著南陽侯夫人的情，看著像是情根深種了，但又總像是在上頭蒙了層紗，連他這種日日在身前伺候的人也不敢斷言。

皇帝寢宮前引水建池，池上修了蜿蜒的長臺。劉縝在上面疾步走著，突然就慢下了腳步。

臺下水波粼粼，水中倒影裏，他的身姿依舊挺拔高大，束發一絲不茍，看不清面目。

剛剛看到亭中靜坐的何繁，他不知怎麽就想起今晨宮人束發時，他發現自己已經有了白頭發。

和她的年輕貌美相比，他竟開始變老了。

所以不敢見、不願見。

馬車的輪子壓在地面的石板上，何繁昏昏欲睡。京中比黔嶺要無聊許多，最是花團錦簇的皇宮也不例外。何母在偏殿小憩，她被何涴帶到四方亭閑逛。

途中何涴被花枝劃勾破了袖口，回寢殿換衣。她就被晾在亭子看著水池裏游來游去的魚發呆。

看著魚時她還在想，晚上要喝魚湯。

她在黔嶺被紀岐照顧得很好，紀岐的手舞刀弄槍很厲害，擺弄鍋鏟也依舊毫不遜色。做出來的東西可比她做的好吃多了。

她心裏默默念著：紀岐、紀岐……一字一頓，只把名字含在唇齒間，心裏都柔軟得不可思議。

等出了宮門不久，何繁半夢半醒似有所感，果然，很快她和她娘所坐的馬車就停了下來。她身子隨著馬車一動，人也立刻就清醒了。

撩開一側的車簾，不遠處是一匹毛皮黑亮的駿馬，熟悉的馬車映入眼簾。

紀岐就站在車下，他衣著單薄，手裏挽著一件長長的鬥篷。筆直地站在微潮的夜風中，見她探頭，朝著她的方向慢慢笑起來。

眉眼熠熠生光。

作者有話要說： 補了三千多字番外，買過這一章就不用另買啦~

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